| Т. Пратчетт Пятый элефант |
| 1 | Терри Пратчетт Пятый элефант Огромное спасибо Питеру Бликли за его помощь в написании гномьей оперы «Кровавый Топор и Железный Молот». В его версии она была значительно лучше (и в ней было куда больше песен про золото) Говорят, будто бы мир плоский и покоится на спинах четырех слонов, которые, в свою очередь, плывут по вселенной на панцире гигантской черепахи. Говорят, будто кости этих преогромнейших слонов состоят из камня и железа(1), а нервы – из чистого золота для обеспечения лучшей проводимости на большие расстояния. |
| 2 | А еще говорят, что много-много лет назад пятый слон с жутким ревом и трубом ворвался в атмосферу тогда еще молодого мира и рухнул на землю с такой силой, что вознеслись в небо горы и возникли континенты. Правда, как падал слон, никто не видел, и тут встает очень интересный философский вопрос: когда миллионы тонн разъяренной слонятины нисходят на землю, но рядом нет никого, кто мог бы услышать данное падение, – производит ли этот слон шум? |
| 3 | И если никто не видел этого падения, то вообще... а падал ли слон? Иными словами, а может, все это какая-нибудь история для детишек, выдуманная специально, чтобы объяснить необычные природные явления? Но что касается гномов, которые сочинили эту легенду и которые копают куда глубже, чем кто-либо, – гномы говорят, что в этой истории все же присутствует крупица истины. В ясный день с вершин Овцепикских гор открывается замечательнейший вид на равнины. |
| 4 | В самый разгар лета можно сосчитать все столбы пыли, поднятые воловьими караванами: по два вола на две сцепленные друг с другом повозки, каждая повозка – по четыре тонны весом; итого максимальная скорость – две мили в час. На Плоском мире перемещение из точки А в пункт Б – достаточно длительный процесс, зато когда груз наконец прибывает в нужное место, этого груза хоть завались. Именно при помощи подобных караванов в города, расположенные вдоль побережья Круглого моря, доставлялось основное сырье. |
| 5 | Иногда к сырью прилагались искатели приключений, отправившиеся на поиски удачи и горстки-другой алмазов. Обратно в горы везли промышленные изделия и заокеанские диковинки. А также бывших искателей приключений, обретших мудрость и пару-другую шрамов. Друг от друга караваны отделял один день пути. Таким образом, равнины превращались в действующую модель машины времени. В ясный день можно было увидеть прошлый четверг. |
| 6 | В зыбком мареве бодро мигали гелиографы, передававшие от каравана к каравану информацию о том, где устроили засаду разбойники, какой груз куда направляется и где можно выгодно поужинать двойной яичницей, тройными чипсами и бифштексом, свисающим за край тарелки. Воловьими караванами путешествовали многие. Это было, во-первых, дешево; во-вторых, вас не беспокоили мозоли; и в конце концов вы все-таки попадали в нужное вам место. |
| 7 | Но кое-кто умудрялся путешествовать «зайцем». Волы одной из повозок вели себя слишком уж беспокойно. Подобное поведение вполне объяснимо в горах, где обитают всевозможные дикие животные, рассматривающие волов исключительно как передвижной обед, но на равнинах не водилось ничего опаснее капусты. За спиной возницы, забившись в узкую щель между штабелями досок, спало какое-то существо. А в Анк-Морпорке начинался очередной день... |
| 8 | Сержант Колон балансировал на шаткой стремянке, стоявшей на Бронзовом мосту, одной из самых загруженных мостострад города. Правой рукой Колон хватался за высокий столб с закрепленным на его вершине ящиком, а левой держал перед отверстием ящика самодельную книжицу с картинками. – А это – повозка другого вида, – сказал он. – Понятно? – Да, – откликнулся из ящика едва слышный голосок. – Вот и чудно, – довольным тоном произнес Колон. |
| 9 | Бросив книжицу на землю, он указал на мост. – Так, теперь... Видишь вон те две отметины на булыжнике? – Да. – Что они означают? – Если-возка-ойдет-одной-другой-ньше-за-минуту-начит-она-едет-лишком-ыстро, – повторил заученное голосок из ящика. – Молодец. И ты что должен сделать? – Рисовать-картинку. – Так, чтобы было видно что? – Лицо-зницы-или-омер-возки. – А если на улице темная ночь? – Освещу-возку-помощи-саламандры. |
| 10 | – Молодец, Родни. Один из наших раз в день будет приходить и забирать нарисованные тобой картинки. Тебе там всего хватает? – Да. – А что это такое, сержант? Колон опустил взгляд на очень большое темнокожее лицо и улыбнулся. – Привет, Весь, – поздоровался он, неуклюже спускаясь со стремянки. – Ты, господин Джолсон, смотришь сейчас на современную версию, так сказать, часов. Новые часы для нового миллениениема... |
| … |
Комментарии