| Маленький лорд |
| 1 | Элеонора Панкратова Часть первая МАЛЕНЬКИЙ ЛОРД 1. Дядя и тётушки, отдуваясь, вваливались с холода в дом. Дыхание клубами пара вырывалось у них изо рта, пока они миновали узкую прихожую, где их встречала горничная. Потом они, притоптывая, входили в большой квадратный холл с камином, над которым красовалась голова лося, и с коврами на стенах. Тут было тепло. Тут пахло жильём. Маленький Лорд стоял на ковре посреди гостиной и сквозь закрытую дверь слышал, как проходят гости. |
| 2 | Он до мелочей представлял себе, что происходит, по мере того как родственники один за другим появляются в прихожей, принюхиваясь к запаху дома - запаху деревянных стен и ковров - и прислушиваясь к отдалённой суете в кухне, где готовится семейный обед: суп из спаржи, форель, жаркое из оленины. Он знал, в какую минуту кому из гостей горничная Лилли помогает снять пальто, как дядя Рене говорит ей с ласковым кокетством: "Нет, нет, милая девушка, тысяча благодарностей, но я ещё не настолько стар..." - и вешает свое подбитое соболем пальто в гардероб слева от входной двери, а толстяк дядя Мартин, хотя он гораздо моложе, с нескрываемым удовольствием принимает помощь Лилли - всё, что может избавить его от лишних усилий... |
| 3 | И тётки: вот они здороваются друг с другом, сначала кивая в зеркало очередному отражению, а потом уже подавая руку, как полагается, и кто-то говорит о холоде, о том, что вот-вот пойдёт снег. Маленький Лорд видел всё это явственнее, чем наяву, и слышал отчётливее, чем если бы и впрямь голоса звучали с ним рядом. Сам он стоял посреди гостиной, именно там, где ему надлежало стоять, когда они войдут, маленький хозяин дома, как бы случайно оказавшийся на месте как раз в ту минуту, когда горничная откроет дверь гостям. |
| 4 | Каждый раз неизменный ритуал. А потом из внутренних комнат появится мать с таким видом, точно её застали немножко врасплох, и с минутным опозданием, как и подобает хлопотунье хозяюшке... Стоя посреди комнаты, он наслаждался ожиданием. Каждый нерв трепетал в нём от радостного предвкушения встречи с гостями. Под самыми окнами, выходящими на залив Фрогнеркиль, он услышал шум поезда, идущего в сторону Скарпсну. |
| 5 | В любое другое время он помчался бы к окну в эркере, расположенном ступенькой выше гостиной, чтобы полюбоваться, как из высокой трубы паровоза дождём сыплются искры, пляшут в ранних зимних сумерках, а потом гаснут где-то вверху или вдоль снежных полос по обе стороны железной дороги, а иногда гораздо дальше - в парке, где-то между павильоном и старым фонтаном, рядом с которым разросся орешник. Но сегодня нет, сегодня не до искр. |
| 6 | Сегодня он будет стоять посреди гостиной, потому что ему полагается здесь стоять, и он любит эти минуты, и кто-нибудь из родных скажет: "А вот и маленький хозяин дома". Это скажет тётя Кристина. "Маленький хозяин дома уже на посту", - скажет она, распространяя вокруг себя дурманящий аромат какао и ванили, а может, ему только чудится этот аромат, потому что тётя Кристина делает "домашние конфеты" в своей маленькой кухоньке, и на улице Конгенсгате у неё свой магазинчик, и все говорят, что она "достойна восхищения". |
| 7 | В былые времена тётя Кристина играла на лютне и пела в шикарных ресторанах за границей, и кто-то однажды сказал, что она достойна восхищения, хотя несколько... впрочем, да, да... Тут мать искоса метнула быстрый взгляд, который должен был означать, что ребёнок здесь и он слушает. Но мать знала, что ребёнок знает, что после обеда взгляд у тёти Кристины становится бархатистым, голос мурлыкающим, она незаметно сбрасывает под столом туфли и всем корпусом подаётся вперёд, открывая бездонное декольте. |
| 8 | Он видел сквозь закрытую дверь, как дядя Рене, повесив пальто, потирает свои узкие руки, переплетая пальцы, как, проходя мимо зеркала, с минуту рассматривает кончики своих нафабренных усов, потом маленьким гребнем, который то появляется, то исчезает в его колдовских руках - в этих руках может неожиданно появиться и исчезнуть любой предмет, - приглаживает редкие пепельные волосы, начёсывая их на лоб быстрыми движениями, для которых словно и созданы эти руки; потом дядя Рене постоит в дверях, собираясь войти, но вдруг в последнее мгновение с подчёркнутой вежливостью пропустит вперёд тётю Шарлотту, которая зашуршит шелками многочисленных юбок, а дядя Рене скажет: "Mon petit garcon" (франц. Мой мальчик), - вздёрнет чёрные брови - мать однажды обмолвилась, что он их красит, - и подмигнёт ему с насмешливым видом, который, собственно говоря, ровно ничего не означает, но это подмигивание приятно Маленькому Лорду, оно тоже неотъемлемая часть всего происходящего да, и оно тоже... |
| 9 | Потом дядя Мартин в щегольских, туго натянутых брюках, стиснутых на талии узкой жилеткой, отпустит своё замечание насчёт "мужеского пола"; но это произойдёт уже после того, как появится мать. Только тогда, значительно позже остальных - Маленький Лорд знает, что это делается для того, чтобы подчеркнуть свою скромность, - появится тётя Клара, чёрная, плоская, и чем сердечней встретит её мать, тем старательней она будет показывать, что считает себя лишней... |
| 10 | Стоя посреди гостиной, Маленький Лорд слышал шум удаляющегося поезда. Скоро пройдёт другой поезд из Скарпсну, на мгновение отбросив длинный мерцающий луч света на залив Фрогнеркиль, уже затянутый матовым льдом, почти совсем без снега. И этот шум извне только увеличивал радостный трепет от ощущения, что он дома, что он у себя, от сборища гостей, от запаха жаркого, от воспоминания о приглушённом чмоканье бутылок с красным вином, когда их открывали примерно час тому назад... |
| … |
Комментарии