| День муравья |
| 1 | Первый аркан: ХОЗЯЕВА РАССВЕТА 1. ПАНОРАМА Минул год. В безлунном августовском небе мерцают звезды. Темнота понемногу рассеивается. Появляются слабые проблески света. И вот уже над лесом Фонтенбло потянулись полосы тумана. Они быстро исчезают под огромным пурпурным солнцем. Все засверкало от росы. Паучьи паутины превращаются в варварские скатерти из оранжевого жемчуга. Надвигается жара. Под ветвями подрагивают крошечные создания. |
| 2 | И в траве, и среди папоротников. Повсюду. Они самых разных видов, и их не сосчитать. Чистые капли росы омывают землю, на которой скоро развернется очень-очень странное собы... 2. ТРИ ШПИОНА В САМОМ СЕРДЦЕ Скорее, вперед. Приказ-запах предельно ясен: нечего терять время на праздные созерцания. По тайному коридору быстро продвигаются три темные фигуры. Тот, что шагает по потолку, и чувства свои поднял на эту высоту. |
| 3 | Ему предлагают спуститься, но он отвечает, что вниз головой ему удобнее. Он любит смотреть на мир наоборот. Никто не возражает. Почему бы и нет? Трио сворачивает в узкий проход. Они должны обследовать каждый закоулок, прежде чем решиться на следующий шаг. Все выглядит слишком спокойным, это даже пугает. Они пробрались в самое сердце города, то есть в самую охраняемую зону. Их шаги становятся осторожней. |
| 4 | Стены галереи гладкие, почти полированные. Пришельцам скользко на сухих листьях. Дурное предчувствие переполняет кровеносные сосуды в их рыжих телах. Наконец они добрались до зала. Вдыхают запахи. Здесь пахнет смолой, углем и кориандром. В этом помещении находится одно из самых важных нововведений. В других мирмекийских (мирмекийский — прилагательное, образованное автором от греческого слова муравей) городах в галереях держат расплод и хранят продукты. |
| 5 | Но в прошлом году, как раз перед зимней спячкой, кто-то высказал предложение: «Нельзя допустить, чтобы наши идеи пропали. Поколения в Стае сменяются слишком быстро. Мысли наших предков должны послужить нашим детям». Концепция сохранения мыслей была совершенно новой для муравьев. Однако у большинства сограждан она вызвала воодушевление. Каждый пришел излить в специальные сосуды феромоны своих знаний. |
| 6 | Затем их рассортировали по темам. Отныне все их знания собраны в этой просторной галерее — «Химической библиотеке». Три пришельца в восхищении, но заметно нервничают. Подрагивания усиков выдают их смятение. Вокруг по шесть штук в ряд стоят мерцающие яйцеобразные сосуды: аммиачные пары делают их похожими на теплую кладку. Но только под прозрачной скорлупой нет никакой зреющей жизни. Они пересыпаны песком и переполнены рассказами-запахами на сотни тем: здесь история королевских династий, современная биология, зоология (много зоологии), органическая химия, земная география, геологические сведения о подземных залежах песка, стратегии знаменитых массовых сражений, территориальная политика последних десяти тысяч лет. |
| 7 | Есть даже кулинарные рецепты и планы тех уголков города, которые пользуются дурной славой. Движение усиков. Быстрее, быстрее, надо спешить, не то... Они торопливо чистят свои чувствительные отростки тысячеволосыми щеточками, расположенными на локтях. Начинают перебирать капсулы с феромонами памяти. Едва касаясь яиц кончиками чувствительных отростков, определяют, что там внутри. Вдруг один из трех муравьев замирает. |
| 8 | Ему показалось, что он уловил какой-то шум. Шум? Каждый боится, что на этот раз их обнаружат. Лихорадочное ожидание. Что же это может быть? 3. У БРАТЬЕВ САЛЬТА — Пойди открой, это наверняка мадемуазель Ногар! Себастьен Сальта поднялся во весь свой огромный рост и повернул ручку двери. — Привет, — сказал он. — Привет, ну как, готово? — Да. Все готово. Братья Сальта принесли большую полистиреновую 2 - Полистиреновая — разновидность пенопласта. коробку и вынули из нее стеклянный шар с обрезанным верхом, наполненный коричневыми зернышками. |
| 9 | Все склонились над сосудом, Каролина Ногар не удержалась и погрузила туда правую руку. Темный песок заструился между ее пальцами. Она вдыхала его запах, будто это был кофе с изысканным ароматом. — Трудновато пришлось? — Не то слово, — хором ответили братья Сальта. Один из них добавил: — Но оно того стоило! Себастьен, Пьер и Антуан Сальта были колоссами. Каждый метра под два ростом. Они сели на пол и тоже запустили руки в этот шар. |
| 10 | Три свечи в высоком подсвечнике освещали эту странную сцену желтовато-оранжевыми отсветами. Каролина Ногар аккуратно укутала шар толстым слоем нейлоновой ваты и уложила в чемодан. Взглянув на трех великанов, она улыбнулась им. Затем молча удалилась. Пьер Сальта облегченно вздохнул: — Думаю, на этот раз мы у цели! 4. ГОНКА-ПРЕСЛЕДОВАНИЕ Ложная тревога. Это сухой листик. Три муравья продолжают свои поиски. |
| … |
Комментарии