Бригада обреченных |
1 | Глава 1 — Тревога! Кэн оказался на ногах еще до того, как полностью проснулся и осознал, что происходит. Его когтистые лапы уже нашаривали в темноте доспехи. — Проклятые эльфы! Ублюдки остроухие! Почему бы им, провались они в Бездну, не дать мне немного поспать? Он, наконец, нашел нагрудник, надел его и даже ухитрился закрыть один из замков. Остальные застегиваться не хотели. Кэн, громко ругаясь и придерживая доспех одной лапой, стал пробираться к двери и тут же наткнулся на кресло. |
2 | Труба хрипло протрубила сигнал тревоги, ей ответили пронзительные грубые крики. Кэн пинком отбросил с дороги кресло и вновь попытался найти дверь. — Чертовы эльфы,— пробормотал он снова, хотя, похоже, как раз эльфы-то были тут ни при чем. Трезвая половина его души, которая не пила вчера вечером крепчайший гномий спирт, — угрюмый бригадир, что обычно нависал у плеча Кэна, с неодобрительным и мрачным видом наблюдая за весельем,— опять начала ворчать. |
3 | Что-то о гномах, не об эльфах. Кэн резко распахнул дверь и задохнулся — в лицо ему ударил горячий утренний воздух. Небо было серым, и лучи восходящего солнца освещали только верхушки сосен, оставляя здания во тьме. Кэн моргнул и энергично потряс головой, надеясь развеять туман, оставшийся в голове после гномьего зелья. Оглядевшись, он окликнул первого попавшегося на глаза драконида: — Что за чертовщина тут происходит? |
4 | К нам что, Золотой Полководец пожаловал? Драконид споткнулся и от изумления даже забыл отдать честь. — Золотой Полководец? Прошу прощения, командир, но мы не воюем с ним уже двадцать пять лет! Это всего лишь грязные гномы. Набег. Я думаю, они пытаются угнать овец. Нагрудник соскользнул на землю, но Кэн не заметил этого, он пытался осознать потрясающие новости, которые только что услышал. Гномы. Овцы. |
5 | Набег. Та часть его сознания, которая знала, что происходит, оставалась в густом тумане. Если бы он только мог... — С добрым утром, командир! — раздался чертовски сладкий голос. Кто-то плеснул ему в лицо ледяной водой. Кэн зарычал и замотал головой, но вскоре, несколько протрезвев, огляделся, пытаясь понять, что произошло. — Позвольте помочь вам, командир! — произнес все тот же сладкий голос. Слит, его заместитель, уже поднял нагрудник и застегивал его на Кэне с левой стороны. |
6 | — Опять гномы, а? — пробормотал Кэн. Мимо пробегали дракониды. На ходу застегивая доспехи и готовя оружие к бою, они направлялись к стене, окружавшей деревню. Испуганные овцы с блеяньем проносились мимо. — Да, командир. Они ударили с севера. Кэн направился к северной части стены — стены, которой он особенно гордился. Она была сложена из камней, перемещенных посредством магии со склонов горы Келебунд, сложена отрядом Кэна — бывшей Инженерной бригадой Первой драконидской ар-мии. |
7 | Стена окружала деревню драконидов, оставляя снаружи мародерствовавших гномов, а овец удерживая внутри. По крайней мере, так было задумана Так или иначе, но овцы продолжали пропадать. И всякий раз, когда это происходило, Кэн явственно чувствовал запах жареной баранины, приносимый ночным ветерком со стороны гномьего поселения на противоположной стороне долины. Добежав до стены, Кэн поднялся по ступеням и занял свое место в строю. |
8 | В неярком утреннем свете были видны бегущие гномы, но их численность не поддавалась определению. Первые ряды несли лестницы и веревки, намереваясь штурмовать стену. Дракониды сжимали обнаженные мечи и дубины, готовясь обрушить их на гномьи головы, едва те покажутся над краем стены. — Помните мой приказ! — закричал Кэн, в свою очередь обнажая меч. — Только плашмя! Магия тоже — только чтобы отбросить! Дракониды ответили: «Есть, командир!» — но особого энтузиазма в их голосах не прозвучало. |
9 | Гномы достигли подножия стены и начали забрасывать крюки и прилаживать лестницы. Кэн уже стал прикидывать, как он оттолкнет ближайшую из них, как услышал справа от себя громкие крики. Подумав, что атака здесь — возможно, отвлекающий маневр, а в другом месте гномы могут быть уже на стене, Кэн оставил Слита командовать, а сам поспешил туда, откуда доносились крики. Как оказалось, кричал один из его офицеров — Глот. |
10 | Он распекал драконида, державшего взведенный арбалет. — Чем, во имя Владычицы Тьмы, ты думаешь, солдат? Опусти арбалет! Ты знаешь приказ командира! — Знаю, но он мне не нравится! — прошипел драконид, не опуская арбалета. Кэн мог вмешаться и взять ситуацию под контроль, положившись на свой авторитет. Но вместо этого он убрал меч в ножны, предпочтя посмотреть, как его офицер выйдет из создавшегося положения. |
… |
Комментарии