| Астровитянка |
| 1 | Николай Горькавый Астровитянка Всем умным молодым людям Земли, Луны и дальнего космоса. Челябинскому Научному Обществу Учащихся — чудесному феномену, проросшему в трещинах официальных воспитательных структур. С надеждой, любовью и благодарностью посвящается эта книга. Пролог Полумрак. Уютно пыхтит кофевар, в такт ему тихо поскрипывает обитое кожей кресло, на котором любит качаться Сюзан. На мониторе переплетаются кривые спектров каменной планетки, чей тусклый полумесяц уже не помещается в широкое окно рубки. |
| 2 | Руки Сюзан, подсвеченные мигающими огнями, колдуют над пультом пилота, я — бездельничаю и смотрю на её профиль, на её тёмную шевелюру, в которой поблёскивает неожиданная пёстрая прядка из каштановых, рыжих и даже белых волосков... Динамик пошуршал, похрустел и вдруг запел-заговорил тонким детским голосом забавную песенку... — считалочку, что ли? Чей нос? — Саввин! Куда ходил? — славить! Что выславил? |
| 3 | — копеечку! Что купил? — пряничек! С кем съел? — с мамой... Тут и мама-Сюзан удивлённый голос подала: — В первый раз слышу эту прелесть! — Я тоже, — хмыкнул я. — И где только Никки выкапывает такие древности? — Айван! — сказала Сюзан, не поворачивая головы. — Мы будем на мысе Канаверал в полдень пятницы по восточному времени. Чем займёмся в первую очередь? Айван — это я. — Выбирай сама: нужно сдать железо, срочно расконсервировать дом и маниакально кропать то-олстый отчёт за все шестьдесят месяцев полевой работы. |
| 4 | — Фу, гадость! — фыркнула Сюзан. — Лучше так: все срочные дела сложим в кучку, в кучке сверху сделаем ямку. Потом туда плюнем, а сами — тихонько, на цыпочках — за дверь и в машину. Через час снимаем номер в Хилтоне с окном на залив — как в прошлый раз — и сразу купаться! Волна пахнет тропиками, шелестит тёплая позёмка песка, и жизнь хорошеет на глазах... — Гениально! — Вечер проводим на веранде ресторана под пальмовой крышей. |
| 5 | Мясо с кровью — прямо с углей, под солёный морской бриз и ледяное сухое вино. Потом, поддерживая друг друга, поднимаемся в комнату, которая освещена лишь луной и прибоем, и... — Эй-эй, дальше не надо! — ...и море шумит в распахнутую дверь балкона и машет на нас длинными занавесками, а белые барашки ночного шторма видны прямо с подушки... Утром кофе пьём на лоджии, полной солнца и ветра, под крики чаек Тампы... |
| 6 | О боги! Я мечтала вернуться к нашему морю все эти длинные марсианские годы... Сюзан зажмурила глаза, и что-то даже блеснуло в её ресницах. — Держись, Сюзан, осталась всего неделя лёту! Будет тебе море — с чайками и пеликанами! — От сочувствия и в моём горле защипало. — А пока — притащу-ка я кофейку моему бравому капитану... Сюзан грустно вздохнула мне вслед: — Возьми зелёную кружку, там магнит посильнее. |
| 7 | Я принёс кофе, примагнитил его на пульт и нежно поцеловал свою усталую душеньку-пилота сначала в темечко, а потом в шею. Сюзан быстро обняла мою голову одной рукой и крепко чмокнула в небритую щёку. О Ганимед! Как этой женщине удаётся всегда так умопомрачительно пахнуть?.. — На ваши драгоценные измерения, штурман... — к Сюзан вернулась властность командира, — осталось две минуты, и начинаем орбитальный манёвр. |
| 8 | Пройдём по касательной, так что возьмёшь ещё качественный скан поверхности. «Какой удачный день — по дороге домой случайно заметить М-астероид с двумя спутниками. Мы не смогли найти такого симпатягу за все пятьдесят вылетов в Главный Пояс... и вот — на самом его краю, так близко к Солнцу... — в который раз с энтузиазмом подумал я и сел в кресло. — Нелли будет вне себя от счастья, это такой козырь для неё...» — Надо было всё-таки доложиться на базу, — взыграла во мне лояльность. |
| 9 | — Ты что, не знаешь доктора Пфаффа? — хмыкнула Сюзан. — Такая волокита начнётся — планы, согласования, одобрения... и пролетает твой тройной астероид, махая платочком. Мы ведь даже не высаживаемся, только тесное сближение... Тридцать секунд до начала манёвра. Ты пристегнул Никки? — Да, конечно. — Я глянул на боковой монитор. Наша девочка-белочка что-то рисовала, сидя в кресле с высокой спинкой. — Десять секунд... |
| 10 | пять... И тут в воздухе зародилась странная вибрация. Она быстро усилилась и навалилась низким гулом. Я по-настоящему испугался: — Дьявол! Что это?! — Не знаю! — растерянно выкрикнула Сюзан. Гул сорвался в невыносимый вой и сверлящую боль в ушах. Во рту замозжило металлическим вкусом. В пульте и стенных панелях затрещали и заискрились бешеные разряды. Контрольные индикаторы стали гаснуть целыми секторами. |
| … |
Комментарии