| Д. Фрэнсис. Высокие ставки |
| 1 | Аннтоация Стивен Скотт, владелец скаковых лошадей, безгранично доверял своему тренеру. И только на третий год обнаружил, что все это время молодой, способный и трудолюбивый Джоди Лидс его обманывал, и обманывал по-крупному. Да еще и подменил его лучшую лошадь, рассчитывая на то, что неискушенный в скаковом бизнесе Стивен ничего не заметит. Но Скотт не только раскрыл обман, но и придумал хитроумный план, позволяющий ему вернуть похищенное. |
| 2 | Правда, за это ему пришлось дорого заплатить. Быть может, даже слишком дорого... Но что поделаешь: скачки - это всегда высокие ставки. Глава 1 Я смотрел на своего друга и видел перед собой человека, который меня предал, обманул и ограбил. Ужасно неприятно. Хуже не бывает. Джоди Лидс глядел на меня, все еще улыбаясь, все еще не веря. - Чего-чего? - Я забираю своих лошадей, - повторил я. - Но... но я же твой тренер! - ошеломленно воскликнул он. |
| 3 | Весь его тон и выражение лица говорили о том, что порядочные владельцы лошадей своих тренеров не бросают. - Это просто невозможно! Только психи или бессердечные скупердяи таскают своих лошадей из конюшни в конюшню, а я ведь не был ни тем ни другим... Мы стояли перед весовой ипподрома в Сэндаун-парке, и мимо нас поспешно проходили жокеи с седлами и номерами в руках, торопясь на очередной заезд. Было холодно и ветрено. |
| 4 | Джоди ежился в своей дубленке и время от времени встряхивал непокрытой головой. Прямые каштановые волосы падали ему на лицо тонкими прядками, и Джоди раздраженно откидывал их назад. - Да ты что, Стивен? - сказал он. - Не валяй дурака! - Я серьезно. Джоди. Невысокий, крепенький, двадцати восьми лет от роду, очень трудолюбивый, очень умный, толковый и пользующийся большой популярностью. Он был постоянным моим советником с тех пор, как я три года тому назад впервые начал держать лошадей. |
| 5 | И с самого начала он с дружелюбной улыбкой обдирал меня как липку. - Ты с ума сошел! - сказал Джоди. - Я же принес тебе победу! Мы и в самом деле стояли на лужайке, где расседлывают победителей. Улыбающийся жокей только что спрыгнул с Энерджайза, моего последнего приобретения, самого лучшего из моих стиплеров, и теперь Энерджайз рыл землю копытом и гордо встряхивал головой, принимая как должное восторги толпы. |
| 6 | Выигранная им скачка была не особенно значительной, но то, как он ее выиграл, было достойно звезды экстракласса. Когда я увидел, как он мчится в гору к финишному столбу, точно темно-гнедая стрела, я ощутил непривычный прилив радости, восторга... быть может, даже любви. Энерджайз был красив, отважен и переполнен волей к победе. И именно потому, что он выиграл, и выиграл так блестяще, я наконец решился открыто порвать с Джоди. |
| 7 | Хотя, наверно, следовало бы выбрать более удачное место и время... - Это ведь я купил для тебя Энерджайза на аукционе! - сказал Джоди. - Я знаю. - И всех прочих твоих лошадей, которые брали призы. - Да. - Это из-за тебя мне пришлось переехать в новые, более просторные конюшни! Я коротко кивнул. - Ты... ты просто не можешь бросить меня сейчас! Ошеломленность уступила место гневу. В ярко-голубых глазах вспыхнул воинственный блеск, лицо закаменело. |
| 8 | - Я забираю лошадей, - повторил я. - И начну с Энерджайза. Можешь оставить его здесь. - Ты с ума сошел! - Нет. - И куда же ты его в таком случае отправишь? На самом деле, я не знал. Потому сказал просто: - Я все устрою. Оставь его в конюшне и отправляйся домой без него. - Ты не имеешь права! - взорвался он. - Дерьмо вонючее! Право я имел. Он это знал, и я тоже. Любой владелец имеет право в любое время отказаться от услуг тренера, если он им недоволен. |
| 9 | Правда, правом этим пользовались крайне редко, но это уже другой вопрос. Джоди весь кипел от ярости. - Я забираю лошадь с собой, и ничто меня не остановит! Именно его настойчивость окончательно убедила меня, что позволять ему это делать не следует. Я решительно покачал головой. И сказал: - Нет, Джоди. Лошадь останется здесь. - Через мой труп! Пока что Джоди был более чем жив. Он готов был ринуться в драку. |
| 10 | - Отныне и впредь, - сказал я, - я отменяю твое право действовать от моего имени. Прямо отсюда я пойду в весовую и сообщу об этом всем официальным лицам, которым следует это знать. Он уставился на меня исподлобья. - Ты мне должен! - сказал он. - Ты не можешь забрать своих лошадей, пока не заплатишь! Я каждый месяц аккуратно оплачивал присылаемые им счета, так что должен я ему был только за последние несколько недель. |
| … |
Комментарии