Альтернативные клавиатуры не использовал, но вывод о том, что слои для меня не удобны не теоретический - у меня на стандартной ноутбучной клавиатуре есть клавиша на большом пальце, которая слой включает. И шифты это тоже использование слоя. Но шифты мне не удобны и это замедляет.

Однако ж шифты не на большом пальце. Да и Fn клавиша, вероятно, сама по себе компромисня.
В то же время много лет существуют аккордовые клавы, где сочетания призваны ускорять, и они с этим справлялись. Другое дело, что это более специфичный случай.
А вот пользователи альтернативных клав (с модификаторами под большими пальцами), после некоторой практики уверены что слои очень удобны. Принцип в том, что альтернативные клавы - отчасти гибрид обычной и аккордовой.