| 1 |
Он пришел под вечер, деликатно тренькнул звонком и терпеливо ждал, пока я открою. Но наученный последним нападением, я набросил цепочку и долго рассматривал гостя через глазок в двери. Впрочем, его вполне приличный вид меня успокоил. Такие не бьют в темном подъезде бывшего мента ржавым шкворнем по башке. Еще какое-то время помедлив, я открыл. - Кто нужен? - Константин Иванович здесь живет? - осведомился гость, неназойливо заглядывая в дверь. - И что из этого следует? - Мне он очень нужен. Боком, по-птичьи, он перепрыгнул порог и оказался нос к носу со мной в ярко освещенной передней. Видимо, он волновался, не зная, с чего и как начать, стоя в прихожей в мокром плаще, с каплями дождя на бородке. А я смотрел с интересом, выжидая, что он предпримет. Тогда он снял большие очки и мокрыми пальцами размазал по стеклам муть. |
| 2 |
- Мне бы Константина Ивановича... очень нужно. - Это будет дорого стоить. - Как?.. Сколько?.. - ошарашенно водрузил он на нос запотевшие окуляры. Было ему лет тридцать - тридцать пять. А росту - выше среднего. Худощав, с прямым носом и высоким лбом. Вполне симпатичный молодой человек. - Раздевайтесь, проходите, - наконец сжалился я и прошлепал на кухню. Пока гость раздевался, я с сожалением убрал со стола "Столичную" и разрешил ему войти. Кухня у меня три на два: больше двух не собираться! Но мне хватает, а на остальных плевать. Незваный гость вошел, вытирая с физиономии капли и растерянно озираясь. - Сюда, пожалуйста, - кивнул я на табурет. - С кем имею... и по какому поводу? - Кротов Борис Андреевич, - представился он, осторожно усаживаясь напротив.- Я - геолог, был в поле, и вот неделю назад - телеграмма. |
| 3 |
Он протянул мятый бланк, и я прочел: "Срочно приезжай, отец умер. Валя". - Хорошо, то есть плохо, но при чем я, какова тут моя роль? - Да не умер он, - сглотнув ком в горле, просипел Борис Андреевич, убили его. Я пожал плечами, давая понять своему гостю, что сожалею, но даже и в этом случае помочь не смогу. - Помогите, Богом молю, найдите эту сволочь. - Простите, молодой человек, но я уже не работаю в органах, выгнан как профнепригодный. Так что пользы вам я не принесу. Обращайтесь к ним, сообщите, обоснуйте ваши подозрения по поводу убийства отца, напишите заявление и... - Да нет же! - вскричал он, схватил мою сигарету и жадно затянулся. Они разговаривать не хотят; врач установил инсульт, и все долбят как дятлы: инсульт, инсульт. - Но если не доверяете милиции, есть частные сыскные бюро, обращайтесь туда, а у меня, извините, теперь хобби другое. |
| 4 |
- Какое? - В его глазах мелькнула надежда. - Да хоть бы это. Я неторопливо вытащил "Столичную" и аккуратной струйкой налил треть стакана. - Всего вам доброго, молодой человек. Бултыхнув водку, я скривил рожу и выжидательно смотрел на гостя. Он встал, чтобы уйти, но замешкался. - Ведь вам это хобби дорого стоит? - с надеждой спросил он. - Не дешево, не дешево... - И с деньгами у вас, видимо, прострел? - Он поглядел на старенький холодильник и обшарпанный буфет. - А я вас не за так прошу. Все будет оплачено, принимая во внимание и аванс. С деньгами у меня действительно было скверно, собственно, как всегда. И его слова в какой-то степени заинтересовали меня. Я плеснул чуток в свой стакан, подвинул его гостю и коротко бросил: - Рассказывайте. Он выпил, не закусывая, и облизал губы. - Месяц назад в составе геологической экспедиции я уехал в западносибирскую тайгу на изыскание. |
| 5 |
Дома оставался один отец, мама умерла три года назад. И что самое непонятное и странное в этой истории - смерть отца наступила в день смерти матери: шестого августа, только тремя годами позже. Это один из фактов, заставивших меня усомниться в естественной смерти отца. Говорил он связно, я не перебивал, лишь подвинул ему сигареты. Кивком он поблагодарил меня, закурил. - По субботам к нам приходит Люба подметать квартиру. И в эту субботу она явилась, как всегда, к девяти часам. Ключей от квартиры у нее нет, а на звонки никто не отвечал. Отец из дому выходил очень редко - больные ноги. Подождав около часа, Люба всполошилась и вызвала милицию. Те, приехав, взломали дверь и увидели лежащего на полу в конце коридора мертвого отца. Врач констатировал смерть от инсульта. Причем удар случился, когда отец был на ногах, а падая, он ударился затылком об угол стоящего там трюмо. |
| 6 |
Нашли отца в луже крови... Вот и все, что я могу рассказать. Вызвали меня, но пока я добирался, его похоронили. Я внимательно посмотрел на этого явного шизо - какую, собственно, помощь могу оказать я. Или он хочет, чтобы я призвал к ответу Господа Бога, инкриминировав ему папин инсульт и одновременно все смерти Бориных пращуров? Я уже хотел ему об этом сообщить, когда гость торопливо, боясь, что я ему помешаю, добавил: - Семьдесят царских червонцев пропало, дедовское наследство. - Вы в милицию об этом заявили? - Конечно, с самого начала. - А они? - А они? Они ответили, что, должно быть, покойный заранее распорядился наследством, то есть еще при жизни кому-то их передал. - А может быть, так оно и есть? Парень отрицательно покачал головой, отлил из моей бутылки в стакан, выпил. - Нет, он не был альтруистом. |
| 7 |
Мне же постоянно говорил: "Борис, эти червонцы твои". Я один у него был. Вот один и остался. - М-да, почему же милиция так категорична? - Не нашли никаких следов пребывания посторонних, да еще задвижка была изнутри закрыта. - Что?! - Задвижка, такая плоская, она изнутри была закрыта. - Задвижка закрыта, следов пребывания посторонних нет... Слушайте, зачем вы пришли? - Мне кажется, что отца убили. Докажите мне, именно вы, что нет, и я поверю. Борис Андреевич Кротов явно хотел передать мне какую-то часть своих рублей. И не нужно было ему отказывать в этом. - Какова сумма оплаты? - Ну, я не знаю... На первых порах в виде аванса могу предложить тысяч восемьдесят - сто, а если найдете убийцу и похищенные червонцы, то еще десять процентов от найденной суммы. Эфемерные дедушкины червонцы меня грели не больше сегодняшнего дождя, а вот аванс в сто тысяч за доказательство естественной смерти его бати был весьма привлекателен. |
| 8 |
- Ладно, - кивнул я, соглашаясь, - завтра с утра займусь, если вы за ночь не передумаете. - Не передумаю. А почему бы не начать сегодня? - спросил он, неуверенно поднимаясь. - Это уж позвольте решать мне. - Ваш аванс могу вручить сейчас. - Не вижу необходимости брать деньги на ночь. До завтра. Ваш адрес? - Я за вами заеду. Когда можно? - Часов в восемь. Но адрес все же оставьте, вдруг вас ночью грохнут, дурно пошутил я, а гость не понял, сухо кивнул, сообщил адрес и ушел в дождь... Дом наш на четверть милицейский. В свое время была развернута массовая кампания по борьбе с преступностью - вот тогда-то многим и перепали квартиры во вновь выстроенном доме. Я как был в тапочках и трико, так и спустился на первый этаж и позвонил в Юркину дверь. Юрка открыл сразу и, пропуская меня, отстранился, но я отказался, знаками приглашая подняться наверх - ко мне. |
| 9 |
Он согласно кивнул, дав понять, что сейчас будет. Этот язык глухонемых появился у нас неделю назад, когда Юркина фурия женушка - накрыла нас за распитием спиртных напитков. Злобно-радостно улыбаясь, она шла на меня, выпятив свой неимоверных размеров бюст, и шипела: - Мало, что тебя выперли, так ты Юрку за собой утащить хочешь! Пойду завтра к начальнику, слышишь, и чтоб вони твоей водочной больше в этом доме не было... - Тут она захлебнулась то ли эмоциями, то ли слюной. - В ЛТП, в ЛТП пора тебя отправить! Схватив суженую в охапку, Юрка уволок ее из кухни, и до сего времени мы не виделись. И вот теперь он пришел, смущенный и виноватый. - Ты, Кот, не обращай внимания, женщина все же. Хотелось возразить, но я сдержался. У каждого свое счастье. У Юрки - его супруга, у меня - пес Студент дворового происхождения. |
| 10 |
Поэтому, не обсуждая подробностей характера его Эллы, я начал по сути: - Юра, что там за старичок скопытился? Ты в курсе? - А чего там быть в курсе? Иконников выезжал, инсульт или инфаркт, вот старичок концы и отдал. Как сам живешь-то? - Да нормально. Выпить хочешь? Юра отчаянно замотал головой: - Ни в коем случае, ты же знаешь... Да ты и сам полечился бы в наркологии - и назад. - Нет, Юра, пусть начальник лечится. В психушке. - Да-а... Ну, я пойду. - Давай, привет семье. Через полчаса я сидел на кухне у Иконникова. И пил чай с пирожками. Пирожки были вкусные, а жена, Тамара Ивановна, не очень агрессивная, скорее даже наоборот, как-то сочувствующе глядела на меня, подкладывая самые лучшие куски. А старший инспектор угрозыска Николай Николаевич Иконников, задумчиво дуя в разломанный пирожок, говорил: - Да оно, конечно, инсульт, как говорится, хватил кондратий, ну и, конечно, затылком он шваркнулся, да аккурат о ребро трюмо. |
| 11 |
Все так, ну и задвижка изнутри закрыта, конечно, а как же? Все как положено, Константин Иванович. Только... Не знаю даже... как сказать... Личико старичка мне не по нутру пришлось... Как бы это передать? В общем, гримаса у него была страшная какая-то, вроде как черта он увидел. Не знаю, может, инсульт его так скривил, говорят, бывает... Что касается времени смерти, то это, в изложении Иконникова, случилось примерно от двадцати четырех до часа. Одет старик был в зеленую полосатую пижаму. Лежал как раз вдоль коридора, ногами к входной двери, голова повернута в сторону спальни и обращена к выходу. - Зрелище, я тебе скажу, Константин Иванович, запоминающееся, но я бы его видеть больше не хотел. Старик был в тапочках без задников, но при падении ни один не слетел. Пижама тоже была в порядке, аккуратно так дедуля улегся, как на параде. |
| 12 |
Все три замка в норме, никаких следов отмычек. На момент взлома двери были закрыты на два замка и щеколду. Ключи висели на специальном крючочке. Да ты, наверное, сам уже в курсе, раз так заинтересовался. Я что-то уклончиво промямлил и подумал вслух: - Интересно, зачем на дверях три замка и задвижка? Чушь какая-то. - Три замка, задвижка и дверная цепь, - уточнил Николай. - А дело в том, что там двойная двустворчатая дверь. На первой накладной замок и цепочка, на второй два замка - накладной и внутренний - и задвижка, которая была закрыта. Сынок приехал, червонцы какие-то требует. Вот какие дела. Давай еще чаю. Ушел я от Иконникова через час, набухший чаем и пирожками, как коровья титька молоком. Дело, похоже, поворачивалось другой стороной, не так, как мне хотелось бы. "Думай, Федя, думай", - приказывал я сытому уму. |
| 13 |
Что-то здесь не так. Еда была хорошая, - ответили мне мои мозги. - Поспать надо". Задвижка закрыта, у хозяина инсульт, а у клиента сто тысяч, которые надо забрать и не морочить ни себя, ни его. Студент, сидя на кухне, отчаянно колотил хвостом по полу и преданно глядел то на холодильник, то на меня, всем видом показывая готовность к ужину. Появился он у меня полгода назад, когда, вернувшись из командировки, я не нашел ни вещей, ни жены, назло мне забравшей даже ненавистного кота Колумба. Ну да ладно. Намочив в молоке кусок хлеба, я передал его псу на закуску, а сам лег. Надо было проанализировать ситуацию. Ровно в восемь я погрузился в мягкое кресло бледно-голубой "Волги", которая, ласково урча, мягко пошла утренним, уже просохшим проспектом. За рулем сидел Борис Андреевич Кротов, новый ее хозяин. |
| 14 |
- Забыл вчера вас спросить, - невинно начал я. - Папа на какой ниве потел? - Партработник, выгнанный за ненужностью эпохой, - хмыкнул он, чуть поворачивая ко мне бороду. - Но какое это имеет значение? Человека убили... - Или умер сам, - перебил я. - Или умер сам, - неохотно согласился Кротов и переменил тему: - Меня, как видите, не грохнули. - А что, были предпосылки? - Да нет, звонок какой-то непонятный был. Ночью, в первом часу. Я трубку снял - абонент положил. Может, бабы? У меня их тут, знаете ли, множество осталось. - Зачем звонить? - То есть? - Зачем звонить? Чтобы положить трубку? "Волга" повернула в старый квартал, остановилась возле трехэтажного дома старой постройки, недавно отреставрированного. - Этаж? - спросил я, оглядывая фасад. - Третий, - усмехнулся Борис. - Отец не любил людей над собой. |
| 15 |
- Ничего, теперь подо всеми. Я разглядывал крышу, прикидывая возможность проникновения в окно; пожалуй, оно исключалось, во всяком случае это было чертовски трудно. - Какие ваши окна? - Здесь только два кухонных и два из моей комнаты, самые крайние слева. Ну, пойдемте. В доме был единственный подъезд. Широченная лестница, когда-то застланная ковровой дорожкой, удобно и плавно поднимаясь, привела нас на третий этаж. Слева обитая изящной выделки искусственной кожей дверь была помечена цифрой "5". Возле нее и манипулировал с ключами Борис. Но лестница не кончалась третьим этажом, чуть сузившись, она змеилась выше. Я решил подняться на пару ступенек. - Да чердак там, Константин Иванович, барахло разное. Заходите. Он наконец справился с замками, щелкнувшими винтовочными хлопками. Естественно, прежде всего я остановил свое внимание на дверях и замках. |
| 16 |
Двери были дубовые и пострадали не сильно, а вот замки... Я неодобрительно пощелкал по ним пальцами - новеньким, в масле, - и, вытирая руки, вопросительно посмотрел на хозяина. - Да, Константин Иванович, пришлось вот замки менять. Оба накладных. - Кто взламывал? - Говорят, участковый с нашим сантехником. У него в подвале резиденция, могу позвать. Я ничего не ответил, дергая задвижку-засов открытой двери. Она была кое-как выправлена и ходила с трудом. - Раньше тоже туго работала? - Да нет, легко. Ригель был сильно погнут, а запорная планка вообще отлетела. Это я сам кое-как распрямил. - Отвертку, - бросил я, злясь на Бориса и бывших коллег. Аккуратно вывинтив шурупы, я передал задвижку хозяину. - Иди, дорогой, к своему сантехнику, пусть отобьет ее по линейке на совесть, пообещай ему пузырь. |
| 17 |
Кротов ушел, а я с интересом оглядел дверь и отправился гулять по квартире. Надо сказать, что Борин папа имел вкус и понимал толк в жизни. Квартира была трехкомнатная, из просторного то ли коридора, то ли вестибюля первая дверь налево вела в комнату Бориса. Это я понял по фотографиям голых баб и электронным японским цацкам. А прямо напротив нее находилась стеклянная дверь в общую комнату, или, как принято выражаться, в зал. Да, старичок был сибаритом. По моей прикидке, зал был квадратов тридцати. И его целиком устилал диковинный длинноворсый ковер, на котором выкрутасами гнутых ног ампирилась белая с золотом антикварная мебель. Дальше, в глубине необъятной прихожей, двери вели налево - в кухню, ванную и уборную, отделанную лучше, чем моя квартирка. Своих клиентов я вполне мог принимать здесь, и они бы не обиделись. |
| 18 |
Кухня тоже представляла собой выставку товаров народного потребления: самые разные бытовые электроприборы, чинно высясь на отведенных им местах, царили здесь. Они презрительно сверкали на меня яркими праздничными расцветками блестящих эмалей. А запах! Это был запах кухни, но не той кухни моих знакомых, где не поймешь, то ли лук перебивает запах рыбы, то ли наоборот. Здесь сливались два аромата - кофе и лимона. Направо находилась опочивальня хозяина. Я думал, что эти самые балдахины над кроватью уже отменили, ан нет. В алькове стояла этаким фрегатом на возвышении огромная двуспальная кровать, ныне, увы, потерявшая своего капитана. А в конце прихожей, между спальней и кухней, расположилось пресловутое трюмо, очевидно, последняя мебель, которой воспользовался хозяин, и то не по назначению. Как и кровать, оно было выполнено в стиле барокко, являясь несокрушимым монументом памяти изготовившего его краснодеревщика, издалека протянувшего руку к жизни простого советского трудящегося. |
| 19 |
Что же получается? Если счесть рассказ Иконникова истиной, а у меня нет основания ему не верить, то тело партайгеноссе лежало параллельно прихожей и перпендикулярно входу в санузлы. Значит, старик явно не помышлял туда заходить. Входные двери оставались приоткрытыми. Наконец они распахнулись, впустив Бориса и классически похмельную физиономию здешнего домашнего слесаря, при знакомстве назвавшего себя Эдуардом - "можно просто Эдик", разрешил он. Бугаю было лет тридцать или около того. В руках он бережно сжимал выправленную задвижку, словно чек на получение похмелки. - Счас я ее, Андреич, в момент прихреначу. - Не надо, - прервал я благие намерения столярно-слесарного бога. - Я сам. И, выдрав из трясущихся рук щеколду, осторожно вставил шурупы в старые отверстия и кое-как закрепил ее под презрительную усмешку спеца. |
| 20 |
- Андреич, он лажу гонит, - авторитетно сообщил слесарь. - Ее раз пни - вылетит на хрен. - Эдинька, иди займись с хозяином утренней поправкой организма, потом ты мне понадобишься. Когда он радостно удалился, подталкивая Бориса на кухню, я открыл его сантехнический портфель и нашел то, что нужно, - моток крепких ниток. Привязав конец к кольцу задвижки, я вышел на площадку, захлопнул дверь и осторожно потянул за нитку. Задвижка с той стороны мягко вошла в запорную планку, а я оказался перед закрытой дверью. Тренькнул тихонько звонок, открылась дверь, и возбужденный Борис схватил меня за плечо. - Вот видите, можно закрыть снаружи? Я так и думал. - Можно, - согласился я, - только как отцепить и вытащить нитку потом, при закрытой двери? Ладно, у тебя альпинистов знакомых нет? - Вроде нет, геологи есть. |
| 21 |
Константин Иванович, чтобы завязать такой узел, не обязательно быть альпинистом. - Он тут же довольно сноровисто завязал его и, отдернув ленивый конец, мигом развязал. - Вы думаете, узел был именно такой? - Ничего я не думаю, - недовольно проворчал я, - единственное, что могу сказать: задвижку таким образом закрыть можно. Где старые замки? - У Эдика. Эдуард, иди сюда. Послышалось недовольное ворчание котяры, у которого отбирают мясо. - Чего? Ей-богу, сантехник-стервец закусывал балыком! Я пальцем поманил его. - Эдик, тебе не обязательно жрать севрюгу, все равно ведь не ощущаешь вкуса. Где старые замки? - Да они сломанные, я их выбросил. Хлам-то собирать. Ригели погнутые. Дрянь ржавая. По тому, как живописно Эдик говорил, я понял: темнит. Я потрепал его за ухо до треска, а когда он притворно запищал, ласково спросил: - Эдинька, где замки, которые ты снял с дверей квартиры дяди Бори? Стоя в позе наказанной цирковой болонки, он наконец правдиво, по-пионерски, ответил: - В соседнем доме, в третьей квартире один, а второй у мента. |
| 22 |
Да их же милиция смотрела, сказали, что отмычки не применялись. - Двоечник ты, Эдя, а еще балык жрешь. Какие замки были? - спросил я, отпуская его разбухшее ухо. - Да такие же точно, как эти. Я специально выбирал, чтоб лишний раз дверь не долбить. Точь-в-точь накладные, цилиндровые. А врезной - тот вообще не трогал, на него не было закрыто, он и остался целым. - Как были закрыты двери? Кто вскрывал? - Да я вскрывал. Сначала наружную, я ее фомкой отдавил сколько мог, потом монтажку вставил, потом еще одну, приналег, она затрещала, ну я ее и вывернул. Она только на защелку замка была закрыта, цепочка так просто висела, она и целая, глядите. Сварная на стыках, добротная вороненая цепочка действительно была не тронута. - Дальше. - Ну, то же самое и с другой дверью, только тут я не выворачивал, а саданул плечом, погнул ригель замка, а задвижку вообще изуродовал, планка в конец коридора прямо к упокойному отлетела. |
| 23 |
Ну и этот замок только защелкнут был, без проворотов... Наблюдательности сантехника я позавидовал. - Хорошо, Эдик, а ты-то вошел в квартиру? - Да, вот досюда. - Он показал расстояние метра два от входа. - Дальше меня менты не пустили. - Ты видел, как лежал труп? - Ну да. - Как? - Ну как... как? Лежал на спине. - Покажи, ложись так же. - Да ты что? Ладно... сейчас. Он покорно лег, чуть согнув вывернутую левую ногу в колене, а головой устроившись на бордюрчике основания трюмо. - Вот так он лежал, а лицо у него было - жуть, вот такое! Эдик вытаращил правый глаз, прикрыл левый, скривил рот и прикусил кончик языка. На секунду замер, давая мне время зафиксировать. Бориса передернуло. - Кончайте, пойдемте на кухню. Я же говорил, что этот "санузел" жрал балык, так оно и было. Прозрачные ломти осетрины лежали на разделочной доске, искромсанные равнодушной рукой. |
| 24 |
Сделав аккуратный бутерброд, я выпил протянутую Борисом водку, с наслаждением вдыхая копченость, спросил: - А скажи, Эдик, кровь под головой была? - Было немного, но не сильно. - Спасибо, ты свободен, закрепи только задвижку. - Это я в момент. - Разочарованный, он поплелся в переднюю, тяжело потрескивая паркетом. - Ну что же, Борис Андреевич, - переключил я внимание на хозяина, буду заниматься этим делом, если вы не передумали. Он отрицательно замотал головой. - Если вы не передумали, - повторил я, - и согласны помогать мне, ничего не скрывая. Кротов кивнул утвердительно, а к нам уже спешил Эдуард, проделавший работу в срок и на "отлично". - Борис Андреевич, налейте ему стаканчик. Пусть выпьет и оставит нас одних. Правда, Эдик? Но одуревшего мастера то ли гордость обуяла, то ли алкоголь взыграл. |
| 25 |
Он замахал кулаками, хрипло восклицая: - Ты, падла, ты кто такой, чтоб в чужом доме командовать? Да мы тебя с Андреичем сейчас! Он ухватил меня за волосы и потащил из кухни по коридору, явно к выходу и явно для того, чтобы выбросить вон. Изловчившись, я заехал ему локтем в солнечное сплетение, и, кажется, заехал удачно. Впрочем, раздумывать было некогда, и я поставил точку ребром ладони в основание его пустого черепа. Он отключился тут же. Раскинув в стороны длинные босые ноги и привалившись к стене, Эдик походил на праздничного индюка перед зажаркой. - Слушай-ка, Борис Андреевич, а кто тебе меня рекомендовал? поинтересовался я, любовно и нежно разглядывая свой локон, выдранный безжалостной рукой сантехника. - Яков Михайлович, знакомый отца. - Да, хорош рекомендатель. Еще не сидит? Да не волнуйся, очухается твой сантехник. |
| 26 |
Покажи-ка мне, где папаня хранил наследие проклятого царя. Борис кивнул и открыл стеклянную дверь в зал. Подойдя к книжному шкафу, он вытащил объемистый фолиант, протянул мне. Дорогой переплет тисненой кожи и медные накладные уголки приятной тяжестью легли в руки. Борис включил свет, и я заржал громко и откровенно, до слез, до колик. Золотым тиснением по нежно-белой телячьей коже было выдавлено: "Капитал", том 2", а вверху - "Карл Маркс". Старик явно не жаловался на отсутствие юмора. - Там задняя обложка полая, щель с внутренней стороны... - А старик у тебя хохмач был, удумал, надо же. - Это товарищ по работе ему подарил, специально для червонцев. - Что? Кто-то еще о них знал? - Конечно, после смерти мамы он особенно не скрывал. А вот она очень боялась, иногда по ночам не спала, отдать в фонд государства просила. |
| 27 |
Отец только посмеивался. Ну а после смерти мамы тут преферанс часто собирался, с работы двое мужиков и Валя, референт отца и... - Что - и? - Ну, его женщина, что ли. - Ну - и? - Ну и выпьют, бывало, понемногу. За вечер вчетвером от силы бутылку коньяку. Больше развлекались. В жмурки играли, в фанты. Еще одна приходила. Бывший секретарь отца, Нина. Красивая, стерва, она, по-моему, с ними со всеми... Я однажды поздно пришел, так она у меня в постели... голенькая. Я ее выпроводил, потом, правда, сожалел, но другого случая не представилось. "Куй железо, пока горячо". Не знаю, как остальные, но вот эти четверо знали о монетах точно. Отец им показывал. Один из них, Степан Ильич Князев, эту книжку-шкатулку и подарил, целевым, так сказать, назначением. Отец вообще любил такие подарки-безделушки. Весь этот фарфор - дареный. |
| 28 |
На серванте, на полках, в книжных шкафах - везде, где только можно, стояли, сидели, лежали тончайшей работы фарфоровые изделия: от крохотных, не более двух-трех сантиметров, собачек, обезьян, Чио-Чио-сан до крупных пастухов и пастушек. А на верхней крышке белого вычурного пианино важно сидел большущий английский бульдог, охраняя покой и благополучие кротовского дома. - Борис Андреевич, а когда эти люди последний раз были здесь? - Ну, по Валиным словам, как раз за шесть часов до кончины папы, на поминках матери. Сама-то она не пришла. - Он усмехнулся. - Моральный фактор сдержал. Щелкнули замки входных дверей. Я выглянул в прихожую. Эдуард удалился по-английски. - Ну и где я могу найти этих господ? - возвращаясь к прерванному разговору, поинтересовался я. - Посмотрим в его телефонной книжке. |
| 29 |
Так, вот Князев, а вот и Чистов. Но только здесь адреса не указаны, одни телефоны. - Пойдет, - согласился я и на это. - А как найти его девочек? - Ну, Валин телефон и адрес я знаю, приходилось бывать. А через нее и на Нину выйти недолго. Вам записать? Я согласился. - Борис, скажите, а вообще-то как у отца было со здоровьем? - Ну как? Гипертоник он был, это верно, но сильных приступов никогда не было. - Моя бабушка тоже умерла только один раз, и я... Резкий звонок не дал развить мою глубокую философскую мысль. Борис пошел открывать, а я обнаружил бар и, выбрав красивую бутылку с понятной на всех языках пометкой "40", извлек ее на свет. Налив в серебряный стаканчик, продегустировал. Оказалось, очень даже ничего. И я совсем было решился повторить, когда открылась дверь и хозяин втолкнул в комнату высокую загорелую девицу, обтянутую синими джинсами и такой же курткой. |
| 30 |
Она была бы красива, если б не какая-то запущенность физиономии и волос. Косметика отсутствовала, взамен нее нос покрывала белая шелуха обгоревшей кожи, а морщины от солнца явно старили девчонку. - Знакомьтесь: Ольга, моя жена, - представил он. - А это Константин Иванович, сыщик и очень хороший мужик. Вы пока общайтесь, а я приготовлю себе ванну. Она оказалась не настоящей женой, а только предполагаемой, потому что там, в тайге, они обо всем договорились, да рядом не было ни загса, ни церкви. Но я понял, что сие обстоятельство не помешало их физической близости. Оле - практикантке - было не более двадцати двух лет от роду, стало быть, по возрасту она как нельзя лучше подходила Борису, уже перевалившему тридцатилетний рубеж. В свою очередь Ольга вежливо поинтересовалась, кто я и чем занимаюсь, почему изгнан из органов; получив исчерпывающие ответы, она дернула облупленным носиком и побежала на призывно-торжествующий клич самца. |
| 31 |
"Наверное, наполнил ванну и сейчас будет оттирать ее многогрешное тело", меланхолично подумал я, потягивая из своей рюмки не то ром, не то коньяк, да и какая, впрочем, разница. Процесс омовения явно затянулся, и золоченые амуры на часах-ампир стрелами настойчиво указали мне на двенадцать часов. Я решительно убрал бутылку, прошел в коридор и уже возился с обувью в передней, когда дверь ванной открылась, выпуская очистившуюся от походной пыли пару. Без очков, в плавках, с мокрой бородой, Кротов был похож на ильфо-петровского Лоханкина, тайком ворующего кус мяса. Ольга, завернутая в банный халат, еще не осознав новой роли хозяйки, казалась растерянной. Как я понял, она была впервые в этом доме: девушка нерешительно прошла в комнату Бориса и осторожно прикрыла дверь. - Ну вот что, Борис Андреевич, поскольку я взялся за это дело, мне нужен обусловленный аванс. |
| 32 |
- Ну да, конечно. Сколько? - Извините. - Я резко открыл дверь, собираясь уйти. - Да что вы, ну конечно, ведь мы договорились. Он упрыгал в родительскую комнату и приволок десять десятитысячных купюр, а я протянул ему заранее приготовленную расписку, заметив при этом, что юридической силы она не имеет. - Да зачем же? Не надо, - отказывался Борис, бережно складывая бумажку вдвое. Здесь-то и влетела в открытую дверь эта птичка. Она повисла на худой геологической шее и приникла к мокрой волосатой Бориной груди, оставляя на ней ярко-бордовые полосы губной помады. Примерно представляя, что последует дальше, я, тактично попрощавшись, вышел. Уже открывая тугую парадную дверь, я услышал за спиной громкий шепот: - Иваныч, сюда спустись, разговор есть. Плохо освещенные ступени вели вниз, в подвал. Там горела тусклая лампочка, освещая тучную фигуру Эдуарда. |
| 33 |
- Что за тайна у дитя подземелья? - спросил я, спускаясь. - Пойдем, Иваныч, ко мне. Ой, что покажу. "Голубь решил проучить меня посредством друзей или чего-нибудь тяжелого", - подумал я, вежливо отказавшись от любезного предложения. Боком я начал уже подниматься к выходу, держа слесаря в поле зрения, но он, отгадав мои сокровенные мысли, молитвенно сложил ручищи и страстно зашипел: - Иваныч, ты не подумай чего, штука важная. А за то извиняй, дурак я пьяный. Ей-богу, вот, гляди. Он сунул мне мятую фотографию. На ней была изображена довольно миловидная женщина примерно лет тридцати. Что-то неуловимо знакомое мелькнуло и исчезло, оставив непонятное смутное чувство. - Это мать Бориса, - пояснил Эдик. - На чердаке нашел, возле трупа того бомжа. А дома у Бориса я не хотел говорить, чтоб, значит, не расстраивался он. |
| 34 |
- Ну давай, веди в свою конуру. В биндюжке стоял верстак, старый, но работающий телевизор и кем-то выброшенный диван. При свете мощной лампы я еще раз разглядел фотографию. Конечно же нос и глаза как у Бориса, а остальное сын, очевидно, унаследовал от отца. - Ну, рассказывай, - разрешил я Эдику, устраиваясь между диванными пружинами. Он как-то сразу поскучнел и замялся, но вдруг, обнаглев, выпалил: - На Западе за сведения платят. - Эдя, - парировал я мягко, - мы же не на Западе, мы на Востоке. А как чудно я тебя трахнул по черепу, прелесть. Эх, - выдохнул я, привставая. - Только попробуй еще, - завизжал он, выхватывая разводной ключ. - Я с тобой как с человеком, а ты... Был мент, ментом и остался. - О-о-о, а откуда такие сведения? - От верблюда. - Он умолк, как подавился. - Ну? - Я давно заметил начатую бутылку под верстаком и теперь сделал вид, что нагибаюсь за ней. |
| 35 |
Это отвлекло его внимание, и через секунду гаечный ключ со свистом влетел в стену, а сантехник, кряхтя от боли, с рукой, взятой мной на излом, отбивал лбом поклоны. - Видишь, Эдинька, что бывает, когда не слушают старших? Что ты хотел сказать дяденьке? - Мент поганый, - просипел он и взвизгнул от боли. - Отпусти, все расскажу. - И дядю Костю не шарахнешь тупым твердым предметом по голове? - Не шарахну. - И будешь сидеть тихо и скромно? Как девушка на выданье? - Ага. - Он сел к верстаку, обхватив руками колени, всем своим видом показывая покорность и готовность ответить на любые, самые неприятные и каверзные вопросы. - Иваныч, а может, по сто? - Он кивнул под верстак. - Потом, Эдик. Рассказывай. - Да что тут рассказывать? На третьем этаже, в шестой квартире, потолок промокать стал. Он-то давно промокает, да у меня все руки не доходят. |
| 36 |
А тут в понедельник ко мне Эрнст Львович пришел, Христом Богом молит: "Сделай что-нибудь. На рояль с потолка капать начало". Ну понятно, пожалел старика, даже деньги сначала не хотел брать. Прихватил я свой ридикюль с ключами, поперся наверх. На площадке перед входом на чердак остановился, по карманам шарю, ищу ключ - там замок амбарный, навесной. Тут мне запах послышался, тухлятиной тянет. Неужто, думаю, Кротов из пятой квартиры так завонял? Его как раз с утра из морга доставили после вскрытия. Потом смотрю, а дверь-то чердачная не заперта, замок висит, а пробой из косяка выдран. Я дверь дернул, и тут мне этот запах в нос шибанул. Я, Иваныч, на запахи-то не очень реагирую, а тут прореагировал прямо на площадку. Однако, думаю, надо глянуть - что к чему. Платочек керосином смочил, прижал к носу и зашел. |
| 37 |
Там темно, но мертвяка я тут же увидел: он сразу, в метре от входа, в пыли лежал, раздутый весь. А фотография эта у самого входа была. Я ее и подобрал. Участкового позвал, а фотку не отдал мало ли что, думаю. Борьке и так не сладко, а еще по этому делу таскать будут. - А что за труп? Знакомый? - Да нет, бомжик какой-то, не наш, залетный. Своих-то я знаю, до осени тут Сашка с Натальей Александровной жили. Они спокойные, у них и ключ от чердака был, не безобразничали. А по осени, как в Ташкент подались, так с концами, может, уже так же, как этот... Ясное дело: житьишко у них не сладкое. Я вытащил пятисотенную бумажку. - Это тебе за информацию, но на чердак нужно взглянуть. Проводи. - Да иди сам. Зачем я нужен? Вверх по лестнице - и упрешься в зеленую дверь. Вот тебе ключ, а у меня дел полно. |
| 38 |
Да и ходить туда настроения нет. Он протянул ключ и взамен ловко выдернул купюру. Стараясь не привлекать внимания, я поднялся на площадку перед чердачным входом. Обычная стандартная площадка - два на четыре метра, как на всех этажах. Только в стене находилась одна дверь - непосредственный выход. По обеим сторонам составлена старая мебель. Справа - огромный неуклюжий буфет и обитый металлическими полосами сундук. Слева - какие-то тумбочки, разнокалиберные стулья и унитаз. За стенкой буфета и фронтальной стеной чердака из грязного тряпья было сложено лежбище, и ширина всей норы что-то порядка полуметра. На самом чердаке интересного ничего обнаружить не удалось, если не считать уймы разнокалиберных следов - свидетельство недавнего людского пребывания. Отдав ключ, я вышел на улицу, толком не зная, что предпринять дальше. |
| 39 |
Следовало обойти всех кротовских друзей, поговорить с участковым, пообедать и позвонить Ленке, моей приходящей не то жене, не то любовнице. Щурясь на солнце, я стоял как буриданов осел, никого не трогая и общаясь исключительно с самим собой. Едва не сбив меня с ног, мимо промчался пацан, прижимая к себе сверток. За ним по-слоновьи топал пузан лет пятидесяти, в мятой милицейской рубашке и в таких же жеваных штанах. - Все равно знаю! - орал он вслед убегающему, безнадежно отставая. Все равно знаю, где ты живешь. - Тогда зачем об этом говорить? - приветливо спросил я, незаметно подключаясь к неспешному бегу участкового. - Да откуда я знаю? - тяжело отдуваясь, выдохнул он. - Костюм спортивный с прилавка увел, сволочь, у кавказца. - Так тот, наверное, и не заметил. - Ага, не заметил. Так завопил, что транспорт остановился. |
| 40 |
А вы кто будете? - совсем уже останавливаясь, поинтересовался он. - Константин Иванович Гончаров. - И что вам, гражданин Гончаров, нужно от капитана Бабича? - Поговорить. - Тогда идем ко мне в участок. - Может, лучше в столовую? Я еще не обедал. - А я в столовых не питаюсь. Финансы, знаете ли, не позволяют. Мы недавно переехали, беженцы вроде, с этого самого Кавказа. Видеть этих самых кавказцев не могу: они там в грош нас не ставят и здесь хозяева. Я пацанчика-то нарочно не словил. Мы присели на скамейку посреди двора, закурили, и, подумав, что вступление можно считать завершенным, я кивнул на кротовский дом: - Говорят, оттуда недавно два трупа вынесли? - Было дело. - Убийство или как? - А вот это, гражданин Гончаров, дело пятое. И вводить вас в курс дела мне не позволено. Кто вы, собственно, такой? |
| 41 |
Пришлось выложить свою не совсем кристальную биографию. И напомнить о моем последнем нашумевшем деле, из-за которого я стал безработным. Он, очевидно, что-то слышал об этом, потому что сразу как-то подобрел и даже зауважал. - Так вы тот самый? Молодец, молодец. Я тоже когда-то начинал следователем, да там нашему брату ходу не дают. Ладно. Кому нужно чужое горе? У вас у самих проблем полон рот. Что по старику, то это, конечно, инсульт, хватил удар, а когда падал, добил себя окончательно. Гримасы у таких на лице часто бывают. - А что по бомжу? - Здесь налицо убийство необычное. Мало того, что ему скрутили шею, будто куренку, еще и в пояснице переломили хребет. Заметь, не палкой или ломом перешибли, а аккуратно переломили, будто спичку. Следов не было. Наверное, убийца его оформил на площадке, а на чердак только закинул, сам в пыль не наступая. |
| 42 |
Взломал дверь и зашвырнул труп подальше. - А что известно об убитом? - А ничего, никаких документов у него не было. На момент убийства был трезв, наколки отсутствуют. Одет был в брюки финского производства, очевидно костюмные, очень грязные, но не обтрепанные. Серая рубашка тоже грязная и тоже новая. В карманах брюк расческа, носовой платок и сто с лишним рублей в кармане сорочки. Смерть наступила с шестого на седьмое, ночью, так же, как у старика Кротова. Никто его не знает, и таковой в розыске не значится. Вот и все, Константин Иванович, что я могу рассказать. Если что-то будет нужно, найдете. Мой опорный пункт в соседнем дворе. Я на прощанье крепко пожал ему руку со словами, что все образуется, наладится и мы прорвемся. Он устало и безнадежно махнул рукой и тяжело пошел к мини-рынку наводить порядок среди кавказцев. |
| 43 |
Деловито и точно желудок сообщил, что уже шестнадцать часов по местному времени, это подтвердили и часы. Протиснувшись в троллейбус, я поехал к Ленке на работу. В кабак мы, конечно, не пойдем, но домашнюю пирушку устроим. Пока Елена на кухне звякала тарелками, стучала ножом и вслух размышляла о моем неумении и нежелании устроить нормальный семейный быт, я, подтащив к тахте телефон, аккуратно набрал первый номер. Степан Ильич Князев, бывший заместитель Кротова, а теперь президент какой-то сложной фирмы по взаимосвязям. В ответ на мою просьбу пригласить "самого" бесстрастный вежливый голос ответил, что это невозможно, и так же любезно предложил изложить суть вопроса и сообщить свои координаты. Если же Степан Ильич сочтет нужным со мной поговорить, заключила секретарша, то нас непременно соединят. |
| 44 |
Я обозвал секретаршу ехидной и бросил трубку. - Ты меня, милый? - ласково спросила Ленка, появляясь в дверях с батончиком недорезанной колбасы. - Или у тебя еще есть знакомая девушка? - Нет, пока ты одна справляешься с возложенными на тебя функциями. И вообще, не морочь мне голову. Я хочу есть, и если через полчаса едоба не будет готова, то уснешь сегодня непорочной, как Орлеанская дева. Второй звонок был результативней. Глеб Андреевич Чистов совершенно отошел от дел и был рад каждому собеседнику. А рассказать о таком прекрасном человеке, как Андрей Семенович Кротов, - это его долг. Мы договорились пообщаться у него на даче; на выезде из города должна меня подобрать серая "Волга" с тонированными стеклами в 9.00. И в третью квартиру я вошел телефонным звонком. После второго гудка грудное контральто сообщило, что меня слушают. |
| 45 |
- Мне бы Валентину э-э-э... - заблеял я, разыгрывая смущение. - Александровну, - спокойно уточнило контральто. - Да, да, Александровну, - с бурным восторгом подтвердил я. - Я вас слушаю. - Я бы хотел с вами встретиться. - Похвально. Если бы я не знала, что вы - Гончаров, то ситуация, согласитесь, складывалась бы довольно пикантная. Но мы сегодня разговаривали с Борисом, так что я в курсе. Когда вам удобно? - Если возможно, завтра, после обеда. - Где? - Если не возражаете, то у вас дома. Но вы не подумайте, я мальчик воспитанный, и ничего такого... Резкое "хорошо" прервало мою дурацкую тираду, непонятно как из меня выскочившую. Холодный голос назвал адрес и время. В 14.00 я должен посетить Валентину Александровну, бывшего референта, бывшего секретаря, по совместительству приходившуюся шефу и любовницей. |
| 46 |
На этот раз я осторожно положил трубку, кляня себя за развязность. На сегодня все. Поглубже забравшись на тахту, я на восточный манер скрестил ноги и, хлопнув в ладоши, позвал: - Гейша, давай вина, мяса, женщин и выключай свет. - Подождешь. А зачем, Кот, тебе женщины? - с удовольствием ехидничала Елена. - Ну вино и мясо - понятно, ты алкоголик и обжора - и в этой области специалист. Но женщины! Что ты с ними будешь делать? Дай тебе пять наложниц - ты ж сбежишь... Это было последнее, что она сказала в моем доме в этот вечер. К назначенному вчера месту встречи частник доставил меня с опозданием в десять минут. Но "Волга" стояла, и стекла были черны. Толстяк лежал поодаль в траве и промывал свои кишки пепси-колой. Вовремя наплевав на всех, мужик ушел на покой. Несмотря на полноту, в нем еще чувствовалась энергия, которую теперь он хотел истратить только на себя. |
| 47 |
Увидев меня, он резво вскочил, подобрав с земли желто-красный плед, и с хохотом представился: - Глеб Андреевич. - А стрельнув на меня памятливым глазом, закончил: Ваш покорный слуга. Как жизнь, Гончаров? Я несколько опешил, но потом и сам вспомнил, неожиданно глупо спросил: - Это вы? - Это я, сказал пес из-под кровати, ничего не вспоминай, будем говорить о Кротове. До дачи было пятнадцать километров асфальта и три - проселочной дороги. А на пятом я спросил: - Как такой лимузин оторвал, Глеб Андреевич? Он ощупывал серую дорогу желтыми глазами. - Как? А ты не знаешь? - Догадываюсь. - Вот и догадывайся. - А все-таки? - Ты что, журналист? Я тебя за другого держал. - Батенька, я ведь не Трезор, чтобы меня держать. - Ты, милок, хуже. Ты - гиена, жрущая падаль, в азарте сожравшая свою же собственную лапу. |
| 48 |
Ты, котик, вспомни, какие ты проникновенные речи подчиненным задвигал. Патриотизм, коммунизм, ленинизм... А теперь что? - Я ушел из органов, - эффектно и хлестко пошел я козырем. - Не ушел ты, - протянул он бесцветно, спокойно. - Тебя другая гиена съела - Артемов. И повод был - твоя пьянка. "Волга" шла на скорости, легко оставляя за собой тяжесть пережитого. Но за рулем сидел водитель, не желающий расставаться с грузом прошлого. - Эта "Волга", - продолжил Чистов, блеснув клинком глаз, - ворованная. Ты просил об этом рассказать? Расскажу. Взята за полцены, как брак. Дома у меня масса таких вещей. Есть дача, сейчас ты ее увидишь. Был спецпаек, на котором я выгадывал сотню рублей в месяц. И любовница была, куда эти деньги уходили. Все как полагается. Но мы были мужиками. Не все, правда, как выяснилось. |
| 49 |
Когда пришла пора гасить наши кредиты, многие оказались несостоятельными. Я не про идею говорю. Она эфемерна. Говорю о сущности и начале. Это не скучная философия. У человека - министр ты или вор - должен быть хребет. Чуть слабее, чуть сильнее, но он должен быть, чтобы на нем могли удержаться - семья, близкие, наконец, общество. - Он откашлялся и досадливо сплюнул за окно. - Пойми, если ты что-то имеешь в штанах и это отличие делает тебя мужиком, ты и должен им быть всегда. Это - кредо. Потеряв его, ты - никто. Евнух. Я все всем могу простить, кроме продажности. Дачка оказалась средненькой, ординарной, каких сотни. Одноэтажная, правда с мансардой, и выглядела она очень мило на фоне яблоневых деревьев, малиновых кустарников и прочей ползучей зелени. Впечатление портил дальний угол участка, где все еще шли строительные работы. |
| 50 |
Видимо, возводилась примета респектабельности - банька. Ее кирпичные стены были уже наполовину подняты. Пригласив меня в дом, хозяин спросил: - Чай пить будем? - Хотелось бы к делу, - сухо сказал я. - Ну что ж, тогда переодевайтесь, Гончаров. Хохотнув, он кинул мне задрипанные, заляпанные джинсы и похожую на них ковбойскую рубашку. - Помогать мне будете, раствор месить, кирпич подавать. Я ведь теперь все сам, помощники испарились. - А вы неправильно понимаете момент, Глеб Андреевич. - Я почти доброжелательно улыбнулся. - Кончилось все, и помогать вам я не буду. - Хозяин - барин. Боюсь, что в этом случае разговор наш не состоится, у меня время строго ограничено, и жертвовать им ради болтовни, знаете ли, не хочется. - Он почти гостеприимно улыбнулся и, кивнув крупной головой, дал понять, что разговор наш, не начавшись, окончен. |
| 51 |
- Привыкли на чужом горбу в рай, - ворчал я, переодеваясь, захребетники. - Отрицательные эмоции сокращают жизнь, молодой человек. Вы думаете, сегодняшние хозяева лучше? - Ничего я не думаю. Пойдемте. Довольно утомительно - размешивать цемент с песком и водой, ковыряя лопатой в гнутом корыте, а потом подавать раствор и кирпичи наверх, к стоящему там бывшему руководителю. Это занятие мне надоело в самом его начале, но Чистов заговорил, и я, внимательно слушая, постепенно втянулся в однообразный ритм. - Андрей Семеныч, шестьдесят лет, друг и соратник по работе, в меру честный. Сам ничего не хапал, но если предлагали, не отказывался, но рвачом, повторяю, не был. Как и у всякого нормального человека, были друзья и были враги. Причем друзей больше, гораздо больше. Он говорил спокойно, размеренно и основательно, в паузах между кладкой кирпича укладывая слова так же добросовестно, как и стену. |
| 52 |
- К людям был внимателен или хотел казаться таковым - тут сказать трудно, но в день рождения даже уборщице преподносил какой-нибудь пустяк. Несмотря на это, был жадноват при личном раскладе. Проигрывая в преферанс, очень переживал, даже сердился. Любил хохмы. - Глеб Андреевич хохотнул. - Я как-то на неделю в район уезжал, а он от моего имени двум десяткам сотрудников пригласительные на юбилей разослал. Я в шесть приехал, а гости к семи собираются у ресторана, зал у метрдотеля требуют, моим именем грозят. Пришлось срочно банкет организовывать. Что еще? По работе бульдог, точку зрения отстоит, вцепится - не отпустит. - А как у него с гипертонией и ишемией отношения складывались? - Да тут особой дружбы не было. Последние полгода они о себе давали знать. Не так чтобы очень настойчиво, но звоночки были. |
| 53 |
Я его предупреждал, просил даже пойти на разрыв с Валентиной, да куда там: седина в бороду бес в ребро. А тут еще в последний месяц перед кончиной раз в два-три дня телефонный звонок. Женский голос всегда одну и ту же фразу с укором произносил: "Забыл ты меня, Андрейка. Совсем забыл". Потом плач, скорее даже всхлипывание, и зуммер. Голос ему вроде немного знакомый был, но кто это, откуда - не знал. По старой дружбе пытались засечь на телефонной станции, но не смогли: звонили всегда из разных автоматов. А "Андрейкой" его лишь жена называла. Извелся мужик, только Валентина его немного успокаивала да наши стариковские компашки. Любили мы подурачиться или у него дома, или у Степана в бане. Тоже наш был, да понемногу отходить от нас начал. Бизнесмен хренов, без бани меня скоро оставит, - опять хохотнул Глеб Андреевич, - свою вот строить приходится. |
| 54 |
Пошевеливайся, милок. Закидывая на козлы ведро раствора, я невзначай плюхнул и на хозяина. - Расскажите-ка подробней о последней встрече, - словно не замечая своей маленькой пакости, попросил я, задирая голову. - А последняя наша встреча была... Смачный шматок раствора, сорвавшись с мастерка, залепил мне всю физиономию. - Виноват, - бесстрастно прозвучало извинение, - шестого августа сего... Куда же вы? Душ за домом. "Если так пойдет дальше, то останется невзначай уронить козлы вместе с хозяином", - думал я, отмывая с лица ядовитую жгучую пакость и выплевывая ее изо рта. - А из вас, надо прямо сказать, хреновый каменщик получается. Неаккуратно работаете, - как можно любезнее сказал я, возвращаясь на место. - Что же делать, батенька, пока только азы постигаем. Извините уж, не намеренно вышло. |
| 55 |
Хозяин издевался открыто и с удовольствием. Представься ему еще такой же случай, он опрокинул бы на меня ведро этой дерьмовой каши. Но я уселся поодаль на пустую лейку, в недосягаемости от его шуточек, и закурил какую-то импортную дрянь. - Дорогие курите. Дела, значит, в гору? - Не все же вам "герцеговинами" дымить. Откурили свое, дайте нам. Помните арию Германна: "Сегодня ты, а завтра я..." - Во-во, а потом старушку завалил, графинюшку. - Ага, как вашего партайгеноссе, кондратий хватил. Он застыл с кирпичом на весу, воткнул в меня шило глаз, потом уставился на раствор и, не глядя на меня, осевшим вдруг голосом сказал: - Не вижу тут аналогии. Вы что же, думаете, его... Да нет, чушь это, Борькины измышления, и все. - Теперь уже и мои. Больно уж много совпадений и странностей. Да и золото исчезло. |
| 56 |
А оно, как известно, растворяется только в царской водке. Вы знали, что у него червонцы были? - Знал. - Он потер грязной рукой щеку и сел на козлы. - И когда вы видели монеты в последний раз? - Да года два назад или около того. - При каких обстоятельствах? - При торжественном перезахоронении клада. Князев ему тогда новый тайник подарил - "Капитал" Карла Маркса с двойным дном. Кротов по этому случаю устроил домашний фуршет... Сказав это, он вдруг насупился. Вскочил с козел. И зло сказал: - Все, Гончаров, у нас с тобой или вообще не будет разговора, или будет долгий. Я предпочитаю первое. - Чистов спрыгнул с деревянного настила, подошел ко мне, бесцеремонно вытащил из моей ковбойки сигареты и неумело прикурил. - Пойду помоюсь и подумаю, а ты ступай в домик, в холодильнике водка, колбаса - найдешь. |
| 57 |
Сорви штук пять помидоров, хлеб в машине. - Он стянул рабочие штаны, майку, кивнул мне и, лоснясь ухоженным телом, исчез за брезентовой занавеской душа. Немного, совсем немного узнал я о Кротове от его сподвижника, но и эта информация внесла в мои нестройные мысли полную сумятицу. Пытаясь навести в них какой-то порядок, я машинально организовывал закусь. Первое, самое непонятное: если принять за аксиому жадность старика, а я в этом не сомневался, то почему чуть ли не весь миллионный город знает о червонцах? Ведь это полный абсурд. Такие люди даже на дыбе не раскалываются. Повидали. Приходилось во времена оны, а тут... Ведь покойный Андрей Семенович, по рассказам очевидцев, как помнится, был себе на уме. Балагур - да, хохмил - согласен, но умел помолчать старикан, любил козырным тузом "ша" поставить. |
| 58 |
А сынок Борик иную картину рисует. Делишки. "Думай, Федя, думай, что-то тут не так". Незаметно для себя я наладил стаканчик водки и уже собрался выпить, как вдруг вспомнил, что сейчас нельзя. С сожалением отставил стакан, брезгливо продолжая ковыряться в памяти. Итак, кроме семьи, о кладе знали по крайней мере трое. А эти трое, перенося информацию по городу, возрастают в геометрической прогрессии. Да ладно бы просто знали, а то ведь устроили помпезное перезахоронение клада, чего не делал даже легендарный капитан Блейк. Для чего это потребовалось Кротову? Пока не знаю, но, судя по всему, очень было нужно. Эдакая демонстрация. Черт знает что! Больше не могу. Тупик. - Да, Гончаров, кулинар из тебя посредственный, - критически осматривая стол и вытираясь мохнатым полотенцем, протянул Чистов. - Кто же так ветчину режет? С такими кусками и мясорубка не справится. |
| 59 |
- Видите ли, Глеб Андреевич, это специально для вас. Вы ведь всегда любили куски побольше да пожирнее. Так что извольте - воспоминания былых счастливых дней. - Нет, Костя, мы тоненькие ломтики кушали, не то что нынешние. Он набросил на плечи халат и жестом пригласил гостя к столу. - Так вот что, Константин Иванович. - Пристально глядя на меня, хозяин наполнил рюмки. - Говорить я буду, но только о том, что сочту нужным. - Он как-то нервно хохотнул. - Тебя, сдается, Борька нанял на роль Шерлока Холмса? Дебил недоделанный... - Что это вы так? Рассердились вдруг. - Делом надо было заниматься, а не скакать по лесам да горам козлом. Что он имеет? Зарплату? Ну нет - то, что отец оставил ему, придурку. Ну, поехали... С удовольствием мало пьющего, но любящего эту процедуру человека он выпил и взглянул на мою отставленную рюмку. |
| 60 |
- Свят, свят, свят. - Захрустев огурцом, Чистов перекрестился. Гончаров, что с тобой? Может, тварь какая укусила? - А я потом. Сначала вас послушаю, выводы сделаю, алиби ваше проверю. Он согласно закивал, с удовольствием прожевывая сухую колбасу. - Где вы были с двадцати трех до двух часов в ту ночь? - В заднице. Устраивает? И если ты, сопля четырехзвездочная, будешь дальше со мной в этом тоне разговаривать, то вылетишь отсюда как пробка из бутылки шампанского. Я понял, что тон взял не совсем верный, и рассмеялся, проглатывая родимую. - Что вы, Глеб Андреевич, это я так, поиграл. Я же теперь никто. Как и вы, впрочем. Мы - нули, но даже два нуля - все равно один хрен: ноль. - Спиноза долбаный. Спрашивай. - Он смягчился от водки и моего отступления. - Глеб Андреевич, а как происходила церемония перезахоронения клада? - Это рассказать я могу. |
| 61 |
Явились мы к нему часиков этак в пять в воскресенье. Князев уже пришел с этим самым тайником. Стол был готов. У него всегда он хорош, а тут прямо царский. Он включил марш из "Аиды". Помнишь, та-та-та-та, - прогундосил Чистов. - Сели за стол. Помню, рюмахи он поставил большие будто споить нас хотел. Выпили, потом еще. Начнем, говорит, а непосвященных прошу удалиться - это он Ирину имел в виду. - Какую еще Ирину? - Я насторожился. - Борькину девку. И Борис вышел следом за ней. Неудобно одну оставлять. - А кто остался? - Я, Князев, он сам и Валентина. Они уже в открытую тогда гуляли. Хотя и ссорились, как в тот вечер. Церемонию скомкали, кое-как довели до конца. В начале седьмого разбрелись. - Глеб Андреевич, вы видели, как старик складывал монеты в шкатулку Маркса? - Да я же говорю, его трясло. |
| 62 |
Он совал их в щель, а дальше они скатывались и как-то так фиксировались, что не звенели. Хитрая штука. - А куда вы пошли потом? - Гончаров, опять за свое? Утомил, братец. Давай ступай, уже половина первого, а в два тебя Валентина ждет, поторопиться надо. Пока до города доберешься. - Доложили? - Ну да, друзья все же. Бывай. Шмотки только мои сними. - А не подарите? - Ну, если в знак особого расположения, забирай. Обалдев, он смотрел, как я аккуратно заворачиваю в газету грязное тряпье. А когда я оделся и, бережно прижав сверток к груди, направился к выходу, он не выдержал: - И давно у тебя маразмы начались? - С детства. - Ну-ну. Валентина Александровна Белова занимала скромную трехкомнатную квартирку на пятом этаже в типовой девятиэтажке. "Совсем старикан не заботился о своем друге и соратнике", - думал я, нажимая кнопку звонка и выслушивая порцию из Бетховена в ответ. |
| 63 |
Насладившись одной музыкальной фразой семь раз кряду, я понял, что референт меня абсолютно не ждет, а возможно, и вовсе отсутствует. Спустившись вниз в основательно загаженном лифте и принюхиваясь к сигаретному дыму, я подумал, что совсем не дурно было бы осмотреть логово волчицы в ее отсутствие, тем более что два замка, это логово охраняющие, особой трудности не представляли. Все свое я ношу с собой, и хозяйке не придется, как сыну убиенного любовника, ставить новые запоры. Снова поднявшись на пятый этаж, я для подстраховки еще несколько раз выслушал "Элизу" и принялся ковырять в замках отмычкой. Запоры капитулировали через несколько минут. Призрачной мышкой я скользнул в образовавшуюся щель и мягко прикрыл дверь, судорожно соображая, что говорить хозяйке, если она дома, да, может быть, и не одна. |
| 64 |
Валентина Александровна была дома и, как я понял, одна, потому что лежала она посреди комнаты абсолютно голая и мертвая. Лежала в большой комнате, почти у входа, лежала на боку, пристально глядя на меня. И первое, что бросилось в глаза, - это неестественность позы - какая-то перекрученная, с резко запрокинутой к спине головой. Единственной одеждой умершей служил кляп из ночной рубашки, для крепости стянутой черными колготками. По телу черными пятнами шли ожоги, а в квартире явственно чувствовался запах горелого мяса и царил полнейший разгром. Видимо, искали второпях, но яростно, обшаривая все досконально. Выброшено и разорвано было все, что можно. Из пакетов высыпана мука, рассыпаны крупы, макароны и даже большая коробка спичек. В спальне вспороты теплые одеяла и подушки, а в кабинетике кучей навалены выдранные из обложек книги. |
| 65 |
Орудия пыток находились недалеко от убитой. Японский утюг с почерневшей подошвой и кипятильник. Судя по площади ожогов, подонки измывались над ней долго. Так что более детально осматривать несчастную не хотелось. Замки и двери, как и у Кротова, были в порядке, а значит, Валентина впустила убийц добровольно, как знакомых. Или же они, имея ключи, открыли дверь сами, потому как внутренних запоров на дверях не было, да и все ключи отсутствовали. В спальне горел торшер; можно было предположить, что убили женщину ночью, возможно, под утро. Искали дотошно, а потому мне здесь делать было нечего. Или они уже нашли то, что искали, или искомого не было вовсе. Я вытер платком дверные ручки, уничтожая свои, а возможно, и преступников следы, тихо вышел и так же беззвучно прикрыл за собой дверь. "Интересно, видел ли кто меня здесь?" - думал я, забираясь двумя этажами выше, чтобы затем спуститься в лифте. |
| 66 |
Что бы и как бы ни было, но коллег нужно поставить в известность. В трехстах метрах от дома Валентины, в скверике, я сел на скамейку, пытаясь обдумать расклад событий. Что мы имеем? Имеем три трупа. Один - бомжа, жившего на чердаке дома старика. Два других - самого старика и его любовницы. Причем два убийства бомжа и Валентины - совершены аналогичным способом, и, надо заметить, способом неординарным. Орудовал сильный зверь. И циничный. Что дальше? У Кротова пропали монеты, а у Валентины проводится подробнейший обыск. Не надо быть слишком умным, чтобы понять: искали те самые червонцы, о которых наверняка знали, кроме старика, четверо - Валентина, Чистов, Князев и Борис. Валентины нет, как нет старика и бомжа. Допустим, старика ухлопала Валентина, забрала его пиастры, и об этом пронюхали друзья и соратники, которые в свою очередь кончили подругу. |
| 67 |
Но тогда при чем бомжик? Кто он такой? Возможно, не случайно он оказался в моем поле зрения. И еще, откуда это смутное неудовлетворение, словно разгадка рядом, протяни руку и возьми, а я тычусь слепым котенком? Нужно искать бомжиху и первым делом сообщить о моей сегодняшней находке. Я подозвал упоенно жующего жвачку невдалеке от меня пацана и выложил свою просьбу. За пачку импортных сигарет парень согласился выполнить мое задание, правда, плату потребовал вперед. Возле "комка" мы остановились, и я, стараясь сфокусировать его внимание на самых дешевых сигаретах, заметил: - Отечественные-то лучше будут. - Пусть мне хуже будет, - парировал сообразительный парнишка и сунул грязный палец в витринное стекло. - Вот они. Я крякнул и, сдерживая желание дать ему затрещину, купил пачку "Мальборо". Потом, чтобы гаденыш не удрал с удачным трофеем, я ухватил его холодную цыплячью лапку и затащил в телефонную будку. |
| 68 |
Быстро набрал знакомый номер и, услышав голос дежурного, передал трубку пацаненку, а тот разыграл все, как по нотам. - Дяденька, - запищал он, - тута тетку замочили, ага, Солнечный проспект. - Он назвал адрес. - Все, дяденька. Я резко нажал на рычаг и похлопал по плечу: - Молодец, далеко пойдешь, если менты не остановят. А вообще спасибо. - Да нет, тут спасибом не отделаешься. - Он резко оттолкнул меня и, выскочив из будки, встал на безопасном расстоянии. - Гони бабки, сука, а то ментам сдам, мокрушник. Такого оверштага я не ожидал. - Да ты что, мальчик? Да разве мог бы я тебя просить, если бы... - Утухни. Кидай сюда десять штук, и я тебя не видел, а то заору. Оставь бабки на телефоне и... - Змееныш грязно выругался. Входить в контакт с милицией, даже дружественной, мне было пока совершенно ни к чему. |
| 69 |
Но чтобы вот так примитивно и открыто быть ограбленным десятилетним шантажистом в центре города и среди бела дня? В этом было что-то мерзкое. - Недоносок менингитный, - прошипел я, выкинув на асфальт требуемую сумму, и, не мешкая, вскочил в кабину зазевавшегося левака, выдохнув: Вперед. Все больше переставая мне нравиться, это дело принимало дурной оборот, и на три "жмурика" сто тысяч моего гонорара не тянули. Ситуация усложнилась, а мы так не договаривались. Я ехал к Борису, чтобы отказаться от возложенной на меня миссии и вернуть оставшиеся от аванса деньги. Заходить к нему желания не было. Я расплатился с частником и вызвал Бориса по телефону. Он явился вскоре, сел напротив на скамейку доминошников, тревожно и вопросительно глядя на меня через сильные линзы. - Борис Андреевич, - начал я издалека, не зная еще, как подойти поближе, - как вы относились к своей э-э-э... мачехе, Валентине Александровне? - Что значит "относился"? - Испуганные зверьки его глаз заметались за окулярами. |
| 70 |
- А это значит, что примерно часов пятнадцать назад ее отправили на свидание с вашим папой. А еще это значит, что я пришел расторгнуть наш договор и отдать те бабки, что не успел истратить. Кротов-младший тупо глядел на меня, силясь сосредоточиться, а когда наконец мозги его встали на место, отчаянно замотал головой: - Нет, нет. Доводите до конца, тем более теперь, когда ясно, что отец был убит. Вы просто не имеете права отказаться. Это же не по-человечески. Господи, Валентина... Я ее не очень любил. Но все же... Кто ответит за ее смерть? - Простите, но оснований для беспокойства не нахожу. Милиция в известность поставлена. Она и займется. - Но это ведь не помешает вам работать параллельно? И тем более наша договоренность. Я могу заплатить еще сколько-то... пока не знаю, но доплачу. Помогите. |
| 71 |
Я отрицательно мотнул головой. Мужик внушал симпатию и невольно вызывал сочувствие. Но это еще не было поводом лезть в опасную переделку. - Борис, я тебе советую продумать линию поведения у следователя. Тебя непременно вызовут или просто приедут сами, так что о своей нелюбви к Валентине особенно не распространяйся. Это все, что я могу тебе посоветовать. - А откуда вы знаете, что она мертва? - с вызовом спросил он. - Видел собственными глазами, а потом инкогнито сообщил об этом куда надо, - необдуманно выпалил я. - В таком случае вы ее и убили. Тем более накануне вы договорились о встрече. Вы понимаете меня? Я хорошо его понимал. Его желание найти убийцу родителя было столь велико, что он решился на такую гадость. Но парень сразу же одумался. - Извините, ради Бога, что-то занесло меня. Но прошу, продолжайте искать эту сволочь. |
| 72 |
А насколько в моих силах, я помогу вам. И я согласился, в чем потом очень раскаивался, но слово было сказано. - Ладно, попробуем. Расскажи-ка мне, кто был вхож в дом Валентины. - Насколько я знаю, немногие. Прежде всего отец, ее племянница Ирина, ну и два этих жука - Князев да Чистов. Я заходил несколько раз. - А может, это ты ее и замочил? Мотивы есть. Месть или поиски червонцев. Он усмехнулся, закусив желтыми зубами клок бороды. - Нет, Константин Иванович, мимо, - зло хлестнул меня взглядом. Обозлился и я. - Слушай, или ты мне помогаешь, как только что проникновенно клялся, или я бросаю это дело и отправляюсь смотреть по телику "Просто Марию-Изауру". Он скис, потом тихо, но внятно повторил: - Нет, Константин Иванович, мимо. Хотя и мне приходила эта мысль поискать "рыжики" у нее. Да, действительно, я ее не особо любил, но пойти на убийство по складу своего характера не смог бы. |
| 73 |
- Какую ценность представляли монеты? Он немного задумался. - Тут ведь точно не скажешь, сколько их было. Мама в свое время, лет пять тому назад, говорила, что сотня или около того наберется. Но отец потихоньку-помаленьку начал их утаскивать. Это потом уж, после маминой смерти. Немного, насколько я понял по его намекам, где-то штук двадцать тридцать. Ну, я пожурил его как-то, и он прекратил. - Вы сами когда видели монеты? - С год примерно, как раз перед тем, как отец перестал их таскать. Торжественно мне заявил, что клад будет надежно перепрятан. Но слова не сдержал. Еще четыре или пять штук подарил Валентине на день рождения, примерно в то же время. - И все же, по вашей прикидке, какова их реальная ценность - этих пусть семидесяти монет? - Если считать по сорок тысяч за грамм червонного золота, то получаем четыреста тысяч за монету, умножаем на семьдесят, и результат составит двадцать восемь "лимонов". |
| 74 |
Как видите, для меня это состояние. И если вы его вернете, то вам будет выплачен гонорар из расчета десяти процентов, то есть два-три "лимона". Я поморщился от бредовой идеи и вернул его на землю: - Расскажите подробнее и точнее о ключах. Я имею в виду квартирных. Своих и Валентининых. - У нас было три связки: одна отцовская, другая моя, а третья мамина. Она находилась у Валентины, и сейчас тоже должна быть там, по крайней мере, вчера она мне предложила их забрать вместе с комплектом новых. А на кой ляд они нужны? Замки-то новые, кроме нижнего, внутреннего. Может, только из-за него? Так Эдик всю связку увел, сам вчера рассказал. - Борис ухмыльнулся. Тоже ведь слесарный бизнес. Он протянул мне сигарету, и я, машинально взяв ее, прикурил. Едко завоняло резиновой мятой, а пальцы обожгло кипятком. |
| 75 |
А Борис протянул следующую сигарету, с довольным смешком поясняя: - Ее, Константин Иванович, не курить, жевать надобно. - Боря, а когда этот водопроводный хрен поменял замки? - спросил я, старательно сдирая с пальцев налипшие жвачные сопли. - Точно не знаю. Вроде сразу, как отца увезли в морг. Но можно спросить. Он сейчас во второй квартире, устанавливает смеситель из четвертой. По воскресеньям работает, трудяга. - Позови, - согласился я и добавил: - Забирай Ольгу, заводи машину и куда-нибудь поедем. Вам сегодня дома оставаться не следует. Подожди, остановил я его опять. - Пока Ольги твоей ненаглядной нет, расскажи, что за бабец тебя посетила в прошлый раз. Ну та, рыжая ведьмочка, птичка-невеличка. - А, эта, - безразлично протянул геолог. - Это, Константин Иванович, моя самая долгая и перманентная любовь. |
| 76 |
Завалилась, дуреха, не знала еще, что женатый я уже человек, а значит, и степенный. - Он с достоинством огладил бороду и, вдруг подмигнув, заржал. - Ты не отвлекайся, не отвлекайся, продолжай. - А что тут продолжать? Тут кончать надо. - Он опять, довольный, заржал. - Когда ты вышел, она у меня на шее висела. За тобой-то дверь закрылась, а Ольгина открылась, и налицо была немая сцена классического треугольника. Одна: "Да как ты мог?", а другая: "Да как ты посмела?" И через меня нокаутировать пытаются друг друга. Я, как и положено самцу, развел их по углам. - А эта Ирина была в большой комнате возле книжного шкафа? - перебил я вопросом. - Да. - Он удивленно заглох. - А ты... а вы откуда знаете? - Ничего я не знаю, - опять перебил я. - Иди, Боря, делай, как я сказал. Чует мое сердце: сегодня предстоит работа, а времени пятый час, а эта Ирина, невесть откуда взявшаяся, мне не нравилась, впрочем, как и Чистов, и Князев. |
| 77 |
Да еще этот бомжик. Он, как заноза при неосторожном движении, давал о себе знать. Из подъезда высунулась подозрительно мятая рожа водопроводчика. Я поощрительно улыбнулся, всем своим видом давая понять, что лучше и желаннее его собеседника нет. - Здравствуй, мой бедный Эдик Филимонов! - приветствовал я его совсем уж лучезарной улыбкой. Сантехник обиделся, сообщив, что его фамилия Константинов и посему я в некотором роде его тезка. Константа - величина постоянная, что и подтверждал устоявшийся дальнобойный перегар. - А скажи-ка мне, тезка, ты когда у Кротова новые замки врезал? - Похмелиться бы, - зафантазировал он, осторожно косясь на меня. - В чем же дело? Или дорога на гастроном занята уже неприятелем? - Бабок нет, - с обреченным сожалением выплюнул он слюнявый охнарь и тяжело, как лось в загоне, вздохнул. |
| 78 |
- А чего, Эдик, неужели перестановка смесителей местами не изменила твоего финансового положения? - Да вот дали. - Он с готовностью показал "штуку". - А куда с ней? Может, Иваныч, добавишь? Да ко мне в биндюжку. Мне баба сегодня на обед котлеты дала, три штуки, два яйца, помидоры. А хлеб я куплю. Я вежливо поблагодарил за любезное, идущее от сердца предложение и протянул ему тысячу. - Повествуй, Эдинька. - Ну вот. Как старикана на труповозке увезли, тут евойная баба прибежала с ключами. Я-то не знал, что у нее дубликаты от всех замков, а то бы и дверь ломать не пришлось. Она мне и деньги на новые замки дала, чтобы я в хозмаг сбегал. Я и побежал. - Когда уходил, кто оставался в квартире? - Ну кто, участковый, еще с ним какие-то менты приехали, Валентина эта самая и Люба, уборщица. - А когда вернулся? - Когда вернулся, менты собирались уже уходить, оставались Люба и Валентина, та мне и за работу уплатила. |
| 79 |
И еще были эти его дружки старые. Один здоровый такой, розовый, как свинья. А второй длинный, чернявый, помоложе, он ухилял раньше, когда я только в подъезд заходил. - Понял, Эдик. А этот чернявый, в чем он был одет? Что нес в руках? - Ну, в руках вроде "дипломат" был, а одет в черный костюм. - А розовый как выглядел? - Тоже в черном костюме, а в руках не помню что было. Да вы у Валентины этой спросите или у Любы - она через улицу в розовом доме живет, пятнадцатая квартира. - Спасибо, Эдик. Хочешь еще заработать? - Конечно хочу, - ну точно как Буратино у поля дураков, ответил он. - Тогда сегодня ночью осторожно посмотри, кто зайдет в подъезд и будет звонить или открывать квартиру Кротова. Если сможешь, останься на ночь. Только очень осторожно. Это будет стоить червонец. Согласен? - Нет проблем, шеф. |
| 80 |
Бабки принесешь к десяти? - Нет проблем! Кому ты отдал ключи от новых замков? - Всего их было шесть штук: три для одного и три для другого. Как вставил, все отдал Валентине, а она при мне два комплекта отдала соседке на случай Бориного приезда. - Ну ладно, будь осторожен! Я хлопнул его по плечу. Потом, уже усаживаясь в подошедшую машину, добавил: - Ни во что не вмешивайся и не высовывайся, тебя не должно быть видно. - Оглядываясь, я долго еще видел его неуклюжую, медвежью фигуру в виде знака вопроса. - Куда, Иваныч? - выруливая со двора, спросил Борис. - Вы куда-нибудь к друзьям или на дачу. У вас далеко дача? - Так нет ее, отобрали. Власть переменилась - накрылась дача. - Тогда к друзьям, и желательно до утра. - Это можно. Ольга, сегодня будем гулять. А вас куда? - А меня-то, меня к птичке-невеличке, к Ирине, значит. |
| 81 |
Дома она сейчас? - Сейчас пять. Должна быть дома. Она на работу к шести тридцати ходит. Заметив, что Ольга насторожила ушки, я перебросил магнитофонные вопли на задние колонки, вполне деморализовав молодую жену. - Борис, что она из себя представляет? Он неопределенно мотнул бородой. - Ира, Ирочка... племянница Валентины. Девочка с апломбом, но без предрассудков. А вы что же, на нее думаете? - Я на всех думаю. Даже на вас, пока не докажу сам себе, что это не так. На всех думаю, но ничего пока не придумал. Ключи от квартиры вы как получили? - закончил я вопросом. - Лично в руки от соседки, два комплекта. Третий был у Валентины. Когда тело привезли домой, там постоянно кто-то был, а привезли его девятого, в понедельник. До этого дня квартира, по рассказам Валентины, стояла закрытая. - Говорили вы с Валентиной по поводу исчезновения монет? - Да, и неоднократно. |
| 82 |
Из ее рассказов я понял, что она появилась в квартире, когда тело отца вывозили для вскрытия. Там уже были Люба, Эдик и человек пять из милиции. Вроде соседка робко топталась в дверях, а потом явились Чистов и Князев. Улучив момент, Валентина проверила томик-шкатулку, но, по ее словам, даже на ощупь она была пуста. Так что если верить ей, то получается, что деньги унес убийца. Собственно, из-за этого и умертвили отца. - Борис, а если не верить, то как? - А тогда получается, что убила и забрала деньги Валентина, а потом кто-то из знающих про их существование убил ее. Это могли быть Чистов или Князев. - Или Ирина. - Или Ирина, - подумав, согласился Борис. - Но вряд ли. Она про них точно не знала. Во время так называемого перезахоронения ее, а с ней и меня, выгнали из комнаты. Но выгнали в шутку, будто бы дурачась. |
| 83 |
Так что воочию я эти монеты видел только до перезахоронения. А потом только подойдешь, прикинешь "Капитал" в руке и удовлетворенно заурчишь. Вытащить червонцы из тайника - процесс довольно сложный и долгий. Они там хитро фиксировались. Отец говорил, с полчаса надо вынимать. Так что реально убийцей Валентины могут быть Князев или Чистов. Я их одинаково недолюбливаю. - Хорошо, Борис, линию ты выстроил убедительную, я и сам хочу такую иметь в загашнике, но приклей-ка ты сюда убиенного бомжика, и я ставлю тебе пузырь портвейна. - А случайный свидетель? Увидел то, что не должен был увидеть, и они ему сломали хребетину. - Хорошо это все, Боря, но где-то рядом. Скажи, была ли такая необходимость у Валентины? - Какая? - Лишить старика жизни. - Не знаю. - А я, Боренька, знаю, что нет, не было. Они не расписаны. |
| 84 |
Это значит, что при мертвом старике она никто. И на его имущество претендовать не может. А убить, чтобы забрать монетки?.. Не думаю. Баба она неглупая, цену себе знала и прекрасно понимала, что убийство очень часто расследуется по горячим следам и подозрение сразу падет на нее, как на наиболее близкого человека, имеющего корысть. Как они относились друг к другу? Борис недовольно щипнул бороду, останавливаясь: - Приехали. А относились они друг к другу хорошо. Отец ее любил. Хреновины всякие покупал. Даже вот монет несколько презентовал, а при его обжорстве это кое-что значит. А она платила ему уважением. Шутка ли - из зачуханной секретарши пробиться в референты и получить трехкомнатную квартиру? Да, вы правы, не было у нее резона убивать отца. Да и плакала она, мне кажется, не понарошку. Я кивнул, соглашаясь, и спросил: - А Ирина? - Да что Ирина? Здесь она живет. |
| 85 |
Крайний левый подъезд, второй этаж, дверь прямо. Театральное общежитие. Она в театре работает гримершей. Квартира на двух хозяев. Приходила к нам иногда, не часто, раз в неделю, в основном мы с ней у Валентины кувыркались. - Он опасливо закосил на Ольгу. - Вообще-то отцу нравилось, когда она приходила. Старался какую-нибудь безделицу ей подарить. Помаду, духи недорогие. За задницу иногда щипал, не сексуально - так, для куража больше, для хохмы. Не знаю что и думать. А может быть, бомжа-то убили совсем по другому делу, а мы пытаемся найти взаимосвязь? Я молча вытащил фотографию его матери и показал, не давая вскрыть полиэтиленовую обложку. - Это нашли на чердаке возле мертвого бродяги. - Потом спрятал фото и, хлопнув дверцей, вышел, оставляя побелевшего мужика с его будущей женой и нахлынувшей волной адреналина. |
| 86 |
Я усмехнулся: прямая дверь второго этажа, как у Бориса, обозначалась жетончиком "5". Дверь была обшарпанна и неприятна, как старая театральная декорация. Пробуя левой рукой двухдневную щетину, правой я вдавил металлический стерженек звонка и тут же, получив удар током, громко и нецензурно выругался. В ответ из-за двери послышался довольный гогот, а немного погодя она открылась, явив мне тощенького паренька в грязноватой майке и не то в трусах, не то в шортах. Все в нем радостно гоготало: тощая цыплячья грудь, цыплячьи же синеватые колени, даже рыжий фокстерьерский хохолок. - Долбануло... гы-гы-гу. У нас всех незнакомых долбит. Гы-гы. А уже долбанутые потом в дверь казанком, гы-гы-гы, стучат. - Я тебе сейчас казанком в лоб постучу, - пообещал я, бесцеремонно отталкивая его и проходя в прихожую сомнительной чистоты. |
| 87 |
- Как фамилия? рявкнул я, обжигая его тупым и всезнающим милицейским взглядом. Перестав гыкать, весельчак тоненько пропищал: - Васин. - Точно. А отчество? - Василий Иванович, а чё? - Отвечать! Год рождения? - Семьдесят четвертый... - Точно. Я ваш новый участковый. Собирайтесь. Вы обвиняетесь в поджоге женского отделения бани номер четыре по проспекту Советскому. При себе иметь туалетные принадлежности и одну смену белья. Быстро! Всякая шутка должна иметь предел. Но это я понял, кажется, поздновато. Сначала затряслись худые мальчишкины коленки, крупно и громко стукаясь друг о дружку. А дальше было хуже: его расширенные голубые глаза закатились, и Василий Иванович нежно-согласной девушкой повалился на меня. Я едва успел поймать его. Приподняв, на руках внес в первую же открытую дверь и там бережно уложил на раскладушку, застеленную солдатским одеялом. |
| 88 |
Быстро притащив из кухни стакан холодной воды, я окатил ею пацана. А когда он открыл испуганно-непонимающие глаза и попытался что-то сказать, я опередил его: - Спокойно, брат Василий, пошутил я, понимать надо. Актер я ваш новый. Зашел вот посмотреть, каковы жилищные условия. Ничего вроде, приемлемые. Я всегда считал, что хуже моей конуры быть ничего не может. Но такое убожество я увидел впервые, если, конечно, не считать убежищ бомжей и алкашей. Комната была, правда, чистой и состояла, собственно, из четырех предметов мебели: раскладушки, старого, под какой-то стиль, рваного театрального кресла, фанерного столика и телевизора "Рекорд", который по всем законам физики и археологии работать уже не мог. Но он работал, что-то говорил и даже показывал. Вместо штор стекла прикрывали театральные афиши, а одежда висела прямо на стене, на вбитых по такому случаю гвоздиках. |
| 89 |
Василий Иванович понемногу приходил в себя, и я поинтересовался его местом в театральном искусстве. Оно оказалось шоферское, за баранкой грузовика для перевозки декораций или других хозяйственных дел. - А что, брат Василий, соседнюю хоромину тоже ты занимаешь? - Не-е-е, Ирина живет, мастер по гриму. - Гримерша, что ли? - Ну да, только она не любит, когда ее так называют. Вредная. Покусывая ноготь, он думал, стоит ли говорить дальше, наконец, решившись, вздохнул: - Красивая! - Трахаешь? - Кого? - Опять его глаза стали испуганными. - Ну эту... Ирину. - Да вы что? Нет, что вы! - А где она? - Не знаю. Носится где-то. - Подожду ее, познакомлюсь. - Да она может поздно вернуться. - Выгоняешь? - Сидите ждите, места не жалко. - Добро! Помолчали. Потом я артистично всплеснул руками: - Слушай, отец Василий, а ведь я сегодня не жрал совсем. |
| 90 |
А по рыгаловкам надоело. Будь другом, притащи чего-нибудь. - Я протянул очередную Борькину десятку. - А заодно и "Столичной", мы с тобой здесь и оформим, и закусим. Можно? Через пять минут, прихватив авоську, Васин исчез. Я, подойдя к гримершиной комнате, громко постучался, прислушиваясь. Было тихо, и я уже смело открыл дверь, легко отомкнув английский замок. Птичка-невеличка жила совсем не хило! Из двух комнат квартиры ей принадлежала большая. Чувствовалась здесь рука Бориса или какого-то другого "спонсора". Не считая электроники, "мебеля" ее по нынешним ценам тянули на пару "лимонов", не меньше. Что касается выстроившихся в ряд "японцев", тут я вообще профан, но, должно быть, стоили они поболее. Начал я с маленького изящного туалетного столика, святая святых всех девочек, особенно такого плана. |
| 91 |
Приходилось работать очень осторожно: перчаток я не взял, а оставлять следы не хотелось. Девочка была из интересующего меня круга, и не дай Бог с ней что-то случится. В первом ящике столика находились всяческие кремы, мази, помады, коробка актерского грима. В общем, всякое макияжное фуфло. Второй также представлял небольшой интерес: здесь было примерно то же, что и в первом, только с более интимным уклоном. Я хотел бессовестно изъять пачку диковинных презервативов, но пожалел юного соседа Василия, которому хозяйка непременно представила бы иск. Третий ящичек оказался куда завлекательней. В нем содержались документы, безмолвные и бескомпромиссные констататоры прожитого. Ирина Михайловна Вольская родилась во Владимире. Школу закончила там же. Училась неплохо: три балла только по русскому и английскому. |
| 92 |
Спортсменка. Каратэ. За общагу платит регулярно. Студенческий билет учащейся Ярославского театрального училища сроком действия от 1984-го до 1985-го дальше был пуст. Сберегательная книжка с суммой двести пятнадцать тысяч восемьсот сорок пять рублей. Фотография немолодого толстого актера, кстати мною почитаемого, с надписью: "Хитренькой киске от толстого глупого кота" - дата и подпись. Свидетельство об окончании курсов парикмахеров, там же вкладыш с присвоением звания лучшего мастера на смотре юных "брадобреев". Я уже собрался переходить к миниатюрной стенке, когда в замочную скважину входной двери воткнули ключ. Два прыжка - и я уже в театральном кресле внимательно разглядываю снежный экран Васькиного антикварного телевизора. - Вот. Он гордо поставил драную авоську на фанерный качнувшийся столик и протянул мне сдачу. |
| 93 |
- Восемь тысяч двадцать рублей. Тысяча двести - водка, семьсот рублей - полкило колбасы, восемьдесят за хлеб, и, вы извините, я взял сигареты, самые дешевые... - Да заткнись ты, - не выдержал я. Я давно заметил: скрупулезно честными с деньгами бывают только кассиры, отъявленные мошенники или такие, как он, забитые жизнью, всегда сидящие на мели. Изгоняя острую жалость к нему, я зло прикрикнул: - А дешевле не мог купить, Божий ты человек? Ее ж пить нельзя, это ведь дихлофосацетоновая смесь! Глаза Василия Ивановича подозрительно быстро наполнялись туманом, а я всегда не любил плачущих детей: у меня стискивает тогда желудок и хочется завыть по-собачьи. - Ладно, тащи инструмент. Василий поплелся на кухню, а я, забросив сдачу под одеяло, накромсал хлеб и серо-розовую колбасную массу. Нахлюпав водку в несуразные чашки, я спросил: - А ты приехал-то откуда? - Из Кузино, - произнес он с гордостью. |
| 94 |
Это мне мало что говорило, но я принял информацию. - И давно? - Полгода будет. - И сразу устроился в театр? - Не, сначала курсы шоферов окончил, на работу чтобы устроиться. - А давно квартиру оторвал? - А как в театр устроился - больше месяца будет. - Ну давай, Чапаев, дерзай. - Я поднял надтреснутую чашку, предлагая присоединиться. Он неумело, как монахиня при грехопадении, вылил половину водки на грудь и, вылупив голубые зенки, закашлялся. - А в армию по состоянию здоровья не взяли? - когда он очухался, поинтересовался я. - Не, у меня сестра малая на иждивении и бабка. Отсрочку дали. Я им уже и аванс выслал. Про себя я грустно подумал, что наши доблестные вооруженные силы не много потеряли, лишившись такой кадровой единицы. И направил разговор в нужное русло: - А что же ты, брат Василий, соседку-то красивую не трахаешь? - Да вы что? Нельзя. |
| 95 |
- Что значит - нельзя? Если хочется, так можно. - Гена убьет. Он недавно, когда я ее посуду мыл, подошел сзади, за ухо меня повернул и говорит: "Ты, соколик, кастрюли мой, можешь даже трусы ее стирать, а если что удумаешь, замочу, как белую лебедь". Я очень тогда испугался! Василек начал пьянеть, и нужно было торопиться. - Василек, а вчера когда Ирина с работы пришла? Одна или с Геной? - А вас как зовут? Пьем, а не знаем, как вас зовут. - Я-то, Василек, знаю, что зовут меня Константином Ивановичем. Так когда? - Я не знаю. Я вчера после работы к тетке зашел. Пока то да се - тетка меня ночевать оставила. Парень пьянел. Мне некогда было пускаться в его семейный экскурс, и я перебил: - А в прошлую пятницу ты был дома? - В пятницу? Это же шестого, мне первую зарплату дали за полмесяца, так я купил колбасы, чаю!.. |
| 96 |
- Ближе к делу, Василий Иванович. - Ну и в пять, как сегодня, дома уже. Ирина была дома, а потом на спектакль ушла. Да-да, я хорошо помню, она ушла на спектакль и тут же вернулась, спросила из коридора: "Васятка, который час?" Часы, говорит, оставила в комнате, не хочется двери отмыкать. Ну, я глянул на будильник и говорю: "Шесть часов". Она мне: "Ну пока" - и убежала. На спектакль. У меня к тем событиям в пятницу появился нездоровый интерес. - Давай, давай, Васятка, не теряй темп, рассказывай! - А зачем это вам? Припутала деревня. И поделом, так мне, старому козлу, и надо. Совсем нюх потерял. - Да муж я ее бывший, сбежала от меня баба, один пацана воспитываю думаешь, сахар? - напрашивался я на сочувствие к доброму шоферу. - Да, трудно! Бабка-то наша тоже одна двоих поднимала, трудно. Ну вот, Ирина в шесть ушла, я колбасу поджарил, с чаем поел и лег телевизор смотреть, да сразу и заснул - наелся сильно, разморило. |
| 97 |
А проснулся оттого, что она в дверь постучала. "Вот, - говорит, - Васятка, я пирожных тебе принесла. Сколько времени сейчас?" А чего спрашивать, когда в телевизоре стрелки на часах десять показывают? Смех. Новости, значит, начались. Пальцем ей в экран тычу. "Ой, - говорит, - десять уже. У меня сегодня праздник, Васятка, будем петь-плясать всю ночь. Ты спи - не обращай внимания. Выпить хочешь?" А я говорю: "Нет, гуляйте, мне не мешаете". Я вообще-то не пью. Она ушла. Да, вот еще, говорит: "Нас трое, мы шебутные, Генка особенно, да и мы со Светкой можем в чем мать родила появиться. А я бы, мальчик мой, не хотела, чтобы ты все это видел". Потом погладила меня, поцеловала и вышла. Он остановился. - Ну, сначала там потихоньку было, а часам к одиннадцати началось. Такая гулянка разыгралась, что соседи сначала в потолок стучать начали, а потом и в дверь. |
| 98 |
Они открыли, извинялись долго, а потом потише стали. А уже к двенадцати музыку поубавили, только разговаривали громко и смеялись как-то, ну... как баба с мужиком смеются. Потом ко мне эта пришла... ну, подружка ихняя. Голая, с бутылкой шампанского и конфетой. Сначала не понял, что она голая, у меня только экран светился, а она как свет включит. Мамочки, но я одеяло на голову натянул, ничего не соображу. Парня и теперь затрясло. В виде успокаивающего я выдал ему двадцать капель гнуснейшего пойла, не забыв и себя. Он выпил, и подталкивать в разговоре его уже не приходилось: он все переживал заново. - Ну вот, я укрылся с головой, и страшно мне, и хочется посмотреть, а она в хрустальный стакан наливает шампанское, пьет и говорит: "За тебя, мальчик мой!" Тут я выглянул немного, и опять как по глазам ударило. |
| 99 |
Я девок-то в бане подглядывал, а тут по-другому все: не в щелку, а как в кино. Я вот сейчас глаза закрою и все как есть вижу. Высокая. Волосы такие каштановые, до титек. Она стакан на столик поставила, ко мне нагибается. Я опять спрятался, а она сверху ложится, посмеивается тихонько. Одеяло понемногу стаскивает, говорит что-то ласковое и целовать меня начала, за ухо кусает, титьками острыми по носу, губам. А меня всего корчит, и такое чувство, будто не со мной все происходит. И стыдно стало, хоть под раскладушку залезай. Она меня гладит и шепчет тихо: "Не волнуйся, мальчик". Потом повела меня в ванную. Мне стыдно. Думаю, вдруг Ирина выйдет или этот Гена. А подружка смеется: "Ничего, они сами такие же, голенькие". - А у Ирины тихо было? - Да нет, смеялись они, наверное надо мной. Два раза Светка к ним бегала, звали ее прямо на весь дом: "Светка, Светка, сюда. |
| 100 |
Быстро, Светка! Хватит там, Светка". А потом тихо вроде стало. Светка мне говорит: "Уснули, наверное. Есть хочу. Пойдем на кухню, чего-нибудь найдем в Иркином холодильнике". А у меня самого там колбаса лежит. "Идем", - отвечаю. Стал одеваться, а она мне: "Так идем. Там все равно никого нет". А я с ней уже как дурак стал, так и попер нагишом. А на кухне эти, голые - Гена и Ирина. Он меня увидел, заржал. Я убежать хотел, Светка не пускает, смеются все. Я тогда фартук Иринин на срам накинул и стою посреди кухни. Мне б сквозь землю провалиться. Но тут Ирина и говорит: "Отпустим пацана, ему рано вставать. Если чего захочет, к нам зайдет". Я ушел, но заснуть уже не смог. Надел шорты, постучался к ним. Зашел, говорю: "Свет, можно тебя?" А она недовольная... А я... - Василий Иванович, а ты когда зашел, что там было? - Ну, полутемно, маленькая такая лампочка на ножке у дивана. |
| 101 |
Гена храпел у стенки, Ирина лежала с краю, не спала, а Света в раздвижном кресле. Между ними столик с пустыми бутылками и едой. Накурено страсть как! Магнитофон был... Утром-то Ирина и говорит: "Никому ни слова, ты ведь мужик". Ой, - парень обалдело посмотрел на меня, - а я рассказываю... Что теперь будет... - Спи спокойно, эта тайна умрет со мной. Ну ладно, Василий Иванович, вижу я, что не вытащить мне Ирины из этого омута... Ты уж не говори ей о моем приходе! Я потряс его руку и вышел в прохладу вечера, только теперь понимая, как устал. И эта версия, похоже, провалилась. Правда, что-то было здесь невкусно или, наоборот, очень вкусно! Думать уже не хотелось. Почти восемь, а мне предстояло нанести еще один визит. "Может, по телефону?" - спросил я себя с надеждой, но понял, что со мной попросту не станут разговаривать. |
| 102 |
Уже не пьянки ради - для поднятия тонуса хотя бы на час - я зашел в кабак, на ходу отметив, что если раньше регулярно его навещал, то последние два года это стало мне не по зарплате. Народу было мало и, наверное, все свои: чувствовался этакий налаженный семейный быт. Меня восприняли как бродячего кобеля, по глупости зашедшего в Третьяковскую галерею. А мне было все равно. Откинувшись в кресле и вытянув ноги во всю их уставшую длину, я закрыл глаза, пытаясь сделать какие-то выводы из сегодняшних посещений. А выводы, выскакивая из мозговых извилин, сразу становились такими же извилистыми, сплетаясь и запутываясь в черный клубок, который становился все больше и больше, пока наконец не закрыл мое сознание. Меня трясли за плечо, и пришлось открыть глаза. - Господин э-э-э... господин э-э-э... - Генерал, - помог я бедняге официанту. |
| 103 |
- Что желаете, господин генерал? - нисколько не смутился он. - Господин генерал желают, чтобы ты, любезный, пришел сюда через две минуты с бутылкой нормального коньяка, пачкой хороших отечественных сигарет и куском колбасы. Шевелись, братец. Он пришел через три минуты. Все было выполнено так, как я просил. Я рассчитывал уложиться в десять тысяч, но ошибся ровно в два раза. - Господин генерал, у нас правило: непостоянные клиенты рассчитываются сразу! "Чувырло, помноженное на этикет, - это кошмарно, да, кошмарно", подумал я, выкидывая на стол два "куска". С первой же хорошей рюмахи меня кисло повело, а вторая наконец справилась с поставленной перед ней задачей. Я ожил. Быстро сожрав пережаренный кусок колбасы, захватив сигареты и коньяк, я поспешно вышел из чужого мутного царства. Новый четырехэтажный дом стоял в центре. |
| 104 |
Нужная квартира была на втором этаже. Меня туда и впустил сам хозяин. - Глеб Андреевич, покорнейше прошу прощения. - Что вам нужно? - На огонек к вам, по коньячку, так сказать. - Уходите, я занят. И не собираюсь отвечать на ваши вопросы. Я, вроде бы пытаясь открыть замок, пробормотал: - Да я не спрашивать, а рассказать вам хотел. - Не надо, идите! - Он распахнул передо мной дверь. - Прощайте, может, в последний раз видимся! Уже Валентину убили. - Что за херню ты, Гончаров, опять несешь? - А мы что, будем разговаривать на лестничной площадке? Тогда будьте добры, прикажите сюда два стула. - Не фиглярствуй, заходи. У меня, между прочим, разуваются! Человек я простой, не аристократ. Прислуги не держу. - Не думал, что такие квартиры у нас еще строят, - заметил я, проходя за ним в кабинет. - Не про вашу честь, - отрезал он, указывая на кожаное кресло. |
| 105 |
- Что ты там молол? - А вы еще не знаете? - Я прекрасно понимал, что, пока не наберут нужных сведений, его не тронут, но надо было этого кита поводить за нос. Странно, странно, ну да ладно. Вы мне с утра чего-то недосказали; я подумал, может, сейчас, прикинув инструмент к носу, вы мне тихонько обо всем и доложите. А? - Что с Валентиной? Где она? Я посмотрел на часы: - Теперь-то девять. Уже, наверное, в морге, после вскрытия. А жалко, красивая была баба. - Да говори ты толком! Не морочь мне голову. - Так, Глеб Андреевич, надо бы по маленькой. Широким жестом я приоткрыл полу пиджака, показывая початую бутылку коньяку. - Обнаглел! - Он выскочил в бесконечность своей квартиры, а я с интересом оглядел стан наших бывших идейных поводырей. И надо сказать, стан мне понравился, и даже больше кротовского: несло от него этакой перспективой в будущее, в даль светлую. |
| 106 |
Модерново, но основательно, и похоже, это обиталище отбирать не спешили. Оно действительно: квартира есть неприкосновенный очаг. А дачи в глаза бросаются разному грибному люду, если не огорожены, конечно. - Рассказывай! - Глеб Андреевич из принесенной собственной бутылки наполнил два стограммовых хрустальных бочонка с красивой позолотой по рискам. - А почему не мой пьем? Боитесь отравы? Так ведь изгнанных королей не травят. Кому они нужны? - Да не поэтому. Неси домой. Хоть раз твоя баба нормальный коньяк попробует, голь перекатная. Как бы я раньше-то тебя... да ты б за версту тогда этот дом обходил, пацан. А твой начальник... - Чистов скрипнул зубами. - Бывший, - вставил я. - Ну да, вот уж гнида так гнида. Как ему самого себя не стыдно! Как это, у Достоевского, что ли: "Знаю, что подл, знаю, что низок, тем и горжусь". |
| 107 |
Мразь отменная. - Я солидарен с вами в этом вопросе. Так выпьем же за наше совпадение. - Давай, Гончаров. Мы опрокинули, и хозяин кивнул на бильярд: - Пойдем, надеру. Я взял кий и разбил заготовленную пирамиду. В левую, дальнюю от меня лузу влетел шар. Первый, он оказался и последним, потому что второй мой удар был холостым, а больше бить мне не пришлось. Игра длилась две минуты. - Салага, попробуй еще. - Нет, хватит пока. - Ну, кури и рассказывай. - Значит, так. После вашего хлебосольства я отправился, как вы были информированы, к Валентине Александровне Беловой. На звонок мне не ответили, и я толкнул дверь. Просто так, заметьте, не взламывал, просто толкнул. А вообще-то, Глеб Андреевич, я бы хотел помыть руки. Где у вас ванная комната? Я буду мыть руки, а вы меня слушать. - Не надо в ванную, я вырублю сейчас. |
| 108 |
- Один микрофон вырубите, а сколько их у вас, о которых вы знаете, и сколько, о которых не знаете. Для меня это не страшно, а вот вам неприятности обеспечены, если разговор наш состоится. - Убедил, пойдем на воздух. В кресле было так хорошо и удобно, что я с трудом приказал себе опять топать по улице. - Когда я вошел, труп вашей знакомой лежал в большой комнате лицом как раз к двери. Она была совершенно голой, а во рту торчал прочный кляп. Ее пытали утюгом и кипятильником, мне думается, пытали долго и безжалостно. Подонков, судя по всему, было не меньше двух. Обгоревшая кожа была почти по всему телу, можно было бы умереть просто от боли, но в конце садисты сломали и хребет. Зачем вы это сделали? - Оставь, Гончаров, свои шутки. И не бери, как у вас говорится, на понт. А дело скверное. Чистов уже был не такой, как утром. |
| 109 |
Игривая энергия его истощилась, он выглядел уставшим и старым. - А дело скверное, - повторил однотонно, видимо прикидывая какой-то шаг. Немного отстав, я не мешал ему принять решение, наверное трудное. Наконец он спросил: - А если я больше ничего вам не скажу? - Тогда они доберутся и до вас, если, конечно, это не вы убили Валентину. Ну а если вы, то до вас рано или поздно доберется любимый вами Артемов. Как видите, куда ни кинь, всюду клин: ведь если вы не виноваты, тем более будет неприятно ощутить в заднице раскаленный кипятильник. А я уверяю вас, они ни перед чем не остановятся, будут искать червонцы до конца... У Валентины они их не нашли, судя по полнейшему бедламу в квартире. Ушли неудовлетворенными. Кто у них остается теперь на очереди? - Кто? - Он испуганно присел. - Вы и Князев. Это в том случае, если Князев к этой истории не причастен и золотишко увела Валентина или кто-то сторонний. |
| 110 |
Ну а если здесь замешан он сам, то... - То что? - То остается один человек, и этот человек - вы, Глеб Андреевич Чистов. Он сжался и растерянно заморгал. - Давайте подумаем. Три посторонних человека знали о стариковских "рыжиках". Как и откуда, мы разберемся позже. И вот старика грохнули, червонцы, естественно, пропали. В первую очередь подозрение падает на друзей и бывших коллег, к тому же знавших о "сундуке" Кротова. А это Чистов, Князев, Белова. Но и Беловой вскоре сворачивают шею. И сворачивает, заметьте, кто-то из знакомых, потому как людям посторонним так поздно дверь она бы не открыла. Кстати, когда вы с ней разговаривали? - Э-э-э, часов в десять с минутами. - Вот видите. Теперь получается несколько версий. По порядку. Первая: убила старика и забрала деньги Валентина, но кто-то из вас двоих, зная о кладе, попросил поделиться добычей. |
| 111 |
Она не согласилась, и ее не стало. Подозреваемые - Князев, Чистов. Вторая: кто-то из вас двоих ухлопал Кротова, но денег в тайнике не нашел. Убийца думал, что их взяла Валентина или что он их ей подарил. Старается пыткой ими завладеть. Заметая следы, убивает. Подозреваемые - Князев, Чистов. Третья (она шаткая, но возможная): убили старика посторонние люди. Но денег опять-таки не нашли. Что им остается? Искать их у близких к старику людей. Ближе всех к нему была Валентина. Они об этом знали и посетили ее первой. Результат вам известен. Очередь за... А теперь еще чуток терпения, бедный мой Глеб Андреевич. Как вы думаете, кого они посетят следующего: вас или Князева, окруженного охранниками-мордоворотами? И напоследок, на закусь, так сказать. Вернемся ко второй версии. Один из вас, Чистов или Князев, не найдя денег у Валентины, как вы думаете, какие предпримет действия? Я так думаю, он попробует найти ее сообщника из своего круга, а круг-то узкий... |
| 112 |
Это была ловушка на понт, потому что этих самых версий у меня самого было штук десять, они дрались друг с другом, перемешивались, двоились, складывались в моей бедной голове, надо мной же измываясь. Но ловушка сработала. Человек сломался. - Я вам все расскажу, Константин Иванович, все, что знаю, как на духу. За полчаса, что я ему нес галиматью, крепкие его щечки подряблели и бульдожьими бурлами опустились вниз. - Сейчас я, Господи, да надо ж было сразу рассказать. Дайте коньяку глотну, знобит что-то. Я протянул ему коньяк и, не удержавшись, сказал: - У бабы моей пайку изо рта рвешь, Глеб Андреевич. Портвейну не пробовала, не по-христиански, - ныл я, пока его организм всасывал мой коньяк вовнутрь. - Могли бы глоточек оставить, - проводил я глазами траекторию полета пустого пузыря. - Ничего, ничего, Константин Иванович, найдем еще. |
| 113 |
Спрашивай. - Давайте сначала. Как вы, Князев, Белова и Чистов, узнали о существовании монет? - А-а-а, дело было так. Сразу после смерти жены, мы еще в силе были, засобирался наш любимый Андрей Семенович посетить гниющие капиталистические страны. Ну собрался и собрался. Поехал. Горе у человека, понимать надо. Гнил он там больше месяца, а примерно через пару недель ко мне товарищ ваш приходит. Не буду называть кто, да это роли не играет. Ну так вот, является он ко мне с папочкой фактов не очень приятных, из которых следует, что гражданин Кротов месяц назад через посредника имел контакт с зубным техником Шмеерзоном (это условная фамилия), причем не у нас, а в небольшом городе Кислопотово (это тоже условно), но все же регионально и административно находящемся в нашей компетенции. Так вот, из этой папочки следовало, что гражданин Шмеерзон незаконно скупил, а гражданин Кротов тоже незаконно продал пять царских червонцев, являющихся достоянием государства. |
| 114 |
Чушь, конечно, абсурд, деньги эти, мне сдается, действительно кротовские, фамильные, а поди докажи, что не верблюд. Посадить бы и тогда не посадили, а вот ссадить с креслица - это уж точно. Одних моих связей, естественно, было мало, пришлось подключить Князя, он тогда за царя оставался. Ну, вдвоем-то мы водицу замутили и концы в лице Шмеерзона спрятали в зону. Рифма. Причем на суде этот Шейлок клятвенно заверял, что возвел напраслину на такого уважаемого и кристально честного человека, коим является Андрей Семенович Кротов. За что и получил смехотворно маленький срок и довольно комфортабельные нары. Вот, собственно, такая получилась завязка. А папочку ту мы заполучили со всеми потрохами и радостно ждали возвращения нашего любимого Андрея Семеновича. По его приезде мы с Князем вприпрыжку, обгоняя друг друга, помчались в кабинет к спасенному товарищу и, перебивая друг друга, с удовольствием изложили настоящий факт. |
| 115 |
Но был тут один любопытный момент, и я попытаюсь рассказать о нем подробнее. Мы проходили возле "комка" с открытой форточкой, заткнутой мощной жующей мордой продавца. - Дай вот это. - Чистов указал на импортную водку нашего производства и ореховый батончик. Морда приоткрыла узкую щель, ухватила бабки, обменяв их на товар. Меня уже качало от переутомления, хоть растягивайся тут же на асфальте. Пятнадцать часов на ногах, толком ничего не ел, только пил. - Пойдем туда. - Чистов указал на дверь школы. - Я тут все знаю, после войны ее заканчивал. Мы прошли во двор, потом между сараями, вдоль кирпичного забора и наконец попали на освещенный лампочками пятачок, замкнутый забором и стенами сараев. Я огляделся, не понимая его назначения. Чистов словно понял мои мысли, объяснил: - Был фонарь, потом построили забор, вот он и оказался по эту сторону. |
| 116 |
Здесь алкаши собираются. Они и перегоревшие лампочки меняют. Я тут по вечерам в сумерках иногда бывал, вещи всякие про себя слушал. Явишься с водкой, заведешь мужиков на тему высокого руководства, сидишь и слушаешь. Иногда так достанут! Ну что ж... вернемся к интересному моменту... Сидим мы все трое в кабинете у Кротова. Он-то сразу суть ухватил, но виду не подал. Докладывать, говорит, будете в 12.00, два часа мне на разбор личной корреспонденции. Мы сели на приступок стены, и Чистов скрутил "Смирнову" голову. Протянул мне: - Вперед. Я глотнул из горлышка и откусил развернутый батончик, думая о том, что два подозреваемых уже отпадают. Остается пробить Князева и смутную тень бомжа. В одном или другом случае результат уже маячил. У Ирины жестко-сексуальное алиби. А Чистов боится визита Князева. |
| 117 |
Еще, правда, есть несколько туманных вариантов, но настолько хлипких, что о них думать не стоит. - Так что у вас за тонкости с Кротовым получились? - напомнил я. Старик отдышался, отплевался и закусил остатком батончика. - Явились мы к назначенному часу к вождю и уже подробно рассказали ему суть дела. Очень оно старику не понравилось. Как свежий сыр, капельками пота покрылся. А Князь его успокаивает, мол, замяли дело: "Спокойно спи, дорогой товарищ, ты это заслужил". Только вот, говорит Князь, за хлопоты нам с Глебом Андреевичем по десять таких же кругляшков подарить не мешает. Бедняга аж серым стал. Что и говорить, жадноват был вождь. Нету, говорит, у меня ничего и не было никогда, чушь все и детский лепет. Да еще заявить в милицию грозил за вымогательство. Я-то сижу, мне стыдно вроде: у своего же товарища из глотки выдираем. |
| 118 |
А Степан неумолим. Улыбочка, помню, тогда на его физии была прегаденькая. Такого на жалость не возьмешь. Глеб Андреевич, говорит, будьте так добры, дайте "дело". У меня все заготовлено, все по сценарию. Подаю папку, Князь открывает нужную страницу, зачитывает: "Показание задержанного за скупку валюты и драгметаллов гражданина Шмеерзона". Совсем тут наш Андрей Семеныч раскис. Лапку дрожащую к папке тянет. А эта сволочь, Князь, грубо так, по-жлобски, ребром ладони ему по руке хлоп. Пошел, говорит, это стоит двадцать червонцев. Прямо как Остап Бендер с Корейко. "Нет у меня, Степа, столько. Сколько я для тебя сделал, вспомни". А тот свое: по десять червонцев, мол, выкладывай, а иначе папочка будет не там, где ее взяли, а двумя-тремя этажами ниже. Старик наш плакать удумал. Степан в селектор запретил кого бы то ни было в кабинет пускать. |
| 119 |
Я вообще уйти хотел, противно, поднялся было, да Князь с полуулыбочкой: попробуй, мол, так же слезки закапают. Кротов валидол уже кушать начал, плачет. А Князев спокойно ждет, пока друг его успокоится. И он успокоился. Ладно, говорит, отдам; ты-то, Степан, сволочь, понятно, а вот от тебя, Глеб, я не ожидал! Давай папку. А тут вдруг дверь настежь - врывается Валентина Александровна. Вылетела она из той двери, что за спиной Кротова, знаете, такой незаметный вход в спально-гастрономические апартаменты. Вылетела как безумная. Нет, орет, ни за что в жизни, Андрей, ни копейки этим волкам. Сама, мол, все улажу, с моими связями да с моим положением. "Заткнись, сука, - это негромко, но четко сказал Князь, все так же улыбаясь. - Твои связи оборвутся уже сегодня, а положение будет на уровне банной массажистки. |
| 120 |
Это я тебе обещаю. А теперь пошла отсюда в свою секретутскую!" Тут старик побелел, и голова у него задергалась. Говорю Степану: кончай, вдруг окочурится? А он мне: ничего, и без него червонцы найдем. Я уже не на шутку испугался, хотел "скорую" вызывать. Но Андрей очухался. Давай, говорит, папку, завтра принесу монеты. Князь отдал папку. Соглашается: "Хорошо, завтра и оригинал получишь, это ксерокопия". Думаю, сейчас старик аккурат в рай полетит, а он, видимо, в руки себя взял, тоже улыбается: "И сколько же ты, подлец, копий сделал?" - "На наш век хватит. Для вас главное оригинал, а он один. Копию я себе тоже одну оставлю, чтоб вы, значит, не взбрыкнули". Ну вот и все. Монеты Андрей на второй день не принес. Тогда ему Князев сказал, что завтра он должен будет принести уже двадцать два червонца. |
| 121 |
На следующий день мы их получили... Поздно уже, пойдем, Гончаров. Допивай. Я отрицательно замотал головой. Еще одно дело нужно было провернуть сейчас, несмотря на позднее время. - Тогда забери. - Он протянул на четверть неполную бутылку, которая удобно легла в мой нагрудный карман. - Пойдем, уже одиннадцать. На ощупь выходили мы из школьного лабиринта, а когда вышли на свет, Чистов подал мне руку: - Желаю тебе удачи, Константин Иванович. Найди поскорее эту тварь, всем будет спокойней. - Вы бы сегодня-завтра парней каких при себе держали покруче. Должен, подлюга, вылезти. - А есть такие. Соседей-то сам выбирал. И ты уж извини, Гончаров, козырь люблю в конце, у старика научился. Монеты-то были фальшивые! - Как?! - Фальшивые - это значит ненастоящие. - Это я понимаю. Зачем же вы с Князевым взяли фальшивые? - Нет, те, за компромат, были настоящие. |
| 122 |
Вот одна из них. - Он подкинул щелчком, и в открытую ладонь тяжело шлепнулся красноватый золотой телец. Я невольно протянул руку. - И вас тянет, - рассмеялся Чистов. - "И людская кровь рекой по клинку течет булата". Люди гибнут за металл. Данные мне одиннадцать кругляшков были настоящими, как и у Князя. А вот во время позднейшего театрализованного представления с захоронением клада фигурировал уже фальшивый реквизит. - И об этом все знали? - Не думаю. Я-то до нелегкой работы слуги народа был съемщиком золота на большом уральском руднике. Так что я его за версту чую. А Князев... Он, по-моему, в детском саду уже был секретарем всесоюзного ленинского коммунистического союза детей. Ха, как это будет? ВЛКСД. Так вот, он в золоте ни хрена не соображает. Помните, я рассказывал, что старик обронил монеты на край паласа и одна стукнулась о пол? Так вот, уже по звуку я понял, что это, как говорят музыканты, лажа, а когда я поднял одну, передавая побелевшему трясущемуся старику, то наверняка знал, что монеты фальшивые. |
| 123 |
Изготовлены они были скорее всего из алюминия или близкого по характеристикам сплава, ну а потом анодированы или, в лучшем случае, позолочены. Зачем это было нужно Кротову, и до сих пор остается для меня загадкой. - Чистов усмехнулся. - Теперь мы можем только предположить. Может, чтобы глубже спрятать натуральное? Очевидно, боялся нас или наших сотрудников. Теперь я рассказал все. Мы помолчали. - А зачем тебе мои рваные штаны? - задал Глеб Андреевич последний вопрос. И, не дожидаясь ответа, он щелчком отправил ко мне червонец: Держите монетку. Я едва успел поймать и подумал, что это провокация. - Не бойтесь, это не провокация. Пусть монета поможет вам найти убийцу, пусть будет моим авансом за успешную работу. - Наутро после убийства старика что было у вас в руках, Чистов? - Кейс, а что? - А у Князева? - Тоже. |
| 124 |
- Он мог вытащить монеты? - Исключено. На это потребовалось бы полчаса, не меньше. Система возврата у "Капитала" сложная. По белому туннелю фонарей он ушел в ночь. Улицы были совершенно пусты. Я уселся на бульварную скамейку, слушая монотонное шипение собственных мозгов. Попытался анализировать, но скоро понял бесполезность этого занятия, а потому, глотнув чистовского "презента", вышел на дорогу в надежде поймать редкую теперь тачку. Уже сидя в машине, я подумал, что хорошо сделал, отослав Бориса с его еще не женой от греха подальше. Ведь мог же он, не найдя "рыжиков" у Валентины, попробовать поискать их у Кротова-сына. Хорошо было бы переговорить с уборщицей Любой, но в полночь подобные визиты не разумны. На душе было неспокойно, и чем ближе я подъезжал к дому, тем становилось тревожней. |
| 125 |
Наконец я не выдержал: - Мужик, давай-ка по этой улице направо. - А вы уверены? - Абсолютно. Что за вопрос? - Что я мужик? Водитель чуть повернулся ко мне, и тут я сразу понял, что это совсем даже не мужик, а наоборот - телка. А ведь я смотрел на нее, когда говорил адрес. Я извинился и назвал новые ориентиры. И даже попытался ее обаять, но как-то устало и неактивно. Моя измученная полухмельная физиономия с двухдневной щетиной на лирический лад ее не настраивала. И когда я приложился губами к губам "Смирнова", она категорически заявила: - Не пейте в машине. Муж психует, если перегар остается. А я все же успел сделать хороший глоток и попросил остановиться. Окна были темны. Тишина на лестнице мне не понравилась сразу. Ни шороха, ни движения. Где Эдик? Вообще-то он мог уйти домой или нажраться в подвале. |
| 126 |
Но на всякий случай поднимался я осторожно. Подъезд тускло освещался двумя межэтажными лампочками, заключенными в новые плафоны. Вплоть до третьего этажа было тихо. Так же осторожно я прошел на чердачную площадку, освещенную и вовсе едва-едва. Дом был старый, толстостенный, с двойными дубовыми дверями. Ни звука, ни скрипа - тишина. Зажег спичку, осматривая логово за буфетом, где нашел стяжку для волос из велосипедной камеры. После меня здесь никого не было. И тут я увидел... На последней ступеньке, у решетки перил, стояла бутылка. Зажег вторую - и чуть не застонал от боли и отчаяния. Бутылка была отпита наполовину. Стакан, стоявший рядом, был на треть полон, а на куске газеты лежали два яйца, котлета и помидор. Проклиная себя и чуть не плача, я втыкал серию ключей в гнезда замков, мало уже беспокоясь, что меня могут увидеть, страшась только одного и уже зная, что увижу там, внутри, за проклятой этой дверью. |
| 127 |
Выключатель был справа, я с остервенением искал его, и вот я увидел. Эдик лежал прямо у моих ног в диагональ прихожей, головой к Борькиной комнате. Лежал на правом боку, закрыв большими руками лицо, словно плакал, а из левого, чуть выше подмышки, чуть-чуть под углом торчала светлая лакированная ручка стамески. Чуть дальше, в метре с правой стороны, был отброшен разводной гаечный ключ, не оправдавший себя в последнюю критическую минуту. Я закрыл входные двери и тут только понял, что реву, как институтка, и тем более мне были ненавистны звери, устроившие это: убийство было подлым. Я уже видел такие позы убитых, с такими же закрытыми ладонями лицами. Обычно один из убийц прыскает в лицо жертвы слезоточивый газ, и, когда тот инстинктивно закрывается, второй подонок уже совершенно спокойно убивает беззащитного. |
| 128 |
Без риска и наверняка, как на бойне. Я чувствовал, как дергаются мои пальцы от ненависти и беспомощности: вот сейчас, сию минуту задушить, разодрать без суда и следствия этих равнодушных жвачных, по ошибке засунутых в человечье тело. Надо было исчезать, помочь ему я уже не мог. У Борьки будут проблемы, по милициям затаскают как пить дать. Аккуратненько же я работаю: три трупа, причем Эдик на моей совести. Я обошел все комнаты. Везде был порядок. И только в кухонном коридорчике обратил внимание на четкие следы. Они были тем более видимы, что отпечатаны известью на темном линолеуме. Наследили двое: мужчина и женщина. В голове уже зарождалась нелепая мысль, но я ее вовремя отбросил. Борис проделать это не мог. Да и Эдику не было резона, оставив недопитую водку, идти на хозяина с гаечным ключом. |
| 129 |
Осторожно я прошел на кухню, отметив про себя, что туфли придется выбросить. А там до сих пор стоял туман из извести и штукатурки. От правой стены разделочный стол был отодвинут и площадью в два квадратных метра снята штукатурка вместе с кафелем, причем до самой кирпичной кладки. Теперь-то ясно: клад был замурован, и старик демонстрировал захоронение именно поэтому. И Эдик пришел потому, что услышал звуки долбежки. И дернуло же его. Я осматривал крупные куски штукатурки, и удивление мое росло. А когда осмотрел, то понял, что вообще ничего не понимаю. Толщина оштукатуренного слоя была сантиметра два-три. И запрятать туда червонцы в упаковке было невозможно. Значит, замуровали вразброс, но ни одного круглого оттиска не было, ни целого, ни хотя бы десятой части. Открыв холодильник, я отломил кусок колбасы (извини меня, Борис) и тут же, запивая водкой, съел. |
| 130 |
Потом осторожно, словно боясь разбудить мертвого, обошел Эдика и выскользнул за дверь, теперь уже осторожно. От подъезда налево шли элитные гаражи, и третий был кротовский. Я с сожалением оглядывал сложный замок, сладить с которым был не в силах, когда послышался шепот: - Константин Иванович, вы? "Залетел!" - пронзила мысль, но шепот повторился, и я узнал Бориса. Он осторожно вылез из щели между гаражами. - А мы подъехали, свет на кухне. Я тогда машину отогнал подальше - и сюда. Понаблюдать. Как дела? - Дела очень плохи. Пойдем к Ольге, там все расскажу. Слушай, она у тебя не припадочная, как у нее с нервами? - Не жалуюсь. Крепкая дева. Я завалился на заднее сиденье и, чуть не засыпая, начал инструктаж с предисловия: - Ребята, положение сложилось скверное. И от того, как вы будете себя вести, зависит все остальное - я имею в виду наше дальнейшее расследование. |
| 131 |
Поэтому слушайте меня внимательно. Первым делом, как войдете в квартиру, не наступите на труп. - Что?! - Это они пискнули в унисон, но пока еще чисто автоматически, а дойдет до них позднее. - Да, труп Эдика Константинова. Не перебивайте, попробую все рассказать. Как мог связно, я вкратце передал им почти все события, произошедшие со мной за это время. В конце от себя поздравил их с сегодняшним отсутствием. - Теперь, Борис, основное: сейчас вам нужно подняться в квартиру как ни в чем не бывало. И там, впервые увидев мертвого, вызвать милицию. До ее приезда тебе, Борис, нужно несколько раз пройти от двери до кухни, там немного потоптаться. Вроде за водой или еще за чем. Ваши друзья смогут подтвердить, что вы были у них? Много было народу? - Да нет. Они да мы. Еще, правда, соседи заглядывали. |
| 132 |
- Соседи - это хорошо. Теперь так, Боренька. Я, кажется, унюхал зверя этого. Но он страшный. И может случиться, следующим нарочным к твоему отцу окажусь я, поэтому дома меня не ищи. Если что-то серьезное, позвони вот по этому телефону, а если срочно, то... то так и скажи: срочно - я тебя сам найду. Учти, сейчас тебя затаскают. Рассказывай все, что считаешь нужным, по возможности обходя мою персону. А если атака будет сильна, то расскажи, как я пришел к тебе и наотрез отказался. Нет, погоди, скажи и это сразу. Если уж совсем станет хреново, звони Глебу Андреевичу. Он поможет. Ну а теперь снимай свои штиблеты в обмен на мои сандалии. Серьезно, Борис, я там наследил, что нежелательно. Переобувшись, я пошлепал в большеватой для меня Борисовой обуви домой, справедливо полагая, что сегодня убийцы уже спят. |
| 133 |
Дома, не раздеваясь, лишь удовлетворенно оглядев себя в зеркале, я долакал водку и отключился. В шесть утра, еще вчера задуманное время, я оторвал головную боль от подушки, автоматически пошел было в ванную, но вовремя вспомнил, что мне этого делать не стоит. Голыми руками мне Князя не взять, должны быть четкие доказательства. А у меня он все время находился сзади, как будто от третьего лица. И трудно, чертовски трудно вытащить его на первый план. Подойдя к зеркалу, с удовольствием отметил, что рожа весьма соответствует моей предстоящей роли. Надо признать, добился я этого без особых усилий. Вот только прическа подводила: аккуратно-короткая, она диссонировала с рожей и поставленной задачей. Но приходилось мириться. Обрить наголо - очень броско и заметно, а сделать патлы длиннее за пять минут не получалось. |
| 134 |
Ладно. Я прошел на кухню, первой сигаретой приводя мозги в порядок. Уткнув черную пипку носа в драный уплотнитель холодильника, Студент, глядя на меня снизу вверх, закатил черные сливы глаз на манер рыбы камбалы. Молча и некрикливо он осуждал меня, хотя, помнится, ночью перед сном я ему что-то давал пожевать. Но на лирику времени не оставалось. И в темпе переодевшись в чистовский дачный костюмчик и прихватив украденную у Василия Ивановича авоську с тремя пустыми бутылками, я сбежал вниз и тихонько, чтобы не проснулась его ведьма, тренькнул в Юркину дверь. Он открыл, озадаченно глядя на "козырные" джинсы и такую же рубашку. - Потом, Юра, потом, некогда. Сейчас я на пару дней исчезаю. Ты меня не видел, корми песика и пока ни о чем не спрашивай. - Сунув ему ключи, я решительно закрыл дверь с другой стороны. |
| 135 |
Утро было замечательное. И если бы не перепой и Борькины проблемы, можно было бы вспомнить какого-нибудь Фета. Так думал я, подходя к кротовскому району. На расстоянии трехсот метров я включился в работу, методично и придирчиво осматривая газоны и кусты сквера, неуклонно, однако, двигаясь по заданному азимуту, в то же время боковым зрением наблюдая дислокацию двух или трех бродяжек, занимающихся аналогичным промыслом. Первой моей наживой оказалась заляпанная клейкая бутылка из-под вина. Она трогательно высунула мне голову из кустарника живой изгороди. Я закинул ее к товаркам в авоську и с превосходством предводителя банды поглядел на конкурентов. Но у одного типа, со злобным взглядом хорька, их было по меньшей мере штук десять, и он в ответ лишь хрюкнул презрительно. А другому до меня вообще дела не было. |
| 136 |
Глубокомысленно и задумчиво шел он каким-то одному ему ведомым зигзагом и находил эти сволочные пузыри как грибы после дождя. Он внимательно разглядывал очередную находку, потом задирал кверху подбородок, о чем-то сосредоточенно думая или просчитывая денежную сумму, затем, плавно опустив тару в большую спортивную сумку, шел совершать зигзаг дальше. Я прозвал его Гамлетом, размышляющим - быть или не быть... Шишковатился старый большой рюкзак. А злобный хорек, как я его нарек сразу же, тем временем увел у меня из-под носа бутылку из-под "Пшеничной"; хрустально чистая, она бессильно лежала у меня под носом в трех шагах. Я уже был готов ее поднять, когда с шипением ястреба тот налетел и унес ее в своих когтях, буквально чиркнув по мне курткой. Теперь я понял, чего мне не хватало. Мне не хватало их запаха. |
| 137 |
Стойкого, едкого запаха мочи, пота, перегара и каких-то характерных нечистот. - Отдай пузырь, хорек, - не выдержал я такого хамства. - А ты вообще линяй отсюда. - Хорек присел, словно готовясь к прыжку. - Это наше место, мы с поэтом его уже год обслуживаем. Понял? Похоже, что они-то мне и нужны. Я продолжал завязывать узелок: - Да уж год... Здесь Сашка с Натальей Александровной работали, еще весной. - Не знаешь, так не ври. Они как в Ташкент по осени слиняли, так и сгинули. Мотай отсюда, а то получишь - родная мама не узнает. Вот такая содержательная у нас вышла беседа ранним солнечным утром на городском газоне у дома Кротова. Не знаю как собеседнику, а мне она понравилась. Сразу попасть в яблочко удается не часто. Поэтому я, стремясь снивелировать конфликт, протянул ему пачку сигарет. Пытаясь выщипнуть сигаретину из полной еще пачки, хорек умудрился их перещупать все и был очень удивлен, когда я предложил: - Да бери все. |
| 138 |
- А сам что сосать будешь? - Да есть еще. Вчера наварился с России-матушки. - А-а-а, молчу. Вопросы - это дело прокурора. Принимал вчера? - Он сочувственно покачал головой. - А что, видно? - Еще бы, рожа як гарный бурак. - Да, подлечиться бы не мешало. Он удрученно чмокнул губами. - Ломбард только в десять открывается, еще два часа терпеть. Эй, галстук, сколько на твоих "котлах"? - окликнул он случайного прохожего. - Что? - не понял тот, останавливаясь. - Натикало сколько, спрашиваю. И, переварив ответ, хорек уныло заворчал: - Восемь, восемь. Без тебя вижу, что восемь. Канай дальше. - И, уже уныло апеллируя ко мне, констатировал: - Восемь часов. - Ну и что? - Так ломбард открывается в десять, "меха" заложить надо. - Он кивнул на сумку с пустыми бутылками. - Потом сдашь. У меня бабки есть. |
| 139 |
Где только бухнем? Я ведь, кроме Натальи Александровны да Сашки, никого здесь не знаю. - Найдем, - лаконично ответил скунс, он же хорек.- Поэт, завязывай, на сегодня все. Корешок вот угощает. Тебя как звать-то? - Костя. - Кот, значит. А это - поэт, а меня можно просто Коля. Что брать-то будем? - Сначала дойдем, а потом посмотрим, выберем. - Нет, надо здесь решить. Если у тебя много бабок, то в эту сторону. Там дешевая водяра в "комке". А если мало, то магазин в другой стороне, но до него топать надо. Все это время поэт отчужденно стоял в стороне, в разговор не вмешиваясь, будто его он и не касался вовсе. Стоял и сосредоточенно разглядывал небольшую стайку голубей. Как все произошло, я не заметил. Откуда в его руках взялся этот сложенный обруч наподобие сачка, остается только догадываться. |
| 140 |
Но четыре глупые птицы уже бились в сетке, навсегда лишенные свободы и, должно быть, жизни. - Пойдем, что ли, - поторопил я хорька, чтоб не присутствовать при отрывании безмозглых голубиных голов. - Догоняй, мы на "хлопушке" будем, дома ощипаем, - распорядился хорек, стараясь не отстать. - Ну вот и пожрать сегодня будет. Я с поэтом нормально живу, он у меня трудолюбивый и послушный. Мне начинала надоедать его болтовня. Хотелось скорее получить информацию об убитом бомже и его подруге. Но форсировать события было опасно. Бродяжка мог замкнуться. - Вот здесь они жили, наверху. Мы проходили мимо дома Кротова, и я вроде случайно вспомнил о его чердачных жильцах. - Было дело. Да только как в конце сентября в Ташкент отвалили, так и с концами. Синяк один знакомый оттуда говорит, что там их не встречал. |
| 141 |
А ты откуда их знаешь? - Было дело, - многозначительно ответил я, оценивающе глядя на хорька, словно взвешивая, стоит ли доверять ему нашу тайну, но в нужный момент он перебил меня: - Это ваши дела, мне ни к чему. Пришли уже. Бери сам угощение. Я взял две бутылки дешевой водки в стиле Василия Ивановича Васина, и мы, поджидая появившегося вдали поэта, закурили. - А куда пойдем-то? - повторил я дурацкий вопрос. - Куда надо, - отрезал хорек. Теперь, когда водка была куплена и покоилась в его замызганной куртке, он опять стал деловит и дерзок. - Да пошевеливайся ты, - подстегнул он Гамлета, и мы уже втроем продолжали путь. У меня было ощущение, что играю впустую, бездарно пропивая Борькины деньги и время. - Короче, чижики, мне с вами не по пути. - Да ты что, Кот, в натуре, гусей погнал! Скоро придем. |
| 142 |
- Хорек для убедительности махнул рукой. - Только придется деду Андрею грамм сто пятьдесят отмерить. Наши три весьма подозрительные фигуры, украдкой преодолев широкий двор инфекционной больницы, углубились в лабиринты хозяйственных построек. Миновав многочисленные повороты, наконец спустились в подвал гудящей котельной. "Чудеса, - подумалось мне, - август месяц, а они уголь жгут". Гефестом оказался маленький кривой старичок, дед Андрей, который без лишних слов достал из добротного письменного стола четыре стакана, уже совсем не пропускающих света. Был он по пояс гол и лишен растительности, зато весь исколот интереснейшими сюжетными полотнами в стиле не то Глазунова, не то Васнецова. С кучи тряпья, брошенного на широкой панцирной кровати, он согнал даму, велев ощипать принесенную поэтом дичь, потом вытащил луковицу и двумя точными ударами разделил ее на четыре части. |
| 143 |
"Когда же эта прелюдия закончится?" - злился я и, торопя события, налил Божьей братии по полному стакану, по-рыцарски уступая свой даме. Синюшка взяла его, жеманно отставив трясущийся мизинец, и выпила, кокетливо улыбаясь мне беззубым ртом. Я за неимением стаканов приложился к бутылке. - Так что, чижики, искать Саню, значит, не стоит? - Да ты чё, в натуре, не веришь мне? Скажи ему, батя. Богатыри, упыри и русалки утвердительно закивали, а молчавший до сих пор мечтательный птицелов, словно проснувшись, изрек: - Да, это так, а жаль. Наташа была очень чутким человеком. Мне с ними хорошо жилось. Можно было часами рассказывать свою жизнь, они слушали - не то что эти... Николай, иди еще принеси выпить. - На какие шиши? Пузыри не сдали. - У тебя есть, а ты мне должен. - Чё? Да ты знаешь, чьи это бабки? Этот семейный инцидент мне был совсем не интересен, и я вытащил еще пять штучек, прекращая начинающийся скандал. |
| 144 |
- Жаль! - Я попытался вернуть разговор в первоначальную колею. - Когда я здесь был, всегда у них ночевал. Пойду сегодня один. Чердак я хорошо знаю. - Иди, иди, если хочешь, чтобы тебе холку от головы отломили. Там одного придурка с неделю назад оформили. - Хорек злорадно захихикал, словно в том, что убили незнакомого или мало ему знакомого человека, он находил какую-то радость или удовлетворение. - Так ты вторым, может, будешь. А ты не мент, случаем? Остренькие глазки его забегали. Они словно впились в меня, что-то вспоминая и взвешивая. - Ты, Колян, иди да поесть чего-нибудь захвати. Хлеба обязательно. Гамлет подождал, пока его напарник скроется, потом продолжил прерванную мысль: - Хорошие люди были. Вы не подумайте, не все одинаковы внутри, как одинаково мы выглядим внешне. Я насторожился. |
| 145 |
Это обращение на "вы" было очень пикантно. Оно обозначало, что либо Гамлет знал меня, либо из него еще не выбили этическую суть. - А чего это ты так со мной - на "вы"? - "Привычка свыше нам дана", - процитировал он из "Онегина", и я облегченно вздохнул, опять закидывая удочку: - Конечно. А кого это замочили? - Я его мало знал. Да и жил он там недолго, месяца два-три, может быть. Первое время вообще был одет довольно прилично. Таких хомяк почему-то "галстуками" зовет. Я думал, просто он в этом доме живет, не на чердаке, естественно, в квартире, но с каждым разом сей господин становился все более и более жалок, сидел, как правило, на скамейке, недалеко от того места, где нынче состоялось наше знакомство. Сидел, вперив отсутствующий взгляд в собственные колени, и думал. Я знаю эти невеселые думы. |
| 146 |
Через такие же сам когда-то прошел. Меня раздражало в нем то, что никаких попыток заработать на пропитание он не предпринимал. - Извини, брат, - перебил я бомжа, - сейчас должен вернуться твой кореш. Что-то не катит он мне, давай схиляем. Кафешку я одну тут знал, посидим, кишки набьем, жахнем коньяку. Как ты? - Я-то за, но ты ж бабки давал. - Хрен с ними. Вот батяня с хорьком, с хомяком значит, и оприходуют их за наше здоровье, и дама им поможет. Лады? Как, батяня? - Главное, чтоб все путем было, без обиды. Мы раскланялись и уже через двадцать минут сидели в блевотной забегаловке с ресторанными ценами. Деньги Бориса кончались незаметно и быстро, как юность. И тем не менее я взял бутылку обещанного коньяка и к нему того-сего закусить. - Чокаются "по первой", - напомнил я о прерванной истории. |
| 147 |
Вылив в себя коньячный суррогат, он продолжил: - Так вот, он просто сидел, не желая шевельнуть пальцем, чтобы набить себе брюхо. Однажды я не выдержал, подсел к нему. Почему, говорю, вы сиднем сидите, с голоду ведь умереть можно. Он посмотрел на меня глазами голубя, знающего, что ему скрутят шею, и безучастно согласился: "Можно". - "Вы сколько дней не ели?" - "Не знаю", - говорит. А я смотрю, тусклые его глаза в запавших глазницах жить даже не хотят, а еще ведь молодой, сорока нет. Я бутылки сдал, помню, немного тогда было, купил кое-каких продуктов и назад. Он как сидел, так и сидит. Насилу я его накормил. Равнодушный ко всему и ко всем. И к себе тоже. На вопросы не отвечает, так, отмахивается да отнекивается. Но документы при нем, целая пачка. Думаю, пропадет мужик, сам себя уже приготовил к этому, а жаль. |
| 148 |
Симпатичный он какой-то был интеллигент, причем настоящий, не из приготовленных на скорую руку. Изящество проглядывало сквозь мятый костюм и грязную рубашку. Предложил я ему свой кров - это где вы сегодня были. Отказался. Вообще уже можно было сказать, что человек умер. А тут однажды под вечер встречаю похмельную Инку. Подлечи, говорит, по гроб жизни обязана буду. Купил я бормотухи, идем назад мимо его скамейки сидит. Пойдемте, говорю, с нами пить чудесный солнечный портвейн, импорт из ближнего зарубежья. И вы знаете, тут он впервые пошел. Шел сзади шагах в трех. Несмело, робко пошел. Там во дворе одного из домов есть трансформаторная будка, почти вплотную притиснута к ограде детского сада, вот в этой щели мы и засели. Выпили этот портвейн, сидим с Инкой, общих знакомых бродяжек вспоминаем, смотрим, а он плачет. |
| 149 |
Молча. Слезы катятся и катятся из открытых глаз. Инка с ним рядом сидела на приступке, я к ним боком на корточках, научился уже. Он невесело улыбнулся: - Можно еще? Я разлил остатки. - Упокой его душу. Он опрокинул стакан. - Какая ж это должна быть сволочь, чтоб поднять руку на Сережу? Его звали Сергеем. Так, на чем я... да... Инка сидела рядом с ним плечом к плечу. А когда она увидела, что с мужиком делается, как рванула к нему. Обняла и осторожно так положила его голову к себе на колени. Я контролирую наш разговор и прекрасно понимаю, как со стороны, должно быть, смешна и убога любовь бродяжек. И там, в уютных трехкомнатных квартирах, с позиции финской супружеской кровати, она представляется чем-то вроде собачьей вязки. Да Бог им судья. Она обняла его и заплакала сама, может быть, это были пьяные слезы - для меня разница небольшая. |
| 150 |
Важно, что человек понял, стал следить за собой. А вы знаете, как это трудно в нашей ситуации? Стала и Инка распутываться со своими старыми связями. "Так и встретились два одиночества". - А где ее найти? - Так куда-то ушла! - А куда ушла? - Откуда пришла. - Найти можно? - Не советую. Из вас Шарапов никудышный. - Не понял. - И не надо. - Темнишь! Он засмеялся: - Уж если вас хомяк на первой стометровке расколол, а дед Андрей только посмеивался, из-за водяры вам подыгрывая, то уверяю, с теми ребятами вам не удастся встать даже на старт. Я сидел обделанный с ног до головы, причем обделанный своими собственными руками. - А все же, как ее найти? - Послушайте, это уже выходит за пределы моих возможностей. - А может, это они и грохнули Сергея этого самого в порыве ревности или блатной мести? - Нет, я же сказал. |
| 151 |
Инка с ними договорилась. А они в отличие от других слово держат. - И все же, как мне найти ее? Кстати, как она выглядит? - Красивая, если не с похмелья. А вообще, вы помните актрису Светличную? Очень похожа, если не отправляется бродяжничать. А когда она пьет, то начинается... Я подошел близко-близко к человеку, который видел убийц перед самой кульминацией, и, как баран на ворота, налетел лбом на бетонный забор чьей-то этики. И это было обидно. - Не пропивается? - поддержал я затухающий разговор. - Ну да, когда пропивается, то похожа на ординарную бомжиху и может быть даже одета в фуфайку, вот как та, в углу. Синюшка в телогрейке, из-за пазухи наклонив бутылку, наливала водку, смешивая с компотом, потом, поболтав эту смесь, с отвращением выпила и подалась восвояси, шлепая большими спадающими калошами. |
| 152 |
- А вы-то как сами докатились до жизни такой? - поинтересовался я. - А вы мне показались умнее, - ответил он, вставая, потом, немного подумав, добавил: - Эта область и мной самим мало еще изучена. Прощайте. Если найдете Сережиного убийцу, все мы вам будем благодарны, даже хомяк! - Постойте. Как же все-таки... - Т-с-с, - прижал он длинный указательный палец к губам. - "Тише, мыши, кот на крыше!" - И пошел к выходу, выглянул в открытую дверь, осмотрелся и вернулся ко мне. - Где найти Инку? - Да. - Инка сейчас стояла вот в этом углу и пила водку с компотом, а засим - оревуар! Опрометью, чуть не сбивая входящих с ног, я вылетел из рыгаловки, китайским болванчиком озираясь вокруг. Инки и след простыл. Но у входа стоял юный предприниматель, перепродавал сигареты и водку. - Где эта сто восьмая? Ну сейчас из кафе вышла, куда она подалась? - Да вроде туда. |
| 153 |
- Парень неопределенно махнул влево вдоль улицы. И я рванул легкой рысью в этом направлении. Засек я ее уже у арки, у входа во двор, куда она и свернула. Держась на расстоянии, я проследовал за ней. У входа в подвал углового дома она, потоптавшись и убедившись, что за ней не наблюдают, юркнула вниз. Переждав некоторое время, я спустился за ней, в черноту и затхлость подвальной пыли. На третьей спичке наконец обнаружил разбитый выключатель и, рискуя быть шарахнутым током, кое-как его замкнул. Слабомощная лампочка, через силу справляясь с толстым слоем пыли, освещала подземелье. Эта же пыль толстым ковром расстилалась под ногами. Хаотично, как в негритянском гетто, там и сям были сколочены сараи и сарайчики, цифровыми табличками указывая на свою причастность к той или иной квартире. Разобраться в этом абстрактном лабиринте с первого раза было невозможно. |
| 154 |
Я стоял и прислушивался, болезненно и не без основания предполагая, что, возможно, прислушиваются и ко мне. Лампочка освещала только центр. Дальше по периферии из многочисленных коридорных проходов глядела тьма. Здесь запросто можно было схлопотать по кумполу, если не хуже. Я стоял, не зная, что предпринять. Идеальным сейчас предметом был бы фонарик, но его, увы, не было и не предвиделось. Мысленно перекрестившись, чиркая спичку за спичкой, я шагнул в центральный, самый большой проход, но через три или четыре метра он разделился на два поменьше, диаметрально расположенных друг к другу. Бессистемно блуждать здесь было бессмысленно, тем более что искомый мною объект мог за это время исчезнуть, у меня не было гарантии, что не навсегда. А время поджимало, и нужно было ставить наконец точку на всей этой истории. |
| 155 |
- Инна, ты где? - послал я в никуда идиотский вопрос, постаравшись, чтоб голос мой звучал задушевно и доброжелательно. Молчание было гробовое. - Инна, я не мент, я просто Гончаров, твой друг и друг поэта. Хочу тебе помочь. С таким же успехом я мог бы говорить это столбу. - Не хочешь, как хочешь. - Я протопал к кружочку выключателя и, вырубив свет, грохнул входной дверью, коварно имитируя свой уход. Ждать пришлось около получаса. Наконец-то слева послышался пока неясный еще шорох; осторожные шаги, легкие и уверенные, приближались к выходу. Когда, по моему мнению, они подошли вплотную, я схватил темноту и, почувствовав одежду, крепко сгреб ее обеими руками. Отчаянно, как висельная кошка, она отбивалась от меня, тихо и яростно, не проронив ни звука. Удержать ее не было никакой возможности, а когда она укусила меня, а может даже откусила кусок плеча, я наугад сверху вниз опустил кулак. |
| 156 |
И как я понял, попал точно в цель. Ее тело обмякло, и я осторожно опустил бомжиху в подвальную пыль. Сознание она не теряла. Включив свет, я сразу встретился с ее глазами. Они были огромные, голубые, в красных алкогольных прожилках. Вообще физиономия была красивая. Но наверное, еще год-два - и от нее ничего не останется. - Этюд с картины Васнецова "Серый волк на Василисе Прекрасной". Вставай, подруга. Зови в свои хоромы. Я помог ей подняться, но в гости звать к себе она не спешила. - Пойдем отсюда. - Она решительно двинулась к выходу. - Могут прийти, - пояснила, останавливаясь, - и тогда тебя могут пощелкать по носу. Я двинулся за ней, все еще держа за локоть. Так мы и появились на свет Божий, под руку выкатившись из подвала. Хорошо, что нас не видела моя бывшая жена. Для нее это было бы морем удовольствия. |
| 157 |
- Пойдем отсюда скорее. - Куда? - Не знаю, но здесь нельзя. Опохмели. Я согласно кивнул и, вспомнив чистовскую явку за школой, повернул туда. Дорогой мы молчали, хотя мне не терпелось начать опрос прямо на ходу. Но она еще не была готова. В прохладе чистовской резиденции я удобно расположился, зажав бутылку между колен и разложив горячие чебуреки у ног. Открыв бутылку, я предложил ее даме радушным жестом. Инна сноровисто вскинула бутылку и запросто уничтожила добрую треть. Наготове я держал сочащийся горячий чебурек, моя дама поблагодарила кивком и выкусила в середине дырку. - Что тебе из-под меня надо? Никогда не видел, чтобы чебуреки ели с середины. Странная дама. - А расскажи-ка ты мне, друг Инесса, и как можно подробнее, о Сергее, о его жизни и смерти. Наверное, такая реакция бывает у людей, когда им сзади втыкают шило. |
| 158 |
Она дернулась и, перестав жевать, открыла рот, показывая плохо прожеванный чебуречный центр. Потом отчаянно замотала головой: - Не знаю, ничего не знаю. Никакого Сергея не видела! - А мне казалось, что ты его любила, - попробовал я надавить на чувствительные ее струны. И она разревелась, размазывая по лицу подвальную пыль. Бродяжка натурально плакала. - А кто он такой? - спросил я жестко и строго, по-милицейски, надеясь этим прекратить начинающуюся истерику. - Сережа Бартов. Из Фрунзе. - Она всхлипывала все реже и реже. - А вы правда не мент? - Правда. Выгнали меня недавно. Она, кажется, поверила. Почему-то когда я говорю, что меня выгнали из органов, все охотно и сразу этому верят. - А зачем вам все это ворошить? Да и боюсь я их. Ну, этих двоих, которые Сережу убили. - Вот, чтобы не бояться, их нужно поймать. |
| 159 |
Я тебе могу сказать, только между нами: они, кроме Сергея твоего, еще троих убили. Теперь понимаешь, как это важно? Она кивнула и присела рядом. - Мы с ним недолго прожили, месяца два всего. Хотели отсюда уехать на Север, там наняться на работу, квартиру получить. Уже и денег порядочно подкопили. У меня-то с документами порядок, а у него только паспорт остался. - Как он здесь оказался? - Приехал на работу устраиваться. Там его сократили. Работала одна жена. А у него двое детей. На шее у жены сидеть не хотел. Рассказывал, что забрал последние деньги и поехал сюда устраиваться. Знакомый тут у него живет или дальний родственник. Шишкой когда-то большой был. А тут его в поезде грабанули, чемодан с деньгами и документами увели. Остался в чем был. Хорошо еще, паспорт в нагрудном кармане лежал. - А где он? - У меня. |
| 160 |
- Она порылась в глубине одежек и достала паспорт. - У меня все было: и документы наши, и деньги. - Почему же он домой не возвратился? - Совестливый он. Не хотел обузой домой возвращаться. Мы думали, начнем работать, он половину денег домой пересылать будет. Да вот как вышло. Я взял аккуратно обернутый паспорт. Убитый оказался Сергеем Владимировичем Бартовым, тридцати пяти лет от роду. - Инна, этот паспорт сегодня же отдай в милицию. Перешли на худой конец. Продолжай. - Что продолжать? Лучше его людей не встречала. Родственник этот его хреновым оказался. Указал Сергею, где Бог и где порог. Так и скитался он месяц, пока мы не встретились. Он-то совсем не пил, а с ним и я отвыкать от этой гадости стала. Не могу... - Она застонала, негромко, протяжно, где-то в глубине души. - Как его вспомню и пойму, что его нет, жить не хочется. |
| 161 |
Дайте еще... - Расскажи, как все было. - Зачем вам это все? Зачем? - Дело в том, что один из убитых - отец моего товарища, и я должен найти убийцу. - Не знаю, смогу ли все вспомнить. Я все время прогоняла из памяти ту ночь. А то с ума можно сойти. - Попробуй, Инна. - Эта ночь с шестого на седьмое пришлась, если я верно помню, на субботу с пятницы. Днем неплохо заработали: помогали кавказцам на рынке разгружать и сортировать овощи и фрукты. Закончили рано. Посидели в парке, купили кое-какой жратвы, а "домой", на чердак, еще рано было идти. Дождались наконец темноты и отправились на ночлег. Часов уже за десять было. Ночлег мы себе на чердачной площадке устроили, там за шкафом вдвоем и спали валетом. Хорошо было, тепло. Сели ужинать в полутьме, снизу, с третьего этажа, лампочка свет немного давала. |
| 162 |
Я еду разложила там же, за буфетом. А тут хватилась, забыли купить сигарет. Сергей тут же за ними ушел. Я сижу, слышу, кто-то осторожно поднимается уже на уровне второго этажа. Потом вдруг на третьем погас свет, а шаги все выше и выше. Кого, думаю, нелегкая несет. Шаги мягкие, но массивные. На последнем пролете, который уже к нам ведет, зажгли электрический фонарик. Думаю, дело недоброе затевается, притаилась, как мышь, еще глубже в свою нору забилась, дохнуть боюсь. А пришедший повел фонариком и выключил его, на верхнюю ступеньку сел. Чего-то ждет. Минуты через две-три дверь подъезда открылась, тихо так, только пружина тренькнула. Шаги легкие, быстрые, тоже на чердак. Фонарик мигнул дважды, и женский голос спросил: "Ну как?" - "Порядок", - ответил тот, кто пришел первым. "Уже одиннадцать. Пора". |
| 163 |
- "Пора так пора", - ответил мужик и чем-то зашебуршал, вроде полиэтиленовым мешком. Тут баба говорит: "Посвети". Он включил фонарик, тут я ее увидела. Лет около тридцати, рыжая, волосы длинные. Хорошо сложенная, крепкая вся. Рост небольшой, даже можно сказать, очень небольшой. Там у буфета задняя стенка проломана, хорошо видно. А мужика я не разглядела. Он на нее все светил. Поняла только, что здоровенный детина. Начала она доставать какие-то баночки, все это на буфете расставляет. Потом разделась до комбинации. Платье другое надела, смешное, такие уже лет двадцать - тридцать не носят. Не пойму, зачем это все. Интересно. Девка эта зеркало вытащила, велела парню держать и на нее фонариком светить. Напялила парик, волосы под него свои спрятала и заколками закрепила. Парик с такой короткой стрижкой, черный. |
| 164 |
Стала гримом мазаться. Фотографию еще вытащила. Мужик в одной руке зеркало и фотографию держит, а в другой фонарик. И вот тут-то Сергей мой, слышу, возвращается. Господи, кто мог подумать, что так все получится! Я б на весь подъезд заорала. Он тихо всегда ходил, осторожно. Но эти двое тоже услышали, замерли. Фонарик детина выключил, а Сергей беспечно идет себе. Свет не включает. Я ни жива ни мертва сижу, боюсь шевельнуться, потом... потом возня была короткая. - Инна затряслась в истерике. Я протянул ей остатки водки, и она, смешивая ее со слезами, выпила. - Сейчас я, сейчас... Сережа вскрикнул, так негромко, как котенок мяукнул, и, наверное, упал. Я тогда не знала, что он уже мертвый. Тут баба зашипела: "Что ты сделал?" А он отвечает: "Зачем свидетель?" И тогда я еще не поняла страшного. Ну а потом заскрипели гвозди - мужик пробой от замка отдирал, на чердак Сережу закинул. |
| 165 |
После баба докрасилась, домазалась, сказала: "Ну, с Богом". И пошла вниз. А мужик остался ждать. Слышу, звонит в пятую квартиру: "Это я пришла, Андрейка, открывай". Потом дверь захлопнулась и ничего больше слышно не было. Вернулась она скоро. Все, говорит, порядок. Он ей: "Где ружье?" - "В порядке, - отвечает. - На месте. Сегодня его брать опасно, а завтра-послезавтра в суматохе заберу". Мужик не соглашается. Забирай, говорит, сейчас. "С ума сошел. Я уже дверь захлопнула". Так, ругаясь, она переоделась, и они ушли. Я вылезла, бегом на чердак, а Сережа мертвый. Как полоумная, ничего толком не соображая, с горем пополам я собрала вещи и убежала оттуда навсегда. Когда его в понедельник выносили, я издали смотрела. Тогда же и про жильца пятой квартиры узнала. Я достал фотографию матери Бориса. |
| 166 |
- Тебе знакома эта женщина? Инна в ужасе отшатнулась, закрыв руками лицо: - Это она. Уберите. О-ля-ля. Дело поворачивалось в другую сторону, не менее, впрочем, скверную. Машины не желали останавливаться; равнодушно обдавая выхлопом, они на скорости проносились мимо. А спешил я очень. Страшно мне не хотелось еще одного трупа. В понедельник в театре выходной - это я знал по доброму старому времени, когда меня выводили в свет. Ветряной мельницей я размахивал уже на середине дороги. И наконец-то, дай Бог ему здоровья, остановился медицинский "Москвич". Вихрем я влетел на второй этаж и, памятуя сволочной звонок, постучал в дверь костяшками пальцев. Молчание было полным и безнадежным. Я толкнул дверь на запоре. Торопясь, неаккуратно я совал отмычки, судорожно пытаясь провернуть цилиндрик. Наконец мне это удалось, и я тут же занялся вторым запором - на двери в комнату Ирины. |
| 167 |
Он уступил скорее. Японский двухкассетник стоял на старом месте. Суетясь, я врубал одну кассету за другой, а их было штук двадцать. Я нашел то, что искал. Из динамика прорвался пьяный хохот, звон посуды, хмельной разговор, прорезался женский крик: "Светка, Светка, сюда. Быстро, Светка. Хватит там, Светка". Я стоял над магнитофоном и думал, что глупости людской нет предела. Практически я мог бы все понять еще вчера, и Эдик был бы жив. Тупица. И начальство было тысячу раз право, вытурив меня с работы. - Ну как? - хлыстом ударил вопрос. Через пьяные магнитофонные вопли я не расслышал звука открываемой двери и теперь был безоружен. В руках Ирина держала пистолет, дуло которого смотрело мне в глаза, обещая "райское наслаждение". "Спокойно, Федя, не дергайся". Если эта тварь работает в театре, то можно с уверенностью сказать, что ее несбывшееся желание - артистическая карьера, а значит, что дрянь эта экспансивная и можно запросто получить пулю в глаз или, в лучшем случае, заряд "паралитика". |
| 168 |
Главное, Константин Иванович, не делать резких движений. До самого предела я растянул губы, выражая крайнюю радость от столь желанной встречи: - Ирина, сколько лет... как я рад тебя видеть! Вот зашел. - Я осторожно приближался к ней. - Заткнись, придурок. Стреляю. Сядь в кресло. Ну, быстро. Как в замедленном кино, я прошел к креслу и осторожно опустился в него. Хозяйка тем временем вырубила фонограмму вымышленной гулянки и зло повела на меня черными дырками зрачков и пистолета. - Вот и конец котенку. - Это вы обо мне? - осведомился я. - Нет. - Она грязно выругалась, а я вежливо спросил: - Это что у вас, наследственное или благоприобретенное, издержки театрального воспитания? - Заткнись, легавый. Где монеты? Это означало, что светский разговор она продолжать не намерена и за меня сейчас возьмутся всерьез. |
| 169 |
Где-то рядом, должно быть, находится дублон. - Какие монеты? На всякий случай я еще раз попробовал прикинуться дураком. Она стояла у магнитофона, справа от меня. Дверь находилась слева. Этакий Бермудский треугольник, причем равносторонний. Я, она и дверь, за которой, кстати, мог быть небезызвестный Гена, который так мастерски ломает людям хребет. - Царские. - Ах царские! Так они вам уже не нужны. Пока мы тут с вами, мадам, вели интеллектуальную беседу, дом наверняка окружили, и в ваших интересах прекратить производство новых трупов. Ведь их пока четыре. И у вас есть еще шанс получить лет пятнадцать. Шанс, правда, небольшой, но есть. А если вы к тем четырем добавите еще и мой, то уверяю вас, перед вами открывается прямая и широкая дорога на вышак. Девочка скисла. А я начал подгребать к двери. |
| 170 |
- Что же теперь будет? - Что заслужили. - Я был уже у самой двери и, повернувшись к ней спиной, потребовал у Ирины пистолет. И она уже протянула его мне, когда затылком я почувствовал убийцу, но оглянуться на него я все-таки не успел. Сзади обрушилась гора. И эта гора начала подминать меня под себя, и я уже знал, что сейчас, выгнутый в перелом, мой позвоночник, сухо выстрелив, лопнет пополам, и на этом мое земное существование окончится. Еще раз перед глазами мелькнул потолок. В голове гулко ухнуло, и я поплыл в лодочке Харона. Очнулся я оттого, что кто-то старательно хотел меня утопить. Шея и голова болели мучительно. Собственно, ни шеи, ни головы не было. Была вместо них большая трескучая боль. Но глаза открыть я мог. Из пелены тумана выплыла борода, а потом и ее хозяин. Стоя на коленях, Борис поливал мою бедную голову из кружки, и мерзкие холодные струйки стекали за шиворот и в подмышки. |
| 171 |
Судя по люстре, я находился в комнате Ирины. Со стоном я приподнялся, непонимающе глядя на Бориса: - А ты как здесь очутился? - Насколько я понимаю, по вашей просьбе. - Чушь, я тебя сюда не звал. - С полчаса назад позвонила Ирка. Сказала, что монеты нашлись и вы просите меня приехать. И именно сюда. Приезжаю, а вы, Константин Иванович, лежите натуральным трупом. Что прикажете делать? Голова соображала плохо. Где-то в подсознании скреблась мысль: опять я что-то не то делаю, опять упустил главное. - А она сама тебе позвонила? - Ну да, и довольная такая, монеты ведь нашлись. А где они? Посмотреть охота. - Болван ты, Боря. Быстрее за мной. Господи, ну конечно, они выманили его из квартиры, чтобы опять заняться поисками. - Боря, гони домой и молчи, - распорядился я, плюхаясь на переднее сиденье. Уже отъезжая, я обратил внимание на два милицейских "уазика", подкативших к Ирининому подъезду. |
| 172 |
Хотя нет. Стоп. Не могут они поехать к Борису по двум причинам. Во-первых, обыск они уже произвели и даже вскрыли штукатурку. А во-вторых, после убийства Эдуарда там может быть милиция, и это они тоже учитывают. Сегодня убийцы уже понимают, что и я, и, возможно, угро топчем им пятки, поэтому и опасны, гораздо опасней, чем вчера. Нет, у Бориса их быть не может. Но от мысли заполучить монеты они, видимо, не отказались. - Боря, к Чистову, быстро! - Но вы же... - К Чистову. У тебя милиция была? - Ага, и с утра опять обозначились. Повестку мне приволокли на 16.00, а уже 15.00. Успею ли? - К Чистову - быстрее. Если у них еще варят мозги, то, поняв, что ни у тетки, ни у Бориса червонцев нет, эта театральная дрянь сразу же вычислит двоих оставшихся: Князева и Чистова. До Князева у них коротковаты ручонки, а вот "розового поросенка" взять можно. |
| 173 |
Тем более, что сейчас он один, а на декоративное окружение его качков у меня лично надежда небольшая. И все же у кого червонцы? У Князева? Но ведь есть еще два человека: или Чистов, лицемер и проныра, заставляет меня ему поверить, или сам Борис. Что я про него знаю? Ровным счетом ничего. Поверил ему на слово, ничего при этом не проверив, когда он уехал, куда и когда приехал. Кто напал на меня из-за двери? Не он ли сам, хоть и долговязый, но силушка-то чувствуется. - Ты как дверь у Ирины открыл? - А она не закрыта была. "Думай, Федя, думай". Почему они не покончили со мной, а ограничились только тем, что шмякнули меня, как селедку, головой о стенку? Сплошные "почему" и ни одного "потому". - Приехали. Тормози здесь, быстрее. Я был уже на втором этаже, нетерпеливо нажимал кнопку звонка, знаками показывая Борису, чтобы поднялся выше, вышел из поля зрения глазка. |
| 174 |
Тишина в квартире стояла гнетущая. Но это была тишина чьего-то присутствия. В глубине квартиры мне послышался глубокий вздох или стон. В общем, медлить нельзя. Замки были сложные, но дверь, слава Богу, довольно хлипкая, не кротовская. Разбежавшись, я ударил ногой против замка. Что-то крякнуло. Со второго раза уступил второй замок. Борис стоял на старте, готовый нанести сокрушительный третий. На этажах защелкали запоры, народ укреплял бастионы. А лет пятнадцать назад сознательные соседи уже бы повязали нас. Борис разбежался и в прыжке ударил всем телом. Это нас и спасло. Слетевшая с петель дверь добротно пришибла стоящую за ней Ирину. Пистолет отлетел в сторону, а она сама, очевидно, была оглушена. Я прямым ходом бросился в кабинет. И вовремя. Теперь я увидел весь трудоемкий процесс перелома хребта воочию. |
| 175 |
Верзила, коленом упираясь в чистовскую поясницу, прижимал согнутой правой рукой его затылок к заднице. С налета я саданул садиста ногой в ухо. Нормальный человек от такого удара долго и трудно заикается. Но этот орангутанг только недовольно выпустил жертву и пошел на меня - неотвратимо размеренно и как, вероятно, ходили динозавры периода мезозоя. С первым ударом я проскочил в глубь комнаты, к окну, и теперь был начисто отрезан от выхода этим гориллой, примеривавшимся, как лучше отправить меня к праотцам. Я вообще-то не силен в такого рода турнирах и по возможности стараюсь избегать их, но для этого мастодонта слова, очевидно, значения не имели, а если и имели, то такое же отвлеченное, как высшая математика. - Давай, Боря! - купил я верзилу на детскую уловку и, когда он по-бычьи повернулся к двери, заехал ему по сопатке изо всей силушки, что покоилась в правой ноге. |
| 176 |
Из ноздрей черными фонтанчиками брызнула кровь, а парень, озверев, кинулся на меня, в прыжке выбросив правую руку. На меня летело сто пятьдесят килограммов смертоносного мяса. В последнюю секунду я увернулся - и озверевшая туша торпедой воткнулась в стекло, окрашивая подоконник, паркет и стену в красно-багровые тона. Он торчал из окна по пояс. Не мешкая ни секунды, я сильным ударом ноги пропихнул его задницу дальше - в кровавые клыки стекол. И когда его кроссовки, чуть зацепившись за подоконник, скрылись внизу, я перевел дух, надеясь, что бетон он примет головой. Старинные кабинетные часы Глеба Андреевича Чистова сообщили, что произошло это в пятнадцать часов тридцать минут местного времени. А сам хозяин, невнятно гукая, все-таки сообщил, что жив. Борис стоял в проеме кабинетной двери белый как мел. |
| 177 |
Я криво улыбнулся, а он затрясся. - Константин... Константин Иванович, вы же убили его. Вы же убийца. - Пошел ты! - не сдержался я. - В любом случае здесь было бы три трупа: твой, мой и вот этого гукающего дяди. И запомни, заруби себе на носу: он сам туда ушел, без моей помощи, понял? Борис согласно кивнул. Я осторожно выглянул в проем разбитого окна. Внизу собралось человек шесть, но подходить к телу никто не решался. Пока просто стояли, соизмеряя положение тела и расстояние до нашего окна, но милицию, очевидно, уже вызвали. Отстраняясь от окна, я боковым зрением увидел, как к стоящему недалеко от подъезда красному "жигуленку" метнулась женская фигура. Я насторожился. - Ключи! - заорал я, выворачивая Борисовы карманы. - Сбежала, сука, закончил я уже на лестнице. А вылетев из подъезда, увидел только красный хвост "шестерки" с включенным правым поворотом. |
| 178 |
По закону свинства, первый ключ оказался не тот, и я чуть не сломал его, когда вытаскивал. Со второй попытки я проник в машину, врубил двигатель и с правым поворотом вырвался со двора. "Шестерка" оторвалась прилично, метров на триста - четыреста, и шла хорошо, обтекая попутные помехи. Двигалась она от центра и, наверное, к выезду из города. Удачно проскочив два светофора, она здорово вырвалась вперед, и я, игнорируя запрет третьего, пошел на красный свет, чудом увернувшись от мусоровоза. Дальше дорожное полотно расширялось до двухстороннего восьмиполосного проспекта, и тут кротовская "Волга" оказалась в своей стихии. Довольно урча, она шла, чуть покачивая бедрами. Как я и думал, девочка рвалась вон из города. На трассе она осмелела, укрепив стрелку на отметке сто тридцать километров. Это меня не волновало. |
| 179 |
"Волга" могла больше. Я и стал подтягиваться. Видимо, Ирина узнала машину, потому как, резко подрезав путь "Икарусу", "жигуленок" начал быстро уходить, а я едва не влетел в вонючий икарусовский зад. Но дальше дорога была относительно свободной, и я опять начал накрывать беглянку. Теперь осталась чепуха - остановить "шестерку". А вот как это сделать, я не знал! Бить чужую машину? У меня не было денег заплатить даже за разбитое стекло. Загнать ее на обочину? Для этого надо ободрать все бока, а то и похуже. Ждать, пока у нее кончится бензин? У меня у самого полбака, и нет гарантии, что я не остановлюсь первым. Для пробы я обошел ее, сигналя остановку. Но с таким же успехом я мог сигналить близлетящим крикливым воронам... Так мы шли несколько километров, вихляя по шоссе, шарахаясь от тяжелых машин, заставляя легкие шарахаться от нас. |
| 180 |
Нужно что-то предпринять, и я решился. Обойдя ее в очередной раз, я подрезал и притормозил, с удовлетворением отметив, что она врюхалась в мой багажник по уши. Оторвавшись снова, я через несколько километров заметил долгожданный пар под капотом "жигуленка". Теперь оставалось немного: ждать, пока заклинит двигатель. И тут Ирина свернула на правый проселок, который я пролетел раньше. Задним ходом я сдал до проселка и опять начал преследование. Пар из ее машины валил, как из паровоза, и все закончилось гораздо быстрее, чем я думал. Из-за паровой завесы она не заметила кучу не разровненной еще щебенки на обочине и с размаху влетела в нее. Когда я подошел к машине, девица ревела и материлась, запершись изнутри. В свободно болтающемся багажнике я нашел массивный баллонный ключ и не спеша, аккуратно выбил боковое стекло "жигуленка" - с ее стороны. |
| 181 |
И немедленно в меня полетел плевок. Вытерев с ковбойки белый сгусток, я попытался изнутри открыть дверцу. И тут осатаневшая баба меня укусила, точнее, она откусывала часть моего предплечья старательно и целеустремленно. Тогда свободной рукой я взял ее за волосы и стукнул затылком о край дверцы. Зубы наконец отпустили мою руку, и я, открыв машину, вытащил эту тварь на дорогу, дотянул до "Волги" и там накрепко привязал к переднему пассажирскому сиденью. Очнулась она минут через десять. Все это время я отдыхал на заднем автомобильном диване, прикидывая, какие вопросы и в каком порядке следует задавать. Но сначала я вернулся к "жигуленку", внимательно обследовал бардачок и защитный козырек от солнца, но никаких документов не обнаружил. Лишь на заднем сиденье лежала дамская сумка. Основательно обследовав ее, я обнаружил четыре золотых червонца, как близнецы похожих на тот, что мне передал Чистов, газовый баллончик, две связки ключей и всевозможные женские безделушки. |
| 182 |
Вернувшись, я закурил. Сидел и раздумывал, не слишком ли сильно я трахнул даму головой о дверцу. Тронув саднящее плечо, подумал, что как раз в меру. В нашу сторону с шоссе повернул колесный трактор с тележкой. Это было явно ни к чему, и, запустив двигатель, я выбрался на трассу. Проехав в сторону города около двух километров, я свернул на грунтовую дорогу и углубился по ней до березовой рощи. Краем глаза я заметил, что тварь очнулась. Загнав машину в тень, я резко ткнул пассажирку большим пальцем под ложечку. Она взвилась от боли, открытым ртом ловила неподатливый воздух, а потом заревела белугой: - Помогите! - Заткнись, сука. Решив, что увертюру можно считать оконченной, я сгреб ее за волосы, повернул к себе и, внимательно-ласково глядя ей в глаза, почти вежливо попросил: - Заткни рот, или я тебя здесь закопаю, благо никого нет. |
| 183 |
Она затихла, затравленно глядя на меня. А я, переместившись на заднее сиденье, накинул ей на шею длинный конец опутывавшего ее нейлонового шнура и захлестнул под подбородком петлей. Она забилась в беззвучном ужасе, а потом взмолилась, торопливо глотая слова и слезы: - Не надо... Не надо... - Голос ее вдруг ушел вниз, куда-то на контроктаву: - Я все расскажу, пощади-и-и-те... Я опять перебрался вперед, немного отпустил удавку, и Ирина без сил откинулась на подголовник: - Дайте покурить. Я зажег сигарету и сунул ей в губы. Подождав немного, выбросил бычок в окно. - Я жду. Все подробно и по порядку. С самого начала. Она закрыла глаза, собираясь с мыслями, и зашелестела бесцветным и равнодушным голосом: - А начало было давно, так давно, что и вспомнить трудно. С Борькой я встречаюсь уже лет пять: еще при жизни матери. |
| 184 |
Она меня любила. Даже как-то невесткой назвала. А я, дура, уши развесила. Прошло полгода, и разлюбил меня "миленок". Другую нашел. Потом еще и еще, потом опять со мной. Так что мы с ним раз пять заново знакомились. И с каждым разом я себя больше и больше ненавидела за то, что опять безвольно иду на повторение этой связи. Ненависть к себе росла, злоба к Борису, но то была бессильная злоба, потому что реально отомстить ему я не могла: он был обеспечен, всегда при деньгах, всегда при друзьях. Блистал остроумием и эрудицией. Я же - вечная неудачница с дырявым кошельком, без роду и племени. Бедная родственница такой же безродной Валентины. Борьке некого трахать - мне в театр звонит. Я лечу на крыльях, презирая себя и ненавидя его. Когда у меня появилась мысль о преступлении? Сказать трудно. Конкретной и ясной она стала месяц назад. |
| 185 |
Но к этому все шло постепенно. Начнем с того, что года два назад, просматривая кротовский семейный альбом, я поразилась своим сходством с молодой Борькиной матерью. Было достаточно двух-трех деталей, нескольких штрихов - и можно было играть роль. Смеясь, я хотела продемонстрировать это Борису. И вот тогда впервые какое-то смутное чувство остановило меня. Как если бы в картах желание удержать козырь. Я абсолютно тогда ничего не планировала, не предполагала. Так, смолчала, и все. Но это был первый неясный толчок. Год назад, при этом дурацком перезахоронении монет, я узнала, что у Кротовых есть деньги, и немалые. Ну есть и есть. Мне-то что! Хотя, отослав Бориса на кухню, достаточно хорошо видела сквозь матовое стекло и неплотно прикрытую дверь, куда были помещены червонцы. Но и тогда никакой мысли завладеть ими у меня не было. |
| 186 |
Появилась она с месяц назад, когда Борька снюхался с практиканткой и дал мне полный отвод. Да и я к этому времени другая стала, уже полгода Генка продавал меня иностранцам за баксы, еще и сам пользовался, скот. Он не выживет? - Она тревожно передернулась. - Не должен, - ответил я не вполне уверенно. - Продолжай. - Борис уехал в тайгу, а я рассказала обо всем Генке. Я хорошо имитирую голоса, мечтала стать актрисой. Так вот, раз в два-три дня я звонила Андрею Семеновичу и, подражая голосу его жены, говорила всегда одну и ту же фразу: "Забыл ты меня, Андрейка, совсем забыл". Я чувствовала по его голосу, что он на грани приступа, ну а про его гипертонию и ишемическую болезнь я знала хорошо. И знала я, когда придется ставить на старике точку, я поставлю ее аккуратно. Фотографию Нины Алексеевны (так ее звали) я выкрала давно, и теперь по вечерам, после работы, я часто гримировалась, совершенно копируя оригинал. |
| 187 |
Генка тем временем досконально изучил подъезд и чердачную площадку. Платье шила сама, ориентируясь по ее фотографиям и журналам мод шестидесятых годов. В общем, все было готово, кроме алиби, а без него соваться в эту авантюру было безумием. Помог опять-таки театр. Сцены застолья за кулисами разыгрывались именно так, под фонограмму. И этого пачкуна-соседа подселили мне как нельзя кстати. Оставалось одно: найти звукооператора из людей не очень щепетильных, а у нас в них недостатка нет. За пятьдесят баксов спектакль отлично провела знакомая путанка. В день годовщины смерти Нины Алексеевны мы пришли в дом Кротова. Да! Первая накладка случилась на чердаке. Надо же было там оказаться этому мужчине. Бедняга. Я не желала его смерти; больше того, хотела отменить весь спектакль, но этот мясник распорядился по-своему. |
| 188 |
Тогда до меня начало доходить, что ввязалась я в жуткую историю. - Ты не ввязалась, тварь поганая, ты организовала. - Пусть будет по-вашему. Мне ничего не оставалось, как заканчивать начатое, иначе бы и со мной он проделал то же, что и с бомжом. Я подошла к кротовской двери и позвонила. Свет был заранее выключен, и видеть меня в глазок старик не мог. У него оставалась только одна возможность ориентация на голос. А голосом я владею. На его вопрос ответила: "Открой, Андрейка". Он открыл. Я улыбнулась, протянула к нему руку и сказала фразу, которую репетировала уже сотни раз: "Ну вот я и пришла, Андрейка". Старик рухнул на пол. Мертвая гримаса исказила лицо, но был жив один глаз, и он не хотел умирать. Старик пытался что-то сказать. Аккуратной точки у меня не получилось, а получилась вторая накладка. |
| 189 |
Меня охватила злость к этому человеку. Я подтащила его поближе к трюмо и с размаху толкнула на выступавшее ребро. Потом прошла в комнату и открыла тайник. Монеты были на месте, это чувствовалось по весу. Но сразу брать их я не хотела по двум причинам. Во-первых, надо замаскировать убийство под естественную смерть, а во-вторых, я не хотела делиться с Геннадием. А забрать монеты я могла позже, в любой момент, когда в доме будет много народу и подозрение распределится на всех. Генка моим доводам поверил с трудом. Но все же нужно было делиться. С ним шутки плохи. В понедельник я отправилась на похороны убитого мною человека... Покойный лежал в большой комнате, словно находился в почетном карауле возле своего сокровища. Улучив минуту, я выхватила "Капитал" и чуть не заорала. Тайник был пуст. Он был легок, как обычный том такого формата. |
| 190 |
Сунув его назад, я обернулась. Покойный, казалось, улыбался ехидно и грозил пальцем скрещенных рук. Сославшись на плохое самочувствие, я тут же ушла. Генка в этот день чуть не убил меня. Отвез на своей машине на озеро и там пытал. Он бы и убил, не пожалел, но для него это значило навсегда расстаться с монетами. Потом я четыре дня не могла ходить. И только на пятый встала и пошла к Борису, чтобы хоть что-то прояснить насчет золотых монет. Но они исчезли бесследно. Тогда мы с вами и встретились в первый раз. Жаль, что не в последний. - А кто звонил Борису по ночам? - Гена. Создавал психическое напряжение. - Дальше. - Дальше совсем плохо. Развяжите, курить хочу. Я помог ей вытащить правую руку. Ирина жадно затянулась несколько раз, проглатывая дым. - Дальше... Дальше нужно было искать пропавшие деньги, иначе Генка пообещал меня грохнуть. |
| 191 |
И грохнул бы, я не сомневаюсь. Ох, если вы действительно отправили его на тот свет. - Не я, а он сам, и заруби это себе на носу. - Ну да. Так вот, монеты нужно было искать. Их могли взять или тетка, или два дружка Кротова-старшего. Дружков я исключала, потому что опустошить копилку было делом не скорым, а они за все время были в квартире только раз, и то мимоходом. Оставалась Валентина. К ней мы явились ночью с субботы на воскресенье, позавчера. Я открыла своим ключом. Тетка спала, только спросила, кто пришел. Я ответила: "Спи, все свои". Мы прошли на кухню. Выпили коньяку и отправились в спальню. Там Генка включил свет и содрал с нее одеяло. Она закричала, ничего не понимая. Тогда он сдавил ей горло и сказал, чтобы она отдала монеты, которые утащила у Кротова. Валентина ответила, что не знает, где они, и что сама хотела бы это узнать. |
| 192 |
Наотмашь, тыльной стороной ладони я влепил пощечину этой твари, имеющей несчастье называться женщиной. - Я же ее пальцем не трогала и Генку отговаривала, а вы... вы... так... - Заткнись! Дальше! - Он ее долго мучил, а мне велел смотреть. Она только вскрикивала негромко и все твердила, что не знает, где деньги. Говорила, что их не было уже в первый день, когда она решила проверить "Капитал". Ну, связали мы ее и начали обыск. Все перевернули вверх дном, а найти ничего не можем. Совсем отчаялись. И тут в баночке с кремом, я там шпилькой ковыряла, нахожу золотой. Тут Генка вообще озверел. Стал утюгом ей спину прижигать, живот она рассказала, где еще три штуки. Одна была в электророзетке, под крышкой, а две другие - в поролоне диванных подушек. Говорила, что это подарок самого Кротова, а других она никогда в руках не держала. |
| 193 |
Просила нас: "Пощадите!" Потом рассказала, что монеты замуровала под кафелем на кротовской кухне, пока никого не было. Генка был доволен, и у нее вроде отлегло, думала, что оставят ее в покое. А Генка говорит: "Ну вот и умница, ну вот и хорошо", а сам убил ее... - Дальше! - Ночевали у меня, а с обеда уже караулили во дворе, когда Борис со своей женой уедет из дому. Вас там видели и этого дурачка, что потом к нам вперся. Я сжал пальцы, чтобы не ударить ее снова; знал, если ударю хоть раз, то не сдержусь. - Дальше! - Вы уехали в пять часов. Мы еще подождали минут пятнадцать, тут верзила куда-то потопал. - А если бы Борис никуда не уехал, то что? - Тогда бы мы ночью все равно пришли. Дверь я открыла ключом, что забрала у тетки. Сразу же принялись долбить этот угол, стамески мы принесли с собой. |
| 194 |
Долбили, кафель отдирали, а ничего нет. Около часа так провозились, и тут я поняла, что тетка действительно ничего не знала. А сюда указала просто потому, что больше не в силах была терпеть боль. Соврала, думала, мы оставим ее. Похоже, Генка это тоже понял. Он смотрел на меня тяжелым взглядом. Я подумала: сейчас и меня так же, как тетку. Только не на ту напал. В кармане куртки у меня лежал газовый баллончик, и я решила: еще один шаг, и я пускаю газ, но тут раздался звонок в дверь. Мы замерли, соображая, что делать дальше. Тихо подойдя к двери, я прислушалась. Звонок повторился, и хриплый голос заявил: "Открывайте, чего притаились? Сейчас милицию вызову". Я вытащила баллончик, и Генка одобрительно кивнул, забирая его. Он встал за дверью, велев мне открывать. Я открыла. Верзила слесарь пер как на буфет. |
| 195 |
Он уже был во внутренних дверях, и в руке у него торчал здоровенный ключ. "Кто такая, что тут делаешь? - И тут он узнал меня. - А как ты вошла?" - "Через дверь", - это ответил Генка и ударил газовой струей по глазам. Ну а дальше... - Дальше я знаю, - прервал я, вырубая режим записи на магнитофоне. Дальше я сделаю то, что не успел сделать твой ублюдок, то есть убью тебя за четыре человеческие жизни, и это будет справедливо. - Не имеешь права. - Она побелела. - Я должна рассказать всю правду на суде. - Магнитофон все расскажет. - Я вытащил кассету и перебросил ее на заднее сиденье. - Что касается суда, то он уже состоялся, а теперь перейдем к исполнению. Я блефовал, но она об этом не знала. Пусть почувствует, каково было ее тетке и троим мужикам. Я удобно взялся за удавку, для прочности намотав ее на кулак. |
| 196 |
Потом добродушно успокоил: - Да ты не бойся, дуреха, не больно будет, не то что твоей тетке. По салону пошел смрад. Она обгадилась. Успев подумать, что Борис Андреевич Кротов будет недоволен, я выскочил из салона, открыл настежь дверцы. Она вывалилась из кабины, как гнилой зуб изо рта. - Приведи себя в порядок. Сейчас ты сделаешь заявление в милицию, расскажешь все, что услышал я. Она торопливо и согласно закивала. В дежурной части сидел знакомый офицер и при нашем появлении брезгливо сморщил нос, отодвигаясь. - Что это от вас несет, Костя, никак обделались? - Издержки производства, старина. Эта женщина хочет добровольно признаться в убийстве Кротова и своем соучастии еще в трех, вами, как я полагаю, не раскрытых. Привет. - Постой, тебя Артемов ищет. - Не сейчас. - Я поспешно выскочил за дверь, надеясь поскорее исчезнуть с глаз долой. |
| 197 |
Уже садясь в машину, увидел, как из подъехавшего только что "уазика" вываливается вся компания, так поспешно оставленная мною два часа назад. С ними были Артемов, два оперативника, эксперт и дежурный следователь. Я понял: уйти от них нет никакой возможности, и поплелся следом, прихватив магнитофонную кассету. Но мысли мои работали в одном направлении: как скорее от них отделаться. Выход был один - говорить правду. Я и рассказал правду, утаив только несколько малозначащих эпизодов, бросающих легкую тень на мой моральный облик. - Закрыть бы тебя, - мечтательно сказал Артемов. - И видик у тебя подходящий. - За что же? - Искренности моего удивления не было границ. - Да и разрешение нужно. - А без разрешения - на пару суток, сортиры бы пока почистил, а то загажено все у нас... - Хватит, - брезгливо и властно прервал его Чистов с монументально застывшей шеей. |
| 198 |
- Очищайтесь лучше сами. Мы свободны? - Идите пока. Но подписку о невыезде оформите. У кого все-таки монеты? У тебя, Чистов? - Не у тебя, а у вас. - Совсем не ворочая шеей, он повернулся всем корпусом и тяжело посмотрел на Артемова. - Оперился, птенчик? Вижу, оперился, а крылышки еще слабенькие, и щебет бестолковый. И вновь тяжело развернув туловище, Чистов первым пошел к выходу. - У кого монеты, у кого монеты? - язвительно продолжал он в машине. Сам прекрасно понимает, к кому надо обращаться, да кишка тонка. Хотя, с другой стороны, не мог Князев за те несколько минут, что находился в доме покойного, извлечь из тайника монеты. Но я уже все знал и прикидывал, как бы артистичней вернуть им эту фальшивку. Борис совсем расклеился при виде разбитой машины, а известие о фальшивом отцовском кладе тоже настроения не поднимало. |
| 199 |
По-моему, он не поверил и сейчас подозревал Чистова. Нужно было окончательно ставить на этом деле точку. Фигуры я расставил так. Чистова я подбросил домой. При этом я доходчиво вдолбил ему, что нужно говорить Князеву, если тот позвонит, а позвонить он должен. Потом, попивая у Бориса кофеек, который нам подливала собственными ручками его все еще не жена, я детально прогонял весь его предстоящий разговор с Князем. - А может, зря все это, если монеты фальшивые, а убийца найден? - Не зря, Боренька. Чистова надо отмыть от твоих подозрений. Но хуже от этой попытки не будет. А если она сработает, может, что-то прояснится насчет подлинных царских монет. Звони. Еще раз прокрутив в голове предстоящий разговор, Борис наконец набрал номер. - Але, будьте любезны, пригласите к телефону Степана Ильича. Да. |
| 200 |
Скажите, беспокоит Борис Кротов. Благодарю вас. Степан Ильич, добрый вечер. Узнали? Да вот решил позвонить. Ага, привалило мне. Да нет, клад отцовский все-таки нашел. Да нет. У Валентины отродясь его не было. Нет, нет. Убийц нашли. Двое их было. Ага. Нет, в стене на кухне. Убийцы искали, но надо было чуть правее. Все как есть. Да вы приезжайте. Все расскажу. Да. Сейчас и Чистову позвоню. Все соберемся. Сегодня ведь девять дней... Почему не надо? Ну хорошо. До встречи. Через час. Борис положил трубку и вытер пот. - Не знал, что это так сложно. Тяжелая это штука - провокация. Мы молча выпили. И занялись делом. Обшарив все карманы старой одежды, Борис с не женой нашли около тридцати гривенников. Еще бы десяток. Но больше не было. - Боря, в каждом уважающем себя доме существует копилка для мелочи. |
| 201 |
У меня, конечно, ее нет, но у вас должна быть. - Копилка есть, да ее не открыть. Вон она. Отцу эту бульдожину из Германии вроде лет пять назад привезли. Саксонский фарфор, работа тончайшая. Отец тогда сказал, что разобьем ее только после того, как нашпигуем монетами до макушки. Да вот не получилось до макушки. - Ладно, давай сколько есть! Борис снял с полки пустой том Карла Маркса и старательно начинил его имеющимися монетами. Вес его увеличился, но разница удельного веса меди и золота чувствовалась даже моей неопытной рукой. - Не пойдет, - категорично заявил я. - Олово или свинец есть? - Вроде бы олово. В чулане посмотрю. Он вернулся с круглой тяжелой колбаской металла, и мы, расплющив ее, воткнули в Марксово чрево. Получилось то, что надо. Борис оценивающе взвесил "Капитал" и одобрительно хмыкнул: - Тяжелее, чем был раньше. |
| 202 |
А ведь в принципе у семидесяти монет и вес должен быть семьсот граммов, если они золотые... Значит... - Значит, украденные монеты золотыми не были, - продолжил я его умозаключение. Со времени звонка Князю прошло полчаса, и можно было связываться с Чистовым. Я набрал его номер: - Ну и что? - Как говорится, зверь бежит, и прямо на ловца. - Чистов жирненько хохотнул. - Звонил, звонил мне Князюшка. Про здоровье все спрашивал. Очень, видите ли, его моя печень сегодня забеспокоила. Потом невзначай спросил, что я думаю по поводу исчезнувших денег. Ну я, как мы договорились, рассказал ему, что они фальшивые, что я об этом давно знал, попросил его припомнить, с каким звоном стукнулась монета об пол, когда упала с кротовского подноса, как побледнел старик, когда я ее поднял. Очень Князь огорчился. Пообещал навестить на днях. |
| 203 |
- Отлично, - похвалил я его, подводя черту под разговором. - Глеб Андреевич, дальше, как договорились. - Понял, - ответил он, заканчивая разговор. - Так, други мои, сейчас, видимо, опальный князь явится, чтобы забрать клад убиенного. Боря, постарайся выглядеть скорбящим, но счастливым дураком, нашедшим наконец бабки. Тебе это нетрудно сыграть: они тебя за такого и считают. А вы, Оленька, совершенно одурев от счастья, с почтением смотрите в рот и тому, и другому. Сейчас идите, приготовьте чего-нибудь на стол. Ведь поминки. Согласно кивнув, она ушла в теперь "свою" кибернетическую кухню с варварски разваленной стеной. - А ты, Боря, все же свинья, - вспомнил я гримершу и первую ступень ее падения, толкнувшую на преступление. - Ладно. Об этом позже. Теперь о главном. Как будет Князев забирать эти монеты достоинством в две копейки, я пока не знаю. |
| 204 |
Может быть, сегодня не будет вовсе, но рано или поздно он на это пойдет в силу своей алчности. Нам с тобой надо быть готовыми к этому сразу же. С горизонта я пока исчезаю. В коридоре имеются чудесные антресоли: полагаю, там можно удобно устроиться. Дверь в комнату не закрывай. Я вмешаюсь, когда это будет необходимо. Ольге не давай много говорить. Князек этот покрепче убийц будет. - Я взглянул на часы с амурами, где стрелки прямым углом стояли на девяти. - Насыпь-ка по пятьдесят, и я отбываю в свои апартаменты. Антресоли имели высоту под мой рост и метров двенадцать площадью. В них уместилась бы даже разложенная раскладушка, скромно прислоненная к стене, но на подобный комфорт я не решился, невзирая на всю свою усталость. Позволил себе присесть лишь на детские, еще, наверное, Борисовы, санки. |
| 205 |
Плана действий у меня пока не было, поскольку я не знал, что предпримет Князев, один он придет или с дуболомами. Я сидел и тоскливо думал, что частным сыщикам из сказочного холмсовского мира дедукции жилось куда как лучше: сиди себе у камина или в оранжерее и соображай в безопасности, шевели извилинами своего мозга. Не жизнь - малина. А если Князев придет с дуболомами, меня опять будут бить или убивать, а это совсем грустно. Опять я рискнул своей шкурой и ни хрена, кроме неприятностей, не заработал. А неприятности будут, потому что Артемов очень уж плотоядно на меня глядел. Борис Андреевич денег больше не даст или даст тысяч пятьдесят, вот все, что я поимею, представив смету расходов, короче - "Плохо жить на свете пионеру Пете". Мысли текли скучно и уныло. Я уже ругал себя: на кой черт мне нужен этот спектакль по выявлению фальшивых монет, по обнаружению несостоявшегося вора или там мародера. |
| 206 |
Задачу свою я выполнил. Мог бы сейчас спать дома, думать, чем накормить верного кобеля Студента. А если бы позвонил, то мое ложе разделила бы Алена... В дверь позвонили. Я встрепенулся, собрался, каменея напряженными нервами. Возле навеса антресольной двери удачно светилась щель, дававшая обзор прямо на вход. Выключив свет, я припал к ней. Открывал Борис. Даже со спины становилось ясно, что актер он никудышный. Взявшись открывать замки, долго возился, с дохлой улыбочкой кивнул мне, приглашая включиться в игру. А я уже включился в нее, как только звякнул звонок. Хорошо, что Князев играл сам. Скорбный, он вошел в квартиру, поставил "дипломат" и отечески взял Кротова за плечи: - Боря, поверь, я не меньше тебя убит и раздавлен безвременной кончиной твоего отца. Всем нам будет его не хватать. И все мы безмерно потрясены его преждевременным уходом. |
| 207 |
Но... Борис, все живое должно жить. Не нами это сказано, не нам это оспаривать. "Вот сука, где же он так насобачился?" - восхитился я. Тем временем незапертая им дверь приоткрылась, и так долго ожидаемый мною дуболом интеллектуально вопросил: - Чё, шеф? Однако "шеф" на этот вопрос не прореагировал; взяв Бориса за плечи, он поинтересовался: - Сегодня много будет друзей покойного? На что Борька "козырнул", выдав заранее приготовленный ответ: - Друзей-то не осталось: вы, Чистов да Валентина. Валентины уже нет... Вы об этом знаете? - Слышал, - скорбно отозвался Князев. - И еще Чистов, но он болеет, - сказал Борис. - Да, я знаю, я заезжал за ним. - Еще более скорбно Князь наклонил голову. - Болен, сильно болен старик. Если бы я час тому назад не видел эту розовощекую свинью, то поверил бы. - Как это все скорбно, - закручинился Князь. |
| 208 |
- Стало быть, мы с тобой вдвоем? - Нет, втроем. Моя жена, - представил Борис входящую Ольгу. - Ах вот как... Вы - сама прелесть. Я рад за тебя, Борис. Значит, мы втроем сегодня почтим память Андрея Семеновича. - Неси-ка, - бросил своему дуболому, - неси розовый пакет, что на заднем сиденье лежит. - А меня так и будете в передней держать? - не выдержал тот, выполнив приказание хозяина. - Подождешь меня в машине, - приказал шеф. Розовый пакет утащили в комнату, и моя связь с компанией оборвалась. Перед этим я видел, как пришел "крутой", передал пакет Ольге и, стараясь быть остроумным, сказал: "Шеф любит, чтоб сопротивлялась". Дверь закрылась. Ольга опечатала все цепочки, засовы, и я понял по рекогносцировке, что сегодня ничего в плане убиения молодой семьи предпринято не будет. Я с ходу растянулся на пыльном полу, можно было чуток расслабиться. |
| 209 |
По моей инструкции свет в передней не выключали, и первой бабочкой, вылетевшей на этот свет через полчаса, был довольный Князюшка. Улыбаясь, он извлек из "дипломата" то, что я и предполагал, - титанический труд отца пролетариата. По сияющей физиономии гостя я понял, что убивать он никого не собирается и что мои подопечные живы. Надо думать, он или уже усыпил этих олухов, или только собирается, а значит, можно не суетиться и ждать, чем все это кончится. А кончилось все это через пару минут, когда я принял решение и Тарзаном прыгнул Князю на голову, одновременно выворачивая ему руку с фальшивым "Капиталом". Потом, применив простенький болевой прием, я вырубил его на какое-то время, стащил с него штаны вместе с элегантными плавками, великодушно оставив ему только носки. Конфискованные шмотки забросил на антресоли и отправился к молодым. |
| 210 |
Голубки лежали рядом. Были они безусловно живы, но находились в бессознательном состоянии. Судя по резкому запаху, усыпил их Князь какой-то гадостью вроде эфира. На всякий случай я открыл окно и пошел разбираться с обожателем фальшивых монет, за которым того и гляди должны были явиться телохранители. Бить я его больше не стал. Это было бы не по-джентльменски. Просто из найденной в ванной клизмы я резкими холодными струйками привел его в чувство. Он встал и, как бык на красное, пошел на меня и на Борькину видеокамеру. - Степан Ильич, окститесь, - вежливо уговаривал я его, уворачивая видеокамеру от беспорядочных ударов, - голый ведь, а тут полная зала дам. Кажется, до него дошло. Он удивленно посмотрел на свое отражение в трюмо. Чтобы не дать ему прийти в себя, я несильно, но резко ребром ладони стукнул ему по кадыку и просипел: - Слушай, дядя, внимательно. |
| 211 |
Если ты каким-то знаком дашь знать своим мальчикам, что тебе сделали "ваву", то через пять минут здесь будет Артемов со своей свитой и ты загремишь у меня не только за грабеж, но и за изнасилование Ольги. - Как это? - Понемногу он приходил в себя. - А так, Князюшка, нас трое, а ты один. Устроим тебе статью за изнасилование в лучшем виде. Пальчики оближешь. И любой судмедэксперт это подтвердит. Усек? Он молча кивнул, сглатывая слюну и закрывая ладонями преступный орган. - А теперь марш в сортир и сиди там тихо, пока не позову. Он поплелся, покорно и понуро, перекатывая мышцы стареющих уже ягодиц. Хороши задвижки в старых квартирах - массивные и надежные даже на дверях уборной. Как два китайских болванчика, хлопали ошалелыми глазенками молодые, сидя на полосатом паласе. Я сварил крепкий кофе и под однотонное поскуливание узника минут через двадцать отпоил хозяев. |
| 212 |
На мой вопрос, что случилось, еще ошарашенные, они в один голос ответили: - Oн стал открывать какую-то бутылку, появилось облачко, и больше мы ничего не помним. "Какая-то бутылка" стояла на столе, и от нее действительно воняло больницей. Я рассказал им обо всем, что произошло за это время, пока они были во власти Морфея. Борис тут же ринулся выяснять отношения с новоиспеченным анестезиологом, а я, осторожно приоткрыв входную дверь, тихо, как и было обусловлено, свистнул. И так же осторожно с верхней площадки ко мне проскользнул Чистов, тревожно и вопросительно глядя на меня. - Ну и как? - Как планировали. - И что? - Он действительно заранее изготовил два тайника, один из которых берег до случая. - А где он? Там его жлобы ждут. - Плохо. А он сидит в сортире под арестом, без шляпы и штанов. |
| 213 |
Проходите в комнату, сейчас я его приведу, а то Борис там, чую, увлекся. А Кротов-младший увлекся в самом деле, и мужиком оказался крепким. Одной рукой засунув голову оппонента, в общем-то не хилого, в унитаз, другой методично смывал из бачка воду. Князева задница дергалась, а горло булькало в унисон смываемой воде. - Оставь, Борис. Иди и притащи его подштанники, они на антресолях. Я с трудом оторвал его от жертвы и вытолкнул из уборной. Поставил Князя на ноги и, приведя в чувство, извинился: - Простите, это не входило в мои планы. Больше это не повторится. Затравленным волком Князь вжался в угол и сверкнул на нас взглядом, полным бессильной ненависти. - Падлы, всех замочим. - Ага, только сначала мы вас. Он замолчал, тяжело сопя и прикидывая варианты, очевидно найдя правильное решение, умолк. |
| 214 |
Я кинул ему принесенную одежду: - Облачайтесь, Князь, и ждем вас в палаты. Нас было пятеро: свидетель, потерпевшие и преступник, действовавший, не зная того, на той же параллели, что и убийцы. Четверо смотрели на меня в ожидании объяснения. В общих чертах они или знали, или догадывались о сценарии преступления, но более или менее четкой картины у них не было. - Значится, так, - подражая знаменитым словам Жеглова, начал я. Перво-наперво начнем с Князева. Степан Ильич, думаю, что нам всем не хотелось бы доводить дело до усов милиции, а вам - так меньше всего. Так или нет? Он кивнул, подозрительно оглядывая каждого из присутствующих. Потом молча кивнул еще раз. - Так вот, перво-наперво вы сейчас из окошка кухни отошлете своих "былинных богатырей" восвояси. Он отрицательно затряс головой: - Чтобы здесь со мной что-нибудь сотворили? Мерзавцы, не купите. |
| 215 |
- Купим, и еще как, дорогой ты наш Князюшка, не особенно чисто и даже, можно сказать, грязно, но купим. Могу рассказать как. Хотите? А дело выглядело так. Сегодня после телефонного звонка Бориса вы узнаете, что найдены золотые монеты, которые вы уперли в день похорон вместе с тайником. В недоумении вы звоните Глебу Андреевичу Чистову, и он вам объясняет суть дела. Вы в шоке, проверяете стыренные вами монеты и после диагноза специалиста узнаете, что они фальшивые. Тогда вы решаете вновь подменить тайники, но теперь уже, как вам кажется, наверняка. Отвлекаясь, скажу вам, что там тоже фальшивка. Но вернемся к вашим баранам. Час назад вы являетесь сюда и открываете бутылку с хлороформом или эфиром - точно не назову. Вот эта часть правды, которую вы совершили действительно. А теперь та часть правды, которую мы предполагаем. |
| 216 |
Но впоследствии она может перейти в уверенность, если вы, конечно, будете себя плохо вести. Вот она, эта наша правда. Усыпив хозяев и подменив тайники, не зная, что за вами наблюдают двое - Гончаров и Чистов, вы решаетесь совершить половой акт с хозяйкой дома Ольгой, которая в эту минуту приходила в себя. Ценой насилия и избиения вы совершаете половой акт с совершенно беззащитной женщиной. После чего вы преспокойно, как настоящий садист, отправляетесь в ванную, дабы смыть с себя следы крови вашей жертвы. И вот тут в незапертую в спешке дверь заходим мы с Глебом Андреевичем. Видя такое дело, я тут же хватаю случайно стоящую в передней видеокамеру и начинаю снимать вас. Вас, только что совершившего насилие, потерпевшую со следами крови и вырубленного вами ее несчастного мужа. Это творческая часть. |
| 217 |
Теперь техническая. Она короткая. Вас мы вымажем Ольгиной кровью, а Ольгу - вашей спермой. При наличии заключения судмедэкспертизы, документальных съемок и показаний четырех человек, уверяю вас, ограбление с изнасилованием у вас уже в кармане. А с такой статьей да при вашем возрасте в зоне вы протянете совсем-совсем мало. Князюшку развезло, великолепная волевая челюсть вместе с римским носом отплыла вниз, а я тем временем с удовольствием поставил точку: - Тем более, Степан Ильич, вымогательством вы занимались давненько, еще когда путем шантажа вам из рук покойного Кротова удалось выудить десяток этих самых червонцев. Так я звоню Артемову? - Не надо, я отсылаю своих. - Вот и дело. А мы пока чего-нибудь выпьем. Да к видеокамере там не подходите, я уже все вытащил. - Отправил, - сообщил он, возвращаясь. |
| 218 |
- Тем более, что настоящих "рыжиков" нет. Всех объегорил, старый... - Он умолк, зыркнув на Бориса. - А как же все было? - спросил Борис, все еще не понимая главного: куда делось его "наследство"? - Ну, история началась опять-таки с Князюшки. После приезда старика из-за границы. Уже тогда он решил, что завладеет всем. Это и предполагал старик. Поэтому устроил спектакль перезахоронения, заранее приготовив фальшивку. Все закончилось бы не так печально, не зайди на огонек Валентинина племянница Ирина. Случайно узнав о существовании этих червонцев, она долго готовилась к преступлению. И в день памяти матери Бориса "актриса" явилась к старику, загримированная под умершую жену. У Кротова случился удар или что-то в этом духе, но он оставался жив. Она прикончила его, стукнув головой о косяк. А чуть раньше на чердаке дружок Ирины убил бомжа, который стал случайным свидетелем ее театральных приготовлений. |
| 219 |
Проверив наличие монет в тайнике убитого старика, брать их с собой Ирина не стала, не желая делиться добычей с подельником. Она полагала, что в суматохе похорон или в другую удобную минуту спокойно унесет их. Но тут вышла накладка, потому как в историю вмешиваетесь вы. - Я повернулся к ошарашенному всем услышанным Князеву. - Под шумок первого прощания вы подменили Маркса, но не позаботились начинить томик хотя бы фальшивыми монетами. Думая, что кражу совершила находившаяся в доме Валентина, преступники пытками принуждают ее к ложному признанию, после чего и убивают. Получив неверную информацию, из которой следовало, что деньги запрятаны все-таки в доме Кротова, убийцы в отсутствие хозяев проникают сюда вновь, но, разворотив всю стену, естественно, ничего не находят. На свою беду об их проникновении узнает Эдуард Константинов; пытаясь пресечь их действия, он нарывается на зверскую расправу. |
| 220 |
Ирина понимает, что информация, полученная от тетки под пытками, оказалась ложной. Уже в полубреду она действует дальше. У нее теперь остается два возможных варианта получить золото. Она считает, что похитить его могли двое - это или Чистов, или Князев. Начинает она с первого, ну а дальше вы знаете. Вот и все. - Все? А где деньги? Настоящие деньги? - подал голос Князев, который сбит с толку хитроумным шагом мертвого товарища. - Не знаю, - отвечаю я, с бесстрастным видом наполняя рюмку "кристально чистой водкой". - Жаль. Да, Кротов всегда любил до последнего оставлять на руках сильный козырь. Ну я, пожалуй, пойду. Гончаров, вы видеозапись-то отдайте. - Нет, Князев, я тоже люблю оставлять за собой прикрытый тыл. А эта видеозапись гарантирует нашу безопасность. Идите. Пока молчите вы - молчим и мы. |
| 221 |
Нас осталось четверо. Я предложил выпить за старика Кротова. - Умницей все же оказался покойник, - выпив поминальную, заключил Чистов. - Этого у него не отнимешь. - Борис вздохнул. - Жаль только, бабки растряс. Я стоял, облокотившись на пианино, держа свою рюмку. - Да, веселый старик, настоящий сказочник. Андерсен прямо. - С этими словами я, глотнув водки и неловко качнувшись, толкнул стоящую на фортепьяно бульдожину. Копилка грохнулась на пол. Она брызнула осколками, выродив из своего собачьего нутра множество самых разных монет. Вот и пришел ее час. Мне сразу захотелось спать, потому что я устал, а все остальное было неинтересно. Утонув в кресле, я наслаждался покоем, бродившей во мне хмельной волной и языческим поклонением мне, такому храброму и прозорливому. Первым заговорил Чистов: - А как вы?... Как вам?.. - А вы спросите у Бориса. Борис беспомощно блеснул очками, дернув своей геологической бородкой. - Эх, Борис! А я-то думал, что ты догадался, а самый тупой здесь Гончаров Константин Иванович. Я встал, подвел их к книжному шкафу и молча ткнул пальцем в томик сказок Андерсена, на корешке которого был наклеен красный восклицательный знак. - Пойдем, Глеб Андреевич, домой, пусть молодые полнее насладятся чудесной сказкой "Огниво". Кстати, Борис, там рукой отца может быть что-нибудь написано. Бывайте здоровы, живите богато. - Погодите, Константин Иванович, а ваши десять процентов гонорара от найденного? - Отдашь жене Эдика. |
| 222 |
Было утро холодного четверга. Сидя в продавленном кресле, я мучил себя и Козьму Пруткова, ногой лениво отталкивая слюнообильную пасть Студента. Псина была голодна и навязчива. - Пшел вон, - авторитетно посоветовал я, зевком до треска напрягая челюсть. Ленивая скука прочно садилась на шею. На зеленом экране умирающего телевизора эгоист попугай Гоша менял верную дружбу Вовы на заграничные шмотки и холуйскую службу. Телефон молчал уже несколько дней, дверной звонок тоже. И лишь на кухне судорожно агонизировал холодильник. Должно быть, перед верной кончиной. Ленка не звонила уже десять дней. Наверное, обиделась за то, что я собрал ее чемодан с барахлом и без ее ведома отвез его несостоявшейся теще. А как я, по-вашему, должен был поступить, если она без предупреждения явилась с ним, набитым какими-то салфетками, картинками, вазочками, вмиг испортив мой своеобразный дизайн всем этим барахлом? Вечером я ей не сказал ничего, а вот поутру, дождавшись ее ухода на службу, взял всех этих слоников за хоботы, сложил вместе с салфеточками в чемодан и отвез папке с мамкой. |
| 223 |
Явившись после работы и углядев исчезновение символов женской домовитости, Елена завибрировала ноздрей и, трагически бросив у порога "прощай", ушла. И вот, как сказывал Демон, опять один, опять зефир. На Демона я сейчас похож, как курица на коршуна. Работы нет. Денег нет. Чего много, так это долгов. Их больше, чем волос на Студентовой шкуре. - Пшел вон, Студент ты вечный! А он, встав на задние лапы, довольно сердито рыкнул мне в лицо. - Ну пойдем, - обреченно согласился я, поднимаясь с кресла. - Хоть ты и пес, но кормить тебя надо. Вытащив застывшую в предсмертном балете курицу, я бросил ее размораживаться. Поставил кипятиться воду. Пес зевнул одобрительно. Зазвонил телефон, и мы, мешая друг дружке, бросились к нему наперегонки. Студент успел первым. Положив лапу на аппарат, вопросительно посмотрел на меня черными кругляшками глаз. |
| 224 |
- Слушаю, - как можно сдержаннее ответил я. - Извините, мне нужен Константин Иванович Гончаров. - Женский голос был дежурно очаровательным. - Он самый, - без всякого энтузиазма ответил я. - Минутку, с вами будет разговаривать Степан Ильич Князев. - А на хрен он мне нужен? Женский голос смешком оценил тонкую шутку. - Але, Константин Иванович? Извините, что беспокою вас. Встреча с вами возможна? - На паритетных началах за ваш счет. Князев попытался усмехнуться и хрипло крикнул в трубку: - Вы не могли бы приехать? - Чего ради? Чтобы твои "скульпторы" изменили мою внешность? - Оставьте это. Дело серьезное. - Тогда это тем более не ко мне. Я люблю юмор, и желательно без коротких штанишек. - А к вам приехать можно? - Но ведь сегодня четверг, а я принимаю по пятницам. - У меня несчастье! - Я тоже счастья давно не видел. |
| 225 |
Приезжайте, только один. - Понятно. У маленького туза большой колоды несчастье, и он просит меня помочь. Интересно. Студент сидел изваянием, перекрыв доступ врагу. Но меня, поощрительно щерясь, пропустил. Что-то где-то как-то выдрав и обломав, я бросил останки куриного трупа в кипяток и закурил. Зачем я понадобился сильному мира сего? Первая мысль была: провокация. Но я отбросил ее. Больно неграмотно проведена. А уж Князюшке с его талантами иезуитства не занимать. Я заварил остатки кофе - получилась почти полная кружка - и до прихода напросившегося гостя выпил. Собака кофе не любит, потому все досталось мне. Он пришел минут через десять, пришел, как приходит принцесса в лачугу дровосека. Мое убогое жилье стало еще скучнее на фоне такого великолепия. Наверное, так одевался лорд Байрон, хотя и не был бизнесменом. |
| 226 |
Князев брезгливо вдохнул запах варящейся курицы и, не разуваясь, пропер в комнату. Из-за обилия рыжей шерсти в кресло садиться он не захотел, а больше было некуда, потому что мой диван тоже чистотой не блистал. - Чем обязан приходу столь дорогого гостя? - осведомился я, встав напротив. - Деньги украли. - Это хорошо. - Что? - Когда есть чего красть. - Оставьте. - Я при чем? - Поможете? - Что? - Найти! - Что? Или кого? - Кто - я знаю. Найти нужно деньги. - Много? - Сто. - Ну что такое для Князева сто... - "Лимонов", - прервал он, и я заткнулся. - А в милицию? - Не хочу! - Почему? - Украла жена. - О-ля-ля! Такая солидная, почтенная дама... - Нет, не та. У меня последнее время другая была. - Помоложе лет на... - Двадцать пять, а что? - Нормально. Меняя количество лет на качество тела, мы вершим прогресс. |
| 227 |
Диалектика! - Не фиглярствуй, Гончаров. Чем у тебя воняет? Дышать нечем! - Псом и курой, - гордо ответил я и любезно добавил: - Если кому не по нутру, могут выйти. - Я к вам пришел с серьезным деловым предложением, а вы... - С каким? - Прийти к взаимно выгодному соглашению, составить договор и работать. - То есть искать пропавшие миллионы, которые уперла неблагодарная супруга? - Да! - Скажите, Степан... э-э-э... - Ильич. - Ну да... А почему вы деньги в банке не хранили? - Ну, видите ли, это в общем-то мое личное дело... Но... если вы... интересуетесь, то... Должна была состояться... гм-м... крупная покупка, и... - Нет, Князев. - Сухим тоном следователя я выдвинул версию: - Вы, Князев, скрываете свои доходы от налоговой инспекции! - И весело заржал, потому что влепил в яблочко. Он завякал нечленораздельно: - Да как сказать... какая, наконец, разница? - "Где фланговый, а где племянница", - блестяще перефразировал я Козьму и, довольный, пошел снимать куриную пенку. |
| 228 |
- Вы будете, наконец, серьезно слушать меня? Сто "лимонов" - сумма для меня нешуточная, и десять ваших процентов, если... - Что-что? - Мне стало чертовски нравиться сегодняшнее утро. Лучезарно улыбнувшись, я изрек: - Двадцать пять! - То есть? - Процентов! - Ты что, сдурел? - Отнюдь, - ответил я смущенно. - Тридцать пять! - Но, не выдержав, швырнул ложку на стол и заорал: - Ты что, тупой? Или дуру гонишь, в игрушки играешь? Ты понимаешь, что их сначала найти нужно, эти твои "лимоны", на что я не очень-то рассчитываю. Ведь наверняка перед тем, как похитить деньги, она отработала пять-шесть вариантов. И не за один день, а, наверное, вычисляла, сопоставляла все плюсы и минусы неделями, месяцами. Кажется, он понял всю смехотворность произошедшего торга. Хлюпнулся на табуретку и тоскливо-просяще, барбосом смотрел на меня. |
| 229 |
Так вот и замерли: я с поварешкой возле своего варева, а рядом - полные надежд и чаяния две пары глаз. Но помочь я мог только Студенту, потому как по опыту знал, что князевскую подругу найти трудно. Почти невозможно. Это ведь с виду они глупышки-обаяшечки, а заглянешь в душу - "обыкновенные крокодилы", причем умные, расчетливые и хитрые. - Степан Ильич, давайте, как вы хотели, говорить серьезно. Сейчас вы расскажете мне все, что знаете, причем абсолютно ничего не утаивая. Сразу оговорюсь: все полученные от вас сведения обязуюсь не использовать вам во вред, если, конечно, они не носят откровенно уголовного характера. Ну а ваши отношения с налоговой инспекцией оставлю на вашей человеческой совести. Дальше. Если я с самого начала пойму, что дело тухлое и мне его не вытянуть, либо оно связано с мафиозными раскладами, то я выхожу из игры. |
| 230 |
Причем без возврата аванса, который я у вас возьму. Также я прекращаю следствие, если пойму, что оказываюсь невольным пособником чьих-либо преступных действий. Вот, собственно, и все мои условия. Естественно, десять процентов меня вполне устроят, если я выиграю, найду деньги. Но если я найду вашу жену, а денег уже не окажется, то... - То я выплачиваю вам половину вознаграждения, то есть пять "лимонов". - Это разумное добавление, господин Князев, - отметил я одобрительно. - И последнее. Если я, безрезультатно провозившись с этим делом какое-то время, увижу бесполезность и тщетность своей работы и прекращу ее - то как с авансом? - Какой он будет? - Наверное, "лимон". - Претензий не возникнет. - Хорошо. Возможно ли нам обойтись без смет, договоров, обязательств сторон - словом, без бумажного снегопада, где отражается, по какому делу я работаю? - Да, только мне придется устроить вас временно в фирме каким-нибудь дворником или программистом. |
| 231 |
- Договорились. Рассказывайте. Он собирался с духом. Я же выудил вилкой дымящуюся курицу и хотел уже положить ее на блюдо, но тут эта безногая тварь решила в последний раз испытать чувство свободного полета, что закончилось болезненным вскриком бизнесмена и резкой отпасовкой дымящейся тушки на Студента и далее, прямиком в открытое мусорное ведро. Я с грустью проследил за причудливой траекторией птичьего полета. Затем, в раздумье, заметил: - Это была моя последняя пасхальная курица. - Лучше бы ее вовсе не было, всю мошонку обожгла. - Да, лучше бы ее вовсе не было, - в тон ему повторил я. - Как это? Почему? - Деньги бы ваши целее были. Походкой морского волка гость враскорячку прокантовал в комнату и, открыв балконную дверь, дал водителю ценные указания. Улавливая слова "курица" и "коньяк", я вытащил курятину из ведра, стряхнул с нее окурки, помыл под краном и отдал ошалевшему от счастья псу. |
| 232 |
Студент пировал. - В общем так... - начал Князь. - Вчера около восьми вечера я заехал домой переодеться. В загородном офисе предстояла предварительная презентация по поводу открытия малого дочернего предприятия, коммерческого магазина "Дамское счастье". - А отчего "Жерминаль" не назвали? - Что, какая жерминаль? - не всосал Степан. - Да нет, ничего. Продолжайте. - Так вот, около восьми я переодевался. - Жена была дома? - Лийка-то? Да. Сидела, скотина, перед видиком, смотрела какую-то порнуху. Я еще ей сказал, что у нее обостряется нездоровый интерес к извращениям. - А она? - Что? - Как прореагировала она на ваше замечание? - Гм... Заявила, что это у нее только визуально-теоретическое, в то время как у меня физическое, кабинетно-прикладное. - Она знает это наверняка или догадывается? - Знает, - ухмыльнулся Князь, - сама у меня референтом была. |
| 233 |
Да и потом имела случай убедиться. Накрыла меня с заказчицей в самой нелепой позе... - Продолжайте о деле, - прервал я затянувшийся экскурс в эротические сферы. - Принял душ, поменял костюм - и в машину. В половине девятого мы к черте города подъезжали. - Кто был в машине? - Я! - И все? - Ну и эти, Боря с Кузей. - Кто они? - Боря - шофер, а Кузя - так просто, со мной ездит, на всякий случай, штурманом. - Князь загоготал, довольный своей остротой. - Ну-ну, - поощрительно кивнул я. - В офис приехали около девяти. Все уже в сборе были: вице-президент Володя Ступин, мой зам по коммерческим вопросам Толик Головин, Любовь Андреевна - бух и моя секретарша Чио-сан. - Она ведь недавно работает? - спросил я. - Да. Откуда вы знаете? - Интуиция. Надо думать, в эту ночь, на презентации, вы ее и приватизировали? - Точно! - сыто заржал Князь. |
| 234 |
- Тебе бы милиционером работать, зря тебя оттуда выгнали. - Вам спасибо, - с поклоном поблагодарил я. - Кто она такая, японка? - Нет, кореянка. Ее настоящее имя не выговоришь. А для простоты так и зовем: Чио-сан. - А что, своих не хватает, так заморских приглашать начали? - Да она наша, просто ради экзотики и из экономических соображений. У нас предполагается установление производственных связей с корейской фирмой, так я заранее надлежащей секретаршей обзавелся. - Кто еще был? - Еще присутствовало лицо, о котором я хотел бы сказать как можно меньше. - И от него зависело рождение вашего "Дамского счастья"? - Можно сказать, да. Он выбивает престижное помещение. - И какую сумму вы ему передали за содействие, так сказать, в вашем пикантном дамском вопросе? И когда? - Видите ли, это несколько нетактичный вопрос. |
| 235 |
- Я не спрашиваю ничего лишнего. А если вы не хотите отвечать - дело ваше. Замечу только: чем меньше я буду знать, тем мне труднее будет работать, а значит, и сложнее добиться результата. - Вы правы. В дверь позвонили. И позвонили, надо заметить, Князевы стрельцы. Кузя - а это скорее всего был он, потому как его плечи едва вписывались в дверной проем, - затянутый в кожу, готовую лопнуть на бугристых мышцах, с невозмутимым видом протягивал полиэтиленовый пакет с изображением голой бесстыжей девки. От пакета, как казалось и Студенту, исходил пьянящий запах съестного. - Я нужен, шеф? - спросил Кузя, многозначительно глядя на меня, как на потенциального хозяйского врага. - На полчаса свободны, - ответствовал барин, раскладывая на кухонном столе цыпленка табака, пиццу и суррогат "Наполеона" с Малой Арнаутской, если не хуже. |
| 236 |
- Прошу... - Широким жестом хлебосольной руки Степан Ильич приглашал меня к столу, видимо совершенно упуская из виду, что я нахожусь дома, а в гостях - он. - Благодарю за приглашение, - съязвил я, усаживаясь на свое любимое место. Помолчали. - Так когда и сколько денег вы передали этому должностному лицу? - Боже мой, ну зачем так?.. Просто подарок за предстоящие хлопоты. Да и зачем вам все это? Деньги-то утащила жена, и причем совершенно другие. - Степан Ильич, я не возьмусь за ваше дело, если вы будете указывать, что мне нужно знать, а что не нужно. А засим - спасибо за ленч. Честь имею! - В общем, передал я ему пять "цитрусовых" в курительной, в присутствии своих двух заместителей. - Конкретнее? - Ступина и Головина. - Какими бумажками? - Пять пачек по "лимону" десятитысячными купюрами. |
| 237 |
- Хорошо, что было потом? - Он сразу уехал. - Кто остался? - Все перечисленные плюс три девки: две для замов, а одна бесхозная, предназначавшаяся ему. Да еще вскоре уехала Любовь Андреевна со своим гладиатором. Она не любит оргий, предпочитает по старинке - возраст. - Дальше. - Утром часов в шесть - по машинам и по домам, к восьми-то на работу. Приезжаю, в квартире все разбросано. Ну, думаю, моча Лийке в голову ударила после видиков, поехала развеяться куда-нибудь. Помылся, побрился, оделся, а тут, прикинь, сюрприз: ключей от сейфа не могу найти. Вчера выкладывал, помню точно. - От какого сейфа? - От рабочего, где бабки лежали. Туда-сюда - нет ключей. - А почему деньги не находились в бухгалтерии? - Ну это... Я хотел... Как вам сказать... - Ясно. - Что ясно? - То, что они лежать в сейфе бухгалтера не имели права. |
| 238 |
- Во-во, это ты, Гончаров, подметил очень тонко. - А бухгалтер знала об их существовании? - Да. Любовь Андреевна их накануне выборочно пересчитывала. - Кто еще знал? - Ступин и Головин. Да зачем все это? Ведь уволокла Лийка, сучонка. - Это хорошо, только объясните мне, откуда она могла знать, что в вашем сейфе находится такая сумма? Вы что, докладываете ей об этом на ночь глядя? - Нет, но там всегда имеется довольно приличная "капуста". - Кстати, когда вы ее туда положили? - В среду утром. Сегодня должен был прокрутить. - Ясно. Теперь позвольте нескромные вопросы. Кто их вам передал? Когда? И за что? - Отвечу в общих чертах. Передали их утром в понедельник. Мне оплатили кое-какие посреднические услуги. Оплатил человек глубоко порядочный, деловой и состоятельный. - Надо думать, если за хлопоты платит сто "лимонов". |
| 239 |
Князя передернуло. Он хотел, видимо, осадить меня, но ограничился стопятидесятиграммовой дозой коньяку. Досадливо, с раздражением, оторвал цыплячью ногу. - Знаешь, Гончаров, мне нужно найти бабки, нужен сыщик, а в моральном аспекте разберусь сам. Ладушки? - Продолжайте. - Так вот, ключей на месте не было. Уже тогда я заподозрил неладное, но полагал, что Лийка просто решила меня позлить. Ничего, думаю, у меня старая связка на конспиративной квартире. Заехал, забрал - и в фирму. Подъезжаю, чую, что-то не так. Толик уже там, мне знаки подает из кабинета. Захожу, сидит у них ночной охранник. Долбанутый какой-то, как поленом по голове, "а" и "б" связать не может. Дергается весь и, как дятел, долбит: Лия Георгиевна да Лия Георгиевна. Меня аж подташнивать начало. Опрометью в кабинет. Открываю сейф, а там "хрен да медный пряник". |
| 240 |
Я - назад и за шкварник его: кто был? Он опять: Лия Георгиевна да Лия Георгиевна. Утащил его к себе, отпоил водкой. Охранник в себя немножко пришел и говорит: часов в двенадцать в дверь позвонили, он посмотрел в глазок, увидел Лийку, дверь открыл, а она ему из баллончика залепила. Пришел в себя в два часа, вокруг колонны-быка завязанный, а на губах пластырь. Так до семи и сох, пока уборщица не пришла. - Хорошо излагаете. Детально. Ладно, поехали. - Куда? - Сначала к вам домой, а там видно будет. Чем больше я бродил по княжеским палатам, тем непонятнее становилось бегство его супруги. Чаша полна доверху, начиная с американского телефакса и вплоть до... не знаю уж чего. А ведь судя по всему, для его бедной женушки все это и было пределом мечтаний. Тут как нельзя кстати подходил лозунг: от добра добра не ищут. |
| 241 |
Князь верной тенью скользил сзади, то и дело восклицая: - Вот сука-то, вот сука! Чего ей не хватало? Шмотье, машина, золото. Чего еще надо? - Любви? - предположил я. - Да ну... Фригидная она, как тыква. - Фригидная? А как же видики? - Я подошел к телевизору, собираясь его врубить, и тут заметил отрывной листок блокнота. Сам блокнот находился на столе, что стоял у роскошного дивана, а листок лежал на полу. Красивый почерк извещал: "Стипан, ты казел. Ни ищи меня. Aurevoir". С этим язвительным посланием я ознакомил Князя. Он заплевался кипящим чайником. - Дрянь! Из-за нее я Татьяну с детьми оставил! Падаль! Потаскушка ресторанная... А я чего-то недопонимал. Было ощущение, что мне дали ключ не от того замка. - Степан Ильич, успокойтесь. Налейте мне чего-нибудь и дайте подумать. - Я ей биде из Финляндии тащил, - сетовал он, затухая, - тварь неблагодарная. |
| 242 |
Тут же, на столике, лежала пачка сигарет с нарисованным на ней верблюдом. Я выудил одну и, развалясь на диване, попытался привести мысли в порядок. Первое. Разобранная кровать в ее спальне. Почему разобранная? Человек собирается совершить в двенадцать часов преступление и ложится спать за два часа до этого. Как-то нерационально. Второе. Разбросанные в беспорядке вещи. Если я решил уйти из дома, то сделал бы все аккуратно, методично и заранее. Ведь времени у нее было с избытком. И третье. Какой-то диссонанс с запиской. - Степан Ильич, - спросил я, принимая из его рук массивный стопарь из хрусталя, - а она у тебя классов восемь-то за душой имела? - Институт иностранных языков окончила. Каким только местом - вот вопрос. "Все равно, - подумалось мне, - странная какая-то безграмотность, кричащая". |
| 243 |
- Степан Ильич, прочтите, пожалуйста, записку еще раз, повнимательней. - Увольте, информацию я впитал вполне. - Вы ничего странного не находите? - Нахожу! Что эту сучонку нужно было отдать Боре с Кузей! - Обратите внимание на орфографию. Какой она язык изучала? - Английский. И даже немного, как ни странно, лопотала, переводила. Действительно странно... - А это ее почерк? - Почерк-то ее, только... - Что? - Она довольно грамотно пишет, а тут... - Во-во! А тут сплошной двоечник Петя. Ну ладно, здесь ловить больше нечего. Поедем к твоему стукнутому церберу. Кстати, глянь-ка, где машина супруги. Цербер походил на обгаженного толстого щенка. Детина смирно сидел в уголке князевского кабинета, где хозяин его закрыл до выяснения. Чио-сан принесла кофе, а уходя - пронзила меня черной загадкой глаз, то ли обещая что-то, то ли предостерегая. |
| 244 |
- Ну, рассказывай, - обратился я к охраннику, - как тебя нахлобучили. - Так я уже Степану Ильичу все рассказал. - Уважительный парень даже привстал, понимая, наверное, кто я такой и зачем пришел. - А мы тебя еще раз послушаем. Так что давай - поподробней и в мелочах. Не стесняйся. - А что мне? В семь тридцать все разошлись. Я проверил кабинеты. Все о'кей. Включил сигнализацию. Запер двери. Позвонил одной телке. Потом пошел сюда, к Чио-сан. - Зачем? - Небось на компьютере играть? - предположил Князь. - Мудак! Бычок зарделся: видимо, хозяин был недалек от истины. - Ну, что дальше? Только не врать! - Немного поиграл, в коридор вышел, обошел все. На свое место в вестибюль вернулся, врубил видик. Та телка мне теперь позвонила. К двенадцати я кемарить начал, и тут она пришла. - Кто? - Лия Георгиевна. |
| 245 |
- Уверен, что она? - Да. - Зачем? Парень пожал плечами, как бы давая понять, что я полный идиот. - Зачем? - повторил я. - Что она сказала? - Открой, говорит, Виктор. - А ты? - Открыл. - Я вам сколько раз вдалбливал: никого не пускать! Дятлы! Вот повесить на тебя ограбление, может, поумнеешь в зоне, - вмешался опять Князь. Парень весь сжался и, оправдываясь, залепетал: - Так ведь супруга ваша. Я думал... - Дальше что? - прервал я беспредметный разговор. - Ну это, пшикнула она, я и вырубился. - И ничего не помнишь? - Да меня так скрутило, что думал, на том свете уже. - И как там? - Где? - На том свете. - Как-как... - Парень вздрогнул. - Вроде черти меня ломать начали, руки крутить. - Много? - Как будто двое. - А когда открывал, где они были? - Не знаю. Их не было. Стояла только Лия Георгиевна. |
| 246 |
- Одна? - Не знаю. Наверное. Ее машина стояла напротив. - Ты уверен, что баллончик с газом был у нее? Парень молчал, видимо, усиленно шевелил извилинами. Наконец промямлил: - А может, не она... - "А может, не ворона, а может, не корова", - снова вклинился Князь, но я цыкнул, и он замолчал. - Ну-ну... - Подбадривая бычка, я придвинулся ближе. - Она вдруг исчезла, а потом уже прыснула газом. Так, кажется... Только руки у нее вроде бы за спиной были... - Чем же она тебя окатила, мочой, что ли? - Это она может, - деланно засмеялся Князь. - Не... - ответил растерянный страж, морща лоб, - не, не должно бы. А может, не она пшикнула, может, кто-то сбоку. - Кто же? - поинтересовался Степан Ильич. - А ты не покуриваешь? Чердак не едет? Я тебя быстро вылечу! Парень испугался. Настолько испугался, что уже не представлял для меня интереса. |
| 247 |
- Ладно, свободен пока. - Отпуская цербера, я вопросительно посмотрел на Князя. - Иди оклемайся да язык в заднице держи, - распорядился хозяин. - Кто еще нужен? - Давайте коммерческого, потом вице. Князев нажал кнопку селектора и удобно откинулся в кресле. - А вы бы, Ильич, погуляли, поразвеялись. - То есть? - Он уставился на меня, как на червяка, забравшегося в его любимый цветок. - Не понял... - Ну, совершите утренний обход кабинетов, например. В общем, не мешайте мне вести допрос. Похоже, такой оборот был для Князя в диковинку. И все же он встал и направился к двери. Вскоре явился пан Вотруба из незабвенного "Кабачка". Такое сходство само по себе было удивительно, а когда он поздоровался, у меня глаза на лоб полезли - до того схож оказался и голос. - Анатолий... - Иванович. Позволите? - уже сидя, спросил он. |
| 248 |
- Конечно. - Чем могу быть полезен? - Расскажите, когда и где вы договорились с Лией Георгиевной похитить деньги из сейфа. Ведь мне все известно. - Я говорил "скучающим" тоном, как о деле решенном, потому что ничего умнее придумать не мог и пошел, так сказать, ва-банк, пользуясь дедовским методом. Ну и получил соответственно. - В Сандуновских банях, в прошлую субботу, между вторым и третьим половыми актами. А медведя взял на лапу наш кореш, недавно откинулся. Еще вопросы? - А серьезно? - Тогда серьезно и спрашивайте! По существу. - Давно знаете Лию Георгиевну? - С того времени, как она стала работать у нас, то есть с октября прошлого года. - Что можете о ней сказать. - Хороший работник, грамотный. Красивая женщина, и притом добрая, а в наших рядах это редкость. Вот вам пример. Уже не работая, все носилась с благотворительной столовой. |
| 249 |
У нас здесь в кафе по воскресеньям собралась раздавать бесплатные обеды. Мы уж от нее, как от чумы, шарахались. А вообще, если честно, нормальная, порядочная баба. Сейчас таких мало. - Анатолий Иванович, срочно займите рабочее место, вас ожидает представитель фирмы "Веста", - разнеслось по всему кабинету. - Извините... - Позже поговорим, - кивнул я. И тут же в дверях показался вице-президент, довольно холодно кивнувший мне красивой головой. За мощными атлетическими плечами имел он лет тридцать. Коротко стриженную голову держал надменно, похоже, чрезвычайно гордился собой. - Я очень занят, стеснен временем. Знаю, кто вы и зачем. Вопросы задавайте четкие и конкретные. По возможности я на них отвечу. - Хорошо, - согласился я. - Где вы находились вчера от двадцати до, скажем, двадцати четырех часов? - От двадцати часов и вплоть до сегодняшнего утра я безвыходно находился на даче нашего президента Князева Степана Ильича. |
| 250 |
Об этом может свидетельствовать мой водитель. Он находится в автомашине, серая "вольво". - Где был Князев? - Приехал получасом позже. Он также все время находился на даче. - Когда уехала бухгалтер? - От десяти тридцати до десяти сорока пяти, точнее сказать не могу. - Кто был еще? - Секретарь и три сотрудницы. - Все остались ночевать? - Да. - А как же то лицо, которому ваш шеф на лапку пять "лимончиков" кинул? - Извините, не понимаю. Изъясняйтесь более доступным языком. - Куда делся человек, которому Князев передал пять миллионов рублей? - Я не могу ответить на ваш вопрос. - Охарактеризуйте Лию Георгиевну Князеву. - Это необходимо? - Римский нос вице-президента брезгливо дернулся, словно ему в лицо сунули двухнедельной дохлости кошку. - Совершенно необходимо. - Я не знаю, что толкнуло нашего шефа на этот брак. |
| 251 |
Они абсолютно разные люди - полнейшее несоответствие интеллектуального потенциала. Это как... - Шесть тысяч вольт и батарейка от карманного фонарика. - Где-то так. - Он соизволил улыбнуться. - Она просто деревенская девочка, с головой окунувшаяся в городскую жизнь и ставшая в конце концов бульварной шлюхой. Разговор у нее: об выпить рюмку водки, об дать кому по морде. Тупая, завистливая, безграмотная. Я ничего не понимал. Бывает, что мнения расходятся - но ведь не так диаметрально. - Ну и дела... - оскалился я поощрительно. - Вы представить не можете, насколько похотливая. Мне кажется, ее наши шофера даже... - Он осекся, как человек, наговоривший лишнего. Поэтому добавил как о покойнике, о котором плохо не говорят: - Так-то вообще... женщина она симпатичная, приятная, но... - А почему вы думаете, что она безграмотная? - Да вы же сами видели... |
| 252 |
- Он взглянул на часы, извинился, бросившись к двери. Я закурил и подошел к венецианскому зеркалу. Потянул себя за нос и задался вопросом: почему меня за него водят? Ступин не глуп, свою промашку насчет записки он мог бы просто объяснить сведениями, полученными от Князя только что. Значит, растерялся. Но почему же так различны характеристики Лии? Я приоткрыл дверь. В приемной сидела одна Чио-сан. Раскосые черносливы глаз смотрели прямо на меня, а маленький ротик обиженно кривился. Я подмигнул ей и показал язык. - Приходи ко мне, Баттерфляй, я тебя морковкой острой корейской угощу. Ее глаз, ко мне ближний, мигнул в ответ, второй же оставался серьезным. Я прикрыл дверь и, похитив из бара сто граммов очень вкусной заморской бурды, начал систематизировать полученные сведения, переваривая их вкупе с украденным коньяком. |
| 253 |
Порвав мою дедуктивную нить, в кабинет ввалилась женская туша примерно тридцати пяти лет. Строгий английский костюм она, очевидно, носила по принуждению, больше ей пошел бы клеенчатый фартук мясника. За ее обширной спиной едва угадывался Князев, ставший в этой ситуации персоной незаметной и второстепенной. - Константин Иванович, - колоратурно-паскудным голосом завизжала туша, - ограбили нас! Его мадам обворовала. Говорила тебе, Степан Ильич, стерва она! Помогите, ведь сто миллионов - не шутка. Говорила, давай в мой сейф уберем, так... - Любовь Андреевна, - цыкнул Князь. - Что Любовь Андреевна, что? Плакали денежки, тю-тю! Налей, Степан... Я сегодня никуда не ходок. Туша шлепнулась на диван. Несмотря на повышенную жирность, она была еще красива. Буренкины глаза смотрели с мольбой. Я с интересом следил за действием пьесы, не зная кому верить, но втайне гордясь, что для меня одного задействовано так много персонажей. |
| 254 |
- А что вы в самом деле не положили деньги в бухгалтерский сейф? принимая рюмку, повторил я утренний вопрос. - Какая разница? - Какая разница! - Толстуха подпрыгнула, уронив на живот свое вымя. Та разница, что мой-то сейф двойного секрета, с блокировкой шифра. И хоть с автономной, но сигнализацией. А этот ящик баран откроет. - Хватит, Любовь Андреевна, вы прекрасно знаете, почему деньги находились в моем сейфе, - оборвал бухгалтера Князев. Но та все же прокудахтала напоследок: - Проверки, все проверки... Много их у нас было? За год ни одной. - Вы свободны, - кажется не на шутку разозлившись, прошипел Князь. Погодите. Выдайте господину Гончарову авансом миллион рублей. - За что? - отчаянно завопила бух. - Вчера пять, сегодня "лимон" псу под хвост! - Вы когда-нибудь научитесь работать? - вкрадчиво спросил Князев. |
| 255 |
Бухгалтерша молча поплыла к выходу. - Извините, - дождавшись исчезновения толстухи, проговорил Князь. Год не могу из них людей сделать - совки. Мне стало хорошо и смешно. Хорошо от коньяка, а смешно от чего-то "неправдашнего". Какая-то потемкинская деревня (только с человеческими фигурками) окружила меня. А единственным реальным лицом являлся Князь: бывший второй секретарь райкома, а ныне - осознавший порочность прежних своих принципов поклонник золотого тельца. - Что решили? Договор заключаем? - Тухлое дело, Князюшка, за хобот меня водят. - Кто? - Не знаю, может, и ты! Зачем инструктировал Ступина перед допросом? - Я не инструктировал, просто разговаривали. - А зачем Головина отозвал на самом интересном месте? Зачем припер сюда эту "девочку на шаре"? - Да ты что? Она сама к тебе кинулась. |
| 256 |
Как только пришла, узнала, что Лийка сейф бомбанула, - ласточкой сюда, чуть меня в коридоре не сбила. Было слякотно, и если б не симпатичная пачка, лежавшая в кармане, стало бы совсем грустно. Первым делом я зашел на рынок и в магазины - решил подкормить пузатое чрево своего холодильника. Потом, поражаясь собственной расточительности, съел мороженое. И только под вечер заявился домой. Скулящей стрелой навстречу мне вылетел пес. Верно, непривычная нагрузка на его студенческий желудок давала о себе знать. По ногам моим дробно и аврально барабанила палка хвоста. Но мученик держался стоически, в квартире был полный порядок (в смысле - по собачьей линии). Брамс всегда помогал мне думать. Поставив диск и накапав в стакан самую малость "Морозоффа", я попытался упорядочить свои мысли. У Князева из сейфа пропадают деньги, которые он в среду утром, то есть накануне, туда помещает. |
| 257 |
Тут возникает хреновина номер один: почему к себе в сейф, а не к буху? Случайно он оставляет от сейфа ключи - хреновина номер два. Его алчная супруга, воспользовавшись ключом, деньги эти тырит. Согласен. Только непонятно, зачем грамотной, как я понял, женщине делать в записке чудовищные орфографические ошибки? Если хотите, это хреновина номер три. Что там еще? Ага. Кончился "Морозофф". Добавим, самую малость. Так. Князев дает Ступину наставления - как преподнести мне образ супруги. Это, правда, еще ни о чем не говорит, но... Характеристика Лии, данная Головиным, резко противоречит характеристике, данной Ступиным. И еще. Конечно, сто "лимонов" для такого жулика - это мелочь, но ведь бухгалтерша кудахтала и стонала вполне достоверно. Непонятно. Непонятно и другое: когда Лия ушла из дома? И я допустил большую ошибку, не проверив видик. |
| 258 |
Досмотрела ли она свою порнуху или закончила просмотр после ухода Князева? Ладно, еще успею, пока он на работе. Поймав тачку, я через десять минут уже стоял перед броней князевского логова, но... мои верные, хорошие, мои любимые отмычки подвели. Оставалось одно - ждать хозяина. Я спустился, надеясь хоть во дворе разузнать что-нибудь для себя полезное. Но, увы, во дворе было безлюдно, если не считать двух бабулек у дома напротив. Но бабка - существо подозрительное, и на драной козе к ней не подъедешь. Нужно исподволь. - Здоров, бабули! - по-простецки приветствовал я старух. Те сразу насторожились, как спаниели в стойке. - А где хозяйка из седьмой квартиры? - кивнул я на респектабельный подъезд. - Откудова нам знать, мы люди простые, - проворчала одна из старух. А там баре живут. Где уж нам... |
| 259 |
Вторая, очевидно, была полюбопытней, а может, попроще. - А тебе-то, сынок, чего там надо? Вроде одет не по-ихнему. - Да труба там течет, вызвали вчера, а я только сегодня смог. - А-а! И то, смотрим мы, не с их гнезда птица... - Да, вот так... - И не знам мы, иде она. Вот Шура-то видела вчерась ночью, часов в полдвенадцать, уехала она, потаскушка-то его новая. С двумя кобелями. - Ага, - вмешалась подозрительная бабка, - под руки ее вели два мужика. С подъезду вышли да в гараж. Сели в машину и убрались развратничать, поди, продолжать. - А на какой машине уехали? - Да на ее. Белая "девятка", - авторитетно сообщила бабка, - крыло длинное, стекла тонированные. - А гараж где? - Вон третий с дальнего конца. А чего ты все выспрашиваешь-то? - Работа такая. Привет, бабули! В щель между створками углядеть ничего не удалось, дверной замок был грамотно подогнан. |
| 260 |
Поэтому, подтащив детскую качалку, я взобрался на нее, чтобы глянуть поверх ворот. - Ну ты, Гончаров, даешь! Никак машину спереть хочешь? - ухмыльнулся Князь. - Сейчас открою. "Девятки", как и ожидалось, на месте не было. Только серебрился боками князевский "мерседес". Я для виду походил вокруг гаража, понюхал воздух и, чтобы удовлетворение Степана Ильича было полным, разок даже опустился на одно колено. - Ничего! - удрученно подвел я черту. - А что тут может быть? Давай зайдем - по глоточку. Глоточек был нормальным. Как бы случайно я врубил видик. Вспыхнул экран, демонстрируя фейерверк автоматных очередей, и я с разочарованным видом засобирался домой. Уже уходя, спросил: - А где вы изволили провести медовый месяц? - По Золотому кольцу, - последовал ответ. - Вы говорили, она порнуху смотрела? - Ну да... |
| 261 |
- Он перевел взгляд на экран. - Другую кассету воткнула. А что? - А ничего. Я поздравил пса с облегчением и, открыв дверь, протолкнул его прямым ходом в ванную. Грязь стекала с него холодными липкими струйками. Подумалось: а если явится дама, то будет шокирована прелым запахом псины и следами собачьих лап на полу. "Морозофф" дожидался меня с нетерпением. Отдав ему должное, я занялся приготовлением ужина. Если в видике сейчас другая кассета, то что это значит? А это значит, что Лия либо очень хладнокровный человек, либо она вовсе никуда не собиралась. Не собиралась, но уехала, и, судя по разбросанным вещам, в спешке. А если так, то куда она могла отправиться на собственной "девятке", да еще с двумя "кобелями"? Куда? А куда угодно. Неплохо бы выяснить, кто эти парни, кто ее друзья и где она жила раньше. |
| 262 |
Наверное, это первое, что нужно выяснить. В дверь позвонили. Сверкая кожей плаща и миндалинами ясных глаз, на пороге стояла ведьмочка-кореяночка. Хорошенькая, игрушечная и в то же время дикая, необузданная. "И не обуздать такую", - прикидывал я, помогая снять плащ. Не удовлетворившись плащом, я пошел дальше - принялся расстегивать кофточку. Гостья прервала это занятие точным тычком мне под ложечку. - Сначала морковку, - раздался ее резкий, но приятный голос. - Или то была шутка? - Нет-нет... - Я заспешил к холодильнику и вытащил ярко-красный пакет бесовской закуски. - Вот, я готовился к твоему приходу. Она, наверное, зашла в ванную, потому что раздался визг, лай, а вскоре появился мой недомытый после прогулки пес. - Что это? - Девушка пыталась стереть влажные пятна глины, которой обильно ее уделал Студент. |
| 263 |
- Эту собачку я специально для вас отловил. Ваш брат, слышал, охоч до песиков. Ща мы его в ванне завалим. - Вы что, ненормальный? - Как же, желание гостя - закон для хозяина. Ща мы его моментом. Одной рукой я ухватил Студента за шиворот, а другой взял со стола жутковатого вида финку. Студент зевнул во всю пасть и, произнесши "ау", залез мокрым носом гостье под крохотную юбчонку. - Ну и дом! - фыркнула Чио-сан и сбежала в комнату. Через десять минут я накрыл журнальный столик и предложил отметить встречу "Морозоффым". - А не замерзнем? - усмехнулась Чио-сан. - Исключено, - двусмысленно пообещал я и сразу перешел к делу: Скажи-ка мне, лапушка, тебя ко мне Князь отпустил или самовольно? - С его дозволения-с. - А зачем тебе, белке неразумной, нужно было его посвящать в наши интимные дела? - Во-первых, интима еще не было и, возможно, не будет. |
| 264 |
А во-вторых, посвятили его вы, Костя-сан. Он кабинеты все прослушивает, не говоря о приемной. - А то, о чем мы будем говорить, он тоже узнает? - Да, мой господин. - Ну ты и стерва. - Да, мой господин. - Почему? - Он платит мне деньги. - Ну Бог с тобой! За более тесное знакомство! Мы выпили. - А если я тебя трахну, ты тоже расскажешь? - Нет, ему это будет неприятно. - Какая забота, - умилялся я. - А ты Лийку хорошо знала? - Есть два ответа. - То есть? - Если говорить, как приказывал шеф, то не знала совсем. А если в действительности, то знала, и даже очень хорошо. - И что же тебя заставляет нарушить приказ начальника? - Любовь к истине и боязнь за Лию. - Какая боязнь? - Не знаю. - Поэтому ты и пришла? - Не знаю. - Кто тебя рекомендовал в фирму? - Никто, сама пришла. - Врешь! - Да! Но это существенно. |
| 265 |
- Что существенно? - Лия. - Ей что-то грозит? - Не знаю. Может быть. - Откуда она? - Из Эйска. - Где родители, родные? - Под Эйском. - Точнее. - Не знаю. - По каким городам совершали они свое свадебное турне? - Золотое кольцо и... - Что? - Ничего. Я пошла, уже поздно. - А как же?.. - Пока никак. А вот если бы Степан Ильич узнал, что мы переспали, то было бы неплохо. - Ничего не понимаю. Я провожу. - Нет, не нужно. Дверь за ней закрыться не успела: на пороге стояла Ленка, как солдат на вошь глядя на удаляющуюся изящную спинку кореянки. - Эт-то что? - Она гневно ткнула перстом во мрак лестничных пролетов. - Чио-Чио-сан, наиприятнейшая девочка. Тщательно закрыв дверь и оглядев остатки пиршества, Ленка ядовито поинтересовалась: - Ну и как у нее? Говорят... - Слухи подтвердились, - произнес я голосом трагика, - перпендикулярно от нормы. |
| 266 |
- Скот! - Секунду подумав, она пнула ногой жиденький столик. Потом со злорадством поглядела на осколки посуды и на "Морозоффа", в конвульсиях выталкивавшего из горла последнюю свою кровь. Но мне сейчас было не до "Морозоффа": я заметил аккуратно сложенный листок бумаги размером со спичечную этикетку. Очевидно, он находился под чашкой Чио-сан. Не обращая внимания на ядовитое Ленкино шипение, я развернул клочок и прочел: "Северное шоссе, 10-й километр. "Белая вода", дача К. Пушкина. 2А, Эйск". - Вот сучонка! - воскликнул я. А про себя подумал: раньше взять бы тебя за шкварник, да в ментовку, да позвать Ваньку Наумова - был у нас такой лейтенантик. Все бы ласточка выложила как на духу - или как там у них... - Вот сучонка! - Это ты мне? Это ты мне? - шипела, приплясывая вокруг меня, Ленка. Это ты мне? - Тебе, тебе. |
| 267 |
Успокойся! Ощущение ирреальности навалилось с новой силой. Похоже, вся князевская шарашка решила тянуть меня за нос. Навязать роль Буратино, постоянно подбрасывая мне фальшивый ключик, да еще от множества дверей. Врут все, а зачем? Дают деньги, но с условием вконец меня запутать. Что делать? Не правильнее ли, приняв условия игры, спокойно поплыть по реке уже выдуманной Князевым легенды, с удовольствием лакомясь тоненькими кружочками "лимона"? А вдруг это живец, вдруг меня, как дуру-рыбину, заглотившую его, вот-вот начнут тащить, чтобы в уху... М-да... "Если хочешь быть майором, то в сенате не служи..." И еще эта восточная шлюшка. Потрясла меня, как миксер, поставила на уши, потрясла еще и опять перевернула. Верить ей или нет? То, что она доложит Князю, - это факт, но насколько подробно и детально вопрос. |
| 268 |
Лучше ей не верить! Хотя она могла именно на это и делать ставку. Чертовщина какая-то! Баба деньги слямзила, и они спектакль мне показывают, сижу в первом ряду да с пряником в зубах. И вообще, кто такая эта Лия? Один говорит шлюха, другой - обратное. - Ты меня любишь? - в ухо замычала Ленка. - Ага, отстань! Она обиделась и ушла на кухню. "Нет чтоб домой", - подумал я, стараясь сосредоточиться. Лия Георгиевна - кто она такая? Пусть ответит человек незаинтересованный. Я поднял трубку. Набрал номер старого знакомого, преподавателя иняза, выпивохи и бабника. - Але. - Еще рано, - опережая события, предупредил я, - только десять! Костя говорит. Извини за беспокойство. - Ничего, капитан, выкладывай. - Ты знал такую Лию Георгиевну? - Герр? Конечно. У нас училась. - Она что, дочь Соломона? - Нет, немка. |
| 269 |
- Как на передок, слаба? - Да ты что! - Он зашелся от возмущения. - Мне даже не дала, неделю ее за собой таскал. Ни в какую! - Охарактеризуй. - Педантична. Грамотна. Умна. Порядочна. Не скажешь, что из деревни. - Из какой? - Откуда-то из Сибири. Медвежий угол. Поселок какой-то. - Как училась? - Немецкий, английский - говорит и пишет свободно. Французский прилично. - Скажи: могла ли она написать "козел" через "а", "не ищи" - через "и"? - Описка возможна. Ошибка? Ошибка исключена. - Хорошо. Последнее. Как пишется "оревуар" и что точно означает? - "Au" - "до", "revoir" - "свидание". То есть "до свидания". Или "до скорого". - Спасибо. Когда пикничок соберем? - Дело хорошее. А зачем тебе Лийка понадобилась? - Да так. Au revoir! Что ее заставило писать с ошибками? А если она вообще никуда не собиралась? Не собиралась, но уехала. |
| 270 |
Или увезли силой? Тогда становятся понятными орфографические ошибки. Возможно, она сообщала о себе таким образом, давала знак не верить первому впечатлению от ее записки. Нормально. Теперь два адреса, что оставила раскосая бестия. Или информация исходит от Князя, или это инициатива Чио-сан. Надо проверить хотя бы ближайший - это, очевидно, дача Князева. Это нетрудно было проверить. До Чистова, бывшего князевского соратника, удалось дозвониться довольно быстро. - Глеб Андреевич, добрый вечер! Гончаров. - А-а! Здорово! Чего вдруг? - Да вот в баньке захотел попариться. Как, свою-то выстроил? - Нет, не успел. - Может, к Князю напросимся? У него дача у "Белой воды"? - Ага. Да ну его... Лучше уж к соседу. Подъезжай завтра ко мне в десять. - Спасибо. Буду. Дача-то Князева, а что толку? Но посмотреть ее не вредно. |
| 271 |
Что-то подозрительно притихла Ленка. Я осторожно заглянул на кухню. Говорят, нет ничего хуже, чем пьяная баба на транспорте. Уверяю, что на кухне - та же история. Моя дама бессмысленно лупала пьяными глазами. Студент сидел рядом и ситуацию оценивал критически. - Сакатина ты, Кот! - сообщила Елена доверительно, когда я с трудом дотащил ее до дивана, накрыл пледом и поставил рядом тазик. - Ша, алкашка. Студент! Сторожить! - приказал я псине. Собрав джентльменский набор взломщика, сам я ушел в ночную сырость. Дачное местечко "Белая вода" находилось по другую сторону реки, и до князевской дачи я добирался в объезд, через мост, на "левом" автобусе, добирался в обществе веселой компании. Квинтет состоял из двух парней и трех девок - одна была явно лишняя. Она доверчиво положила голову мне на плечо, предлагая познание непознанного. |
| 272 |
Ее горячо поддержали товарки. - Мужик, валим с нами! У нас кайф! Видик, травка, все путем. Милку трахнешь, она сегодня бесхозная. - Девочки, я стоик и всегда отрицательно относился к совращению малолеток. А потом, я импотент. Шеф, мне здесь! Расплатившись, я удачно приземлился в лужу. С минуту постоял, провожая яркие рубинчики автобуса, привыкая к кромешной темноте и слякоти. Автобус, фырча, исчез. Я остался один в промозглом ночном тумане. Неподалеку от трассы виднелись мутные желтые светлячки редких дач. Туда я и направлялся. Пробуя ногой дорогу, я потихоньку пошлепал к дачам. Фонарик пока не включал и вообще старался не слишком шуметь, не привлекать постороннего внимания. Почему? Сам себе объяснить не мог. Не нравилось мне это место, хоть убей. Через несколько минут ноги мои нащупали асфальт и я, ориентируясь по придорожным столбикам, уверенно зашагал к князевской загородной вилле. |
| 273 |
Мне подумалось, что она должна быть второй из пяти находящихся здесь барских палат. Судя по всему, так оно и было, потому что на остальных дачах горел свет. И лишь на этой царила полная темнота. Просто удивительно - у других чиновников все забрали, а у Князя дачка осталась. Хорошо, если сторож спит, иначе начнет тявкать и здорово мне помешает. Но сторож, как ему и положено, то ли спал, то ли отсутствовал. Опасаясь сигнализации, я перелез через забор и, прячась за деревьями, подошел к дому. Что я рассчитывал тут найти? Не знаю. Дверь отворилась подошла первая же отмычка. Я направил луч фонарика в глубь затхлости. Дачей не пользовались. Очевидно, Степан Ильич пока что довольствовался загородным офисом фирмы. Я проскользнул вовнутрь, закрывая за собой дверь и путь к отступлению. Дом состоял из четырех комнат, просторной кухни, ванной и веранды. |
| 274 |
Я ничего здесь не нашел, кроме... ста миллионов рублей. Тугие новые пачки аккуратными стопками лежали в ящике письменного стола в полиэтиленовом пакете. Дурость какая-то! Мне оставалось только их забрать. Девять пачек отдать Князю, а десятую опустить в собственный карман, не забыв при этом купить шоколадку Чио-сан. Но подвох был налицо. Да и неудобно как-то передавать деньги хозяину, найдя их в его же собственном доме, тем более ночью. Но, с другой стороны, оставлять их здесь я тоже не имел права. Оставалось одно: надежно перепрятать. Я с увлечением искал удобное для этого место и скорее не услышал, а почувствовал спиной присутствие человека, когда старался отодрать паркетину. Сделав вид, что этот тайник мне не подходит, я отправился в переднюю, к электрощитку, а оттуда на кухню, в любой момент ожидая выстрела или другой подобной же пакости. |
| 275 |
Отодрав дубовый наличник над подоконником, я вытащил из стола деньги и, тихонько напевая, пошел к окну. Всем телом ударившись о подоконник, я вывалился на улицу и побежал. Бежал, петляя, зигзагом, лопатками чувствуя догоняющую пулю. Я здорово ошибся: в меня не только не стреляли, но, кажется, даже не преследовали. Моя персона ни для кого интереса не представляла. Немного отдышавшись, я начал соображать: что предпринять дальше? Меня дурачили целый день, упорно, целеустремленно. И похоже, они таки одурачили меня. Но кто именно? Князев, скорее всего. Но зачем? Чтобы я принес ему деньги, которые, допустим, утащил он сам? Чтобы выплатить мне сумасшедший гонорар? Мог бы сделать это проще, я бы не обиделся. Но он через вертлявую свою секретаршу предпочитает подкинуть мне адрес дачи, где я нахожу миллионы, с которыми сейчас таскаюсь, как собака с салом. |
| 276 |
И вообще, почему он уверен, что я их ему принесу? Ведь можно сейчас же, не заходя домой, рвануть в какие-нибудь Арабские Эмираты, купить себе наложниц и отдыхать. Хотя... если перевести на доллары, это всего-то сто тысяч. Не так уж и густо. Кроме того, меня кто-то контролирует. Решено, наложницы отменяются. Едем к Князю играть в его кубики дальше. Только не заиграться бы. Но у нас был договор - найти деньги. Я их нашел, и теперь мою миссию можно считать оконченной. А если кому-то охота крутить вола дальше, что ж, пожалуйста, только без меня. Был час ночи, и я с трудом остановил дряхлый "Москвич". А когда подъехал к дому Князева, часы показывали около двух. Несмотря на это, я с ожесточением давил на кнопку звонка, пока не осознал всю тщетность своих потуг. Отмычки хитрые замки Князевых хором не брали. |
| 277 |
Я был бессилен перед этой цитаделью. Пришлось с досады пнуть ногой массивную дверь. Дверь бесшумно и нехотя приоткрылась, брызнув светом. Фа-фа, ля-ля, похоже, меня ждет новый увлекательный тур князевской викторины. Но у меня не было ни малейшего желания продолжать эти игры в качестве осла. Поэтому, осторожно прикрыв дверь, я отправился домой, чтобы наконец-то в спокойной обстановке разобраться с "Морозоффым". Беспокоили меня лишь найденные мной "лимоны". Не привыкла моя берлога к такой "капусте". Хлопнула дверь подъезда, и несколько человек, переговариваясь, стали подниматься наверх. А вот видеть меня им было совершенно необязательно, и мне не оставалось ничего более, как юркнуть в гостеприимно открытую квартиру. Мягко щелкнула челюсть замка. Дверь Князька была крепкая, дубовая, покрытая броней, за ней едва слышно, что делается по ту сторону. |
| 278 |
На всякий случай я отошел в глубь вестибюля. И тут-то увидел ярко освещенную гостиную. Развалясь в кресле, с трудом сдерживая себя, надо мной хохотал, глумился Степан Ильич. Хохотал беззвучно, разинув пасть, так, что язык торчал наружу. И глаза он от безудержного смеха выпучил как рак. Но смеяться ему надо мной резону не было, потому что я был живой, а он сидел передо мною мертвый. Причем со спущенными брюками. И некогда доблестные его гениталии были превращены в сплошное кровавое месиво. В дверь настойчиво и требовательно позвонили. Надеяться на ошибку нелепо. Шли именно сюда. Я оказался в западне. Прыгать из окна - значит ставить крест. Скорее всего, внизу меня уже поджидали. - Откройте - милиция! Громкий голос, напрочь лишенный приятности, требовал, настаивал. - Какая милиция? - Подойдя к двери, я попробовал "прогнать дуру". |
| 279 |
- Старший лейтенант Ивачев, по вызову. - Никого я не вызывал. - Я тотчас же понял, что, отвечая так, совершаю большую ошибку. Поэтому, пока не поздно, я открыл дверь, забросив деньги в угол передней. Ого! Вся бригада ППС в полном составе. И ни одного знакомого. Явно не из моего бывшего РОВД. Стоя в прихожей, старший лейтенант представился вновь. - Что у вас случилось? - Не знаю, - чистосердечно признался я. - А зачем вызывали? - Что? Сюда? Вызывал? - удивился я с наивностью сорокалетней проститутки. - Вы что-то путаете. - Ваши документы? - У меня нет с собой. - То есть как? Разрешите... - Он плечом попытался отодвинуть меня, но, как человек бывалый, я перед ним качал "маятник". - Дайте пройти! Четверо ментов двинулись на меня, причем самый дохлый из них уже мучил в своей лапке дубинку. Дальше темнить было бесполезно и опасно. |
| 280 |
- Прошу вас. - Широким жестом я пригласил патруль пройти и, указав на удавленника, доверительно рекомендовал: - Степан Ильич Князев, президент крупнейшей в нашем городе фирмы. Женат. Ныне мертв. Менты рты пораскрывали, и хоть это доставило мне удовольствие, ведь я понимал: в ближайшем обозримом будущем я таких эмоций, видимо, буду лишен. - Ты его, что ль, прихватил? - разглядывая мою физиономию, выдавил наконец один из сержантов. И, что-то для себя решив, распорядился: - Давай, Леха, накинь ему браслеты. Второй сержант, поздоровее, с готовностью и видимым удовольствием тут же прищемил мои передние конечности. Дохляк же, глядя на меня с ужасом и уважением, отходил в глубь гостиной, пока не наступил на князевскую ногу. Нога без сопротивления отодвинулась в сторону. Сам же Князев, по-прежнему сидевший с вывалившимся сизым языком, с присвистом выдул изо рта пузырь слюны. |
| 281 |
Наверное, в последний раз. Золотушный сопляк с сержантскими погонами икнул и помчался блевать. Сержант Леха освободил князевскую шею от объятий шнура и повернулся к старшему лейтенанту: - Бригаду надо вызывать, старлей. Звони, Володя. - Как у него температурка? - поинтересовался я с непринужденным видом. - Теплый еще, но не совсем чтоб. Часа два, наверное, прошло, авторитетно констатировал старлей. - Ага, и эти два часа я сижу и жду, не потеплеет ли мертвяк или не подъедете ли вы? Так? Или же, придавив его, названиваю в любимую легавку и ожидаю с нетерпением, когда же меня повяжут. Не совсем логично. - Это ты там потом будешь выстраивать свою логику, а у нас закрой крикушку. - Леха сунул мне под ложечку дубинкой и продолжал неспешно, со вкусом: - Логик... У нас ты с поличным, на месте преступления, на тепленьком еще "жмурике". |
| 282 |
Сержанту явно мерещились премиальные. - Мудак ты, Леха, - с сожалением сообщил я, но добавить ничего не успел, потому что он очень удачно приложился к моему темечку дубинкой. - Хватит, перестань, - сквозь туман донеслись до меня лейтенантовы слова. - Что-то долго едут. - У них сегодня опять одна машина на район. Василь, отправь этого недоделанного на улицу - всю ванну обрыгает. Что экспертиза скажет? - Ё-мое! - Старлей матерился долго и старательно. - Ты, засранец, канай отсюда к машине, жди там. Да ванну помой... Хотя нет, не надо отпечатки смоешь. - Чьи? - язвительно осведомился я. - Заткнись, - ласково посоветовал сержант Леха. Я проявил благоразумие и присел на корточки. Так и застали нас оперативники в вестибюле князевской квартиры. Меня, как опасного преступника, посадили тут же, в прихожей, на табуретку. |
| 283 |
И пока эксперты суетились с замерами и осмотрами, дежурный следователь, примостившись рядом, начал обработку. - Фамилия? - Гончаров. - Имя? - Константин. - Отчество? - Иванович. - Где работаете? - Нигде. Уволен из органов. - А-а, так вы тот самый... - Тот самый! - Докатился! - До чего? - Человеков давить начал. - Да не я это. - Не ты, так твои подельники. Господи, все его вопросы я знал наперед. Даже обидно стало - каких пней набирают! Толстая девка с двумя маленькими звездочками и большими титьками, что шмонала перед входной дверью, вдруг закудахтала, давясь соплями и восторгом: - Парни! Что нашла! - Она указывала на лежавший у ее ног пакет с найденными мною миллионами. - Ни хрена себе! - оценил сумму оперуполномоченный, плешивый крепыш. Сколько тут? - Пачек десять. Пятидесятитысячными - это... |
| 284 |
- она зашевелила носом и извилинами, - это пять "лимонов". - Ну и дела, - выпучился следователь. - Откуда? - Я принес, - признался я. - Осторожно с отпечатками. Это важно. Тем более, что там в двадцать раз больше, чем результат вами высчитанный. То есть сто миллионов "деревянных". И учтите: это все, что я вам могу сказать. Показания я буду давать теперь только своему следователю. Вызвали подкрепление, и меня с большой помпой в четыре утра доставили в РОВД. В одноместном персональном собачнике я заснул, забылся. Проснулся же с мыслью, что, кажется, серьезно влип. К следователю меня отвели часов в двенадцать. А до этого я успел крепко подумать, "выстроить скелет" происшедшего. Позавчера в ночь исчезает князевская жена и, предварительно вырубив сторожа, прихватывает мужнины бабки. Исчезая, она оставляет записку, в которой недвусмысленно просит о ней не беспокоиться. |
| 285 |
И уходит в обществе двух мужиков. Или уводят силой? На этот вопрос пока нет ответа. Наутро ее муж, накануне находившийся в приятном обществе девок, обращается ко мне с просьбой помочь найти деньги. Но всего он мне не докладывает. Более того, при опросе его коллег ведет себя странно. И вообще: странный какой-то союз Князева и Лии - что общего у них? С ее стороны еще понятна выгода такого брака. Но ему ведь она нужна как "пришей к жилетке рукава". У него таких десяток добрый наберется. И что значит ее прощальная записка? А вечером приходит кореянка и выманивает меня на дачу, где я нахожу миллионы, с которыми прямехонько попадаю к холодеющему князевскому телу и потом - в объятия своих бывших коллег. Черт знает что... Единственное, что понятно: меня хотели подставить и подставили. Но нанимал-то Князев. |
| 286 |
Для чего? Чтобы я был на освидетельствовании его трупа? Вряд ли. И кроме того, я бы мог это сделать бесплатно. Можно допустить, что в игру неожиданно вмешался кто-то третий, оставив меня и покойного в проигрыше. Но миллионы-то в милиции. Значит, он, третий, тоже не в выигрыше. Тогда зачем все? И какую тут роль играет Лия? Да-да, единственное мое спасение - говорить только правду. Следователь мне попался новенький. Переселенец из стран ближнего зарубежья. Бывший следователь прокуратуры, человек грустный и вежливый, к грязной милицейской работе совершенно не приученный. Юрий Львович Вайер был примерно моего возраста, но абсолютно лысый. Он печально посмотрел на меня умными черными глазами и не то предложил, не то попросил: - Будем работать? - Будем, - согласился я. - Вы бывший работник органов, а я здесь новенький, поэтому поручили мне. |
| 287 |
Насколько возможно, постараюсь облегчить вашу задачу, но и вы помогите мне. Дело для меня... хреновое. - Он осторожно погладил голый череп и предложил: - Начнем? - Начнем! - И я обрисовал ему ситуацию. Как и следовало ожидать, следователь поверил мне процентов на тридцать, но все равно у меня возникла уверенность, что проверит он все досконально и добросовестно. Более того, благодаря его хлопотам я остался в одиночной камере. В общей мне было бы куда тоскливее. Больше всего меня беспокоило положение Студента. Догадается ли Ленка кормить пса и вообще следить за ним? В течение следующей недели Вайер несколько раз вызывал меня, уточняя мелкие детали, а в пятницу наконец сообщил, что освобождает меня под расписку. За эту неделю следователь проделал кропотливейшую работу (кстати, найденные мной деньги оказались фальшивыми). |
| 288 |
Он часто сам, высунув язык, бегал и опрашивал свидетелей моих перемещений. В частности, раскопал дряхлый "Москвич", доставивший меня к дому Князева, "левый" автобус вместе с поздней компашкой, установил мой разговор с толстой бухгалтершей и, самое главное, выяснил, что я в момент смерти Князева еще находился в обществе Чио-сан и Елены. Мне показалось, что ему было приятно освобождать меня, хотя бы и без права выезда. Вот так, с подпиской о невыезде, в пятницу после обеда покинул я некогда родные пенаты. Прощаясь, Вайер настоятельно рекомендовал мне не соваться в это дело. Как показали некоторые очевидцы, в тот день в подъезд Князева заходили трое парней. И пробыли они там примерно тридцать - сорок минут. Вышли в спешке, но не суетясь, по-деловому сели в белый замызганный "жигуленок" первой модели и тотчас отъехали. |
| 289 |
Видимо, все шло по плану. И я для них был необходим лишь как слепой соучастник или просто подставка. Действительно, расчет был верный. Попадись мне следователем не этот замечательный мужик, а кто-нибудь из бывших врагов-сослуживцев, дело бы пришили будь-будь. И белые ниточки бы замазали. Деньги забрали до выяснения, только непонятно - чего. Бухгалтер Любаша от них напрочь отказалась. Бедная женщина! Наверное, у нее сейчас головные боли и расстройство желудка. Жаль, что мне нельзя ее посетить. И что делать с остатками аванса? Собственно, задание я выполнил, и не моя в том вина, что кто-то решил перекрыть Князю кислород. Дома все шло нормально. Елена была в курсе происшедших событий и встретила меня как героя войны, только что вернувшегося с поля брани, как героя, ждать которого уже перестали. |
| 290 |
Омыв мою щетину обильной женской слезой, она попыталась отдаться мне тут же, в прихожей. И если бы не Студентовы антраша, ей бы это удалось. - Мне кто-нибудь звонил? - Ага, девка какая-то и мужик. - Когда? Телефон оставили? - Нет. Сказали, перезвонят. Несколько раз звонили. И только мы сели за стол, телефон взбрыкнул. Я снял трубку. - Мужик, ты жить хочешь? - Конечно, - заверил я абонента. - Тогда нюхай в тряпочку и не дергайся! Трубку положили. Я сразу сообразил, чего от меня хотят. Собственно, наши желания совпадали, и мне было нетрудно послушаться доброго совета. Я люблю тайны и риск, но в разумных пределах. - А ты надолго в гости? - осведомился я у Елены, отрезая изрядный кусок шницеля. - Ну ты и скотина! - удивилась она, с трудом заглатывая застрявшее в горле мясо. - Сейчас уйду, хам! - Да ладно, посиди пока, - великодушно разрешил я, чем вызвал новый истерический всплеск. |
| 291 |
Пришлось успокаивать подругу, утешать. От этого занятия меня отвлек телефонный звонок. Князевская бухгалтерша заквакала в трубку торопливо и сбивчиво: - Константин Иванович... Надо же... такое... Я не могу прийти в себя... Такое несчастье... - Еще бы, сто миллионов коту под хвост. - Ах, что вы! Да не было никаких миллионов, в глаза их не видела. Я о Степане Ильиче. Такой человек был... А вы о каких-то миллионах. Ничего не знаю, я и вашим это сказала. - Ну а я при чем? Зачем звоните? - Ах, ну что вы! Вас ведь посадить хотели, я так рада... - Что хотели посадить? - Нет, что отпустили. - Сомневаюсь. Зачем вам это было нужно? - Что? - Похитить Лию, удавить Князева и упрятать меня к белым медведям. - Вы в своем уме? - Да! Хорошо, что не в вашем. И вообще, оставьте меня в покое! - Ну и ладно! - воскликнула она, изображая обиду. |
| 292 |
- Прощайте. - Чрезвычайно меня обяжете. Все. На этой истории нужно ставить точку. Но еще хотелось настучать кореянке по ушам за все то хорошее, что она мне устроила. И я решил сделать это, не вмешиваясь больше в их мафиозные дела. Ранним субботним утром я развалился в шикарном кресле в князевской приемной. Напротив чавкал, пуская жвачные пузыри, качок лет двадцати. Он глубокомысленно - хорошо, что молча, - анализировал поведение небольшого резвого таракана, нагло посмевшего осквернить стекло и хром журнального стола. Кореянка еще не явилась. Зато ровно в восемь через приемную в кабинет важно прошествовал Владимир Ступин, бывший вице, а ныне, как я понял, президент фирмы. При виде его парень, проглотив очередной пузырь, вытянулся по стойке "смирно". Уже закрывая кабинетную дверь, Ступин соизволил заметить меня: - Чего вам? - Я, собственно, к секретарю. |
| 293 |
- Зайдите. - Слушаю вас, Владимир... - Леонидович. Садитесь. Я бы хотел просить вас забыть всю эту историю. Видите ли, только-только мы стали входить в русло, и ваш приход... - Он никоим образом не связан с вашими делами и князевской историей. Это личное дело и касается только меня и вашего секретаря. - Вот как? - Он улыбнулся уголками губ. - Что ж, тут я бессилен. В таком случае... - Позвольте единственный и последний вопрос. - Конечно. - Зачем вам понадобилось наговаривать на Лию? - Наговаривать? Бог с вами! Я и сейчас могу повторить слово в слово сказанное мною ранее. - Но по отзывам остальных... - Да, знаю. Общее мнение коллектива о ней очень высокое, но, полагаю, я разглядел ее получше, чем прочие. - Как же вам это удалось? - Тут присутствует личный вопрос, и я бы хотел на этом закончить разговор. |
| 294 |
Тем более, что мы с вами договорились предать эту историю забвению. - Но человек-то пропал. - Сбежал! - Вы уверены? - Уверен я или нет - к делу не подошьешь, а вот ее записка подшита, и производство дела прекращено. Заходите, буду рад вас видеть. Так нагло и так ловко меня еще ни разу не выставляли. Ошеломленный, я вышел в приемную. За мной тяжело вздохнула массивная дверь кабинета. Чио-сан переобувалась. Грациозно присев и чуть отставив попку, она надевала на ножку позолоченную туфельку. Я подошел и ощутимо, с оттяжкой, к этой попке приложился. Девчонка пискнула кастрированным кроликом и пошла, как волчок, на одной туфельке кругами по паласу. - Ну ты, гейша херова, - придержал я ее за талию. - Хочешь в лоб? Она внимательно посмотрела на меня своими черными миндалинами и ткнула пальцем мне в глаз. |
| 295 |
Теперь волчком завертелся я. - Убирайся вон, козел вонючий! - напутствовала она меня без тени гнева. Чуть отдышавшись, я попытался переломить ход событий, но она, уже сидя за столом, нажала на какую-то кнопку, и из правой неприметной дверцы выскочил квадратный мальчиш. - Кутя, проводи, пожалуйста, господина Гончарова. Кутя задумчиво, как на давешнего таракана, посмотрел на меня. Челюсть его по-прежнему пережевывала жвачку. - Мужик, сдрисни, - выдал он наконец свой вердикт и пошел на сближение. Вспомнив вчерашний телефонный вопрос, я неспешно удалился. Давненько со мною так не обращались. По идее нужно было плюнуть и забыть, но невозмутимое высокомерие этой Чио-сан меня бесило. Тертая девочка и знает много больше, чем я полагал. Чтобы как-то унять охватившую меня злость, я зашел в ближайшее кафе, где по-крупному поговорил с довольно приличной "Зубровкой", заткнув пасть свирепому зверю куском плохо прожаренного мяса. |
| 296 |
Домой идти не хотелось: Ленка со своей домовитостью заходит слишком далеко. А вот к старому товарищу будет как раз, тем более что его "швабра" недавно сделала ему ручкой. С Сашкой мы проболтали до самого вечера, вспоминая, что было и чего не было, но быть могло. Почему-то не выбранный ранее путь всегда кажется наиболее оптимальным. Довольные собой и встречей, мы расстались около девяти, и возвращался я уже в темноте. Войдя под арку, я почувствовал, как мне в ногу ткнулся пес. Студент был мокрый и, наверное, грязный. Но удивило меня не это, а то, как осторожно и сдержанно он приветствовал меня. Обычно его восторг граничил с собачьим умопомешательством. А сейчас пес подошел как бы украдкой. Уши прижаты, и, похоже, тянет меня прочь от дома. - Домой, псина, домой! Я гладил пса и успокаивал, уже входя во двор. |
| 297 |
Но Студент упорно отбегал в сторону; он явно не желал идти домой и, кажется, мне не советовал. - Ну и хрен с тобой, мокни тут, душа твоя дворовая. - Я двинул к подъезду, и тут только до меня дошло, что пес предупреждает меня о какой-то опасности. С телефона-автомата я набрал номер соседа, бывшего коллеги и собутыльника. Трубку, к счастью, снял он сам. - Юрка, привет, Костя говорит. - Ну? - Накинь на себя что-нибудь цивильное и глянь, что у меня возле квартиры и вообще в подъезде. Потом доложишь, я в арке. - Ладно, - пробурчал семьянин-обыватель и бросил трубку. Опять пошел дождь. Собака сидела рядом, довольная догадливостью хозяина. Юрка появился с противоположной стороны. Значит, пес не блефовал. - Ну, что там? - Возле квартиры все спокойно, а между дверей, в тамбуре, курят трое мордоворотов в коже. |
| 298 |
Я на всякий случай зашел домой, взял две дубинушки. Держи. Прорвемся, сыщик Пинкертон. - Давай я пойду первым. Ты стой на улице. Если что, орудуй. Но учти, у них может быть "дура". - Я тоже взял! Я рывком распахнул дверь подъезда и тут же дубинкой, как рапирой, парировал удар арматуры. Но удар был настолько силен, что мне удалось только смягчить его и немного отклонить в сторону. Все-таки железяка достала мое плечо, парализовав руку. Шапку я ношу редко и сейчас пожалел об этом, потому что второй удар оказался хоть и слабоват, но пришелся по затылку. Ноги мои подогнулись, разум помутился, и уже в блаженном состоянии я услышал два выстрела. А потом понял, что Юрка заботливо тащит меня вверх по лестнице в мою квартиру, тащит и приговаривает: - Ничего! Тыква цела! А это тебе уроком будет. Со всяким дерьмом нюхаешься. |
| 299 |
Где ключи? - В кармане. Сейчас сам... Кое-как попав в скважину, я открыл дверь и тут только заметил, что из-под намотанного на голову шарфа мне за шиворот стекает теплый липкий компот. - Кровь, что ли? - вяло поинтересовался я у соседа, собираясь протопать в комнату. Юрка несколькими ловкими движениями раздел меня до пояса и развел марганцовку. Промыл рану раствором, потом промыл еще и водкой. Туго и умело перебинтовал разорванной простыней. Часа через полтора я уже отлично себя чувствовал. Мы сидели и выпивали за здоровье Студента, спасшего мне жизнь. Окончание схватки Юрка описывал так: - Когда ты вякнул, я понял, что нужно вмешаться, и выстрелил вверх. Мордовороты тут же выскочили и, бабахнув в меня, побежали к детской площадке. Я для понта засвистел, потопал и укрылся в кустарнике. Они сели в "шестерку" и крутанули в дальнюю арку. |
| 300 |
А я пошел оказывать тебе первую помощь. Бросай ты, Кот, этот частный сыск. Открутят голову-бестолковку, и некому будет купить красочный венок на могилку. - А где Ленка? - только теперь вспомнил я о подруге. - Не знаю... Вот хоть бы на ней женился. Она ничего, я бы отдался. - Не возьмет. - Это почему? - Она, Юрка, любит мужиков самостоятельных, крутых, вроде меня или Джеймса Бонда, а ты... - Что я, что я? - заершился сосед. - Жидкий в коленках. Он обиделся и ушел, на прощанье назвав меня "дятлом". Я заржал, увидев, с каким презрением смотрел ему вслед Студент. Пес держался скромно, но гордо, всем своим видом говоря: "Не стоит благодарности. Ведь мы с тобой мужики! А предложенное тобой мясо я, конечно, съем, но к делу это не относится". Ну ладно. А теперь постараемся еще раз осмыслить происшедшее. |
| 301 |
Все просто, как лом. Упреждающий удар. Но ведь я не вмешивался, то есть выполнил требование. Может быть, по ошибке, а может, по неведению я задел какой-то скрытый мафиозный нерв? Когда бьют за дело, обидно. Когда так просто - обидно вдвойне. Ладно, предположим... Предположить помешал резкий звонок в дверь. Звонок, совершенно мне не нужный. Второй удар моя черепушка принимать отказывалась. Говорят, газовый пистолет в квартире весьма неудобен, но на безрыбье и гузка соловей. Я его сунул в задний карман спортивных штанов, и, когда шел к двери, он холодно и твердо хлопал мне по ягодице. - Стреляю! - предупредил я, открывая дверь. Чио-сан тряслась как в припадке. Не спрашивая разрешения войти, она проскользнула в прихожую. - Чего надо? - не очень-то любезно поинтересовался я, не пропуская гостью дальше. |
| 302 |
- Константин Иванович, извините, что так с вами обошлась: не могла по-другому - полно ушей кругом. Решила вам позвонить, но у меня дома телефона нет. Спустилась к автомату, а тут... эти трое хотели запихать меня в машину. С трудом вырвалась, поймала такси - и к вам. - Что еще? - Я хотела... - Я хочу спать. - Но они там... внизу... Как я?.. - Как хотите! Знать ничего не желаю. Все. До свидания. Я открыл дверь, ни секунды не сомневаясь, что это очередная подставка. - Константин Иванович... можно я на кухне у вас... пережду только, может быть, они уедут... Я хотела сказать... - Скажи в милиции. Иди туда. - Я буквально вытолкал провокаторшу за дверь и на прощанье с удовольствием пнул ее под зад. Потом закрылся на все замки. Только этого мне не хватало после всего происшедшего, и причем в двенадцать часов ночи. |
| 303 |
Открыв "свежую" бутылку "Морозоффа" и накапав из нее на сон грядущий, я с удовольствием поставил точку на этом деле, едва не оказавшемся для меня последним. Проснулся я в шесть утра. От доброго похмелья голова раскалывалась, что со мной бывало крайне редко. Грызло чувство вины, не знаю только перед кем. Перед Чио-сан? Возможно... Ночью мне то и дело грезились кошмарики в виде железного шкворня в руках у Чио-сан. Вперив в меня свои черные глаза, она мастерски огуливала меня по бокам и голове. Она била, а я кричал: еще, еще! Мазохист ненормальный. Как бы ей позвонить? Да у нее же телефона нет. Нет телефона, поэтому она вышла позвонить мне из автомата. Зачем? Чепуха какая-то! Без "Морозоффа" не обойтись. Съездить посмотреть, что там у нее, не ввязываясь при этом ни в какие драчки? Но куда? Я и адреса не знал. |
| 304 |
Хотя это - дело пяти минут. Каналы остались. Только хорошо бы знать фамилию, а я не ведаю даже имени. Через фирму справляться опасно. Пойдем другим путем. Подняв в воскресный день полгорода, я к семи уже знал, что зовут ее Светлана Ким и проживает она в новом общежитии, в 233-й комнате. Отпустив Студента гулять, я отправился по адресу, почти наверняка зная, что ищу бесплатных приключений на собственную задницу. Допуск посетителей в коммунальное жилье был разрешен только с восьми утра. "Как в лагере", - думал я, осторожно обходя этажную блюстительницу порядка и нравственности, в сладком утреннем сне пустившую на бульдожьи щеки слюну. Тихой мышкой я поскребся в обезличенную дверь 233-го пенала. Но внутри была тишина абсолютная. - Стучи, стучи сильней, потаскун, дома она, - не открывая глаз, присоветовала спящая и обманутая мной дежурная. |
| 305 |
- Почему это потаскун? - А к ней другие-то не ходют. - Да нет ее, наверное, - поделился я опасениями. - А я говорю тебе, дома. Никуда не выходила. Как пришла в первом часу, так и сидит. Спит, наверное. Троим-то кобелям дай за ночь - поневоле спать будешь. - Да никого там нет, - возразил я, дубася кулаком под гулкий перестук сердца, раньше меня понявшего, что произошло. - Есть вторые ключи? - Ими не велено без причины пользоваться. - Когда ушли эти трое? - тряс я уже бульдожину, заставляя разлепить глазки-шильца. - Так вскоре. По разу, наверное, дернули и ушли. - А зачем вы их пустили? - шипел я, чтоб не разбудить спящих. - Как это зачем? Девушка зарабатывает. Ты вот чего приперся ни свет ни заря? Трахнуться хочешь. Вот и они... Договорить ей я не дал, выдрал из рук дубликат ключа и опрометью бросился к двери. |
| 306 |
Сторожиха следом затрясла свое мясо. Зачем я вошел туда? Ведь знал, что увижу. Знал, но не верил. Точнее, не хотел верить. Работали те же подонки, что и у Князева. Тоненькая девчоночья шея была перетянута белым капроновым шнуром. Его прикрывала раздувшаяся складка набрякшей кожи. Видимо, душили двое, натягивая шнур с двух сторон. Умертвили ее в постели, и сейчас она казалась совсем крошечной, как куколка. Широко распахнутые глаза говорили мне: "Вот видишь, что ты наделал? Ведь я просила твоей помощи..." Все во мне перевернулось. Намотав завитушки-локоны вахтерши на кулак, я резко откинул назад ее голову: - Ну что, сука! Сколько они тебе заплатили? Она посерела. Медленно оседая на пол, осипшим голосом прогундосила: - Вы что... Я никогда... я никого... они сами дали. - Сколько? - Одну. - Что? - Бутылку. |
| 307 |
- Курва ты старая! Иди вызывай милицию, а я в морг сообщу. Быстро! Оттолкнув ее, я зайцем поскакал на первый этаж, к выходу. Чио-сан я уже помочь не мог, но найти убийц был обязан - ведь накануне она просила о помощи... Только с какого конца взяться? Тетка, конечно, расколется. О моем приходе сюда узнают. Правда, следствие пойдет по другому району. Но и козе понятно, что два удушения в одной конторе сопоставят и увидят одинаковый почерк. Приметы мои налицо, разбитая голова - тоже. Примерно к среде меня опять пригласят к следователю. Не хотелось бы. Остается исчезнуть, переждать, но у меня подписочка о невыезде. Ну и хрен с ней! В сегодняшней неразберихе на Северный полюс за мной не поедут. Северный полюс? Или Сибирь. Сибирь, город Эйск. Там проводили свой медовый месяц молодые Князевы, о чем предпочел умолчать великовозрастный жених. |
| 308 |
Как бы то ни было, но воскресенье - мое. И пока есть возможность, необходимо этим воспользоваться - уладить домашние дела и уточнить несколько деталей. Через дежурного по фирме я узнал домашний телефон Ступина, и уже в девять его ровный вежливый голос осведомился: - Все продолжаете, Гончаров? Удивительно. - Что - удивительно? Что я жив? Да, сплоховали твои мокрушнички. - Не понял. - Кончай му-му трахать. Я не мальчик и вполне прикидываю, кто их нанял. А ведь мы договаривались, и я слово свое держал. - Ничего не понимаю. - Как тебе угодно. Где и когда ты познакомил Князева с Лией? - Я не знакомил. Они сами снюхались осенью на банкете. Зачем вам? - Любопытство имею. Личного характера. И учти: если меня грохнут, отвечать тебе. Я уже дал наколку кому надо. Все! Я бросил трубку и с жадностью закурил, пытаясь унять дрожь во всем теле. |
| 309 |
Все-таки за десять последние часов приключений хватало. Я уже потихоньку собирал сумку-чемодан, когда в дверь позвонили. Не ожидая ничего хорошего, я поплелся открывать. В дверях стоял крепенький вьюнош лет четырнадцати. Стоял, обнимая обеими руками огромную коробку с немецкой куклой. Паренек вежливо осведомился: - Вы Гончаров? - Да, - подозрительно оглядывая пришельца, подтвердил я. - Тогда это вам. - Он протянул коробку, судя по всему, очень тяжелую. - Я, малыш, уже в куклы не играю, так что не по адресу. Ступай, милый, вертай назад. А лучше брось ее подальше. - Но это же вам. Мне заплатили, чтоб я доставил по адресу. - Кто? - Парень. Остановил меня недалеко отсюда, указал ваш адрес и фамилию. - Слушай, полудурок, она там у тебя не тикает? - Кто? - Дурость твоя. Посылка не тикает? Парень приложил ухо к коробке и старательно прислушался. |
| 310 |
- Не-е... Да там что-то мягкое, но тяжелое, кило на десять потянет. - Сколько заплатили? - Чего?.. А, пять штук дал. - Не тикает, говоришь? Значит, взрыватель работает от крышки, откроешь ее, и тебе... - Что? - Крышка! Иди и отдай назад. - Так он бабки заберет. Сколько бы мы еще препирались, неизвестно, только меня вдруг качнуло. - Рука! Что у тебя с рукой?! - Я уставился на руку парня, поддерживавшую снизу коробку. Он неловко перехватил ношу и, белея, стал рассматривать свои красные пальцы. - К-к-кровь... Я мигом затащил придурка в квартиру, вырвал из рук немецкий сувенир и, закрывшись в ванной комнате, сдернул крышку. Бомбы не было. А из полиэтиленового мешка я вытряхнул прямо в ванну сначала голову, а потом туловище рыжего моего пса. К хвосту его, обернутая в пленку, была привязана поздравительная открытка с текстом: "Я не слушал большого дядю!". |
| 311 |
- Иди сюда, - позвал я топтавшегося в прихожке придурка. - Смотри, что ты принес. Он беспомощно развел красными руками: - Я же не знал. - Какой он был, парень-то? - Крутой такой, в коже. - Один? - Не-е, их трое в машине сидело. - Пойдем, покажешь. - Я выдернул из-под дивана газовую пукалку и, толкая придурка в спину, выкатился во двор. Но кожаная мразь исчезла. В сыром углу городского сада я похоронил пса, еще вчера спасшего мне жизнь. Допил остатки водки. Позвонил Елене, строго-настрого запретив ей появляться в мое отсутствие. Тщательно запер дверь и дневным поездом отбыл из города, нарушая подписку о невыезде. Четко пока связь не прослеживалась, но что-то подсказывало мне: искать нужно Лию. Если она, конечно, жива. Эйск - городишко невеликий, тысяч на сто жителей. Прибыл я туда рано утром, и сразу же - за дело. |
| 312 |
На манер Остапа Бендера перебрав все номера в гостинице, я остановился на самом дешевом. В восьмом часу утра подобающим образом одетый я на вокзале уже присматривался к похмелюшкам. Публика эта, как показывал опыт, - много знающая и мало что докладывающая властям. После тщательного осмотра наколотых мною кандидатов я выбрал старика с благородными сединами, очень похожего на Эйнштейна. - Папаша, тебе, случаем, Альберт родственником не приходится? - Мой двоюродный дед, - с достоинством кивнув, ответил старик. - А хрюкнуть хочешь? - Это вы в смысле выпить? Ну что ж... Несмотря на ранний час, действительно, я бы не отказался составить вам компанию, поскольку вчера имел неосторожность... - Перебрать! - быстро закончил я монолог потомка великого ученого. - Именно. Но как... - У меня есть, - приоткрыл я полу замызганного пальто. |
| 313 |
- О! Это меняет дело! В таком случае следуйте за мной. - Куда? Я, папашка, лишних хвостопадов не люблю, у меня от них настроение портится и голова начинает болеть. - Уладим, - коротко бросил старик и величаво понес на эйнштейновских сединах свою жеваную шляпу. Мы шагали через рельсы, мимо стрелок, составов, бесхозных паровозов и наконец подошли к обгоревшему купейному вагону без стекол. Вагон был обитаем. При нашем приближении в щелях появились серые, синие и карие глазки; воспаленные и заплывшие, они смотрели с надеждой и ожиданием. Слышалось шуршание, жаркий и страстный шепот. - Говорю тебе, профессор кого-то зацепил, - объясняла женщина. - Да кого он зацепил? Триппер если только, - возражал в ответ сиплый баритон. - Товарищи, прошу не беспокоиться, - поднимаясь в вагон, объявил старик. |
| 314 |
- Мы по делу с господином... э-э-э... - Ежиком, - подсказал я. - Да, с господином Ежиковым. Нина Ивановна, нам бы купе минут на тридцать. - Вы, Самсон Данилович, еще за вчерашнее не рассчитались. - Нина Ивановна, вы же меня знаете... - Ладно! Седьмое купе... Я зайду? - М-м-м... Попозже. - Когда ничего не останется, - проворчала вагонная начальница, пропуская нас. Седьмое купе оказалось комфортабельным. Разбитое окно было заделано фанерой, спальные полки закиданы всевозможным тряпьем, а вместо вышибленной двери висел брезентовый полог. С ловкостью фокусника старик явил на свет два алюминиевых фужера и надкушенное яблоко. Церемонно осведомился при этом: - Простите, с кем имею честь? - Константин, - ответил я лаконично, вытаскивая из кармана пузырь. - А вы давно здесь обитаете? - Здесь - это в каком смысле? Вагон, город, область, страна? Или на этом свете? - В городе. |
| 315 |
- Почитайте, шестьдесят лет, с момента рождения. Ваше здоровье! Дергая кадыком, старик с жадностью засосал водку. Я проделал то же самое. Игнорируя надкушенное яблоко, закурил. - А ты, папаша, фамилию такую слышал - Герр? - Герр... Ну конечно. - Эйнштейновские уши ходили в такт желвакам и, очевидно, помогали старику сосредоточиться. - Герр известным прохвостом был. Теперь предпринимателем бы назывался, а в двадцатом году в расход пошел. Сбежать не успел. - А вы откуда знаете? - А я, дорогуша, историк! Ну да, преподаватель истории. Вот это попадание! Есть еще нюх у легавой собаки Гончарова. - Ну-ну, - подталкивал я, подливая. - Кто же он такой? - А вам зачем? - Я, папаша, тоже историк, - протягивая деньги, закручивал я баки старику. - Пошли кого-нибудь, еще возьмем. И пусть колбасы принесут... |
| 316 |
Так кто такой был этот прохвост Герр? - А был он золотопромышленником и по тем временам шельмовал изрядно. Сейчас-то бы в масть пошел, за своего, а тогда это в глаза бросалось. Ну да он не очень переживал, дела в гору шли. - И каким образом? - Самым что ни на есть классическим. Когда-то он на Урале у Демидова в управляющих вроде бы ходил, там и навострился. Делал аферы - пальчики оближешь! Закажет участок, начнет разработку россыпи - и на тебе: сумасшедшее содержание, раз в десять больше прогноза. Прибыль налицо. Налицо и желающие перекупить. Перекупают, оформляют документы, а на участке том, кроме дерьма собачьего, ничего нет. Хотя еще вчера покупатель своими руками с лотка граммов по пять снимал. Чудеса? Не совсем. Просто он накануне походит с верным своим холопом и жуликом Сашкой да кое-где в землю из ружьишка пальнет. |
| 317 |
Сашка замечает, а наутро пробу для покупателя сам оттуда и ковыряет. - Ну и что? - А то, что вместо дроби он патрон золотым песочком славно фаршировал. Так и жил: сначала своим тюльку гнал, а потом и заморским промышленникам. Несколько раз его пытались бить, но он все ускользал. А вот в двадцатом попался, и крепко. Говорят, не без участия своего же брата-промышленника. Кто-то капнул. И, как говорится, "ваша не пляшет". - Ясно. Дело принимало для меня новый, причудливый выверт. Но жареным запахло до гари. - А что дальше? - А дальше, молодой человек, чертовски интересно мне знать, что это вас так волнует судьба убиенного немца? - Да мент это, профессор, - неожиданно донеслось из-за тонкой вагонной переборки. Несколько секунд спустя полог отодвинулся, и в дверном проеме появилась жуткая рожа ветерана-рецидивиста. |
| 318 |
В купе ввалилась оплывшая водкой и жиром туша. Бандюга, надвинувшись на меня, наступил мне на ногу. Я невольно ее отдернул. - Чё дергаешься, сволота? Бабки есть - отстегивай, может, тогда не замочу. Ну, шевелись, сука! Он двинул меня коленом в подбородок. Я отлетел в проход между полками. И тотчас, изловчившись, саданул его правой ногой по колену. Раздался хруст, кретин послушно улегся в коридоре, вереща и матерясь как тридцать проституток, вместе взятых. - Может, мы продолжим в другом месте? - обратился я к Эйнштейну. - Да, конечно. Бегите! Сейчас они все соберутся... Эйнштейн указал на окно. Естественно, так было удобнее, потому что в коридоре уже послышался топот. Выбив размокшую фанеру, я неторопливой рысью покинул "малину" на колесах. Запомнить время и место новой встречи не составило труда - кинотеатр "Сокол", ровно через час. |
| 319 |
Что и говорить, информацию я раскопал первосортную. Старичок - блеск: историк, алкаш, говорун. Все необходимые качества в одном человеке. О-ля-ля! Кажется, уголовный детинушка очухался и желает меня догнать. Господи, ну и рожа! Воистину "прекрасной внешности был ум прекрасный дан". Заскочив в открытый тамбур стоящего рядом состава, я с интересом наблюдал: выдержит ли алкашеское сердце такую сумасшедшую нагрузку? Выдержало! Более того, пыхтя и отдуваясь, он полез в вагон, что мне совершенно не понравилось. Сняв стопор откидной площадки, я воздвиг для преследователя непреодолимую преграду. Подмигнул проводнице и через другую дверь убрался восвояси. Приняв душ и переодевшись в цивильный костюм, я расположился в кафе напротив кинотеатра "Сокол" и в ожидании историка-краеведа заказал солянку под коньяк. |
| 320 |
Она, в отличие от выпивки, оказалась вполне приличной. Когда показалась долговязая фигура старика, я уже очистил тарелку и, постучав в стекло, заказал еще две порции. Эйнштейн подошел к столу, весьма эмоционально реагируя на запахи пищи и выпивки. Проворно усевшись напротив, раскурил бережно выуженный из кармана бычок. Он пытался держаться независимо. - Нехорошо вы поступили, Константин. Кабан до сих пор в себя прийти не может. - В себе ему делать нечего. Шибко буен. Примите, Самсон Данилович, пододвинул я старику стакан коньяку. - Итак, продолжим наш экскурс? Я вам поведал о расстреле Герра. - Так... А семья? - Семью, как ни странно, не тронули. Остались после него жена и двое детишек-несмышленышей, лет по восемь - десять Мальчик и девочка. Забегая вперед, скажу: Олег погиб во время войны, а Ольга вышла замуж и продолжала жить с матерью в старом доме на берегу. |
| 321 |
Он и сейчас стоит. Крепкий дом, каменный, там склады после войны были, до недавнего времени. Ольга в сорок четвертом родила дочку. Не пойму, куда вы клоните? Вам что, нарисовать все генеалогическое древо семьи Герров? - Не обязательно. Только ту ветвь, откуда девица Лия произросла. - Лийка! Господи, Лийка! - Вы ее знали? - Конечно. Лет десять - пятнадцать тому назад преподавал ей историю. Где она сейчас? - Не знаю, поэтому и интересуюсь. Какая она была? - Была? - Ну есть! Какая есть? - Умная девонька, остренькая, училась хорошо, только с гонором. Она и есть внучка Ольги, от Катерины, что родилась в сорок четвертом. У нее мужа не было, и потому Лию записали на фамилию прабабки - Герр. Лет шесть-семь назад, окончив школу, она выехала в Москву с надеждами на ВГИК, но провалилась. Назад сюда не вернулась, а поступила в иняз в каком-то сибирском городе. |
| 322 |
Вот вам вкратце ее генеалогический прутик. Позвольте... Старик потянулся к бутылке, но я остановил его, потому как выжал из него не все. Эйнштейн крякнул и выжидающе поглядел умными рачьими глазами. - Вы не замечали за ней чего-нибудь необычного? - деликатно подталкивал я старика. - Да нет. Девчонка как девчонка. - Кто жив из родных? Не знаете ли, где мать, есть ли брат, кум-сват? - Мать живет и процветает. В торговле, сердечная, мается. Сынишку на свет произвела - братика для Лийки, правда, от другого папы. А вот бабка Ольга умерла лет десять назад. - Как они жили? - А вот тут есть интересные моменты. Пока была жива старуха, жили богато. Домище содержали огромный - это бабы одни, заметьте. В конце войны дом у них, как это... приватизировали, а им выделили избенку. Когда выселяли, старуха блажила, ни за что не соглашаясь, ее силком, говорят, тащили. |
| 323 |
Тут с ней ударчик случился, вскоре и вообще к господину Герру, мужу любимому, отошла. В царство небесное. Осталась Ольга одна, с маленькой Катькой на руках и похоронкой на мужа. Вроде бедствовать должна, но нет. Ольга драгоценности, что старуха от обысков сберегла, на кон поставила. Так что в послевоенную голодуху неплохо перебивалась на побрякушки, сбереженные бабкой. - А было что сберегать? - ненавязчиво спросил я, чуть-чуть наполняя рюмки. - Безусловно. Вообще ходил слушок о несметных богатствах папаши Герра. Кроме всего прочего, он и трактир содержал, в своем же подворье. А здесь история совсем темная. - Ну-ну, повествуйте. - Так ведь за лекции мне даже в средней школе платили. А сейчас академический час стоит... - Сколько? - Полторы тысячи, но я кандидат и... - Получите. Я вытащил три пятисотенные бумажки, и они испуганными сизарями скрылись в сером носке рассказчика. |
| 324 |
- А за кандидата? - Вас дисквалифицировали спиртные напитки. Ближе к теме. Пролейте свет на темную историю трактира. Хотя бы в двух словах. - Ну, если вкратце, - пропадали человечки. - Не понял. - Тут понимать особо не нужно. История старая как мир. Все это описано в лучших произведениях Мамина-Сибиряка и Шишкова. Побродит мужичонка лето по тайге с лотком, наберет толику золотишка. Что дальше? - Сдает. - Куда? - В банк, наверное. - По идее так, но мужичонка перед банком обычно в трактир имел обыкновение заглядывать. Ненадолго, как ему думалось, минут на пять десять. А уходил навсегда. Часто, очень часто того Васю или Ваню больше не видели. Ни его, ни собранного им золотого песка. Ходили, проверяли. Сначала из царской полиции, потом из совдеповской милиции. Дым! Ничего не нашли. Или не искали. |
| 325 |
Потому что уходили от Герра эти господа довольные, как коты, поевши сметаны. А мужики все исчезали, пока самого господина Герра красные товарищи не проводили прямехонько на рандеву к дьяволу. Такие вот побочные доходы имел промышленник, пополняя и приумножая золотой запасец. - Так ведь все изъяли. - Что? Изъяли? Нельзя объять необъятное и... - ...изъять неизъятное, - закончил я. - Во-во. Изъяли, по рассказам очевидцев, пять или шесть килограммов, и то в ювелирных изделиях. Я, господин Ежиков, не думаю, что это составляло хотя бы десятую часть благополучия семьи Герров. "Я тоже! Значит, мои предположения верны!" - мысленно воскликнул я, а вслух удивился: - Где же он все хранил? - Моего великого предка это тоже заинтересовало бы. Увы, никто не знает. - А может, ребенка, в смысле золота, и не было? - Был-был! И с пухленьким тельцем. |
| 326 |
Старуха о нем знала, а вот дочери не открылась - то ли не хотела окунать ее в отцовскую грязь, то ли просто не успела, чирикнула она в одночасье, как с очередным обыском пришли. - А где сейчас Лийкина мать? - Катерина и поныне, не щадя живота своего, денно и нощно служит народу за прилавком колбасного отдела. В центральном гастрономе она трудится. - Это где? - Через площадь. - А живет? - Не знаю... Моложавая, чуть полноватая брюнетка уверенно разбиралась с привередливыми покупателями. Это был тот случай, когда и овцы оставались целы, и волчица явно не голодала. Пристороившись в конец очереди, я наблюдал за четкой, размеренной работой продавщицы. Очередь быстро таяла, и вскоре я оказался у прилавка. - Вам? - На меня вопрошающе глянули живые глаза в паутинке едва заметных морщинок. - Мне? Вот эту колбасу, и чтобы посвежее да потолще. |
| 327 |
Вы сами-то любите, чтоб потолще да посвежее? Секунду она раздумывала - то ли принять мой светский юмор, то ли рассердиться? Решилась на первое. - Люблю. Только сама я не первой свежести. - А мы с водочкой. Хорошенько прожарим! - Ну если хорошо прожарите, то годится. - А где? Я приезжий. В глазах ее промелькнула тень разочарования. - Катерина, отпускай, хватит языком чесать, - вмешалась высокая дама с длиннющим брезгливым носом. - Сейчас! - Она взглянула на даму. Потом снова на меня: - В двенадцать постараюсь освободиться, ждите напротив, у центрального входа. А колбасу? - Все, что нужно, купите сами. - Бросив на весы двадцать штук, я отошел от прилавка. У меня в запасе оставалось больше двух часов. Дымя сигаретой, я неторопливо шагал в сторону крутого берега, безотчетно приближаясь к герровскому дому. |
| 328 |
Неухоженная аллея, минуя деревянные домишки, упиралась в ржавый ажурный забор. За ним виднелось одноэтажное строение. Если верить описаниям Эйнштейна, я стоял перед домом и трактиром господина Герра, золотопромышленника, жулика, предпринимателя и, возможно, злодея-душегуба. Только с фасада забор был металлическим, в остальной же его части длинные доски, латанные гнилью и временем, окружали дом, такой же трухлявый и ветхий. Штукатурка лишь кое-где скрывала неровную кладку красного кирпича, у фундамента зеленую и замшелую. Для складской надобности оконные проемы заложили белым кирпичом, местами же зашили досками. Так что заставило меня оказаться здесь промозглым весенним утром? Князев, удушенный десять дней назад? Совершенно очевидно: он задумал освоить забытые герровские копи. Для этого и женитьба, для этого и свадебное путешествие на родину супруги. |
| 329 |
Чуял Степан Ильич поживу. Нюх у него был отменный, да только обошли его на финишной прямой, причем одним выстрелом убили двух зайцев. Даже трех... Стащили сто "лимонов", подставили меня и прибрали супружницу, очевидно для душевной откровенной беседы о прошлом прадедушки. Жива ли она? Сомневаюсь. Конечно же она ничего толком не знала, но на всякий случай ее скорее всего придушили, как и мужа, как и Чио-сан, давшую мне наколку. Но кто? Несомненно: убитые и убийцы хорошо знали друг друга. Во всех трех случаях жертвы сами открывали дверь. Хотя почему в трех? Трупа Лии я пока не видел, и будет очень неплохо, если не увижу. Видимо, убийца предполагает урвать на редкость жирный кусок, если пренебрег сотней "деревянных лимонов". И не просто предполагает, но уверен в этом: выпустив из руки синицу, он уже схватил журавлиную ногу. |
| 330 |
Преступник безжалостен. Математически точно он выстроил все, начиная от похищения Лии. И при этом мыслит весьма неординарно. Выстраивать линию его поведения сложно еще и потому, что мотивы преступления находятся в двух с половиной тысячах километров от места происшествия. Безусловно, если бы не Чио-сан... Откуда взялась эта "Волга"? Я едва успел скрыться в захламленной шахте подвального окна. Вдыхая крысино-кошачью вонь подземелья, я напряженно прислушивался. Хлопнув дверцами, приехавшие прошли мимо меня, негромко переговариваясь. По-хозяйски направились в глубь двора. Ого! Знакомый голос! Я выглянул из подвала. Ни души. Пустая "Волга" стояла рядом. Я уже подумывал - не воспользоваться ли тачкой моего "доброго" знакомого в своих целях? Но тут вернулись хозяева. - ... Значит, договорились, - снова услышал я голос Владимира Ступина. |
| 331 |
- Ремонт мы производим своими силами, но с предоставлением ваших стройматериалов. - Добро, - подтвердил чей-то бас. - Да мы так и договаривались со Степаном Ильичом. И чтоб наличными. Пятьдесят в бухгалтерию, а пятьдесят в клювик. Вы в курсе? - Да, но видите ли... нас ограбили и возникли некоторые затруднения. - Какие еще... - Не волнуйтесь, с клювиком все в порядке, хотя я не вижу необходимости покупать эту развалюху даже за половину суммы. - Тогда неустойка. - Это не оговорено в условиях договора. И поскольку я являюсь президентом, мои условия таковы: двадцать пять наличными под вашу расписку и двадцать пять мы перегоним в течение недели по безналу. Ну а ремонт наш, за вами лишь стройматериалы. Бас заухал нецензурщиной. - Как вам угодно. Извините. Поехали. - Стойте, козлы! Вас из города не выпустят, пока я "добро" не дам. |
| 332 |
А если вы сейчас начнете дурить, то от вас и вашей тачки не останется и запаха! - орал бас. "Волга" рванулась с места, но тут же завизжала тормозами, словно напоровшись на вилы. - Ха-ха-ха! Гы-гы-гы! - веселился мефистофельский бас. - Говорил вам, пидоры вонючие, неправильно себя ведете. Вы думали, Максимыч в машину к вам один сел, так и веревки из него вить можно? Максимыч сам кого хочешь на кукан посадит. Спрятались, мальчики, отдыхайте! - крикнул он в сторону обрывистого берега. Затем продолжил наставления: - Закопать бы вас здесь, да уважал я Степана Ильича вашего покойного. Кто его? Небось твоя и есть работа? Давай бабки, и без фокусов! Договор останется старый, а дополнения допишешь. Мне бабки на кон, сейчас. - У меня в гостинице, и печать тоже. Я сейчас привезу. - Гы, ты, козлик, не дергайся. |
| 333 |
Одно неправильное коленце - и ты останешься без денег, без дворца и... без тыквы. Понял? - Конечно. В связи с тем, что договор уже подписан и оформлен моим предшественником... чтобы избежать штрафных санкций, я обязан выполнить его условия, хотя считаю сделку невыгодной и абсурдной. - Вот видишь, какой ты умненький мальчик, - подобрел бас. И дружелюбно добавил: - Ты пойми, Ступин, чтобы тот склад отсюда подвинуть, я уже вложил пять собственных и еще столько же обещал, а там ребятишки крутые, юмора не понимают. Вместе поедем. Стой! - вдруг заорал бас, заглушая шум мотора. Выкинь-ка из тачки своих дебилов, за рулем сам поедешь. А ну, сопли, по одному высмаркивайтесь! Ручонки на затылок. К стене. Руки на затылок! Надо мной показался невозмутимый Кутя, пузыривший свою вечную жвачку. Он с интересом разглядывал смотревшую на него из подвального окошка пистолетную дырочку. |
| 334 |
- Владимир Леонидович, а что тут легавый опять вынюхивает? - Бог его знает, Кутя, его проблемы. - А то сидит тут с газовой пукалкой. - Ну и пусть сидит, если нравится человеку. - Может, бросить взрывпакет? А можно на него помочиться? - Когда ты, Кутя, с горшка слезешь? Поехали, Максимыч! - Чего вы там? Какой легавый? - Судя по всему, Максимыч двинулся в нашу сторону. Медлить было нельзя, с его мордоворотами я встречаться не собирался. Обдирая пальцы о бетонные выбоины оконной шахты, я чертом вылетел наверх, боясь выстрелами привлечь внимание "мальчиков" Максимыча. "Волга" с открытой водительской дверцей оказалась единственным спасением. Отделявшие меня от нее десять метров я, кажется, преодолел одним прыжком. И тут же врубил скорость, до упора выжимая акселератор. Стоявшие у ворот две зачуханные хари зайцами отскочили в стороны, пропуская машину. |
| 335 |
Уже в конце аллеи, у поворота на городскую магистраль, я заметил, как из ажурных ворот вынырнул шустрый белый "жигуленок" и уверенно сел мне на хвост. Налево - выезд на шоссе, направо и прямо дороги вели в город. Уходить от преследователей по незнакомому городу или за его чертой на тяжелой машине - труд бесполезный. Тем более, что зацепили они меня основательно. С Максимычем, как я понял, шутить не стоило - неинтересно. Слишком уж грубые и плоские у него шуточки. Спасение мое было в чем-то ином... Выскочив на центральную площадь, я подкатил к зданию милиции. Вплотную к ступенькам прижал машину и выскочил. Кивнув курившим у входа офицерам, как старым знакомым, я с независимым видом пересек вестибюль и направился к сортирам. Взобравшись на унитаз, я глянул в высокое - метра два от пола окошко. |
| 336 |
Мои преследователи пока не решались зайти в святая святых, но, похоже, уже разрабатывали какой-то план, что-то друг другу доказывая. Медлить не стоило. В конце коридора, рядом с решетками экспресс-камер, находилась металлическая дверь, ведущая, очевидно, во двор милицейского управления. Возле двери нервно топтались четверо алкашей, ожидая своей участи. Это был шанс, тем более что после посещения подвального этажа вид я имел подобающий. - Куда теперь, мужики? - По адресам повезут, за бабками, а где взять? - сообщил понурый жилистый парень в черной болоньевой куртке. - Я дам тебе деньги, только пока молчи. Закуривай, парни. - Я протянул пачку, но закурить не пришлось: из соседней, обитой дерматином двери вышли два сержанта и направились к нам. - Сержант, - заныл я, - отпусти. Завтра получка, не позорьте сегодня. |
| 337 |
Я тут ни при чем. - Знаем ваши завтраки! - загрохотал сержант. - У соседей возьмешь, а нет, так трое суток будешь у меня улицу мести. Вперед, синяки! Во дворе стояла вахтовая машина, в которую я с удовольствием влез, пробравшись на заднее сиденье. Черная болонья шлепнулась рядом. - А ты кто? - Член в пальто. Усохни. Выйдем последними, я за тебя расплачусь. Алкаши исчезали один за другим и возвращались через несколько минут с зажатой в кулаке данью. Сержант же барским жестом выдавал вольную. Когда нас осталось двое, он с озадаченным видом уставился на единственную квитанцию, стараясь угадать, кому она принадлежит. Наконец строго спросил: - Кто Еременко? - Я, - ответил парень. - Куда тебя? - На Асфальтовый. - А тебя? - К центральному гастроному. - Так мы здесь и стоим. Сам принесешь или сходить с тобой? Как фамилия? Мне хотелось с ним поиграть, но было некогда. |
| 338 |
Незаметно передав парню деньги, я заверил сержанта, что вот сейчас, вот через минуточку буду, и расстался с ним навсегда. Опоздав на полчаса, ровно в 12.30 я остановился напротив центрального входа. Но прекрасная колбасница отсутствовала. Усевшись на сырую скамейку, я перевел дух. Собрался с мыслями. Что и говорить, напоролся я качественно. Теперь остается только тихонько шипеть в подушку кастрированным удавом. Хотя, наверное, сейчас шипеть и материться приходится Ступину в цепких объятиях Максимыча, аборигена-мафиози. Убийца и вор - Ступин! Вот что означал сегодняшний его визит. Примерно такого появления я и ждал. Не знал только точно, кто явится. Что ж, он сам облегчил мне задачу. По логике, на преступника Ступин сразу тянул, но скорее как бывший любовник, возможно обманутый. Несомненно, о существовании герровского клада он узнал раньше Князева, но не придавал этому серьезного значения. |
| 339 |
И только увидев, что Князев зашевелился всерьез, женитьбой переходя дорогу и закрывая доступ к золоту, он решается по-дружески придавить патрона. Только почему он так вызывающе спокойно себя ведет? Торгуется по пустякам, хотя знает, что его ждет. Нашел он тайник или только на подступах? Сейчас это вопрос номер один. И если только на подступах, моя задача - его опередить, найти золотишко первым. Только где? Вопрос... Пока все дороги ведут в заброшенный дом. Во время свадебного путешествия Князев составляет предварительный договор на покупку склада-развалюхи под офис своей фирмы. Причем согласен переплатить. Почему? Может быть, хочет угодить юной супруге, вернуть родовое гнездо? Да нет, на Князя не похоже. За просто так копеечку не даст. Крут Князюшка был, крут, пока самого не скрутили капроновым шнурком. |
| 340 |
Возможно, что Лия знала... Ведь недаром два ее кобеля топтались вокруг герровского дома. Один оттоптался, вторым занимается Максимыч. Что-то знала Лия и знает ее мама Катя, почему-то не явившаяся на случку. Выплюнув сигарету, я зашел в магазин. В колбасном отделе молоденькая девчонка, путавшаяся в розовой сосисочной гирлянде, удовлетворяла покупательские претензии. - Смотри, не удавись, - посоветовал я издали. - Не твое дело, - фыркнула девица. - Канай, винный отдел дальше. - Слушай, жемчужина России, - ласково обратился я к продавщице, давно за тобой наблюдаю. Слышал, какие ты гадости о нашем правительстве говорила. Слышал и зафиксировал. Девка тотчас стала ручная и смирная. Теперь с ней можно было и поговорить. - Ладно, пошутил... Где Катерина? - Домой ее еще в одиннадцать отпустили. По телефону кто-то вызвал, сказал, кран прорвало. |
| 341 |
Соседей топит. - Адрес у нее какой? - выкрикнул я в перепуганное лицо девчонки. Дрожащей рукой я записывал адрес, а в мозгу билась одна мысль: не успел. Но как он мог меня опередить, если я оставил его в надежных руках Максимыча? На перекрестке, под красным светом, я влез в салон к обалдевшему от моего хамства юному частнику и, аргументировав свое вторжение крупной купюрой, велел гнать что есть мочи. Вскоре мы подкатили к типовой пятиэтажке. Выскочив из машины, я запрыгал по ступеням на третий этаж. Позвонив, прислушался. За дверью негромко наигрывало радио. Но не более того. Никаких посторонних звуков. Проделав ряд несложных манипуляций, я открыл дверь. Переступив порог, осмотрелся. И увидел Катерину, "отдыхавшую" в ванне. На меня сквозь воду смотрели еще красивые глаза в сеточках тонких морщинок. |
| 342 |
Она лежала, чуть согнув ноги в коленях, покойно сложив руки на животе. Непроизвольным движением я хотел приподнять ее голову над водой. И тут меня шарахнуло так, что, отлетев, я ударился затылком о кафельные розы и, балдея, скис на унитазе. Была проводка не в порядке, А он забыл надеть перчатки. Теперь немногословен, скуп, Висит его холодный труп, вспомнилось предостережение начинающему электрику. Только теперь я заметил под согнутой ногой Катерины крысиный хвост электрошнура. Сам кипятильник был погружен в воду полностью, вместе с изолятором. Возникала полная иллюзия случайного самоубийства. Явись я часа на три позже, студень из симпатичной колбасницы был бы уже готов. Тут мерзавцы все точно просчитали. Я выдернул из розетки шнур кипятильника и спустил горячую уже воду. Судя по ее температуре, холодец готовить начали с полчаса назад. |
| 343 |
Я осторожно осмотрел покойницу, пытаясь понять, каким изощренным методом ее умертвили. И понять не мог. То, что это не поражение электротоком, ясно было сразу. Таких "жмуриков" мне видеть приходилось. Было очевидно: уложили ее в ванну уже мертвую. Слишком безмятежный вид был у моей несостоявшейся любовницы. А если предположить, что убийство - одно из звеньев "князевской цепи"? Но тогда имели место удушения, а здесь этим не пахнет. Может быть, Катерину умертвили классическим, хотя и малоизвестным способом - испуг в воде? Впрочем, вряд ли ступинские киллеры о таком слышали... Почему ступинские? Ступин с бригадой в это время находился у заброшенного герровского дома. Ничего не понимаю. Ни один из осколков моей версии не желает клеиться к другому. А такая четкая строилась линия. И еще. Предыдущие убийства казались предельно "откровенными", а теперешнее настораживало. |
| 344 |
Все проделано ювелирно. Но как - непонятно. Не от инфаркта же скончалась крепкая баба. Кровь с молоком. О-ля-ля, это уже интересно! Я склонился над ванной. На соске левой груди покойницы виднелась маленькая ранка, даже не ранка - прыщик. Я одной рукой приподнял грудь, а другой сдавил сосок - на нем появилась красная капля. Все ясно! Убийцы работали иглой. Сначала, видимо усыпив жертву, они методично и расчетливо пронзали ей сердце, заставляя его остановиться. Затем положили в ванну, имитируя случайное самоубийство. Только зачем? Зачем крутым бандюгам-стервятникам смерть продавщицы? Денежки, конечно, у нее имелись - но какие? Так, курочка по зернышку. Сколько она наклевала за всю жизнь - столько они делают за день и без мокрухи. Значит, идет крупная игра, и Катерина, вероятно сама того не ведая, была только фишкой. |
| 345 |
Не прикрывая дверь ванной, я осмотрелся. Двухкомнатную квартиру она занимала одна. Однако, судя по мелким деталям, мужички ее посещали не редко. Подбор напитков в баре радовал глаз, и я выпил за упокой души прекрасной колбасницы. Мне было жаль ее, я всегда жалею людей, убитых безвинно. Несмотря на кажущийся порядок, следы обыска все-таки присутствовали. Кое-где потревоженная пыль выдавала преступников. Уходить отсюда нужно немедля. Снова попадаться у теплого трупа совсем не хотелось. Протерев дверные ручки и штепсельную вилку кипятильника, я осторожно прикрыл дверь и вышел во двор. Узнав через 09 номер магазинного телефона, я позвонил директору и сообщил о смерти продавщицы. Меня теперь тоже будут разыскивать, и самое правильное в моем положении - дергать отсюда побыстрее. Но куда? В родимый город не покажешься - там у меня два трупа. |
| 346 |
Здесь оставаться тоже рискованно. Наверняка мою физиономию вспомнит наглая девка из колбасного отдела. А кроме того, хотелось получить должок за Студента, кореянку и сегодняшнюю Катерину. Его, правда, могли не отдать, а совсем наоборот. И скорее всего, этим дело и кончится. Месть, конечно, сладостна, но, пока не поздно, надо дергать - уж больно быстро они клепают трупы, как на поточном конвейере. Тормознув тачку, я постарался поскорее убраться от злополучного дома, велев водителю прямиком рулить к железнодорожному вокзалу. Хвоста, кажется, не было. Минуя гостиницу, я подошел к кассам, надеясь на законном основании покинуть город, посещать который мне не следовало. Как я узнал еще по прибытии, мой поезд отходил вечером, так что предстояло как-то убить четыре часа, не особенно рисуясь. Протягивая деньги кассирше, я уже прикидывал, сколько вонючих вокзальных котлет мне придется съесть в ожидании поезда. |
| 347 |
Деньги она взяла и протянула мне билет, но взять его я не успел - из-за моей спины вынырнула мощная лапища и, как ковшом экскаватора, подцепив мою индульгенцию, бесцеремонно ее уволокла. Над ухом лопнул жвачный пузырь, и я понял: за спиной Кутя. Слева - теперь я увидел - стоял, ласково на меня глядя, второй мальчиш-плохиш, а справа, слюнявя деньги, шебуршились старичок с бабулькой. - Куда вы дели билет?! - заорал я в кассовую дырку. Кассирша, отдернув шторку, испуганно посмотрела на меня: - Гражданин, я же вам... Но "гражданин" дослушивать не стал, потому что ему под лопатку уткнулось острое жало ножа и задумчиво-дегенеративный голос Кути посоветовал: - Не дергайся, сука! А второй плохиш уже тащил меня под локоть, объясняя старикам и кассиру: - Да свой это. Сестры муж. Сбежать хотел, с дитем бросил ее, скотина. |
| 348 |
За стеклянными вокзальными дверьми уже виднелась знакомая "Волга", на которой меня, вероятно, повезут, чтобы спокойно и без спешки отправить к праотцам. Интересно, как меня хотят транспортировать: как сейчас, под руки с обеих сторон, или один сядет за руль? Удивительно, но салон "Волги" был пуст. Значит, за руль предстояло сесть одному из двух моих конвоиров, что существенно упрощало ситуацию. До машины оставалось метров десять, когда невесть откуда взявшаяся человеческая фигура дряхлой вороной метнулась нам под ноги, опрокидывая "конвой с арестантом". - К камерам хранения... - прохрипел Эйнштейн, выворачиваясь из объятий плохишей. На бегу я заметил поспешающих к нему бомжей. "Надо надеяться, Кутю с его напарником отделают знатно", - думал я, направляясь к камерам. Перед уходящими глубоко вниз ступенями стояла, с нетерпением поджидая меня, вагонная начальница, хозяйка передвижной "малины". |
| 349 |
- За мной, шустро! - Теннисным мячиком она зацокала вниз - мимо камер хранения с сонным сержантом, через сортиры, подсобки с тряпками, ведрами и швабрами - все дальше и дальше, куда-то в глубь земли. Наконец мы остановились в тупике - в конце сырого коридорчика, освещенного тусклой желтой лампочкой. Справа и слева змеились и посвистывали в разных тональностях десятка два различных по диаметру труб. Было тепло и влажно, как, наверное, бывает в джунглях. Я перевел дух. Осмотрелся. Куда бы поместить задницу? Очевидно догадавшись о моих намерениях, моя проводница отрицательно покачала головой и негромко сказала: - Подожди! - Чего? - Сейчас придем. - Куда еще? - В... - Так мы... - Нет. - А где? - В... Она торкнулась в маленькую дверцу в правом углу, под трубами. Видимо, на условный стук дверца открылась, еще крепче обдав меня прелой гнилью. |
| 350 |
- Давай! - распорядилась проводница. - Может, не надо? - спросил я неуверенно. - Как хочешь. Иди назад! - Отодвинув меня плечом, она проскользнула в дверцу. Мне оставалось лишь последовать за ней. Две мутные лампочки едва освещали верхнюю часть пятидесятиметрового туннеля. Трубы, тянувшиеся вдоль стен, казалось, размножились и разжирели коридор наполнялся их низким, сиплым гудением. Густая и влажная вонь поганых грибов, казалось, вот-вот сшибет с ног. - Иди-иди, - подтолкнула меня Нина Ивановна. - Дальше там люк есть, дышать можно. Ступая по влажной пыли туннеля, я добрался до середины и отдышался. Действительно, сверху сочился воздух и пробивался неяркий дневной свет. Некоторые из труб сытыми удавами уползали туда. - Садись сюда, - потянула меня за руку баба. У противоположной от люка стены, за трубными кишками, стоял топчан, нет, два, три, а может, и больше. |
| 351 |
И на них сидели и лежали люди. Согнувшись, я пролез к проводнице и, обессилевший, плюхнулся рядом, на очищенное для меня место. - Язык здесь не распускай! - негромко предупредила Нина Ивановна. Я закивал. Моя спутница зашарила вдруг в своих объемных запазухах. Шурша бумагой и полиэтиленом, извлекла наконец прозрачный пакет, судя по запаху, с жареным минтаем. Расположив его между нами, завозилась опять, на этот раз выуживая полную "Чебурашку". Содрав зубом пробку, Нина Ивановна надолго присосалась к пузырю, радостно и жадно хлюпая горлом. Потом строго и подозрительно осмотрела на свет остатки и протянула бутылку мне, в целях дезинфекции протерев перед этим горлышко грязной рукой. Отказываться я не стал. Но только поднес бутылку к губам, сдавленный чей-то голос прохрипел: - Оставь, мужик. - Бог оставит. |
| 352 |
Пей, Ежиков. Собственно, пить-то мне не следовало совсем. Я давно уже не верю в бескорыстную дружбу бомжа и знаю, чем такая выпивка обычно заканчивается. Но выверты сегодняшнего дня порядком меня измочалили, к тому же Нина Ивановна ухрюкала добрых две трети. Не враг же она себе! - А где Самсон Данилович? - откидывая пустую бутылку, поинтересовался я. - Как он там? - Надо бы посмотреть, - согласилась Нина Ивановна. - Посидишь тут? - Конечно! - Я незаметно вложил ей в руку деньги. Она сначала дернулась, но поняла, взяла тайком. - Литр "Столичной" с закуской, - прошептал я. И еще тише добавил: - И билет на московский поезд. - Я быстро! - исчезая в зыбком полумраке, пообещала проводница. Я привалился спиной к кирпичной кладке. Задумался. Сейчас я хотел только одного - оказаться дома с Ленкой и с рыжим своим псом, с которым я уже никогда на этом свете не встречусь, оказаться в холостяцкой своей квартире, вытянуться на диване и спать, спать, спать... |
| 353 |
Я засыпал, а этого делать не следовало, ни в коем случае. Неужели эта толстая стерва мне что-то подсыпала? Или все от суматохи последних дней? Когда же конец? - Мужчина! Мужчина, купите меня. Вздрогнув, я разлепил глаза, выдергивая локоть из цепких костлявых пальчиков. - Зачем? - автоматом задал я дурацкий вопрос. - Со мной ты познаешь райские наслаждения, купи меня, - мерзким голосом загнусавил ребенок. Господи, уж не в аду ли я? Она навалилась на меня; от нее разило сигаретным перегаром и давно не мытым телом. Я с трудом отлепил от себя ее руки - одна из них уже заползла в мой брючный карман, а другая схематично и страшно пыталась погладить мое лицо. Но девчонка прилепилась ко мне репьем, никак не отдиралась. Я брезгливо оттолкнул ее коленом, угодив куда-то повыше живота. Она отлетела, затылком ударившись о трубу. |
| 354 |
Пискнула мышонком и повалилась к моим ногам. Я поднял тряпичное тельце. При тусклом свете разглядел белки закатившихся глаз. - Ребенка убил, паразит, а-а-а! - Серой молью ко мне метнулось растрепанное чучело. Вцепившись мне в волосы, оно мешало уложить девчонку поудобнее. - Люди, смотрите! Вику мою убил! - шипело чучело, собирая зрителей. И зрители поползли из всех закутков, грозно шурша панцирями заскорузлых одежд. - Да заткнись ты, падла, жива она, - не давая толпе инициативы, обрубил я мамашу. - Ы-ы-ы! Виконька, маленькая моя! Что с тобой изверг натворил! А-а-а! Кровь! У нее кровь! Нюхом я почуял, что меня будут бить. А девчонка, слава Богу, приходила в себя. Я выдернул из кармана десятитысячную купюру. Протягивая ее заботливой мамаше, заметил, как сверкнули глаза обступивших нас бомжей. |
| 355 |
- Иди купи бинты, вату и спирт, сейчас все обработаю. Я врач, - соврал я. - Спирт-то пять с половиной стоит, - деловито прикидывало чучело. Тут литром не обойдешься, гони еще, а то на бинты не хватит. Я выдрал из брючного кармана все содержимое и, затыкая мамаше глотку, поставил точку: - Быстро дергай, недоделанная. Атмосфера немного разрядилась. Несколько бродяжек заулыбались, наверное, в предчувствии бухаловки. Девчонка пришла в себя и захныкала. Я, как мог, разорванным платком перетянул ее грязную головенку. - Да ты не боись, ничего с ней не будет, живучие они, - успокаивал меня старик охнарь. - А я и не беспокоюсь, девчонку только жалко - зачем она ее подкладывает? - Так выпить охота. Довод был железный, и я замолчал. Бомжики не отходили, словно произошедшее несчастье сблизило нас. А может, просто ждали спирта. |
| 356 |
Дневной свет из люка пропадал, а Нина Ивановна все не шла. Нужно было как-то отсюда выбираться, причем неспешно, не расстраивая бродяг видом ускользающей поживы. - Посмотрите тут за девчонкой - пойду гляну, где она. - С озабоченным видом я направился к выходу. Но, сделав несколько шагов, растянулся во весь рост, больно ударившись лбом и носом. - Лежи, не дергайся, сволота! - Из темноты появилась кабанья рожа с полоской бинта на лбу. - Думал, уж не встречу легашка, а он сам в гости пожаловал. Давай, Санек, его в мокрый коридор. Обшмонаем да крысам на закусь. Вскочив на ноги, я попытался уйти от невидимого Сани, но, видимо, чего-то не рассчитал - удар под поясницу был настолько силен, что я врезался головой в кирпичную кладку. И, убаюкиваемый гудением труб, поплыл куда-то в фиолетовом тумане. |
| 357 |
Меня покачивали и урчали при этом. Покачивали осторожно и бережно, позабыв только вытащить раскаленный кол, наглухо засевший в моем затылке. Наконец я сообразил: качают меня не заботливые женские руки, а автомобильные рессоры. Меня воткнули между сиденьями, предварительно спеленав капроновым шнуром. Время позднее. То и дело салон вспарывали лучи встречных фар. Я пошевелился и слабо застонал. - Чего-то кряхтит, живой! - сообщил знакомый, слышанный где-то голос. - Лежи, придурок, отдыхай. Скоро приедем, - успокоил тот же голос, почмокивая и пощелкивая жвачными пузырями. - Куда едем? - пробормотал я. - К шефу. Поговорить он с тобой хочет. - Развяжете? - Да мы тебя и не завязывали. Таким тебя дружки твои выдали. Аккуратно упакованным, - вмешался сидящий за рулем. - Да мы уже приехали. Все тело ныло. |
| 358 |
И словно одеревенело. Молодцы выволокли меня из машины и, заботливо придерживая, поставили на попа. Уже совсем стемнело. Серой громадой выплывали из тьмы зловещие очертания герровского дома. Настроение у меня ухудшилось - насколько это было возможно. - Развяжите, - потребовал я. И осторожно добавил: - Олигофрены. То ли слова мудреного они не знали, то ли обращаться со мной им велели поаккуратнее, только Кутя щелкнул лезвием выкидного ножа и перерезал веревки. Освобожденный, я дернулся, вырываясь из рук "олигофренов", и тут же рухнул, слабо двигая затекшими, атрофированными ногами. - Во рванул! - насмешливо прокомментировал Кутя, рывком приподнимая меня за шиворот. - Куда собрался, болезный? Паспорт-то у меня. В больной голове забилась надежда. Если говорят о паспорте, значит, не все потеряно - на том свете его вроде не требуют. |
| 359 |
Наглея, я кинул вопрос: - А бабки где? Где ствол? - Чего не было, того не было, - успокоил второй качок. И добавил: Ползи, шеф ждет. Кое-как я доковылял до парадного входа - когда-то входа в трактир. Навалившись на тяжелую дверь, с трудом открыл ее. В запущенном зале под единственной лампочкой сидел господин Ступин. Соизволив меня заметить, он вежливо осведомился: - Как добрались? Рассудив, что сразу меня убивать не будут, я послал президента на три буквы. Никак не отреагировав на мое приветствие, Ступин поинтересовался: - Как вы себя чувствуете? - Не твое собачье дело, мокрушник. - Я вас не понимаю... - Поймешь, когда вышак дадут. - Скажите, а не могли бы вы выражаться на понятном мне языке? Я ведь блатным не владею. - Научишься! - успокоил я Ступина. - Там у тебя и академия будет, и колледж, и даже курсы гимназисток. |
| 360 |
- Хы-хы-хы! - захрюкал за спиной Кутя. И сразу заткнулся, напоровшись на холодный хозяйский взгляд. Как бы извиняясь за неуместное свое веселье, он основательно съездил мне по уху. - Перестань, - остановил экзекуцию Ступин. - Что с вами? Кто вас избил? Вы? - Он глянул на Кутю. - Нет, шеф, мы и пальцем его не тронули. Наоборот, вытащили. Там его местный бобик вообще мочить хотел. - Ясно. Иди принеси коньяк. - Так... э... ехать надо, Владимир Леонидович, э... в магазин. - Кутя, там в бардачке осталось. - Так пролилось. Вот, все коленки замочил, - суетился Кутя, тряся штанинами. Его коллега злорадно скалился, ожидая кульминационной точки Кутиного позора. - Геннадий, привезите, пожалуйста, бутылку хорошего коньяка и чего-нибудь съестного. Вы же, Кутилов, покурите на свежем воздухе. Заодно проверьте, не болтается ли кто из посторонних. |
| 361 |
Когда дуболомы исчезли, Ступин протянул мне сигарету. Прикуривая, спросил: - Зачем вам это? - Что? - Почему в яму оконную залезли? - От вас прятался. - А почему? - Вы убийца! - Послушайте, я ничего не понимаю. Что за чушь? И вообще, что вы здесь делаете? Ступин начинал злиться. И это было не так уж плохо - что-нибудь да прояснится. Хотя, с другой стороны, играть с ним не следовало. Наверняка еще одна парочка его мясников сидела за какой-либо из четырех дверей, ведущих из этого зала. Да и сам здоров бычок. А кроме того, я углядел у него под мышкой довольно внушительную рукоять револьвера. Под стать, наверное, был и ствол. - Почему вы здесь? Кажется, мы договорились забыть ту историю! - Ту я забыл, но появилось множество новых, забыть которые я не вправе. - Яснее, пожалуйста. - Можно. Дайте сигарету. |
| 362 |
Прикуривая от его зажигалки, я с жадностью затянулся сигаретой. И затягивался до тех пор, пока алая пирамидка табака не выросла до двух сантиметров. Затем неуловимым движением ткнул сигаретой Ступину в глаз. И тут же, падая на пол, дернул на себя президентовы ноги. Я никогда не слышал, как ревет стадо бизонов, но думаю, именно так, как заревел Ступин. Не давая ему прийти в себя, я выдрал у него из-под мышки здоровенную "ДУРУ" и, приложившись рукояткой к черепу страдальца, положил конец его мучениям. Кутя появился первым. И тотчас же принялся палить в меня из пушки, еще более внушительной, чем у хозяина. - Убьешь, сука! - заорал я, нырнув за ящик, сообразив, что бьет он металлическими пулями. А вот мой трофей оказался газовым. Это меня и спасло. Кутю скорчило после первого же выстрела. Кашляя и заливаясь соплями, он закрутился волчком, опрокинувшись на пол, засучил крепенькими ножками, что-то бубня и матерясь. |
| 363 |
Падая, он выронил пистолет, и я тотчас подобрал его. Затем осмотрелся, ожидая появления новых членов бригады. Но пока никто не появлялся. Со словами "не жуй жвачку, скотина" я на всякий случай въехал Куге каблуком в лоб. Он даже не вырубился как следует, только соплеотделение с кровью стало интенсивнее да мат громче. Я для контроля поднес к его носу ствол и снял с его ремня наручники. Защелкнув один из браслетов на Кутином запястье, я подтащил его к хозяину и вторым кольцом соединил "сладкую парочку". А ступинские бандюги все не появлялись. Нужно смываться, решил я, загостился. Да и президент начал проявлять признаки беспокойства. Еще два-три штриха - и я уйду. А если мне не помешают, будет просто замечательно. Одну за другой я обследовал все три подозрительные двери ничего, кроме запаха плесени и мышиного кала. |
| 364 |
- Перестаньте валять дурака и отцепите от меня этого болвана! Неожиданно резкий голос Ступина заставил меня вздрогнуть и прервать начатое исследование. - Как самочувствие? - участливо, как и он давеча, осведомился я. - Если я потеряю глаз, то подам на вас в суд. Увечье, истязание... и что там еще... В общем, ответите за все. Я радостно засмеялся: - Неужели вы надеетесь отсюда выйти? - А почему бы и нет? - Потому, любезный мой, что последуете за Князем, Чио-сан, несчастной Лииной матерью и за псом. А пропуск выпишу я. Очевидно, Ступин мне поверил. Забыв о боли, он резко приподнялся: - За что? Какой пес? - Мой пес, которому вы, подонки, отрезали голову и упаковали труп в коробку из-под немецкой игрушки. И тут выдержка изменила Ступину. Приложив одну руку к глазу, а другой волоча своего телохранителя, он зарычал: - Ты что? Кого убил?.. |
| 365 |
Ты что... Да ты охренел, что ли? - Я - нет. Что вы здесь делаете? Зачем приехали сюда? Отвечайте! - Дом этот дерьмовый купил. - Вот-вот. Зачем он вам? - Мне он на хрен не нужен, но Князев уже внес задаток. А вот зачем он понадобился ему, это я и сам хотел бы знать. Что-то уж больно правдиво он излагает. На всякий случай к его здоровому глазу я поднес пистолет. - Врешь. Зачем тебе дом? Отвечай. - Не нужен он мне, клянусь! - Зачем убил Князева, Чио-сан и Лиину мать? - Лиину мать? Убили? Когда? - Ты мне лапшу на уши не вешай, стреляю! - Стой! Стой! Не знаю я ничего, клянусь. Да скажи хоть ты, болван! Он затормошил прикованного к нему Кутю. Качок, по-прежнему отхаркиваясь и отплевываясь, только затряс свободной рукой. - Гончаров, да поймите же и поверьте: о собаке и Лииной матери я впервые слышу. |
| 366 |
Мы только сегодня прилетели - я, Геннадий и этот идиот. Взяли под залог машину, встретились с продавцом и... остальное вы видели сами. Если он врал, то очень профессионально, лучше меня. - Зачем Князеву этот дом? Если б я знал! Говорил, что откроем здесь филиал фирмы, с магазином "Дамское счастье". Только для женщин. Но за такие деньги я бы нашел ему как минимум два помещения. Опять выявлялся стройный ряд звеньев - событий, причин и мотивов - с одним только "но"... Из этой цепи, если поверить в искренность Ступина, выпадал он сам. И выпадая, напрочь рвал замечательно выстроенную мной версию. И все тогда выглядело бессмысленно и глупо. Последний князевский смех, перетянутая шнуром шея Чио-сан, безмятежная купальщица Катерина... Я уже начал прокачивать версию с Лией, но вдруг подумалось: не могла же она кокнуть собственную мамашу, хладнокровно введя в сосок иглу? - Вы, Ступин, по профессии, случаем, не врач? - Нет, экономист. |
| 367 |
- А Кутя ваш? Ступин пожал плечами, давая понять, что комментарии тут излишни. - Кто по специальности Геннадий? - продолжал я допрос, хотя прекрасно знал, что в момент убийства все трое находились здесь, вдалеке от Катерины. - Гена? Да Бог его знает. Спросим, как приедет. Что-то долго его нет. - Тогда как вы объясните тот факт, что выкупать эту хибару отправились вы, а не коммерческий? - Анатолий Иванович? Так он еще в воскресенье вечером отбыл на Черное море. - Странно, что в такой трудный для фирмы момент он задумал греть на море телеса. - Мне тоже так показалось. Но говорит, сердце прихватило - именно из-за последних событий. Года уже не те. Старик все-таки. Отпустил на десять дней... Что-то Гены долго нет. Об этом и я подумывал, прикидывая, куда бы оттащить моих пленников. - Он вооружен? - спросил я на всякий случай. |
| 368 |
- Наверное. Но он стрелять не станет. Я предупрежу. - Если успеешь. Вставай-ка, оттащим твоего холопа с тобой вместе от греха подальше. Мы потащили обалдевшего Кутю к правой двери, за которой открывался темный коридорчик с комнатами по обеим сторонам. В кромешной темноте, тыча в ступинский бок стволом, я толкнул их в первую же комнату, с трудом отодвинув ржавый засов. Затем, отойдя к двери, велел Ступину чиркнуть зажигалкой. Огонек выхватил тесную грязную келью с зарешеченным оконцем и допотопной наружной электропроводкой. Я щелкнул выключателем. Под потолком вспыхнула лампочка, осветившая комнату. Узкая и длинная, она была совершенно пуста, но со следами недавней эвакуации. Откуда-то снизу как будто почудился голос. Я прислушался: тихо. Показалось. - Сидите здесь. Пойду встречать твоих гаври... |
| 369 |
Грохот засова оборвал меня на полуслове. Я кинулся к дубовой двери, все уже понимая, но еще не веря в случившееся. Ступин, сидя на пыльном дощатом полу, пытался скривить улыбочку, но было видно, что ему самому эта история непонятна. - Гена, открой!.. - закричал я. - Гена, в чем дело? - стараясь говорить как можно солиднее, проквакал президент. И нагловато мне: - Ну что, встретил? Козел синюшный! Снимай браслеты, затопчут тебя сейчас. Гена! Здесь мы, Гена! - ...Об колено, заткнись! - раздался чуть выше двери знакомый голос. Я, не целясь, дважды долбанул поверх двери, только потом сообразив, что, убив нашего тюремщика, мы убьем и свою надежду на спасение - так и будем гнить заживо. Я взял себя в руки и начал переговоры. - Геннадий, я понимаю, что вы молодой еще человек и вас обманом втянул в эту историю ваш начальник. |
| 370 |
Не бойтесь, все поправимо. - Кроме вашей глупости! - последовал лаконичный ответ. Голос был знакомый, но это не был голос Геннадия. Вот тут, ручаюсь, побелел и Ступин. Забыв про Кутю, он проволочился по полу и грудью налег на дверь. - Вы здесь? Каким образом?.. Кто вам сообщил? Анатолий Иванович, откройте! - Господи, ну нельзя же быть такими безнадежными тупицами, последовал ответ. - И перестаньте стрелять. Вот теперь я наконец понял. Похоже, что-то дошло и до Ступина, потому что он завизжал кабанчиком и принялся молотить ногами в безмолвную дверь, тупо вопрошая: - Где Гена? Где Гена? Куда дели Гену? - Здесь я, мудак, - ответил злодей Гена, сразу лишая нас последней надежды. - Су-у-у-ка-а! - как пес на луну, завыл Ступин. - Телохранитель продажный! Левой свободной рукой он похлопал Кутю по щекам. |
| 371 |
Потом завыл с новой силой: - Паску-у-да! Иу-у-у-да! Продал! Мне было смешно, хотя я прекрасно понимал: смеяться нечему. Игра, судя по всему, принимала "влажный" характер, если не сказать, совсем уж "мокрый". Добродушный старичок Вотруба оказался тем самым героем, на роль которого я прочил Ступина. И жаль, что сообразил я это перед самым занавесом. В том, что он опускается, сомневаться не приходилось. Два наглых убийства подряд и третье, тщательно спланированное, свидетельствовали о том, что товарищ перед нами серьезный, а положение наше повода к розовым иллюзиям не давало. Я осмотрел оружие. Газовый пистолет полный, один только заряд истрачен на Кутю. В другом, 9-го калибра, конфискованном у олигофрена, было не густо. Три патрона просадил сам Кутя, целясь в меня, и два бестолковых выстрела произвел я сам. |
| 372 |
Скверно, если учесть, что мы заперты, как кролики в клетке, а у оппонентов руки развязаны, хоть дирижируй. - Может, договоримся? - сделал я дипломатический ход, потому что, кроме собственной шкуры, мне дорожить было нечем. Откуда-то снизу послышался металлический лязг. Ступин какался на глазах, я был на грани, и только Кутя, казалось, ничего не замечал. - Головин, вы убийца, - теряя голос, заверещал Ступин. - Ну и что? - Ответ был равнодушный и вялый. - Вы убили шефа? - Жадность его убила. Хотел получить все, вот и получил сполна. - А за что Чио-сан? - вмешался я. - Она много знала, а об остальном догадывалась, причем догадки были верны. Мне же после князевских крантов это ни к чему. Слишком много я терял, а ведь проделал колоссальную работу. Вот и попросил своих ребяток. Они-то галстук ей и надели, как и Степану Ильичу, царство ему небесное. |
| 373 |
- Кто - они? - невольно вырвалось у меня. И еще подумалось: если Головин так спокойно и откровенно все рассказывает, значит, дела наши земные заканчиваются. - Кто-то, - передразнил он. - Ребятишечки-суперменчики. Вот Гена, сынок, и его дружки. Гену-то они знали, потому открывали сразу. Да и Кузя в фирме работал, личным охранником у Князева, он-то его и удавил. Так ведь, Кузя? - Ага! - заржал холоп-убийца. - Мы его целый час мурыжили. Сперва все яйца раздавили, но терпел, молчал, сволочь. Ну тогда шнурок накинули и медленно так, с чувством, с толком, с расстановкой давить стали, обхохочешься. Генка чуть не уписался, когда у него шары натурально вылазить начали и язычина изо рта сам собой полез. Так и давили с полчаса: потянем отпустим, потянем - отпустим. Тут он плакать стал: помилуйте, все отдам, а про место не знаю. |
| 374 |
Ну - и ауфидерзейн! - А Чио-сан? - проникался я жутким любопытством. - Баттерфляй? Эту мы тоже помучили, - вмешался Гена. - Два раза по кругу пропустили, а уж потом... - Вы что, ненормальные? - подал наконец голос Кутя. - Придурки, она же красивая была! Скоты-ы-ы! - Вытащив из кармана ключ, он кое-как отомкнул наручники и, разбежавшись, бросил свою тушу на дверь. - Ишь ты, бычок взбрыкнул, - захихикал Головин. - Ну побалуй, побалуй пока! - Кто убил Катерину? - продолжал я этот странный допрос из камеры. - И зачем? - А что, разве она не сама? - поинтересовался озадаченно Вотруба. - Нет, ей проткнули сердце длинной иглой, я заметил ранку. - Жаль. А ведь работа была ювелирная. Это я сам. - В его голосе послышалась гордость. Меня передернуло. - Как же вы вот так... - Как-как - вот так. Если бы ты, легаш паскудный, не появился в этом городе, Катька, может быть, осталась бы жива. |
| 375 |
Но тебе же, мусору поганому, больше всех надо! Считай, из-за тебя я и упокоил ее. Да там все шито-крыто, меня никто не видел. А теперь из нее отличный бульон получился. - Я отключил кипятильник, так что суп этот самый скоро сделают из тебя. Где Лия? - А вот сейчас и увидитесь. Снова послышался металлический лязг, пол заходил ходуном. Ступин закричал исступленно: - Анатолий Иванович, я-то при чем?! Меня-то отпустите, ничего я не знаю и знать не хочу. - А ты, воробышек, извиняй, попал в дерьмо, так не чирикай. Может, случайно, но попал, и ходу назад тебе нет. Ты уж прости меня. Пол дернулся и ушел из-под ног. Не успев даже охнуть, мы полетели вниз, в темноту преисподней, полетели, сопровождаемые визгом и лязгом металла. Я шмякнулся плашмя, по-лягушечьи, на живот, но сознания не потерял. Лежал несколько минут, размышляя, что же произошло и целы ли кости. |
| 376 |
В том, что я разбил колени и физиономию, сомневаться не приходилось: кровь так и хлестала из носа, частью попадая на холодный бетонный или каменный пол, частью в мой желудок, когда я судорожно сглатывал. Левая рука не шевелилась - то ли сломана, то ли отшиблена. Ног я не чувствовал. Кое-как перевернувшись на спину, я пытался унять кровь, прикрывая разбитый нос рукавом. Тьма была кромешная и тишина мертвая. Сверху раздался скрежет отодвигаемого засова, а потом надо мной забухали шаги, и веселый головинский голос осведомился: - Ну что, шандец котятам? Я молчал, остальные тоже. - Ага, Анатоль Иваныч. Откроем, посмотрим? - Не торопись, Гена, у них оружие - мало ли что? Пусть полежат малость. Для профилактики. Если живы, застонут, а окочурились - так и хорошо. Пусть себе гниют, Лийке для запаха. |
| 377 |
Ты как, сучонка, живая еще? - Живая. - Слабый женский голос раздался справа от меня. - Посмотри, живы они? - Не знаю. Боюсь я, дядя Толя, отпустите меня. - Отпущу, отпущу, милая, только скажи, где прадедкино "рыжовье"? - Клянусь, не знаю. - Опять врешь, сука! Стал бы Князь за просто так покупать эту халупу. - Да не знаю я, искать нужно. - Ну вот мы и поищем, а ты уж посторожи "жмуриков", подумай! Опять наверху лязгнули запоры, и воцарилась тишина. Потом я почувствовал, что женщина приближается к нам. Первым на ее пути оказался я. Ощупав мою грудь и плечи, она вляпалась в теплую еще кровь и вскрикнула, когда я сжал ее руку. - Помоги сесть, - прошептал я, стараясь опереться на действующую правую руку. Помощи от нее было как от мухи - сама едва держалась на ногах, в полуобморочном состоянии напрягая последние силенки. |
| 378 |
Тем не менее нам сообща удалось привалить меня спиной к чему-то твердому, похожему на несущую опору. Правой рукой доставать из левого кармана зажигалку - дело сложное. Но в конце концов справился. Тонкий язычок горящего газа отпугнул темноту. В двух метрах от меня лежали вповалку, в луже крови, Ступин и освободившийся от наручников Кутя. Причем Ступин расположился на откинувшемся навзничь парне. Я кивнул в их сторону, и женщина меня поняла - опустилась перед ними на колени. Взяв Кутину руку, она пыталась прощупать пульс, хотя этого можно было не делать. Увеличив пламя, я увидел его открытые глаза, смотревшие бездумно и мертво. Падал он спиной вниз и о каменный пол грохнулся затылком. А уже сверху на него свалился Ступин. И, по-видимому, остался жив. По крайней мере, веки его чуть подрагивали. |
| 379 |
Я глянул по сторонам, осматривая нашу тюрьму. Летели мы метров с четырех, примерно столько было до потолка-перевертыша. По площади ловушка соответствовала комнате наверху, только посередине здесь высились два быка-опоры, которые и поддерживали потолок-заслонку. Механизм был предельно прост, а потому гениален - безотказно сработал через восемьдесят лет. В нерабочем положении потолок фиксировался в трех точках - на двух шарнирах посередине, что крепились на быках, и на защелке-фиксаторе. Освобождаемая от фиксатора более тяжелая половина пола тут же срывалась вниз, задирая к потолку верхней комнаты легкий край. Тот же, дойдя до определенной высоты, сбрасывал с приступка заранее заготовленный противовес, под тяжестью которого пол моментально принимал первоначальное положение. Зажигалка раскалилась и жгла руку. |
| 380 |
Я отпустил клапан и уже в темноте спросил: - Вы Лия? - Да. - Судя по голосу, пришлось ей не сладко. - Как они? - Я подполз ближе и снова чиркнул зажигалкой. - Кутя умер, а Володя жив, сейчас очнется. Холодно здесь... Есть хочется. - Вас что же, не кормят? - Иногда кидают "Спикерс" и баночку сока. - Долго вы здесь? - С того воскресенья. Я присвистнул. Если учесть, что сейчас почти среда, получается десять дней. - Чтоб ты к будущему сдохла, - отплевываясь и охая, выразил пожелание Ступин. - Где мы? - Он осмотрелся. - Ни хрена себе! Ступин попытался встать. Оперся рукой о размозженный Кутин череп. - Что это? Кутя. Кутилов! Вставай. Все уже понимая, Ступин отчаянно тряс мертвеца. - Оставь его и не кричи. Все равно он тебя не послушается. Я стащил с трупа куртку и кинул Лие. - Оденься. Да, там у него в карманах жвачка должна быть. |
| 381 |
Может, голод приглушишь. Из джинсовых Кутиных карманов я вытащил зажигалку, нож и бумажник. Самого Кутю я, как мог, одной рукой оттащил к стене и натянул на лицо рубашку. Не люблю, когда за мной наблюдают покойники. - Ну, и что теперь? - задал сакраментальный вопрос Ступин. - А теперь осмотрим дверь, - невесело срифмовал я, поглядывая на единственный возможный выход отсюда. - Ее не открыть, я пробовала, - предупредила Лия. - Меня в воскресенье через нее и втолкнули сюда. - А гулять, что же, не выпускали? - Нет. - А в туалет как же? - удивился Ступин. - А мне не надо. Пятьдесят граммов шоколада в сутки к этому не располагают. Про мать она, похоже, ничего не знала. Наверное, не расслышала нашего разговора. Ну и пусть пока так. Легче помирать будет. Если мы не выберемся отсюда сами, то считать нас трупами можно уже сейчас. |
| 382 |
Потому как при любом раскладе наших вшивых козырей живые мы Головину очень обременительны. Подойдя к двери, я тщательно ее обследовал. Дубовая, толщиной сантиметров десять, она сохранилась идеально. Надо думать, и засовы с той стороны такие же. Для профилактики, на всякий случай, я ее пнул - и тут же мячиком отлетел с обжигающей болью в левом плече. - Да отдай ты им это золото! - не вытерпев, заорал я на Лию. - Если б я знала, где оно. - Какое золото? - вмешался Ступин. - Нет никакого золота. Золото миф, в который поверили эти придурки. А если бы и было? Ну, отдала бы, а финишный результат один: убьют. - Сделаем так. Если они повернут потолок и из открытой двери верхней комнаты начнут переговоры, ты, Ступин, начнешь палить туда газом. - Я вложил ему в руку ствол. - Ну а этой дверью займусь я. |
| 383 |
Один патрон все-таки патрон. Дальше... Если они начинают переговоры при закрытых дверях - молчать. Нас нет, мы умерли. Тишина абсолютная. Но рано или поздно они откроются, и тогда - по плану, это единственный наш выход. - Есть еще один. Дня три назад обнаружила. Только он ведет прямо в преисподнюю. - Какой? - Я насторожился, потому как иногда самые бредовые идеи оборачиваются самым реальным их воплощением. В углу, недалеко от Кутиной головы, Лия разгребла щебенку, под которой обозначились дубовые доски люка, стянутые кованым железом, с кованым же кольцом посередине. - Они про него не знают, а я открыть не смогла, не поддается. - Давай, Ступин! - Чего? - Ничего! "Свобода нас встретит радостно у входа..." Тяни кольцо, мудак! - Вы бы, Гончаров, постеснялись хотя бы при женщине... - Боже мой, да тащи ты, пижон надутый! - Лия с остервенением ухватилась за кольцо. |
| 384 |
Втроем мы кое-как откинули крышку люка, открыв доступ холодному сырому воздуху. Явственно послышался плеск воды, а где-то далеко внизу, в глубине, пробивалась неясная серая муть. Теперь технология обогащения Лииного пращура стала понятна до мелочей. - А прадедка-то у тебя, Лия Георгиевна, отменный мокрушник и мародер был. - Почему? - По кочану! Наверху старателя опаивал водочкой, да, наверное, пополам с какой-нибудь дрянью. Потом через крышку-вертушку транспортировал сюда. Здесь полуживого мужика тщательно и не торопясь шмонали, а затем - туда. Я показал на жутковатый колодец, последний путь многих забубенных мужицких голов. - Грузик только к ногам подцепить - и вперед! - Но нам-то это может помочь, - обиделась за предка Лия. - Как? - поинтересовался Ступин. - Пока мы можем помочь только Куте, только вот грузика нет! Я смотрел и смотрел в гнилостную дыру. |
| 385 |
Но ничего придумать не мог. Пламя зажигалки освещало колодец не более чем на метр в глубину. Очевидно, мертвяки легко, не задерживаясь, покидали гостеприимный трактир, уходя из него на дно реки забвения. Но это был шанс, и не воспользоваться им было бы глупо. Только нужна хотя бы веревка... Я внимательно осмотрел трехметровую с гаком цепь противовеса. Хороша! Только снять ее чертовски сложно. Одним концом она крепится к потолку, а другим прикована к пятипудовой гире. - Ты, Ступин, как себя чувствуешь? - Ничего, только глаз болит. Ты мне за него еще ответишь! - Договорились! А теперь лезь под потолок и сними цепь, только без шума, мышкой. Ферштейн? - Как? - Сначала по моей спине, потом на приступочек, где стояла гиря, а дальше - как получится. Из слесарного инструмента мы имеем бандитский нож, но обращаться с ним нужно аккуратно, не ломать! От этого зависит ближайшая наша перспектива. |
| 386 |
Подставив спину, я охнул от боли, когда Ступин, резво вскарабкавшись, оказался на моих плечах. Закрепившись на приступке, он щелкнул зажигалкой и радостно заржал. - Господи, тут карабин! Тугой, правда, очень. - Да и ты не хилый, отцепляй. - Цепь ослабьте, гирю приподнимите. Гиря болталась в полуметре от пола. Я подполз под нее на карачках и с трудом, задницей, приподнял сантиметров на десять. - Молодец, - похвалил меня Ступин. - Только сама цепь очень тяжелая, не дает карабин развернуть. - Маму бы я твою развернул. Делай что-нибудь, да побыстрее, гиря тяжелая! Лия, сколько можешь, подтяни цепь. Ну как? - Лучше, только наручники мешают. - Если бы у тебя имелись мозги, ты бы, падая, получил сотрясение. Почему не отомкнул? - Да иди ты... Держи гирю. Так, хорошо, пошел... пошел... Послышался скрежет металла, потом звонкий щелчок, и обломанное лезвие ножа упало мне на спину. |
| 387 |
- Сломал, дятел-долбоносик? - А он больше и не нужен. - Мне на спину упала рукоять ножа. Затем щелкнул карабин. - Готово! Теперь как? - Каком кверху. Держи пока на вытянутой руке. Я осторожно, боясь потревожить гирю, ложился на брюхо. Когда наконец улегся, приказал Лие: - Снимай, скатывай. Только осторожно, без звука. Поднявшись на ноги, я забрал конец цепи вместе с карабином и начал раздевать мертвеца. В ход пошло все: мои и Кутины джинсы, два ремня, ступинский галстук и ремни от кобуры. В общей сложности конец получился метров семь-восемь. Мало. Но ничего не поделаешь. Оставшись в одних трусах и башмаках, я руководил операцией. - Значит, так. Я спускаюсь, и вы сразу закрываете люк крышкой, защемляя гирю с этой стороны. Дальше не ваша забота. Как только действует этот сатанинский механизм? - Там, за дверью, в нише торчит какой-то вентиль, может быть... высказала предположение Лия. |
| 388 |
- Ладно. Ровно через полчаса ты, Ступин, стреляешь единственным патроном, и Лия вступает в переговоры. Стоять будете на этой половине. На другую не заходить. Ясно? Если кто будет дергаться, бей рукояткой по башке без стеснения. В противном случае шлепнут нас. Оружие отберете сразу, даже у мертвых. Потому как противовес снят и потолок останется открытым. Все. Au revoir. Я подмигнул многозначительно Лие, ущипнул ее легонько за ляжку и, привязав к поясу пистолет, нырнул в пасть шахты. Там кое-как утвердился ногой на каменном выступе, а больной рукой ухватился за край люка. Подождав, пока закроется крышка, и проверив прочность крепления, я потихоньку начал спускаться, скользя по ржавой цепи голым животом. Цепь кончилась, начались ремни, потом связанные джинсы... и все. А от моих пяток до воды оставалось метров пять. |
| 389 |
Зажмурившись, я отпустил конец и, ударившись больным плечом о какой-то выступ, сдирая кожу и теряя сознание, колуном пошел в воду. Майская ледяная вода мигом меня воскресила. Вынырнув, я поплыл вверх по течению, туда, откуда утром доносились голоса охранников крестного отца Максимыча. И, как выяснилось, я не ошибся. С песчаной прибрежной полосы вверх по обрыву змеилась узенькая тропинка, едва различимая в сером, раннем еще рассвете. Цепляясь за колючий кустарник, почти на четвереньках проделал я половину пути. Задрав голову, различил контуры крыши герровского дома. Ползком - уже только ползком - я пробирался сквозь кустарник. Наконец добрался до края обрыва и осторожно осмотрелся. Дом спал! Я поднялся на ноги. Сквозь дыру в дощатом заборе зашел противнику в тыл. Прижимаясь к стене, я обошел строение и из-за угла оглядел фасад. |
| 390 |
Кроме ступинской "Волги", у дверей стояла белая "шестерка", на которой, наверное, прибыл Головин. В обеих машинах сидели люди. До назначенного сигнала-выстрела оставалось минут десять. Я терпеливо ждал, прикидывая, какая будет реакция бандитов. Наконец глухо бухнул выстрел. Клацнули дверцы машины, и на фоне серого неба выросли три силуэта. - Что это? - тревожась, спросил Головин. - Стреляют вроде, - предположил Гена. - В кого и кто? Пойдем. Ты, Кузя, - на шухере! Две фигуры, отделившись от машин, скрылись в доме. Через некоторое время любопытство заставило и Кузю взобраться на крыльцо и просунуть голову в приоткрытую дверь. Это было очень кстати. Я подкрался к крыльцу и, взлетев по ступеням, ударил по двери ногой, одновременно успокаивая Кузю рукояткой револьвера. Редкостная черепушка оказалась у парня - крепкая и гулкая. |
| 391 |
От такого удара у нормального человека череп рассыпался бы хрустальной вазой, а здесь - ничегошеньки. Но все же Кузя заплохел, доверчиво улегся у моих ног, любезно предлагая свою пушку, торчавшую за ремнем. Пушка оказалась копией той "дуры", что осталась у Ступина. Заниматься Кузей дальше мне было недосуг. Миновав трактирный зал, я заглянул в правый коридорчик. Переговоры шли полным ходом. Дверь в комнату-ловушку была прикрыта, и вся троица стояла на полуперевертыше. - Не зна-а-аю я, где это золото, - утробно выла Лия. - Отпустите! - А мальчики-то еще живые? - поинтересовался Головин. - Кутя сразу отдал душу, а Володя с этим мужиком готовятся, вот-вот... - Кто стрелял? - Я. Страшно здесь, отпустите. - Посиди, по... Договорить он не успел - тяжелая дверь ухнула, и я с лязгом вогнал засов в продушину. |
| 392 |
Воцарилось молчание. - Кузя, ты что? Крыша поехала? - бодрясь, хихикнул Головин-Вотруба. - Сейчас мы ее проветрим, - успокоил Гена. - А ну, открывай, дятел! Кому говорю? Кузя, открывай! - Отдыхает ваш Кузя, головка у него бо-бо, - сочувственно ответил я, что есть мочи выкручивая ржавый вентиль и моля Бога, чтобы мерзавцы оказались у левой стены. Только в этом случае сработает перевертыш. Винт вышел до отказа и под беспорядочные пистолетные хлопки пол ухнул вниз. Моментом я выдернул засов и рванул дверь. Тусклая лампочка высветила глубоко внизу три распростертых тела. Над одним из них, кажется Геной, усердно трудился Ступин, охаживая его по черепу рукоятью револьвера. - Ладно, хорош! - крикнул я. - Лия, где вход в подвал? - Через кухню. - Женщина с неохотой оторвалась от Головина. Мне показалось, что она приводила его в чувство, заботливо растирая щеки и лоб. |
| 393 |
- А третий-то как? - А он... С ним проблем не будет. Берегись! - вдруг заорал Ступин, глядя на меня распахнутыми ужасом глазами. Как подкошенный я рухнул на порог, а споткнувшийся об меня Кузя несколько секунд спустя уже корчился в каменном мешке. Строго между лопатками, с наклоном к голове, из его тела торчал длинный арматурный прут. При тусклом свете лампочки прут отливал багрянцем. Парень жутко орал, судорожно дергаясь. Когда я наконец нашел дверь западни и открыл засовы, он уж агонизировал. Сдерживая тошноту, отвернувшись, в углу стоял Ступин. Лия, приподняв голову умирающего, казалось, старалась поймать последний его взгляд. По телу Кузи бежала последняя судорога, и он вытянулся на полу, уже остекленевшими глазами разглядывая женщину, ждущую его смерти. Я с трудом оттащил Лию в другой угол. |
| 394 |
- Успокойся, - уговаривал я рвущуюся из рук женщину. - Совсем ведь озверела. - А он, он не зверел? - Слезы душили ее, мешая говорить. - Что он со мной творил, мамочка-мамочка... Она зашлась в протяжном вое, а я спросил Ступина, как все случилось... - Вы стояли на пороге, лицом к нам. Вдруг я увидел, что кто-то занес над вами прут - и все во мне занемело... хорошо, что успел закричать. Остальное знаете. Падал он прямо на свою арматурину. Что теперь делать-то? - А эти живы? - кивнув на Гену и Головина, спросил я. - Живые, сейчас очухаются. - Где наручники? Ступин протянул руку с болтающимися на ней браслетами. Я выругался и стал искать ключ в Кутиной куртке. Подтащив мычавших Гену и Головина к быку-опоре, я сковал их "в хороводе", найдя вторую пару наручников у Гены в кармане. Теперь можно было закурить. |
| 395 |
Ситуация возникла аховая. Бросить все и удрать? Невозможно. И я, и Ступин слишком уж засветились в этом городишке. - А что делать с ними? - вслух размышлял я. - Грузик к ногам - и в колодец, - предложил Ступин. Ни Лия, ни я его не поддержали. - Нельзя их туда. Они преступники, да! И только они могут подтвердить нашу невиновность, иначе отвечать придется нам. А трупов многовато. Только в Эйске три... - Я тут же заткнулся, сообразив, что проговорился. С беспокойством глянул на Лию. Она казалась спокойной, только костяшки грязных окровавленных пальцев побелели и взгляд бритвой резанул затылок стонущего Головина. Лия впилась в меня глазами. - Я знаю, - прохрипела она голосом алкоголички. - Я слышала. До суда с ним ничего не случится. Но может быть, обойдемся без суда? - Нет, не обойдемся, - ответил я. |
| 396 |
Взглянув на Ступина, добавил: Володя, отгоните машины на задний двор, чтоб не маячили. Да не вздумайте смыться. Тогда кранты для всех. И для вас тоже. Он молча кивнул и вышел. - Пойдемте отсюда тоже, - сказала Лия. Я кивнул и поплелся следом за ней, предварительно задвинув дверной засов. В одной из комнат левого крыла мы обнаружили работающий холодильник с кое-какими припасами, то ли еще от Максимыча, то ли уже от Головина. Я разрешил Лие только сырое яйцо и несколько граммов коньяку. Немного придя в себя, она разговорилась: - Когда я родилась, еще была жива бабушка Ольга. Историю этого странного дома она поведала перед смертью. Мне тогда исполнилось пятнадцать. Прабабки давно уже не было в живых, а сам дом занимали продовольственно-промышленные склады ОРСа. Бабушка рассказывала, что еще девчонкой она однажды, то ли во сне, то ли наяву, видела, как мать спускается в подвал. |
| 397 |
После долгого отсутствия мать вернулась с полной пригоршней красивых блестящих украшений. В доме после этого долго-долго было много еды. И вот с этого момента, где бы я ни находилась, дом, как магнитом, меня притягивал. Идея эта - вернуть прадедовское "фамильное" добро - не отпускала ни на секунду. Но как вернуть? Я часто бродила вокруг, заглядывая в зарешеченные окна, но конечно же ничего рассмотреть мне не удавалось. Наверху все завалено товарами, а что в подвалах - вообще загадка. Тогда я свела дружбу с грузчиками и сторожами, совала нос куда только возможно. Стараясь стать им нужной и даже необходимой, исполняла любые их просьбы, вплоть до того, что в пятнадцать лет в одной из комнат впервые познала любовь. Это был старый человек, но зато в его дежурства я теперь могла свободно шнырять по всему дому в поисках заветного. |
| 398 |
Вскоре я спустилась и в подвал, там было овощехранилище. Как назло, в тот день явился проверяющий вневедомственной охраны, орал и грозил отдать нас под суд. Я метр за метром обследовала подвал и пришла к выводу: несмотря на многочисленные деревянные перегородки, подвал занят только по периферии, как бы круговой галереей. Центральная же его часть скрыта, и о ее существовании можно было только догадываться. Я промеряла длину стен комнат, сопоставляла площади. Проецировала один план на другой, пока не поняла, что скрытая часть подвала находится как раз под той комнатой с падающим полом. Что он падающий, я тогда не знала. В ней находился склад посуды. Вот и все, что мне удалось выяснить. Но знать - мало. Нужно было каким-то образом заполучить прадедовский дом. Девять лет я посвятила этому. Боясь довериться первому встречному, я проверяла и проверяла все возможные варианты. |
| 399 |
Дайте закурить. - Она глубоко затянулась и продолжала: - Наконец прошлым летом мне выпал случай, как тогда казалось, счастливый. Там, в вашем городе, я встретила своего бывшего отчима Анатолия Ивановича Головина, коммерческого директора преуспевающей фирмы. Его я не любила всегда, но тут, доверившись, открылась. Он рассмеялся, сказав, что байку об этом золотишке слышал давно и нисколько не верит в подобные сказочки. Как бы там ни было, он, познакомив со Ступиным и Князевым, устроил меня на работу. Первое время я встречалась с Володей. Но в тайну мою поверил только Князев, и уже к Новому году я стала его невестой. Удивительно, что именно Степан, этот битый волк, поверил мне почти сразу. Ну а когда во время свадебного путешествия мама показала ему кое-какие оставшиеся побрякушки, сомнений у него никаких не осталось. |
| 400 |
Повальная приватизация упрощала дело, и Степан тут же предварительно договаривается о покупке склада - бывшего прадедовского дома. - А какую роль в этой истории играла Чио-сан? - Света Ким? Она моя подруга и сокурсница. Устроилась в фирму по моей протекции в конце января. Готовя себе замену, я около месяца стажировала ее, а когда полностью ввела в курс дела, оставила работу. Негоже все-таки жене президента стучать на машинке. Вскоре она стала любовницей Головина и слегка забурела. Впрочем, это не мешало нам оставаться подругами. - Она спасла вас. Продолжайте. - Как? - Сообщила адрес, потому я здесь. Вероятно, поэтому ее и удавили. - Как? Кто? Не верю... - Как хотите! Она судорожно сглотнула, и опять костяшки пальцев побелели на сжатых кулачках. - Мы вернулись из Эйска... - Справляясь с собой, Лия вновь закурила. |
| 401 |
Вернулись и стали оформлять документы на покупку дома, решив сделать его филиалом фирмы. "Дамское счастье" - так мы его окрестили заочно. Головин внимательно следил за нашими хлопотами и, конечно же зная предысторию, сообразил, что покупаем мы не просто дом и что миф, в который он когда-то не поверил, становится реальностью. Однажды вечером он явился к нам и сначала гаденькими намеками, а потом и прямо потребовал пятьдесят процентов от того, что нам только предстояло найти. Требования свои он недвусмысленно подкрепил угрозой. Помню, тогда Степан рассмеялся, сказав, что никаких пирожков с котятами он и близко не видел. А потом просто вышвырнул гостя за дверь. Конечно же дальше с таким компаньоном Степан Ильич работать не мог, и уже готовились документы на его увольнение, но... мы опоздали. |
| 402 |
- Как? Почему? - Дело в том, что Головин был практически в курсе всех сделок, как чистых, законных, так и не очень... В последней, левой, но очень крупной операции он не только принимал участие, но и был ее инициатором. - Это со ста миллионами? - Да, сделка была грандиозная, и Степан терять ее не хотел. Думал выгнать Головина после ее завершения, да просчитался - упреждающий ход сделал мой бывший отчим. - Как? - Они выкрали меня. Причем попалась по-глупому, как куропатка. - Тебя выкрали? - удивился возвратившийся Ступин. - А Степан Ильич так до конца и считал тебя виновной. - В одиннадцатом часу позвонили у двери. Я уже спать легла. Спрашиваю: кто? Ответил Кузя, сказал, что его послал Степан. Поверив, я открыла дверь. Ввалились он и Геннадий. Что-то в их поведении мне не понравилось. Но ключи от сейфа, которые якобы требовал муж, я отдала. |
| 403 |
После чего они велели мне собираться - будто бы Степан Ильич хочет меня видеть. Но я-то прекрасно знала: положив взгляд на Чио-сан, своего он добьется, так что мое появление в загородном офисе для него крайне нежелательно. Я попробовала отказаться, но эта мразь... Боже мой! Не могу... У него была... была... резиновая милицейская дубинка... - Бил?! - Бил! Если бы бил!.. Да, один раз ударил по голове и швырнул на кровать... Сорвал халат... и... Генка держал меня, а он... Женщина тихонько завыла, переживая все заново. - Такая тварь - ел из Степановой руки и его же задушил. - Откуда вы знаете? - О-о-о! Этот садист издевался надо мной не только физически. Несколько раз он с подробностями, детально рассказывал, как они издевались над мужем перед тем, как задушили. Установка от Головина была четкая: узнать, где спрятано золото. |
| 404 |
Но Степан, как и я, этого не знал. Они все равно его бы убили, ведь только мертвого Князева можно было обвинить в фальшивомонетничестве, и вся вина за многие их собственные дела легла бы на него - мертвого. А посадить за убийство должны были какого-то мента, который чуть позже должен был явиться в нашу квартиру. - Это меня! Стоп! Откуда вам так хорошо известен весь ход событий и замышляемый план? - Я же говорю, что так они издевались надо мною. Видимо, давали этим понять, что я уже не жилец и таиться передо мной не имеет смысла. Я знала почти все. Не знала только про маму. Как у него поднялась рука? Он ведь с ней лет пять прожил... - И все же - как они вас забрали? Она судорожно передернула плечами, вспоминая: - Издевались долго. Сначала я пыталась уговорить их, просила, умоляла, грозилась пожаловаться мужу - они только смеялись. |
| 405 |
В конце концов мне стало все равно. Уже уводя меня, велели написать записку мужу, чтоб не искал. И тут меня осенило. Это была единственная возможность дать знать Степану, что меня увезли силой. Я сознательно сделала несколько грубейших грамматических ошибок, надеясь этим привлечь внимание. В пятницу вечером мы выехали на машине, а в воскресенье рано утром, еще темно было, я очутилась здесь. Всю дорогу меня пичкали какими-то таблетками, и я мало что помню. Завтра-послезавтра они хотели посадить меня на иглу. - Что будем делать? - тоскливо проговорил Ступин. - Что делать? - спросил и я. - Бежать, - ответила женщина. - Нет! - возразил я. - Сколько сейчас? Восемь? Поезжайте, Володя, привезите ментов. Это единственно верный путь - говорить только правду. Другого выхода я не вижу. - Нет! Никто из вас никуда не пойдет. |
| 406 |
Тупое аккуратное рыльце пистолета черным зрачком внимательно смотрело мне в лоб. Мы со Ступиным недоуменно переглянулись. - Вы останетесь здесь, - продолжала Лия, - а уйду я. Руки на затылок. Стоять. Заметив, что Ступин двинулся в сторону, она перевела пистолет на него. А этого-то ей делать и не следовало. Падая за холодильник, я что было сил толкнул его на герровскую внученьку. И тут же, не давая Лие опомниться, подкатился к ней и прижал ее руку к полу, выбивая пистолет. - Гони в милицию, - приказал я Ступину, с интересом наблюдавшему за нашей возней. Лия наконец успокоилась. Она лежала на животе с вывернутыми за спину руками. Я же, сидя в трусах на ней верхом, прикидывал, чем бы связать ей руки. - Отпустите, больше не буду! - закричала она отчаянно. - Откуда у тебя пистолет? - Из лифчика. |
| 407 |
- А что там еще есть? - Ничего больше, отпустите. - Чей пистолет? - Головина. Когда он шлепнулся, я вытащила из его кармана. - Похоже на правду. Да иди же ты, кому говорю! - подстегнул я Ступина и отпустил Лию. Она села, утирая слезы и размазывая по щекам грязь. - Пойдемте в подвал, - дождавшись, когда уйдет Володя, предложила амазонка. - Чтоб ты меня там закрыла? - Нет! Я придумала! - Что? - Вас как зовут? - Константин Иванович. - Константин Иванович, у нас мало времени, очень мало. Пойдемте. - Нет, Лиенька, я с тобой больше не играю. - Но времени в обрез. - Почему же? - Менты придут - и все! Кончен бал. - Вот и хорошо. Мне как-то надоело кружиться вальсом, глядя в черные дула пистолетов. - Тебя Степан нанимал? - Просил помочь, - уточнил я. - Заплатил? - Да. Аванс! - Но ты же работу не выполнил. |
| 408 |
- Деньги нашел. Жену тоже. - Сколько он обещал? - Десять "лимонов". - Я дам больше. - Колышком по головушке? - Дурак ты легавый, да я нашла золото! - вдруг отчаянно завопила она на весь дом. - Вот и хорошо, - ответил я, лихорадочно соображая, что же делать дальше. Решил потянуть время, поинтересовался, где же она его нашла. - Где надо. Пойдем. - Ладно, пойдем, - согласился я, отрывая от холодильника электропровод. - Только сначала я тебе ручонки обезврежу. Торопясь, она помогала мне связать свои руки. А когда все было готово, выскочила первой и через трактир, потом кухню увлекла меня в подвал, в давешнюю нашу западню. По дороге предупредила: - Только Головина с пацаном надо оттуда убрать, чтоб не видели! Что ж, довод резонный. Отомкнув одну пару наручников, я погнал очухавшихся убийц наверх. |
| 409 |
Все же Лия не выдержала, вцепилась связанными руками Головину в глотку, завыла, раздирая кожу ногтями, окрашивая себя и его кровью. Оттолкнув ее, я вывел бандитов во двор и снова защелкнул их "хороводом" вокруг березы. Когда спустился назад, Лия уже вытащила несколько кирпичей из кладки, открыв нишу, в которой стояли шесть металлических банок-сейфов с наглухо закрученными массивными крышками. Лия вся горела и пылала. - Возьми крайнюю слева, возьми же! Возьми, ну!.. Я приподнял тяжелый вороненый цилиндр весом килограмма на четыре. - Ну, и что дальше? - А теперь следующий. Ну да бери же, Константин! Я попытался взять вторую банку, но не смог. - Привинчена, что ли? - Ага, привинчена, - звонко засмеялась Лия. - Да двумя, двумя руками, олух! Двумя руками я с трудом поднял тяжеленную кубышку. Тянула она на добрый пуд. |
| 410 |
- Ну и как, есть разница? - Есть. - И учти, остальные четыре тоже полные. Нужно их срочно увезти. Твои коллеги устроят обыск, а теперь-то эти банки легко найти. - Устроят, как пить дать, - согласился я. - Тем более, что они узнают, почему здесь столько трупов. - Так давай увезем! Помоги мне. Твои - десять процентов. - Куда? - Да хоть к бывшим подружкам. - Не успеем по времени, милиция, может, уже выехала. Я думал, ее кондрашка хватит. Она покачнулась, но взяла себя в руки. Сглотнула комок в горле. - Как же это? - Я увидел, что баба сходит с ума. - Как же? Почему? Столько лет... нельзя так... Константин Иванович, я умру... Помогите, милый мой... Придумайте. Упав на колени, она связанными руками вцепилась в меня. Жалобно, по-собачьи заскулила, заглядывая мне в глаза. Сплюнув, я грязно выругался и потащил тяжелый цилиндр к люку. |
| 411 |
Потом второй, третий... и наконец шестой, полупустой и последний. Как зачарованная Лия смотрела на меня, когда я сдергивал крышку люка, матерясь от напряжения и злости. - Не-е-ет! г- заорала она, кидаясь ко мне, когда первый-сейф полетел в колодец и, ударившись о каменный выступ, плюхнулся в реку. - Не надо! - Заткнись! - заорал я в ответ. - После суда заберем. Подумай, если есть мозги, - это единственный выход. Кажется, она поняла, но все равно следила с болью во взгляде за каждым контейнером, уходящим в воду. - Все, ставь на место кладку. Нишу, конечно, найдут, но следов от сейфов там нет. За восемьдесят лет в нише не осело ни пылинки. Что двигали кирпичи, они поймут, да только ты ничего не знаешь. Ясно? Народу тут много протопало, мало ли что. А на дне реки вряд ли станут искать: не до этого сейчас. Возьми себя в руки. Достанем после суда, понятно? И никакой самодеятельности. Лия покорно закивала. Во дворе раздался протяжный автомобильный сигнал. Следствие тянулось полгода. Потом состоялся суд, по которому Головин получил "червонец", а трое парней, Кузиных помощников, "восьмерик" на каждого. Как только открылась река, мы достали сейфы. Три полных. Куда делись остальные, для меня так и осталось неразрешимой загадкой. Месяцем позже я узнал, что в колонии строгого режима парни эти повесились, а Головин сам себе проткнул сердце остро отточенным стальным прутком. |
| 412 |
Поезд был проходящим. Впрочем, как и все в моей жизни. Билет мне продали только по прибытии состава. Стоял он здесь, в родном, до печенок надоевшем мне городе, сорок минут. Поэтому я, не спеша и беспечно размахивая легким кейсом, с билетом в руках направился в привокзальный буфет. Вокзал у нас старинный, и гремел когда-то шикарный его ресторанище с высоченными потолками и поныне сохранившейся дивной лепниной. Гулял здесь купец. Гулял, собака. А теперь что-то вроде потемкинской деревни. Фанерные перегородки, замызганные посетители. Да и сам я не лучше. Брюки неглаженые. Рожа - что у дикого вепря; не поймешь, то ли борода, то ли небритость. Морда то ли со сна, то ли с похмелья. Я пристально разглядывал свои зрачки в зеркале бара и, решив, что с похмелья, заказал двести пятьдесят. В высокий стакан тонкого стекла, из которого нормальные люди пьют коктейль, какой-нибудь там сок или пузырчатый холодный лимонад, бармен вылил полбутылки "Сибирской" и невежливо подтолкнул по стойке, так что половина напитка выплеснулась мне на рукав рубашки. |
| 413 |
- Извинись и долей, - скучно попросил я. - Обойдешься, синячина! - Он нагло вылупил на меня черные сливы глаз и по-блатному скорчил харю. И тут он ошибся, потому что я крабом вцепился в его жирный кадык и, тихонько сжимая, улыбнулся. - Не понял, старина. Ты что-то хотел сказать? - Извините, - прошипел он обреченным гусаком, и я ослабил хватку. - Сейчас долью. - Конечно, и лучше "Смирновской". Я залпом выпил привычную дозу и поспешил вон, потому как знал, что промедление смерти подобно. Меня наверняка уже высматривает пара-тройка подручных интеллектуалов ресторанного прикрытия. А я спокойно шел по коридору старого шестого вагона, отыскивая свое девятое, возле сортира, купе с тридцать шестым, последним, местом. Купе было пустым, а до отправления поезда оставалось около пяти минут, и появилась робкая надежда на одиночество. |
| 414 |
"Неплохо", - подумал я, располагаясь в грязном гадючнике - четырехместной клетке. Вид его действительно был жутким: одно стекло разбито, расшатанная рама не держится; диваны изрезаны и оклеены пластырем; разболтанный дверной замок ходит в пазах и не заклинивается, видать, молитвами начальника состава. Любопытный народ проковырял обширную дыру в сортир, и теперь она была заткнута какой-то грязноватой тряпкой, и, надо же, как раз под моей полкой. "Ну да Бог с ним, - подумалось благодушно, - главное, едем!" А ехал я в большой город Ташкент в гости к дядьке, моему единственному родственнику. Грохнув сцепками, состав сразу плавно поплыл, осторожно, будто на ощупь пробуя стыки рельсов. Ехал я налегке, с кейсом, где лежали носки, трусы, рубашка, туалетные принадлежности и бутылка "Морозоффа", которую я подумывал уже выудить из чемоданчика и на совесть испробовать святую жидкость. |
| 415 |
Но необходим был всенепременный атрибут выпивки - закусь. В вагоне-ресторане я с любопытством рассматривал серую хлебную лепешку с задранными краями. Она называлась "шницель рубленый". - Это что? - спросил я нетерпеливую засаленную официантку. - Шницель! Берешь или нет? - Девица нервно пристукивала толстой пяткой по тапочке. - А врачи в поезде есть? - Зачем? - Отравлюсь. - Умный? - Ага. - Берешь? Нет? Люди едят - ничего. Нежный какой! И я отважился. С двумя кусками хлеба, колбасой и сомнительными лопухами шницелей поскорее убрался из вонючей рыгаловки на колесах. "Не отравлюсь, успокаивал я себя, - пузатый "Морозофф" не позволит". Купе по-прежнему было необитаемо. Похоже, никому не хотелось дышать воздухом соседствующего нужника. Заплатив за постельное белье, я вольготно расположился на нижней, чужой тридцать пятой полке, возле стенного кляпа. |
| 416 |
С треском взломал непорочность водочной бутылки, протер захватанный стакан, и поезд стал притормаживать. Раскрыв охотничий нож, я аккуратно нарезал кружки колбасы и уже закусывал, когда состав остановился. Я нашел, что шницель не такой уж скверный. Хлеб, он и есть хлеб. Даже жареный. Потихоньку мы опять тронулись, и поезд уже набирал скорость, когда в коридоре послышались нервные шаги. Дверь приоткрылась, и в купе робко всунулась симпатичная и испуганная мордашка блондинки. Девушка была сильно напугана. Скользнув в купе, выдохнула: - Спрячьте. - Она показала взглядом на ящик под диваном, в страхе оглядываясь и прислушиваясь. Я молча откинул полку багажного ящика, и блондинка мышью юркнула в него. Как она там поместилась, для меня секрет, только когда я опустил крышку дивана, внизу что-то пискнуло и затихло. |
| 417 |
Я же, налив порцию, безмятежно потягивал "Морозоффа" из стакана. Незваная пассажирка сидела тихо, не беспокоила, и поэтому такое соседство меня вполне устраивало. Настроение поднималось, благодушие росло, и я в порыве человеколюбия громко поинтересовался: - Ты, зайчиха, живая там? Послышалось глухое утвердительное гундение. - Колбасы хочешь? Она что-то пробубнила, и я, приоткрыв полку, закинул туда бутерброд. Судя по интонации, она, наверное, поблагодарила меня, на что я ответил: - Давай хавай, безбилетница, наедай жиры, проедай мои кровно заработанные рубли. Вообще, настроение и энергия искрились во мне солнечными зайчиками. С умилением я лицезрел проплывающий за окном вагона сельский ландшафт и был бесконечно благодарен своим родителям, давшим мне возможность увидеть белый свет. - Зайчиха, водки хочешь? Глухой голос ответил отрицательно. |
| 418 |
- И правильно, - одобрил я. - Барышням вашего круга надо приличия блюсти... - С кем говоришь? - удивился проводник-узбек, проталкивая в дверь свое роскошное арбузообразное пузо под натянутой форменной рубашкой. Брюки по той же причине сползли у него на пенис, а мотня болталась под коленками. - Сам с собой, господин проводник. Философ я. Декарт. "Господин" парню явно понравился. Он благосклонно кивнул мне, но все же строго предупредил: - В туалет не подсматривай, нехорошо. Женщины жалуются. А вы человек интеллигентный. Жена есть. Нехорошо. Штрафовать будем. - Да что вы! - заявил я горячо о своей порядочности и предложил махонькую. - Не пью, - высокомерно ответил проводник и, забрав мой билет, важно удалился. А Константин Иванович Гончаров, ваш покорный слуга, еще раз ударив "Морозоффа" под дых, приготовился отойти ко сну. |
| 419 |
- Зайчик, а ты далеко путь держишь? - нескромно поинтересовался я, уже укладываясь. - Далеко! - был короток недовольный ответ. - В таком случае - спокойной ночи. Я засыпал, и в светлой моей голове уже звучала светлая музыка Грига. Осенние скрипки тягуче пели, раскручивая тему, и ненавязчиво-серебристо выстукивали акценты ударники. И всю эту прелесть вдруг прервал грохот отодвигаемой двери. Откинув землисто-грязную сиротскую простыню, я враждебно глянул на вошедших. Их было двое. Короткие стрижки, круглые щекастые рожи на коротких бритых шеях. Тупые холодные глаза серо-стального цвета. Равнодушные и безликие, как инкубаторские цыплята. - Извиняюсь! - словно скомандовал один. - Сюда женщина не заходила? - Женщина? - сразу закосил и закосел я. - Братаны, да если б она зашла, отсюда бы уже не вышла. |
| 420 |
От меня, Ивана Смирнова, ни одна баба не уйдет! Да я их... - Пойдем, Валера, он в ауте. - Не-е-а, братаны, садись, "Морозоффа" будем пить. - Я пьяно приподнимался, не очень, кстати, и подыгрывая. - Пойдем. - Обижаете! Презрительно резанув меня свинцовыми глазами, супермальчики удалились, а я понял, что очень и очень хотят они ту самую мышку, что сейчас, наверное, от страха описалась подо мной. И проводник, и билет тут ни при чем. Это не зайчиха, а какая-то более лакомая и желанная для приходивших мальчиков дичь. - Ну как ты там? Молчание. Я постучал по диванному ящику. В ответ она что-то царапнула и зашипела: - Тихо! - Отдыхай. - Я поудобней устроился, надеясь дослушать песню Сольвейг, но стук колес замедлялся, предвещая остановку. А в стоящем поезде какой же сон? Одно расстройство. В окно уже наплывали первые домики большой станции. |
| 421 |
- Пойду на перрон выйду, разомнусь, - сообщил я поддиванной девке. - Не надо, не ходите, - прошипела она испуганно и страстно, а поезд подползал к вокзалу, на фронтоне которого крупными буквами было объявлено название крупного города. - Что же, я тебя еще и сторожить буду, мышь белая? Поезд остановился, и ответ послышался явственней: - Пожалуйста, я заплачу! - Натурой? Она замолчала, очевидно обдумывая выгодность сделки. Взвесив все "за" и "против", снова зашипела, соглашаясь: - Хорошо. Не уходите только. - А когда? - резвился я. - Ночью. - А вдруг попутчики будут? - В тамбуре! - Уже приходилось? - накалял я диалог. - Нет, но попробую. Да замолчите вы! Подумав, что довольно-таки непорядочно развлекаться, воспользовавшись чьей-то бедой, я прервал разговор и вытянулся на диванчике. Поезд стоял минут пятнадцать, и я с радостью отмечал, что от спутников Бог миловал, если, конечно, не считать низлежащей дамы. |
| 422 |
Поезд тронулся, и они вошли. Высокая красивая брюнетка, грудастая и властная, как Клеопатра. Она холодно оглядела персону Константина Ивановича Гончарова, то бишь мою, и спросила плешивого верзилу с кобурой под мышкой: - Это кто? - Не знаю. - Покиньте купе, - сказала она уже мне. Наверное, таким тоном Салтычиха разговаривала со своей челядью. Я промолчал, гася злость и недоумение. - Убирайтесь отсюда, - невежливо повторила Клеопатра. - Вон из купе. - Сама пошла... - приветливо посоветовал я. Стало видно, как брюнетка бледнеет. - Алексей, вышвырни его, - сдерживаясь, спокойно приказала она и села напротив. Плешивый верзила нерешительно протянул ко мне загребущую длань, надеясь выдернуть из купе неудобный объект за волосы, но правую ногу я уже высвободил, и она вольготно и радостно жахнула верзиле в плешь. |
| 423 |
Он повалился было на меня, а я руками пассанул его в дверной крепенький косяк, по которому он и начал тихонько сползать, окрашивая светлую пластиковую обшивку купе первой кровью. Клеопатра невозмутимо заблокировала дверь, сдернула с крючка мое полотенце и, смочив его моим "Морозоффом", тыкала плешивому в нос, а когда глаза его приоткрылись и стали осмысленными, она обработала легкую рану и обвязала его череп все тем же полотенцем, соорудив нечто вроде чалмы. Пока продолжалась вся процедура, я умыкнул у верзилы из-под мышки газовый пистолет и теперь с интересом наблюдал за развитием дальнейших событий, наверняка зная, что на помощь они никого не позовут. Усадив напарника и отерев кровь с перегородок купе, брюнетка с омерзением предупредила его: - Это ваша последняя поездка. - Простоте, Лина Александровна, я... |
| 424 |
- Хватит. Не надо. А вы оставьте купе. У нас оно закуплено целиком. - У меня тоже. Правда, только одно тридцать шестое место, - галантно возразил я. - Билет у проводника. Из объемистой сумки она вытащила четыре билета и кинула их на стол, как неоспоримое доказательство своего приоритета. - Я сказал, мой у проводника. И точно такой же. Нежно-розовый, как ваши щечки. - Заткнись, ублюдок! - зло рявкнула дама и, щелкнув дверным стопором, умчалась к проводнику. - Отдай "дуру", - ожил лысый, обнаружив пропажу. - Нет, Лешенька, не отдам. Не можешь ты с оружием обращаться. На людей аки пес смердящий кидаешься. Нельзя тебе. - Пасть порву, - подумав, пригрозил он. - Заткни хлебало, - в тон ему ответил я. - Скучно и старо. Еще один сантиметр - и я успокою тебя надолго, - честно предупредил я его, заметив, что плешивый ерзает в мою сторону. |
| 425 |
- Будь мужиком, отдай пистолет. - Перебьешься. - Флакон ставлю, будь мужиком. - Будешь ныть, вообще выкину. - Оказывается, у вас есть билет, - в купе вошла, обворожительно и ослепительно улыбаясь, Клеопатра. - Извините, ради Бога, произошло маленькое недоразумение... стоившее вашему придурку сотрясения мозгов. - Ну что вы, этот центральный отдел нервной системы у него отсутствует. Давайте знакомиться. Лина Александровна. - Брюнетка приветливо протянула руку. - Иван Смирнов, - на всякий случай, толком не зная почему, соврал я. - Очень приятно, Иван. Не будете ли вы так любезны перейти в другое купе? Я договорилась. - Мне здесь удобнее. При других обстоятельствах я бы охотно поменял зловонный этот гадючник, но сейчас меня настораживали два обстоятельства: девка в диванном ящике и поведение Клеопатры. |
| 426 |
- Вам там будет лучше. Все-таки здесь последнее купе, возле туалета. - Во-во, его-то я и облюбовал. Тута все видно, гляньте-ка. - Я выдернул кляп из стенной дыры, и отвратительный смрад шибанул в нос. - Как в телевизоре. Не желаете понаблюдать? Я был омерзителен ей до тошнотиков. На бородавчатую осклизлую жабу смотрят с большей снисходительностью. Однако она овладела собой, заставила засмеяться. - Что вы, Иван, абсолютно нелюбопытное зрелище, а в том купе едут трое мужиков, и с ними вам будет весело. Они там балдеют, водку пьют. - Я и с Лехой вашим могу. Правда, Леха? - Пошел ты... - Невежливый ты, Леха. Заглотни стакан, может, игрушку твою отдам. - Так отдашь? - Он опять было двинулся на меня, но я, сняв с предохранителя, направил на обоих пистолет и заржал, как жизнерадостный дебил: - Щас бабахну, во смеху будет - все скиснем! Попутчики успокоились, тревожась за мой разум и свои шкуры. |
| 427 |
Под стук колес мы замолчали, томительно и выжидаючи. Первым не выдержал плешивый. Весь напрягся, готовый к прыжку. - Бабахну! - предупредил я. - Выпей "Морозоффа", тогда отдам. - Не врешь? - Алексей вопросительно глянул на шефиню. Подумав, та согласно кивнула, видимо просчитывая новый вариант моего выселения. Верзила набуравил полный стакан и с удовольствием вылил его в глотку, страдальчески давая понять, на какие только жертвы не приходится идти ради нее, шефини, и во имя долга. Вытащив обойму, я кинул ему пистолет. - Держи, воин! Мне надоела эта клоунада, и, чтобы раз и навсегда поставить точку, я выпил еще соточку и вполне серьезно предупредил своих спутников: - Не знаю, кто вы, куда едете, чего боитесь и зачем хотите меня переселить, да и знать не желаю. И в дела ваши вмешиваться не собираюсь. |
| 428 |
Темные они или нет, меня мало колышет. Одна просьба: не лезть ко мне. Я хочу того, что хочу я, и глубоко плюю на ваше волеизъявление. Посему или, приняв мои пожелания, мы мирно сосуществуем, или, уткнувшись каждый в свою стенку, сопим в шесть дырочек. Компрене?* * Понимаете? (фр) - А вы кто? - Подумав, брюнетка перешла на человеческий тон. - Дед Пихто в резиновом пальто. Достаточно? Кажется, я не интересуюсь вашей биографией, хотя, как мне думается, там есть масса прелюбопытнейших и лакомых деталей для правоохранительных органов, а? - Бэ, гони патроны, сволочь! - пьянея, наглел плешивый идиот в чалме, явно выслуживаясь перед хозяйкой. - Лина Александровна, а можно его еще разок тюкнуть? - не обращая внимания на реакцию грубияна, поинтересовался я. - Нет! Усохни, кретин! "Кретин", то бишь я, обиженно усох, задвинувшись в угол возле двери. |
| 429 |
Беседа была исчерпана. Видимо, женщина смирилась с моим присутствием. Повисла пауза, заполняемая лишь стуком трудолюбивых колес. Набулькав четверть стакана, я подвинул его Клеопатре. Удивительно, но она выпила и даже, отрезав колбасы, отгрызла кусок. - Ну и гадость... - Чем богаты... - Сходите в ресторан, возьмите чего-нибудь более удобоваримого. Плешивый с готовностью вскочил: - Пойдем? - Мне "Морозофф" и без закуси хорош, - отказался я, прикидывая, какую еще каверзу они мне уготовили. Да и девку под полкой не мог я оставить. Впрочем, мои попутчики, кажется, ее не обнаружили. - Идите, мальчики, вдвоем, - вдруг подозрительно подобрела Клеопатра то ли от выпитой водки, то ли от измышленной пакости. - Идите, идите! Мне переодеться надо. - Пойдем, Иван, женщина просит. - Плешивый снял чалму и напялил кожаную кепочку. |
| 430 |
Довод был веским, и я нехотя поплелся за ним через вагоны и грохочущие сцепы. Вечерний вагон-ресторан был полон. Сигаретный дым, смешиваясь с запахом прогорклого масла и винным перегаром, повис плотным вязким туманом. Знакомая замызганная официантка радостно порхала в ресторанной стихии. Одолев усталость, должно быть, приличной порцией спиртного, она с видимым профессионализмом одухотворенно жулила клиентов. - Киска, дай хорошего коньяка, - перехватив ее между заказами, потребовал я. - За столик, мои золотые, за столик. Стоя не обслуживаю! - А лежа? - Только тебя, мой золотой, но это дорого! - А его? - Я кивнул на плешивого. - В порядке очереди. Садитесь, вон там места освобождаются, - Некогда нам рассиживать, - проворчал плешивый, плюхаясь напротив меня. - Что будем кушать? - нетрезво тыкая карандашом в блокнот, допытывалась "киска". |
| 431 |
Плешивый брезгливо обследовал соседские тарелки и категорично заявил: - Консервы. - Минтай в томате, кильки в томате, сом в томате... - А что-нибудь без мата? - вмешался я. - Шпроты? - удивленно выдохнула драная кошка. - Пожалуйста. Сколько? - Десять банок, - сурово решил мой попутчик, - и коньяк! - Грузинский, азербайджанский, "Наполеон". Какой? - Никакого. "Смирновская" есть? - Есть. - Три штуки и зелени. Мухой! "Летала" она минут пятнадцать. А когда наконец притащила требуемое, я чуть было не свалился под стол от хохота: все десять банок со шпротами, аккуратно выставленные на подносе, были открыта. Верзила тихо наливался кровью, а ему это вредно. - Ты что, чокнутая? - Вот и я думала, неужели съедите? - Убери, дура, неси целые! - А куда эти дену? Шпроты плохо берут дорогие... - Твои проблемы. |
| 432 |
- Да вы что? Заказали, а теперь... Мне, что ли, платить? - Не обеднеешь, сама жри, - злился верзила. - Ладно, банки четыре оставь, съедим здесь. Неси водку и пять целых консервов. Компромисс, предложенный плешивым, ее, видимо, устроил, и уже через несколько минут мы пили хорошую водку и давились шпротами. Заметно навеселе, отрыгивая прованским маслом, мы возвращались в купе. Впереди - Алексей, нормальный компанейский парень, простой и веселый, размахивал плоскими фляжками "Смирновской" и оптимистично басил: День пройдет, настанет вечер, Пройдет вечер, будет ночь.. А ночь, да, уже наступила, она смотрела в вагонные окна коридора квадратными кляксами чернил. Оставалось ждать утра. Ночь пройдет, настанет утро, Пройдет утро, будет день... "Это правильно и не противоречит логике", - подумал я, с трудом удерживая пирамидку консервных банок на руках и собственное равновесие. |
| 433 |
- А ты клевый парень, Иван, не то что моя змеюка. Все жилы из меня вытянула, сучье племя! Ща я ей все скажу! - Не надо, Леха, с начальством полагается жить дружно, - пытался я вразумить собутыльника. - Стой, пришли. "Вот эта улица, вот этот дом..." Тьфу, вагон! А вот и наше купе. Стучи к даме! Он постучал в безмолвную дверь, и, не дождавшись ответа, открыл купе, и ввалился в черный проем. - Лина Александровна, а мы водочки хорошей принесли, шпротов икрястых! Щелкнув выключателем, он отпрянул, поскользнувшись и едва не сбив меня с ног. Лине Александровне не нужны были ни водочка, ни "икрястые" шпроты. Собственно, ей уже не нужно было ничего. Она стеклянно глядела на нас черными кукольными глазами, открыв рот, навечно удивленная примитивностью убийства. В нос шибанул тяжелый запах мясокомбината. |
| 434 |
Клеопатра была девушкой дородной, кровь с молоком. И сейчас литра полтора ее кровищи были щедро разлиты, размазаны по купе. Ею были испачканы и залиты полка, столик, простыни. Большая и уже подсыхающая лужа темнела на полу. В нее-то и вляпался телохранитель Леха. Судя по относительному порядку в купе, сопротивлялась она недолго. Валялись смятые простыни. На столике сервировка к ужину была не тронута. Исчез только мой нож. По тому, как кровь уже подсыхала и сворачивалась, можно было судить, что прикончили ее минут двадцать - тридцать назад, в самый разгар нашего ресторанного застолья. Убили необычно как-то, непривычно. Перерезали горло, но как? В шею всадили нож, возможно мой, а потом вспороли горло изнутри, в направлении груди, то есть убийца резал "на себя". Абсурд. Он мог весь перепачкаться. |
| 435 |
Я откинул нижнюю полку и убедился, что ящик пуст. Поддиванная девка исчезла. Трезвея с каждой минутой, плешивый пнем застыл возле, не вполне еще понимая, в какую неприглядную историю мы влипли. - Леха, - прерывая осмотр, поделился я своими соображениями, - у меня такое впечатление, что тебе больше некого охранять. - Она мертвая? - задал он дурацкий вопрос, снова случайно наступив на кровь своей хозяйки. - Похоже, что доктор ей не нужен. - Мне шандец! - Он грузно повалился на полку, руками-граблями вцепившись в оставшуюся поросль черепа. - Леха, у нас два пути. Или мы вызываем начальника поезда, сообщаем о происшедшем и с нетерпением ждем парней из линейной милиции, которые повяжут нас и будут долго-долго потом разбираться. А мы доказывать, что мы не верблюды, верблюды не мы. А вот нож - да, нож мой. |
| 436 |
И очевидно, валяется он сейчас где-нибудь на насыпи в сорока - пятидесяти километрах отсюда. А может, и в купе. Однако касаться нам здесь ничего нельзя. Таков первый путь. Он, конечно, самый правильный. Но он длинен и тернист, И гарантии, что он приведет нас к свободе, я дать не могу. Второй путь неправильный. Он кривой, но короткий. Дарует нам свободу на ближайшем полустанке, но лучше на большой станции. Нас будут искать и конечно же не найдут. Меня, по крайней мере. Но зато он дает мне возможность найти убийцу. Какое решение тебе, друг мой, нравится больше? - Никакое. Все одно - шандец мне. - Что так мрачно? - Если я останусь, меня достанут наши, а если сбегу, они что-нибудь сделают с семьей. Так бывало всегда. - Не понял? - И не надо. Ее ведь не просто замочили. - Он кивнул на мертвую. |
| 437 |
- Бабки забрали, сумку-то увели. У нее же была полная сумка денег. Не моих, не ее. Общих. Я - охрана. - Сколько? И чьих? - Много. Теперь без разницы. Кто-то дал наводку. Лучше я подставлю себя, чем жену и дочку. Ты иди, сматывайся. Я останусь. Скажу, что после ресторана ты сразу и сошел, на ближайшей станции, которая сейчас будет. - Ты хочешь, чтоб я тебе помог? - Хочу. Да что толку? - Оботри туфли и пойдем в тамбур, к ресторану. Оттуда я и выйду. Водкой и полотенцем он вытер подошвы. Я взял кейс. Закрыв дверь купе, мы безлюдными, благодарение Богу, коридорами дошли до ресторана и встали в тамбуре так, чтобы нас постоянно видели снующие взад-вперед официантки и пассажиры. Начал я: - Леха, я бывший мент. - Я давно понял. - Если ты расскажешь все подробно, то очень может быть, я тебе помогу. |
| 438 |
- Что это даст? Отвечать все одно мне. Ну да и правильно! - Сколько было денег? - Думаю, тысяч пятьдесят. - Но это же... - Долларов. Я присвистнул, с трудом переводя на рублевый курс. - Это же... - Да, сто двадцать "лимонов". - Зачем? - Какая тебе разница? Один хрен, найдешь или не найдешь, так тебя... - Он резанул по горлу. - Как Лину... Сматывайся. Нет, погоди, ведь ты можешь в ментовке подтвердить, что убил не я. Стой, стой, парень! Ты мне еще сгодишься! - Дурак ты, Леха. Я - твой шанс. Но только когда на свободе. Если найду ты на коне. В изоляторе с тобой вместе ценности не представляю. Пошли жахнем по сто. Я пропустил его вперед, а когда проходил через гармошку вагонного сцепа, в дыру сбоку пристроил свой кейс. Не знаю почему, сработало шестое чувство. - Рассказывай все, что знаешь, - потребовал я, садясь за свободный столик. |
| 439 |
- Ну, рассказывать особо нечего. Закупаем мы змеиный яд в Туркмении, Узбекистане, Таджикистане, а потом перепродаем. И вся премудрость. - У кого и кому? - Прямо на месте, в подпольных серпентариях, ну, маленьких таких змеепитомниках. А кому продавали, я и сам толком не знаю. Сдается мне, за рубеж змеиный яд уходил. На разнице и жировали. - На какой разнице? - Между ценой закупочной и ценой продажной. Небезбедно, между прочим, жили. Когда я этим заниматься стал, семья хоть вздохнула немного. Жена у меня инвалид, не работает, ну и дочка. А я в музыкальной школе теорию музыки преподавал, кому она теперь нужна? Вот так. - Откуда вы с ней ехали? - Из Москвы. - А почему сели в Н-ске? - Лина так всегда делала: билеты покупала беспересадочные, прямо до места или до дальней станции, но садились мы в свой вагон не в Москве, а подальше, на всякий случай. |
| 440 |
Рассказчик с трудом приходил в себя: - Всегда все было нормально... - Давай адреса змеепитомников и московские, вашей банды. - Да никакая это не банда, нормальные ребята... - Которые из-за ста "лимонов" замочили Лину и, вероятно, замочат тебя. Алексей затих, высосал водку и неуверенно предположил: - Это не они. - А кто? - спросил я и почему-то вспомнил поддиванную свою попутчицу. - Не знаю. Есть в Москве, кроме нашей, еще одна группа, тоже по этому профилю работает... - Адрес, имена? - Адрес не знаю. У наших спросить можно. А вот одного из их шефов зовут Львом Семеновичем. И еще какой-то Карп - не то фамилия, не то кличка. - Давай адреса дружков-подельников. - Открутят они тебе тыкву. - Алексей усмехнулся. - Записывай. Назвав адрес, он поинтересовался: - Ты что же, все им расскажешь? Не боишься? - Пока не знаю. |
| 441 |
Посмотрю. Где змеепитомники? Куда вы ехали сейчас? - В Узбекистан. В пятидесяти километрах от Шеробада кишлак Рохат. Есть там такой Акрам, но... Слушай, а ты не сдашь ли ментам всю нашу компанию? Нет, Иван, не надо суетиться. Толком ты не поможешь, только волну нагонишь. - Брось! - Бросаю. Считай, ничего тебе не говорил. Поезд замедлял ход, и я подхватился. - Где кейс, черт возьми? В тамбуре ведь припрятал. Не дав телохранителю опомниться, я выскочил из ресторана, дергая и захлопывая двери вагонов, рванул в конец состава, ожидая, пока поезд хоть немного замедлит ход. В одиннадцатом или двенадцатом вагоне я понял: можно прыгать. Открыл дверь, опустил подножку тамбура и в свете проплывающих фонарей кубарем скатился под насыпь, обдирая о щебень ладони и одежду. Это оказался всего лишь разъезд, слева по ходу поезда, а от меня через насыпь, и там виднелась какая-то будочка. |
| 442 |
В ней было темно, но на всякий случай я миновал ее со всеми предосторожностями, огибая фонари. Километрах в пяти виднелись огни большой станции. До рассвета оставалось часа три. Подгоняемый ночной свежестью, я довольно бодро запрыгал по шпалам. И все-таки сегодня я перебрал. Уже через полчаса появились одышка и тошнота, а станционные огни не придвинулись ни на йоту. Подвел глазомер. А через час я просто плелся, равнодушно уступая рельсы проносящимся поездам. "Хорошенькое начало моей развлекательной поездки к дядюшке", - подумал я, прикидывая, какую роль в дикой истории сыграла испуганная девица. Случайность? Возможно, но маловероятно. Две случайности в одном купе в течение часа - не многовато ли? Да еще те инкубаторские мордовороты. Прав Леха, нечего мне совать нос в их змеиные дела. Забьют, как белую лебедь. |
| 443 |
Алексею, конечно, достанется, и вряд ли он отделается простым отеческим внушением. Но в конце концов, он заслужил. Нечего манкировать телохранительскими обязанностями, водку пьянствовать на работе. Такую бабу из-за него угробили! Добровольно сдаться, во всем признавшись, а не пуститься в бега, в общем, правильное решение. Семья-то его тут ни при чем. Выходит, и расплачиваться только ему. А то, что он отпустил меня, точнее, сначала хотел отпустить, но потом передумал, тоже верно. Толку от меня ни фу-фу. Только как свидетель, а свидетелей у него, слава Богу, мало не покажется - вся кухонно-ресторанная обслуга. Свидетели они, правда, косвенные, но и эти лучше, чем никакие. Какой-то крест телохранителю уготован? И снова эта деваха - она гвоздем засела в мозгах. Кто она? Преследуемая жертва или наводчица? О какой женщине спрашивали двое супермальчиков? Если они искали Лину, значит, в той или иной степени, причастны к убийству. |
| 444 |
А если нет и объектом их преследования была исчезнувшая девка? Абсурд! Веса в погибшей килограммов восемьдесят, а убийца - человек явно сильный, да и приемчик убиения, мягко говоря, необычен и требует определенных навыков и устоявшихся взглядов. Может, орудовал маньяк? Тогда при чем тут ограбление? Эти бобики, потешив страсть и воплотив манию, как правило, вполне умиротворенные, идут спать, вовсе не помышляя о чуждых им преступлениях. А здесь и грабеж. Сто двадцать "лимонов" исчезли бесследно. А исчезли ли? Может, лежат себе преспокойненько под бездыханным окровавленным телом Клеопатры? Впереди появился абрис железнодорожного моста. Запнувшись о мягкую преграду, я кувыркнулся и, падая, пропахал кожей по щебню, поминая душу и мать и сорок апостолов. В кровь разбитую физиономию я кое-как оттер платком, морщась от боли и проклиная уготованное мне, наверное, по гроб жизни невезение. |
| 445 |
Онемевшими, содранными в кровь ладонями я кое-как вытащил зажигалку и, крутнув колесико, оглядел предмет, преградивший мне путь. При относительно подробном изучении я узнал телохранителя Леху. Собственно, это был не Леха, а половина Лехиного бренного тела: его грудная клетка, окровавленная плешивая голова и правая рука. Левая по локоть отсутствовала. На свежем ветерке светлый шикарный его пиджак от обилия крови коробился и стал похож на темный картонный футляр. Превозмогая ужас, тошноту и озноб, я с трудом обыскал его карманы. Толком разглядывать жуткие находки времени не было. Наверняка уже машинисты, следующие за нашим поездом, сообщили о происшествии куда следует, и орлы-коллеги из линейного отдела могут заявиться с минуты на минуту. Одно лишь я понял сразу: среди предметов, извлеченных мною из кармана телохранителя, был и мой охотничий нож. |
| 446 |
Открытая сумка Лины была обнаружена мною чуть подальше и уже при свете сереющего утра. Кроме бабских причиндалов, в ней ничего не было. Останки Лехиного тела, перебитого и перекрученного, словно пропущенного через мясорубку, валялись почти у моста. Видимо, перерезанную нижнюю половину тела зацепил поезд и долго волочил, швырял, перемалывал между рельсами и шпалами. На мост заходить я не захотел, тем более что навстречу мне показался яркий глаз прожектора. Направо, ниже по течению реки, параллельно железнодорожному полотну, проплывали огоньки автомобилей. Это выход: весь в ушибах и ссадинах, в изодранном костюме я не мог появиться на большой станции. Это было бы безумием. Спустившись с насыпи, я побрел по речному берегу, выискивая подходящее место, чтобы как-то помыться и привести себя в божеский вид. |
| 447 |
Берег был обрывист и крут. Это меня и спасло. Когда я уже заканчивал водные процедуры, по шоссе промчалась и свернула в мою сторону "синяя мигалка". Схватив шмотки, я затаился под обрывом, переждал, пока милицейская машина проедет, и осторожно, под укрытием крутого склона прокрался к магистрали. Но прежде утопил в реке рваный пиджак. Кое-как рассовав деньги, документы и вещи, найденные у Лехи, в носки и карманы брюк, я с первыми утренними лучами солнца добрался до города. Город был большой и когда-то красивый. Однако современные архитекторы сделали свое дело, внесли носильную лепту, сотворив город безликий и скучный. В старом квартале я расположился на ветхой скамеечке, дожидаясь открытия магазинов. Вид у меня, полагаю, был скверный. Переменить костюм возможности не было, а вот купить новый - это да, это я мог, только надо было запастись терпением, и я созерцал древние городские постройки: водонапорную башню, красивую арку, ведущую в парк, и несколько старинных одно- и двухэтажных особняков. |
| 448 |
У проходящего мимо деда я попросил сигарету. Он тускло оглядел меня слезящимися глазами, хотел, видно, отказать, но, испугавшись моей бандитской разбитой хари, суетливо сунул мне сигарету. - Спасибо, дедушка, - ласково улыбнулся я. Наверное, моя улыбка напомнила ему волчью ухмылку, потому что дед, отскочив, пустился было наутек. - Погоди, дед. Где баня-то у вас и когда открывается? - Тама! - кивнул он куда-то вбок. - Далеко? Да стой ты, старый хрен, не бойся! - А че мне бояться? Я человек из органов, это ты меня должон бояться. Вона как свистну! - Из-за шиворота он извлек милицейскую свистульку, воткнул в беззубый рот и, всосав, уже надул дряблые щеки. - Стой ты, дедуля, я тоже из органов. Экстремальная ситуация произошла, преступный элемент пересилил. Он недоверчиво помусолил меня мокрым взглядом, но свисток убрал. |
| 449 |
- Че стряслось-то? Я начал плести ему канву детективного сюжета с погоней, драками, перестрелкой. Дед согласно закивал, не веря мне ни капли. Когда, шаркая по асфальту аллеи, он удалился, я ни минуты не сомневался, что в ближайшее же время он заявится сюда в лучшем случае с бригадой добровольных дружинников, а о худшем и думать не хотелось. Докурив дармовую сигарету, я поспешил убраться в противоположную сторону, досадуя на ненужный контакт. Мне необходимо было уединение, чтобы привести себя в божеский вид, проверить карманы, обдумать беспорядочные факты происшедшего. На трамвае я пересек город, очутившись на самой дальней от вокзала окраине с довоенными застройками. Там в одном из магазинов я приобрел все, что требуется джентльмену средней руки, попавшему в плачевное положение. Расплачиваясь, я наткнулся на испуганный взгляд продавщицы. |
| 450 |
Я случайно вытащил реквизированные Лехины купюры, склеенные его кровью. - Жена всю рожу расцарапала, извиняюсь, деньги вон подпортил, - галантно пояснил я, пытаясь погасить и развеять страх в голубых девчоночьих глазенках. Расплатившись, я торопливо удалился. И, как с дедом, наперед зная, что последствия не заставят ждать, поймал такси. На мое счастье, за рулем оказался исколотый татуировкой мужчина, видать хлебнувший свое и знавший почем фунт лиха. - Куда? - В Останкино! - Может, в "Кресты"? - Перебьюсь. - Конкретно? - Стараюсь. - Куда? - В баню. - В центральную? - В центральной пусть хозяин моется. Мне чего попроще, потише. И не на вокзал. - Понял! К Клаве. - Кто это? - Своя. Низкий одноэтажный барак с облезшей по фасаду розовой штукатуркой ненавязчиво назывался баней. Толкнув голубую, тоже облезлую дверь, я попал на лестничную площадку полуподвального помещения. |
| 451 |
Пахло сыростью, хлоркой и... зощенковской баней. То ли по причине раннего часа, то ли еще почему, но народ отсутствовал. Прямо за застекленной конторкой восседала кассирша в халате, похожая на огромную мягкую подушку, под наволочку которой была втиснута рвущаяся наружу пышнотелость. Ею и оказалась "своя" Клава. - Здрасьте, - подходя к окошечку, вежливо дал я заявку. - Привет, мой мальчик! - ответило мне неожиданно красивое контральто, исходившее откуда-то из самого нутра кассирши. Она глубоко затянулась длинной тонкой черной сигаретой, предоставив мне развивать диалог и дальше. - Мне помыться. - Сюда не ходят играть в футбол. - Ну да! - радостно осклабился я, видя, что тетка хоть и с выпендрежем, но надежная. - Понял. Сюда ходят играть в кегли и околачивать груши! - Резонно. Куда? - Туда. |
| 452 |
- Я мотнул головой в правую сторону уходящего вглубь коридора с лаконичной надписью "муж". - Общий? Номер? Душ? - Номер, номер, - затараторил я скороговоркой, заранее предвкушая уединение. Она защелкала кассовым аппаратом, величаво демонстрируя обилие массивных золотых перстней на холеных руках. - Махровую простыню? Полотенце? - И то и то, - не стал я капризничать. - Мыло? Шампунь? Мочалку? - Ага. - Водка, коньяк, ликер, пиво? - Ага. Водки, вон ту, махонькую. И лимонада. А парикмахерская есть? - Есть! Но к вам может прийти в номер массажистка, она и... - Не надо. Кассирша с сожалением, как на больного, поглядела на меня, выдала чек и банные причиндалы. До чего ж приятно, щелкнув дверной задвижкой, отгородиться от суетливого мира и социальных проблем! До чего ж отрадно остаться в тишине замызганной раздевалки индивидуального номера наедине со своей персоной, ее мыслями и крохотной бутылочкой "Смирновской"! До чего ж хорошо поудовольствовать уставшее тело, подставив его под горячие покалывающие душевые струи! Итак, что мы имеем? В поезд Москва - Ташкент, где едет Константин Иванович Гончаров, то бишь я, на одной из станций вбегает перепуганная деваха и залезает под меня, то бишь под мою полку, - раз. |
| 453 |
Через энное время вваливаются два амбала, которые, судя по всему, эту девку разыскивают, - два. Немного погодя купе штурмуют два контрабандиста, приказывают мне выйти вон; они едут за товаром, и у них крупная сумма денег, - три. Пока мы с телохранителем бухаем в ресторане, Лину убивают, зверски, варварским способом, - четыре. Поясную сумку с деньгами забирают - пять. Девчонка исчезает - шесть. Леху кидают под поезд - семь. Через несколько километров выбрасывают сумочку Лины восемь. Восемь узловых моментов. Чего добивался убийца или убийцы, орудуя моим ножом, а потом вкладывая его в Лехин карман? Тут вроде понятно. По первоначальной задумке надо было закосить на меня, а когда я исчез, мою миссию переложили на плешивого учителя теории музыки. Но почему его убили? Вполне возможно, что убийца был ему знаком. |
| 454 |
Вполне возможно! Конечно! Он не сопротивлялся. Отсюда и объяснение, почему Лина тоже не сопротивлялась. Может, и дверь открыла сама. И вероятно, она пришедшего не боялась, в противном случае не впустила бы. Ладно! А зачем мне все это? Обещал помочь Лехе, но теперь помощь ему - как мертвому припарки. Впрочем, почему "как"? Мертвее не бывает. Кстати, что у него было в карманах? Мокрый, я прошлепал в раздевалку-предбанник и тщательно разобрал находки. Они были до смешного просты. Пятьсот тысяч рублей в почти непочатой пачке, которую я неосторожно успел продемонстрировать продавщице. Около ста долларов, явно засунутых убийцей в карман специально. И наконец, десяток визитных карточек Панько Алексея Васильевича, музыковеда. Номер рабочего телефона зачеркнут небрежно, так что значился очень даже понятно. |
| 455 |
Не хватало по меньшей мере трех вещей: записной книжки, паспорта и бумажника. А они были - видел сам. Значит, проведены какие-то манипуляции с целью или замести, или навести на след. Я отхлебнул из полной бутылочки, запил лимонадом и понял, что здорово проголодался. Пропади оно все пропадом! Загадки мне не решить, не зная предпосылок и обстоятельств. Тем более, что ответа у меня никто и не спрашивал. В Ташкент - к дядьке! Я вновь зарезвился под упругими душевыми струями, радуясь, что в сущности отделался легким испугом и сравнительно чисто вышел из игры. В дверь постучали. Не выключая душа, я прошлепал в раздевалку-предбанник и недовольно спросил: - Кто? - Откройте. Парикмахер, - ответил женский голос. - Не надо, я импотент. - Я серьезно. Накиньте простыню, и я обслужу вас только в прямом смысле. |
| 456 |
"Почему бы и нет?" - подумалось мне, и, закутавшись в мохнатую простыню, я открыл задвижку. Лучше бы я этого не делал! Дверь, как бешеная, стукнув меня по плечу, отшвырнула мою персону вглубь метра на два. Мало что понимая, я наблюдал, как в мой банный номер врываются два инкубаторских мальчика-мордоворота. Будут бить? Инстинктивно я отпрыгнул в моечную комнату, успев запереть дверь, прежде чем "цыплята" стали в нее ломиться. А они - да, ломиться уже начали. Я лихорадочно соображал, чем может противостоять двум дегенеративным качкам голый Гончаров, то бишь я. Средств к сопротивлению явно недостаточно, мягко говоря. Судорожно, торопясь и обжигаясь, я свернул с гибкого душа распылитель и, начисто перекрыв холодную воду, мог ошпарить их если не кипятком, то чем-то вроде того. И это, пожалуй, все, что удастся предпринять. |
| 457 |
- Придурок, открой! - Что вам надо? - Куда суку свою дел? - Какую? От хлеставшего под напором кипятка стало трудно дышать. Белый парной туман поднялся до потолка, и дверь, что находилась в трех метрах от меня, стала едва различима. - Ладно, Валерка, давай! - последовала команда, и дверь под увесистым ударом конечности одного из амбалов отлетела вместе с оторванной задвижкой, почему-то своим грохотом не привлекая внимания банщиков. Который Валерка, тот ринулся первым и встретил мощную струю кипятка, направленную мною точно в его щекастую наглую морду. Инкубаторский "цыпленок", он и запищал по-цыплячьи, отшатываясь назад. Но тут уж я ему помог. Пригласил войти, дернув за шиворот джинсовой куртки с таким расчетом, чтобы коротко стриженный его череп основательно попробовал кафель. Надо думать, он успокоился надолго. |
| 458 |
Дай-то Бог, навсегда. Второй отскочил в глубь раздевалки-предбанника и стал недосягаем для короткого душевого шланга. По какой причине он злобствовал, обещая меня замочить? И тут же попытался претворить угрозу в жизнь. Стоя у противоположной от меня стены раздевалки-предбанника, как раз возле входной двери, детинушка нацелился в меня из какой-то очень большой и нехорошей штуки. И я понял, что моя встреча с дядюшкой откладывается. Или вообще не состоится. Уникальная мне попалась банька и "своя в доску Клава", которая меня сдала, не отходя от кассы. Уж на ее-то помощь рассчитывать теперь не приходилось. Предстояло выпутываться самому. - Ды ты что, зема? - елейно, по-блатному начал я, но, видно, попал не по адресу. - Заткнись, сволочь! Брось шланг. Бросай! Стреляю. Но стрелять-то он не стал бы по двум причинам. |
| 459 |
Во-первых, зачем шум делать в бане? А во-вторых, явно живой я им нужен. - Ну, бросил, - подчинился я, отзываясь сквозь белый горячий пар. - Облей Валерку холодной водой! - А может, горячей? Быстрей очухается... - Заткнись, падла! Пристрелю. У меня, собственно, выход был. Дернуть за пустой простенок и попутно прикрыть довольно массивную дверь. Потом обшмонать лежащего на полу Валерку. Наверняка у него тоже было оружие. Я уже почти решился на осуществление этого грандиозного шага, когда вдруг ноги мои, нелепо взлетев, оказались выше головы, а затылок глухо и мягко лег на метлахскую плитку. И я поплыл среди золотых звезд черного небосвода. Долгий космический мой полет был прерван... водкой. Совершенно не заботясь о моей зубной эмали, какой-то из "цыплят" со стуком совал мне в рот горлышко водочной бутылки. |
| 460 |
Видя, что я дернулся, приходя в себя, один из дуболомов, белея от ярости, ткнул мне в ухо стволом и прошипел: - Бабки, быстро! Пристрелю, сволочь. Козел! Пристрелю. В его припадочном состоянии он вполне способен на такое. Резких движений мне явно следовало избегать. Впрочем, я не мог делать ни резких, ни плавных и вообще никаких движений, потому как, обвязанный порванной простыней, коконом лежал в пустой ванне. Поэтому я очень спокойно и очень-очень доброжелательно предложил: - Возьмите там, в пиджаке, - Гнида, издеваешься? - прошипел один из инкубаторских и больно ткнул стволом под ложечку. - У меня больше нет, - приходя в себя, попробовал объяснить я. - Правда, парни. - Правда? Валера, слышь, что говорит Ваня Смирнов, пьяница и бабник? - Да не Смирнов, а Гончаров, - попытался я выправить положение, наверняка зная, что мой паспорт в руках бандюг и скрупулезно ими обследован, как и все прочее в моих карманах. |
| 461 |
Какую же идиотскую ошибку я допустил в поезде, назвавшись Смирновым! Теперь хоть на пупе крутись, не поверят, что ты не верблюд. - Отдавай баксы! Или прикончим! - снова забесновался тот, который не Валера. Подонок был вдобавок психом. Но, слава Богу, я им нужен живой. Пока. - Отойди, Витек, я сам с ним разберусь. - Валера оттолкнул бесноватого и довольно дружелюбно похлопал меня по щеке: - Слушай и всасывай, Костя-мокрушник! Ты нам нужен, нужна Наташка, твоя подельница, и баксы. - Не понял? - Хорош му-му... Бабу с ее мужиком ты, конечно, мочканул качественно, без проблем. Но это твои разборки, твои дела. Теперь давай по-хорошему. Нам нужна Наталка и баксы. Короче... Или баксы у нас, или... Не-а... ментам мы тебя сдавать не будем. Грохнем сами, прямо тут. Всосал? - Ага. Дай выпить. - Витек, принеси стакан. |
| 462 |
Разденься, обмокнись под душем и иди продли наш номер. В меня, как в спеленутого младенца, влили сто граммов, а мокрый голый Витек, приоткрыв дверь, позвал банщицу, чтобы доплатить за номер. Случай мне показался подходящим, но амбал, словно предвидя возможный поворот событий, угрожающе поднес к моему носу "стечкин", далеко не газовый. Вопрос был исчерпан. Мало-помалу я начал вникать в ситуацию. Должно быть, моя поддиванная обшмонала дебилов, а потом преспокойно улеглась ко мне под полку. - Валера, а можно я скажу? - Валяй. Если не будешь утомлять. - Девку я видел впервые, а пока ходил в ресторан, она исчезла, и... - Утомляешь! - ...я не убивал тех двоих попутчиков... - Утомляешь! - Решительно прерывая меня ударом, он запихнул мне в рот кляп, здоровенный, похоже воткнувшийся до желудка. Состояние мое было омерзительным. |
| 463 |
Голова просто раскалывалась от его щедрого удара. Суставы рук, круто заломленных за спину, хрустнули. А теперь еще и предстоящие истязания. Интересно, как им удалось меня выследить? Собственно, это уже несущественно. Шансов выпутаться нет. Какой вид пытки они изобретут? И, будто отвечая на немой вопрос жертвы, старший приказал бесноватому: - Для начала, Витек, сварим ему яйца вкрутую. Действуй! - Нет проблем, Валера. - Бесноватый услужливо кинулся к кранам в ванне, что находились как раз над моими коленями. - Погоди, Витек, так ты его всего сваришь - сдохнет раньше времени. Ты душем. Плетью кипящих струй полоснуло по бедрам. И если мне суждено оказаться в аду у чертей на расправе, то начало уже положено. Извиваясь, я задергался, молотя черепом и коленями о чугунные края ванны. Но кипяток доставал меня повсюду, проникал в самое болезненное, самое нежное и незащищенное место. |
| 464 |
- Хватит пока, - скомандовал старший мучитель, и бесноватый явно с сожалением отвел жала кипящих струй. - Ну так будем говорить, господин Гончаров? - выдергивая кляп, поинтересовался Валера. - Облейте холодной водой. Быстро! - Витек, полей ему. Стало чуть легче. Но что я мог им сказать? Они ничего не примут на веру. - Вы же знаете, тут я с поезда не сходил. - Знаем. Зато тут выпорхнула твоя Наташка. И Алка просекла ее, правда, поздно. Упустила. Потом объявляешься ты. Улавливаешь связь? - Не-а. Случайность. - Допустим. Одна случайность. А сколько их у тебя: случайно спрятал Наташку, случайно замочил бабу из своего купе, случайно спустил под колеса ее мужика и случайно вместе с Наташкой оказался на одной станции. Крутой ты мужик, Гончаров! Отдай баксы, и расстанемся друзьями. Похоже, чертовы доллары для них равнозначны жизни. |
| 465 |
Тот, кто стоял за ними, не прощал. Не простят и меня. Замучают пытками и, ничего не добившись, убьют. Будь у меня собственные, отдал бы не задумываясь, но таковых не было. Так что рассчитывать приходилось лишь на мою гудящую от боли голову, больше не на что. И кое-что в ней уже копошилось, правда, пока смутное и неясное, как сизый сумрак. Я делал первый ход. Он должен быть красивым и естественным, поэтому не грех поломаться, выказывая нерешительность. Валера распорядился: - Продолжим, Витек! - Нет, нет, нет. - Я залепетал поспешно-торопливо, давясь гнусавыми словами. - Я скажу, скажу, только не надо, не надо, больно-о... - Ну вот, видишь, какой умный мальчик-паинька. Витек, уважь человека, охлади ему гениталии. Говори. Когда я перся через весь город на трамвае, то заметил в центре ресторан "Степное приволье" и теперь решил танцевать от него, надеясь через это получить избавление. |
| 466 |
- В тринадцать ноль-ноль в "Степном приволье". - Что в "Степном приволье"? - Встреча. - С кем? - С Натальей. Развязывайте. - Ну это ты зря, - укоризненно похлопал меня по животу Валера, - это ты поторопился. - Ну я же сказал! - Проверим, убедимся. - Ну так развязывайте, одеться надо - не пойду же я голым. - Не пойдешь, родной. Ты вообще никуда не пойдешь. Так и будешь тут в ванночке лежать, гукать через тряпочку и слушать дядю Витю. А я съезжу, погляжу, так ли господин Гончаров правдив и сердечен, как рисует. Держи, Витек. - Он передал бесноватому "стечкин". - Не мучай его. Дергаться будет тыквой о ванну. Где это чертово "Степное приволье"? - В центре. - Понял. Ладно, Витек, не будет меня до четырех, значит, меня загребли, значит, он подставил. В четыре ноль-пять ты его замочишь - и к хозяину. |
| 467 |
Вместе с Алкой. Ножичком, без шума. Усек? - Нет проблем. - Ну, червяк, моли Бога, чтобы дядя Валера вернулся до четырех и с баксами. Твой банный номер я продлю до пяти. Он ушел. Ситуация складывалась не слишком обнадеживающе. На людях, у ресторана, я бы от них отделался легко и играючи. А наедине с голым садистом? Придется пересмотреть планы. Каким образом, я пока не знал. - Дай водочки, - бросил я пробный шар. - Перебьешься. - Дай сигарету. - Ща дам, из жопы дым повалит. - Ослабь мне руки, больно невмоготу. - Я не врал. Жгуты из простыни намокли и набухли, жестко перетянув кисти, почти перекрыв ток крови. - Заткнись, сука! Низ живота, внутренние части бедер и иже с ними жгло неописуемо. Уже обозначались здоровенные волдыри. А на самом интересном месте... Ленка бы их убила, без суда и следствия. |
| 468 |
Что же делать? У меня в распоряжении чуть больше часа. Потом, убедившись, что я наврал, приедет Валера и тогда... В коридоре, за дверью, в трех-четырех метрах от меня, ходили, разговаривали люди, а я спеленутый коконом лежал, боясь пикнуть, потому как агрессивно настроенный сторож держался начеку и только ждал момента, когда можно будет приступить к моему убиению. Итак, или сейчас, или никогда... - Витек, полей холодненькой, не могу больше. - Пошел ты... - Я для вас сделал все. Полей - больно. С явным отвращением и неохотой он вытянул гибкий душ и стал поливать мои бедные причиндалы. Сейчас самое время. Только наверняка. Если ошибусь, мне крышка. Да поможет мне Бог! Напрягшись и подобравшись пружиной, я пятками замолотил по патрубку крана с горячей водой, что нависал над ванной, вкладывая в удар последние силы и отчаяние. |
| 469 |
И Бог мне помог. Кран отлетел на месте полусгнившего соединения, и забила мощная струя кипятка, ошпаривая Витьку рожу и грудь. Отскакивая, он упал и заорал благим матом. Ему вторил я, завопив, кажется, еще сильнее. Послышался резкий стук, чего я и добивался. - Откройте! Что там случилось? Подвывая, Витек подбежал к двери и проблеял: - Все нормально. А я орал еще неистовей, потому как знал: это мой последний шанс: - Убивают! Помогите! - Откройте немедленно! - У нас все нормально! - успокаивал Витек. Но там, видимо, догадались, что медлить не стоит, и тот же голос кассирши-бандерши приказал: - Ломай! С треском отлетела дверь, и в пару тумана я с трудом различил на пороге рослую мужицкую фигуру. - Осторожнее, он вооружен, - предупредил я. - Да и хрен с ним, отсюда не уйдет. Тут свои законы. Вовчик, подмогни, счас мы его завяжем. |
| 470 |
Брось пушку, мудак, а то живым отсюда не выберешься. Последовали удар, возня и довольное урчание. - Ну вот, отдыхай! А ты там кран-то закрой! - Как? Мужики вошли в мойку и сразу оценили ситуацию. - Володька, тащи пробку. А тебя что, связали? - задал мужик явно дурацкий вопрос. За ноги, чтобы самому не попасть под кипяток, он осторожно выволок меня из ванны, стараясь не подставить под бушующий надо много горячий фонтан. В раздевалке-предбаннике он сапожным ножом перерезал путы, и мои онемевшие руки мертвыми плетьми упали вдоль тела. Вода тем временем перестала хлестать: ловкий Вовчик уже ее перекрыл. Меня мужик положил на деревянный диванчик, сбросив оттуда скулящего связанного Витька. Пышнотелая кассирша, внимательно осмотрев мое мужское достоинство и вокруг, только охнула и велела: - Скоты! Ильинична, неси растительное масло! Больно? - Нет, приятно. |
| 471 |
Зачем вы их пустили в мой номер? - Окстись, серденько! У тебя третий, а они взяли пятый. Ильинична их и проводила. Так, Ильинична? Кривая бабка притащила засаленную бутылку растительного масла и, старательно вымазав мои причиндалы, прошамкала: - А то? А то? Довела до пятого нумера, они еще спросили, в каком моется мужик, который только что билет купил. Я и указала. Потом возвернулась к тебе. - Суду все ясно, - зло пошутил я, приподнимаясь. - А что за комедия с парикмахершей? Она что, в курсе? Ее попросили спровоцировать вторжение? - Тамара сегодня вообще из кабинета не выходила. - Но я-то не псих: женский голос предложил услуги. - Так с ними еще девка была. Она и сейчас сидит в вестибюле. Наверняка ее работа. - Мужики, задержите ее. Осторожно натянув трусы и майку, я увидел на столе мои документы и кучу денег, которые они выпотрошили из моих карманов. |
| 472 |
К деньгам был прикован и взгляд толстухи. - Сдается мне, мой золотой, что задерживать придется всех. Как ты считаешь? Я показал глазами на Ильиничну, и бандерша поняла: - Что рот раззявила? Работы нет? Мигом подброшу! Недовольно ворча, старуха убралась, а мамочка-кассирша, прикрыв дверь, удобно устроилась на деревянном диванчике и закурила: - Ну, рассказывай, солнышко. - Ментам его сдать, - прорезался голос Витька, но я тут же въехал ему под ложечку, и он заскучал. - Мамочка, в жизни каждого из нас бывают неординарные ситуации, и именно такая произошла со мной. Спасибо вам, помогли, выручили. Спасли от вымогателей, которые выкачивали из меня несуществующие баксы. Вон, - я указал на разбросанные на столе купюры, - весь мой капитал. Я аккуратно, как в свое время Паниковский, разделил деньги на две равные кучки и одну подвинул толстухе: - Примите в знак благодарности. |
| 473 |
Она застыла в нерешительности. В дверь заглянул мужик-избавитель. - Исчезла ихняя баба, как ветром сдуло. - Ну ладно, иди, Степаныч. Я продолжал одеваться и охнул от боли, застегивая брюки. - Хорошо, солнышко, я согласна. - Холеные руки кассирши не спеша, бережно выровняли пачечку и ласково упрятали ее в недра просторного одеяния. - А с этим что делать? - кивнула она на Витька. - Отпустите через полчаса, как уйду. - Ладно. Одевайтесь, не буду мешать. - Благодарю за такт и понимание. Бандерша вышла. Я, постанывая от боли, полностью оделся. И уже обутый, еще раз качественно въехал Витьку под дых. - Запомни, мразь, баксы я не брал, поездных не резал. Не там ищете. Отдыхай, дебил. - Собрав свое грязное белье и засунув его паспорт себе в карман, я вышел. Поймав левака, я добрался до южного выезда из города, а там на попутке, вдоль железнодорожного полотна, отмахал еще километров двести до первой крупной станции. |
| 474 |
Купив у спекулянтов билет, уже ночью я сел в ташкентский поезд, надеясь забыть случившийся кошмар и со смаком отдохнуть у моего дорогого незабвенного дяди. Жил мой родственничек возле вокзала. Домик стоял под насыпью, так что мне пришлось минут двадцать топать назад. Жил он одиноким бобылем, но хозяйство имел справное: с десяток кур и поболе же кроликов. Причем мой приезд одной из куриц стоил головы. От роду дядюшке далеко за восемьдесят. Когда-то был крупным чином в морском ведомстве. Весельчак, остряк, однако его остроумие в свое время пришлось не по вкусу Иосифу Виссарионовичу, и дядя лет эдак с пяток катал на лесоповале звонкие морозные бревнышки и уже не острословил. За пять лет он так промерз в тайге, что раз и навсегда выбрал местом жительства теплый и улыбчивый Ташкент, где обзавелся красивой и практичной женой-еврейкой. |
| 475 |
Десять лет назад он ее похоронил. Хотя детей не было, жили они, как говорят, душа в душу. Когда муж с женой в супружестве долго живут, то лицами даже становятся схожи и повадками. Факт! Виктор Борисович, уроженец Воронежа, стал очень похож на дядю Изю из Жмеринки. - Костик, глянь на эту курочку. Это же не курочка, а сплошной цимис*, расхваливал он свой хоздвор. - Ах, Костик, Костик, если бы видела тебя Мирочка! * Вкусно, сладко (евр). Три дня дядюшка утомлял меня воспоминаниями и фотографиями. Дядьку было жалко, а поезда равнодушно неслись и неслись мимо ветхой крыши под насыпью и мимо старого доброго чудака, обитавшего под ней. Приехал я к дядюшке пополудни. По сему случаю, как я уже упоминал, была обезглавлена курица, на свет Божий извлечена початая бутылка коньяку и на сон грядущий меня попотчевали анекдотом. |
| 476 |
Идет еврей по перрону. Видит: лежат часы. Еврей их поднимает, подносит к уху и удовлетворенно говорит: "Идете? Хорошо! Пойдемте со мной!" Смешно? Смешно, когда один раз. А если каждый вечер и по многу раз? Виктора Борисовича я выдержал только три дня. Ошпаренные мои причиндалы к тому времени болеть перестали, и я отправился в город. Все это время сверлила одна мысль: запомнил или нет Валера прописку в моем паспорте? Если да выходило скверно: могла поплатиться Ленка. Поэтому первой моей акцией в городе был междугородный звонок ей на работу. Она, слава Богу, оказалась на месте. - Кот, ты? - Я. Как дела? - Жду, люблю, скучаю. - Скучай дальше. А теперь внимательно слушай. В мою квартиру - ни шагу. Усвоила? Она возмущенно разразилась потоком брани, которую междугородной линии слышать не полагается. |
| 477 |
- Гончаров, сукин ты кот, вечно в какое-то дерьмо вляпаешься. Все люди как люди: живут, работают, отдыхают, а ты... - нудно и долго-долго бубнила Ленка. Пока мне не надоело. - Заткнись! - рявкнул я, и она послушалась. - Алена, без эмоций. В квартиру - ни шагу, пусть хоть все горит синим пламенем. Ферштейн?* * Понимаешь? (нем.) - Ферштейн, ферштейн, кретин! Как сам? - Нормально. - Как узбечки? - Красавицы. - Дурак! - Привезу одну. - Хоть гарем! - Договорились. - Когда домой? - Как только, так сразу. - Я серьезно. - Без понятия. Звякну в это же время через день. - Ладно, Кот. Я тебя люблю! - Похвально! Ленка, квартиру мою забудь. Дело дерьмовое. - Поняла, - послышался вздох. - И когда ты только повзрослеешь? - Как приеду. Чао! Отбой. А Ташкент жил своей жизнью. Визжали троллейбусы, стучали трамваи. |
| 478 |
В парке пенсионеры забивали "козла". На фоне вселенской национальной ненависти Ташкент здорово выигрывал. Сей вопрос его не коснулся. Два алкаша, узбек и русский, в обнимку сидели на скамейке, обсуждая, очевидно, глобальную проблему, где взять на опохмел. Старики - узбеки, русские и, по-моему, греки - пили пиво, и беседы велись самые задушевные. Дети озорничали тоже интернационально. "Дай-то Бог!" - порадовался я и побрел в фешенебельный бар. Днем в баре скучно. А ночных я не люблю вовсе. Ночной бар - это когда все грохочет, все трясется, начиная от фужеров и кончая нервами. В ночном бедламе даже девушку за попку не ущипнешь. Хочется одного - заткнуть уши и бежать куда подальше. Дневной бар скучен, но содержателен. Можно напиться. Можно, как любят умные дворники, потолковать о политике. Можно... да мало ли что можно? Пивной бар гостиницы "Россия" - не верх экзотики, но ничего, сойдет. |
| 479 |
Расположился я здесь основательно, в центре ниши, и заказал аж три литра пива. С балыками, колбасами и подсоленными сухариками получилось нормально. В полупустом зале напротив меня за столиком сидел мрачный полупьяный детина; периодически сплевывая и матерясь, он дул ерша. Когда подошла официантка, я полюбопытствовал: - Что, в порядке вещей? - Сашка-змеелов. Свой, нагрели его крепко. Да вы не беспокойтесь. Он в руках себя держит, лишнего не позволит. А я так хотел покоя. Черт с ним, со змееловом! Свои три литра с балыком я выпью. Потом, может быть, пойду и на контакт, а попадания не будет, оно и лучше. Утешу змеелова пивом, и разойдемся, словно друзья до гроба. Смакуя чимкентское пивко, я вскользь поглядывал на Сашку. Бородач и ноги явно не мытые. На правой руке фаланги большого и указательного пальцев отсутствуют. |
| 480 |
"Змейки постарались", - решил я. - Что уставился, козел? - спросил вдруг змеелов, невежливо и мрачно посмотрев на меня. - Козлятинки свежей захотелось, - парировал я, намекая на английский юмор. - Ну пойдем, я те рог-то в задницу воткну. Судя по всему, Сашка-змеелов вызывал меня на драку. А я этого ох как не люблю, а уж в незнакомом городе и подавно. Но марку надо было держать. Иначе контакта с парнем не получится. - Пойдем, - буднично сказал я и, оставив столик, двинулся первым на выход. Двор гостиницы "Россия" был заставлен пустыми бутылками, ящиками, какими-то коробками, так что спускать Сашкин пар здесь совсем не представлялось возможным. - Куда? - Туда, - зло указал он на соседний двор жилого дома. - Там же люди! - А мне по фигу. Я тебя и там ублажу. - Не-а. Не пойду! - Забздел, козел! - Извини, друг. |
| 481 |
Давай завтра разберемся. - Давай! А это тебе авансом. Громадный кулачище полетел в мое многострадальное "личико". Чисто инстинктивно я проделал "мельницу" и осторожно положил Сашку на асфальт. Он озверел. Нет ничего легче, чем вырубить пьяного, прущего на тебя буйволом человека. Но у меня было две трудные задачи, пожалуй, даже три: не разбить накопленную стеклотару, избежать встречи с ментами и оставить Сашку живым и невредимым. Во двор вылезли любопытные - повара, поварята и иже с ними, а они-то и могли вызвать милицию. Поэтому, усмехаясь, я подмигивал им: - Сашка турнир устроил, ничего страшного. Самый толстый повар, наверное шеф, не выдержал: - Перекращайте, милисий позову. Хочешь не хочешь пришлось ставить точку. И я ее поставил. Осторожно, но Сашке все одно стало больно. Голубые его глаза закатились, и змеелов стал дышать широко открытым ртом, как рыба, спазматически пытавшаяся глотать кислород. |
| 482 |
- Все окей, мужики! Идем пить дальше, - весело сообщил я, крайне недовольный поведением змеелова. - Ти иво убиль, - предъявил претензию шеф-повар. - Да он сам кого хочешь убьет, здоровый кабан, - возразил я. Шеф плюнул и ушел. Возможно, звонить. Пока я откачивал ретивого Сашку, явился лейтенант. Но Боже, какая это была пародия на лейтенанта! Узбек лет пятидесяти с необхватным животом сел рядом на ящик и конфиденциально изрек: - Будим делиить акт! Сашка очухался и был теперь на моей стороне. - Брось, Курбан-ака, свои все. - Биль драка, нарушений общественный спокойствий. Делиим акт. Визиваем патрул. Если бы в свое время у меня в участке был такой офицер, я бы его дальше сортира не пустил, а среди местных он главнее главного - Хорош, лейтенант, - впрягся я. - Побазарили, разошлись, зачем патруль? - Ти кто? - Гончаров. |
| 483 |
- Паспорт. - Извольте, господин офицер. Я протянул документ, и лейтенант глубокомысленно стал его изучать. Если бы он знал, какой шлейф тянется за мной... Однако все равно пузатый лейтенант, изучив книжицу, запрятал ее в нагрудный карман. - Отдайте. Мое заявление было пропущено мимо его ослиных ушей. - Вас нужно задержат. Плохо видете себя. - Лейтенант, согласно презумпции невиновности или же в противном ее случае, вы должны, опираясь на факты, действовать по закону, а поскольку настоящий случай не ведет за собой сколько-нибудь криминального действия, вы не имеете никакого права задерживать меня, - попытался я прищемить хвост служителю правопорядка. С таким же успехом я мог наезжать на паровоз! Он, как околоточный в горьковском "На дне", считал себя хозяином, и переубедить его в этом не смог бы даже сам Аллах! Дело принимало опасный оборот, не нужный ни мне, ни бородачу Сашке. |
| 484 |
Змеелов подмигнул, уцепил пузатого лейтенанта и поволок в сторону, проникновенно жужжа в его уши. Тот немного покобенился, отрицательно вращая буркалами, потом начал слушать, а в конце и закивал согласно, приговаривая: - Хоп-хоп-хоп! Из джинсовых штанов Сашка извлек какое-то количество денег, и они тотчас перекочевали лейтенанту под брюхо, в карман широченных брюк. Из нагрудного кармана форменной рубашки был извлечен мой паспорт и передан змеелову. Сделка состоялась, после чего Курбан-ака погрозил мне коротким толстым пальцем, похлопал Сашку по плечу и важно прошествовал к поварам, должно быть, опять набивать брюхо. - Пойдем, что ли, полудурок, пиво допьем? - Это Сашка обратился уже ко мне, приближая свои белесые, выжженные солнцем, некогда голубые глаза, обрамленные лучиками жестких белых морщин. |
| 485 |
- Пойдем, придурок, - в тон ему откликнулся я. За Сашкиным столиком и в моей нише уже сидели новые, нас не ждущие люди, алкающие пива и компании. - Гулька, где наше пиво? - бестактно спросил змеелов, поймав за руку пробегавшую официантку. - И балык, и колбаса? - нудно вторил я ему, наседая на смутившуюся барную крысу. - А я думала, что вы, что вас... - Не надо думать. Вредно! Чтобы через пять секунд был столик! - В нише, - уточнил я. - И все, что на столиках было, - закончил мысль Сашка, - Счас что-нибудь придумаю. - Думай шустрее, или я тебе в штаны запущу самую злую гюрзу. - Да ну тебя, дурак! Счас сделаю. - Окей, старичок. Я на секунду в кабак, какую-нибудь "гадючью радость" притащу. - Паспорт! - резко остановил я. - Паспорт отдай - и в темпе! - Господи, да возьми ты свой паспорт! За кого ты меня держишь, жертва маминой оплошности? Сашка обиделся всерьез, и мне стало несколько паршиво от своей подозрительности. |
| 486 |
"Совсем Гончаров нюх потерял", - расстроился я и попытался обратить все в шутку: - И свой тоже. Ненароком сбежишь и оставишь меня без "гадючьей радости". А я такого еще не пил. И змеелов попался, пролез в эту отдушину секундного замешательства и обиды, заржал довольно, показал снующей Гульке "нолик" на американский манер и скрылся в чаду и темноте бара. Официантка все суетилась, силясь отыскать свободный столик в нише вдруг сразу оказавшегося переполненным зала. Пока ей это не удавалось. Я стоял в центре зала, привалившись к колонне в ожидании и пытаясь профильтровать мозги в едком табачном дыму. Случайно или нет в мое купе заскочила девка-блондинка? Если случайно, вопросов нет. Почистив инкубаторских, она с добычей обрела приют под моей полкой. После трагедии, наверное, здорово перепугавшись, она просто удрала, на свое счастье не встретив обманутых парней. |
| 487 |
Как они ее называли? Кажется, Наташкой. Наташка, случайная их попутчица или же член банды? А банда тоже, между прочим, направлялась в эти знойные края... Это если случайно. А если нет? Если это заранее смонтированная акция? Тогда почему два бройлерных "цыпленка", мои палачи, не в курсе? Чего-то я недопонимаю. Тогда, может быть, все-таки случайность? Нет! Ох, правы "цыплята" насчет целой цепи случайностей... - Ну, долго я вас буду приглашать? - Недовольная Гулька стояла рядом. Третья ниша. Там один посетитель, сейчас уйдет. Занимайте. Я все принесу. - Спасибо, ласточка, хороших тебе внуков, - все-таки схамил я и поплелся в указанную нишу, продолжая анализировать события. И так и так выходило, что деваха залетела в мое купе спонтанно. Потому как, будь она связана с Клеопатрой, не важно почему и какие цели преследуя, во вторую авантюру она бы не сунулась. |
| 488 |
Если только не была полной идиоткой. А этого змеелова мне послал сам черт. Уже все начало забываться, и на тебе... Кстати, где он болтается? До кабака идти ровно две минуты. Гулька выставила на стол два графина пива, тарелки с балыком, сыром и конской колбасой, въедливо заметив: - Придется, дедушка, доплатить! - Пусть твой Сашка доплачивает. Или сбежал он, как думаешь? - Сашка сбежал? Ты что, парень, с крыши упал? Сашка - мужик! Теперь мало таких. Сейчас все в бизнесе, в рэкете. Жизни красивой возжелали. Девки, кабаки, "мерседесы" - дерьмо! Их бы к Сашке - в пески, под солнышко, да на целый день гадюк ловить. Очень я сомневаюсь, что они там мужиками останутся. А ты - "сбежал". Да он и живет-то здесь, в "России", как раз над нами, в двести тридцать шестом. - И давно? - С неделю... а тебе зачем? - А тебе откуда знать про двести тридцать шестой? - А может, я трахалась с ним, и как раз в его двести тридцать шестом номере? Вопросы еще есть? - Нет. |
| 489 |
- Отдыхай, мне обслуживать надо. Потихоньку глотая пиво, я обсасывал балык и обмозговывал очередную версию: кто открыл дверь купе? Сама Клеопатра или же моя поддиванная девка? Выходило, что Клеопатра, хоть и полностью отметать участие Наташки было нелепо. Попробуем по-другому. На ограбление с убийством мог пойти лишь тот, кто наверняка знал о наличии денег. Но подобные экскурсии обычно не афишируются, тем более если путешествуют с наличным капиталом. А еще у Клеопатры и ее телохранителя Лехи была подстраховка с комбинацией поездов. В то, что поорудовала конкурирующая мафиозная группа, мало верилось. Скорее это были обдуманные действия индивидуалов. Кто же мог знать о предстоящем вояже торговцев змеиным ядом? Первое: прежде всего свои из подпольной фирмочки-серпентария. Второе: домашние или родственники. |
| 490 |
Третье: те, к кому они направлялись с деньгами, то есть змееловы. И четвертое: случайно кем-то полученная информация, а это уже - "лес густой". И наконец: за что и почему убили телохранителя? Чтобы повесить на него убийство? Возможно, но хлипко. Что-то не состыковывалось. Что-то не вписывалось в схему событий. Что-то или кто-то? Ох ты, девочка-блондинка, мне бы тебя на полчасика. Уж я бы с тобой пообщался! Что-то долго не идет Сашка... - Что-то долго не идет Сашка, - наклонилась ко мне официантка. - Так чего стоишь? Поднимись к нему в номер, скажи, что его ждут. Может, по ходу дела у вас что-то еще получится разок... - Не могу. - Она с сожалением оглядела битком набитый зал. - Народу полно. Сходи сам. - А ты опять мою колбасу утащишь? Столик займут! - Не бойся. - Из-под сервировочной стойки она вдруг выдернула табличку с лаконичной и строгой информацией: "Стол не обслуживается". |
| 491 |
Протерев ее, победно водрузила между пивными графинами. Из ресторана в гостиницу был прямой выход, а вот из бара в ресторан попасть можно было, только минуя кухню. Я выбрал кратчайший путь через улицу. Я уже подходил к центральному гостиничному входу, когда что-то неуловимо тревожное заставило меня обернуться назад. На подъездной площадке стояло с десяток машин, в том числе три такси. Так вот, в одно из них садились двое пассажиров: мужик уже сел на переднее сиденье, а дама пыталась упасть на заднее, нервно дергая зацепившуюся за дверцу сумку. Этой дамой была... моя поддиванная попутчица, в той же джинсовой рубашке и юбке. Только вот сумки тогда при ней не было - теперь я вспомнил это отчетливо. Инстинктивно я бросился к девице, но такси резко рвануло с места, набирая скорость, и дверная пасть защелкнулась. |
| 492 |
На оставшихся двух такси к стеклам были пришлепаны таблички "Заказ". Я медленно побрел в гостиницу, наперед зная, что стараниями этих двоих Сашка от меня теперь далеко. На втором этаже дверь с цифрой "236" находилась недалеко от холла, где за столом восседала хорошенькая востренькая узбечка с неправдоподобно большущими глазищами, осиной талией и приличной задницей. Постучав, я толкнул дверь. Результат оказался нулевым. На стук не ответили, дверь была заперта, и меня гулко тревожили барабаны тишины. - Где гость из двести тридцать шестого номера? - вернувшись в холл, спросил я дежурную. - Сашка? В номере он. С полчаса уже. Пришел с гостями. Они минут пять назад ушли. Стучите сильнее. - Стучал уже. Не отвечает. - Да там он. Я с места не вставала. Там он, у себя. - Может, с бабой закрылся, трахается? - Я ему закроюсь! Я ему потрахаюсь! - Лицо узбечки покрылось красными и злыми, как азиатское солнце, пятнами. |
| 493 |
Видимо, Сашка отметился и здесь. Из ящика стола она выхватила дубликат ключа и разъяренной кошкой метнулась в коридор. Нервно вталкивая ключ в замочную скважину, она злорадно шипела: - Я ему потрахаюсь! Я ему потрахаюсь! Нетерпеливо, торопясь, узбечка толкнула дверь, и я понял, что Сашка уже никогда и ни с кем не потрахается. Пахло словно на мясокомбинате. Через коридорчик полулюкса была видна верхняя половина тела, нарядно раскрашенная рубином густой гуаши. Борода, еще полчаса назад седая, теперь стала огненной. Где-то на границе ультразвука узбечка заверещала пронзительной сиреной. В моем мозгу мгновенно прокрутилась драка с Сашкой и шлейф событий в поезде, который дотянулся за мной и сюда. Надо было сматываться! Полуобморочную дежурную я отнес в холл на руках. Из номеров уже пялились любопытные постояльцы. |
| 494 |
Вернувшись, я закрыл Сашкину дверь на замок и, бросив ключ узбечке на стол, опрометью кинулся вниз навстречу встревоженному гостиничному персоналу. У разбитого окошка дежурного администратора, остановившись на секунду, я выпалил: - В двести тридцать шестой - милицию! Быстро! Я за скорой". Уходя дворами от злосчастной гостиницы, я проклинал себя последними словами. Права Ленка, сто раз права! Какого черта я полез туда, куда не просили? Видно, горбатого могила исправит. Теперь-то меня наверняка будут разыскивать, причем более конкретно и целенаправленно. Толстый лейтенант конечно же запомнил прописку и фамилию, А значит, и у дядьки показываться не следует. Сейчас еще можно, но завтра уже не рекомендуется. - Послушай, Костя, ты приехал к дядьке отдыхать или морочить ему голову? глядя, как я собираюсь, серьезно спросил Виктор Борисович. |
| 495 |
- Послезавтра вернусь, дядя, - бодро ответил я, щелкнув замками новенького кейса. - Ну куда ты под вечер? - Как раз на последний успеваю. До Ангрена два часа, сослуживца повидать надо. Обидится! Куда идти ночевать, я не знал. Знакомых в Ташкенте не было. Впрочем, как и мифического сослуживца в Ангрене. В гостиницы нельзя. В частных ночлежках периодически устраивают шмон, именуемый паспортной проверкой. Ночью болтаться по скверам и паркам одинаково опасно. Как бы то ни было, но паспорт, едва дядька отвернулся, я зашвырнул за массивный резной буфет дореволюционного образца. Он был только помехой. В ближайшей парикмахерской я коротко, очень коротко подстригся. В универмаге приобрел умопомрачительную американскую футболку, вероятно, ташкентского производства. Подумав, разорился и купил портативный магнитофон, он легко и удобно лег в кейс. |
| 496 |
К восьми вечера Гончарова, то бишь меня, было не узнать. Один лишь вопрос о предстоящем ночлеге оставался открытым. Нужно было предпринимать какие-то превентивные меры. Торопиться мне было некуда, и я на автобусе добрался до центра, до сквера Революции. Здесь под открытым небом стояли столики и заканчивали трудовой день ташкентские алкаши. Выбрав одного поинтеллигентнее, я подсел к нему с бутылкой ликеру и попросил составить компанию. Засуетившись, он поспешно согласился, отодвигая соседний стул и услужливо придвигая себя к столику. Тягучая малиновая жидкость растеклась по стаканам, и мужик с сожалением заметил: - За такие деньги можно было две водочки купить. - Не пейте, - посоветовал я с опозданием, ибо интеллигент с интересом рассматривал обнаженное дно стакана. Крепкий ликер уже через несколько минут заметно расслабил нервы и снял напряжение сегодняшнего дня. |
| 497 |
- Будем знакомы. - Собутыльник хозяйским жестом распорядился моим ликером и, дружелюбно улыбаясь, представился: - Гена! - Чебурашка, - ответил я, с трудом гася вдруг поднявшуюся во мне злость. - Не понял... - Приказа "повторить" не было. - Пардон! - Мужик суетливо пододвинул ко мне свой стакан, и тут вообще стало мерзко до тошнотиков. - Завязывай "дуру" гнать, Гена. За знакомство! - Я поднял малиновый граненый стакан. - Костя. - Паскудно? - Весело! - Видно. - Он втянул в себя липкую жидкость из стакана и философски добавил: - А кому сейчас легко? - Тебе! - Что так? - Бухаешь себе каждый день и трын тебе трава. - Я работаю! - Кем? - Художник и физиогномист. - А-а-а, редкая профессия. Большой, должно быть, спрос на тебя? - Да нет, нет никакого спроса. - Гена тоскливо уставился на пустеющую бутылку. |
| 498 |
- Нынче экстрасенсы в моде, а я будущее не умею предсказывать. Никому, даже себе. Только настоящее и чуть-чуть прошедшее. - Гена, водки хочешь? - Хочу. - Расскажи про меня. Он уставился колдовскими глазищами, цепляясь и проникая через мои зрачки куда-то там аж в спинной мозг. Сначала было неприятно и тревожно, но постепенно накатили усталость и успокоение. - Тебе плохо, Костя. Хуже, чем мне. - Козе понятно. - Ты военный или нет, скорее, мент. - Гена придвинулся ближе, и теперь казалось, я тону в волшебных его глазах-озерах. - Конечно мент. Бывший. У тебя никого нет. Ты один. Тебе некуда идти! - Заткнись! - Я стряхнул наваждение. - Водку ты заслужил. Я протянул деньги: - Иди тащи. Да, раздели меня отлично, как дешевую девку в кустах. Не смог я его блокировать, хотя и желания-то не было. А он уже, довольно ворча, наливал дешевый "Арак", улыбаясь предстоящему забвению. |
| 499 |
- Тебе налить? - Я - ликер. А ты не упадешь? - поинтересовался я, наблюдая, как Гена выхлебал полный стакан. - Да тут рядом. - Женат? - Был. - С кем живешь? - Один. - Мне можно переночевать? - Костя, мы этот вопрос уже разрешили десять минут назад. Ты что, не понял? - Черт тебя знает. Допивай да пойдем. Через десять минут уже теплого Гену я вел дворами, надеясь только на его автопилот. И надежда не подвела. В конце концов мы уперлись в металлические двустворчатые ворота в высоком глухом заборе. Из кармана хозяин извлек длиннющий винтовой ключ, безуспешно пытаясь найти им скважину. С моей помощью это сделать удалось, и через дверцу в воротах мы проникли во двор П-образного здания. На жилье, как таковое, оно походило мало. И все же физиогномист, шатаясь, однако уверенно тянулся к правому крылу строения. |
| 500 |
- Костя, мы пришли! - радостно сообщил он, телом открывая дверь. - Вот! На внутренней стене он долго искал выключатель, тихонько, но грязно матерясь. Тусклая лампочка наконец нехотя через пыль и паутину осветила прихожую. Здесь стояли двадцатилитровые бутыли в корзинах, и вид и цвет их были весьма подозрительными. - Что это? - осведомился я. - Это не пей - вредно. Кислоты - азотная, соляная, "царская водка". Ты вообще здесь ничего не трогай. Дальше мы прошли в довольно большое и обжитое помещение. Посередине стоял полевой, крест-накрест сколоченный стол, а вокруг пристроились, вместо стульев, лакированные чурки с наброшенными на них овечьими шкурами. Весь дальний правый угол занимали обширные двухъярусные нары, также выстланные шкурами. - Вот мой альков. В партере сплю я. Бельэтаж твой. Прямо находилась еще одна дверь. |
| 501 |
- Гена, что это за берлога в центре двухмиллионного города? - Это, Костя, мое жилье. - Он с удовольствием вытянулся на шкурах и добавил: - А также ювелирная мастерская моего богопротивного братца. Но ты не волнуйся, сейчас он тешит свои телеса в волнах Черного моря. А я уполномочен охранять. У нас выпить нечего? - Нет. Приют был подходящим, и я вызвался сходить. - Не надо! - возразил сторож. - Стервы сходят. - Какие? - Да какие явятся. Всякие! - Зачем пускаешь? - Мое дело. Да и все ценное Сергей - это, значит, братец мой - запер в сейф. У тебя деньги есть? - Есть немного. - Спрячь, девки могут конфисковать. Случаи были. - Так не пускай! - А они мне нравятся! - Все вместе? - Угу. Девки, в количестве двух персон, явились минут через пятнадцать. Брезгливо взяв деньги, с достоинством отправились за выпивкой. |
| 502 |
Я же, забравшись на второй ярус, зарылся в вонючие бараньи шкуры и, проклиная кошмары сегодняшнего дня, улетел в страну грез и забвения. Глубокой ночью меня разбудили резкие толчки, сатанинский смех и табачный дым. Народ гулял. Шатром расположившись на нижней палубе, голые непотребные девки орали то романсы, то похабные частушки. Гена отдыхал. Родная стихия и привычный быт заставили его забыть про сон. Стараясь не шуметь, я осторожно сполз с нар и с двумя овчинами проскользнул во двор. Здесь, за углом мастерской, прямо на худосочной траве я устроил себе лежбище, вытянувшись на спине и долго глядя на низкие азиатские звезды. Анализировать прошедший день не было ни сил, ни желания. В шесть утра, кое-как ополоснув физиономию, я вышел за веселые ворота приютившего меня притона. Появляться здесь во второй раз было неразумно. |
| 503 |
Спросив у редких пока прохожих нужную мне улицу, я не торопясь, пешком отправился по адресу, на ходу обдумывая и планируя предстоящие действия. К восьми часам я стоял перед домом, внимательно рассматривая на воротах уродливый картон с надписью: "Дом продается". Покупать его я не собирался. Напротив дома, чуть левее, я устроился на скамейке, закурил и приготовился ждать. Через полчаса за моей спиной за скрипела калитка, и на свет Божий вылезла не то армянка, не то еврейка. - Вам что, сидеть больше негде? - Она грузно повалилась на противоположный конец доски, сморщив горбатый толстый нос. - Покойный Арик не для того построил скамейку, чтобы на ней сидели незнакомые мужчины и курили свои вонючие сигареты. Уже убирайтесь, или я вас выгоню вон. Я сидел молча, растерянно улыбался, не зная, что ответить достойной женщине, так яростно оберегающей частную собственность и нерушимый покой родного очага. |
| 504 |
- Чего ты губы раскатал, как баран на новые ворота, прямо как наш участковый? - Да вот, бабуля, жду. - Я бабуля?! Тетю Софу еще никто не называл бабулей, сопляк! - распалялась старуха. - Тетя Софа родилась на этой улице и ничего, кроме уважения, от людей не видела. От гнева она затрясла крупной седой головой, и мне показалось, что мягкий, дряблый мешок жира, висевший у нее под подбородком, вот-вот оторвется и шлепнется на меня, измазав желтым прогорклым салом. - Извините, ради Бога, уважаемая тетя Софа, ухожу! Я просто ждал, когда проснутся хозяева того вон дома. Он, кажется, продается? - Ах, вон оно что! Я так и знала. Конечно, продается, если Катя не передумала за ночь. Сидите, сидите, молодой человек, вы мне совершенно не мешаете. Да ради Бога, курите. - Из кармана грязноватого халата она вытащила пачку "Беломора" и ловким щелчком выбила папиросину точно в рот. |
| 505 |
- А дом-то хороший? - начал я издалека. - Приличный. Пять комнат. Раздельный санузел. Водяное отопление от АГВ. Восемь "лимонов". Дайте ей шесть - и дом ваш. - Пять комнат? - удивился я. - Там, наверное, человек десять живут? - Что такое вы говорите? Глупость. Там живет только одна Катя и ее придурок. - Кто? - Витька-сыночек, уголовник и наркоман. Ему давно пора жить за колючей проволокой, подальше от приличного общества. - А отчего ж продают? Старуха глубоко затянулась и отбросила окурок. Выпустила из жирного чрева хвост синюшного дыма, закашлялась и ядовито прошипела: - Говорит, в деревню к отцу поедет, под Саратов, вместе со своим придурком Витей. Вон он вылупился, паразит. На открытой веранде стоял мой мучитель и палач Витек. Был он хмур и озабочен. Подтянув спортивные трусы, он подошел к турнику и, помедлив секунду, сильно и резко бросил литое тело на перекладину. |
| 506 |
Я сидел, с удовольствием наблюдая, как легко, без напряжения послушные мышцы вертят, кидают, подтягивают красивое тело в ярком свете еще свежего утра. Открутив на турнике, он занялся избиением кожаного, набитого опилками мешка, имитирующего фигуру человека. Молотил он ногами так, что я удивлялся прочности мешка. На какой-то миг Витек вдруг замер, открыл пасть, закрыл и на глазах начал наливаться злобой. Палач заметил свою жертву. - "Тореадор, смелее в бой, тореадор, тореадор!" - фальшиво гнусавил я, уже открывая калитку. И, точно бычок, подскочив на месте, Витек кинулся на меня, мечтая пяткой заехать в ухо. Рассчитал я правильно. На уровне плеча перехватив его нижнюю конечность, я погасил удар и, с чувством прижав его пятку к себе, ударил на излом в коленный сустав, сильно и не без удовольствия. |
| 507 |
Парень заорал непроизвольно и естественно. Наверное, было очень больно, потому что по дорожке он крутился волчком минут пять. Уже выскочила на веранду молодая еще, красивая женщина в ночной рубашке, с всклокоченными со сна волосами. Сразу оценив ситуацию, она схватила топорик и бесстрашно пошла на меня, готовая отомстить за неразумное свое чадо. - Спокойно, Катя, - отступая к калитке, бодрился я. - Домик пришел покупать, а он мне ногой в ухо, - кивнул я в Витькину сторону. - Отчаянный у вас сын. - Витьку моего... да я тебя! - Но баба уже стала соображать, бросила топорик и покудахтала к птенчику. - Витенька, мальчик, где болит? - Да иди ты отсюда! Сами разберемся. - Парень перестал кататься и сел, оглядываясь вокруг мутными от боли глазами. - Как же я тебя оставлю, маленький ты мой? - видя на глазах пухнущее сыновье колено, ворковала маманя. |
| 508 |
Видела бы она, с каким удовольствием ее "маленький" варил мне яйца. А колено я разбомбил ему прилично, видать, что-то порвал. Жаль! Мне он нужен дееспособным. - Да иди ты в дом, все нормально! - Ага! - согласился я. - Мы больше не будем. - Иди, иди, принеси мне штаны. Сказал это Витек как-то уж очень с нажимом. Мне не понравилось. И когда Катя приволокла джинсы, буквально выдрав их у нее из рук, я извлек из кармана газовый пистолет. - Ай-я-яй! Ребята, давайте жить дружно. - Чего тебе надо? - сорвался Витек. - Пообщаться. - Уже общнулись! - Но ты-то не все мне сказал. - Мать, иди. Свари кофе, позавтракаем. - А он? - пальчиком, как на рептилию, указала на меня неизвестно когда успевшая привести себя в порядок брюнетка - А я человек воспитанный, Катя. Я пяткой по уху бью, только разобравшись. |
| 509 |
- Если хоть пальцем его тронете, звоню в милицию! - И я отдаю им незарегистрированный газовый пистолет вашего сынишки, которым он хотел меня удушить. - Докажите! - Посмотрите напротив. Там давно сидит тетя Софа и все видит. По обе стороны тети Софы уже сидели еще две костлявые товарки и с видимым удовольствием, стараясь не пропустить даже мелочи, наблюдали за нами. - Идите и ничего не бойтесь. - Я открыто улыбнулся Катерине, искренне желая успокоить ее и понравиться. Нехотя она скрылась за дверью. - Красивая у тебя мать, Витек. - Ты это мне брось, без тебя знаю. А про маманю будешь вякать, я тебе там не только сварю, вообще оторву. Усек? - Усек, усек, "черный пояс". Давай поговорим. - Баксы верни, или мы тебя тут и закопаем. Ромка все отлично сделает. Больно, правда, но качественно, без брака. |
| 510 |
Ему только в руки попадись - и можешь быть спокоен. Замочит классно. Красиво и артистично. Тебе самому понравится. - И как же? - заинтересовался я. - Пусть это будет для тебя маленьким сюрпризом. - Ты уже успокоился? - А что мне волноваться? - Значит, все поймешь и все вспомнишь? Чем больше я с ним говорил, тем сильнее убеждался, что психом он бывает только при удобных для него обстоятельствах. Группируясь, Витек попытался встать, но тут же, вскрикнув, шлепнулся на задницу - Помоги хоть на дастархан сесть. - Нет, не верю я тебе, ножом еще пырнешь. Ползи сам. - Откуда нож? - Может, в плавках. - Очень остроумно, господин Гончаров. На трех конечностях он поковылял к дастархану, угол которого торчал из-за дома, а когда вскарабкался, я повторил вопрос: - Будем говорить? - С парнями бы побазарить. |
| 511 |
Я позвоню? - Не надо. Сначала я тебе рассказываю все, что знаю, что видел. Потом рассказываешь ты... Годится? - Гони баксы. - Ты что, идиот? Рассуди здраво. Если бы я вас нагрел, был бы у меня резон появляться здесь? - А черт тебя знает! - Не тебя, а вас. Ты мне начинаешь надоедать своей невоспитанностью и неуважением к старшим. - Рассказывай... те! В общих чертах, не вдаваясь в подробности, я нарисовал ему в хронологической последовательности события, произошедшие со мной. Видимо, он поверил, потому что стал уточнять некоторые детали нашего совместного путешествия. Подробно расспросил об инциденте с блондинкой. Катерина вынесла кофе и бутерброды. Тревожно-изучающе оглядела меня и не торопясь ушла, укачивая на бедрах и плечах то ли свое, то ли мое либидо. Может, наше. - Ты, козел, рога обломаю! - Вне себя от злобы Витек крутился в углу дастархана. |
| 512 |
- Куда глаза пялишь? - Успокойся, малыш! Твоя очередь. - А за воротник не хочешь? - Оставь себе, может, еще сгодится. Рассказывай, зема. - Я дружески хлопнул его по разбухшему багровому колену, и он заверещал, как краснокожий на тропе войны. Тут же на веранде показалась Катерина. Угрожающе раздувая ноздри, она двинулась на меня. - Все нормально, маман, канай в комнату. Мы тут почирикаем пока. - Он как-то подозрительно подмигнул ей, и она, словно мгновенно усвоив все, тут же исчезла. Гончарову, то бишь мне, как я понял, готовили а-та-та по голой попе. Виду я не подал, только уселся поудобнее, чтобы шире был обзор. Так что в поле зрения оказались вход во двор и веранда. Краем глаза я видел Витька. Он находился правее, чуть сзади. В доме громко заработал телевизор. Незаметно открыв кейс, я включил магнитофон, поставив приоткрытый чемоданчик между нами. |
| 513 |
- Что рассказывать? - сам вдруг предложил Витек. - Все. - Слушаюсь, товарищ майор! - И после небольшой паузы: - Мы с Валеркой приторговываем. - Чем? - Барахлом. - Врешь, но пока сойдет. Дальше? - В этот раз сдали товар в столице. Сумма была приличная. Возвращались домой. Ну а дальше знаете сами. - Нет, подробнее. Сколько валюты везли? - Зачем вам? - Говори. В том же поезде было еще одно ограбление. Как знать, может, что и прояснится. - В пересчете на "деревянные" больше чем полста "лимонов". - Сколько ж барахла нужно продать на такую сумму? Он растерялся, поняв, что допустил оплошность, и, тут же взяв себя в руки, зло отрезал: - Сколько надо, столько и везли. Это к делу отношения не имеет. - Может быть, может быть, - примирительно согласился я. - Дальше. - Дальше яйца не пускают, господин майор. |
| 514 |
Жалко, что я тебе их не доварил. - Какие твои годы, Витек? Как бы устраиваясь поудобнее, я резко сел на его злосчастную ногу. Я думал, что услышу рев раненого медведя, но он только пискнул и, закатив глаза, потерял сознание. Моя превентивная мера оказалась чересчур интенсивной. Я почти искренне попросил извинения, когда он оправился. - Сука ты, а не майор. - Это точно, да и кто тебе сказал, что я майор? На самом-то деле я генерал. - Козел ты! - Витя хочет, чтобы ножке опять было бо-бо? - Не-не-не! - зачастил он, отползая на заднице. - Не надо! Я все расскажу. - Сделай милость. И с самого начала. С того момента, как вы сели в поезд. Подробно и конкретно. - Сели... ну... минут за пятнадцать до отправления. С Казанского вокзала. Вместе с Валерой. У нас было третье купе и места девятое и десятое. |
| 515 |
Вагон был, кажется, двенадцатый. Ну да, двенадцатый! Там уже сидела твоя Наташка. Алка ехала в соседнем, одиннадцатом. Мы всегда так. В разных вагонах. - Что еще за Алка? Зачем? - Ну на всякий случай, двумя группами удобнее. Она тоже кое-что взяла. - Ладно, замнем для ясности. Продолжай. - Сидит, значит, эта Наташка, нормальная овца. Я Валерке еще мигнул: есть кого трахать. Четвертое место свободное вроде, едем втроем. - Как одета была Наташка? Какой везла багаж? - Ну это... куртка джинсовая и юбка такая же, на ногах босоножки, почти без каблуков, темно-красные. - Цвет глаз, волос? - Крашеная блондинка, давно не подкрашивалась. А глаза?.. Глаза карие или зеленые, что-то в этом духе. Он дал точное описание моей поддиванной пассажирки. - Какой у нее был багаж? - А никакого. Это мы потом узнали. |
| 516 |
Только пакет пластиковый с продуктами. Мы как вошли, сразу познакомились. Валерка ей часы свои подарил авансом, "Ориент". В счет будущей ночи. Красивая телка. А тут уже поезд тронулся. В купе заходит Марат. - Кто? - Марат, четвертый пассажир. Познакомились, разговорились. Ничего, нормальный мужик. Своя фирма у него в Москве. По процентным вкладам крутится. - Какой он из себя? Как одет, что было в руках? - Да он-то при чем? Ну... высокий, здоровый лось. Волосы черные, волнистые. Похож на артиста, который в "Спруте" Тано играет. Классный мужик. Одет он был в такой серый серебристый костюм, голубую рубашку и такой же галстук; в руках, кроме небольшого кейса, ничего не было... Смеялся, шутил. Наташка, шалава, губы раскатала, попробовала его завлечь, а он посмотрел на нее, как на таракана в супе, и говорит: "Уровень моего воспитания не позволяет мне грубить даме. |
| 517 |
Однако, надеюсь, вы обо всем догадываетесь". Она и утухла. Но тут ее начал Валерка кадрить. Ночью и отодрал. На нижней полке. Мне, как в кино, все было видно. Мы с Маратом на верхних полках спали, а они внизу, от меня наискосок, в голопузика играли. Кайф! - Ближе к делу. Как обнаружилась пропажа? - На следующий день. Когда миновали Самару. Поезд там долго стоит. Мы с Валеркой вышли погулять по перрону. Зашли в привокзальный бар. Там еще вы бармена душили через стойку. Кайф! Теперь-то точно вспомнил. Валерка не верил. Так вот, баксы все время при нас были. У Валерки в сумочке на поясе. Когда вернулись в купе, Марат хавать готовил. За закусками Наташка на вокзал бегала. Икра, балычки, шейка. Коньяк дорогой. Все путем. Пригласил нас. Валерка в джинсах был. Захотел переодеться. Наташка-сука вышла, вроде стесняется, будто ночью с ним не трахалась. |
| 518 |
Шлюха! Стерва! - Ближе к теме. - Валерка снял сумку-пояс с баксами, бросил на полку, где сидел Марат, а поверх пояса кинул джинсы. Натянул спортивный костюм и позвал эту суку. Она села рядом с Маратом, почти на Валеркины штаны, а мы с ним напротив. Выпили по сто, сидим болтаем. Марат вообще развеселился. Анекдоты начал травить, Наташку тискать. Накануне чуть ли не на хрен послал, а тут раздухарился. Выпили еще по чуть-чуть. И вдруг эта крыса финт выкидывает. Выпила и чуть не блеванула прямо на меня. Схватила полотенце и бегом в сортир. Марат таращится, Валерка ржет, а мне не по себе. Что-то не так. Не потому, что она меня обхаркала, а просто... Ну не то... Тогда-то Валерка и хватился. Пояс-то с сумочкой забыл прицепить. Дай, говорит, Витек, под штанами там лежит. Я поднимаю джинсы, а там... кукиш. |
| 519 |
У меня сразу голова чугунной сделалась. Рванули мы за девкой к голове поезда. В каждое купе врывались. В ресторане буфетчик видел: пробежала она вперед по ходу состава. Начиная с девятого и до первого вагона мы обшмонали все купе подряд. К вам заходили. Куда там! Картина Репина "Приплыли" точно ситуации соответствует. А баксы-то не наши, отдавать нужно. Мы товар на реализацию брали. - Травку или "пластилин"? - Пласт... какой еще пластилин? Чего ты мне мозги сушишь? - Зеленый. Ну ладно, дальше что? - А ничего, вернулись в купе. Сосед наш, Марат, тоже переживает. Говорит, думал Наташа наша знакомая. Судили-рядили. Прошли в хвост поезда. Пусто. Стали подробно проводников расспрашивать, пассажиров. Через час добрались до твоего вагона. Проводник говорит, что вроде видел, как она в девятое купе забежала. |
| 520 |
Ну а в вашем купе мы такое увидели!... Не дай Бог! В свое купе мы птичками залетели. Поезд притормаживал. Станция большая. Тут вбегает наша Алка и кричит, что на перроне видела нашу попутчицу. Она уже в курсе была. Мы манатки схватили - и на выход. Да фига с маслом! Подождав до утра, поехали по магазинам поменять одежду. В одном и засекли вас, сами знаете. Сели на хвост. Остальное помните. Мы уверены были, что работаете вы на пару. Я же мог дать голову на отсечение, что в руках у ворвавшейся ко мне блондинки ничего не было. - Суду все ясно. А теперь, Витенька, постарайся вспомнить какие-то, на твой взгляд, странные моменты и детали в поведении этих двоих. До похищения ваших баксов. - Да вроде ничего. - Он допил кофе и задумался. - Ничего такого. Только вот на станциях они, как сговорившись, замолкали и напряженно как-то глядели в окна. |
| 521 |
Будто выискивали кого-то. - Ладно. Маленькая деталь. Напряги мозги. Вы обнаружили убитую в моем купе. Куда вы потом пошли и сколько тогда было времени? - Примерно часов десять. Ну, к себе и пошли сразу. Такое увидели, что и искать девку расхотелось. - Давай-ка сначала, Витек. В хронологическом, так сказать, порядке. В котором часу выскочила из купе Наталья и куда? - Опосля, как бухать сели. Через час, может, с минутами, выходит, часов в шесть, в шесть с чем-то. - Точка! Она ко мне так и заскочила. Что у нее было в руках? - Я же говорил, полотенце, а в него баксы наши завернуты. - Чего ж сразу не отобрали? - А кто ж знал, что она их увела? - Значит, твердо можешь сказать, что... что в руке у нее было полотенце? - Полотенце. - Что и требовалось доказать. Между прочим, ко мне она заскочила без него, и вообще у нее в руках ничего не было. |
| 522 |
Теперь вопрос на засыпку: когда вы обнаружили пропажу? - Да вскоре. Минут, может, через десять. - А ко мне вы явились через час. Что делали в это время? - Мы от двенадцатого вагона шли, а у вас - шестой. Пока в каждое купе заглядывали да расспрашивали, а еще плацкартные вагоны, там вообще в ящики нижних полок заглядывали. Жаль, твою не обшмонали. - Правда, а почему? - Короткий там ящик, человек не поместится. - Да, Витек, я и сам удивился, как она туда втиснулась. Ладно, что дальше? Почему вы пошли в голову поезда, а не в хвост? - Нам показалось, что девка двинулась туда. Да и гальюн у проводника был закрыт, как обыкновенно. Открытым был тот, что по ходу поезда. - Хорошо, что потом? - Дошли до первого вагона и вернулись к себе. - В котором часу? - Часов в восемь, может, чуть позже. - Кто был в купе? - Марат. |
| 523 |
- Что делал? - Лежал, читал. - Где лежал и как был одет? - На своей верхней полке. А одет? Брюки, рубашка. Нормально одет, а что? - Пока не знаю. Что еще? Марат, говоришь, сочувствовал? - Ага, предложил даже вместе пойти, заново поискать. - Вот как? Ну а вы? - И пошли. В хвост поезда. - А он? - Он шел с нами, но где-то на сцепе просифонило, радикулит его скрутил. Вернулся назад, лег и опять читал. - Почему вы так решили? - Что? - Что он лег и читал. - Проверив в хвосте поезда, мы по новой принялись за проводников. Бабки им давали. Так вот, когда проходили мимо нашего купе, дверь была приоткрыта и Марат там читал. - Когда вы проходили обратно? - Через час, наверное, в половине десятого. - Как он был одет? - Не знаю. Да мы и в купе-то особенно не заходили, просто приоткрыли дверь... Погодите... |
| 524 |
Точно, мы потому и не зашли, что дверь полностью не открывалась, только щелка, на предохранителе была. Точно! Марат еще сказал, подождите, мол, мужики, я мигом переоденусь. Ну, а ждать мы не стали, дальше отправились, пока не добрались до вашего вагона. - Ну и?.. - Там проводник, как и все они - из седьмого, восьмого и одиннадцатого вагонов, за бабки сразу вспомнил, что пробегала по коридору в шесть или около того девка. Дальше ни в пятом, ни в четвертом ее не видели. Мы и решили устроить в вашем вагоне шмон качественный. Пока не открыли дверь в ваше купе. - И что? - И ничего! Увидели, как вы ее разделали... - Я же тебе объяснил! - Ну да, конечно! По-моему, парень до сих пор был уверен, что это я грохнул Клеопатру. - Так, и что? - Мы, как послушные дети, сразу в наше купе юркнули и сидели себе тихо и смирно. |
| 525 |
- Где был Марат? - На месте, читал. - Как теперь был одет? - Обыкновенно. Только без рубашки. - Без рубашки? А брюки? - Точно! В спортивных был. А что? - Ничего. Витек, судя по твоему рассказу, вы с Валерой бродили по вагонам больше трех часов. Неужели никто из пассажиров не видел ту самую Наташку? - Да видели, конечно. Молчали... - И как она забежала в мое купе? - А вот тут трудно. Там же народу, в купейном, немного и все как хорьки по норам. В тамбуре курящих мужиков и то единицы. - Запугали народ? - Мне кажется, Гончаров, народ сам не хочет ничего видеть. - Похоже. Поехали дальше. - А что дальше-то? - Как оказались в том городе, где и я, в баньке? - Что, приятно вспомнить, господин мент? - Ага. - Я легонько погладил его по колену. - Молчу. Я ж говорю, Алка наша увидела на платформе Наташку с сумкой - мы и выскочили, когда поезд уже набирал ход. |
| 526 |
- Стоп, Витенька. Здесь мы остановимся на всех мельчайших подробностях. Когда, говоришь, вернулись к себе? - Часов в десять. - А когда вышли на станции? - Около двенадцати. - Когда обнаружили на перроне Наталью и кто? - До отхода поезда оставалось минут пять, - И Алка вам сообщила, что заметила воровку? - Нет... - А кто? Кто ее увидел первым? - Марат. Вон, говорит, ваша Наташа из соседнего, тринадцатого вагона выскочила. - И что? - Что-что? Я за ней, а Валерка забрал Алку и тоже вышел. - Ты сам-то ее видел? - Кого? - Наташку. - Нет. Пока из вагона выбирался, ее и след простыл. На перроне народу мало было, но все равно я ее потерял. Я даже на привокзальную площадь выскочил никого. Когда вернулся, поезд уже ушел. Валерка с Алкой по перрону мечутся. Тоже ищут. - Кто-нибудь из вас узнал ее достоверно? - Вроде Алка. |
| 527 |
- Она была уверена? - Нет, но потом мы тебя нашли. - И провели параллель? - А че? - Ниче. Или вы полные идиоты, или таковыми прикидываетесь. - Объясните... Я примеривал рассказ Виктора к произошедшим событиям, и кое-что получалось. Правда, пока были одни лишь домыслы, но довольно аргументированные. - Скажи мне, сынок, - подлив остывшего кофе в коньяк, попросил я, - ты тут пел, что Марат глядел на Наташку, как на шавку? - Ну да. - А потом, во время пирушки, перед тем как девке исчезнуть, ни с того ни с сего начал пальпировать ей задницу? - Он не пальпировал, он чуть ей под юбку не залез. - Отлично! С какой стороны? - Сзади, со спины гладил. - И как она реагировала? - Как? Хихикала, вроде смущалась, отталкивала. - А он? - Гоготал гусем, нам подмигивал. - Ясненько, лопухи. - Кто лопухи? - Ты и твой подельник Валера. |
| 528 |
Кстати, где он? Витек засуетился, заерзал на заднице. Отворотил физиономию. Вопрос ему явно был неприятен, а значит, для меня в нем таилась опасность. - Так где Валера? Не слышу. - Не знаю, - как можно беспечней ответил он. - Вы давайте наливайте коньяк. Маманя еще принесет. - Не понял, Витек? Не расслышал тебя? - Ласково и любовно я погладил его колено. - Колись, браток. Парень побелел в предчувствии боли и торопливо залопотал: - На работе, не знаю... уехал... - Ну? - Не зна-а-аю... Он к вам поехал. - Куда ко мне? - В ваш город, по адресу в паспорте. - Зачем? - Мои худшие опасения сбывались. - За-а-аложников брать из в-ва-ашей семьи. - Зачем? - методично и зло добивал я жертву. - Чтоб вы баксы вернули, а-а-а! Бо-о-ольно! Он вдруг застыл, удивленно глядя поверх меня. Я обернулся, но увидел только пустую скамейку тети Софы. |
| 529 |
И вдруг красно-черные круги поплыли по серому звездному небу. Ночь кромешная. Тьма могильная. Запах такой же, могильно-гнилостный. Разложение зловонно до удушья. Сам я лежу на чем-то твердом и осклизлом. В этой слизи я весь. На затылке слизь теплая. Я знаю, это кровь. Но откуда? И вообще, где я? На дрожащих, как бледные поганки, руках я подтянулся, стараясь привстать, и тут же темнота- опять скрутилась в спираль, со стоном опрокинув меня назад, в гнилую жижу забвения. Придя в себя во второй раз, я действовал осмотрительней. Просто лежал в прелом дерьме, пытаясь пересилить тупую, гнетущую боль в затылке, силясь хоть что-то вспомнить. Начиная с пустой скамейки тети Софы, я как бы отмотал пленку событий обратно и чисто логически вывел, что в конце нашего разговора меня кто-то тюкнул полешком по темечку, и, как говаривал Валера, тюкнул качественно. |
| 530 |
Не торопясь я согнул и разогнул ноги - они шевельнулись. Это радовало, придавало оптимизма. То же самое с руками. Правая болела в предплечье, но, вероятно, от ушиба, не более. Хуже обстояло с шеей. Повернуть ее я практически не мог. О голове и говорить не приходилось - она гудела, как колокол, сброшенный атеистами с колокольни. Однако долго лежать в дерьме сил не было. Сантиметр за сантиметром я группировался, понукая побитое грешное мое тело осторожно и расчетливо сесть, опереться на трясущиеся руки и не двигать головой. Сигареты, зажигалка и деньги исчезли. Постепенно передвигаясь, я, как мог, обследовал свою темницу. Гнила и разлагалась картошка, в зловонную кучу которой я вляпался. Тщетно я искал лестницу. Ее, очевидно, после моего заточения убрали. Кое-как примостившись на дырявом ведре, я попытался думать. |
| 531 |
Получалось плохо. Вернее, не получалось совсем, потому что пульсирующие глухие удары боли бомбили череп. Сверху послышался шум отодвигаемого люка, но свет, как я ждал, появился позже, лишь когда подняли вторую, внутреннюю крышку. В ярком, слепяще-белом квадрате появилась испуганная голова хозяйки. - Мужик, - позвала она негромко, - живой? - Как твой прадедушка, черт возьми! - Вылазь, пока никого нет. Я прикинул на глаз высоту. Выходило, что до края лаза метра три с гаком. Прыгать я был не в состоянии. - Как я вылезу, глупая женщина? - Господи, свалился на мою голову! Над краем лаза появилась лестница, а секунду спустя воткнулась в гниль погреба. - Вылазь быстрей. Дохлым тараканом я пополз по шаткой, хлипкой лестнице наверх. - Господи!... - охнула Катерина, оглядев меня и вонючее картофельное пюре, стекавшее с футболки, брюк и головы. |
| 532 |
- Давай в баню! Она провела меня в надворную пристройку. - Помойся. Сейчас принесу переодеться. Через пять минут я стоял отмытый, в трусах и больше всего хотел домой к Ленке. Женщина притащила шмотки, полбутылки коньяку и деньги. - Надевайте в темпе, это вещи сына. - А где он сам? - Соседка была, врачиха. Хирург на пенсии. Укол всадила. Спит. - Это ты меня приложила? - Роман, дружок Витьки. Уголовник. Я его сама боюсь. - Хорошая у тебя баня. - Я присосался к бутылке. - Может, вдвоем попаримся? - Одевайся быстро и делай ноги. Сейчас Роман вернется, он тебя попарит. Мало не покажется. - Вас понял. Удаляюсь до лучших времен. Сыночкины штаны пришлись впору, майка тоже. Туфли от дерьма отмыл свои. - До встречи. Кстати, где мой кейс? - Да пошел ты... Роман забрал. - Жаль! Придется вернуться. Я уже открывал калитку, когда появилась и резко тормознула "Волга". |
| 533 |
Сразу ощетинившись тремя дверцами, она высадила трех пассажиров. Романа я вычислил тут же. По радостному блеску его глаз питекантропа понял: будет бить. Самый молодой, парень лет восемнадцати, отошел от них, вероятно предпочитая наблюдать со стороны. Другой, худосочный, прыщавый, немного постарше, бодро подначил: - Товарь его, Рома! Сваренная из металлических прутьев калитка была довольно массивной и открывалась вовнутрь. Запрыгнув во двор, я с размаху заехал ею Роме по роже. Очумевший, он отлетел к машине, беспомощно вытирая бегущую из рассеченного лба кровь. Но это продолжалось считанные секунды. Парень зверел на глазах, подстрекаемый к тому же прыщавым недорослем. - Мочи его, Рома! Я подмогну! - От нетерпения придурок приплясывал на месте. Мне стало тоскливо, как евнуху в гареме. Отчетливо я понял: уже избитому, мне с ними не справиться. |
| 534 |
Помощи ждать было неоткуда. Однако она пришла. - Роман, я милицию вызвала, - громко, спокойно, без всякой паники сообщила Катерина, подходя к ограде. - Тебе лучше чухать отсюда, и поскорее. Так что, Олег, забирай своего бультерьера и исчезни со скоростью звука. Разборок мне здесь не надо. В рядах нападавших произошло некоторое замешательство. Видя, что молодой скрепя сердце двинулся к машине, тем самым подав знак к отступлению, я шавкой забрехал вслед: - И маг отдайте, крысятники! - Что-о? - Садившийся было в машину Роман остановился, и я пожалел, что так не вовремя тявкнул из-под крыльца. - Ничего, - вмешалась хозяйка. - Двигайте отсюда. Плюнув в нас выхлопом, сердитая "Волга", с визгом сдирая протектор о рашпиль асфальта, помчалась по улице. Однако номер я заметить успел. - Спасибо! - Не за что. |
| 535 |
Они мне самой надоели до чертиков. Вон где сидят. Дружки Витькины. Заметут их когда-нибудь и Витьку тоже. - Заметут, - согласился я. - А ты-то что радуешься? Одного поля ягода. - Поле у нас у всех одно, а вот ягодка у меня послаще. Только пробовать некогда, мне тоже сматываться надо. Сейчас менты явятся. - Не явятся. - Но ты же... - Никого я не вызывала. Олега на понт взяла. - Он кто? - Начальничек... босс! - Пацан?! - Да, у этого пацана папаша... - Кто? - Ладно. Все. Дергай, красавчик! - Позвонить-то можно? Межгород. - Телеграф на Шота Руставели. Недалеко. - А зачем дом продаете? - Тебя не спросили. Шевелись давай! - А с Витей попрощаться? - Я тебе попрощаюсь! Двигай отсюда! - уже зло выкрикнула Катерина. Разозлился и я. - Слушай, черноголовая, ублюдки из банды твоего сыночка, может, как раз сейчас силой увезли мою Ленку. |
| 536 |
Похитили, понимаешь? И если это подтвердится, тюряги твоему ублюдку недоношенному не миновать. При удачном ведении дела - и тебе. Я ясно излагаю? Она заморгала бездумно и беспомощно. - Какую Ленку? - Сестру мою, - почему-то соврал я. - За что? - За то же самое, из-за чего вы продаете дом. - А из-за чего мы продаем? - Кончай, Катерина. Мне надо срочно позвонить. Она махнула рукой, устало и равнодушно: - Заходи, черт бы тебя побрал! В просторной передней у низкого мягкого пуфика стоял телефон. По коду соединиться я не сумел, поэтому срочно через 07 заказал рабочий Ленкин телефон. В ожидании, подражая Катерине, закурил. Перетрусила она порядком. Жадно глотая дым, спросила: - А это что - серьезно? - Я не знаю дружков твоего сынишки, но думаю, да. Как твое мнение? - Наверное. - Дом почему продаете? - Жить здесь стало плохо. |
| 537 |
- А точнее? Деньги нужно срочно отдать? - Ага. Витька задолжал, счетчик грозят включить. - Банда-то у них мощная? - Не зна-а-аю, - вдруг белугой, лицо наперекосяк, заревела незадачливая мамаша. - А сам-то кто такой? - Константин Иванович Гончаров. Человек свободной профессии. Приехал... Длинно и противно запиликал телефон. Ответил Ленкин начальник. По тому, как отвечал, я сразу понял неладное. - Что случилось, Игорь Павлович? - Константин Иваныч? - узнал он. - Передаю трубку Татьяне. - Костя, привет! - издалека запищала Ленкина лучшая подруга. - А Лены нет. - Где она? - Сами не знаем. - Домой звонили? - Да. Говорят, с утра на работу ушла. Только здесь и не появлялась. - Ладно, понял. - Да ты, Костя, не подумай... - Я понял. Запиши телефон в Ташкенте, где меня можно найти. Номер? - зло спросил я сразу все сообразившую хозяйку. |
| 538 |
Она торопливо назвала, и я продиктовал его Татьяне, потом положил трубку. - Что там? Случилось что? - залепетала женщина, преданно и жалобно глядя мне в глаза. - Где придурок твой? Похоже, вид мой не предвещал ничего хорошего, потому что она, грудью прикрыв одну из трех дверей, ведущих в коридор, зашипела отчаянно и истово: - Не подходи. Я закричу. Убирайся! Не позволю сына трогать! - Замолчи, дура, - тихо и спокойно посоветовал я, но, видимо, что-то такое было в моем голосе, отчего Катерина испуганно затихла. Я бессильно шлепнулся на пуф, сжав стучащие болью безысходности виски. Что делать? Как я мог помочь Ленке, которая уже почти наверняка в лапах подонков? Да еще находясь в трех тысячах километрах от нее. А будь я рядом? Все равно найти ее практически было бы невозможно. Сценарии похищений, как правило, одинаковы. |
| 539 |
Бандиты вступят со мной в переговоры, требуя свои баксы, которые я, кстати, не брал, и будут выматывать меня до последнего, до конца. До какого, я пока не предполагал. И вполне возможно, в живых ее уже нет. Обратиться в милицию? Но что это даст? Даже если я плюну на себя и все расскажу, нет никакой гарантии, что менты найдут ее хотя бы мертвой. Единственное мое преимущество в сложившейся ситуации - то, что я знаю похитителей, а значит, действовать нужно отсюда, из их гнезда. Но что я могу им предложить взамен Ленкиной и своей жизней? Таких денег у меня нет. Поделиться своими призрачными подозрениями и еще более эфемерным планом по розыску настоящих преступников? А если подозрения мои не подтвердятся, то господин Гончаров, то бишь я, вместе со своей любовницей будет эскортирован в принудительном порядке в мир иной. |
| 540 |
Еще раз все просчитав, я понял, что есть только один выход. - Катерина, свари кофе покрепче, а я пока потолкую с твоим сынишкой. - Не-ет, - белея, прошептала она, едва шевеля побелевшими губами. - Послушай, мою Ленку взяли заложницей. И дружки-подельники твоего сынули в любой момент ее могут убить. И вот тогда постараюсь я. Ни один подонок из их бандитской группы в живых не останется. В том числе и твой ублюдок. Ясно? Пока еще все можно предотвратить. Пропусти! И не вздумай никому звонить. Где пистолет? - Там. - Бессильная, отходя в сторону, хозяйка кивнула на телефонную тумбочку. - Сиди и не дергайся. - Забрав оружие, я вошел в комнату покалеченного мной Витеньки. "Чего не хватало идиоту?" - подумалось, когда я мельком оглядел его шикарное, в моем понимании, жилище. Хозяин безмятежно спал, посапывая и улыбаясь радужным, видимо, сновидениям, щедро подаренным ему врачихой и каким-то фенобарбиталом. |
| 541 |
С трудом сдерживая ярость осознанного желания придушить мерзавца, подойдя, я хлестко влепил ему по уху. Вякнув, он распахнул мутные, ничего еще не понимающие глаза и часто захлопал ресницами, нащупывая мостик между сном и явью. - Проснись, придурок, и слушай внимательно. - Я приблизил свои глаза к его, уже осмысленным и удивленным. - А... вы... что? А как?.. - А вот так. - С удовольствием я вывернул ему ухо, заставляя приподняться. - Ваши олигофрены взяли Ленку. - Какую Ленку? - За которой уехал твой Валера. Где его найти? - Н-не знаю... - Сейчас вспомнишь. - Я откинул простыню, оголяя разбухшее его колено и недвусмысленно давая понять, что теперь-то все и начнется. Двумя затравленными хорьками метнулись его испуганные глаза, а сведенный судорогой рот с трудом вытолкнул: - Я правда не знаю. |
| 542 |
Он Олегу звонить должен. - Когда? - Когда возьмет кого-нибудь... из ваших. - И что с ним намерены делать? - С кем? - С тем, кого возьмете. - Держать, пока вы не отдадите баксы. - А если не отдам? - Как это не отдадите? - Понял! Звони своему Олегу. Живо! Пускай приезжает, потолкуем. Долго ему добираться? Кстати, какой у него номер телефона? - Минут двадцать - тридцать. А телефон... - Парень нехотя продиктовал. - Через час жду его на междугородке - переговорный пункт, что на Шота Руставели. Понял? Звони. Витек попытался приподняться, но только охнул, покрывшись испариной. Из передней я притащил ему телефон, кивнув матери ободряюще. Она протянула чашку горячего кофе, и я с удовольствием его выпил, пока придурок вел переговоры. - И скажи Олегу, чтоб без глупостей, - слыша, что Витек заканчивает разговор, предупредил я. |
| 543 |
- Ни ему, ни мне от ваших глупостей никакой выгоды не будет. На переговорный я пошел сразу. Написал обстоятельное письмо, абсолютно, на мой взгляд, объективное, изложив все произошедшее со мною за последнюю неделю, начиная с посадки в поезд. Предупредил, чтобы ход ему был дан через десять дней после сегодняшнего числа, и отправил его "ценным" на имя соседа Юрки, бывшего своего коллеги. Потом опять позвонил Ленке на работу. Результат был прежним: Ленка нигде не появлялась. - Татьяна, - как можно спокойнее начал я, - слушай внимательно. Возьми карандаш и бумагу. Подряд я продиктовал ей номер телефона Олега, адрес Виктора и номер Олеговой "Волги". - Теперь дальше, Танечка. Волны пока не гони, но, если я или Ленка не дадим о себе знать в течение пяти дней, с этими сведениями ты должна пойти к Юрке, моему соседу. |
| 544 |
Ты его, кажется, неплохо знаешь? - Да уж!... - не удержавшись, хихикнула она. - А что, дело хреновое? - Пока не знаю. Сведения о нашем возможном исчезновении можно получить именно по этим адресам и координатам. Ну, привет! - закончил я разговор, заметив, что в зале появились Олег с гориллоподобным Романом. Все было как нельзя кстати: им совсем не вредно знать, что сведения о происшедшей истории просочились на сторону, а это уже кое-какой козырь. Здороваясь, я сдержанно кивнул двум преступникам от наркобизнеса, с которыми мне, возможно, придется сотрудничать, слава Богу, не по своей воле. - Вы кому-то звонили, Константин Иванович? - приветливо улыбаясь, осведомился с иголочки одетый красавчик ублюдок. Белизну рубашки, брюк и кроссовок подчеркивал короткий черный галстук, повязанный свободно и небрежно. |
| 545 |
"Лет, наверное, двадцать, не больше. Человек-хамелеон, - подумал я, вглядываясь в открытое обаятельное его лицо. - Новый русский, хотя и с явной азиатской примесью..." - Да. Олег э-э...? - Владимирович, - подсказал он, нимало не смущаясь и первым протягивая руку. С самого начала все портить было непозволительной ошибкой, потому, превозмогая себя, свое естество, я пожал ему руку, так же лучезарно и почти влюбленно улыбаясь. - Да-да, Олег Владимирович, звонил, знаете ли, друзьям, домой. - Что так? Зачем же? - Да вот, Олег Владимирович, рассказал им, какой казус произошел со мной и моей любовницей Еленой. Похитил ее кто-то - Может быть, выйдем на воздух, Константин Иванович? Душно что-то, да и народу многовато. - Что вы говорите, Олег Владимирович? На воздухе-то жара все сорок, а в зале кондиционеры работают, микроклимат приятный. |
| 546 |
Поговорить здесь - одно удовольствие. Вы свою гориллу у входа оставьте, а мы с вами вон там в уголке потолкуем. Как знать, может, я поеду с вами добровольно. Он кивнул в знак согласия. Жестом приказав Роману оставаться на месте, Олег первым прошел в угол и сел за шестигранный столик. Я уселся напротив, ожидая его инициативы. И дождался. - Что вы говорите? Пропала ваша любимая? - Любовница, - уточнил я, - очень мне небезразличная. Парень сочувственно закивал, искренне разделяя мое несчастье. - Возможно, скоро найдется? - бесцветным голосом высказал он предположение, в упор глядя на меня своими наглыми глазищами и, как лом воткнул мне в грудь, ставя немой вопрос. - Дай-то Бог, - только и ответил я. - Бог здесь ни при чем. Как это у Уткина? "Мотэле тут ни при чем, Егова, а при чем - ты и я". |
| 547 |
- Но в том-то и весь казус, что я тоже ни при чем. - Да-да, конечно же, уважаемый Константин Иванович, и те два трупа из вашего купе тоже вам не знакомы. И проституточка, которую вы укрывали. Не так ли? - Знакомы. - Вот как? Так в чем же, собственно, дело? Отдайте баксы плюс двадцать пять процентов за тот ущерб, что вы причинили нам, заметьте, не моральный, а чисто финансовый, и получайте вашу девочку на блюдечке с голубой каемочкой, живую и здоровую. В противном случае... - Что? - То самое... - Вот потому-то я и звонил... - А мне плевать на твои звонки, идиот! - сорвался он на крик. - Неужели ты не понимаешь, что здесь я у себя, под своей крышей, а ты - под чужой. Куда девались его обаяние и изысканная вежливость? Это был волк, и, несмотря на молодость, уже матерый. - Пес ты легавый, выброшенный из стаи и ставший грабителем и мокрушником. |
| 548 |
Одного моего слова будет достаточно, чтобы ты уже никогда-никогда не вернулся в свой город. Причем заметь, все сделают официальные органы, официально осудив тебя за убийство. Пусть даже я потеряю на этом деле сумму вдвое большую, что ты крысанул. - Замолчи, - только и прошипел я, уже зная, что карты мои, кроме одной, биты и поступит он так, как сказал, и результат не замедлит воспоследовать. Выслушай меня и постарайся поверить. Шаг за шагом, во всех подробностях я описал все события, свидетелем и невольным участником которых был, утаил лишь рассказ убиенного Алексея, телохранителя Клеопатры. Говорил я правду, не лгал, наверняка зная, что малейшая ложь или замалчивание какого-то на первый взгляд незначительного эпизода может не только исказить картину, но и вызвать смутное его недоверие, и тогда - все. |
| 549 |
Уже никакими правдами и неправдами я не заставлю его мне поверить И все равно он не верил. Собственно, чего я ожидал? Люди его круга воспитаны на извечном недоверии и подозрении На том стоят, на том и обогащаются. - Ну и что? - Он криво усмехнулся. - Предположим, вы говорите правду. Мне-то какая от этого польза? - А какая вам польза упрятать меня за решетку? - Ну на всякий случай, если вы солгали. - А если нет, пострадает невинный. - Филантропия и человеколюбие - аспекты не моего мировоззрения. Если не можете предложить мне ничего конкретного, я буду вынужден сдать вас милиции. - А что будет с моей... с моей... знакомой? - Не знаю. А так ли это важно? Для вас, я имею в виду. - Важно. - Пока не решил. Может быть, заставлю работать на себя, может быть... Не будем гадать. А вас я сдам в руки правосудия и постараюсь добиться высшей меры, так что смерть вашей девушки не имеет для меня смысла. |
| 550 |
Хотя, конечно, потрясти ее потрясем. На тот случай, если дома есть какие-то сбережения. Ну а вы пока проведете время у нас. - Я заявлю в суде о похищении! - Как знать, - задумчиво что-то прикидывая, он уставился на мою переносицу, - как знать... - Что?.. - Ничего - Вы хотите сказать, что до суда дело может и не дойти, управитесь своими силами? - Я говорю только то, что говорю. Мне стало холодно и тоскливо от безысходности и необратимости происходящего. И все же мой мозг привычно просчитывал варианты, их было два: либо подчиниться самодовольному волчонку и добровольно сесть в его машину, позволив в дальнейшем открутить себе голову, как куренку; либо, подойдя к ней, дать хорошего деру. И здесь ожидалось три результата: меня схватят его парни или милиция, и только при самом благоприятном стечении обстоятельств мне удастся уйти, что в незнакомом городе крайне трудно. |
| 551 |
Но тогда Ленка останется у них в руках. Зная это, они будут меня ждать, и я все равно выйду к ним на связь, и опять начнется сказка про белого бычка. Стоит ли? Куда ни кинь всюду клин. И я решился, выбросил ему свой последний козырь, ненадежный и рискованный. Сыграет он только в том случае, если догадки мои верны. - Я попробую вернуть вам баксы. - Вот как? - оживился щенок. - Ну что ж, то речь не мальчика, но мужа. И каким же образом, если, как вы, господин Гончаров, утверждали, вы совершенно не причастим к их исчезновению? - гнусно и понимающе ухмыльнулся супермальчик. - Мое дело. Мне нужен "уазик" или "Нива" с водителем и крепким дуболомом, который слушался бы меня беспрекословно вроде того вон, что маячит у выхода. - Или вон тех, что маются на солнышке. - В окно он указал на трех дебилов еще более массивной комплекции. |
| 552 |
- Или тех, - согласился я. - Что еще? - Время. - Сколько? - Трое-четверо суток, лучше пять. - Это возможно, - подумав, согласился Олег. - Был бы результат. - Он в моих интересах. - Надо думать! - грязно улыбнулась эта сволочь. - А дуболомов, как вы изволили выразиться, я дам двоих, ничего для вас не жалко, милый мой Константин Иванович. - Согласен. Только чтобы делали все, как скажу. - Они получат такие инструкции. Куда ехать? - В сторону Термеза, - О-ля-ля! "Дистанции огромного размера". Надеюсь, это в пределах Узбекистана? - Да. - Тогда порядок. Если вы надумаете пересечь границу или сдаться на милость пограничникам, предупреждаю: вас вынуждены будут убить. - Сообщите своим подонкам, чтобы мою подругу содержали в нормальных условиях. - В этом нет необходимости, она проживает на одной из пригородных дач. |
| 553 |
- Где? - Не важно. Пока она получает все, что только пожелает. Когда отъезд? - Прямо сейчас. Но мне нужны кое-какие документы. - Понимаю. Ваш паспорт несколько утратил первоначальный ценз. Вперед. Через два часа мне выдали новый паспорт, прямо в коттедже, можно сказать, на дому. Вот это сервис! Потом отобрали конфискованный мною у Витеньки газовый пистолет. Переодели, накормили. Погрузили на заднее сиденье белой "Нивы" уже не Гончарова Константина Ивановича, а гражданина Узбекской республики Зотова Михаила Викторовича, проживающего по улице Космонавтов, дом 10 дробь 1, квартира 103. И возрастом я стал постарше на три годика. Интересно, а при детальной проверке как бы это все смотрелось? Часов в шесть вечера мы вырвались за черту города и помчались в сторону Самарканда. "Ниву" вел здоровенный узбек лет тридцати, которого все называли Полван-ака, что означало, как я впоследствии узнал, богатырь. |
| 554 |
Возле водителя восседал Роман, время от времени подозрительно оглядывающийся на меня (к моему большому удовлетворению, след от железной калитки под его глазом проступал все явственней). Рядом со мной сидел невысокий, непримечательный блондинчик по имени или по кличке Киля. Каким-то шестым чувством я понял, что он самый опасный из этого трио головорезов и что его на всякий случай следует держать в поле зрения прежде всего. Между нами стояла корзина-холодильник с продовольствием, так как Олег категорически запретил останавливаться в населенных пунктах, чтобы избежать любой провокации с моей стороны. Хотел бы я знать какой? Киля молчал. Роман бросал косые злобные взгляды, и только водитель Полван-ака выглядел более или менее дружелюбно, хотя, без сомнения, прикажи ему шеф удавить меня, набросил бы удавку не раздумывая. |
| 555 |
В отличие от наших многострадальных российских дорог трасса на Самарканд была в отличнейшем состоянии. Машин было немного, кто-то обгонял нас, кого-то обгоняли мы. Но через сотню километров я заметил серебристо-серый джип, следующий позади нас с завидно постоянной дистанцией. Прошло полчаса, и я уже был уверен, что за нами хвост. Тронув белобрысого, я указал ему на это обстоятельство, он равнодушно кивнул. Веселенькое дело! Шефу-щенку показалось мало троих мальчиков, так он еще и арьергардом подпер. Может быть, еще и впереди нас ребятишки катят? Немного не доезжая Джизака, мы заправились и, чуть отъехав, устроили пикник. Тут же, в салоне автомобиля, Полван-ака сервировал праздничный (для меня, вероятно, не для них) стол. Оказывается, чтобы вкусно поесть, нужно либо занимать крупные посты, либо заниматься преступной деятельностью. |
| 556 |
Удивительные парадоксы, не правда ли? В другое время я перевернул бы этот импровизированный столик им на головы, но теперь надо было подкрепиться. В три пластмассовых стаканчика Роман плеснул граммов по пятьдесят коньяку. Блондин-сволочуга отказался. Еще бы! Нужен трезвый глаз, если меня придется срочно укокошить. Наполнив свой стаканчик до краев, я подумал: "Пей, Гончаров, может, в последний раз пьешь", - и под неодобрительный взгляд Романа высосал обжигающий душу напиток до дна. Метрах в ста от обочины стоял серебристый джип, и его пассажиры, очевидно, тоже обедали. Уже темнело, но свет в кабинах не включали, ограничившись габаритными огнями. Следующую остановку сделали уже глубокой ночью в Карши. А под утро серебристый джип обогнал нас, прижав к обочине, посигналил остановку. В серо-утренних сумерках к нам подошел щенок-начальничек. |
| 557 |
- Доброе утро, Константин Иванович, - приятно улыбаясь, поздоровался он, не обращая внимания на мою охрану. - Как ехалось, не трясло ли? Пойдемте походим, подышим, кости разомнем. Я с удовольствием вылез из кабины автомобиля, вдыхая прохладу утра Средней Азии. С каждой минутой небо на востоке наливалось золотистой синью, хотя солнца еще видно не было. Шальная, пьянящая горькая полынь да бодрящая утренняя свежесть, сливаясь воедино, словно кричали: "Живи, радуйся! Жизнь отличное состояние бренного тела!" Но четыре бандюги - и сколько еще там, за тонированными стеклами джипа? - совершенно портили ландшафт и настроение. Мы отошли метров на сто от дороги к почти пересохшему руслу реки и сели на валуны. - Ну, Константин Иванович, пора бы поконкретней изложить суть дела. Куда едем, каков план? А то вы все втемную да втемную. |
| 558 |
- Едем пока в Шеробад. - Что значит "пока"? - Там еще километров пятьдесят. - Куда? - Этого я вам пока не скажу. Какой-никакой, а хоть минимальный залог моей безопасности. - Может быть, - прикуривая, согласился Олег, - вы и правы. Я обещаю вам: если баксы вернутся, у вас все будет нормально. - А если нет? Он пожал плечами и выбросил едва закуренную сигарету: - Поедемте со мной, в джипе удобнее. - Да нет, спасибо, я как-то притерпелся. - Как хотите. Кишлак Рохат оказался унылым серо-пыльным местечкам, стонущим от жары под жестоким полуденным солнцем. В дрожащем раскаленном мареве он казался ирреальным средневековым миражем. Глинобитные унылые дувалы, в тень которых жались овцы, и голые, чумазые, дочерна обожженные солнцем ребятишки, составляли две или три улицы этого Богом забытого селения. |
| 559 |
Если бы не десяток автомашин, затаившихся во дворах, можно было бы смело сказать, что я вернулся лет этак на тысячу назад. Глинобитную кибитку Акрама нам показали сразу. В грязном халате и калошах на босу ногу хозяин стоял у входа в свою обитель, с интересом наблюдая, к кому же пожаловали редкие здесь гости. - Теперь не дергайтесь, - как можно спокойнее приказал я страже, выбираясь из "Нивы". Слава Богу, Олег это понял сам, потому что дверцы джипа оставались закрытыми. - Здравствуйте, - как мог приветливее поздоровался я с тридцатилетним бородатым мужчиной. - Ассалям-аллейкум. - Он протянул мне смуглую заскорузлую руку, мытую, очевидно, еще в прошлом месяце, но я все-таки с чувством и радостью схватил и затряс ее. - Скажите, как мне увидеть Акрама? - Я и есть Акрам. Как дела? Как семья, как дети? - Спасибо, хорошо. |
| 560 |
Он зацокал языком, вероятно выражая одобрение. На всякий случай и я поинтересовался его семьей, родственниками и их благополучием. - Ай рахмат, брат. Заходи в дом, друзей тоже зови. Чай пить будем, лепешка кушать. - Спасибо, Акрам, только некогда. Я от Лины Александровны. Сама-то она приехать не могла, меня вот послала. Акрам насторожился. Обжег меня черными агатами глаз и вдруг, сделав удивленно-глупую физиономию, заныл: - Э-э-э... О чем говоришь, брат? Какой такой Лин Лександровна? Никогда такой не знал. Извини, брат, спешу я. Ясно: я спугнул его или не я, а кто-то до меня. Возможно, дошли сведения о гибели Сашки-змеелова, а в этом случае показываться на змееферме было бы полным безумием. Или же... или же те двое уже там. Вот и нам появиться в том месте было б в самый раз - ради этого я и ехал. |
| 561 |
Но как узнать? Акрам замкнулся и порывался скрыться за своим чертовым дувалом, а этого допускать нельзя - это моя единственная ниточка жизни. - Подождите, Акрам, может быть, я не к тому обратился? Может быть, еще один Акрам у вас живет? - А-а-а... Живет, живет. Акрам Кадыров есть еще, хороший человек, через три кибитки живет. Наверное, вы к нему. - Спасибо вам. Он выжидал, пока я отправлюсь к явно мифическому тому Кадырову. Кроме детворы, на кривой улочке, с обеих сторон притиснутой слепыми дувалами, никого не было. Я подошел к сидящему на переднем сиденье Роману и тихо, но властно вдолбил: - Этот человек нам нужен. Силой его - в машину и чтоб незаметно. Ясно? - Понял, - так же тихо ответил он. - В джип, там стекла тонированные. - Как знаешь. Да это не тот Акрам! - уже громко заругался я, жестикулируя. |
| 562 |
- Тот, другой, говорит, вон там живет. - Я указал на то место, куда меня направил бородач. - А какого ж ты! - так же громко заорал Роман, вылезая из машины. Пойдем, Киля! Стараясь прикрыть происходящее за моей спиной от бегающих рядом детей, я добрел до нужной мне кибитки и спросил Акрама. - Акрам - я, - важно ответствовал десятилетний парнишка с годовалой сестренкой на руках. - А! Извини, я по переписи. Ты учишься? - Учусь. В четвертом классе. - А кто у вас не учится? - У нас все учатся. - Это хорошо. Я с проверкой приезжал. Когда я повернул обратно, улица была пустынна, а посередине безмолвно замерли джип и "Нива". Разговаривая с пацаном, я краем уха старался уловить шум. Но - ни звука. Работать мальчики-бандиты умели. Не грех бы кое-кому и поучиться. Передняя дверца джипа распахнулась, лишь только я поравнялся с ним. |
| 563 |
- Сюда, - негромко позвал Олег. Плюхнувшись на сиденье, я обернулся. Между Олегом и коротко стриженным парнем, выпучив глаза-сливы, с пластырем на рту сидел Акрам. - Вперед! - скомандовал я. - Куда? - осведомился Олег. - Подальше отсюда. - С этим мэном? - Это Иван Сусанин. Он приведет тебя к баксам, а меня к свободе, если ты, конечно, сдержишь слово. Джип рванул, пыля по кривой улочке и увозя ее жителя в неизвестное. За нами шла "Нива". Асфальта уже не было. Однако едва заметная колея на каменистой почве свидетельствовала о том, что здесь все же кто-то ездит. И прямо по курсу, перпендикулярно колее вытянулась цепочка гор. Начались холмы. Нырнув в ложбину, джип остановился. Кишлак скрылся из виду. Сидящий рядом с Акрамом парень вдруг резко сдернул с его рта пластырь, выдирая волосики черной роскошной бороды. |
| 564 |
- Больно! Зачем так, начальник? - апеллировал он ко мне, видимо считая меня самым главным, поскольку я находился на переднем сиденье. Олег не возражал против такого расклада, ожидая действий и инициативы с моей стороны. - Как проехать в змеепитомник? - начал я вежливо, но твердо. - Какой такой змеепитомник? Не знаю никакой змеепитомник, - запустил Акрам заезженную пластинку. - Слушай, Акрам, нам некогда. Мы от Лины Александровны. - Не знаю никакой... - Убью, падла! - неожиданно помог Олег, жестко ткнув ствол ему под челюсть. Беднягу мелко затрясло и, едва справляясь с собой, заплетающимся языком он промямлил: - Прямо надо ехать, километров десять по дороге, потом между горками. - Едем! - приказал щенок-босс. - Мне домой надо, к детишкам надо, - заныл Акрам. - Заткнись, а то удавлю! - Подожди, - остановил я Олега и обратился к Акраму: - Когда они у тебя были? - Вчера, - ответил он, понемногу приходя в себя. |
| 565 |
- Вечером. - Кто был? - Мужик и девка. - Когда уехали назад? - Назад никогда. У моей кибитка не ехал. - Другая дорога есть? - Есть, совсем плохой, "уазиком" ехать надо. - На чем они были? - На "уазике". - Что они спрашивали? - Тоже спрашивал, как на змеиный клетки ехать. Тоже от Лин Лександровна, сказал. - А вот теперь вперед, - скомандовал я, - и быстрее. Сколько человек в змеепитомнике? - уже в дороге спросил я. - Двое. Сашка Ташкент уехал, должен скоро приехать. - Кто остался? - Мой дядя Курбан-ака и Сашкина девка, Светка зовут. Не убивай их, брат, мы тебе деньга дадим, - забормотал он быстро, - нельзя убивать. У дядька шесть детей, у Светка две детей, муж нет. Сашка не муж. Не убивай. - Да заткнись ты! - не выдержал Олег. - Не нужны они нам - Вам мужик и девка надо, нехороший они. Мужик хоть и узбек, все равно нехороший. |
| 566 |
- Что? - резко прервал его Олег. - Узбек, говоришь? - Ага-ага, узбек нехороший. - Ну, Гончаров, считай, что я поверил тебе. - Почему? - Потом расскажу. Гони, Каримчик, гони, дай-то Бог успеть. Почти по бездорожью гнали мы миль под сорок. Кидало и швыряло нас, как мячики. Каково же было тем, на "Ниве"? Километров через пять несусветной тряски справа по курсу показались два скалистых обнажения, между которыми мы проехали и оказались на верхушке холма. Дорога здесь отсутствовала вовсе. Только легкий намек на колею, где когда-то проезжали автомобили. Кругом почти не тронутый щебень и колючки, значит, случалось это крайне редко. Спустившись в ложбину, мы в лоб форсировали более высокий холм и, когда оказались на его макушке, увидели цель нашей поездки: три белесые, выжженные солнцем палатки да большой, натянутый между ними тент. |
| 567 |
Лагерь находился в низине. Возле центральной палатки стояли два "уазика". - Почему два? - нервно и резко бросил Олег. - На один дядька ездит, а на белой они приехали, - успокоил Акрам. До лагеря под гору было около двух километров. - Выключай двигатель и спускаемся потихоньку, - скомандовал Олег. Треща гравием и щелкая резиной, мы телегой покатились вниз. Было слышно, как сзади ревет "Нива", тоже, очевидно, атакуя холм в лоб. И все-таки нас засекли. Когда до цели оставалось менее километра, из средней палатки метнулись две фигурки и, запрыгнув в "уазик", погнали прочь от нас, совсем уже по бездорожью. - Карим, скорость! - зло выплюнул босс-недоросль, но тот и сам уже врубил передачу. И началась потеха! С ходу, не останавливаясь, мы пролетели лагерь и вслед удаляющимся беглецам устремились вниз по ложбине. |
| 568 |
Я только молил Бога, чтобы выдержали рессоры и резина. Швыряло нас так, что казалось, еще чуть-чуть - и мы опрокинемся. Езда на двух колесах хороша в кино и со стороны, так сказать, визуально, но когда ты сам принимаешь в ней непосредственное участие, вся прелесть этого пропадает. Мы настигали их, расстояние сокращалось. И было неожиданностью, когда "уазик", остановившись и развернувшись на девяносто градусов, пополз влево, на склон холма. Срезать угол мы не могли, потому как наверняка бы перевернулись. Приходилось точь-в-точь идти по следам "уазика", но тактика его водителя была непонятна. Мы только-только начали карабкаться на этот проклятущий склон, когда "уазик" уже забрался на вершину. Забрался и зачем-то остановился. А мы карабкались и карабкались под углом в тридцать градусов по отвесному склону. |
| 569 |
"Уазик" стоял. И только когда мы достигли середины, он резко развернулся к нам передним бампером. - Сейчас бить будет, - обреченно проныл Акрам. - Как? - не понял Олег. - Сильно... И точно. "Уазик" пошел на таран. - Он что, кретин? Карим! Разворачивай назад! - запищал босс-щенок. - Нельзя разворачиваться - перевернемся. - Прыгаем! - завопил супермальчик. - Сидите. Передавит всех. Держитесь, - предупредил Карим и выжал сцепление. Задним бампером вперед мы полетели в преисподнюю. Наверное, это был единственно правильный выход, только нам легче не стало. Казалось, сердце, потащив и желудок с его содержимым, вот-вот вылетит наружу. Однако мерзавец за рулем "уазика", увидев, что план его не удался, с трудом, но затормозил. Остановились и мы... Хлопнул выстрел, взвизгнул Акрам, а в лобовом стекле появилась дырка. |
| 570 |
Снизу сигналила "Нива", спрашивая, что делать. - Идиоты, - прошипел Олег. В стекле появилась вторая дырочка. Теперь, тявкнув, заскулил босс-щенок, а у меня со щеки на плечо частыми каплями засочилась кровь. - Назад! - завизжал Олег. Карим снова выжал сцепление, и мы опять рванули вниз. Вылетев на соседний склон, мы затем медленно скатились вниз и остановились возле "Нивы", наблюдая, как "уазик" задом наперед заползает обратно на вершину. Акрам был ранен в правое плечо, Олег - в левое. Скулил юный босс и материл своих подельников с завидным мастерством. Я прижимал лоскут, оторванный от рубашки, к щеке и ни во что не вмешивался. - Давайте с двух сторон. Карим, спускайся ниже километра на два, а ты, Полван, бери повыше и вверх. Возьмем "уазик" в клещи. Киля, ты - на переднее сиденье джипа, стреляй в скаты. |
| 571 |
Остальные... Скоты! Когда вы научитесь стрелять?! Гончаров, ты как стреляешь? Надеюсь, нормально? - Нормально. - Тогда в "Ниву", на переднее сиденье. Стрелять только по скатам, этот гад нужен мне живым. По машинам! Раненые остаются здесь. Я буду следить за операцией отсюда. Мы разъехались в стороны и начали подниматься по склону, стараясь, как учил один великий стратег, захватить противника в клещи. Но когда мы взобрались на вершину, "уазик" был уже в километре от нас и мчался по ложбине вниз. Джип еще не дополз до вершины, и вряд ли он успеет отрезать ему путь. Опять как оглашенные мы бросились в погоню, но расстояние между нами почти не менялось, а если и менялось, то не в нашу пользу. В отличие от предыдущей ложбины в этой было пересохшее речное русло, с трещинками и валунами, и явное преимущество теперь появилось у сидящих в "уазике". |
| 572 |
Однако джип успевал. Он начал спуск, сумев сделать небольшую поправку и отрезая путь беглецам чуть под углом. Рискованно, зато наверняка. Отрезали они его левой стороной, и - стрелять Киле было неудобно. Я удивился, когда увидел, что джип замер, не доезжая до пересохшего русла реки, еще на склоне, вежливо пропуская "уазик". Но вскоре все понял. Ложбину с речным руслом перегораживала застылая селевая плотина. Путь был отрезан. Увидели это и беглецы. Карабкаться в гору в их положении было бы непростительной глупостью. Мы бы спокойно и быстро продырявили их колеса. И тогда "уазик", неожиданно тормознув, крутанулся и пошел на нас, надеясь отбросить более легкую по массе "Ниву". Подобным тараном он уже пытался опрокинуть джип. Теперь же ситуация была иная. Сейчас наверху были мы, и находившиеся внизу здорово проигрывали. |
| 573 |
Полван остановился, а я, торопясь, начал всаживать пулю за пулей в передние баллоны мчавшегося на нас тарана. Резко подскочив, он вильнул, налетел на здоровенный окатыш и, не доезжая до нас метров пять, беспомощно завалился набок. А мы уже рвали дверцу "уазика", вытаскивая пассажирку, мою поддиванную девку. Материлась она как добрый сапожник. Раненый ее подельник левой здоровой рукой пытался найти пистолет, что было очень трудно сделать в перевернутом автомобиле. Через полчаса оба стояли перед нашим довольным щенком-шефом. - Где баксы? - с позиции силы, не повышая голоса, спросил он и тщательно отвесил пощечины одному и другой. Мужик равнодушно промолчал, а девка сразу же закатила истерику. - В змеепитомник, - приказал Олег, - там разберемся. Джип шел первым. Бандиты либо уже доверяли мне, либо просто забыли, но в моих руках остался ковбойский кольт. |
| 574 |
"Такую "дуру" не видал я сроду..." С превеликим удовольствием я разрядил бы весь его массивный барабан в их черепа. Держала Ленка. Мне бы не хотелось видеть ее мертвой. Резко, носом в тент, встал джип. Белея на ослепительно белом солнце, нервно затряслась палатка. Умолк мотор, и наступивший было звон тишины разорвал негромкий мучительный стон. Умирал человек. Первым в палатку влетел я. На кровати справа лицом вниз лежал седой окровавленный узбек. С обнаженной спины его свисали лоскуты кожи. Ноги, пропущенные сквозь прутья спинки, были крепко стянуты у колен, а связанные за спиной руки задраны высоко вверх. Их вытягивала хитроумно перекинутая через верхнюю спинку веревка. На кровати слева в той же позе, как на горизонтальной дыбе, стонала женщина. - Нож, быстро! - крикнул я входящему Роману. |
| 575 |
Оценив ситуацию, Роман выхватил нож и тут же перерезал путы. Безжизненные руки страдальцев упали вниз. Женщина застонала громче, а старик по-прежнему молчал. - Воды, где взять воды? - кричал я Акраму, но он только нелепо хлопал глазами да что-то бормотал по-своему. - Неси воду, придурок! - Развернув, Олег выпихнул Акрама из палатки. Женщина пришла в себя довольно скоро, а старику это было не дано. Он умер через четверть часа. - Хоронить надо, - заныл Акрам. - Успеешь, до захода солнца еще далеко, - отрезал Олег. - Давайте тех сюда. Связанных пленников втолкнули в палатку. - Где баксы? - наступив мужику на горло, жестко спросил Олег. - Не знаю! - Уберите деда с кровати и точно так же положите его. В глазах убийцы мелькнул страх, но пока он еще держался, червяком извиваясь, пытался сопротивляться. |
| 576 |
- Чего он от вас добивался? - обратился Олег к освобожденной от пут женщине. Говорила она с трудом, невнятно. - Они... змеиный яд... требовали... всю ночь... мучили... Ака не выдержал. Это страшно, когда по изуродованной маске лица катятся слезы. - Дайте ей выпить. Захлебываясь, женщина жадно глотнула водки, вся пошла судорогой и забилась, зашлась в истерике: - Пала-ачи... а-а-а! Фашисты... Убейте их... Истерично заорала и лежащая на полу Наташка: - Марат, отдай, отдай, ведь убьют! Жить хочу-у-у! - Заткнись! Они и так и так убьют. Не выдержал Марат с третьей вытяжки - видимо, Роман проделывал ее с большим знанием дела. Развернув к мучителям выпученные глаза, убийца зажаловался, заорал, прося помилования и жизни. - Где? - коротко спросил Олег. - В Ташкенте! Отпустите! - Где? Не понял. - В камере хранения, на Северном вокзале. |
| 577 |
- Ячейка, шифр? - А я, а мне? - завыла напарница. - Да иди ты... - тонко и злобно взвыл Марат. - Мне оставьте жизнь. Она не знает, я ей соврал. Она не знает шифр. - Короче, едем, - скомандовал шеф. - Грузите их. Мадам, было очень приятно познакомиться. Рад, что оказал вам эту небольшую услугу. Прощайте... Светлана кивнула молча, глядя жалко и преданно, потом, вспомнив что-то, качаясь, вышла из палатки. Мы уже собирались отъезжать, когда она, подойдя к Олегу, протянула ему маленький полиэтиленовый пакетик. - Вот, возьмите, это яд гадюки. - А чего ж этим не отдали? - Они килограмм требовали, дураки, а мы столько и за год не наберем. А что было, Сашка увез. - Спасибо, Светлана, так, кажется? Оставьте себе. Просьба одна: вы нас не видели. - Хорошо, а куда машину? - Откуда она? - зло тявкнул шеф. |
| 578 |
- Ворованная, - ответил Марат. - Вот и отлично. Скажете, что ушли пешком. - Вы ранены. Подождите, сейчас я все сделаю. Пролетев за кишлак, мы остановились и высадили Акрама. - А ты не боишься, что он сообщит наши номера? - спросил я сидящего впереди Олега. - Нет, и заткнись. Уже ночью мы остановились поесть. Я отозвал сопляка шефа. - Чего тебе? - Есть к тебе просьба. - Ну? - Как видишь, я тебя не обманул. - Я это знал. - Откуда? - Ты рассказывал, как была зарезана та баба. - Ну и что? - Раньше так резали только на Востоке, а когда я узнал, что он узбек, все стало ясно. Так в чем дело? - Мне этот Марат нужен, вместе с девкой. Конечно, после, как вернет валюту. - Зачем? - Сдать его. - Куда? - Туда. - Да ну его, исчезнет он просто, и все. Голову себе забивать... - Я свое слово сдержал? - Пока не знаю. |
| 579 |
- Ладно. Вернемся к разговору попозже. А пока можно я его поспрашиваю? При тебе. - О чем? - О его мокрухах. - Гмм... Давай, даже интересно. - А ты врубишь маг на запись. - Не много ли вы, господин Гончаров, хотите? - Нет. Кроме ваших баксов, там, в камере хранения, есть еще. Мне оттуда нужна половина. - Вот как? Но вы хотите его сдать? - Сдадим-то в вашей республике, по гостиничному убийству. А у вас, как вы говорите, связи на самом верху, - задел я его за живое. - Посмотрим. Только чтоб на ленте лишнего ничего не было. Раскололся Марат сразу: - Одно условие: оставьте мне жизнь. - Какие условия, козел? Рассказывай. И сначала про убийство в поезде. - Начнем с того, что Лина - моя жена, - с гаденькой улыбочкой сообщил он. - Более того, прожил я с ней три года. У нас все было хорошо, пока она не занялась коммерцией. |
| 580 |
Вот тогда-то, с год назад, у нее появились деньги, "вольво" и любовничек, а я почувствовал себя неполноценным, то есть не я почувствовал, а она дала мне понять. Обращалась со мной как с лакеем, как с собакой. Я мусульманин, а уважающий себя мусульманин такого не допустит. Конечно, можно было выследить их с дружком и замочить обоих. Но... но я бы остался нищим, все баксы Лина отсылала за кордон, в банк. Словно что-то предчувствуя, она составила завещание, по которому в случае смерти все ее сбережения отходили дочери, моей падчерице. С полгода я размышлял, прислушивался к ее телефонным разговорам, ловил обрывки фраз, воссоздавал схемы ее поездок. Почему? Потому что в свои дела посвящать меня она отказалась наотрез. Срабатывала интуиция то ли жертвы, то ли женщины. А я слушал и все обмозговывал. |
| 581 |
Раз в месяц она предпринимала свой вояж. К прошлой ее поездке я знал практически все. Знал про кишлак Рохат, про ее связь в Ташкенте, не только деловую, но и сексуальную. Единственно, менялся номер в гостинице. А то, что его зовут Сашка-змеелов, было известно. С придурком ее Лехой-телохранителем я даже пытался выпить. Однако на мой счет, видно, существовал строгий запрет. На сближение он не пошел. Обычно они с собой возили тридцать или пятьдесят тысяч. В Москве сумма удваивалась, а я тихо бесился, из месяца в месяц жена на все про все давала мне один "деревянный лимон" и "гуляй, Вася". Я пропустил ту поездку, заново проанализировал ситуацию. И был вознагражден. Во время ее отсутствия установил в спальне-кабинете мощного "жучка", потому как деловые переговоры она вела, только когда меня не было дома. |
| 582 |
По ее приезде я узнал еще несколько интересных и нужных деталей. Например, что закупают они всегда четырехместное купе на двоих... - А почему не брали мягкий? - поинтересовался я. - Павлин всегда заметней серой мыши. Узнал я и тот факт, что ее Леха частенько торчит в кабаке. Насчет их пересадок в середине пути осведомлен давно. Я был готов. Нужна была помощница, и она нашлась. Наташку долго уговаривать не пришлось. Оставалось ждать предстоящего и, как я запланировал, последнего путешествия супруги. Накануне через "жучка" я получил подробную информацию о номере первого поезда и о поезде, на который предстояла пересадка. Больше того, лысый дурак сообщил номера вагона и купе, а она его известила о том, что пересаживаться будут после Самары... Словно сам черт мне помогал: тогда же у меня появились гениальная идея запрятать Наташку в ящик под нижнюю полку. |
| 583 |
На случай, если Лина не захочет открывать дверь, когда телохранителя не будет. Что мы и проделали. - Да, но они могли проверить ящик. - Что за беда? Едет девка зайцем, смех, да и только. Ваш неверно оформленный билет все испортил. Это я понял позднее. Тогда мне все показалось только досадной случайностью. - А зачем парней обул? - Так это ж даром: сидят лопушки, изображают из себя крутых, ну как тут не польститься? - Дальше. - А что дальше? Дальше все шло как по маслу. Пока лопухи с выпученными глазами бегали по поезду, я дождался вашего визита в ресторан и условным стуком постучал в купе Лины. Наташка выскочила из-под нижней полки и открыла дверь... - Продолжай. - Продолжать бы я не хотел, что было потом, сами знаете. - И все-таки, - настаивал я, зная, что разговор записывается. - Ну вошел, зарезал, забрал баксы - и ходу. |
| 584 |
- За что убил Леху? Шпион тоже изменил тебе? Он-то при чем? - Это случайность. Он как сумасшедший ходил по поезду и искал тебя, но напоролся на меня. Ему все стало ясно. В тамбуре его... Тело выбросил на рельсы. - Почему Наташка вышла раньше? - Чтобы выманить тех обутых идиотиков. - Она вышла с деньгами? - Еще чего! Она из нашего купе их не выносила. С понтом взяла полотенце, когда сумка-пояс с баксами уже лежала у меня под задницей. Те пентюхи бросились за ней. Баксы я в карман положил, а пустую сумку-пояс выбросил в окно. Что еще? - Зачем Сашку-змеелова убил? - Во-первых, незачем чужих жен сношать, а во-вторых, он получался косвенным свидетелем. - Каким образом? - У меня не было гарантии, что о встрече Лины и змеелова не знает кто-то еще. Лина убита. А я от ее имени подхожу и прошу товар. |
| 585 |
- И он отдал? - Сразу, однако потом стал требовать пятьдесят тысяч долларами. Вот и пришлось... - Зачем вообще было к нему ходить? - Но... - Ладно. Змеиный яд забрали, при чем тогда серпентарий? - Я думал... Щелкнул магнитофон. - Он думал, змея - что тебе корова, литрами доится, - вмешался потрясенный Олег. - И из-за паршивого литра до смерти замучили старика! Сам небезгрешный, а таких садистов еще искать... В два часа ночи мы остановились на какой-то даче, чуть не доехав до Ташкента, и только тут они отняли у меня кольт. Олегу я не верил. Марата убить они пока не могли, а вот меня и девку... Оставалась только слабая надежда на отправленное письмо и телефонный разговор, свидетелем которого он был. Марата, после того как он выдаст им баксы, они уберут, а мне он нужен живой. В противном случае я оказываюсь самым удобным подозреваемым, а затем и преступником. |
| 586 |
Олегу Марат нужен мертвым, тогда комар носа не подточит. После ужина я вторично коснулся этой темы: - Ну что решил? - Посмотрим... В восемь утра мы подъехали к Северному вокзалу. - Роман и Вадим, идите. - Олег протянул им бумажку с шифром. - Молите Бога, Гончаров. Если прокол... - Нет, нет-нет, все нормально, - залепетал Марат, облизывая сухие губы. Тонко, по-комариному, звенела тишина. Вообще-то грохотал трамвай, пищали локомотивы, но для нас наступила гнетущая тишина. А я все прокручивал и прокручивал варианты дальнейшего поведения шефа-сопляка. И со всех сторон выходило тоскливо. Хотя... Есть зацепка... есть, черт побери! Лишь бы баксы вонючие были на месте. И они оказались там. Горилла шел к нам довольный, а рядом помахивал кейсом Вадим. - Все в норме? - уже зная ответ, спросил шеф. - Без проблем. |
| 587 |
- На дачу. - А как же?.. Но я же... - заныл, застонал Марат. Я бы на его месте застонал тоже. - Там разберемся, - зло и весело ответил сопляк, и ничего хорошего его веселье для Марата не предвещало. Через час мы подъехали к знакомой даче. - Мужики, быстренько стол по первой категории. Убивца связать, девку развязать, пусть погуляет напоследок. Глаз не спускать. Я в кабинете, ко мне никого. Пойдемте, господин Гончаров, барыши считать. У меня немного отлегло за свою и Аленкину шкуры. Но только немного. Как я понял, в отношении Марата и Натальи планы оставались однозначными. Олег открыл кейс, и его рот в улыбке пополз до ушей. - Недурно, очень даже недурно, - протянул босс. - Путешествие наше оправдалось. - Вы довольны? - Вполне. - Отдайте мне Марата и Наталью. - Да вы что, Константин Иванович? Он же зверь, натуральный зверь. |
| 588 |
Сегодня ночью его расстреляют, и, если хотите, с вынесением приговора. Да и зачем эта пара вам? Захлопнув кейс, Олег набрал какие-то цифры и пообещал позвонить Валере, чтобы отпустили мою девушку. - "Весна на Одере". Спасибо. - И он набрал новый номер. - Валера, все в порядке, отвози! Да... прямо до дома. Погоди. - И уже обращаясь ко мне: Константин Иваныч, поговорить с Еленой Прекрасной не желаете? Я кивнул и взял трубку. Услышал знакомое "але". - Костя! - Сейчас же поезжай ко мне домой, запри дверь и жди меня. - Костя.. - Все. - Я положил трубку. - Олег, мне не нужны ни Марат, ни его девка, нужно лишь, чтобы они ответили за содеянное перед уполномоченными на то органами, сняв вину с меня. - Я все понимаю. А если они начнут парня избивать, он расколется и я лишусь этих вот милых зеленых бумажек. |
| 589 |
- Почему? Не ты ли говорил, что у тебя кругом все схвачено? - Есть такое дело, но проще... - Тогда меня привлекут. Начнут допрашивать, и я буду вынужден рассказать все от "А" до "Я". И опять выплываешь ты. - А может быть, и тебя? - Нельзя меня, дорогой. Письма мои еще, может, и не пришли, а вот информация про твоего мальчика Витю уже там, где надо. У моих друзей. - Эх, Константин Иванович, как вы все усложняете! - Зато все чистенько, а? Отдайте его в руки нужного следователя и судьи. Обязательно наймите хорошего адвоката, чтобы он разъяснил, что говорить можно, а что нельзя. Пусть объяснит, что в одном случае - пятнашка, а в другом вышак. Ну и что? - Давайте выпьем, Гончаров. - Сначала дело. - Но тут еще девка путается. - То же самое - Гмм... Им же все равно какие-то баксы отдавать придется. Спросят: для чего убивали? - Самые минимальные. И мне пять тысяч. - Ну это уже наглость! - Олег обозлился всерьез: - Зачем? - Половину мне, а другую половину - вдове убитого телохранителя. - Какое человеколюбие! Ой, сейчас умру! Ладно, убедили. Теперь прошу за стол... Утром следующего дня в аэропорту меня встречала Ленка. А еще через неделю по своим каналам я узнал, что Марат и Наталья находятся в следственном изоляторе города Ташкента. Олег сдержал слово. |
| 590 |
Паутинно-матовая лампочка слегка освещала грязь подъезда. Втиснутый между стеной и батареей отопления, отчаянно вопил, требуя освобождения и заботы, тигровой масти котенок. Промозглый мартовский вечер, грязь и лужи, по которым я шлепал больше часа, не располагали к милосердию. А мокрые ноги да только что состоявшийся разговор с предполагаемым тестем - и подавно. - Тебя где черти носят? Весь день не могу дозвониться, - из открывшейся двери первого этажа высунулся Юрка, бывший коллега. - Где был? - У тещи на блинах, - вытаскивая котенка, недовольно буркнул я. - Чего тебе? - Дело есть, сейчас к тебе поднимусь! - Не надо! - Надо, Костя, надо! - Тогда через час. Душ горячий сначала приму. Но первым все-таки вымыл котенка. Мокрый, вымазанный шампунем, он стал похожим на крысу. Завернув его в полотенце, помылся наконец сам, возмущаясь гнусным поведением Ленки и ее папаши. |
| 591 |
Я был приглашен к ним в гости на обед, и вначале все шло хорошо. Ели блины, причем с икрой, запивая этот буржуазный пережиток хорошим коньяком. После кофе в десятый раз смотрели "Бриллиантовую руку", в общем, все было "отлично, Константин". Но потом Ленкин отец предложил устроить нам свадьбу и стал планировать совместную жизнь своей дочери со мной. Ленка при этом согласно, скромно и кротко кивала головкой. Я не был готов к такой решительной атаке, растерялся, неловко высказал отцу несколько замечаний насчет ее характера. Семейка взбеленилась, меня выкинули вон. Теперь я сидел в компании полуобсохшего котенка и мечтал о чашечке горячего чая. Голодный котишка, робко вонзая остренькие коготки в мою голень, просил есть. Я продемонстрировал ему мою несостоятельность, открыв пустую пасть холодильника, но котенку это было непонятно. |
| 592 |
Раз и навсегда почувствовав во мне спасителя, а значит - хозяина и кормильца, он требовал, пищал, выпрашивал еду. - Да чтоб тебя, тигр чертов! Сидел бы себе за батареей, тварь Божья, а я бы горя не знал. - Мя-а-а, мя-а-а, - не соглашался эгоистичный кот. - Не ори, сейчас что-нибудь куплю. Прямо поверх майки я натянул пуховик и отправился в еще работающее кафе. - Ты куда? Опять исчезаешь? - на втором этаже путь мне преградил Юрка. - За колбасой! Не было у бабы хлопот... - Поворачивай, у меня с собой джентльменский набор. - Для пущей убедительности он потряс перед моим носом пухлым пакетом. - Чего это вдруг? - провожая непрошеного гостя на кухню, поинтересовался я. - И как это тебя твоя "кобра" ко мне выпустила? - По делу, Кот, по делу. - Довольно ухмыляясь, он выложил огурчики, сало, шпроты, кусок запеченного мяса и в итоге торжественно извлек бутылку. |
| 593 |
- Сейчас по маленькой, потом расскажу. - Не пью и вам не советую, - на всякий случай произнес я. - Что слышу, Гончаров? - Юрка молитвенно сложил руки. - Господи, не допусти второго потопа! - Пошутил, - выставляя лафитники, успокоил я. - Открывай свое зелье! Котенок, урча, давился беконом, а мы хрустели солеными огурцами и высохшими хлебными корками. - Еще по одной? - Мой гость с готовностью потянулся к спирту. - Нет, сначала повествуй! - В общем... Ну... словом, тебя шеф хочет взять назад на работу. - Не понял... Я растерялся. Чего-чего, но подобного не ожидал. Пару лет назад шеф вытурил меня из органов чуть ли не с позором, а теперь... Закурив сигарету, очистив легкие от дыма, а язык - от табачных крошек, я внимательно посмотрел на Юрку. - Значит, вот что, передай своему Артемову - пусть идет сам знает куда, ферштейн? - Какой Артемов? Костя, Артемова уже месяц назад на заслуженный отдых отправили. |
| 594 |
Ты бы видел, как он сопротивлялся, - цирк! Теперь у нас новый начальник - полковник Ефимов. - Кто такой? Почему не знаю? - Его толком никто не знает. Вынырнул откуда-то из Азии, и сразу в кресло. Вроде мужик ничего. - Все они сперва ничего. А потом, оказывается, ничего... не стоят. - Одним словом, ждет тебя завтра к двенадцати, так назначил. Там сам увидишь, оценишь, решишь. - Ого! "Назначил", а может, уже и приказал? Нет, Юрик-Ёрик, никуда я не пойду. Жми ему ручки и передавай сердечный привет с наилучшими пожеланиями. - Да не дури ты, Кот! Пора... - Все, Юра, переходим к другой теме. - Как знаешь. Еще около часа мы болтали, предаваясь воспоминаниям и спирту. Потом долго определяли пол приобретенного мною домашнего животного. В конце концов решив, что это кошка, нарекли ее Марией. Выпив за крещение, Юрка поплелся к любимой супруге, а я, обняв дорогую находку, не раздеваясь, завалился спать. |
| 595 |
Где-то в Каракумах под нещадно палящим солнцем меня пытали. Привязанный к столбу, я был беспомощен. Полуденный зной убивал жестоко и неотвратимо. Голова, стиснутая раскаленным обручем, казалось, вот-вот лопнет. Во мне не осталось ни капли влаги. Гортань и язык были в шершавом горячем песке. Я просил пить, а вокруг стояли знакомые и незнакомые люди. Один из них главный палач, Ленкин отец, - измывался изощреннее остальных. В его руках в хрустальном бокале плескалась, играла холодная вода. Я тянулся к ней и молил: - Пить! Пить! Пить! - На том свете напьешься, сволочь, - мерзко хохотал он, - дадут тебе ковш смолы твои братья дьяволы и ублюдки. - Воды, воды! - Женись на Елене, тогда дам напиться. Много, целое ведро, - улыбался гнусный тесть. - Я умираю, старец, сжалься! - еле слышно шептали мои кровоточащие губы. |
| 596 |
- Женись на дочери, потаскун! Грех прелюбодейства искупишь и воды напьешься. - Согласен. Воды, - наконец сдался я. Старец приблизил к моим губам огромный запотевший стакан. Я жадно глотнул. Но что это? Вместо живительной влаги в гортань посыпался все тот же раскаленный песок. - Изверг! - прошептал я, а он захохотал как-то хрипло и длинно, подобно дверному звонку. Наконец до меня дошло, что в дверь действительно кто-то настойчиво трезвонит. Я резко вскочил и тут же растянулся, поскользнувшись на кошачьем дерьме. Громко поминая весь кошачий род и собственную глупость, я доковылял до двери и осведомился, какого черта и за каким хреном кого-то принесло в такую рань. - Извините, ради Бога, мне хотелось бы видеть Константина Ивановича Гончарова, - ответил чуть нараспев приятный баритон. - Может, неверно попал? - Верно, верно, только скверно, - впуская незнакомца, проворчал я. |
| 597 |
- Почему же скверно? - В дерьмо вляпался. - Значит, мы братья по несчастью. Я попал туда же. - Ко мне только такие и приходят. Идите в комнату, я сейчас переоденусь. Воняет невозможно. Вчера котенка подобрал... Гость кивнул. Он был красив и изыскан. Седеющие пышные, аккуратно подстриженные волосы, зачесанные в то же время с легкой небрежностью, придавали элегантный вид. Дорогая, но неброская одежда сидела легко и свободно. Черты лица и манеры напоминали теперь уже окончательно вымерших, истинных аристократов прошлого века. Возможно, его предки таковыми и были. Во всяком случае, на это указывал массивный золотой перстень с вензелем, явно старинной работы. - Вы уж нас пардоньте. - Веником в совок я сгреб кошачий кал, при этом едва сдерживая тошноту. - Не беспокойтесь, ради Бога, в конце концов, это не ваша вина. |
| 598 |
Можно я форточку открою? - Будьте любезны. Я протер пол и для окончательного устранения специфического запаха облил комнату дезодорантом. После чего скрылся в ванной, побрился, умылся и отчаянно выдраил зубы. С помятой рожей, но благоухающий, как Нарцисс, вернулся к гостю и осведомился: - Чем могу быть полезен? Да вы садитесь... - Благодарю вас, но, может, все-таки перейдем на кухню? - Как вам угодно. Только там мы вчера... Ну... - Я знаю. - Вот как? - Мое хорошее отношение к нему несколько поубавилось. - И откуда? Кстати, кто вы такой? - Вартан Саркисович Оганян. - Ну и какого хрена Вартан Саркисович Оганян приперся ко мне в восемь утра и делает неприличные намеки? - Дело все в том, что... что... - Да что вы, в конце концов, как девушка перед тем, как впервые. - Я убрал со стола следы вчерашнего пира и вылил в стакан остатки спирта. |
| 599 |
- Не надо, не пейте эту гадость! - А это уж мне решать, любезный. - Если так хотите, то уж лучше вот это... - Из нагрудного карман он извлек плоскую бутылку армянского коньяка. - Не стоит, обойдемся своими средствами! - Да вы не беспокойтесь, он настоящий, еще десятилетней давности, времен застоя. - А я и не боюсь, потому что сейчас вы с этим коньяком уберетесь вон, если, конечно, прежде не объясните цель своего визита. - Меня ограбили. - Он растерянно прижимал к груди бутылку, не решаясь ее поставить. - И что из этого следует? - Хотелось бы найти вора. - Так вора или грабителя? - А что, это различные понятия? - Да, грабитель действует обычно с применением силы, а вор, как правило, тайно. - Значит, хотелось бы найти вора. - В чем же дело? Ищите! - Но я бы хотел, чтобы это сделали вы. - Откуда вам известно о моем существовании? - Вас мне рекомендовали ваши бывшие коллеги. |
| 600 |
- В лице моего соседа Юры? - Да! - Ну что ж, меня это устраивает. Перейдем к делу. Открывайте коньяк и выкладывайте суть. Коньяк действительно был старым, со специфическим запахом, куда до него вонючему суррогату с гордым именем "Наполеон"! От удовольствия я даже зажмурился и простил Юрке вчерашнее молчание. - А суть дела, Константин Иванович, такова... У вас кофе не найдется? - Сейчас сделаю, а вы говорите. - Я директор магазина "Сапфир". - Ого! Хозяин, значит? Он ведь частный? - Точнее, владелец, а еще точнее - совладелец. Перед моими глазами тотчас возник небольшой, но фешенебельный ювелирный салон, находящийся в двух кварталах от моего дома, с превосходной вывеской. Частенько, проходя мимо, я с удовольствием разглядывал три мерцающих драгоценных камня - рубин, сапфир и изумруд - в портале входа. |
| 601 |
Ненавязчиво, но настойчиво они влекли и манили. Отличная реклама! - Я слушаю. - Ну вот, меня, то есть магазин, обворовали. - Вартан Саркисович, ювелирный магазин дело серьезное. Нужно обращаться в милицию. - Я заявил. - Так что же вы от меня хотите? - Чтобы вы постарались найти пропажу. - Не понимаю, вы заявили, и они... - А они... Неофициально рекомендовали вас. - Почему? - После того как произвели осмотр, нашли, что... - Что они нашли? - Ничего! - То есть как ничего? Следы? Предположения? Что с сигнализацией? - Ничего не нашли. - Вартан Саркисович, ваш коньяк мне понятен больше, чем ваш рассказ. Давайте сначала и подробно. Я буду задавать вопросы, а вы отвечайте конкретно и по существу. Как в участке. Так будет легче. Вопрос первый. Что украдено? - Золотые ювелирные изделия. - В каком количестве? В "штуках". |
| 602 |
- Двести, наверное, - с заминкой, как мне показалось, ответил он. - На какую сумму? - Э-э-э... Ну... Где-то... сто миллионов рублей. - Когда вы заметили пропажу? - Вчера утром, когда пришел на работу. - Когда могло произойти ограбление? А я вижу, что это именно ограбление. - С субботы на воскресенье или же с воскресенья на понедельник. - Теперь подробно расскажите о распорядке рабочего дня, а также о работниках. - Магазин мы открываем в десять часов, и открываю его я. Других ключей не имеет никто. Прихожу к девяти, отпираю двери... - Какие? - У нас они одни, центральные... воот... Открываю двери, отключаю внешнюю, уличную, сигнализацию и... - Сколько времени она ревет, покуда вы ее не отключите? - Секунд двадцать пять - тридцать. Мне ведь нужно еще открыть мой кабинет. Пакетник находится там. |
| 603 |
Потом я звоню в милицию и пожарную часть, снимаю охрану... - А зачем в пожарную? Первый раз слышу. - Кушать хочется всем. Вот они и ввели новый вид услуг. Эти две сигнализации - в милицию и пожарную часть - сдублированы. То есть в случае пожара сигнал поступает не только в часть, но и на милицейский пульт. То же самое в случае ограбления. Сигнал тревоги поступает к пожарникам. - И что же, такая сверххитрая и мощная система не сработала? - Увы, молчала как рыба. По всем трем точкам своих параметров. Более того. Когда открываешь двери моего кабинета или хранилища, она должна срабатывать тоже. Но и тут безмолвствовала. - А зачем сигнализация в вашем кабинете? - У меня там сейф. Перед закрытием я в него убираю изделия с витрин, а утром опять выдаю продавцам. Так удобнее. - Как видите, не совсем. |
| 604 |
- Да нет, как раз они-то и целы. Пропало то, что было в хранилище. Но, может быть, мы пройдем на место, своими глазами все увидите... - Может быть, может быть... Значит, как вы говорите, милиция только пожимает плечами? - Да, и, по-моему, подозревает меня. - А почему бы и нет? Ведь ваш салон наверняка застрахован. Отличный случай получить компенсацию за причиненный ущерб. Для этого надо что? Правильно, завести дело. Заявить в милицию. Вы это сделали. Зачем вам я? - Вы не смеете так разговаривать со мной! Запомните раз и навсегда - я потомок старинного армянского рода ювелиров. Наша фамилия, Оганян, всегда была в почете на родине и уже более века уважаема здесь, на этой земле, ставшей мне второй родиной. Тут родились дед, отец, я. И никто не мог оскорбить нас хотя бы подозрением. Вы первый и, надеюсь, последний. |
| 605 |
Прощайте! - Прощайте, только успокойтесь, я вовсе не оскорбляю вас, просто выдвигаю версии и варианты, может быть, в несколько непривычной для вас форме, но это уж мой стиль. Идемте в салон. Кстати, сколько вы заплатите в случае успеха? - Десять процентов. - Пятнадцать! - Хорошо. Могу дать аванс. - Глупости, я, во-первых, еще не согласился, а во-вторых, могу ничего не найти. Пойдемте на место, после осмотра все решим. Ювелирный салон "Сапфир" потомственного золотаря Оганяна занимал торец первого этажа жилого дома. Фасадом выходил на центральную улицу. И опять я, несмотря на дневной свет, невольно залюбовался рекламными самоцветами. Оганян, достав огромную связку ключей, приготовился священнодействовать. - Подождите, Вартан Саркисович, вспомните, как вы действовали вчера, и постарайтесь воспроизвести в точности. |
| 606 |
Только медленнее. - Хорошо! Сначала он открыл висячий замок, который замыкал скобу, хомутом соединяющую две алюминиевые ручки. Затем отщелкнул два внутренних замка, утопленных в алюминиевом профиле. Открыл первую дверь, а я засек время, потому что резко затарахтел сигнал. Вторая стеклянная дверь была заперта только на один накладной замок, она поддалась быстро. Мы очутились в торговом зале площадью метров в шестьдесят - семьдесят с двумя несущими колоннами посредине. Прямо на меня нагло смотрела телекамера. Слева и прямо мерцала приглушенным неоном шикарная, хотя и пустая, витрина. Справа стоял такой же величественный, черного бархата выставочный стеллаж. Там, где он заканчивался и начиналась витрина, находилась обычная дверь с номерным замком. За ней небольшой коридорчик с тремя дверьми, одна из которых была бронированной. |
| 607 |
Оганян занялся правой. Открыв ее, он тут же вырубил рычащую сирену, позвонил на пульты сигнализации и дал отбой. Потом вопросительно посмотрел на меня. - Продолжайте делать то, что делали вчера. Он согласно кивнул, разделся, убрал плащ в шкаф. Сидя в кресле, выкурил сигарету, выпил стакан минералки и только потом двинулся к сейфу. Педантично проверив содержимое и оставшись удовлетворенным, закрыл его. - Вот так, Константин Иванович, было вчера, а потом я пошел... - Пойдемте! Выйдя в коридорчик, он тщательно закрыл кабинет и долго разбирался с бронированной дверью, а когда ему это удалось, жестом пригласил меня вниз по круто уходящим ступенькам. Из небольшого тамбура мы попали в ювелирную мастерскую с совершенно глухими стенами. Она освещалась лишь лампами дневного света. - У вас что же, здесь собственное производство? - Да так, больше для забавы, хотя и прибыльной. |
| 608 |
Но это оговорено в нашем уставе. Я и сам люблю повозиться с металлом. Все-таки ремесло предков забывать негоже. - Так, так, так, а постоянно кто здесь трудится? - Да есть у меня один. Дальний родственник из ближнего зарубежья, Гриша. Он в основном из серебра творит. Национальные украшения, теперь почти забытые. Возрождает народный промысел. Себя вполне содержит, да и мне немало перепадает. Изделия его постоянно на выставках. - Да, конечно... А кто еще здесь бывает? Кто еще творит? - Два моих племянничка-дуболома, послал Господь на голову. Вообще-то я их как охрану держу. На всякий случай, во время работы салона. По идее, они должны наверху в торговом зале вести светские беседы, попивая кофе. Но с их затылками это плохо получается. Только я отлучусь, они тут как тут. Григорию мешают. Воровать... |
| 609 |
Резко, по ушам саданул звонок. - Девочки мои явились, погодите здесь, пойду им дверь открою. Я с интересом оглядывал длинный высокий верстак с причудливыми инструментами. Сразу и не поймешь - то ли слесарными, то ли хирургическими. Очень мне понравился странный станок, как позже выяснилось - вальцы. Два металлических цилиндра с канавками располагались вертикально один над другим, как в стиральной машине, и в действие приводились через шестеренчатые передачи ручкой. Я попробовал крутануть. С трудом, но цилиндры провернулись, и между ними, словно фига, блеснуло желтизной. Хоть и дурак я в этом деле, но разума понять, что это такое, хватило. Быстренько отошел подальше. И вовремя. Явился Оганян. - Давайте, Вартан Саркисович, продолжим. Итак, ваши дальнейшие действия? - Да, конечно. Я спустился сюда, прошел через мастерскую к этой двери. |
| 610 |
Кстати, о ней я вам говорил. Она тоже на сигнализации. И замки повышенной защиты. Он открыл дверь, и мы под резкий, пронзительный звонок вошли в небольшую темную комнату. - Странно, кажется, вы отключили пакетник. - Да, но здесь собственный прерыватель, отключается изнутри. Сухо щелкнули два автомата, вспыхнул свет, наступила тишина. Хранилищем оказалась квадратная комната, четыре на четыре. Слева и справа по стенкам стояли по два несгораемых шкафа, а прямо два больших сейфа. Оганян направился к тому, что левее. Он был опечатан. - Вот этот, как у вас говорят, и "бомбанули". В нем находилось все самое ценное. - Очистили полностью? - Нет, меньше чем наполовину. Остальное и сейчас там. Зачем только опечатали, не пойму. Кажется, они уже умыли руки, а меня этой печатью только связали. - Грабили выборочно, с разбором? Или... |
| 611 |
- Вот именно, кидали все подряд, что под руку попадется. - Забрали с коробками? - Нет, пустые закинули назад, они сейчас в милиции. На них отпечатки ищут. Здесь-то ни на сейфах, ни на шкафах ничего не нашли. Кроме моих, конечно. - А почему открыли именно этот? Почему не правый? - Вот этот-то вопрос и мне не дает покоя. - Почему? - Тот, кто грабил, видимо, знал, что в нем изделия подешевле, 375-й пробы, а в этом от 583-й и выше. Кто мог знать? - Сотрудники, те, кто сюда вхож. - Сюда никто, кроме меня, не вхож. Я, только я приношу и уношу товар. Даже Григорий, что работает за дверью, не бывал здесь ни разу, не говоря об остальных. - Это уже интересно. Это уже что-то. Скажите, Вартан Саракисович, а... - Саркисович, и вообще, зовите просто Вартаном. - Ну да, скажите, когда вы сюда вошли, а, если верить вам, вы вошли первым, не заметили ли вы чего-нибудь необычного? - Да вроде бы в футбол тут никто не играл, сейф автогеном никто не резал. |
| 612 |
- А может быть, какой-нибудь запах, окурок, спичка, след? - Перестаньте, ваши коллеги тут все пронюхали, даже собаку приводили, сущую идиотку. - Почему? - Она, видите ли, понюхает, похрюкает возле этого сейфа - бежит к тому, а от него ко мне, опять посопит-посопит - и к дверям, а потом назад. Проделала так с десяток кругов, села и заскулила. Вроде извиняясь за свою некомпетентность. Тогда старший группы, ваш сосед, ее и прогнал вместе с кинологом. - Еще вопрос. Когда вы вошли вчера утром, сигнал тревоги сработал? - Точно так же, как и сейчас. Да, он сработал, он всегда срабатывает, и здесь, и на уличных, и на входных дверях сработал, и на пультах, и у пожарников, и в милиции. - Наверху я видел телекамеру. Что показывает запись? - Ничего, потому что она не записывает, а только передает изображение на монитор, который находится в моем кабинете. |
| 613 |
- Ясно. Теперь я хочу подняться наверх и осмотреть окна, но в спокойной обстановке. Пригласите ваших девиц в кабинет и никуда не выпускайте, пока я не дам знать. - Договорились! Подождав несколько минут в мастерской, я двинулся следом. В торговом зале окон, не считая стеклянной двери, было пять. Два широких, витражных, по обе ее стороны, сразу отпадали. Они были двойные, из монолитного толстого стекла, наглухо заделанные в проемы, с четырьмя сигнальными датчиками на каждом. Сквозь них могла пройти разве что тень отца Гамлета. Три другие светились на противоположной стороне, за витриной, высоко, под самым потолком, и были защищены толстой надежной арматурой. Для верности я влез на стул и проверил каждое. Полный ноль. Нетронутая пыль двухмесячной давности обеспечивала им стопроцентное алиби. |
| 614 |
Кроме того, на каждом из них присутствовало по паре таких же датчиков. В конце прилавка находилась полуоткрытая дверь, а за ней я обнаружил комнату, аналогичную оганяновскому кабинету, с окошечком опять же под потолком, с надежными стальными прутьями и нетронутой пылью. Искать здесь больше было нечего, и я заглянул в хозяйский кабинет. Оганян, заметив меня, тут же отпустил своих сотрудников. Три девицы грациозными бабочками выпорхнули вон. За ними тяжело и важно, будто выполняя серьезную дипломатическую миссию, протопали два молодых бездельника, напомнив мне приютских родственников незабвенного Альхена. - Что скажете, Константин Иванович? - Пока спрошу. На какую сумму у вас страховка? - Опять вы... - Оставьте ваши амбициозные обиды! Это вопрос по существу. Или мы будем что-то делать, или мы не будем делать ничего. |
| 615 |
В любом случае водить себя за нос я не позволю. Возраст не тот, и нос короткий. - Тогда чего ж вы его суете, куда не... - Пошел ты на... Резко развернувшись, я дернул к выходу, но он через стол ухватил меня за куртку. Наверное, картинка была та еще, потому что я тащил его к выходу вместе со стулом, а он не хотел меня отпускать. Распахнулась дверь, в кабинет ворвались два племянника со свирепым выражением на рожах, всем видом показывая, что едят свой хлеб не задарма. - Пошли вон! - гаркнул на них дядюшка-босс. - Закройте дверь с той стороны. Щенки, как Добчинский с Бобчинским, кинулись выполнять приказ. Не выдержав, я захохотал и повалился на диван. - Поймите меня правильно, Константин Иванович, - подсаживаясь рядом со знакомой уже мне фляжкой коньяку, проникновенно заговорил Оганян, ювелирное дело - дело очень деликатное и тонкое... |
| 616 |
- Как Восток. - Вот-вот, и я не могу вот так сразу посвятить вас во все нюансы. - А я и не горю желанием изучить все. Но если хочешь в чем-то разобраться, необходимо знать истоки как можно лучше. - Так вы поможете мне? - Не знаю. Если будет достаточно исходного материала и если буду точно знать, что не вами все это подстроено. Пока вижу как раз обратное. - Тогда вопрос. Зачем я обращаюсь и в милицию, и к вам? - Ну, насчет милиции вполне понятно. Вам нужно завести дело для получения страховки, а вот ко мне... Не знаю. Хотя подобные случаи у меня были. Единственное, что пока говорит в вашу пользу, - это отсутствие каких бы то ни было следов ограбления. Обычно в таких ситуациях их создают искусственным путем, как-то инсценируют. Чего бы вам, казалось, не выломать решетку дворового окна, не взломать дверь кабинета, не обесточить сигнализацию, в общем, не нарисовать классическую картину ограбления? Однако этого нет, что меня и настораживает. |
| 617 |
Вы уверены, что у Григория - кстати, где он? - нет дубликата ключей? - Уверен, вы же видите, как я их ношу. - Он достал связку на солидной цепочке, противоположный конец которой был через кольцо прочно прикреплен к ремню. - Исключено. Кроме того, в хранилище один замок с двойным контуром. Если обесточить систему, он вообще не откроется. - Ну, во-первых, штаны вы иногда снимаете, и, наверное, не всегда дома, а во-вторых, как я понял, сигнал от хранилища внутренний, на улице его не слышно, как не слышно и жильцам, поскольку отделены они салоном, то есть целым этажом. Хуже обстоит дело с наружными дверьми. Но, в конце концов, грабитель мог остаться в помещении на ночь. Не спеша поработать несколько часов, а утром, пока вы проверяли хранилище, спокойно выйти, так? - Да-а-а... - неуверенно протянул Оганян, - но-о... |
| 618 |
- Это пока только предположение. Теперь ответьте мне конкретно еще на несколько вопросов, и я пойду думать. - Вы согласны работать? Аванс... - Нет. Скажу, если увижу хоть какой-то проблеск. Пока его нет. Есть только убийство в закрытой комнате. - Какое убийство, Господь с вами?! - Это я к слову, существует такое понятие. - Ах да, конечно. - Так, на какую сумму вы застрахованы? - Вам лимончик в коньяк положить? - Серебряным ножичком он тоненько принялся строгать лимон, и казалось, важнее занятия не бывает. - Знаете, я лично не люблю с лимоном, аромат перебивает, но некоторые... - С лимоном! - зло рявкнул я, закидывая в фужер аж два кружочка и тут же залпом выпивая его. Он укоризненно покачал головой: - Жаль... - И мне жаль. Время теряю. Вы будете говорить? - Да, придется. В общем, кроме помещения и обстановки, только чистый товар застрахован на пятьсот миллионов рублей. |
| 619 |
По документам мой ущерб составил порядка ста миллионов. То есть такую сумму мне выплатят по страховке. - Так чего вы, как кандидат на выборах, ужом извивались? - Это одна сторона дела. Будем говорить, декларированная. Но есть и другая... - А-а-а, - не удержался я от сарказма, - панночка ни дивка! А як же фамильные принципы? - Их подорвала налоговая полиция. С нынешним оброком я б давно с котомкой по миру пошел. А тут еще рэкет. Со всех сторон, кому не лень, сосут, жмут, выдавливают. Что остается, тем более когда все до копеечки вложено в дело? Остается только одно. Именно это... - Небольшой приток подземных грунтовых вод? - Можно и так. - Не мне вас судить. Я так понимаю, что именно из этого ручья и напился вволю грабитель. - Да, иначе я бы довольствовался страховкой. - Резонно, значит, фактическая пропажа на гораздо большую сумму? - Да. |
| 620 |
На самом деле украдено на триста миллионов. То есть, если они не найдутся, - я нищий на всю оставшуюся жизнь. Мне придется продать салон, расплатиться с поставщиками, с кредиторами, отдать долю совладельца и наниматься простым мастером вроде Гришки. - А чем плохо, я так всю жизнь горбатился. - Я тоже сначала, но потом чего-то добился, а начинать опять все с нуля... У меня не хватит сил. Ни моральных, ни физических. - Ясно. Теперь понятно, почему вы обратились ко мне. Другой момент. Расскажите о своих сотрудницах. - Их три. Старшая - Наташа, эта изящная брюнетка, что ушла последней. Ей двадцать шесть. Замужем. Ребенок. С мужем живут хорошо. Он часто за ней заходит после работы. Работает здесь со дня открытия салона, то есть уже два года. Она же сидит за кассовым аппаратом. Уравновешенная, спокойная женщина, знающая цену себе и чести. |
| 621 |
- Ваше личное отношение к ней? - Помилуйте, да мы все тут одним домом живем, часто обедаем вместе. - Хорошо, продолжайте. - Вторая - Лена. Блондиночка с голубыми глазками Мальвины. Сумасбродка. Может черт знает что отколоть. - Например? - Да нет, ничего серьезного, дурачится просто. Ну... язык клиенту может показать. Или... или так нагнется, что покупатель забывает, зачем пришел. Играет, веселится. Понятно, ей недавно всего двадцать исполнилось. Я ее сразу после школы взял. Нормальная девчонка. Живет с папой-мамой. Они врачи. Семья хорошая. - А каковы ее представления о морали? - Не понял. - Не замечалась ли в мелких кражах? - Нет. Правда, направляясь куда-нибудь на банкет или концерт, может нацепить на себя украшения с витрины. Я ведь не каждый вечер проверяю. Однажды, - Оганян рассмеялся, разливая коньяк, - была комедия. |
| 622 |
Пригласили меня обмыть одно предприятие, как сейчас говорят - на презентацию. Прихожу. Смотрю, а там моя Ленка этакой Марлен Дитрих выделывается. Меня не видит, а в ушах у нее самые дорогие сережки. Ну, думаю, сучонка, завтра же выкину к чертовой матери. Уж если коготок увяз, то и всей птичке пропасть. Потом присмотрелся, чуть со смеху не лопнул. Под одной из сережек бирка белая болтается, она ее, вероятно, в волосах маскировала, а та возьми и выскользни. Но тут меня увидела и то, что я на сережки смотрю. Мне казалось, она вот-вот от страха описается. Как мог, успокоил ее. Оказывается, Лена периодически такое вытворяла. Но утром все было на месте. Теперь спрашивает разрешения. Третья - Ирина. Работает полгода. Окончила пединститут. Иногда помогает мне в составлении документов. Замужем. О взаимоотношениях с мужем сказать ничего не могу. |
| 623 |
Женщина спокойная, мягкая. Без взрыва и всплеска. - Именно с ней вы спите... - Вы что?.. Вы сошли с ума... - Аристократическая бледность вартановской физиономии начала заметно буреть. - Как вы можете?! С чего вы взяли? - Интуиция и наблюдение. Заговорив о ней, вы изменили голос - он стал подчеркнуто безразличным, как и сведения о ней - серые, невыразительные. Куда подевались те краски, которые вы использовали, давая характеристики остальным? Ну и совместное составление документации, вероятно в вечернее время, оно как-то располагает и предполагает. Кто занимается уборкой помещений? - Наташа. - Я имею в виду подвал. - Григорий. - Я имею в виду складское. - Ясно! - Но я всегда присутствую при этом. - Недавно вы говорили, что никого, кроме вас, там не бывает... - Да. Но... - А как же ревизии? - Раз в полгода, но это почтенные пожилые люди. |
| 624 |
- Но бывают? - Бывают. - Ясно. Пожалуй, я пойду. - Вы поможете мне? - Попробую. Но сначала помогите себе сами. Постарайтесь впредь отвечать на мои вопросы правдиво и исчерпывающе. - Но это же интимные, личные моменты. - Возможно, и они представят интерес. До свидания! - Всего доброго, а как же аванс? - Завтра. Уходя, я проделал то, что давно собирался, а именно - открыл третью загадочную дверь маленького тамбура. Там оказалась уборная и чулан для ведер, веников, швабр - идеальное место, чтобы спрятаться на ночь. В торговом зале девицы тихо и испуганно - шептались, а верная стража отчаянно резалась в нарды. Я с интересом посмотрел на пепельно-русую избранницу Оганяна и вполне одобрил его выбор. Раскисший лед тротуара неприятно хлюпал под ногами, но втискиваться в редкие, переполненные автобусы не хотелось, тем более РОВД находился недалеко. |
| 625 |
Еще вчера я и близко не думал к нему подходить, но события сегодняшнего дня заставили мыслить по-иному. Определенно, существует какая-то связь между вечерним Юркиным приглашением и ограблением ювелирного салона "Сапфир". В приемной сидела новая, незнакомая секретарша, совершенно типовая, словно серийная кукла. С озабоченным видом занятого человека она манипулировала человеческими фигурками на экране компьютера. Заметив меня, кукла привычно растянула мышцы рта, демонстрируя "ослепительную улыбку". - Вы к кому, молодой человек? - Молодой человек тебе в папы годится. А нужен мне твой начальник. - Алексей Николаевич? Он занят. У вас назначено? - Что назначено, все утрачено. Иди скажи, Гончаров явился. Видеть он меня хотел. - Это другое дело. Секундочку. - Она юркнула за дверь, задев меня крутым бедром, и через секунду пригласила: - Входите, Алексей Николаевич ждет. |
| 626 |
Много, много прошло времени с тех пор, как я в последний раз был в этом кабинете. И здесь не обошлось без перемен. Вместо строгого зашарпанного коврика, которым так гордился Артемов, теперь необъятным морем раскинулся длинноворсный голубой палас, на котором самодовольно и тупо раскорячились пара кожаных кресел и диван. Под стать им была стенка, стол заседаний и письменный стол, из-за которого поднялся здоровенный мужик в штатском. Половину века он уже прожил, нос и руки имел огромные, а вот с глазами все было наоборот. Из-под мощных надбровных дуг черными смородинками выглядывали пронзительные мышиные глазки. Но самой настоящей изюминкой на этой физиономии были неповторимые, потрясные усы. Над верхней котлетой губы торчала в разные стороны бурая проволока щетины. - А-а-а, - прокатилось рокотом по кабинету. |
| 627 |
- Вы - Гончаров, очень жду вас. - Даже так? Мы ведь незнакомы, впервые видимся. - Наслышан о вас, наслышан. Располагайтесь. - И, указав на диван, он выглянул в приемную: - Таня, чаю! - Не стоит. Я ненадолго. - А это мы сейчас решим, надолго или нет. Курите. Как дела? - задал он, подсаживаясь, извечно идиотский вопрос. - Вернуться к нам не хотите? - Нет, спасибо, это удовольствие я уже имел. А как говорил мой дедушка, не залазь на плохую бабу дважды. - А на что живете, вы ведь нигде не работаете? - Да так, помогаю знакомым, а они мне за это то миску каши принесут, то кусок хлеба. Больше и не надо, я аскет. - На что же водку пьете? - Друзья иной раз чарку поднесут, те, кому помог. - А нам? - Что - вам? Чарку водки? - Нет, нам помочь не хотите? - Смотря в чем. - Вы у Оганяна были? - Был. - Ну и как? - Пока никак. |
| 628 |
Вы ведь сами там побывали. Что скажете? - Сказать-то ничего не могу. Не было сигнала на пульте. Ни у нас, ни у пожарников. Я уже всех, кто дежурил, по два раза перетряс. Нет, и баста. Жителей, соседей опрашивали, может, кто-нибудь слышал уличную сигнализацию. Никто. А вы что думаете? - Пока ничего. - Не может быть такого, чтоб... - Оганян сам себя бомбанул? - окончил я его вопрос и тут же ответил: Конечно, может. - Вот и я думаю... - Вы что, взяли дело под личный контроль? - Получается так. Уже из страховой компании звонили. Ясное дело, им платить надо, а они платить не хотят. Чуть ли не открыто заявляют, что Оганян жулик. Дескать, сам себя ограбил, теперь вот их собирается. Вы взялись помочь... вашему другу, Оганяну? - язвительно спросил Ефимов. - Он, кажется, ваш друг детства? - Может быть, - пропустив колкость мимо ушей, сказал я. |
| 629 |
- В помещении ничего, ни одной улики. Вы понимаете? - В том-то и дело, Константин Иванович! Обычно в таких случаях нанимают людей, которые устраивают видимость ограбления. Но только всего этого не объяснишь страховщикам. Сейчас все зависит от нас. И от вас. - Согласия я еще не дал. Ни ему, ни вам. - А когда дадите? - Если ничего не нащупаю, то никогда. - Ладно, держите меня в курсе. И если что-то серьезное, то звоните прямо домой. - Он подал мне визитку. - Почему-то предчувствую, одним ограблением тут дело не кончится. - Я тоже. Простите, если вдруг срочно понадобится, мой сосед, тот самый, что напомнил обо мне... Могу ли я его задействовать? В нерабочее время? - На его усмотрение. Я с ним поговорю. - Спасибо, до свидания. - Моя рука утонула в его необъятной, как ухо слона, ладони. По дороге домой я купил себе сосисок, а кошке - специальный кошачий обед в ярком красочном пакете с ее портретом. |
| 630 |
В подъезде между стеной и батареей опять сидел орущий котенок, как две капли воды похожий на моего приемыша. - Господи, да что там у вас, инкубатор, что ли? - вслух спросил я. - Не ори, все равно не возьму, мне и одного-то много. Замок открывать не пришлось. Едва я зазвенел ключами, как дверь распахнулась. На пороге стояла ухмыляющаяся Ленка. - Женский портрет во весь рост, в дверном проеме, - прокомментировал я, проходя. - Ты не рад? - задала она всегда бесивший меня вопрос. - Рад, как дегенерат, - буркнул в ответ, выкладывая на кухне покупки. - Котик, ну не злись, я приготовила замечательный обед. - Перестань называть меня котиком, тоже мне кошка драная... Кстати, а где котенок? - Я его выкинула, он в мои тапочки написал. - Кто тебе позволил выгонять мое животное? Немедленно верни, иначе... |
| 631 |
Я не договорил, Ленка уже прыгала по лестнице вниз. Видимо, ей очень хотелось восстановить наши отношения хотя бы на уровне бывших позиций, потому что стол в комнате был обработан сказочно. Несколько сортов салата, красная рыбка, соленые сопливые грибочки, огурчики, помидорчики и прочее, прочее, прочее... Посередине, за неимением серебряного ведерка, из алюминиевой кастрюли торчала золотистая головка шампанского. Рядом - полбутылки оганяновского коньяка. Подумав, что это уже лишнее, я хотел было ликвидировать остатки, но тут вернулась Ленка. На вытянутой руке она за шиворот держала раскоряченного котенка, заранее соглашаясь на все мои ультиматумы. - На, забери! - бросила она Машку мне под ноги. - Юннат деклассированный! - Ты мне тут кошками не раскидывайся. Сначала свою заимей. - Ворча, я насыпал из пакета в блюдечко вонючего кошачьего гороха. |
| 632 |
- Мой руки и за стол! Скоро курица будет готова. - А в честь чего праздник? Может, помолвка? - Нет, свадьба. Я, Костя, у тебя паспорт выкрала, а знакомая из загса поставила все нужные печати. Так что мы теперь муж и жена. - Свисти, свисти, соловушка, я еще до Нового года его потерял. - Да? - Ленка на секунду растерялась, но, выход нашла. - Двадцатого декабря я его и свистнула, муженек ты мой беспаспортный. - Ладно, женушка, тащи дичь и проси прощения за вчерашнюю авантюру. После обеда Ленка развалилась на диване, а я, оставшись на кухне покурить, попытался сосредоточиться и систематизировать полученные сегодня сведения. Итак. В субботу в 6.30 Оганян, приняв от продавщиц товар, закрывает его в своем сейфе. Включает сигнализацию, проверяет дверь и запирает салон. В понедельник, придя на работу, проделывает обратную операцию. |
| 633 |
Сигнализация при этом работает нормально. Ничего не тронуто, никаких следов пребывания грабителя, а тем более взлома. Все нормально, только вот золотых украшений на сумму триста миллионов нет. Веселенькая история! Она имеет как минимум два объяснения. Первое: во время закрытия магазина золота уже не было. Второе: ворюга прятался в чулане, ожидая, когда останется один на один с сейфом, чтобы обстоятельно, не спеша с ним разобраться. Два варианта, причем один из них можно прокачать хоть сейчас. Не мешкая я позвонил. Оганян ответил сразу. - Вартан Сер... Сарси... - Константин Иванович, зовите меня просто - Вартан, без отчества. Слушаю. - Ну да, Вартан, нужно выяснить одну деталь. - К вашим услугам. - Вы когда последний раз видели похищенное золото? - Сразу после обеда. Подбирал жениху обручальное кольцо. |
| 634 |
У него персты, как сардельки.- Подобрали? - С трудом. Самое большое - двадцать один с половиной - и то было маловато. Гриша до двадцать второго разбивал. - А перед уходом не проверяли? - Нет. Значит, вы занялись моей бедой? - Пока не знаю. До свидания! Увы, его ответ вопроса не разрешил. Четыре часа до закрытия салона значат многое. Хотя... Есть и третий вариант. Сам Оганян! Он наиболее просто объясним, и со счетов его сбрасывать нельзя. - Костя! Костя! - заверещала вдруг обманутая невеста. - У меня идея. Отличная идея. Это было опасно. Ленкины идеи всегда чреваты последствиями. - Какая? - осторожно спросил я, теряя нить дедукции. - Давай ребеночка сделаем! - Если можно, то без меня. - Тогда пойдем в кино, вот смотри. - Пошуршав газетой, она объявила: "Дочь мрака", ужасы, пойдем посмотрим. |
| 635 |
- Посмотрись в зеркало, это проще. - Ну пойдем просто погуляем. В какой-нибудь ресторан зайдем. - На какие шиши? - Я плачу! - При твоей-то зарплате в триста тысяч... - Не волнуйся, я подрабатываю полставки на панели. - Искренне жаль твоих клиентов, не мешай мне работать. - Глотать коньяк и травить меня сигаретами ты считаешь работой, алкоголик? - А ты авантюристка и панельная девка! - Что-о-о? - Ничего. Ладно, собирайся, пойдем. Домой мы вернулись около десяти. Сразу легли спать. Через полчаса Ленка уже умиротворенно посапывала, а мои мозги вдруг развили бурную деятельность. Я прикидывал и рассчитывал комбинации всех возможных вариантов. Поворачивал ситуацию с ног на голову, возвращал назад, стараясь найти хоть сколько-нибудь правдоподобное решение. Если отбросить участие в этом ограблении самого Вартана, то остаются три версии: преступник похитил золото до закрытия салона; преступник оставался в салоне на ночь; преступник проник в салон ночью. |
| 636 |
Последняя версия была самая хлипкая. Не могла такая надежная сигнализация дать сбой. Что бы там ни было, но в любом из трех вариантов необходимо было единое условие - ключи. Их набиралось шесть штук, если начинать действовать из чулана. Если с улицы, то десять. Ну а в случае, если грабитель шел из мастерской, - всего четыре. Это существенно облегчает задачу. Тогда на первый план выходит золотых дел мастер, дальний родственник - Гриша. Возможно, с него и нужно начинать. Наверняка он не один раз бывал у Оганяна дома и, уж конечно, нашел бы пять - десять минут, чтобы качественно снять отпечатки ключей. А ювелиру изготовить дубликат - ничего не стоит. Да, скорее всего так оно и было. По крайней мере, ему это проделать легче других. В одиннадцать часов ночи я набрал номер оганяновского телефона. |
| 637 |
Он ответил сразу. - Вартан, извините за... - Перестаньте, ради Бога, я не сплю, и спасибо, что не спите вы. Думаете, а значит, работаете. - Да. Скажите, в субботу вы уходили из салона последним? - Что за вопрос? Я же закрываю все двери. Ставлю помещение на сигнализацию. - А не мог ли там кто-нибудь остаться? В чулане, скажем, или в уборной? - Мне кажется, там никого не было, потому что Наташа при мне заходила туда с ведрами и шваброй. Если бы там кто-то был, она наверняка отреагировала бы. - А та комната, за витриной? Она тоже была пуста? - Там тоже Наташа убирает. Лучше ее спросить. - Хорошо. Последнее. Бронированная дверь, что ведет в подвал, вы ее все время закрываете? - Нет. Только на ночь, перед уходом. - В мастерской не мог ли кто-нибудь остаться? - Хм... - Когда уходит Григорий? - Когда вздумается, но не позже меня. |
| 638 |
- А в субботу? В эту субботу? Вы уверены? - Да... но... Если бы он остался, я обнаружил бы его утром в понедельник. Ведь бронированную верхнюю дверь закрыл на оба замка. - Ясно. Он у вас часто бывает? - Он и сейчас у меня. - Пока не говорите ему. - Договорились. Неужели вы думаете, что... - Я ничего не думаю. Завтра с утра, часиков в девять, буду у вас. Спокойной ночи. - До свидания. Я положил трубку и залез под теплый Ленкин бок. От холода она съежилась, стараясь вытолкнуть меня из-под одеяла. Но отогреваясь, я позиций не сдавал, и она успокоилась. Гришка - это только один из возможных подозреваемых, тех, кто мог прятаться в мастерской и иметь сравнительно легкий доступ к ключам. Есть еще трое: Ирина и два племянника. Любой из них мог это проделать точно так же. Но теперь становится понятным хотя бы одно - молчание уличного ревуна. |
| 639 |
Последующие действия вора тоже вполне прослеживаются. Рассовав награбленное по карманам, он или она пробирается в комнату за витриной. А утром, зная распорядок шефа, спокойно дожидается, когда тот спустится в подвал. После чего открывает входную дверь с автоматической защелкой, выходит, нажимает кнопку звонка. И, здрасьте, пришел на работу. Возможно, не сразу, а предварительно передав добычу сообщнику-подельнику. Логично? Конечно! Стоп! А почему молчала сигнализация хранилища? Если задать этот маленький вопрос, версия лопается, как мыльный пузырь. Всё. Сел. Кушайте на здоровье. Правда, есть выход - внутренняя проводка. Наверняка в каком-то месте ее можно увидеть. Увидеть - значит прервать. Но для этого, как минимум, надо знать принцип ее работы, характеристику. Ведь сдуру-то можно и... Замкни ее, а она на замыкание работает! Перекуси - окажется, и на разъем реагирует. |
| 640 |
Значит, человек орудовал знающий, свой. Впрочем, и третью версию - проникновения с улицы - тоже со счетов сбрасывать не следует. Конечно, она сложнее в исполнении. В этом случае возникает серьезная преграда, даже две. Мало открыть входные двери. Перед этим необходимо парализовать сигнализацию. Но как? Если в первых случаях возможность такую я видел, то сейчас не имел представления, каким образом, находясь на улице, можно заставить замолчать датчик, находящийся внутри. Нет. Тут, кажется, тупик. Или... А что, если временно вырубить напряжение? Абсурд! Грабитель стоит и ждет, когда где-то там, на подстанции, выбьет какой-нибудь предохранитель? Ерунда... Ждать? Зачем ждать, если можно обесточить самому. Например, в объеме дома. Ведь в каждом есть электрощит, который находится, как правило, в подвале. |
| 641 |
Завтра же осмотрю его. В подвале? В подвале... В подвале!.. Сумасшедшая мысль, пронзившая раскаленной иглой, выкинула меня из-под одеяла. Проклиная свои куриные мозги, я мгновенно застегнул брюки, натянул рубашку. - Ко-от, ты взбесился? - сонно спросила Ленка. - Взбесился, спи! Скоро приду. Газовый пистолет, фонарик и монтировку я рассовал по карманам. Выскочив из подъезда, почти побежал в сторону салона "Сапфир", гадая, почему такая простая мысль никому не пришла в голову. Во дворе ювелирного магазина я был, когда часы на руке пискнули полночь. Тут сел на ледяную скамейку напротив входа в подвал жилой части дома, чтобы восстановить дыхание и тщательно припомнить планировку оганяновского хранилища. Выкурив сигарету, мартовским котом шмыгнул вниз. Миновав десять ступенек, включил фонарь, осмотрелся. |
| 642 |
Кошки, сидящие на трубах отопления, с видимой неохотой покидали насиженные места. Прямо, слева и справа свет фонарика выхватывал кривые, плохо сколоченные двери чуланчиков. На них разноцветными красками гордо сообщались квартиры владельцев. Нумерация была выполнена художественно произвольно, но это не имело значения. Мне была нужна левая кладовка. Самая левая. И она нашлась. На корявых досках значилась цифра 5. "Ну и славно, - подумал я, с удовольствием просовывая монтировку за накладку замка, - пятая квартира - это хорошо. Завтра пойдем в гости". Усилий не потребовалось, монтировку можно было с собою и не брать. Накладка, скоба и замок отлетели вместе, кое-как прилепленные, они выполняли чисто декоративную роль. От радости я чуть было не заплясал. Посреди небольшой кладовки находилось то, ради чего, оставив теплую Ленку, я сюда примчался, - груда обломанных кирпичей. |
| 643 |
Перебравшись через завал и стараясь не очень наследить, я подошел к кирпичной стене... Метровый кусок брезента был плотно приклеен к кладке бустилатом. С усилием отодрав один угол, я просунул руку и наткнулся на холодную сталь сейфа. Ну, это уже кое-что! Это уже не черная кошка в темной комнате. Умиротворенный, я вставил замочную бутафорию на место и... насторожился. Вырубив фонарик, резко метнулся в сторону и застыл, прислушиваясь. Я был не один. Стояла гробовая тишина, прерываемая только стуком сердца. Оно билось почему-то в барабанных перепонках, мешая сосредоточиться. Кто-то находился рядом - я это чувствовал кожей. Но кто? Или он выследил меня, или я, сам того не подозревая, выследил его. В любом случае этот кто-то опасен. Осторожно, чтобы не шуршать курткой, я вытащил пистолет и, отведя руку с фонариком в сторону, включил его. |
| 644 |
- Стоять! Одно движение - и буду стрелять! Тягостное ожидание, полное страха и отчаяния, шло оттуда, из темноты. Меня боялись. Боялись до тошнотиков, до немой истерики, кто-то там затаился не из хитрости, а онемел, парализованный ужасом. Так кролик цепенеет под взглядом удава. Медленно я двинулся вперед. Луч света выхватывал все те же кривые двери, висячие замки и измалеванные цифры. "Это здесь", - понял я интуитивно, когда увидел черный проем открытого чулана. Укутанный в сгнивший саван бледно-серый мертвец, землистый и жуткий, с безумными бесцветными глазами, сбил меня с ног, прежде чем я смог что-либо сообразить. Обдав смрадом, мгновенно исчез. Фонарик, выбитый из рук, погас. Чиркая зажигалкой, я вскоре нашел его. Он, слава Богу, работал, удалось рассмотреть склеп жуткого старика. Матрац на бетонном полу служил постелью. |
| 645 |
Стопка старых журналов подушкой. Под потолком, в подвешенной на трубе авоське, болталась бутылка воды и четвертушка хлеба. На дырявой кастрюле у изголовья стояла плошка, а рядом была рассыпана горсть разномастных бычков. На покалеченном табурете гнил соленый арбуз и в мутном граненом стакане какая-то пакость. На куче непонятного тряпья лежал обгоревший том Оскара Уайльда. А вдоль стены, в несколько рядов, выстроились пустые бутылки из-под шампанского, вероятно собранные для сдачи. И это был не случайный ночлег бродяги. Это был дом, место, где проживал человек. Подобное я видел не раз и почему-то при этом всегда вспоминал нашу учителку литературы, которая страдальчески нам доказывала, что обитатели ночлежки горьковского дна жили в скотских условиях. Ее бы сюда на секундочку! Как бы она квалифицировала условия проживания сбежавшего бомжа? Кстати, почему он сбежал, причем в паническом ужасе? Наверняка ведь пережил не одну милицейскую профилактическую чистку, мог бы уже и привыкнуть. |
| 646 |
А тут страх, граничащий с умопомрачением. Не мог ведь он сам решиться на ограбление. Не тот тип. Бомж в основном старается тараканом забиться поглубже да лежать потише, довольствуясь пустыми бутылками и попрошайничеством. Сам не мог. Но вполне возможно, видел, кто это сделал. Неплохо поговорить бы с ним душевно и доверительно. Только где его искать? Наверняка теперь сидит в кустах и ждет, когда я уберусь из его апартаментов, чтобы вновь согреться от уличного холода. Температура на дворе минусовая, а одет он в рваную гнилую хламиду. Что-то похожее на стыд или жалость просыпалось во мне. "Черт с тобой! - подумал я, выходя из подвала. - Но завтра мы обязательно встретимся. Накроем болезного, а там и поговорим по душам". И все-таки кого он боялся? Я знал, Юрка уходит на работу в семь. Проходя мимо его квартиры, нацарапал ему записку, воткнул ее в дверь. |
| 647 |
Спящая Ленка брыкалась и ругалась, потревоженная в теплой, нагретой постели. Мне казалось, я только уснул, как раздался звонок. - Ты просил позвонить. Что случилось? - спросил мужской голос в телефонной трубке. - Это кто? - мало что соображая, поинтересовался и я. - Президент Клинтон, твою мать, совсем одурел, хроник-ветеран. - А-а-а, Юрка, слушай внимательно. - Я напряг спящие еще мозги и коротко рассказал ему о моей ночной прогулке. - Ну ты даешь, Кот! Нужно немедленно сообщить начальнику. - Конечно, только не немедленно, а медленно. - Не понимаю. - У тебя всегда с этим делом было плохо. Не время еще, Юрка. Я ведь ничего, кроме дыры в стене да сбежавшего бомжа, не нашел. Но к обеду думаю выкопать что-нибудь посущественнее. Вот тогда и преподнесешь своему шефу жирный праздничный пирог. А пока сделай вот что: пойди сейчас в этот подвал... |
| 648 |
- Но мне на работу... - Позвони Ефимову и, не вдаваясь в подробности, скажи, мол, дело сдвинулось, нужно форсировать. - Ладно. - Так вот, пойдешь в подвал и аккуратно, нежно, как девушку, потрясешь того бомжика. Но без резких телодвижений. Ясно? - Ясно. А почему сам не потрясешь? - Потому что ты получаешь жалованье, а я - нет. И мне необходимо быть в другом месте. Собирайся и топай! Часов в десять подойду. Дождись. - Ты где шлялся всю ночь? - Это уже спросила выходящая из ванной комнаты голая Ленка. - Где надо, там и шлялся, прикрой стыд, девка срамная, и приготовь завтрак. Да не, забудь про кошку. Ступай, милая, у меня должен состояться конфиденциальный разговор на высоком уровне. - Скотина! - Хлопнув кухонной дверью, Ленка загремела посудой, а я набрал номер оганяновского телефона и попросил о встрече. |
| 649 |
Он пообещал тотчас выслать машину. Через полчаса, сытый и умытый, я восседал на переднем сиденье роскошного вартановского "мерседеса", которым управлял один из его племянников. - Ты зачем дядькин сейф бомбанул? - спросил я на всякий случай, проницательно и всезнающе глядя в его черные грустные глаза. Наверное, так же грустит крокодил, сожравший небольшого бычка. - Аи, зачем так говоришь? За такие слова отвечать надо. Если бы не дядя Вартан, я бы тебя побил. - А что, дядя не велел? - Нет. Сказал, чтобы обращался культурно. А я дядю уважаю. Люблю. - "А я дяденьку не бил, а я дяденьку любил", - гнусаво пропел я, закуривая. - Послушай, возьми нормальную сигарету. - Я к таким привык. - Потом в салоне плохо пахнуть будет. - Это твои проблемы. Ты лучше скажи, зачем в мастерскую шастаешь? Высматриваешь-вынюхиваешь? - Да что вы, честное слово, дурак? Мы там коньяк пьем. |
| 650 |
"Мерседес" тем временем притормозил у металлических ворот, которые тут же медленно, занавесом, расползались в стороны, открыв огромный двор, яблоневый сад и вычурный фасад двухэтажного дома. Из парадной двери появился второй племянник и препроводил меня в гостиную, иначе эту комнату назвать было нельзя. Лепнина, позолота, мрамор. На стенах, куда ни плюнь, гобелены или живопись, явно подлинная. Принципиально я человек независтливый, иначе, при моей специальности, далеко не пойдешь, потому как зависть отвлекает от главного. Трудно сосредоточиться на том первостепенном, что должно полностью занимать тебя в эту минуту. Вот и привык довольствоваться тем малым, что имею. Но в данном случае во мне гадюкой зашипело злобное раздражение. Это чересчур - хрюкать в золотой ванне, брезгливо ухмыляясь, когда шахтеры и педагоги по полгода не получают зарплаты. |
| 651 |
Нувориш трахнутый! - Константин Иваныч, рад вас видеть, - протягивая руки, ко мне спешил Оганян в шикарном костюме. - Вы что-то узнали? - Это здесь вы собираетесь голодать, изнуряя себя непосильной работой? - вместо ответа, не без сарказма спросил я, обводя взглядом бесстыдную роскошь. - Нет, это придется продать. - Ай-я-яй, дешево-то как, всего за триста "лимонов". - Триста никто не даст, не тот город. - Не делайте из меня идиота. Если трехкомнатная квартира стоит сто пятьдесят, то этот... - Собственно, зачем вам его стоимость? Я к вам обратился не как к оценщику, мне нужно найти пропавшее... - Сколько процентов? - жестко, в лоб влепил я. - С трехсот - десять. - Пять "лимонов" авансом, сейчас. - Как вам будет угодно. Я еще вчера предлагал. Вы что-то прояснили? - Да. - Замечательно! - С трудом сдерживаясь, чтобы в меня не вцепиться, он плюхнулся в кресло. |
| 652 |
- Кто? Кто-нибудь из моих? - Я не знаю, кто ограбил. - Но... - Зато знаю, как ограбили. А это, согласитесь, не так уж мало. Заметно потеряв интерес, он вяло спросил: - Ну и как? - Довольно необычно, мне кажется. - Опять версии, предположения? - Работал всю ночь, домой явился под утро, на меня было совершено нападение, - нахально врал я, повышая авторитет проницательно-бесстрашного сыщика. - Да, конечно. И что же вам удалось узнать? - Но... Я полагаю... - Ах да, вы правы, одну минуту. Он вышел, оставив дверь приоткрытой. Через пять секунд оттуда показалась медвежья голова сенбернара со скорбными глазами ростовщика. Глаза слезливо оглядели гостиную и остановились на мне. Пес, видимо, хотел что-то сказать, потому что начал протискивать свою бело-рыжую шкуру через щель дубовых дверей. Мне стало неуютно, на всякий случай я приготовился стрелять. |
| 653 |
"Черт с ним, - подумал, - вырубимся, так вместе". Но барбос агрессии не выказывал, напротив, подойдя ко мне, доверчиво положил слюнявые брыли на отглаженные брюки. Я погладил его огромную рыжую голову, но тут же понял, что делать этого не следовало. В знак особого расположения и признательности пес обнял меня за плечи и слегка, от подбородка до темени, лизнул. - Аббат, на место! Извините, он ко всем лезет, а пистолет можете убрать. Пес обиженно удалился, а я полез за носовым платком, чтобы стереть с лица собачью слюну. - Пожалуйста, возьмите. - Оганян протянул мне пачку стотысячных бумажек. - Так каким образом вскрыли магазин, что смолчала сигнализация? - Покажу на месте. Мы можем туда проехать? - А почему нет? Все равно там нужно быть через час. Едем сию минуту. Только оденусь. Вчерашний ритуал открывания повторился в полном объеме. |
| 654 |
В кабинете, после звонка на милицейский и пожарный пульты, хозяин "Сапфира" вопросительно на меня посмотрел. - Ну и... - Повторим вчерашний маршрут. Согласно кивнув, Вартан вновь устроил перезвон замков и ключей. Я стоял посередине хранилища и думал, что милицейская собака была вовсе не дурой, в отличие от окружающих ее людей. Именно она подсказала мне, где искать. Два сейфа, справа и слева, были совершенно одинаковые. Но, вспоминая рассказ Оганяна о том, как вела себя собака, пролом я стал искать там, где он и оказался. - Интересно. Вартан, сколько весят эти "медведи"? - Каждый более полутонны. - Нормально. - На секунду почва ускользнула у меня из-под ног. Не могли грабители, пусть даже трое, сдвинуть такую чушку. Да еще через небольшой пролом. - Как вы их сюда приволокли? И когда? - Полгода назад. |
| 655 |
С трудом. Человек шесть упирались, пока по лестнице тащили, одного чуть не придавило. Полдня потратили. - М-м-да. У вас ломика, случайно, не найдется? - Найдется. У Гриши все найдется. Но зачем? В мастерской, откуда-то из-под верстака, Оганян вытащил метровый шестигранный прут с заостренными концами. Подойдя к сейфу с торца, я попробовал сдвинуть его в сторону, орудуя ломом как рычагом. Он чуть приподнялся, и только. А ведь грабителям удалось установить его, причем ломом действовать при этом они не могли. Новое дело. Зря только взял аванс. Я виновато взглянул на ювелира. - Что вы хотите? - Сдвинуть его чуток. - Но зачем? - выпучил глаза Оганян. - Там поглядим. Помогите. - Господь с вами, туда он не сдвинется. - Почему? - Так подшипники приварили. - Какие еще подшипники? - теперь открыл рот я. |
| 656 |
- На которых закатывали сюда. - Что? - Кажется, я начинал понимать. - А вперед можно? - Должен поехать, попробуем. С двух сторон взяв сейф за бока, мы подналегли, и, сначала нехотя, а потом легче, "медведь" загрохотал сталью по метлахской плитке. По тому, как заорал Вартан, я понял, что он заметил заклеенную брезентом пробоину. - Господи, - раненым зверем он метался по комнате, - кто мог подумать, кто мог подумать?! - Да, ворье нынче извращенно-ухищренное. Ну а Гончаров, как по-вашему, аванс че зря взял? - Оставьте вы ваш юмор, хотя бы на время, не до него, - Вчера, да и десять минут назад, вы были абсолютно спокойны, а теперь. Странно! - Мерзавцы, нет, вы только подумайте, какие мерзавцы. - не унимался Вартан, стараясь протиснуться в щель между проломом и сейфом. - Туда нельзя! - категорично запретил я, закрывая грудью образовавшийся проход. |
| 657 |
- Возможно, там остались следы. Идите вызывайте милицию. Я побуду здесь. Покорный, вдруг одряхлевший, он двинулся к выходу. Почему такая разительная перемена? В конце концов, он уже двое суток знал об ограблении. Пора бы с этим свыкнуться. А тут сразу скис. Странно. - Странно?! - остановил я его вопросом. - Что? - промямлила понурая спина. - Странно. Ломали стену, а в помещении, как в хирургической палате, ни пылинки. - Да! - Дернувшись, его спина замерла, будто ожидая следующего удара. - А может быть, Ирина организовала генеральную уборку? - Нет, - ко мне повернулась его землистая физиономия с потухшими, неживыми глазами. - Уборки не было. Милиция запретила. - Я имею в виду, не после ее ухода, а до того, как вы их вызвали. - Нет. - Сколько раз в неделю и когда здесь орудует ваша полотерка? - Сразу после закрытия салона. |
| 658 |
- В последний раз убиралась одна? - Я был в кабинете, но пару раз наведывался. - Что заметили? - Ничего, все было как всегда. - Как тщательно она убирается? - А черт ее знает, не задумывался. - Когда ваша Ирина приходит? - Уже должна бы, она обычно первой, после меня, является. - Направьте ее ко мне да вызывайте позавчерашних оперов. И еще, встряхнитесь. Вашу унылую персону Ирина видеть не должна. - А что? Вы думаете... Неужели... - Ничего я не думаю, и нечего раньше времени гнать гусей. - Хорошо, не буду. - Так говорите, полгода назад? - Что? - Установили сейфы. - Где-то так. - И полгода, как у вас работает Ирина? Как она к вам попала? По рекомендации? - Нет. На вакантное место, по объявлению. - Но почему именно она? Вероятно, было много других претендентов? - Да, около двадцати девушек. |
| 659 |
- Чем же вы мотивировали свой выбор? - Наверное, симпатией. Да... Личной симпатией. - Когда вы стали сожительствовать? - Сожительствовать? Нет, это громко сказано. Просто несколько раз... Как бы это поточнее... - Трахнулись, - услужливо подсказал я, с удовольствием наблюдая за его смущением. - Ну да, - изящный вартановский носик брезгливо дернулся, - если хотите! - Я вовсе не хочу, хотели вы! И, кстати, где? - Что? - Где предпочитали совокупляться? - По-разному. Обычно у меня в спальне. - А жена? - Я не женат. - Ясно. И брюки с ключами обычно висели рядом, на стуле. - Надо думать! - Суду все ясно. Перед кем еще вы демонстрировали свою доблесть, скидывая штаны с ключами? - Но, простите, не буду же я ими греметь в такие минуты. - Я спрашиваю, кто, кроме Ирины, ощущал свежесть ваших простыней? - И Наташка, и Ленка. |
| 660 |
- Нормально. Идите и делайте то, о чем я вам сказал. Мне удалось выкурить сигарету, прежде чем в дверь магазина позвонили. Я был готов к предстоящей встрече. Выстроив ошеломляющую атаку первого вопроса, теперь с нетерпением ожидал противника. Но его не было. Устав от бездействия, я громко позвал хозяина. - Ну, что она там телится? Вартан, поторопи ее! - Ее нет, - ответил он растерянно. - девочки пришли, а ее нет. Обычно она пораньше приходит. - Чадно, подождем немного, появится. В милицию позвонили? - Да, сейчас выедут. - Будем надеяться. Сидите здесь, я на секунду отлучусь. За сейф не суйтесь. Обойдя дом, я вошел во двор и чуть не лопнул от злости. В другое время над этой картиной можно было бы посмеяться, но теперь... Вдоль дома, по аллейке, с независимым видом прогуливался капитан Шутов. |
| 661 |
Попросту Юрка. В отлично подогнанной форме, заложив руки за спину, он методично ходил взад-вперед. Ему бы еще связку кованых ключей. и портрет тюремного надзирателя готов. - Баран, - прошипел я, проходя мимо. - За мной! На дистанции. Зайдя в самый дальний подъезд соседнего здания и дождавшись "конспиратора", я, наконец, сорвался: - Дебил, ты что делаешь? - Кот, ты с гвоздя сорвался? - Сколько тебе заплатили? Кретин! - Кто? - Жители двора, благодарные зрители. - За что? - За клоунаду, что ты разыграл посреди двора. Ты хоть понимаешь, что наделал? - Но ты же сам просил. - Просил, и просил действовать мягко, ненавязчиво. Неужели у сорокалетнего мента не хватило мозгов обрядиться в штатское? Нате, смотрите, капитан Шутов сел на хвост опасного преступника. - Да никто на меня не смотрел. И ходил я так, чтобы со стороны казалось, что жду женщину. |
| 662 |
- Это тебе казалось и тому страусу, что сует бестолковку в песок. - Отстань! Может, мне из-за твоего паршивого бомжа еще дворником прикинуться? - Если дурак, то это надолго. Где он? - Перед тобой я отчитываться не обязан. На это есть начальство. - Не нервируй меня, Жора. Не повышай во мне адреналин. Иде мой бомжик? - Хрен его знает! - Его что, с утра не было? - Был, да сбежал. - Не понял. Давай-ка по буковкам. - После нашего разговора, как мы и договаривались, я притопал сюда. Спустился в подвал, нашел его клоаку... Зашел в этот гадючник, прости меня Господи, чуть кишки наизнанку не вывернуло. Смрад. Тухлая рыба по сравнению с ним - букет сирени, подаренный... - Ближе к делу... - Гляжу, лежит то ли скелетированный труп, то ли нечисть какая. Я нос зажал, чтобы завтрак на него не... - Юра, без эмоций. |
| 663 |
- Ага, фонарик ему прямо в рыло сунул, гляжу - живой, глазные яблоки за веками шевелятся. "Кончай, - прошу, - дуру гнать. Подъем". Кот, я не хилый парень, сам знаешь, но тут я чуть было не обо... Его моргалки распахнулись точь-в-точь как у той бабы, что у Гоголя в гробу лежала. Во мне ужас бамбуком прорастает. Смотрит вроде осмысленно, но как-то сквозь меня, сквозь стены, сквозь потолок. Чтоб себя взбодрить, ору ему: "Лежать, не двигаться!" А он и не думает. Я ему стволом на выход показываю. - Заставь дурака Богу молиться, а он весь лоб расшибет. Я ж просил деликатней. - Посмотрел бы я на тебя! Твои кальсоны Ленке пришлось бы... - Дальше. - Отодвинулся я в проход поглубже, чтобы пропустить его. "На выход, говорю, - сука!" Он спокойно пожевал серые губы беззубыми деснами, поднялся и, пошатываясь, прошел мимо. |
| 664 |
Костя, ты бы видел, во что он был одет! На любой помойке валяются шмотки получше... - Еще не вечер. - Заткнись. Один рукав от плеча был разодран. Костя, оттуда совершенно четко выглядывали кости плеча и предплечья. Этих бомжей я перевидал сотни, но такого... - Короче. - Короче, на ступеньках он вдруг повернулся ко мне, задергался, упал и покатился вниз. Я едва успел отпрыгнуть. - Дешево он тебя купил! - Заткнись. Я же не вчера родился. Нагнулся, в глаза посветил. Они закатились, одни белки видны. Проверил на горле артерию - пульс вроде есть. В общем, выскочил, да за угол, к телефону. Вызвал "скорую" и назад, а оно исчезло. - Что - оно? - Тело. - Ясненько. Из тебя бы получился неплохой магистр каких-нибудь оккультных наук. - Перестань. Я же не говорю, что он испарился, трансформировался или что там еще. |
| 665 |
Нет. Просто тело кто-то унес. - Ерунда. Предельное истощение плюс нервный шок. Как следствие глубокий обморок. Пока ты вызывал катафалк, он пришел в себя и поскорее уполз на "запасной аэродром". Прохлопал ты моего бомжика. Иди и сторожи дальше. Теперь в подвал никого не пускай и оттуда не выпускай. Особенно следи за его логовом. Я скоро буду. На дверях "Сапфира" висела вежливая табличка: "Извините, у нас ревизия". А у тротуара перед входом стояли "жигуленок" и милицейский "уазик". Я нажал кнопку звонка, и нервный Оганян, видно ожидая меня, тут же открыл. - Константин Иванович, они только что приехали. Спрашивали вас. - И куда вы их подевали? - Внизу, возле сейфов, заново все осматривают. - Где Ирина? - Ее нет! - услышал я вроде простой и лаконичный ответ. Но в нем содержалось множество нюансов, похоже, мы с Оганяном думали и тревожились одинаково. |
| 666 |
- Телефон у нее есть? - Есть, но не отвечает. - Где вся остальная ваша братия? - Гриша еще не пришел, а девочки в комнате отдыха. - А мальчики? - Там же. Полковник милиции просил никуда не отлучаться. - Что, сам приехал? - Кажется. Здоровенный, на медведя похожий. - Странно, у меня он ассоциируется с огромной откормленной мышью. - А, Гончаров! - встретил меня Ефимов. - Молодец, сообразил. Вокруг злополучного сейфа хлопотал и суетился милицейский люд. Шлепал затвор фотокамеры, сверкала вспышка, с рулеткой наготове стоял лысый лейтенант. Другой лейтенант, но с шевелюрой, используя вместо стола собственные колени, сидел на полу и писал протокол осмотра. - Что скажете, Константин Иванович? - Пока ничего, Алексей Николаевич! - Но каковы крысы, а? Такую норку пробуравили, в полтора кирпича, долгонько же им ковырять пришлось. |
| 667 |
- Не думаю. Трудно было вытащить первые два-три кирпича, а дальше дело техники. - Может быть. Но дело проясняется. Из этой дырки появился свет, как вы считаете? - Я его не вижу. - Ну, батенька, - Ефимов с видимым разочарованием чмокнул губами, давая тем самым понять, с каким тупицей ему приходится иметь дело, - это же просто, как бублик. Лаз в стене свидетельствует, что Оганян вне подозрений. - Почему? - Тьфу ты! Ну зачем ему разбирать кладку? - А он и не разбирал, - согласился я. - Разбирали другие, но по его заказу. - Абсурд! Он мог инсценировать ограбление гораздо проще. - Проще были бы и наши выводы. Вам не кажется странным, что при всей здешней сложной сигнализации на этой стене она отсутствует? Хотя за ней открытый подвал? - Психологический фактор. Глухая стена, Гончаров, всегда кажется надежней любой, даже бронированной двери. |
| 668 |
- Согласен. Но систему-то устанавливали специалисты. Кому, как не им, знать уязвимые места помещения? - Алексей Николаевич, у меня все, - доложил лысый с рулеткой, - можно отрывать пластырь. - Давайте. Не пойму, зачем они его присобачили? - Стойте! - протестующе поднял я руку. - Товарищ полковник, с той стороны, в подвале, ждет Шутов. Вход со двора. Мне кажется, эту заплату необходимо осмотреть оттуда тоже, как и весь чулан пятой квартиры. И еще там есть логово бомжа, прикажите его обыскать. А пластырь - для перекрытия сквозняка. - Ты много сделал, Гончаров, - полковник явно начинал сердиться, - но я не люблю, когда блохи кашляют. Это еще что за приказы? - Также было бы неплохо, - продолжал я невозмутимо, - взять под наблюдение пятую квартиру. Но в контакты с хозяевами пока не вступать. - Это еще почему? - Ежик ефимовских усов угрожающе дернулся. |
| 669 |
- Думаю, они тут ни при чем, глупо воровать так откровенно, хотя и здесь есть своя прелесть. Когда вернусь, пообщаюсь с ними сам. - Что значит - сам? Что за самодеятельность? Куда это вы собираетесь? - По этому же делу. - Тем более. Куда? - Мы так не договаривались, господин полковник, - тихо закипал я. Помнится, вы просили помочь, вот и помогаю, но хамство ваше меня не устраивает, тем более что жалованье вы мне не платите. Разберусь и в одиночку. - А вот и х... ты угадал. Покажи-ка документы, разрешающие частную розыскную деятельность. Представь квитанции об уплате налога. И разрешение на ношение газового оружия... А вы чего стоите, рты разинули? - обратился полковник в воспитательных целях к личному составу. - Сказано вам, осмотреть чулан и обыскать ночлежку. Вызвать человека для наблюдения за квартирой. |
| 670 |
Едем, Константин Иванович. Это не входило в мои планы. "Я вольный чиж, люблю лишь зелень сада и так боюсь силков моей страны". Но подумал, что на сей раз придется уступить. - Извините меня, - неожиданно произнес Ефимов, убедившись, что мы остались одни. - Погорячился. - Ага, ошибочка вышла. - Привычка, я до этого в войсках МВД служил. - И какой же балбес вас сюда назначил? - Ты говори, да не заговаривайся! Кому надо, тот и назначил. Едем! - Куда? - Куда скажешь. - В ресторан. - Вечером в ресторан не возражаю, - утрамбовывая восьмипудовую тушу за руль сразу же просевшего "жигуленка", согласился полковник. - На Северо-Восточную, вот адрес. - Я протянул ему записку, только что полученную от Оганяна. - А у вас что, другой работы нет, кроме как это ординарное ограбление? - Да до хрена, только от бумажек в глазах годуновские мальчики пляшут. |
| 671 |
- А-а-а, развеяться, значит, пожелали? - Тебя бы на месяц к письменному столу приковать. Здесь, что ли? притормаживая у мини-рынка, спросил Ефимов. - Так точно, господин комиссар. Теперь во двор и к началу дома. Недовольно фыркнув, "жигуленок" ткнулся в ступеньки первого подъезда хрущевской пятиэтажки. - Вы со мной? - вежливо осведомился я. - Но имейте в виду, квартира на пятом этаже, а с вашей комплекцией... - Я, в отличие от тебя, водку декалитрами не жру, на здоровье не жалуюсь. Куда, зачем и к кому мы идем? - В двадцатую квартиру. Для того... Душераздирающий крик заставил меня замолчать. Рванув дверцу, я вывалился из машины. Но поздно. Она уже летела, судорожно цепляясь за воздух. Помочь ей мог разве что Карлсон с вертолетом в заднице. В следующее мгновение правым боком, областью почек, женщина, буквально как на шампур, нанизалась на штырь, который служил столбиком для проволочной оградки газона. |
| 672 |
Расколотый о бетонный бордюрчик череп окрасил кровью вперемешку с мозгами бок "жигуленка" и мои брюки. Взглядом я проследил траекторию полета. Он начинался из открытого окна кухни пятого этажа. Что-то, пока не уловимое, заставило меня насторожиться: то ли померещившееся в черном квадрате окна бледное пятно, то ли любопытные, прилипшие к стеклам блины соседских физиономий. - Закройте рот, полковник... Никого в подъезд не впускайте и не выпускайте. Вызывайте бригады. Опрометью я бросился в подъезд и замер, прислушиваясь, не щелкнет ли где замок. На лестничных клетках царила неправдоподобная тишина. Белая старуха смерть, сделав свое дело, прилегла отдохнуть. А любопытные, руководствуясь опытом, предпочли визуальное наблюдение за случившимся из окон. Осторожно, на носочках, я крался на пятый этаж, попутно осматривая двери. |
| 673 |
Основная масса жильцов, должно быть, ушла работать и учиться, оставив дома пенсионеров и больных. Значит, народу в подъезде немного. Это облегчает задачу. Примерно так я подумал, остановившись возле металлической двери из нержавейки с латунной цифрой 20, не зная, что предпринять. Ломать ее бессмысленно. А звонить, так можно и в лоб что-нибудь получить. После падения Ирины едва ли прошло полминуты, выйти из квартиры никто не мог. Значит, самоубийство. А самоубийство потерпит. Вот только мужу надо бы сообщить. Но как это сделать? Все же я решился и позвонил. Безрезультатно. По очереди нажал кнопки звонков всех трех соседских квартир, и только в одной из них, что напротив, услышал шорох. Объектив глазка потемнел, и воцарилось молчание. - Живой кто-нибудь есть? - не выдержал я. - А кто вам нужен? - въедливо и настороженно поинтересовался старушечий голос. |
| 674 |
- У вас соседка из двадцатой квартиры в окно выбросилась. - Я уже знаю, ну и что? - Как ее мужу сообщить? - Вы меня лучше спросите, а он есть? - А она разве не замужем? - Молодой человек, перестаньте закручивать старой женщине уши. Она так же замужем, как я сейчас беременна. Перестаньте говорить глупости, лучше вызывайте труповозку с ментами и снимите ее с этого шкворня. - Откройте, мне нужно поговорить. - Умнее ты придумать ничего не мог? Роза откроет дверь незнакомому мужчине, чтобы он ее изнасиловал и выбросил в окно, как арбузную корку? - Вы думаете, ее изнасиловали и вытолкнули? - Ничего я не думаю. Только на ее месте не стала бы прыгать с подоконника. - От нее кто-нибудь выходил? - Почему я должна с вами беседовать? Не морочьте мне голову, там, кажется, кто-то приехал. Пойду посмотрю в окно. |
| 675 |
Я помчался вниз, потому как и сам услышал шум двигателя подъехавшей машины. И хотя помогать было уже некому, "скорая помощь" на этот раз, как ни странно, явилась первой. Сестра и санитарка сидели в салоне, а толстая врачиха гневно подпрыгивала и настойчиво допытывалась у Ефимова: - ... Нет, я вас спрашиваю, у вас мозги есть? За каким хреном мы приехали? Ее в морг нужно, в морг! Понимаете?.. - Но я думал, может, еще не поздно. - Поздно! Вы знаете, сколько стоит вызов? А вы? - Она напористо оглядела кучку собравшихся зевак. "Балаган какой-то, - подумал я, - клоун в белом халате. Или, может, сам спятил. Только что случилась трагедия. Молодая женщина совершила самоубийство. Труп, кровь, мозги. Бред. Хоть я и сам циник, но..." - Закройте рот! - не выдержал Ефимов и сунул ей в нос удостоверение. |
| 676 |
Баба пошла пятнами и, пятясь, залепетала извинения. - Я обязательно доложу о вашем поведении главврачу, - пообещал полковник. Наконец появилась оперативная группа. Следователя Гену Ермакова и уполномоченного капитана Свиридова я знал давно и потому с удовольствием с ними поздоровался. А вот эксперт-криминалист - это да! Это было явление. Девчонка, на вид лет четырнадцати, суетливо налаживала аппаратуру, стараясь не смотреть на кровавую кашу, вылетевшую из черепа. - Приступайте, - приказал Ефимов и, обернувшись к "скорой помощи", добавил негромко: - А вы убирайтесь отсюда. Курсистка-криминалистка, сделав пару крупных снимков, тихонько легла на труп. - Подождите! - остановил "скорую" Ермаков. - Вот вам и клиент. Оксанка спеклась. Медсестра и санитарка утащили девчонку в машину, а Генка защелкал камерой, добровольно приняв на себя обязанности юной криминалистки. |
| 677 |
- Сержант, блокируйте вход, - распорядился Ефимов, заметив, что в дверях в нерешительности топчется длинный нескладный парень. - Никого не выпускать, никого не впускать! - Слушаюсь! - Сержант с готовностью и видимым удовольствием задвинул парня в подъезд. - А вы расходитесь, здесь не Третьяковская галерея, - обратился полковник к растущей толпе любопытных. Но безуспешно. Положение спас участковый. Сразу войдя в курс дела, начал переписывать свидетелей. Народу тут же заметно поубавилось. - У меня почти все, - сообщил Генка, - сейчас только "привяжу" труп к окну, и порядок. - Не надо, я сама, - что-то слабо пискнуло слева. Бледная девчонка требовала камеру. - Очухалась, слава Богу, ничего, бывает, - успокоил ее Ермаков. - Ты, Оксана, с пяти точек сними. Возьми подальше, чтобы труп и окно были в кадре. |
| 678 |
- Знаю. - Ну и славненько, пора бы и медикам появиться. - Константин Иванович, - ко мне подошел полковник. - Ну, что там? - Да ничего. На лестнице никого не встретил. Замочных щелчков не слышал. Двери в квартирах закрыты. У нее бронированная и тоже закрыта. На звонки никакой реакции. Или ломать будем, или пару омоновцев вызывайте. Пусть с крыши в окно или на балкон спустятся. По-моему, это проще, а то всю дверную коробку придется выворачивать. - Я уже вызвал. С кем-нибудь из соседей говорили? - Имел счастье. Беседовал с тетей Розой из семнадцатой квартиры. Через закрытую дверь. - Почему через закрытую? - Боится, девственность бережет. - Ну и что она поведала? - То, что Ирина - женщина незамужняя и жила совсем неплохо. - Значит, ее звали Ириной? Но кто она такая? - Продавщица из салона "Сапфир", сегодня не явившаяся на работу. |
| 679 |
- Почему вы не сообщили об этом раньше? - Я знал ровно столько, сколько знаете вы, и нет никакого основания... - Мужики, у вас все? Можно мы стащим ее с вертела? А, Кот! - приветливо протянул мне руку врач-судмедэксперт Иван Захарыч Корж. - Сколько лет, сколько зим! Надо бы отметить... - По обыкновению, он был под легкой мухой. - Всенепременно, Захарыч, заходи вечером, что-нибудь изобразим. Только ты мне девочку осмотри качественно и тщательно. Каждую клеточку ее грешного тела. - Есть предположение, что ей помогли? - Не знаю, Захарыч. Надеюсь, ты что-нибудь углядишь. - Хотел бы я знать, что там можно увидеть. Мешок с костями. Крепенько она навернулась. Не знаю даже... - Не ной, старик, дерзай. В твоих руках шестьдесят килограммов прекрасного неисследованного материала. До вечера! - Да он же пьян, - удивился Ефимов. |
| 680 |
- Перманентно, - согласился я. Омоновский "уазик" появился неожиданно. Он стремительно мчался и только в метре от нас резко остановился, противно завизжав тормозами. Любят мальчики эффекты. - Алексей Николаевич, в чем проблема? - с переднего сиденья выскочил коротко остриженный качок-лейтенант, а затем вылезли и его богатыри в количестве трех человек. - Да вон в окно нужно залезть и дверь открыть. - Обижаете, начальник, туда любой "брандспойт" проникнет... А это что? - Он наконец заметил проткнутое разбитое тело, что киселем расплывалось в руках несущих его санитаров. - А это, возможно, работа того, кто сейчас отдыхает в той самой квартире. - Ясно. Сколько комнат? - Обычно, по планировке, двадцатая квартира - трехкомнатная, - вмешался участковый. - Но именно в этой я ни разу не бывал. Жалоб не поступало. |
| 681 |
- Если трехкомнатная, то одно окно выходит на улицу, к базарчику. Поставьте туда человека на контроль. Он вооружен? - Не знаем, - вмешался Ефимов, - поставь лучше своего водителя. - Согласен. Коля, на улицу! Держи пятое окно справа. - Понял. - Орлы, на крышу! Лом, тебе балкон, а ты, Пушистый, пойдешь в окно. Сержант страхует концы на крыше. Я блокирую входную дверь. Всосали? - А его как? - поинтересовался Пушистый, совершенно лысый, толстый парень. - Долбить? Или... - Попробуйте взять живым, за ним хвост длинный. - Попробуем, - согласился омоновец. - Ну что, орелики, поехали. Сейчас десять сорок пять, начинаем ровно в одиннадцать. Алексей Николаевич, если возникнет что непредвиденное, дайте отбой длинным сигналом из нашего "уазика". Если все тип-топ, то за одну минуту до одиннадцати три резких, коротких. |
| 682 |
- Вас понял, - пообещал полковник. - По местам! От соседнего подъезда отъехала "шестерка", поравнявшись с нами тормознула, пропуская окровавленных санитаров с разбитым телом Ирины. Пожилой респектабельный водитель приоткрыл дверку: - Насмерть, что ли? - Да нет, легкий обморок, - сострил Захарыч. - А почему мозги кругом? - Это она обкакалась, когда летела. - Слушай, ты, дятел, иди-ка... отсюда на... - не выдержал Ефимов, пошел... "Жигуленок" послушно попятился назад. Трое омоновцев на крыше курили в ожидании сигнала. Посмотрев на часы, лейтенант кивнул нам и вошел в подъезд. Без одной минуты одиннадцать омоновский "уазик" трижды квакнул, зло и отрывисто. В подъезде заухала бронированная дверь под крепким ботинком лейтенанта. Тяжело, но точно с крыши на балкон соскользнул Лом. Он тут же растянулся за укрытием кирпичной стены и дубинкой методично начал долбить стекла. |
| 683 |
В это время его напарник на прочной лонже, раскачав достаточную амплитуду, влетел в окно. Послышалась беспорядочная стрельба. Высадив балконную дверь, Лом тоже проник внутрь. Еще несколько выстрелов, и Ефимов не выдержал: - Завалят ведь, а, Гончаров? - Не думаю. Психологический фактор. Так, кажется. - Поднимайтесь! - пригласил нас лейтенант с балкона. - Кушать подано. - Где он? - первым ворвавшись в квартиру, хищно взалкал Ефимов. - А вот чего нет, того нет, - съязвил лейтенант. - И, похоже, никого тут не было. - А это уж нам решать, - обиделся полковник. - Вы свободны. Стрельбу тут устроили, как... Ермаков, осмотрите все тщательно. После обеда доложите. Мне тоже пора. Вы как, Гончаров? - Думаю, тут справятся без меня, да еще с таким экспертом. Я скоро вернусь в салон. - Добро, держите меня в курсе. |
| 684 |
Оперативник с сержантом отправились опрашивать соседей. Оксана стояла в ожидании распоряжений, а мы с Генкой рассматривали последнее жилище покойной. - Кучеряво жила усопшая, - начал я первым. - Не хило! - подтвердил Генка. - Должно быть, новая русская. - Ага, продавщица! - Нуворишка. Ты что, Оксанка, стоишь, как Доротея? Мышей ловить надо, пальчики искать, деньги зарабатывать. Здесь трупов нет, работай спокойно. - Ну ладно, Ермаков, - сказал я. - Если что интересное - звони. - Когда встретимся? - А давай вечером ко мне. Захарыч будет. - Это мудрая мысль. А ты все по немецкой водке западаешь? - Дешевле. Слушай, еврейкой из квартиры напротив займись сам, разговорчивая старушенция, должна что-то знать. - А что тут знать, ведь самоубийство налицо? - Не уверен. Если и так, то, возможно, довели до самоубийства. |
| 685 |
С чего бы молодой, красивой бабе, да еще обеспеченной лучше нас с тобой в десять раз, сигать с пятого этажа? - Вот и я думаю... - Подумай! Чао! Оксаночка, когда встретимся? - Ее папа прокурор, с тобой будет встречаться он, - усмехнулся Генка. - Свидание отменяется. Целую ручки. Узнайте в ЖЭУ, на кого оформлена квартира, а также приватизирована она или нет. Близился полдень. Температура была плюсовая, грязный снег потихоньку сдыхал, образуя замечательные лужи с коварным скользким дном. "Нет, в эту сказочку о самоубийстве не верится, - размышлял я, виртуозно огибая асфальтовые озера. - Ну зачем, скажите на милость, такой бабе отправляться на тот свет, да еще по собственному желанию? Ведь все имела. Чистенькая работа при большом окладе, жирный любовник. Семьи нет. Пеленок нет. Нет даже пьяного мужа. |
| 686 |
Но есть квартира, меблированная словно зал Версальского дворца. Квартира? Квартира, квартира... Сколько же в ней комнат? Кажется, две... или три? Ясно. Было три. перепланирована в двухкомнатную. Оттого-то и ощущение зала. Комната в 30 квадратов для нас такая же редкость, как для кита велосипед. А чего стоит отделка! Кстати, где я уже видел такое? Конечно, в доме у Оганяна. Очевидно, это гнездышко по его рецепту и приготовлено. Те же панели, те же гобелены... Немного попроще, но стиль тот же, оганяновский. Почему он врет? Или не врет? Возможно, он действительно не вхож в дом своей любовницы, считая, что она замужем. Тогда что мы имеем с гуся? А гусь в этом случае говорит о том, что Ирина вела двойную игру. И вполне может быть, что ограбление планировалось заранее, полгода назад. Но кем? Одной Ирине с этим не справиться. |
| 687 |
Значит, были сердобольные помощники, которые после успешного проведения акции и помогли ей отправиться к прабабушке". Версия мне понравилась, так что, подходя к салону, я был собою доволен. Оставался сущий пустяк - найти грабителя и убийцу. Это мог быть и сам хозяин, выскочивший мне навстречу, едва я переступил порог. - Ну, что там, Константин Иванович? - Как будто вы не знаете! - Что я должен знать? Где она? - Как говорила ее соседка, тетя Роза, "перестаньте крутить мне уши". А ваша любовница-работница, думаю, не без вашей помощи, на том свете. Привет передавала. С самого кончика его римский носик начал бледнеть и заостряться на глазах. Отрицающе замотав головой, Оганян повалился на диван. То ли в самом деле его достало, то ли играет, черт его знает. - Кот, подь сюда, - с улицы меня звал Юрка. |
| 688 |
От нетерпения он извивался и притопывал ногой. - Ну, что у тебя? - вышел я к нему. - Золото нашли. - Хозяин знает? - Нет, решили пока не сообщать. В интересах, так сказать, следствия. - Растешь, Шутов. Где нашли? - Пойдем, мы ничего не трогали, только отсняли и замерили. По грязным ступенькам мы спустились в злополучный подвал. На сей раз здесь было светло, как в съемочном павильоне. Налево, в пятой кладовке, еще работали, но Юрка потянул меня направо, к лежбищу бомжа. Там также вовсю лупил рефлектор. Под откинутым матрацем на цементном полу ярились желтизной с десяток колец. - И это все? - Извините, больше не было. - Ясно! Юрка, это просто подставка. Кстати, где он сам? - Кто? - Житель подземелья. - Не появлялся. - Прохлопал ты. Скорее всего его завалят. Смерть бомжа будет на твоей совести. |
| 689 |
И... - Подумав, я добавил: - Найди бродягу. - Сколько стоит его жизнь? - Сколько бы ни стоила, она не твоя. Он что-то знает, может, был свидетелем. - А мне кажется, участником, за что и получил свою долю. - Юрка кивнул на найденный клад. - Не думаю. В любом случае его нужно найти. Что с жильцами пятой квартиры? Кто они, выяснили? - Да, только не они, а он - Унжаков Георгий Иванович. Одинокий старик. Общительный. Соседи им довольны. Я хотел его допросить. - Я ж тебя просил не дергаться. - Успокойся, его нет. - Вот как? И где же он? - Никто не знает, может быть, на даче. - Не рановато ли? Март месяц. - Смотря какая дача. - И где она? - Соседи не знают. Как у тебя, что вынюхал? - Труп, с чем тебя и поздравляю! - Чей? - Оганяновской любовницы. - Юра, у нас все, - доложил лысый эксперт, лейтенант. |
| 690 |
- Что интересного? - Работали, как минимум, двое, хотя следов множество. - Один мой, - прервал я и отпечатал на грязи протектор моего башмака. - Точно, - согласился криминалист. - Работали заранее хорошо подготовившись. Посмотрите. Он указал на два больших оцинкованных бака, ночью мною незамеченных. Теперь стала понятна и идеальная чистота хранилища. - В них находилась вода, - продолжал лейтенант. - А набирали ее вон из той гидроразвязки, у входа. Работали, судя по всему, не спеша, по ранее разработанному плану. Загодя приготовили некоторые приспособления. Например, это. - Криминалист торжественно кивнул на ржавый крюк, крепившийся к двухметровому черенку. - Логично, - сказал я. - И видимо, им притянули сейф назад, к пролому? - Возможно, по крайней мере, царапины на лицевой части сейфа, внизу, позволяют думать именно так. |
| 691 |
- Что еще? - Еще монтировки, зубила, все то, что необходимо для того, чтобы разобрать кладку. - Ну, как тебе? - победно спросил меня Юрка, словно не я, а он обнаружил все это. - Великолепно! Еще бы ты бомжика нашел, а точнее, не терял бы. А старичок-то хозяйственный. - Я оглядел аккуратные стеллажи со всевозможными соленьями, вареньями, маринадами. - Ладно, Юрик, мне здесь делать нечего, я пошел. Ты тут повнимательнее. Вечером - ко мне. Подведем итог. Оставив тухлый смрад подземелья, я вылез из подвала, с удовольствием прочищая легкие весенним прозрачным воздухом. Закурив, сел на лавку, обдумывая только что увиденное и гибель Ирины. Связать преступления воедино было несложно. Только вот какими узлами? И еще один момент заставлял медлить, не уходить. Меня основательно беспокоил мой добрый знакомый бомж. |
| 692 |
А неразрешенный вопрос хуже занозы саднит и раздражает. И решить его хотелось бы побыстрее. Я печенкой чувствовал, что времени на это отпущено немного, если оно вообще осталось. Кто он, откуда? Что видел? То, что он не грабитель, понятно и курице. В самом крайней случае, и то с натяжкой, он мог быть соучастником, но это маловероятно. Скорее всего, стал невольным свидетелем. Тогда напрашивается вопрос. Почему его не убрали? До Ирининой смерти я бы мог ответить - не хотели идти на мокрое. Но с другой стороны, Ирина - самоубийца. Вернемся к бомжу. Если его не убрали, значит, он нужен. Зачем? Чтобы повесить на него взлом? Возможно, но не очень. Преступники не так глупы. Должны понимать, что предложенная ими версия весьма и весьма хлипкая. Скорее другое - его не заметили. Но тогда зачем подбросили ему цапки под матрац? У песочницы под грибком маялись два ханурика. |
| 693 |
Мне очень хотелось тепло и душевно поговорить с ними, но они видели, как я выбирался из подвала, где орудует милиция. Так что беседа с ними будет похожа на разговор по испорченному телефону. Когда они, о чем-то договорившись, ушли, я сменил дислокацию и застыл в ожидании дичи. Пара алкашей, как две капли воды похожая на предыдущих, появилась через пять минут, аналогично устроившись под грибком. Но у них было большое преимущество - пузырь дрянной водки. Подходить к ним сейчас, нарушая творческий процесс и претендуя на святая святых, было бы в высшей степени неразумно. Озираясь, из подвала выполз Юрка и с независимым видом направился в мою сторону. Резко отвернувшись, я всем своим видом показал, что не знаком с ним. У него хватило ума пройти мимо. При виде доблестного офицера милиции мои ханурики упрятали свой эликсир и заскучали. |
| 694 |
Едва только Юркина спина скрылась в арке, я, демонстративно плюнув в его сторону, направился к алкашам. - Чего они тут разлетались? - спросил доверительным тоном, как старых друзей. - Гнездо, что ли? - Да-а-а, ювелирный бомбанули, - нехотя ответил толстый и обрюзгший, с животом навыпуск. - Наливай, Славик. Рачительным провизором Славик отмерил дозу в сметанную баночку и нерешительно протянул мне. - Будешь, что ли? - поинтересовался с надеждой на отказ. - За чужой-то счет кто не будет? - недовольно прошлепал брюхан. - Ты сам-то кто? Вроде видел тебя. - Естественно, видел, живу тут неподалеку. - А-а, ну мочи. Мусора тут с понедельника суетятся. Сначала в "Сапфире" нюхались, а сегодня в подвал сунулись. - Что им надо в подвале? - с трудом глотая предложенную дрянь, скривился я. - Дык вроде через подвал золотишко хапнули, - пояснил Славик, допивая остатки и с сожалением разглядывая пустыш. |
| 695 |
- Как это через подвал? - Как-как, каком кверху. Бабки есть? - Есть, а как это - через подвал? - Колюню надо спросить, он там прописан. - Какого Колюню? - не замедлил задать я вопрос. - Чего это ты так интересуешься? - насторожился брюхан. - Да странно это как-то, через подвал. И Колюня какой-то прописан, оправдался я, доставая червонец и протягивая его Славику. - Славик, мухой! Присаживайся. - Брюхо подвинулось, предлагая мне место. - Тебя как зовут? - Костя. - Кот, значит. А меня Женя. А Колюня - бомж, живет там. Только что-то не видно его сегодня. Обычно по утрам вылазит, кости греет, бутылки собирает. Мы его маленько подкармливаем, когда есть на что. - Кто он такой, Женя? - Да кто его знает! Говорит, раньше капитаном дальнего плавания был. Даже фотку показывал. Молодой, в форме, вроде похож. |
| 696 |
Шут его знает, но книжки, газеты читает. По-английски шпарит. Только дух от него тяжелый. Говорит, из Мурманска. Жена выгнала, или сам ушел. То ли она его с кем-то застукала, то ли он ее, шут его знает. А вот и реаниматор пришел. Занюхать чего-нибудь взял? Сурово кивнув, Славик протянул четвертинку хлеба, затем, приподняв фуфайку, достал из-за пояса бутылку водки. - Банкуй, Кот, - приказал мне брюхан, взяв на себя обязанность старшего в компашке. - В нашем-то дворе как оказался? Этого вопроса я ждал, потому с удовольствием ответил: - Понимаешь, Жека, ко мне пришло письмо, но ошиблись адресом, вместо вашего двадцать пятого дома принесли в мой, пятьдесят пятый. Квартира обозначена правильно - номер пять, а домом ошиблись. Какому-то Унжакову Георгию Ивановичу. Жду его уже полчаса, все нет. - А его и не будет, Жора неделю как на дачу укатил. |
| 697 |
- Когда же вернется? - Не знаю. Откуда нам знать? Он не докладывает. Сел да поехал. Ну, нам пора, идем, Славик. Я допустил ошибку, назвав номер квартиры. Очевидно, алконавты прознали, через чью кладовку был совершен взлом. Пришлось играть в открытую. А это менее продуктивно. - Ну вы, ханурики занюханные, или будем вести содержательную беседу на свежем воздухе, попивая водочку, или сегодня же я выписываю вам пару повесток. Тогда придется отвечать уже в моем кабинете, а там не так приятственно. Всасываете? - А ты чего нас на испуг берешь, начальник? Мы что, убили кого-то, изнасиловали или бомбанули этого ару? Не надо! Пуганые мы. - Пьете, не работаете. - А ты найди нам работу, начальник. На пенсии мы. Я прапорщик, двадцать пять лет Родине отдал. А Славик еще больше - заводу, теперь инвалид. |
| 698 |
Ну а водочку на улице и ты с нами жрал. Так что извини-подвинься. Состава преступления нет. - Да бросьте, мужики! Это я так, на всякий случай, давайте поговорим, пузырь еще возьмем. - Не надо. В кабинете пей. Со своими коллегами. Идем, Славик. - Да не мент я, мужики, сам по себе работаю. - Ну и работай! Чуть покачиваясь, они с достоинством удалились, оставив мне две пустые бутылки и неразрешенную проблему. Все шло наперекосяк. Плюнув, я пошел домой и лег спать. Вечером в мою берлогу начали собираться мужики. Первым явился медэксперт Корж. Покрутив сизым носом и учуяв аппетитные запахи специй, он засуетился, похлопал по "дипломату". - Ректификат-с! - Оставь, водка есть. К делу. Девчонку резал? - Резал, отличные потроха. - Самоубийство? - Не знаю, не знаю. - А кто знает? - Господь Бог. Давай по махонькой. |
| 699 |
- Погоди, Захарыч, сейчас Ермаков и Свиридов появятся, Шутов придет. - А при чем тут Шутов, это же не его... - Очень может быть, что его. Рассказывай. - Ну, особенно-то нечего. Тебя ведь не интересуют последствия падения, то есть ушибы, разрывы. Череп - вдребезги, сам видел. Тебя интересует что-нибудь вкусненькое. А вкусненького ничего нет. Что это у тебя? Селедочка? Уважаю. Может, по... - Да подожди ты, хроник. Больше ничего? - У меня все. Остальное - дело ваше. По маленькой? Ермаков пришел, когда Захарыч вконец истомился и был готов отправить меня к праотцам. - О-о! - блеснув модными окулярами, оценил он стол. - А ты, Захарыч, уже на боевом посту? - Тебя, дурака, только и ждем, - проворчал эксперт, скручивая пробку. - А где Свиридов? - Он сегодня дежурит, да и зачем он? Ест много, а толку от него мало. |
| 700 |
- Тогда вперед. Ленка, тащи горячее. - Ну, зачем ты так, Костя? - неодобрительно поморщился Захарыч. - Надо сперва селедочку, салатики, грибочки. А то сразу - горячее. Быдло легавое. - А за легавого ответишь, червяк трупный, - вторил ему Ермаков, аккуратно наполняя лафитники. - Ну, что у тебя, рассказывай, - не выдержал я Генкиной медлительности. - А у меня, Костя, полный мрак. При обыске квартиры Ирины Скворцовой обнаружены золотые ювелирные изделия. Как-то: колец обручальных - пять штук по 5, 2 грамма каждое, две цепочки золотые по 22 грамма и серьги с рубинами, в скобках - корунд, две пары общим весом 8, 4 грамма. - Не вижу ничего сенсационного. Они у нее должны были оказаться независимо от того, соучастница она или нет. - Налицо самоубийство, так? - Предположим. - Что значит - предположим? Тебе под ноги с пятого этажа падает баба, а из квартиры, как ты говоришь, никто не выходил. |
| 701 |
Факт? - Не стопроцентный. Дело в том, что мне пришлось бежать до пятого этажа, а это - время. Убийца мог уйти. - Но ты же не встретил никого. И замочных щелчков не слышал. А между прочим, дверь ее квартиры бухает так, что слышно в соседнем подъезде. Ты ведь этого не слышал? - Нет. - Вот и я о том же. Кроме того, соседка, тетя Роза, подтверждает то же самое. Никто не выходил, и, значит, она была дома одна. Выходит, самоубийство, но... - Погоди, может быть, убийца зашел в другую квартиру. - Проработал. Исключено. На пятом этаже дома находилась только эта тетя Роза, а она не откроет даже Господу Богу. На четвертом вообще никого не было. Все на работе, ребята проверили. В двенадцатой квартире, на третьем этаже, проживают дед с бабкой, их участие в этом деле абсурдно. Они даже не знали, как ее зовут. |
| 702 |
Она ведь поселилась там совсем недавно, после Нового года. Остальные жильцы третьего этажа, как и положено, отсутствовали - кто на работе, кто где. - Как это "кто где"? - Две старухи сестры ходили в магазин, пришли, когда труп уже увезли. Еще тот парень, из одиннадцатой квартиры, которого сержант тормознул. Он музыкант, и, кажется, ничего, кроме Шубертов и Шопенов, его не интересует. - Ты уверен? - Уверенным я могу быть только в себе, и то не совсем. - Дальше. - Дальше похожая картинка, тем более ты сам контролировал первый и второй этажи сразу же после случившегося. Чердак мы тоже осмотрели. Замок там не открывали с полгода. - Значит, суицид? - Похоже, хотя... - Что - хотя? - Ты помнишь, во что она была одета? - Фланелевый халатик и белые трусики. - Вот, вот. Ворсинки от этого самого халатика найдены на оконной коробке, внизу. |
| 703 |
- Что тут странного? Она ведь соприкасалась с подоконником. - С подоконником, но не с коробкой. И направление этих ворсинок перпендикулярное окну. Краска там облупилась, дерево шершавое. Такое впечатление, что она ползла по подоконнику, чтобы выброситься. - Ну и выбросилась, чего еще? - Странно как-то, ползти на брюхе, чтобы выкинуться из окошка головой вниз. У нее есть балкон. Оттуда было бы удобнее. А потом, в таких случаях обычно выпрыгивают. - Прости, Гена, но у нее не было под рукой такого заботливого консультанта, как ты, - съязвил я, хотя мне нравились его вполне обоснованные сомнения. Тем более они подкреплялись наблюдениями и осмотром Захарыча, да и предпосылок для самоубийства у Ирины, кажется, не было. Зарабатывала больше нас всех, вместе взятых, еще и Вартан наверняка что-то подкидывал. |
| 704 |
Вартан, Вартан. Не его ли это рук дело? Мотивов пока не видно, но со счетов его сбрасывать не стоит. Черт-те что, бредем на ощупь, ни одной крепкой зацепки. Полный туман. - Гена, а кто она такая, Ирина эта самая? На кого оформлена квартира? Кто на нее теперь будет претендовать? - Квартира куплена и оформлена на нее, Ирину Скворцову, - начал Ермаков, перелистывая блокнот. - Она 1970 года рождения, родилась в Ульяновске. Там же закончила пединститут, после чего переехала в нашу область и два года проработала в селе Большое Советское. Потом школу оставила, давала уроки на дому, причем исключительно мужчинам. - Не понял. - Да блядь она, чего уж тут непонятного?! - не выдержав, взвизгнул Захарыч. - Мальчики, ну к чему такой максимализм? - подала голос Елена. - Стоп. Ленка, усохни! - насторожился я. |
| 705 |
- С чего ты решил, что она б...? И вообще, сидишь уже полчаса, а сведений от тебя - ноль. - А вы не очень-то хотели их получить! - обиделся Корж. - Кое-что у меня есть. Где-то за час до смерти "попрыгунья" вкатила себе приличную дозу морфия. А чуть раньше или чуть позже имела половую связь. По крайней мере с двумя "джентльменами". Устраивает? - Нет, что еще? - У меня все. Вам ведь не нужны ее переломы и разрывы, произошедшие при падении. - А ушибы и ссадины до падения? - Затрудняюсь ответить, но, похоже, таковые отсутствуют. Наливай! От меня вы больше ничего интересного не услышите. - Услышим. Она часто кололась? - Нет. Вены целехонькие. - Гена, шприц нашли? - Да. На кухне, в аптечке, и там же три полные ампулы. Еще две порожние в мусорном ведре. - Отпечатки? - Ее собственные. Других не обнаружено нигде. |
| 706 |
Я имею в виду выключатели, дверные ручки, посуду. - Значит?.. - Да, Костя. А вот это тебе на закуску. - Он шлепнул передо мной пачку фотографий. - Смотри и вникай! Первая из них фиксировала картинку, виденную мною утром, - скрюченное, нанизанное на штырь тело Ирины. Ну и так далее... - Спасибо, Гена, - передавая ему снимки, раздраженно поблагодарил я. Все это мне известно. - А ты внимательно посмотри! Посмотри общий план, где схвачены все окна. Ничего не заметил? - Нет. Окна как окна. Кухонное открыто, два комнатных закрыты, шторы раздвинуты. На балконном подоконнике лежит какая-то хреновина. - Вот-вот, о хреновине! При внимательном изучении это оказывается подушка. Причем однотонная. - Ну и что? - А то, что ее нет. В цветочек есть, а такой нет. - Естественно. Ваши омоновские быки входили в квартиру не очень деликатно. |
| 707 |
Я вообще удивляюсь, как это стены остались на месте. - Ты меня не понял. Подушки вообще нет в квартире. Почему? - Черт ее знает. Генка, давай определимся четко. Самоубийство это или убийство? Захарыч, что скажешь? - Все, что мог, я уже сказал. Возможен третий вариант? Доведение до самоубийства! То, что за час до произошедшего она трахнулась с двумя господами, тут я могу поклясться любимой тещей. И то, что кольнулась, тоже. - Насильно или по согласию? - Господи, да что я там, свечку держал? Видимого физического давления не обнаружили, что же касается морального, то... Возможно, под действием наркотика. - А что, Гена, хорошая мысль. - Хорошая, - согласился Ермаков, обсасывая куриную конечность. - Ты мне скажи, куда делась подушка? - "А подушка, как лягушка, ускакала от меня", - задумчиво продекламировал Захарыч, разливая очередную дозу. |
| 708 |
- Ускакала, - согласился Генка, - как и ускакали твои джентльмены-спермодатели. И вдруг я моментально отрезвел. Удивительно четко дошло, что все время, пока мы были там, эти самые джентльмены находились в подъезде, если, конечно, не спрыгнули с пятого этажа или не ушли через крышу, что сделать, оставаясь незамеченными, да еще с подушкой в руках, очень трудно. - Генка, как ты считаешь, можно утопить подушку в унитазе? - Теоретически можно, практически - сложно. - Ты мини-рынок тряс? В смысле возможного бегства через уличное окно? - Естественно, два десятка торговок опросили, из тех, что сидят лицом к дому. Никто и ничего не заметил. - Тогда пойдем. - Куда? - В гости. Может, повезет, еще пару-тройку трупов найдем. Да и с тетей Розой не вредно поболтать по душам. По-моему, эта соседушка хитрит или что-то недоговаривает. |
| 709 |
- Ты что, серьезно? - Абсолютно. Душегубы, если таковые были, скрылись в какой-нибудь квартире, хорошо если в своей. А если в чужой, где находился хозяин? Если он не замешан, ему не позавидуешь. Пойдешь, Захарыч? - Лучше здесь подожду. Можно, Елена? Все восемнадцать квартир злосчастного подъезда были проверены тщательным и добросовестным образом, начиная с сортиров и заканчивая балконами. Ничего заслуживающего внимания не оказалось. Все на месте, все цело, замки невредимы, и, что самое ценное, - все живы. Не мешало бы убедиться в алиби хозяев трех квартир, но это так, на всякий случай. Оставалась последняя, семнадцатая. Тетю Розу мы припасли на десерт. У нее, слава Богу, горел свет. Перекрестившись, я нажал кнопку. - Кто? - быстро, словно ожидая нас, спросил знакомый сварливый голос. Глазок потемнел, и я жестом предложил Генке начать переговоры. |
| 710 |
- Откройте, - начал он неуверенно, милиция. - Ну и что? Почему я должна открывать милиции? Теперь много всяких милиций. Где документы? Ермаков послушно продемонстрировал удостоверение. - Ну и что? А где санкция прокурора? - Какая санкция? - совсем растерялся Генка. - Мы же не собираемся вас обыскивать. - Пока, - не выдержав, уточнил я. - Завтра выпишу вам повестку, явитесь к нам сами. Там будет разговор покруче. Пойдем, Гена, у нас эта дама будет любезнее. Я рассчитал правильно. После продолжительного перезвона замков и цепочек открылась первая дверь. Затем лязгнул запор металлической двери, и наконец мы смогли увидеть тетю Розу - пышную молодящуюся еврейку лет семидесяти. Она разглядывала нас с не меньшим интересом. Очевидно, хитроумная оптическая система двух дверей не давала ей все-таки такой возможности раньше. |
| 711 |
- Что за глупые шутки? В одиннадцать ночи поднимать одинокую женщину с кровати... - Извините, мы завтра повесткой... - Хватит петь мне на уши! Заходите... Мы зашли, и оба остолбенели. Дешевая однокомнатная "хрущевка" была превращена в царскую палату. Отделка стоила больше самой квартиры. Инкрустированная мебель, ковры, картины, хрусталь дополняли картину. - Кучеряво, однако, - не выдержал я. - Если бы вы не занимались глупостями, а работали, как я, гинекологом, имели бы то же самое. Но ближе к делу. Чего вы хотите? - Одной девушке нужно помочь, знаете ли, по четвертому месяцу. - Не берите меня на просто так. Я давно этими глупостями не занимаюсь. Можете сесть, и я дам вам по рюмке коньяку. - Спасибо, Роза... э-э-э... - Не кричите ослом. Розалия Моисеевна. На крохотном журнальном столике она неожиданно проворно организовала выпивку с закуской и, довольная собой, уселась в кресло. |
| 712 |
Мы скромно пристроились на пуфиках. - Так чем может быть полезна больная женщина доблестным советским чекистам? - Российской милиции, - поправил Генка. - Ага, - согласился я и добавил: - Доблестной советской милиции угодно знать, почему старая повитуха становится наводчицей и подельницей убийц, насильников и грабителей? Ваше здоровье, тетя Роза. Как в паровозном брюхе, в чреве Розалии Моисеевны что-то долго шипело, ухало, пока громовым раскатом не вырвалось: - Недоносок, ублюдок! Такое оскорбление мне! Не на ту напал. Завтра же я явлюсь сама. К вашему начальнику. Причем без повестки. Вон!!! - Господи, да что с вами? Почему вы решили, что я говорю о вас? Тем более вы врач, а не повитуха, - сделал я невинное лицо олигофрена. - Ты мне уши-то не крути, тетя Роза что-то да понимает в этой жизни. |
| 713 |
Нет, ты посмотри, жрет коньяк тети Розы и ей же хамит. Еще бы немножко, и у меня начались преждевременные... - подмигнула старуха, смягчаясь. - Ну, парень, купил ты меня. Так в чем дело, я полагаю, в моей соседке? - И справедливо полагаете. Расскажите все, что вам о ней известно. - Да, можно сказать, ничего. Я даже толком не знаю, когда она сюда вселилась. Или до Нового года, или после. Вот ремонт был колоссальный. Работало человек десять. Когда я ремонтировала квартиру, нанимала только троих. А потом я ее почти не видела, хотя прошло три месяца. - Когда она уходила на работу? - А что, вы сами не знаете, когда ночная фея уходит на работу? Не заставляйте меня краснеть. Не буду врать, я очень редко видела, когда она уходила, но у меня бессонница, поэтому часто видела, когда приходила. - ? - Часа в два-три ночи. |
| 714 |
И точнее, не приходила, а приезжала. - На чем же она приезжала? Это была одна и та же машина или всегда разные? - Право, затрудняюсь сказать, на улице в это время темно, а я не очень любопытная девушка. Но, кажется, одно авто подвозило ее чаще других. - Какое? - не выдержал Генка. - Такси! - Какой номер? - Вы соображаете, что спрашиваете? - Да, извините, но хотя бы цвет. Какой был цвет - черный, белый, салатовый? - Возможно, Генка и дальше бы перечислял цветовую гамму, но это, видимо, надоело Розалии Моисеевне. - И белые были, и черные, и салатовые. Всякие. - Тетя Роза, перестаньте закручивать мне уши, - не выдержал я. - Так и вы перестаньте задавать дурацкие вопросы. Откуда мне знать? Для меня все эти форды-морды, вазы-фазы на одно лицо. С колесами и фарами. - Значит, иномарки тоже подъезжали? - Опять ты за свое! - Ладно, когда вчера явилась соседка? - Не знаю. |
| 715 |
Я вообще нормально ее рассмотрела только сегодня. Хотела бежать на помощь, но тут же поняла, что ей нужен только патологоанатом. - Хорошо, допустим, до этого момента вы говорили правду. Постарайтесь и на следующий вопрос ответить правдиво. Почему вы не открыли мне дверь сразу после случившегося? - Это уже серьезно, я полагаю. Тогда ответьте и мне, по какой причине тысячи одиноких старух не открывают дверь незнакомым людям? Ответьте, это тоже серьезно. Я промолчал, понимая шаткость своей позиции. Любой адвокат меня запинает, как щенка. А может быть, действительно старуха здесь ни при чем, и мы портим ей жизнь и воздух. Ладно. Я капитулирую... - Зачем вы впустили тех двоих из двадцатой квартиры? - вдруг влепил Генка. - Кого? - Тех, что ее... - Бог мой! Вы сошли с ума! Она же сама... Вы думаете... |
| 716 |
- Да ничего он не думает, шутки у него такие. Извините нас, Розалия Моисеевна, пойдем, Гена. Поймав позднего "жигуленка", мы возвращались по домам. А возвращаться было очень невесело. Мало того, что задавали дурацкие вопросы и оскорбили старуху, так еще и засветились. Завтра весь подъезд будет жужжать об убийстве соседки, хотя у нас самих такой уверенности не было. Высадив по пути Генку, к себе я явился в час ночи. Злая Ленка сидела на кухне с котенком на коленях и курила дрянные американские сигареты. Наше брачное ложе оккупировал Захарыч, носом трубно торжествуя победу. - Ого, ты уже до стариков докатилась? - Иди ты! Убирай своего гостя к чертовой матери! - Куда же я его? На улицу? Утомился сизый нос. Сейчас я его на раскладушку определю. - Да он же храпит... - А мы его на кухню. - Тебе какой-то армянин звонил. |
| 717 |
Акопян... Фокусник, что ли? - Ага, есть такой. И фокусы у него отличные, какой он предложил тебе? - Сказал, что нужен ты лично. И еще Юрка приходил, сообщил, что подарочек тебе приготовил. Я ему говорю: "Давай передам". А он ни в какую. Только в руках у него ничего не было. Укладываясь, я аж застонал, сообразив наконец, какой "подарочек" ждет меня утром. - Твоя кошка опять нагадила в мой тапочек, - доложила полуспящая Ленка, повернулась ко мне спиной и тут же уснула. Так что же получается? С субботы на воскресенье или же с воскресенья на понедельник был ограблен ювелирный магазин Оганяна. Неизвестные лица через пролом в стене подвального чулана пятой квартиры откатили один сейф и спокойно открыли своим ключом второй. Забрали ценности на триста миллионов рублей. Что отсюда следует? Взломщики знали, где находится хранилище и имели дубликаты ключей от сейфа. |
| 718 |
Кто мог сделать слепки с ключей Оганяна? Любая из трех продавщиц, но в первую очередь, разумеется, Ирина. Она больше всех подходит на роль наводчицы. Убиралась в хранилище, знала его расположение, ей более других были доступны оганяновские ключи. Ирины больше нет. Ее гибель, увы, достаточно логична. Грабитель или грабители были абсолютно уверены, что подозрение в первую очередь падет на нее и решили перекусить опасное звено. Возможно, так и запланировали заранее. Ее убирают, ловко маскируя убийство под самоубийство. Неужели, оставив десяток цацек в ее квартире, надеются, что мы поверим в этот вариант и успокоимся? Кстати, ведь то же самое проделано с бомжиком. Обмочиться можно! Ирина и бомж, который ходит-то еле-еле, ломают стену, проделывают все остальное, в том числе ставят на место сейф... |
| 719 |
Не высокого же они о нас мнения! Ладно, допустим. В таком случае все происходящее до сих пор более или менее понятно. Но куда же тогда исчез убийца из квартиры Ирины? Вот где полная загадка. Вверх, по крышам, не уходил - нетронут чердачный замок, в соседские квартиры не заходил - тут я сам свидетель, через окно, по балконам, не прыгал, по крайней мере с нашей стороны. А со стороны улицы? Два десятка опрошенных торгашей говорят, что ничего не видели. Куда же он делся? Не мог ведь вознестись на небо? На небо... А почему бы и нет, если смог взломать промежуточную кладку между подвалами? Точно! Ну почему самые умные мысли посещают меня среди ночи? Что делать? Ждать утра? Но за это время может произойти еще что-нибудь непредвиденное. Взвесив все "за" и "против", я выбрался из-под одеяла и прошлепал на кухню. |
| 720 |
- Захарыч... - Не зажигая света, я потряс раскладушку. - Проснись, сизый нос. - А? Чего? - испуганно отозвался он. - Спокойно, все свои. У тебя Генкин телефон есть? - Ну да, буду я еще всякими ментами засорять записную книжку. А где я? - На том свете. - А почему на раскладушке? - С дивана тебя попросила даже самая легкомысленная женщина на свете. - Кот, это ты? Генкин телефон на крышке "дипломата". Все еще сомневаясь, я набрал номер Ермакова, заранее предвидя его реакцию и моля Бога, чтобы трубку снял он сам. - Извини, Гена, - как только мог мягко, начал я. - Старичок, у меня для тебя сюрприз. - Да пошел ты! Неужели нельзя отложить до утра? - Генка, я знаю, куда делись убийцы или убийца, знаю, куда исчезла подушка с балкона. Я отчаянно блефовал, потому что толком не знал ни черта, но Генке нужен был толчок, и он удался. |
| 721 |
- Куда? - сразу просыпаясь, конкретно спросил он. - Только при личной беседе, желательно немедленно. И еще, у тебя ключи от квартиры Скворцовой? - В сейфе. До завтра не подождет? - Да хоть через год! - психанул я искусственно. - С чего это мне решать твои проблемы, у меня своих хватает. - Извини, сейчас буду у тебя. - Захвати ключи и еще кого-нибудь. - А что, есть такая необходимость? - Мало ли что... Пушку не забудь. - Ну, ты даешь! Выезд фиксировать? - Не знаю. Думаю, пока не надо, а там решишь. - Жди. - Моя помощь нужна? - сразу расхрабрился Захарыч. - Непременно. С тобой вдвоем мы их и завалим. - Я налил водку в два стаканчика. - Тебе достанется тот, что побольше, а я на себя беру того, что поменьше, опыта у меня маловато. Старик обиделся и выпил, а я, одевшись, дал ему указания: - Захарыч, веди себя хорошо, не балуй, к женщине в постель не лезь. |
| 722 |
- Ты очумел, Костя. - Спи крепко, утром тебе на работу. Пока. В полчетвертого ночи я шагнул в холодную, промозглую весну, сожалея о теплой постели и недопитой водке. Волглые липкие сигареты были противны, как и мелкие колючие льдинки, которые нахально забирались за ворот куртки, изгоняя Ленкино тепло. Докуривая третью сигарету, я наконец заметил приближающиеся ко мне две желтые кляксы. Они обещали тепло и уют, а может быть, и сто пятьдесят. Генка приехал на старой "Волге", именуемой в народе "танком". Она досталась ему чуть ли не от деда. Кроме него в машине сидели три незнакомых мне человека. Напустил я страха! Двое были в штатском, один, сержант, - в форме. - Ну, генерал, командуй, - хмуро буркнул Ермаков, отпуская сцепление. - Высаживаемся за квартал от дома Ирины, - начал я. - Ты что, сдурел, по такой погоде? - Ермаков, иначе нет смысла в нашем визите. |
| 723 |
Может, еще позвонить и предупредить. Так, мол, и так, ждите, дорогие грабители-взломщики-убийцы, едут тут к вам четыре мента с дураком Гончаровым в придачу. Чтобы все у вас было тип-топ. Так, что ли? - Успокойся. Ты как? Там в бардачке... - Потом. Не доезжая двухсот метров до места, мы остановились, вышли, и ваш покорный слуга, Константин Иванович Гончаров, выдал целый пуд четких и ценных указаний: - Сержант, вы в форме, поэтому, чтобы не мозолить глаза, будете наблюдать за пятым окном пятого этажа. Вы, ребята, как вас... - Андрей. - Игорь. - Ну да, Андрей с Игорем поднимаются на пятый этаж второго подъезда и звонят в квартиру тридцать семь. Не в тридцать восьмую, не в тридцать девятую, а именно в квартиру тридцать семь. Если вам открывают, то один из вас спускается и приглашает меня. Если вам после пяти минут звонков не открывают, то опять-таки один из вас спускается и сообщает об этом мне. |
| 724 |
Второй в это время держит дверь под контролем. Ясно? - Нет базара, - ответила российская милиция. - Нормально, пацаны, - одобрил и я. - Гена, тебе первый подъезд, двадцатая квартира и на десерт дверной глазок тети Розы. Я стою внизу на корректировке. Дальше по обстоятельствам. Пожалуйста, без трупов. Все вооружены? Еще раз, из тридцать седьмой никого ни под каким предлогом не отпускать. Мы подошли к подъездам. - Все как договаривались, - напомнил я, и трое молча разошлись. Стоя между подъездами, я слышал, как парни безрезультатно обрабатывали дверной звонок. - Никого нет, - спустившись через некоторое время вниз, сообщил Игорь. - Или не открывают. - Хорошо, поднимайся назад и будьте наготове. Если кто есть, сейчас выкурим. Послушная привычным ключам дверь двадцатой квартиры открылась без сопротивления. |
| 725 |
Ожидая самого непредвиденного, я врубил фонарик, а Генка угрожающе потряс стволом. Первым в квартиру ворвался я, надеясь ослепить и парализовать бандита мощным световым лучом. Но наш спектакль никого не интересовал. Убедившись, что квартира пуста, я зажег свет. - Ну и где твои убийцы? - язвительно и разочарованно спросил Ермаков. - Там же, где твоя подушка. - Подушка вот здесь лежала. - Для пущей убедительности он похлопал по подоконнику балконного окна. В комнате их было два. После того как разобрали перегородку двух убогих клетушек, получилось одно, но очень приличное помещение. По левой его стороне находилась дверь, ведущая в спальню. Спальня меня мало интересовала. А вот стена в ней, смежная с квартирой из второго подъезда, - это да, это то, для чего я сюда приехал. В спальне к ней был приставлен шифоньер, а в коридорчике - неглубокий книжный шкаф. |
| 726 |
С него я и начал, методично вышвыривая литературу на пол. - Поаккуратней, Кот, что они тебе плохого сделали? - Усохни, тем более ты в своей жизни ничего, кроме уличных вывесок, не читал. Когда шкаф опустел, я увидел то, о чем должен был догадаться давно. С правой стороны верхней и нижней полок два томика - Доде и Шиллера - не желали вытряхиваться ни под каким предлогом - стояли словно приклеенные. Тогда, сменив тактику, я надавил на них сверху. На это они отреагировали, звякнув чем-то металлическим. Мысленно поблагодарив классиков, я толкнул стеллаж. Он ответил сухим щелчком замков. Я опять проделал ту же операцию, только теперь я потянул книжный шкаф на себя. Замаскированная дверь приоткрылась, как приоткрылся и рот стоящего рядом со мной Ермакова. - Кот, гениально! - Закрой крикушку, приготовь ствол. |
| 727 |
За дверным проемом находилась комната однокомнатной квартиры. На первый взгляд она была пуста. В два прыжка Генка достиг выключателя и заорал благим матом: "Стоять, стреляю!" Но стоять было некому, потому что находящийся в этой квартире человек встать уже не мог никогда. Финский нож был вогнан ему в грудь по самую рукоятку. Убийство произошло совсем недавно, жиденькая струйка крови вяло стекала по землисто-сизой коже, образуя черное пятно на светлой обивке дивана. Его убили стоящим, потом, очевидно, толкнули, или он сам упал. Ноги, надломленные в коленях, находились на полу, туловище с раскинутыми для последних объятий руками завалилось на диван, а голова с нечесаными грязными патлами лежала на диванной подушке. Остекленевшие белые глаза с ужасом смотрели на рукоять ножа, Изможденное, грязное тельце весило килограммов тридцать, но одето было в гораздо больший по размеру шикарный халат, который сейчас распахнулся, открыв жалкое до боли естество бродяги. |
| 728 |
Или, может, это он и есть, виновник оганяновских бед? На журнальном столике золотился почти не тронутый "Белый аист", лежали надкусанное большое яблоко и несколько батончиков "Сникерса", рядом стояла наполовину съеденная банка лосося. - Вот так так, Костя! Бомжи нынче получше нашего живут. - Ну и поменяй профессию, - почему-то злясь, посоветовал я. Что-то меня раздражало, что-то было не так, и я это, как говорят собаководы, чуял верхним чутьем. Превозмогая отвращение, потрогал нос мертвеца. Он был теплый, и это при той-то холодрыге, что стояла в комнате. Его убили только что. Сатанея, я рванулся к двери. Матерясь и путаясь в замках, наконец-то открыл. Ниже, на ступеньках, как терьеры, готовые к прыжку, томились Игорь и Андрей. - Где? - прошипел я гадюкой. Они отрицательно замотали коротко стриженными тыквами. |
| 729 |
Я поманил их в открытую дверь, а когда они, как Добчинский с Бобчинским, подталкивая друг друга, наконец протиснулись, жестко спросил: - Кто выходил? - За то время, что мы здесь находились, никто из этой квартиры не выходил, - четко ответил Андрей. - Мои слова может подтвердить Игорь. - И добавить, что в течение последних двадцати пяти минут мы никуда не отлучались, даже не курили, - поддержал товарища Игорь, укоризненно уставившись на меня. - Парни, только что здесь, в этой квартире, произошло убийство. Убийца ушел. Как? Окна закрыты. А скрылся он несколько минут назад. У трупа еще теплые уши. Как он ушел? Объясните. - Слушайте, мы знаем, что вы гениальный Гончаров, и довольны, что поехали с вами. Но если никто не выходил, то что? Придумать нам его, что ли? Вообще была тишина, скажи, Игорь! - Точно. |
| 730 |
Только кошка мяукнула, и тишина. Да минут десять назад дед из соседней квартиры мусор понес. Так, Андрей? - Факт. Только что-то долго его нет. Я думаю... А я подумал о безграничности человеческой глупости! Ладно, пацаны. В органах без году неделя. Стажеры. Но ты-то, Гончаров! Прошел огонь, трубы, секретаршины губы - и так купился. Купился, уже зная почерк преступника, его визитную карточку, которую он оставил еще в ювелирном магазине. - Ну, заходите, - устало и безразлично предложил я. - Теперь уж все равно, пацаны, подтяните штаны. Матерого мокрушни-ка мы с вами упустили. И не только мокрушника. - Да не было никого, - начал было Андрей, но Игорь, более сообразительный, оборвал его: - Ты что, тупой? - Не понял. - Дедулька тот в фуфане только что кого-то замочил. А кого он... Я посторонился, пропуская их в комнату. |
| 731 |
- Норма-ально, - оценил Андрей. - Он кто? - Ну послал Бог помощничков! - разозлился Генка. - Да вы знаете... - Успокойся, Ермаков, они тут ни при чем, - перебил я его. Действовали точно в соответствии с поставленной перед ними задачей. И не их вина, что Гончаров туп, как вчерашний пень. Парни, человек этот - бомж. Проживал в подвале под ювелирным магазином. Представлялся как капитан дальнего плавания. Сейчас, как видите, приплыл, обрел последний берег. Это все, что я о нем знаю. Но где его одежда? Вчера на нем был кафтан поплоше. - Кот, так ты знал, что он здесь? - поинтересовался Ермаков. - Нет, встретить его тут я ожидал меньше всего. Ты давай, позвони своим, а вы, ребята, идите пока на улицу. Отчего же мне так не по себе? Ну, бомж, бродяга, деклассированный элемент, засоряющий общую картину лучезарно развивающегося торгашеского предпринимательства. |
| 732 |
Радоваться надо - избавился город! И не мог забыть его еще живых, но уже бездумных, бесцветных глаз там, в подвале. Тогда я увидел в них близкий конец. - Да как ее открыть, Сезам гребаный! - матерился Генка возле закрывшейся потайной двери. Со стороны однокомнатной квартиры она была замаскирована зеркалом, которое плотно входило в массивный багет... - Ты чего? - Позвонить мне надо. - А-а-а, надо. Попробуй бра потянуть вниз. - Ты что, бывал здесь раньше? - ядовито осведомился Ермаков, когда открылись запоры. - Нет. Думать надо, а не прыгать. - И в кого ты такой умный? - Да не умный я, просто на твоем фоне так выгляжу. Иди. Попробую разыскать вторую дверь. Собственно, зная, что она существует, я ее и не разыскивал, потому как к стене, граничащей с тридцать восьмой квартирой, был приставлен только один шифоньер. |
| 733 |
Он оказался пуст, если не считать узелка с лохмотьями бомжа, приготовленными, видимо, к уничтожению. Интересно, чего хотел бандит, притащив сюда бродягу? Неужели надеялся таким образом подставить нам грабителя и убийцу Ирины? Абсурд! Ну кто мог заподозрить в этом несчастном человеке серьезного преступника? А собственно, почему бы и нет? Если бомж действительно был тем, за кого себя выдавал, - капитаном дальнего плавания, ему надо было не так-то много сделать: помыться, побриться, одеться - и можно вживаться в новую роль, играть в новую жизнь. А немного погодя ему бы устроили несчастный случай. Да вот мы всей этой затее помешали, стало быть, невольно ускорили смерть человека. Думать об этом было очень неприятно, и я всецело занялся шифоньером, пытаясь сдвинуть его вправо или влево. После нескольких бесплодных попыток я понял, что дело не в шифоньере, а в его задней стенке. |
| 734 |
Система здесь была та же, что и у книжного шкафа, только роль кнопок выполняли крепежные болты. За открывшейся дверцей черной пастью застыла темнота. Луч фонарика ощупал в метре от меня дверь, запертую с другой стороны. Очень приятно. Я попал в чулан тридцать восьмой квартиры. Не долго думая вышиб дверь. Если так будет продолжаться и дальше, то к вечеру, пожалуй, дойду до конца дома. Только хорошо бы без новых трупов. - Эй, Кот, где ты там? - Заходи, будь как дома. - Я включил свет, показывая великолепие двухкомнатной квартиры с диковинной отделкой стен, обставленную финской мебелью. - Никого нет? - тыча в меня пушкой, спросил Ермаков. - Никого, кроме кретина, который не умеет обращаться с оружием. - Подушка, смотри, подушка! - уцепил он за угол подушку в голубой наволочке, брошенную поверх вышитого шелкового покрывала. |
| 735 |
Она казалась совершенно посторонним предметом в этом изысканном китайском постельном ансамбле. - Смотри, Кот! - Он тыкал мне в нос подушку и пушку. - Смотри. Вот почему они утащили ее с собой. - На голубом фоне явно читались следы яркой губной помады вперемешку с трауром туши. - Понял, Кот?! Это они ей рот затыкали, когда трахали. - Или когда втыкали наркотик. Ты своих вызвал? - Да, минут через пять будут. - Тогда я смываюсь. - А как же?.. - Чего глаза мозолить? Нужен буду, позовете. Только не сейчас. Пойду высплюсь. Скоро утро. Скажи своим, что я не сплю вторую ночь. Может, хоть до обеда отдохну. Узнай, на кого оформлены квартиры. А у соседей - кто в них проживал, часто ли появлялся. Чао! Осмотрись здесь повнимательнее. Может быть, какие-нибудь документы. Хотя вряд ли. Все. Возвращаясь назад через шифоньер, я ощупал лохмотья бомжа в надежде найти хоть какие-то бумаги. |
| 736 |
Кукиш с маслом. А ведь какие-то документы у клошара должны быть. Любую бумажку с печатью они берегут как зеницу ока. В подвале, может быть... Тщательно вымыв руки, я поплелся домой. Была холодная ночь (или уже утро?), моросил дождь. Омерзительно и сыро чавкало под ногами. Под безжизненным голубоватым фонарем затаилась Генкина "Волга", хищно, по-акульи, ухмыляясь надо мной зубастой мордой радиатора. - Ах ты, сука, - почему-то вслух погрозил я. - Сейчас я тебя выпотрошу. Волнообразно заточенная пилка мягко и послушно вошла в доверчивый замок гнусной рыбы, и я очутился в ее чреве. Из бардачка тут же выудил фляжку-графин в виде гранаты-лимонки, наполненную чистейшим спиртом. Его Генке поставляет жена, инженер КИПа. Хорошая у него жена, заботлирая. За ее здоровье я и ликвидировал краденое добро, а к пустой лимонке прицепил ярлык: "Крокодилу Гене от Чебурашки! Спасибо!". |
| 737 |
- Где тебя по ночам носит, кот мартовский? - заверещала Ленка, едва я прикрыл дверь. - Весна, Аленушка, сердце радуется, любви просит. Оно и гонит в ненастье из теплой постели. А где наш постоялец? - На работу уперся. Еще шести не было. - Ну и славно. Мы как раз для него свеженький материал раскопали. Как спалось? - Твой фокусник Акопян мне спать не давал. Звонил раз пять, пока я не послала его подальше. - А вот это зря. Он заказчик, а заказчика нужно любить. - Вот и люби, а мне бы поспать не мешало. - Рано еще. - Он всю ночь не спит, ждет тебя. "Очевидно, это и есть Юркин подарок", - набирая оганяновский телефон, думал я. Вартан ответил тут же. - Константин Иванович, - его голос звучал бесстрастно, - доброе утро. Извините, я не должен был вам звонить ночью, но возникла экстремальная ситуация. |
| 738 |
Поэтому взял на себя смелость... - Короче. - Вам Юра уже все рассказал? - Нет, я не видел его. - Нам с вами немедленно нужно встретиться. Это опасно. - А что случилось? - При встрече. - Хорошо, мне подъехать к вам? - Ни в коем случае! - Рэкет? - Нет, хуже... Герцена, дом тридцать, квартира шестнадцать. Это недалеко от вас. В дверь не звоните. Просто простучите какую-нибудь мелодию. - Боже мой, какую? - Ну, хотя бы "калинку-малинку". - Хорошо, до встречи. Я протянул Ленке записанный адрес. - Если до вечера меня не будет, передай Юрке. - Дошляешься! Открутят тебе голову. - Найдешь другую. Пишите письма! В этот ранний час мне с трудом удалось поймать инвалидный "Запорожец". Назвав адрес, я занялся анализом некоторых нестыковок. Одна из них свербила больше всех. Почему бандит совершает преступление ради трехсот миллионов, теряя при этом, по крайней мере, две квартиры, стоимость которых, с учетом мебели, почти равнозначна? А если предположить, что квартира Ирины также куплена им, то, пожалуй, и поболее. |
| 739 |
Не сходится тут что-то, хоть убей. Или я упустил какую-то деталь, или не владею исходной информацией. - Приехали, - сообщил инвалид, притормаживая возле новой девятиэтажки. - Спасибо. - Открывая дверцу, я протянул ему приличную сумму. - Засунь их себе в... Лучше посмотри, с кем едешь, сукин ты сын, Гончаров. С трудом я узнал в изможденном старике бывшего сослуживца, спортсмена и бабника Мишку Ковалева. После серьезного ранения, говорили, у него отказала нога. Теперь я в этом убедился. - Привет, Михайло, - наигранно-весело начал я, - а ты все цветешь. Сколько новых баб перетрахал, а?.. - Перестань, Костя. Какие бабы? Какое цветение? Я как паук - на шести конечностях. Кажется, эти костыли выросли из-под мышек с момента рождения. Бабы... Иногда вечером бутылку пива не на что купить. Двое ведь у меня короедов. |
| 740 |
Вот и занимаюсь частным предпринимательством - подвожу желающих. Но "Запорожец" плохо останавливают. "Жигули" всем подавай! Обнаглели, суки. Сам-то как? Слышал, частным сыщиком заделался? - Громко сказано. Так, ковыряюсь в грязном белье не очень чистых заказчиков. На это и живу. Поденщик. - Полный атас! Вчера в автомагазин заглянул, тормозной цилиндр нужен, а директор - мой старый знакомый, Витька-Попрыгун, я ему за грабеж по сто сорок пятой статье путевку рисовал. Пятерик корячился. А теперь он директор магазина. - Переоценка ценностей. Ладно, Михайло, мне пора, а деньги все-таки возьми, хотя бы на бензин. - Ты бы позвонил когда-нибудь. - Обязательно. Бывай, Михайло. - Дай тебе Бог и стреляй всегда первым. "Что-то, Гончаров, с тобой, с твоей психикой творится неладное, - думал я, входя в подъезд. |
| 741 |
- Откуда это обостренное чувство вины перед убогими, да и не только перед ними? Ты ведь не Бог, даже не апостол, а так, заштатный алкоголик со скверным характером". Призвав на помощь все невеликие музыкальные способности, я отбарабанил в косяк шестнадцатой квартиры "калинку". Один из оганяновских племянников молча впустил меня вовнутрь. - Где хозяин? - Там, проходите, - кивнул он на плотно прикрытую дверь одной из комнат. Съежившись в кресле, белый Оганян тупо разглядывал полупустую рюмку. Увидев меня, он встал. В полупоклоне вымученно улыбнулся. - Извините, не выдержал, - кивнул на коньяк. - Что случилось? - Маму похитили, взяли в заложницы. Арика, племянника, застрелили. Вот прочитайте, я записал телефонный разговор. Я взял сложенный вдвое листок, на котором аккуратным почерком было написано: "Все армянские дети любят свою маму. |
| 742 |
Армянский ребенок не хочет, чтобы его мама выбросилась из окна и кончила жизнь самоубийством. Армянский сын лучше отдаст все стекляшки, чем увидит свою маму мертвой. У него хватит ума не сообщать в милицию. Объявите, что мать уехала к родственникам! А с Ариком пусть разбираются. Извини, земеля, но уж больно был крут твой племянник. Мы тебя контролируем. Так что одно неверное движение и... заказывай оркестр. Высоко сижу, далеко гляжу. Жди звонка. Отбой". - Странно! - прочитав, вслух подумал я. - Чепуха какая-то. - О чем вы? - Первый раз встречаюсь с таким словоохотливым бандитом этого профиля. Обычно очень кратко называется сумма и место передачи. Голос, конечно, незнакомый? - Первый раз слышу. - Не было ли чего-то необычного? Посторонние шумы, щелчки и т. д. - Об этом я и хотел сказать. Мне показалось, что текст до слова "объявите" был продиктован на пленку, а потом говорили вживую, не сделав даже паузы, чтобы я мог вставить слово. |
| 743 |
- Голос был один и тот же? - Затрудняюсь сказать. - Теперь давайте по порядку. Рассказывайте. Если будет неясно, я переспрошу. - После того как я узнал от вас о кончине Ирины, ни о какой работе думать не приходилось. Да, не приходилось... Приходилось... Что это?.. О чем я?.. - Оганян потер виски, пытаясь сосредоточиться. - Ну да. Мы не знали, что делать. Слепыми котятами ползали по салону, натыкаясь друг на друга. Все валилось из рук. Позвонили ее родители. Арик сообщил о смерти их дочери. Да... Арик... Сам уже покойник... Да... Я не мог с ними говорить. К обеду, когда ваши ушли, мы поехали в морг... Морг чистый, хороший... Давай же, Гончаров, за помин души... Нет, нет... Она не могла. - Что не могла? - Быть преступницей или соучастницей... Нет! - Хм, - наливая коньяк, только и возразил я. |
| 744 |
- Как говорит сизый нос, "вскрытие покажет". - Земля ей пухом. - В лихорадке возбуждения Оганя, н выпил. - Я жениться на ней подумывал. Просил развестись с мужем. - А вы знаете, что она не была замужем? - Что? - Не было у нее мужа. - Тогда почему она-а-а?.. - Оганян закрыл глаза и побелел, готовый упасть в обморок. - Хорош, институтка хренова! - Я вскочил, потряс его за плечо. - Но как же, зачем? - Давайте дальше. Время - деньги. - Да, конечно, извините. О чем это я? Ну да... В морге нам сказали, что забрать тело можно сегодня. Потом были в похоронном бюро. Там спросили, откуда забирать тело. Да, теперь этим делом придется заниматься Арцевику, нас с вами здесь не будет, а мужа у нее нет. - Куда же мы денемся? - Поедем... - Куда, да говорите же вы яснее! - Мы поедем, мы помчимся на оленях утром к маме... |
| 745 |
- Хорош дурковать! - неуверенно произнес я, не зная наверняка, опьянел он или гонит дуру. - Рассказывайте суть дела. - Сейчас. Мы все были дома. Я, мама, Арик и Арцевик. Часов в одиннадцать позвонили. Незнакомый голос предложил нам немедленно явиться в центральный ресторан, где мы якобы сможем получить интересную информацию об ограблении. Я тут же позвонил вам, но, увы, дома вас не оказалось. Голос этот предупредил, что если мы сообщим в милицию, то к нам попросту не подойдут. Просили за информацию довольно крупное вознаграждение, на что я и купился. Оставив Арика с мамой, я и Арцевик отправились в ресторан. Прождали до двенадцати. Но к нам никто не подошел. Потом уже я понял, что нас просто выманили. В первом часу вернулись домой. В гостиной - пустое мамино кресло. Рядом ее вязанье и мертвый, в упор застреленный, Арик. |
| 746 |
- Где находилось тело? - У входной двери. Он, наверное, не хотел их впускать. - А как же входные ворота? Они у вас довольно серьезные. - Не знаю. За нами их закрыл Арик. Я хотел сообщить в милицию, но тут позвонила эта сволочь и поставила условия. Звонить-то все равно пришлось. Только я скрыл состоявшийся разговор с подонком и, главное, что моя мама похищена. Не знаю, правильно ли сделал, но посоветоваться было не с кем. Все, как назло, отсутствовали. Что делать? Что же делать? - Во-первых, прекратите истерику. Во-вторых, надо начать думать и перестать делать глупости. - Какие глупости? - Да вы же засветили меня. Наверняка они сидят у вас на хвосте. - Нет, мы вышли через черный ход, через соседний двор. Машину оставили, сюда добирались на такси. Что делать? - Ждать. Вернуться домой и ждать. |
| 747 |
- Чего? - Когда объявятся эти подонки. - Не понимаю, чего они хотят. Не понимал и я. А если последнее преступление связано с предыдущими, то непонятно вдвойне, потому как грабители, бомбанув салон, получили желаемое, правда, ценою двух квартир. Вот тоже загадка! Вообще в этой истории стали появляться совершенно необъяснимые моменты. Складывалось впечатление, что взломщики преследуют не одну задачу ординарного обогащения. Но что же еще? С какой целью похищена мать Вартана? Может быть, личная месть? Тогда проще убить его самого. Или бандиты считают, что этого недостаточно? Действуют изощренно, первым номером выбрали любовницу, вторым - мать. Но тогда бомж им без надобности. Зачем его утащили черт знает куда и убили, предварительно обрядив в шикарный халат? - Вартан, вы видите, дело принимает очень скверный оборот. |
| 748 |
На моем месте было бы самым разумным - послать вас подальше с вашими проблемами и заняться собственными, благо они безопасней. - Но ведь мы... - плаксиво начал ювелир. - Именно поэтому я пока не отказываюсь, а только предупреждаю. Вы должны быть со мной до конца откровенны и полностью мне подчиняться. Согласны? - Господи, да конечно, но я и так предельно правдив! Что делать? - Сейчас возвращайтесь домой и ждите от них известий. Второе, по поводу похищения матери: милиция должна быть поставлена в известность. - Но они же убьют ее. - Не думаю, - неуверенно возразил я, наперед зная ее судьбу. Тут сообщай не сообщай. - Вартан, у вас есть враги? - Наверное, у кого их нет? - Кто из них мог пойти на подобное преступление? - Боже мой, похитить мать, убить Арика и Иру?.. - Вцепившись музыкальными пальцами в серебро шевелюры, он заухал, застонал ночным филином: - Нет! Нет! Нет! Никто из моих недругов на это не способен. |
| 749 |
- Подумайте хорошенько. Может, привет из далекого прошлого, о котором вы давно забыли или предпочитаете забыть? - Нет, и еще раз нет! У меня ровная, размеренная жизнь. - Тогда, может быть, были неприятные моменты в жизни близких людей? Например, у отца? - Не трогайте отца! Не оскверняйте память о нем! - Оганян, оставьте ваши вопли! У нас очень мало времени. Я должен знать, хотя бы предположительно, откуда и почему к вам пришла беда. Кстати, о каких стекляшках идет речь? Не предполагая того, я неожиданно попал в самое яблочко. Будто от удара, Оганян сломался пополам, затравленно глядя на меня стекленеющими глазами. Кажется, он сам впервые стал догадываться о причине свалившихся на него несчастий. - Не может быть! Боже мой, нет, этого не может быть! Нет, я сойду с ума! - По-моему, вы уподобились попугаю-шизофренику. |
| 750 |
Рассказывайте, чего там "не может быть, не может быть"! - Нет, нет! Уходите. - Вскочив, он заметался по комнате, опрокидывая стулья и натыкаясь на стены. - Уходите, я отказываюсь от вашей помощи. - Отлично! Баба с возу, кобыле легче. - Мне сразу стало как-то легко и просто. Не скрывая этого, я кивнул ювелиру и заспешил к двери, но, видимо, не совсем резво. Надо было бы побыстрее, потому что возле самого выхода меня остановил звонок. Кто-то довольно хамовато просился в квартиру. - Отойди, я сам открою, - грубо отодвинул меня Арцевик, заглядывая в глазок. Видимо, вид посетителя его успокоил, потому что он смело открыл дверь и впустил внутрь хилого пацанчика, который при более пристальном рассмотрении оказался плюгавым безбородым старичком. Он пугливо озирался, лупая голубыми глазенками, не зная, с чего начать. |
| 751 |
- Чего надо? - грозно рыкнул Арцевик, встряхивая воробьиное тело дедули и тем самым парализуя его совершенно. - Я... Это... Дворник! - наконец пискнул дедок. - Я извиняюсь... - Я тебе сделаю дворника, сука старая! Кто тебя послал? Зачем послал? Говори, а то убью! Схватив старичка за грудки, Арцевик поднял его и припечатал к стене. Из комнаты пугливо высунулся Вартан. Высунулся и тут же исчез. Старик висел в полуметре от пола, хрипя и дергаясь. - Убьешь ведь, отпусти деда! - не выдержав, попытался я вразумить дегенерата. Не выпуская жертвы, Арцевик коротко и больно лягнул меня в пах. Я закрутился волчком, матеря и проклиная весь оганяновский род, начиная со времен царя Тиридата. А старик уже хрипел. Кажется, дергаться ему оставалось недолго. Действовать нужно было наверняка, иначе этот взбесившийся бык мог положить меня рядом с полуживым дворником. |
| 752 |
Полуметровая медная ваза индийской работы очень кстати пузатилась рядом на полке и очень ко времени оказалась в моих руках. Басовито охнув, она опустилась на голову Арцевика и загудела, заныла, жалуясь на поврежденный прогнутый бок. Чахлый дворник победителем улегся на поверженном, окровавленном обидчике. - Господи! Что же делать? Что делать? Вы убили моего второго племянника, - заныл прибежавший на шум Оганян. - Вы убийца! - Заткнись! Если бы - не я, он бы прикончил старика, даже не узнав цели его визита. С этим питекантропом ничего не случится. - Я стащил дедулю с туши Арцевика, нащупал его пульс. - Вазу жалко. Влейте-ка вашему племяннику водки, а я займусь дворником. Еще раньше, наклонившись над ним в поисках пульса, я заметил зажатую в заскорузлом кулаке бумажку. Теперь попытался ее вытащить, но старик, даже полупридушенный, держал ее цепко. |
| 753 |
Впрочем, он почти сразу пришел в себя. Приподнялся и замер, с ужасом ожидая новых побоев. - Извини, отец. - Я мигом вернулся в комнату, принес бокал с недопитым коньяком. - Подкрепись и извини нас, ошибочка вышла. Не за того тебя приняли. А что это у тебя в руке? Старик боязливо протянул бумажку. - Дык вам и нес, в шестнадцатую квартиру. Услугу вам делал, а он душить меня начал, будто я пес бездомный. Две пары глаз - Оганяна и Арцевика - в тревожном нетерпении следили за тем, как я осторожно и бережно разворачивал записку. Путаясь в корявых карандашных буквах, написанных на грязном клочке бумаги, я вслух прочел: "Мы тебя любим и помним". - Кто писал? - взъярился Вартан. - Я! - вновь испугался дворник. - Вы, глупый человек?! - Они меня попросили, я и записал. - Кто? - Откуда мне знать? Два паренька, таких сейчас "крутыми" зовут. |
| 754 |
Дали на бутылку и велели вам передать. Мало ли кто тут ходит. - Ладно, Вартан, пойду, выспаться хочу. - Я двинулся к выходу. - Подождите, Константин Иванович! - Нет, уважаемый господин Оганян, с меня достаточно. - Но ситуация изменилась. Теперь я знаю, откуда ветер, точнее, с недоумением догадываюсь. И... Мне страшно. Мы остались одни. Арцевик уехал в салон в должности ВРИО, а дворник, награжденный за принесенный ему моральный и физический ущерб двумя червонцами, посеменил восвояси, вполне довольный таким поворотом дела. В комнате повисла тяжелая пауза, прерывать которую мне совсем не хотелось. Я курил, развалясь в кресле, в такт тяжелому маятнику раскачивал ногой и равнодушно наблюдал за спортивной ходьбой пришибленного ювелира. Наконец, обойдя стол в пятый раз, он выпалил: - Маму спасать надо? - Это вы меня спрашиваете? - Конечно надо, - сам себе ответил он. |
| 755 |
- Но у меня ведь ничего нет. - Мне кажется, ваш финансовый потенциал им известен лучше вас. - Да, конечно, я сейчас. Из индийской вазы, подобной той, что спасла жизнь старцу в передней, Оганян выудил тетрадь в коленкоровом переплете, секунду помедлил и протянул мне. - Читайте. Вы будете третьим человеком, кто держит ее в руках. "Здравствуй, дорогой сынок! Когда ты получишь эту тетрадь, меня, слава Богу, не будет на этом свете. Я знаю, что вы похоронили меня давно и, наверное, не стоило бы тревожить старое. Но я хочу, чтобы ты когда-нибудь пришел ко мне на могилу и просто вспомнил своего отца. Хотя я не достоин и этого. В нашем древнем роду Оганянов никогда не было бесчестных. Я первый. Вот почему не искал с вами встречи все последние пятнадцать лет. Годы и кровь, конечно, брали свое: каждый год я приезжал к вам, издали наблюдал за тобой, сынок, за маленькой Софочкой и вашей мамой, проклиная тот день, когда совершил проступок. |
| 756 |
Но ничего не вернешь, и за все нужно платить. Плата большая. Вот уже пятнадцать лет я живу под чужим именем. И этого мало. Даже когда умру, буду покоиться под чужой фамилией. Такова моя судьба, но я сам ее выбрал, мой крест мне и нести. Наш род должен остаться незапятнанным. Сынок, помни об этом! Умоляю тебя, не будь похожим на своего отца. Береги честь. Береги прах и память наших предков..." - Ну и что? - не удержался я, закончив читать высокопарное вступление. - Что? - не понял Вартан. - Исправно вы соблюдаете честь? Не запятнали памяти предков? - Вам не кажется, что вы переходите всякие допустимые границы? вознегодовал ювелир. Я только хмыкнул и перевернул страницу. "Теперь, сынок, главное. Как это ни тяжело, я должен рассказать тебе всю историю моего падения. В 1955 году началась разработка кимберлитовой трубки "Рим". |
| 757 |
Тебе было всего десять лет, когда в качестве эксперта я был приглашен туда в лабораторию. Законы и порядки с самого начала там были очень строгие. Охрана опытная и подозрительная. Проверки проводились тщательно и досконально, вплоть до... Но меня это не касалось. Я работал честно и добросовестно. Никакая даже самая робкая мысль о краже не приходила мне в голову. Трудился, получал большие деньги, был доволен. Меня ценили как высококлассного специалиста и человека высоких моральных устоев. Одним словом, все шло хорошо. Так продолжалось полтора года, пока я не встретил дьявола в человеческом облике. Нет, неправильно. Это он встретил меня. Заключенные, которые строили город, по поселку передвигались под охраной. Но иногда из этого правила делались исключения. Тем, кто хорошо работал, иногда позволяли сходить в клуб почти без присмотра. |
| 758 |
Вели они себя спокойно, вежливо, поэтому жители поселка не возражали. Мы, советский народ, - добрый народ, всегда готовы помочь сирым и убогим, всем людям, оступившимся и попавшим в беду. Господь к тому призывал. А разве каторжанин и арестант не несчастный человек? Вот и мы, следуя его заветам, всячески старались облегчить их трудную судьбу. Во время просмотра кинокартины незаметно передавали им кто что мог белье, одежду, хлеб, табак. Мне казалось, они любили нас. Лично я никого из них не знал, пока волею судьбы... Хорошо помню тот морозный вечер декабрьского воскресенья. В клубе показывали кинофильм "Чапаев". Пришел я поздно, когда все места уже были заняты, оставалось только несколько в самом конце, где сидели заключенные. Я сел в углу, рядом с чернявым худеньким парнишкой. Судьба! Он будто ждал меня. |
| 759 |
Тронул за рукав и прошептал: "Самвелыч, глянь-ка!" Из-под полы фуфайки показал мне ладонь. На ней лежал кусок стекла. "О чем ты, парень? А, извини, держи". Я вложил ему в протянутую руку два вареных яйца и кусок сала. Оттолкнув еду, он прошептал: "Самвелыч, это алмаз. Разгляди дома. Если кто узнает, мне капут. Тебе потом тоже. Если срубишь, то замочу сам, из-под земли достану. Встретимся здесь через неделю". Он ловко втиснул камушек мне в руку и исчез. Сынок, в зале было совсем холодно, а я вспотел. Нет, неправильно. С меня градом полился пот, потому что я знал, какие могут быть страшные последствия. Если это действительно алмаз, пусть даже технический, но таких гигантских размеров, то - расстрел. Мне было не до фильма, я сидел и гадал: а вдруг это провокация? Что делать? Идти в спецотдел? Но если не провокация? Тогда меня убьют урки. |
| 760 |
А может, он просто подсунул мне какую-нибудь чепуху, чтобы через неделю потребовать настоящий алмаз? Это были самые кошмарные минуты моей жизни. Я совсем не видел, что творилось на экране. За ту неделю в сорок лет я поседел. Придя домой, осмотрел своего мучителя при свете, и тут мне стало совсем плохо. Передо мной на блюдце лежал великолепный, чуть флюоресцирующий голубым кристалл алмаза. Сынок, это была сказка! Октаэдр его был безупречным, как и он сам. Требовалось совсем немного, чтобы из Золушки родилась принцесса. Я уже видел его бриллиантом в тридцать каратов. Это в самом худшем случае. Он и октаэдром был хорош - чист, непорочен, как слеза Богоматери. Поверь, тогда мне совсем не думалось о его стоимости. Как люди часами стоят около Джоконды, пытаясь понять ее улыбку, так и я всю ночь просидел возле этого чуда, любуясь шедевром природы. |
| 761 |
Этот кристалл имеет над людьми очень большую силу. Только под утро я очнулся, вышел из сомнамбулического состояния и с отчаянием вспомнил, что алмаз не мой. Через неделю, всего через неделю я останусь без него и уже больше никогда не переживу сказочно-философского экстаза, как это было минувшей ночью. Господи, это свыше моих сил! Всю неделю я провел словно во сне. Стал рассеянным, боязливым. Но как только заканчивался рабочий день, я становился совершенно другим возбужденным, веселым, остроумным. С нетерпением пройдя досмотр и натянув шубу, я мчался туда, где в заветном тайнике лежал алмаз - мой идеал, моя любовница, мой кумир... Время бежало, дни летели, с нарастающим ужасом я думал о предстоящем расставании. И все чаще задавал себе вопросы: "С какой целью мне был дан этот алмаз? Кто тот чернявый парнишка? Что он за человек? Да и человек ли он?" В ночь с субботы на воскресенье я отчаялся вконец. |
| 762 |
Одна только мысль отдать кристалл была невыносима. Что же делать? Я мучительно искал выход. Уволиться и завтра же уехать? Не отпустят. Все бросить и просто сбежать? Невыполнимо. Трасса одна, и выезд закрыт. Постепенно, вкрадчиво в голове формировался выход, жуткий замысел. Нет, он не пришел неожиданно, наверное, исподволь, гадюкой зрел во мне с первой же ночи. А теперь, когда мой дух и разум ослабли, змея подняла голову. Я понял, что должен убить заключенного, если только он потребует это сокровище. Но как? Уму непостижимо, но вскоре созрел и коварный план. Я решил отравить его синильной кислотой. Решил завернуть в газету четвертушку хлеба, два яйца и котлету - последнюю в его жизни котлету. Успокоенный, с этим и уснул. О том, как тщательно и скрупулезно я готовился к предстоящей встрече, помимо меня знает только дьявол. |
| 763 |
Интуитивно сообразил, что в клуб нужно идти в то же время, как и в прошлый раз. И не ошибся - мое место было свободно. По правую сторону от меня сидела моя жертва. - Ну что? - спросил парень тихо, но внятно. - Сегодня с собой его не взял, не было времени проверить. На следующей неделе... Он хмыкнул, стало понятно - он мне не верил. - Самвелыч, ты знаешь, почему я здесь? - Нет. - За убийство двух ювелиров. Это так, к слову, чтобы ты стоял передо мной смирно. А знаешь почему? - Нет. - А потому, что ты, Самвелыч, уже неделю как государственный преступник. Сечешь почему? Я промолчал. - А потому, Самвелыч, что ты соучастник в особо тяжком преступлении, подрыве экономики и мощи государства. Причем хищение совершено в особо крупных, я бы сказал, гигантских размерах. И знаешь, какая мера наказания тебя ожидает? - Не надо, - не выдержал я, трясущимися руками протягивая ему сверток. |
| 764 |
- Вот, возьми, покушай, котлетка, яйца, вкусно... Бери... Вкусная котлета. Он рассмеялся беззвучно и зло; взял сверток, незаметно его развернул и, протягивая мне замаскированную смерть, предложил: - А ты, сука, леди Макбет... сам ее сожри! Ну, на моих глазах. Сейчас же... То-то, я ж тебя насквозь вижу, забирай свой поганый харч... Впрочем, он мне тоже сгодится. - Там хлеб... и... яйца хорошие, - пролепетал я. - Можешь их есть. - Без меня найдется кому съесть. Короче, какое качество стекляшки? - Высшего. Алмаз ювелирный. - На сколько тянет? - Трудно сказать, не думал, у меня подобного никогда не было. Стоимость космическая. Начались титры, он зашипел быстро и четко: - Если пропадет, я из тебя кишки вытяну, понял? Теперь дело. Завтра на уборку отходов из вашей лаборатории попросишь меня, Барановского Михаила. |
| 765 |
- Как? - Ты с моим хозяином бухаешь? Бухаешь. Побухай и сегодня, после кино. Скажешь, в прошлом месяце звено Барановского отходы грузило. Скажешь, работали добросовестней всех. Ну и попросишь нас опять на три дня. Понял? В понедельник ровно в два часа зайдешь в первую кабинку сортира. Если будет занята, подождешь. Я неуверенно пожал плечами. - Тебе стекляшка понравилась? - Хороший экземпляр. - Вот и делай все, чтобы он у тебя остался. До встречи. Погоди, котлетка твоя сильно заряжена? - На десятерых хватит. На нас зашикали, пришлось замолчать. Воистину "коготок увяз - всей птичке пропасть". Запомни это, сынок. В понедельник в два часа я был в условленном месте. В перегородку трижды отрывисто стукнули. - Курево есть? - спросил знакомый голос. - Конечно, держи. В щель я просунул пачку "Беломора". |
| 766 |
- Самвелыч? - Конечно, я, Миша. - Слушай внимательно. Сегодня же увольняйся. - Не отпустят. - Знаю, сразу не отпустят. Говорят, ты лучший специалист. - Говорят... - А иначе бы я с тобой не играл. Сразу не отпустят, знаю. Коси на потерю зрения. Ошибись пару раз. Из хорошего в плохого превратиться всегда легче, чем наоборот. Рано или поздно тебя уволят. - Но у меня контракт, я потеряю много денег. Да и зачем, помилуй, мне увольняться? - Слушай, ты, придурок! Не строй из себя целку. Порву. До горла. Понял, сука? Кумекай, Самвелыч, дело-то клевое, фарт к тебе сам просится. Короче, долго тут сидеть нельзя. Кишка вылезет, да и вертухаи сегодня сволочные. Когда тебя уволят, я узнаю. Сразу же поедешь в город и там снимешь хату. На десятый день жди меня на трассе, в пяти километрах от города. У большого кедра. |
| 767 |
Принесешь мне прикидку. Ксиву тебе все равно не достать, лучше не светись. - А если тебя не будет? - Придешь на следующее утро. И так всю неделю. Потом можешь канать на все четыре стороны. - Ты не боишься? - Чего? - Что я вовсе не появлюсь. - Нет, Самвелыч, это тебе надо бояться и пуще мамы родной беречь стекляшку. А если ты об этом забудешь, то тебе напомнят, но я не советую. Свою долю, половину кристалла, получишь, когда сделаешь два бриллианта. Сынок, мне стало не по себе. Своими руками разрезать чудо, уничтожить Подарок скупой природы. Будь ты проклята, человеческая сущность! Я спросил: - А вдруг ты вовсе не придешь? - Тогда жди меня через год, два, три, пять, десять. Приду. Выкинешь антраша, достану тебя из могилы. - Где гарантия, что ты не отправишь меня туда раньше? - Чудак, кто же мне обработает цацки? Все, до встречи... |
| 768 |
Через месяц, устав пересматривать мои отбраковки, меня действительно уволили, а уже 30 января я поджидал моего Мефистофеля, так втайне я назвал Михаила. В сорока метрах от трассы, укрывшись в ельнике, я мерз до сумерек, напялив на себя все возможное: и мои, и его вещи. Он явился на пятый день. Злой, но веселый. Отобрав у меня шубу, толкнул на снег. - Ну вот, Самвелыч, со свиданьицем! А ты боялся... - Как добрался, Миша? - По-всякому. Знает только сибирский зверь да тайга, а кто-то не узнает никогда. Он нехорошо засмеялся и вцепился молодыми зубами в протянутый мною шматок сала. Он был голоден, ел с остервенением. - Давно не кушал, Миша? - Пять суток. Когда ноги делали, "мясо" вертухаи подстрелили. Сам едва ушел. - Ты не один? - Я ж говорю, замочили его. А-а-а, да ты... - Он усмехнулся. - Замнем для ясности. |
| 769 |
Давай-ка я переброшусь в цивильное. Сынок, когда он переодевался, я увидел огромный тесак и понял, какое "мясо" сбежало с ним. Я содрогнулся, представив себе, как делю с ним страшную трапезу. - Хату снял? - Да, у одинокой старухи, на самой окраине города. - Быстро учишься. Сообразительный. Как стемнеет, пойдем. Насчет ксивы ничего не нюхал? - Нет. У меня кристалл, я боялся. - Верно, быстро ты постигаешь наши азы. Костерок бы наладить, да нельзя. Ладно, как-нибудь. Шамовка еще есть, курево? - Есть, Миша. Все есть. - Ты меня Мишей больше не зови. Вообще мы только что встретились. Зови пока Колей, а там что-нибудь придумаем. И придумали... Сынок, воистину, сатана, единожды явив тебе свою харю, уже не отвратит ее. По безлюдной трассе за час проходило не больше двух-трех машин и столько же саней. |
| 770 |
После обеда их стало и того меньше. Кто же, как не сатана, правил теми двумя людьми, которые остановили лошадь напротив нас? Они слезли размяться. Прыгали вокруг саней, отогреваясь. Старик и молодой парень. - И чего тебе дома не сидится? - ворчал старик, расстегивая штаны. Мать одна осталась, пожалел бы ее... - У ее ишо Танюха есть, - возразил парень, так же разрисовывая снег ярко-желтыми вензелями. - А я, глядишь, может, и в люди выйду. Нешто мне век чалдоном сидеть? Пойду, однако, по большому, до города рукой подать. Парень шел прямо на нас, на ходу расстегивая пуговицы. Укрывшись в ельнике, метрах в пяти присел. И тут же был убит тесаком. Клянусь Богом, сынок, я ничего не успел понять. Смотрел только, как Михаил выворачивает карманы бедного парнишки, который, наверное, тоже ничего понять не успел. |
| 771 |
- Господи, что же ты наделал! - только и сумел я сказать. Он ощерился, хищно, не по-людски, и показал мне красный еще нож. Прошипел гадюкой: - Тоже хочешь? Я умолк, потрясенный случившимся и безысходностью моей юдоли. - Ягорий! - между тем позвал старик. - Однако долгонько ты! Поторапливайся, смеркает уж. Убийца белкой взлетел на пихту. - Ягорий! - не унимался старик. - Будет тебе веревку-то тянуть. Чё молчишь? Оглох никак? Ягорий, ты чаво? Не молчи! Он явно насторожился. Михаил кашлянул, старик резко выдернул из розвальней одностволку. - Кто там шуткует? - тревожно понюхал воздух, раскачивая в нашу сторону стволом. - Я щас дошуткуюсь, картечью-то в лоб! Старик боялся и не знал, что делать. То ли бросить все и уехать, то ли идти к Ягорию, то ли просто ждать. - Танька-а-а! - жалобно позвал убийца. |
| 772 |
- Танька-а-а! Он был психолог, этот Мефистофель. Старик решительно побрел в сторону ельника. - Беги, - приказал мне Михаил. Увязая в снегу, я кинулся прочь, наверняка зная, что живым не уйти. - Стой! Убивец! - крикнул старик, заметив меня. Я невольно обернулся и последнее, что увидел, - огромную дырку ружейного дула. Ничком бросился в снег, закрыв руками голову и ожидая, когда она разлетится. - Не надоело в снегу лежать! Вставай, Самвелыч... - Ты... ты, Мишка... А дед? - На первом рандеву у твоего любимого Господа. С Ягоркой вместе. Так что отныне я Ягор, а официально Егор Иванович Унжаков". Я отшвырнул тетрадь и, дрожа от злости, уставился на Вартана. - Ну и сволочь же ты, Вартан сын Саркиса и рода Оганянов! - Как вы разговариваете? - С тобой и не так бы надо! Если бы ты, золотарь вонючий, рассказал мне все сразу и показал эту тетрадь, то, возможно, Ирина, бомж, Арик и твоя мать были бы живы! - Мама жива! - Уповай! Сиди здесь и не дергайся. |
| 773 |
- Как же мама? - Они ведь должны звонить. - Они не знают этого телефона. - Однако записку прислали, найдут и телефон. Только дверь никому не открывайте. Тетрадь я пока заберу. Может, понадобится. - Нет, нет, нет! Я не отдам. - Это уже не твоя компетенция. Четыре трупа есть, могут появиться еще. - Не отдам! - Он бросился на стол, закрывая животом тетрадь. - Да иди ты на... Больше я не ударю палец о палец. А ты сиди и жди, когда тебя и твою мамашу начнет потрошить Унжаков. Можешь сразу писать заявление в похоронное бюро. - Унжаков мертв, вы не дочитали записи. - Унжаков жив и проживает над магазином "Сапфир" в пятой квартире. Именно через его кладовку проникли в ваше хранилище. - Боже мой! Нет, этого не может быть, - залопотал Оганян, пытаясь скрыть заколотивший его озноб. - Нет, это ошибка... |
| 774 |
Путаница... Нет... Не верю... - Озноб перешел в икоту, тряпичным паяцем Вартан рухнул в кресло. - Прощайте, господин Оганян. - Не-е-ет, бе-ери-ите те-е-традь. Мми-и-ли-и-ция ззни-а-ать не-е до-о-лжна... - Посмотрим. А почему это вы вдруг стали так бояться милиции? Раньше вроде такого не прослеживалось... Судорожно икнув, Оганян затих, а в мои проспиртованные мозги острой иголкой ткнулась догадка. - Где алмаз? - Нет у меня алмаза! Крученым чертом он вылетел из кресла, сбил торшер и неожиданно с силой вцепился мне в глотку. Фактор внезапности сыграл свою роль, да и Гончаров, видимо, стал уже не тот. Руки мои захрустели, пытаясь оторвать от горла конечности гориллы, с виду казавшиеся такими музыкальными. Красноватый туман стал застилать мне глаза, медленной каруселью поплыла люстра. Нехорошо калечить заказчика, но мои ноги начали разъезжаться, и другого выхода у меня не было. |
| 775 |
Резко упав, с кувырком через спину, я отправил Оганяна по большой траектории, финишем которой была бетонная стена. Затем несколько минут просто сидел на полу, отдыхал, безразличный ко всему на свете. Хозяин лежал рядом, тоже в полной тишине и равнодушии. С трудом я повернул шею, успокаивая себя, что через полчаса будет еще хуже. Вартан скорчился на боку, доверчиво положив щеку на паркет. Левый глаз был прикрыт, из прорези правого светился зрачок. "Конец котенку, - устало подумал я, поднимаясь. - Свернул шею заказчику. Мило". Прикончив коньяк покойника, я уже хотел взяться за телефон, когда он вдруг сам заулюлюкал. Пришлось поднять трубку. - Высоко сижу, далеко гляжу. Кто это у тебя? Что за гость? - спросили на другом конце провода паскудным голосом. - Я. - Сам гостенок, значит? И кто ты такой? - А какое твое собачье дело? - Невежливый ты. |
| 776 |
Грубишь старшим, нехорошо. Шел бы ты домой, Гончаров, да и забыл бы всю эту историю. Дай-ка Вартана. - Он не может. - Ты скажи, что мамка привет ему передает. Очень хочет, чтобы мы с ним поговорили. - Не может он, нет его. - А где же он? - Здесь лежит. - Отчего ж не может, или ты разговор тянешь, засечь хочешь? Не надо, с автомата я. Так что пусть он трубочку возьмет. - Да не может он, мертвый. - Ха! Ха! И давно? - Минут десять как... - Ну и юморист ты, Гончаров, и кто же это предложил ему прогулку к праотцам? - Я, собственными руками. - Поздравляю! Раздался щелчок, затем короткие гудки. Я набрал номер Ефимова. Пискляво-высокомерный голос секретарши строго спросил, кто беспокоит и не может ли она сама разрешить мою проблему. - Давай шефа, овца. Скажи, Гончаров звонит. - Ах тот самый! Послышались щелчки переключений, наконец жирный полковничий голос: - Ты чего это девочке хамишь? - Товарищ полковник, я человека убил. |
| 777 |
- Звони в психушку или в наркодиспансер, там помогут, а мне некогда. - Я действительно убил. - Ну, и кого ты там? - Оганяна, вон рядом лежит. - Я бросил взгляд на бездыханное тело. Но оно дышало и чуть постанывало... - Извините, Алексей Николаевич, я пошутил. - Мудак! Шлепнулась трубка, коротко замяукал зуммер. Я повторил набор. Радостно ответила та же девка: - Гончаров? Очень приятно. Алексей Николаевич рекомендует вам поплотней закусывать и больше сюда не звонить. Я остался один, если не считать полудохлого Оганяна, который уже кряхтел, пытаясь подняться. Помогать ему у меня не было никакого желания. Что делать? Прежде всего обезопасить Ленку. Слишком свежа еще была в моей памяти та история, когда ташкентская наркобанда взяла ее в залог. Повтора не хотелось. Она ответила сразу. - Лена, только без паники. |
| 778 |
- Господи, что опять? - Никуда не высовывай носа. Сиди тихо и никого, никого, даже подруг, не впускай. Понятно? - Понятней некуда. Ты когда придешь? - Постараюсь поскорее. Пока! С минуты на минуту сюда явятся мальчики Унжакова, и тогда выбраться из этого дома согласно собственному желанию будет весьма сложновато. И сейчас-то опасно. Возможно, они уже поджидают. В окно, что выходило на сторону подъезда, я с сожалением разглядел белую "Волгу" и двоих скучающих парней. Они мне показались неприятными. Остается балкон. А куда девать этого миллиардера, уже сидящего на полу и тихонько гукающего? Тащить с собой? Риск и обуза. Мне нужно было срочно попасть в отдел. Обрисовать Ефимову всю ситуацию. Полный идиотизм! Я знаю, кто преступник, знаю, где его логово, знаю, как его захомутать, и вот сижу в полном бездействии. |
| 779 |
Более того, сижу как мышь в мышеловке, ожидая, когда Унжаков запустит в меня когти. А если верить рассказу оганяновского папаши, то человек он страшный. Права Ленка, открутят мне скоро шею. Может быть, уже сейчас. - Вартан, - поймал я вполне осмысленный взгляд ювелира. - Отдай алмаз. Пусть Унжаков заткнется. В конце концов, он не твой. - Нет. - Мутные глаза Оганяна сверкнули яростной сталью. - Пойми, он же зверь! Охотится за тобой давно. Ненавидит тебя люто. - Знаю, я это чувствовал с той самой минуты, когда мне передали алмаз от умершего отца. - Когда? - За год до открытия салона, вместе с тетрадью. - Кто передал? - Это неважно. Человек, все эти годы скрывавший отца, ныне тоже покойный. - Если ты вернешь кристалл, то есть вероятность, что они отпустят мать. - Вероятность ничтожна. - Но она есть! - Так чего ж вы сидите? Я, кажется, плачу вам деньги для того, чтобы вы защитили меня, а не сидели тут, читая нравоучения о сыновнем долге. |
| 780 |
- Хорошо, попытаюсь. Но представь, повяжем мы их. Будет суд. На суде он все выложит. Про отца, про алмаз. И один черт, тебе придется вернуть его государству. - О том, что бриллиант у меня, из живых знают трое: я, он и ты. Я буду молчать. Он тоже, в надежде заполучить его. Остаешься ты. Если будешь много говорить, не получишь ничего. Если спасешь маму, бриллиант и меня, получишь много, очень много. Гораздо больше первоначальной суммы. - Хорошо. Я попробую. Мне нужны деньги. - Зачем и сколько? - Зачем, отчитаюсь потом, а сколько? Миллионов двадцать. - Это очень много. У меня столько с собою нет. Есть немного долларов. Считайте. Он вытряхнул карманы. Набралось не густо, десять с половиной миллионов. Но для начала хватит. - Я ухожу! - Что делать мне? - Отвечать на все звонки. Дверь не открывать. |
| 781 |
Разговаривать доброжелательно, но не открывать. Все переговоры по телефону. Скоро тебя будут проверять. Отвечай, что жив-здоров, но нужная вещь может прибыть только послезавтра. Поставь условие, прежде всего: разговор с матерью. Ну, пока, даст Бог - свидимся. Я открыл балконную дверь. - Куда вы? Гончаров... - Все, засохни и не мешай. Четвертый этаж. Не то чтобы я боюсь высоты, нет. Просто восторга у меня она не вызывает. Летчикам или монтажникам я не завидовал никогда. Оптимальным вариантом была правая лоджия, через нее я попал бы в соседний подъезд, но из этой квартиры слышался ребячий смех, нарушать который не входило в мои планы. Оставалась левая сторона. Я громко постучал в шиферную перегородку, но ответа не получил. Будь что будет! В квартире Оганяна звонили в дверь, когда я, закрыв глаза, не глядя вниз, перелезал на соседнюю лоджию. |
| 782 |
Балконная дверь оказалась приоткрытой, а из глубины квартиры раздавались громкие голоса. Я замер, соображая, под каким соусом преподнести свою персону без паники. Прислушавшись, понял, что голоса принадлежат двум пьяным в дым мужикам. Причем в их диалоге очень живо и органично присутствовал музыкальный жаргон и колоритный солдатский мат. Это вселило надежду и придало уверенности. Осторожно я прошел через спальню, очутился в коридоре. Беседа велась на кухне, причем в чисто русском ключе - оппоненты спорили каждый сам с собой, совершенно не слушая противную сторону. Входная дверь была рядом, но рисковать я не стал. Два накладных замка. Пока буду открывать, меня заметят, а на площадке кто-то звонит в оганяновскую дверь. Эти двое поднимут скандал, меня выкинут, а те, что на лестничной клетке, сразу поймут, что к чему. |
| 783 |
Нет, действовать надо было только официально. - Ну чё, лабухи, наливай! - потребовал я, входя на кухню. За столом сидели два человека. Один - в зеленых трусах и в кителе с погонами прапорщика, другой - офицер, трусы у него были в горошек, а на погонах четыре звездочки. Лира в петлицах выдавала пристрастие к музыке. И то, набряцались они классно. - А-а... Заходи... Давно тебя ждем... - Капитан с трудом повернул коленвал языка. - Кидай верзуху, - одобрил его прапорщик и попытался придвинуть мне табурет. Это было его большой ошибкой - не удержавшись, он упал, пропахал носом по полу, попытался встать и уснул. - Леха, - потянулся ко мне капитан, - какой вчера был жмур! "Лимон" на четверых. Каждый бы день такие клевые башли. Наливай... - Сейчас сбегаю, хорошей принесу, от этой тошнит. - Меня тоже... |
| 784 |
Теперь убедился?.. Я не вру, извини, Серега! Да, он действительно не врал. Я увидел это сразу, а Серега убедится позже, когда проснется. - Видишь, капитан, какую гадость вы пьете? Сейчас "Кремлевскую" принесу, жди. Не усни. - Жду, не усну. - Я твою шинель возьму? В куртке холодновато. - Все бери! На межэтажной площадке курили два мордоворота. У одного из-за пазухи торчала антенна рации. Я вызвал лифт. - Товарищ капитан, разрешите обратиться? - подкатился один из них. - Разрешаю. - Ваш сосед с семьей живет или холостяк? - Без понятия. Вообще очень редко его вижу. Подошла кабина, я с облегчением прервал опасный разговор. Белая "Волга" стояла там же; 21-46, на всякий случай отметил я и подошел к "шестерке", за рулем которой дремал водитель. - Мужик, подбрось до Ленинского РОВД! Он внимательно посмотрел на меня и кивнул в знак согласия. |
| 785 |
Личность мне показалась неуловимо знакомой. Я бухнулся на переднее сиденье и попробовал придумать, с чего начинать. Первым делом надо попытаться взять тех двоих мордоворотов, что уселись догами возле вартановской двери. Стоп! Догами у вартановской двери. У Вартана не дог, а сенбернар. Собака хоть и добрая, но не настолько, чтобы позволять чужим хозяйничать и бесчинствовать в доме. А может быть, его убили? Водитель настойчиво теребил меня за плечо. В недоумении я глянул на него. Знаками, жестами он предлагал мне пристегнуть ремень. - Немой, что ли? - непроизвольно вырвалось у меня, и он согласно замычал, закивал красивой головой с перебитым носом. Так на чем я остановился? Ага, во-первых, попытаться взять двоих мордоворотов возле вартановской квартиры, хотя толку от них будет немного. Наверняка это просто разовые наемники, предназначенные выполнить определенную часть работы. |
| 786 |
Что это? - Стой, куда мы едем? Остановись, болван! А он и без того, заскочив в узкий глухой переулок, осадил "жигуленка". Я попытался отстегнуть ремень безопасности, но замок не работал. Мужик же тем временем вышел из машины. - Ты, брат Гончаров, видеть меня хотел, любуйся. Вот он я. Сам из себя, Унжаков Георгий Иванович. - Или Барановский Михаил Иванович, - совершенно напрасно съязвил я. Он пошел пятнами и схватился за сердце. Я судорожно искал ручку дверцы, но найти не мог. Ее не было. Тем временем Унжаков пришел в себя. - Зря ты это сказал, паря. И зря ты об этом узнал. Думал с тобой полюбовно разойтись, но теперь не получится. С таким грузом трудно тебе. На дно потащит. И меня прихватишь. Как бы тебя лучше... И чтоб не мучился. - Сука ты старая, каннибал! У меня начиналась истерика. Изогнувшись до судороги, я ногами вышиб лобовое стекло и заорал истошно, жалуясь глухим грязно-желтым стенам рокового для меня тупика. |
| 787 |
Он вытащил газовый баллончик, закрыл перебитый нос платком и, словно таракана, тщательно меня обработал. Я и дернулся тараканом... Дернулся и затих, перекрученный невыносимой болью. Она взорвалась где-то глубоко в мозгах, парализовала волю, координацию и зрение. Трудно сказать, сколько времени я пробыл в этом омерзительном состоянии. Одно было ясно. Умело связанный, я был втиснут между сиденьями "жигуленка" и лежал кверху задницей. Я заворочался, пытаясь повернуться и рассмотреть водителя. - Очухался, орёлик? Не трепыхайся, не трепыхайся, - осклабился Барановский в зеркале заднего вида. - Скоро уже. Не удалось тебя там, в тупичке, замочить. Ширялы подкатили, шабаш устроили. Они-то за три косяка и помогли мне автомобиль починить. Сейчас, недалеко здесь. "Капитан, капитан, улыбнитесь..." Тетрадку я у тебя конфисковал, не обессудь, да и зачем она тебе на том свете? А мне память о тревожной моей молодости, о "друзьях, товарищах". |
| 788 |
Чего молчишь-то? Жизни радоваться надо! Ха, ее у тебя немного осталось. Ты забирайся на сиденье-то, устраивайся удобнее. Болит, наверное, все? Спирт будешь? Хороший, с чифирем. Взбодрит. - Барановский, отпусти меня. - Ха! Веселый ты парень. Отпустить, чтобы ты сдал меня первому встречному легавому? - Я буду молчать! - Возможно, я бы тебе поверил, но в деле играет бриллиант, а он веры и обещаний не терпит. Вляпался ты, парень. Но ведь не мамка велела... - Долго нам еще? - А куда тебе торопиться? - Останови, хочу по-маленькому. - Нельзя, трасса, орать начнешь, людям беспокойство причинишь, мне нервно будет. Мочись на капитанскую шинель. Все равно выкидывать. "Я сказал, капитан, никогда ты не будешь майором... Он заплакал тогда, он спросил про отца..." У тебя отец есть, а, Гончаров? "Начинаются зековские душещипательные беседы", - подумал я, краем глаза примечая извилины дороги, проводя в уме рекогносцировку. |
| 789 |
Местность была незнакомая, но типичная для нашей области. - Нет у меня отца. Где мы едем? - Сейчас будет Коровино, потом Быково. - А потом Телятине. - Нет, дальше Глазково, а там и дачи недалеко. Вот и у меня отца нет. Замерз в блокаду, с матерью вместе. - Им крупно повезло. Их счастье. Лучше околеть в неведении, что тобою рожден такой монстр. Повезло им с блокадой. Тормознув, он резко прижался к грязной, обледеневшей обочине. Обернувшись, белый и неистовый, завизжал: - Паскуда! Что ты знаешь о блокаде? Что ты знаешь о Ленинграде, легавка сопливая? А ты знаешь, как пронзительно, в самое сердце, сверлят фугасы? А ты знаешь, как умирающая от голода мать за полчаса до смерти отдает шестилетнему пацану самое большое богатство, какое у нее было, - тощую кошачью лапку? Может быть, ты видел, как на рынке избивали его отца, первую скрипку Ленинградского симфонического?.. |
| 790 |
Он умер дома. Замерз, привалившись спиной к стене, так и не тронув, не откусив ни кусочка от уворованного им хлеба. Так и прожил я всю зиму с отцом и матерью смотрителем домашнего пантеона. С утра уходил на рынок, сначала продавать то немногое, что осталось, потом стал побираться, а затем и воровать. Били нещадно. Били, чтобы убить. По сей день удивляюсь, почему им это не удалось. К вечеру я приходил домой, разговаривал с родителями. Но сначала я менял мизансцены. Они стали такими легкими, что я без труда таскал их с места на место. Мать умерла лежа, поэтому я всегда старался или положить ее, или поставить в угол. Помню, ставить было трудно. Она скользила и могла упасть, я подпирал ее то телом отца, то ставил под ноги два тяжелых утюга. Знаешь, Гончаров, тогда были такие тяжелые утюги, их надо было заправлять углем. |
| 791 |
Потом я садился рядом и начинались наши долгие разговоры. "Папа, говорил я, - ты не бойся, я обязательно буду великим пианистом. Это ничего, что мы сожгли рояль. Я вырасту большим, заработаю много денег и куплю еще лучше, большой-большой, как у дяди Славы". - "Я верю тебе, Миша, - отвечал отец, - ты будешь великим, только начинать нужно с гамм". - "Мамочка, гладил я ледяное лицо матери, - потерпи, я убью всех фашистов и буду так же хорошо, как ты, играть на рояле". - "Я знаю об этом, Мика, - отвечала мать, - только начинать нужно с гамм". С гамм я и начал. Воровать на рынке - это нечто само собой разумеющееся. За это били, иногда убивали, но ты оставался членом этого нищего, замерзшего, но гордого блокадного города. А вот когда ты переходил некую грань, становился мародером или людоедом, тут уже в силу вступали иные законы, ты становился изгоем. |
| 792 |
В шесть лет я им и стал. По нужде выходили прямо на лестничную площадку, оттого она была скользкая, как каток, да в придачу с переломанными перилами. Несколько дней мне не везло, не удавалось добыть ни дров, ни еды. Я знал, если сегодня ничего не съем, то завтра уже не встану. С трудом вышел из квартиры, стараясь унять голодную дрожь и не поскользнуться на обледенелых ступенях. Навстречу мне поднималась соседка сверху, а в руках у нее был мешочек с пищей. Другого тогда не носили. Я молча протянул руку, а она назвала меня выблядком недорезанного жида. Хотя, как теперь знаю, отец мой был из бедных русских дворян. Это меня взбесило, тем более я помнил, что до войны мама всегда давала ей денег. Я толкнул ее. Просто от злости, мало думая о последствиях и возможной выгоде. От неожиданности она отшатнулась, потеряла равновесие и, стараясь его сохранить, поскользнулась, полетела через переломанные перила в лестничный колодец с четвертого этажа, а это метров десять. |
| 793 |
Когда я подошел, она уже не дергалась. Ее голова и мешочек лопнули. Поэтому пшено было вперемешку с кровью и мозгами. Я быстро сгреб трофей, мало думая, что состоялся мой первый урок в освоении будущей профессии. Через месяц, в шесть лет, несостоявшийся пианист стал опытным и хитрым шакалом-убийцей. На рынке я выслеживал жертву поизможденней, по своим силам, но так, чтобы было что взять. Провожал ее до подъезда, потом обгонял и забирался на третий этаж. Если было ниже, не связывался. Не хотел рисковать. На площадке садился и поджидал добычу, опустив голову. Когда жертва приближалась ко мне на удобное расстояние, я резко вскакивал и толкал ее. Обычно она ударялась головой о ступеньки и умирала молча. Я забирал трофеи и скрывался. Несколько раз попадался. Помню дряхлого, но вдруг оказавшегося жилистым, старика. |
| 794 |
Он успел одной рукой ухватиться за перила, а другой схватил меня за шиворот. Долго тогда смотрел мне в глаза, а потом сказал: "Если, не дай Бог, выживешь, станешь страшным человеком..." - Зачем вы мне все это рассказываете? - Кто-то должен знать. Ведь нельзя же полвека носить в себе. - С Господом поделись, если его не стошнит. Любишь ты себя, шакал, а я - то тут при чем? Почему я должен твою блевотину пропускать через себя? - А какая тебе разница, несостоявшийся майор, все равно тебя в рай не возьмут. Я не успел ему ответить. Отрывисто и нервно взвыл телефон. Унжаков демонстративно раскрыл трубку. - Ну-ну... Поздравляю... Нет... Я не в радиусе... Плохо слышно. Как ягода? Ягода как? Перезвоню с места. Убрать трубку он не смог, потому что, изогнувшись резиновым арлекином, я ногами припечатал его вместе с передним сиденьем к рулевой колонке. |
| 795 |
И удавил бы, но конструкция сиденья не позволяла свершить этот праведный акт. Спинка была низковата, две трети его легких продолжали функционировать. Так мы и сидели, полуудавленный бандит и намертво связанный сыщик. Я уступать не хотел, а для него это был вопрос жизни, впрочем, как и для меня. - Отпусти, сука! - простонал он. Я придавил сильнее, представляя, как гнется и трещит руль вместе с его ребрами. Но что делать дальше, не представлял. Мой противник, видимо, тоже. Можно было бы на секунду отпустить спинку сиденья и качественно садануть ему в основание черепа ногами. Но это было рискованно. Надежно связанные ноги не давали гарантии, что все будет проделано так, как замышлялось. А если ситуация выйдет из-под моего контроля, то и мне не долго жить. Жилистый бандюга, своими руками удавит. |
| 796 |
- Барановский, как живешь? Он что-то прошипел, я не разобрал что, видно, придавил его крепко. Надеяться на кого-нибудь не приходилось - шоссе было безлюдно. Противостояние. И все-таки он выиграл. Свободные руки - великое преимущество. Дотянувшись до стопора регулировки, резко подал сиденье вперед. Отреагировать я не успел. Он ужом соскользнул на пассажирское сиденье и, свистя освобожденными легкими, ласково упрекнул: - Как же ты, Гончаров? Ведь джокера в руках держал! Ха! Отпустил. Хотел я тебя гуманно замочить. Теперь расклад будет другой. Для начала спрысну тебя любимой жидкостью. - Не надо! Я спокоен. - В том-то и беда. - Едем. - Я ж мочить тебя буду. Будет он или не будет, бабка надвое сказала, но, я, по крайней мере, возможно, смогу что-нибудь предпринять, оставаясь в сознании, пусть даже связанным. |
| 797 |
- Успеешь, замочишь, крыса блокадная. - Не скажи, крыс-то сожрали. - Видимо, не всех. - Не страшно? - Конечно страшно. Какой я у тебя? - Не знаю. Если с питерскими, то за пятый десяток перевалило. Опять зазмеилась бело-грязная лента, сокращаясь под капотом везущей меня на тот свет машины. - Михаил Иванович! Он не реагировал. - Георгий Иванович. - Какие проблемы? - Помочиться. - Сейчас приедем, уже недалеко. Сколько тебе заплатил Оганян? - Сколько ты отобрал, а точнее крысанул. - Не играй словами. Я могу тебе вернуть, и даже в десять раз больше. Но для тебя понта нет. На том свете мы лишены маленьких радостей. Спирт будешь? - Перебьюсь. Хочу быть трезвым. Ты в самом деле меня убьешь? - Конечно. Это было сказано спокойно, без нажима и эмоций, и оттого еще страшней. - Кристалл-то твой? - путаясь в мыслях и обрекая себя, задал я сакраментальный вопрос. |
| 798 |
- Конечно. - Сам нашел? - Кто нашел, тот ушел. - А чего же ты раньше его не разыскал? Алмаз, я имею в виду. - О, тут, Гончаров, целая эпопея. Но как покойнику, по-дружески, тебе расскажу. У меня неприятно сжался желудок. Похоже, он был настроен серьезно. - Ты весь дневник прочитал? - Нет, до того момента, когда ты убил парня и деда. - Тогда ты, сыщик хренов, не знаешь самого главного. - После того как завалил деда, я еще полчаса успокаивал Оганяна. Придурок орал и крестился. Вопил: "Не убий! Убивать грех!" Сука. Через полкилометра всадил мне в спину мой же тесак. Говорят, что люди волки. Как там по-латыни: "Homo, homo..." Были б мы волками, были бы порядочней. Он ударил меня, даже приблизительно не зная анатомии. Кровь пошла фонтаном. Ему и этого было достаточно. Испугался, как девочка при первой менструации, положил на меня серебряный крестик и по-английски удалился. |
| 799 |
Я знал, что кровь скоро вытечет, жить мне немного. Что-то сделать своими руками я не мог. Дырка в спине, а как до нее доберешься? Как я играл мышцами, как экономил кровь и силы, рассказывать тебе бесполезно. Мне нельзя было двигаться, а тем более ползти. Тракт был рядом, как локоть, который не укусишь. Но подыхать не хотелось. - Мне тоже. - Сочувствую! Через три часа меня обнаружила якутка, а может, бурятка, толком она не знала сама. За какую-то ритуальную провинность ее изгнали из племени или семьи. Думаю, она была якутка. Уж очень беленькая. Было больно. По живому она разодрала уже закрывающуюся рану, насовала туда всякого дерьма. Потом была большая прогулка. Где на лошади, где на оленях, а где и на себе Рита в конце концов притащила меня в свой шалаш. Глядя на мой член, дала понять, что все будет комильфо. |
| 800 |
Если на этой земле есть кто-то, кому я могу довериться, так это только она - неграмотная, дикая якутка Рита. У меня два сына, необузданных и шкодных, как ветер тундры. Слушаешь, что ли? - Прикури сигарету. - С глубоким почтением и большим удовольствием. - Ты зачем Ирину грохнул? - А зачем оставлять свидетелей? Вообще, зачем она нужна? Пустышка. - А зачем нужен ты? - Это тебе предстоит узнать! - Уродливо гипертрофированный ум всегда опасен. - Заткнись! Капот "жигуленка" ткнулся в железные ворота, требуя пропуска. Но они оставались запертыми. "Джерри, Джерри", - бубнил Барановский в мертвый ключ-переговорник, но "Джерри" отвечать не хотел. Ворота открыла столетняя бабка, очень похожая на бабу-ягу. - Где эти идиоты? - Жора, это нескромно. Молодые люди пошли в баню. Я очень хорошо натопила им баню. |
| 801 |
Жора, вы не находите, что я сегодня неважно выгляжу? - Соня, вы выглядите великолепно. - Благодарю вас, а кто этот человек? - Соня, это враг Вартана. Его нужно изолировать от общества. "А ведь собака лаяла", - мелькнуло у меня в голове. Часть вторая Медленно, медленно ко мне возвращалось сознание. Словно Прометей к скале, я был накрепко прикован к бетонному быку, с той лишь разницей, что не видел ни синего неба, ни подлетающего орла-мучителя, вообще ничего не видел, потому что моя разбитая морда плотно к нему прижималась. Руки, обнявшие быка внатяг, смыкали наручники. "Где я? Спокойно, Гончаров. Без паники. Давай вспоминать, если сможешь. То, что били, это однозначно. И если печень мою не клевали, то колотили по ней от души, то же касается почек и Ленкиной драгоценности. Так, помнится, били трое, почему-то в черных масках. |
| 802 |
Но зачем им маски? Меня ведь обещали убить. А в таких случаях маски не требуются. Покойники редко восстают из могил, чтобы опознать своих палачей. Кто же обещал меня убить? Кому последнему я досадил? Господи, ну конечно же Унжакову-Барановскому. Грабителю, убийце и каннибалу. Да, Гончаров Константин Иванович, влип ты на сей раз основательно и, кажется, в последний раз. Говорила Ленка: "Не суй нос, куда не следует", так нет ведь, не слушал. Они и с ней могут чего-нибудь сотворить". Теперь я ясно вспомнил произошедшее. Двух пьяных военных музыкантов, через чьи двери сбежал из засвеченной квартиры Оганяна. Стоящую у подъезда "Волгу" белого цвета с номером 21-46, дежуривших у вартановских дверей дуболомов и одолженную мной капитанскую шинель. Вспомнил наконец мой катафалк - гребаную "шестерку", за рулем которой дремал добропорядочный джентльмен Георгий Иванович Унжаков, главарь всей банды, которого я безуспешно разыскивал. |
| 803 |
Вспомнил, как уличной девкой прыгнул к нему на переднее сиденье. Потом были нервно-паралитический газ, выбитое лобовое стекло и, наконец, железные ворота его дачки, в подвале которой я, вероятно, и нахожусь. Было что-то еще, очень важное, что? Голова трещала нестерпимо, лучше не думать. Но тогда ребра, позвоночник и поясница врывались в сознание болью. Спасибо молчали руки и ноги, наглухо парализованные тугими перетяжками. Я их просто не чувствовал. "Но что же то главное, чего я не могу вспомнить? Так, мы подъехали к воротам, и этот ублюдок хотел их открыть с помощью пароля. Какого? Кажется, бубнил о какой-то бабе. Жене? Нет, то ли "Дженни", то ли "Джерри". Точно! Ворота никто не открывал, пока наконец не появилась эта баба-яга. Ну да! И он назвал ее Соней... Нет, Соной. Она, вероятно, и есть вартановская мамаша. |
| 804 |
Но дело не в этом. Что-то главное опять пропускаю". С еще большей яростью голову рванула боль, я почти отключился. Из бежево-красного тумана подсознания во мне и на меня надвигалась громадная медвежья голова с умными человечьими глазами. Они пристально глядели на меня, а потом медведь, приблизившись вплотную, вынес вердикт: "Соня, это враг Вартана, его нужно изолировать от общества!" Он вдруг ощерился, замотал огромной своей башкой с непомерно большими ушами и бурлами, лизнул меня липкой лопатой сенбернаровского языка и скорбно спросил: "Собака лаяла... или нет?" Вздрогнув, я открыл правый, здоровый глаз. "Вот оно, пришло, вспомнилось то, что мучило, ускользая. Конечно! Почему я не спросил Вартана, как вела себя собака? Эта мысль появилась, когда мы ехали сюда, и повторно уже по приезде, но дать ей дальнейшее развитие я не мог, поскольку в тот самый момент получил сильнейший удар по затылку. |
| 805 |
Очевидно, кто-то из тех мальчиков, парящихся в бане, закончив процедуру омовения, решил перейти к физической разминке. Потом притащили в подвал, и я простился с жизнью, но, как оказалось, преждевременно. Если меня оставили в живых, то, надо думать, на то есть основания. Какие же? Первый и самый реальный вариант: меня будут пытать, надеясь получить хотя бы скудные сведения об алмазе. К сожалению, я таковыми не располагаю. И второй попробуют заставить меня работать на себя. Мне он больше нравится, если без трупов, конечно". Спиной я почувствовал, что открылась дверь. Кто-то и о чем-то меня спросил. Но, к сожалению, ответить не было возможности, потому что моя рожа была прибинтована к столбу вместе с ушами. На всякий случай замычал. - Ну вот, Иваныч, я же говорил, живой, а ты икру мечешь, - подходя ближе, успокаивал кого-то приблатненно-педерастичный голосок. |
| 806 |
- Его же Гриб товарил, а он в этом деле профи, знает, когда надо остановиться. В органах-то подучили. Вот если б я его массировал, тут летальный исход был бы вполне возможен. Мысленно я поблагодарил родные органы и их методы обучения. - Помнишь, Иваныч, как я неаккуратно того козла замочил, ты еще мне... понавтыкал. - Заткнись! Отвяжи его и тащи в баню. Там нальешь сто пятьдесят и хорошенько пропаришь. В общем, приведешь его в божеский вид. Потом ко мне в кабинет. И смотри мне, парень, без глупостей. Хоть пальцем тронешь... Коля, ты меня знаешь! - Понял, шеф. Все будет окей! - засуетился Коля, уже освобождая меня от интимной близости бетона. - Я буду у себя, - сообщил Унжаков-Барановский, уходя, - если что-то непредвиденное, позвонишь. Может, кого-то еще прислать? - Да брось ты, Иваныч, неужто я с такой легавой моськой сам не справлюсь? - Ну Бог в помощь! Отвязанный, я тут же повалился на приятно холодный пол. |
| 807 |
Руки, ноги не слушались. Лежа на спине, наконец рассмотрел писклявого Колю, обладателя бабьего голоса и мокрушника-любителя. Им оказался здоровенный буйвол, напрочь лишенный волосяного покрова и, вероятно, мозгов. - Ну что, мой маленький, очухался? Сейчас в баньку пойдем, попаримся как следует, потом душ холодный и опять в парную. Я тебе массажик сделаю, к вечеру огурчиком будешь. - Не надо! - едва ворочая языком, агрессивно воспротивился я. - Чего не надо, мой сладкий? - Массажиков твоих гребаных. - Это ты зря! Помять грешные телеса я мастер-профессионал. - Уже слышал, только что. - А-а, - довольный и польщенный, пискнул буйвол. - То дело другое, и массаж другой. Но ты человек пока нужный, и обхождение с тобой будет соответственное. Как в пятизвездочном отеле. Пойдем, что ли? - Болван! - осмелел я, пируя во время чумы. |
| 808 |
- Ты что, не видишь, ноги никак не могут отойти. Перетянули всего, как колбасу. - А, это я тебя приторачивал. Ты, мой маленький, на ножках не держался, падал все время. Вот и пришлось тебя связать покрепче с бетонной опорой, для устойчивости. Ну ладно, пойдем! Толком я так и не понял, когда и как он закинул меня к себе на шею. В этом положении и выволок на свет, словно барана. С одной стороны ноги болтались вместе с, задницей, с другой - руки с головой, а точнее со второй задницей. И донес до предбанника или зала для торжественных встреч и презентаций, во всяком случае, именно таким это помещение казалось. Здесь буйвол осторожно положил меня на резной дубовый диван. - Ну что, мой хороший, раздеть тебя? - Пошел вон! - Ну зачем так грубо? Мы ведь интеллигенты! - Не люблю педерастов. У меня на них аллергия. |
| 809 |
- Надоело... - грязно и не интеллигентно выматерился буйвол. - Ну за что мне такое наказание! С восьмого класса иначе, как пидором, никто не называет. И все из-за голоса. Незнакомые бабы брезгливо отворачиваются. Мне хоть ревом реви, больно до них я охочий. Приходится все со старыми подругами трахаться, а это утомительно и не этично, пропадает чарующая загадочность прекрасного. На той неделе снял одну в кабаке, ничего так телка. Думал путанка путевая, а оказалось лесбиянка х... Привалили к ней на хату, а там подружка ее сидит. Ну, думаю, повезло! Двоих оттрахаю. А они, прикинь, друг друга при мне вылизывать начали. Я хотел уйти, они говорят, заплати сперва. Ну я и заплатил им. Вот этим ремнем офицерским. Ты бы слышал, как они верещали. Музыка! А тут два дуболома - "пастуха" с нотами врываются и на меня. |
| 810 |
Плати, и все! Я одного об стенку жопой шарахнул, другой сам удалился. Комедия! - Ладно, раздевай, убедил! Бережно, как младенца, он распеленал меня, потом преподнес стакан водки, держа наготове удивительно аппетитный огурчик. Захрустев им, я уже сам поплелся в парную. Буйвол нещадно хлестал меня то дубовым, то березовым веником, обливал холодной водой, опять давал жару и снова окунал в бассейн. Вконец обессиленный, но неплохо отремонтированный, я уснул на том же дубовом резном диване, а мокрушник Коля продолжал интенсивно массировать мои конечности, рассказывая что-то смешное и страшное... Часа через три, посвежевший, хотя все еще хромающий, я под конвоем буйвола-банщика был доставлен в кабинет шефа. Ну зачем бандюге кабинет? Понятно, если аферист - президент фирмы, такое помещение ему необходимо, но для чего оно грабителю, убийце и каннибалу? Чтобы сидеть и считать черепа съеденных или просто убитых людей? Для этого сгодятся старые дедовские счеты с костяшками. |
| 811 |
По крайней мере, будут соответствовать духу времени и роду занятий. Но Унжаков понаставил всяческих компьютеров, мониторов, даже факсом не погнушался. А квадратура кабинета? Да чтоб я так жил! У Иосифа Виссарионовича, кажется, было поскромнее. - Садись, Кот, и жди, - указал мне на вальяжное кресло буйвол. Сигары, сигареты - можешь курить. Другого ничего не лапай. Руки повыдергаю. Сейчас Томка принесет кофе и коньяк. Я раскурил самую большую и, наверное, самую дорогую сигару. Погружаясь в вонь ее своеобразной прелести, погрузился и в свои, далеко не прелестные думы. Чем все это кончится? Меня постараются купить, что равносильно моральному уничтожению, или просто убьют? Я понимал - лучше первое, но даже сам себе признаться в этом не мог. Коготок увязнет - всей птичке пропасть. Так, что ли, учил сына отец Оганян? Если даже я смогу помочь Унжакову вернуть алмаз, этим дело не ограничится. |
| 812 |
Он потребует очередных услуг, явно не праведного характера. Дальше - больше, вплоть до мокрых дел. А выбора уже не будет. Убийства я не терплю с пеленок. Точнее, с пяти лет, когда пьяный сосед зарезал свою жену и двоих детей. Наверное, это и послужило первым толчком к выбору моей будущей профессии. И вот теперь, очевидно, мне предложат поменять ее на диаметрально противоположную. Какая мерзость! Апокалипсис. И моим шефом будет не какой-нибудь полковник Криволапов, а людоед и вор в законе Унжаков Георгий Иванович. Приехали. А кричали, что мы стоим на краю пропасти. Если это так, то каково на ее дне? Поневоле будешь сожалеть о добром дедушке Брежневе. Интересно, выполнила ли Ленка мои наставления? Говорил ей, отстань от меня, найди нормального мужика, так нет: "Любовь. Любовь". Плоскозадая секретарша, наверное Томка, бледная, как поганка, притащила мини-поднос с графинчиком коньяку, стеклянной джезвой и блюдцем нарезанных лимонов. |
| 813 |
Господи, опять лимоны, везде лимоны, кругом лимоны! Достали! - Убери это говно! - ткнул я пальцем в радужные солнечные кружки, кажется, символ моих несчастий. - Хорошо. - Бледное личико дитя подземелья пошло бордовыми пятнами. - У нас так не разговаривают. - Заткнись, у вас еще хуже разговаривают. - Я подмигнул ей левым затекшим глазом. - Где твой недоделанный шеф? - Люди в вашем положении обычно сидят молча и ждут. - Наконец она взяла себя в руки. - Да, ждут своей судьбы, молча. Вот сучка, недооценил я ее. Но с другой стороны, с волками жить по-волчьи выть. - Ты вот что, киска, замени мне коньяк на водку, а лимон - на огурец. Кофе оставь, тогда я буду любить тебя вечно, как Зигфрид Кримчильду, как Демон Тамару. - Так не надо, он ведь убил ее. - Какая разница, зато любовь. - Бедный легавый, должно быть, у тебя собачья жизнь, если ты положил глаз на такое чучело, как я. |
| 814 |
- Ты себя явно недооцениваешь. В общем, тащи огурец и шефа. - А я здесь, тащить меня не надо, - откуда-то сзади выполз Унжаков, щерясь добродушной волчьей улыбкой. - Что, глянулась тебе моя Тамарка, доченька моя приемная? Я не против, только вот Леночка бы твоя пошла на уступ. Кабинет поплыл перед моими глазами, я резко дернулся в кресле и почти заорал: - Где она? - Вот видишь, Тамарка, какие мы, мужики. И там поесть не прочь, и здесь укусить не откажемся. Блядуны, одним словом. А огурчик с водочкой ты пойди принеси. Разговор у нас будет задушевный, водочка к этому располагает. Я смотрел на него, и меня не покидало чувство, что где-то когда-то мы уже встречались. Пусть коротко, мимолетно, но встречались. - А вот сигару-то ты, ментенок, выбрал самую скверную. Не всегда большой хрен самый качественный. |
| 815 |
- Где Елена, людоед? - А-а-а... - Он с удовольствием вытянулся в кресле, улыбаясь ласково и гадко. - Ты вот что, шавка легавая, если я хоть раз еще услышу это слово "людоед" или "каннибал", то ни тебя, ни Елены в нашем беспокойном мире и, в частности, на нашей голубой планете больше не будет. - Он опять улыбнулся. Ляжку твоей бабы я захаваю лично. С тебя-то взять нечего. Сухой ты и испитый, старый козел. Ну а остальное сожрут мои свиньи. У меня большой свинарник. Когда он улыбался, то становился еще паскудней, но вместе с омерзением приходил страх. Где же я его мог видеть? Где пересекались наши дороги? Поднял в памяти кучу старых уголовных дел, которые когда-то приходилось вести, но ничего подобного там не обнаружил, и вообще фамилии Унжаков, равно как и Барановский, мне ничего не говорили. |
| 816 |
- Гончаров, ты хочешь жить? - Это сакраментальный для меня вопрос. - А для меня нет. Ваши жизни, я имею в виду. Для меня гораздо важнее заполучить алмаз, или скорее всего уже пару бриллиантов. Ну да это не имеет значения! - Где Елена? - Что ты как попугай заладил: "Где Елена? Где Елена?" Здесь твоя подружка. Коблы хотели ее на круг, да я не позволил. Так что цени. Тут я у тебя единственный друг и защитник. Отвернусь, тебя разорвут, а ее под кодляк и до смерти. Всасываешь? - Где Елена, конкретно? - Достал ты меня, вша легавая. - Сначала я хочу ее видеть, потом будет разговор. - Ну пойдем, покажу. Только никакого общения. Иначе под кодлу, а вечером тебе подадут на ужин бефстроганов из ее жопы. Ты правильно понял дядю Жору? - Да. На третьем этаже бандитского особняка в уютной спаленке Ленка пила ликер, курила "Сильву", смотрела порнуху и, кажется, была вполне довольна жизнью. |
| 817 |
"Вот сучка", - подумал я. - Ой, Кот, наконец-то! Жду, жду, а тебя все нет. - Ну, вижу, от скуки ты не умираешь. - Да, дядя Жора гостеприимный хозяин и обаятельный человек, очень мило с его стороны пригласить нас в гости. Ты рад? "Знала бы ты, дура, что сегодня твоя ляжка пойдет на жаркое, пела бы по-другому", - подумал я, но вслух сказал: - Конечно, и у него прекрасная сауна с бассейном. - Это уж точно, - самодовольно согласился Унжаков, - люблю старые косточки погреть. Ну да ладно, нам пора. Завтра утром, возможно, встретимся. - Как утром? - вылупила Ленка удивленные глазищи. - Что же, я все время одна буду? - Могу прислать к вам моих девочек. Сходите в парную, на первом этаже спортзал, разомнетесь, попрыгаете. Меня мучила мысль, виделась ли она с Юркой, но, к сожалению, приходилось молчать, потому как ноги любимой женщины я приемлел только в живом виде. |
| 818 |
- Ну как, вы удовлетворены положением вашей подруги? - осведомился бандюга, когда мы вернулись в его кабинет. - Вполне. - И тут я вдруг вспомнил, где его видел. Разбитое тело Ирины заносят в машину. Возле нас останавливается "шестерка", и пожилой респектабельный водитель, приоткрыв дверцу, интересуется: "Насмерть, что ли?" Точно. И кто-то, кажется Захарыч, еще ответил: "Да нет, легкий обморок". Вот тогда-то я и увидел впервые этого суперподонка, который теперь сидел напротив и щерил свою поганую волчью пасть. Жаль, что папаша Оганяна плохо учился в школе - не знал анатомии, сейчас бы этот мерзавец тут не отсвечивал. И какой черт вывел на него ту бурятку или якутку? Сколько бы проблем она сняла, пройди мимо раненого зверя. - Ну так что, Гончаров, работать будем? Джокер у меня. - Похоже, мне не остается ничего другого, кроме как соглашаться. |
| 819 |
Кстати, каким образом вы вывезли Елену? - Хм, по твоей же записке-приглашению. - Но она прекрасно знает мой почерк и стиль обращения. - А у меня есть люди, которые могут все это имитировать. У меня все есть, кроме алмаза, который по праву принадлежит мне, и в этом направлении вы должны работать. - Я бы с превеликим удовольствием отдал тебе твой гребаный кристалл, если бы только знал, где он. - Возможно, это и так, но тогда у тебя появляется задача найти его, и как можно скорее, а то Леночка совсем заскучает и пойдет по кругу. Поговори с Вартаном, постарайся убедить, что жизнь его матери дороже какой-то стекляшки. - Уже говорил, бесполезно. Кстати, где он? - Там же, где был и ты, в подвале. Правда, в лучшем состоянии. Пока приходится его беречь. - Пока? В том-то и дело, дед Жора, что пока. |
| 820 |
А дальше? Даже если мы и найдем твоего хренового кумира, нас всех ожидает одно и то же. Дубина по затылку или пуля в лоб, и не надо мне вешать лапшу на уши о твердом слове бандита. - Хм, ты не учел, легаш, что я в законе, а это меняет дело. - Жорик, я бы тебе поверил, если бы не твои слова, тобою же сказанные. - Какие? - "В деле играет бриллиант, а он веры и обещаний не терпит". Так? - Хм. Так. Но выхода у тебя нет, а если ты справно проделаешь работу, появится и надежда на порядочность дяди Жоры. - Оставив нас в живых, дядя Жора будет постоянно неуютно себя чувствовать, поэтому рано или поздно он придет к единственно правильному решению: нет свидетелей - нет и опасности. - Логично. Но для тебя лично и твоей "кошки" есть выход. - Какой? - Работать у меня, зацепиться на грязном деле, и тогда ваши жизни приобретают реальные очертания, в моем понимании, по крайней мере. |
| 821 |
- А что касается семьи Оганяна? Бандит улыбнулся и развел руками: - Его папаша воткнул в меня тесак и крысанул алмаз, почему я должен остаться в долгу? - Что-то не верится, чтобы армянин-интеллигент пошел на убийство. - А ты дочитай его тетрадку, сомнения исчезнут. Там она, на письменном столе. Дочитай, а я пойду хозяйство свое посмотрю. Через часик вернусь. Только из кабинета не выходи. Мальчишки мои с ножиками кругом бегают. Еще не так поймут. Туалет за той дверью. Захочешь чего, зови Тамарку. Она все сделает вплоть до... Читай! Людоед ушел. "... Сынок, я с ужасом смотрел на своего попутчика, или теперь уже подельника, так у них называется. Со мной случилась полная истерика. Я что-то бессвязно лопотал, ползал, то вокруг деда, то вокруг парнишки, и, кажется, пытался делать им искусственное дыхание. |
| 822 |
А убийца тем временем выворачивал карманы старика, злобно посмеивался и показывал мне нож. Сколько продолжался этот кошмар, я не помню. Знаю только, что убийца закапывал трупы в снег, а я плакал по невинно загубленным душам. Потом мы немного проехали на санях, но в город въезжать на этой лошади было нельзя, потому что эта лошадь убитых Михаилом людей. Когда показались огни, мы отпустили кобылу, дальше направились пешком. Да, видно, вовремя, потому что со стороны прииска показались фары нескольких машин. Возможно, искали Барановского. Сойдя с зимника, мы затаились в кустах. Мой подельник приказал вытащить еду. Боже мой! Почти в полной темноте, луна едва светила, он резал сало тем же самым тесаком, которым недавно убил людей. Сынок, ты бы видел, как он кромсал и рвал это сало! Мне было страшно. |
| 823 |
Я почти наверняка знал, что, когда отдам ему алмаз или готовые бриллианты, он, вот так же зло хохотнув, всадит нож в мою спину. Почувствовал себя обреченным. А кроме того, меня делала безумным сама мысль, что я могу лишиться моего драгоценного кумира, посланного самим сатаной. В какой-то момент, когда Михаил, отрезав очередной шматок, отложил тесак в сторону, сознание мое помутилось. Видно, сам дьявол властвовал над моим разумом. Я схватил страшное оружие и со всей силы всадил его в спину Барановского. Да, сынок, я убил его. Твой отец убийца. Как я добрел до города? Почти не помню. Очнулся утром. Хозяйка-старушка хлопотала возле меня, делая какие-то примочки и компрессы. Температура поднялась выше сорока. Сатана жег меня изнутри. Каждый получает то, что он хочет. Получал и я. В руках держал миллионы, а одной ногой стоял в могиле. |
| 824 |
Что ж, каков товар, такова и плата. Старушка настаивала на приглашении врача, но даже в бреду я отрицательно мотал головой. Мне казалось, он сразу же поймет, что перед ним убийца. Через неделю Бог сжалился надо мной, протянул мне руку, указал путь в жизни. Я по сей день благодарен ему и, как могу, стараюсь искупить мою вину. Помогаю детским домам, домам престарелых и т. д. По городу пошли слухи, что разыскивается беглый по имени Михаил Барановский. Единственным человеком, способным его найти, был я, оборвавший эту волчью жизнь. Возможно, за то и простил меня Бог. Больше двух недель выбирался я из той сибирской глухомани. Выбрался. В Москве на вокзале встретил знакомого, только что освободившегося зека. Он рассказал, что не кого-нибудь, а именно меня подозревают в убийстве некоего заключенного Корина, который и нашел изначально этот алмаз. |
| 825 |
Подозревают не только в убийстве, но и в хищении кристалла. Значит, домой возвращаться мне было нельзя. На родину предков и дальней родни тоже. Оставалось одно - жить где-то в нейтральной местности. Я выбрал Среднюю Азию. Однако розыск был объявлен всесоюзным, поэтому пришлось сменить имя. Так я стал мусульманином. И это было еще одно страшное предательство по отношению к Богу, подавшему мне руку помощи в критический момент между жизнью и смертью. Человек, который передаст тебе бриллианты, когда я умру, тоже мусульманин, но он мой лучший и верный товарищ, ему можно доверять. Он укажет тебе мою могилу. Не удивляйся, но на ней не будет фамилии Оганян. Прости, сынок, прости. Как мог, я вам помогал, а то, что тебе передадут, мой последний, посмертный подарок. Маме ничего не рассказывай. Так будет лучше. |
| 826 |
Прощай, сынок, прощай! Отец". Я закрыл тетрадь и подумал о том, сколько же жизней унесла эта страшная и чудесная находка Корина, жертвой которой он стал первым. А сколько еще унесет?! По крайней мере, на данном этапе в очереди лидируем мы с Ленкой и Вартан. Если, продав душу дьяволу, как это сделал Самвелыч, мы с Ленкой, возможно, еще и уцелеем, то судьба Оганяна точно предрешена. Так что же делать? Думай, Гончаров, думай! Ситуация пиковая, но безвыходных положений не бывает. Под рукой вон и телефон, и факс. Факсом я пользоваться не умею, но телефонную трубку поднять в состоянии. Мозгов хватит. Нет. Мозгов должно хватить как раз на то, чтобы трубку не поднимать. Как людоед прозвал это местечко, дай Бог памяти. Кажется, Глазково. От него мы ехали еще минут двадцать. Значит, отъехали километров на тридцать. |
| 827 |
Потом начались дачи. Их мы миновали. Еще минут через десять Унжаков тормознул в редком лесочке перед железными воротами одинокого особняка, ставшего нам западней. Плохо. Не зная местности и даже направления, мне отсюда не выбраться. Тем более здесь чертова Ленка. Надо быть полной идиоткой, чтобы купиться на дешевый трюк с запиской. Но что-то предпринимать необходимо. Не сидеть же сиднем, ожидая, когда тебя трахнут по голове шкворнем. Я вышел в приемную, или, точнее, в дамскую комнату. Потому как в этот самый момент Тамара там переодевалась. Стояла только в трусиках и лифчике. Зачем он ей? - Боже мой, какая женщина! Какая грация. Я сражен, убит. - Не издевайтесь, пожалуйста. Коряга и есть коряга. Я весьма далека от совершенства. Посмотрите, промеж ног ладонь проходит. Груди - одно название. |
| 828 |
- Это очень красиво. Поверьте мне, вы само совершенство. - Перестаньте, что вам нужно? - уже злясь, затявкала она. - Вас, и только вас! "Я пригласить хочу на танец вас, и только вас..." - Оригинально, - прокомментировал тут же появившийся Унжаков. - Но почему мужчина в смокинге, если дама без ничего? - Мужик нынче такой пошел, полчаса прошу его раздеться, а он смущается. И чего смущается, не понимаю? - Одно из двух, моя девочка, смущаются обычно, когда или очень много, или очень мало. Как твои ощущения? - поинтересовался Унжаков. - По-моему, вообще ничего! - плотно прижавшись ко мне, констатировала поганка. - И такое бывает. Ну а если он тебе без толку, то пойдем со мной, Гончаров. В подвале, где еще несколько часов назад я скучал, уткнувшись разбитой мордой в бетонный столб, находилась небольшая, но фешенебельная комната с зарешеченными подвальными окнами. |
| 829 |
Здесь-то теперь и обитал, томясь яростью и страхом, золотых дел мастер Вартан Саркисович Оганян. Сейчас он совсем не походил на мультимиллионера. Пиджак и брюки были перемазаны, а кое-где и порваны. Для сохранения его драгоценной жизни, на случай, если ему вздумается ее прервать, галстук и вартановскую гордость - ремень, отобрали. Должно быть, вместе с ключами. Прямой римский нос явно увеличился, впрочем, как и верхняя губа вместе с правой скулой. Но обрабатывали его, в отличие от меня, видимо, щадящими методами. Забившись в угол, он угрожающе оттуда шипел, как драный кот. - Еще раз добрый вечер, Вартан Саркисович, - медово пропел людоед, - вы все не спите? А ведь время позднее, отдыхать пора. - Прошел ты на... Убийца! - Как и папаня ваш, Саркис Самвелыч, земля ему пухом да кол в окопу. - Жаль, не получилось из него убийцы, одной тварью было бы меньше. |
| 830 |
- Уж извини. Чему быть, того не миновать. Постояльца вот к тебе привел. Детектива твоего. А то одному-то скучно. - Посади его себе на... Я и не предполагал, что интеллигент и эстет Оганян владеет таким богатым словарным запасом русского фольклора. - Ого! - изумился даже Унжаков. - Ну да ладно, приятной вам беседы, покойнички. Подумайте, как остаться в живых. Если надумаете, кнопка вызова над дверью. Лязгнули замки, наступила тишина, я лег на диван думать, как остаться живым. - Сука продажная ты, а не сыщик! - не выдержал молчания Оганян. - Заткнись, нас прослушивают, говори только то, что можно! Почему я сука? - Сука, ты и есть сука, - обреченно взвыл Вартан, - подослал своих ментов. - Не понял? - Уже догадываясь, о чем он, я привстал с дивана. Кажется, и до него что-то стало доходить. - А как же?.. |
| 831 |
Я... Позвонили... Двое в форме... Сказали, от вас, что в курсе всех моих дел. Я открыл дверь, они показали удостоверения и попросили меня проехать в отделение. И вот я здесь. Значит... - Ты пальцем зачат. - Господи! Идиот, какой я идиот! - Почему ночью вы не дождались приезда вызванной милиции? - А сколько можно было их ждать? - Повторили бы вызов. - А он и повторял, причем несколько раз. - Как? Значит, не вы сообщили об убийстве племянника? - Нет, часа два я вообще не мог прийти в себя, потом стал звонить вам. Милицию вызывал Арцевик. - Вот это фокус! - Вы что, думаете... - Ничего я не думаю. Где эти дни провел ваш ювелир Григорий? Что делал? - После ограбления я попросил его не появляться в "Сапфире". Но дома у меня бывал. - А в тот день? - Я его не видел, кажется, он застрял у своей пассии. |
| 832 |
- У вас огромный пес, почему он не набросился на бандитов? - Как убитый пес мог защитить хозяев? - Его пристрелили? - Да, он лежал рядом с Ариком. - Как лежал? Я имею в виду положение тела, оскал пасти. - Спокойно лежал, на боку, пасть была закрыта. Ему стрельнули в лоб, чуть выше глаз. Зачем это? - Не знаю. Ваши племянники родные братья? - Нет, двоюродные, а Гриша вообще седьмая вода на киселе, вы их... - Гончаров, мне кажется, вам нужно поменять тему беседы, - прервал нас унжаковский голос откуда-то сверху. - Если тебя, Гончаров, интересуют подробности, спроси лучше у меня. - Непременно, господин людоед. - Я тебя предупреждал, еще раз так обратишься, буду вынужден подтвердить это звание, шашлыком окажется твоя разлюбезная. Она уже моет свою тушку, это кстати. - Молчу. Вас так хорошо слышно! А видимость у вас нормальная? - Не сомневайся. |
| 833 |
Ты сидишь на диване, твой работодатель съежился в кресле. А я настоятельно советую вам разрешить интересующий меня вопрос до утра. Сейчас вам принесут легкий ужин. Хавайте, "жмурики". Динамик замолчал - зазвенела тишина. Говорить не хотелось, да и смысла не было. Устало и равнодушно я лег. - Да отдай ты ему эти побрякушки! Неужели жизнь четырех человек стоит дешевле этого дерьма, - спустя некоторое время сказал я. - Они же убьют тебя, что, возможно, и справедливо, но при чем тут твоя мать и моя жена? - Нет, никогда. - Оганян замычал, отчаянно мотая головой. - Эх ты, дерьмо ювелирное! - Меня захлестнул приступ бешенства. Вскочив, я выдернул его из кресла и хлестко, наотмашь влепил пощечину. Козел, я сам удавлю тебя, подонок. Ты же не лучше этого Унжакова. Наверное, он бы не поставил свою мать на кон. |
| 834 |
Подлюга! - А вот этого не надо. Успеешь, - остановил меня голос второго мерзавца. - Сейчас поужинаете, потом сядете рядком, поговорите ладком. Доченьку мою, официанточку, можете оставить на десерт. - Кушай ее сам, - все еще в бешенстве посоветовал я. - Но этого ублюдка я угрохаю. Загремели засовы, в дверях обозначилась харя банщика-буйвола. - Утухни, братан, а то гасить буду, - пропищал он, пропуская девицу с сервированным столиком. Подкатив его к дивану, она встала, выжидающе глядя на меня. - Что вылупилась? - Мне остаться? - Оставайся, - почему-то согласился я. - Полный комфорт, приятного аппетита, ханурики, - ухмыльнулась рожа, запечатывая дверь. - Ну что встала? Пришла, так обслуживай! - Что будете пить? - Я водку, а этому козлу налей коньяку. Выключи свет и садись рядом. - Он здесь не выключается, - усаживаясь на краешек дивана, ответила дева. |
| 835 |
- При свете я не могу, да и сокамерник на нет истечет. Жорик, выруби прожектор! - Нашел лоха, ментяра хитромудрая. Не знаю, что ты затеял, но нюхом чую двойную игру. Итак, мой мгновенно разработанный план так же мгновенно был сорван. Чутье у старого подонка отменное. А нужно мне было немного: в темноте тихо подойти к Оганяну и в самое ухо шепнуть четыре слова. - Тогда забирай свою шлюху, при свете я импотент. - Вольному воля. Когда птичка, так и не взъерошив перышки, упорхнула, я закрыл глаза и запустил ржавые шестеренки мозга на полные обороты. Где выход? Что делать? Как нам с Лелкой остаться живыми? Путь один. Заставить придурка отдать алмазы. Тогда автоматически я становлюсь членом банды и покупаю две жизни мою и Ленкину. Но как уговорить обезумевшего от блеска бриллиантов ювелира расстаться с ними? Возможно, в глубине души он догадывается, что при любом раскладе оказывается в проигрыше. |
| 836 |
Как быть? "Эх, не ходил бы ты, Ванек, во солдаты". Очень важный момент - передала ли Елена Юрке мою записку? Вряд ли. Я просил сделать это вечером, а ее взяли, очевидно, утром или днем. Собственно, даже если передала, толку мало. Там указан городской адрес, и только. Мы же находимся черт знает где. Единственное, что они могут, опросить соседей и захомутать Гришу или Арцевика. Кто из них подставил Оганяна? Кто? Я уже засыпал, но внезапное бормотание Оганяна вернуло меня к действительности. В полубреду и полусне он невнятно произнес: "Нет, не надо. Свет! Выруби свет. Быстро". - Успокойся и утихни! - посоветовал я ему, сам проваливаясь в темноту безвыходности. Разбудил меня веселый голос Унжакова. - Ну, Гончаров, нервы у тебя стальные, пять часов продрых, а вот несчастный ювелир мучился всю ночь, ни на секунду не сомкнув глаз. |
| 837 |
Я понимаю тебя, Вартан, вопрос гамлетовский "Быть или не быть", а точнее - жить или не жить. И к какому же выводу ты пришел, Вартан-джан? - Нет у меня никаких бриллиантов. - Ты крыса. Если бы я сомневался, не затевал бы большой игры, просто грабанул бы твой вонючий ларек. Ну еще грохнул бы тебя в порядке мести за папашины шалости. Но я замутил по-крутому, наверняка зная, что цацки у тебя. Я лишился четырех квартир, это, конечно, мелочь по сравнению с тем, чего я от тебя добиваюсь. Я тебе, ара, вот что скажу: вернешь мне бриллианты верну тебе твои цацки с мамашей вместе. - Нету, нету, нету у меня ничего! - забился в истерике Оганян. - Подождем еще немного, может, появятся. Сейчас вам принесут завтрак. Приятного аппетита. Мерзавец отключил микрофон. Я понимал - его обещания ювелиру гроша ломаного не стоят, и все-таки с чего это он пустился на посулы? Рассчитывал, что Вартан клюнет? - Ну и гаденыш же ты, подлюга вонючая! - в сердцах и я надавил на него. |
| 838 |
- А ты заткнись! Не твоя это забота. Я вам свою жизнь доверил, и что? Профессионал, ха-ха! Сыщик великий, Шерлок Холмс, Пуаро! Да вам только на рынке стоять да бабок-торговок обирать. Злые, мы расползлись по углам. Через полчаса нам прикатили знакомый столик. На сей раз на нем стояли бутылка шампанского, салат-ассорти и два закрытых колпаками блюда. - Доброе утро, господа, - гаденько улыбнулся здоровый детина, один из тех, кого я видел на лестничной площадке, когда в офицерской шинели уходил от Оганяна. - Приятного вам аппетита. Меню под салфетками. Я уже догадывался, что находится под колпаками, поэтому открывать их не торопился, стараясь сдержать мелкую, поганую дрожь. Вартан первым открыл ближайшее к нему блюдо. Несколько секунд бессмысленно смотрел на волосатое старческое ухо, потом глаза его закатились, он что-то вякнул и ничком улегся у моих ног. |
| 839 |
Я сорвал вторую крышку и, кажется, застонал. Мне преподнесли мизинчик правой ноги Елены. Из-под салфеток я выхватил карточку. Пытаясь выровнять прыгающие в глазах строчки, с трудом прочел: "Завтрак: 1) салат-ассорти, 2) ухо армянской мамы, 3) пальчик девочки Лены, 4) шампанское. Обед: 1) салат из свежих овощей, 2) солянка, 3) кисть левой руки армянской мамы, 4) большой палец ноги девочки Лены, 5) водка, коньяк, напитки. Подпись. Шеф-повар: дядя Жора". - Эй, ты, там, погляди, чтоб он не окочурился, - приказал голос сверху. Я потрогал вартановский пульс. Он бился, хотя и слабо. С остервенением стал бить по щекам, а когда ювелир начал приходить в себя, радостно заорал: - Жив, жив, подонок! - Ну и славненько, - радостно проверещал Унжаков. И ведь было чему нам радоваться. От жизни Оганяна зависели две наши Ленкина и моя. |
| 840 |
А для Унжакова смерть Вартана означала окончательную потерю алмазов. Я вплотную прижался к нему, словно делая искусственное дыхание и тихо, но внятно прошипел: - Тяни время, сука, проси отсрочки, говори, что согласен, тяни время. - Да, воды! Полный бокал шампанского он выдул одним глотком. - Ну и как ваше самочувствие, господа? - участливо поинтересовался Унжаков. - Вопрос с ужином оставим открытым или как? - Да, папа Жора, как и вопрос с обедом. - А ты уверен в нем, Гончаров? - Пусть немного придет в себя, и прикажи убрать этот мерзкий столик. Я завернул в салфетку мизинец и положил его в карман, чем очень позабавил нашего соглядатая. - Отличный сувенирчик подарил тебе дядя Жора! А Вартан-джан, кажется, совсем равнодушен к органу слуха своей старой доброй мамы. Ну что, Оганян, как мы с тобой договоримся? Может, на обед тебе прислать второе, свежее ухо? - Нет. |
| 841 |
Мне нужно поговорить с вами, - твердо, как человек, принявший решение, ответил ювелир. - Всегда с нашим полным удовольствием. Я, весь внимание. - Хотел бы наедине. - Вы не доверяете своему товарищу? - Дело не в этом. Вопрос касается только нас двоих. - Похвально, похвально! Кажется, умный армянский мальчик что-то понял и наконец пожалел свою мамочку. Ну что же, добро пожаловать, жду. Когда уводили Оганяна и выкатывали столик, я придержал бутылку и теперь, периодически прикладываясь к шампанскому, размышлял над действиями моего сокамерника. То ли он, послушный моему приказу, тянет время, то ли затеял какую-то другую игру, а в этом случае наши жизни, моя и Ленкина, здорово удешевятся, если не сказать больше. Так что я ожидал возвращения моего клиента с большим нетерпением. Явился он через полчаса с разбитой мордой, но бодрый. |
| 842 |
Одними лишь глазами дал понять, что все в порядке. Что ж, попробуем поверить. - Ты сволочь, Вартан. - На всякий случай, для Унжакова, я съездил ему по уху. - Опрокинул, значит, меня? - Оставь его, легавый! - раздался незнакомый голос сверху. - Сейчас - и за тобой придут. - Где твой шеф? - Скоро увидишь. Людоед ожидал меня в холодном яблоневом садике, с сигарой и в кирзачах. Указав мне на шезлонг, участливо поинтересовался моим здоровьем. - Пожалела кошка мышку, - зло сплюнул я, с трудом гася желание свернуть ему шею. - Что с моей женой? - Насколько я знаю, ты холост. Де-юре. - А де-факто женат, где она? - Немножко занемогла после ампутации, но, думаю, завтра к утру будет как роза. Собственно, я не для этого тебя позвал. Ара раскололся, и ты мне теперь нужен как прошлогодний снег. Я бы просто выкинул тебя отсюда, вместе с твоей шлюхой. |
| 843 |
Но беда в том, что ты знаешь много интересных моментов из моей трудной биографии. Правильней всего было бы просто закопать вас в старой штольне, однако чем-то ты мне симпатичен. Может, неординарностью своего поведения, может, внутренним, крепким стержнем. Я никому не верю - ни друзьям, ни братанам, ни холуям. Тебе тоже не верю. И все-таки, считаю, в отдельных случаях на тебя можно положиться. В общем, выбирай! Или ты верным псом служишь мне, или через пару часов вместе со своей сучкой будешь отдыхать в штольне, на приватизированном кладбище дяди Жоры. Думаю, выберешь первое. - Да! Что я должен делать? - На, досасывай. - Он протянул мне слюнявый охнарь сигары. Я понял, проверка началась. Началась борьба за наши жизни. Медленно подняв голову, внимательно посмотрел в его мутно-голубые ожидающие глаза и мгновенно принял единственно правильное, на мой взгляд, решение. |
| 844 |
Резким ударом ноги тут же выбил протянутую, обжеванную сигару. - Соси сам у пьяной обезьяны! Из голенища кирзачей он выдернул финку. Вместе с шезлонгом я кувыркнулся через спину, сразу же оказавшись на ногах. Он шел на меня, держа финку привычно, по-зековски на отлете. Выбить ее в таком положении очень не просто, тем более после тренировок с перманентными возлияниями. Воспользоваться тем же шезлонгом я не мог, поскольку наверняка знал, что за нами наблюдают и такой ракурс им не понравится. Подмерзшая за ночь земля начала раскисать, а на скользкой почве работать нужно крайне осмотрительно. Я понимал, сунуть мне пику в живот ему не составит никакого труда. Несколько минут мы ходили по кругу, делая ложные выпады, стараясь узнать слабые и сильные стороны друг друга. Кроме того, у меня была еще одна задача - измотать старика. |
| 845 |
Но тут я ошибся, поскольку первым задыхаться начал сам. А значит, действовать нужно было немедленно! Нелепо взмахнув руками, я сделал вид, будто поскользнулся, а когда он на секунду ослабил внимание, с удовольствием заехал ему ногой по уху. Дальнейшее было делом техники. Через три секунды я сидел у него на спине, до предела заломив ему руки. Еще через пару секунд две подоспевшие гориллы заломили руки мне, а третий приготовился испробовать прочность моего черепа. - Мальчики, разбежались! - отплевываясь от глины, приказал пахан. - Ну что ж, начало хорошее. Считай, первое задание ты выполнил. - И сколько же их будет? - Много. Твоя задача решить их правильно. Тогда и волки будут сыты, и твоя подруга цела. - Надеюсь. Что дальше? - Дальше посложнее. Расколоться-то он раскололся, причем еще торговался, наглец, предлагая мне половину. |
| 846 |
Но это детали. Трудность состоит в том, что, по его словам, камушки находятся в другой республике, или, как теперь получилось, в другом государстве. Их необходимо оттуда привезти. - Вы хотите, чтобы это сделал я? - Нет, это сделает он сам. Твоя миссия проще: следить за тем, чтобы он не сбежал. Не очень-то я ему верю. Ты не расстраивайся, тебя тоже будут держать на коротком поводке. Но мои быки не должны знать, за чем вы отправитесь. Просто будут вас сопровождать до назначенного пункта. - А вдруг они мне понадобятся? - И это я продумал. Один из сопровождающих будет поставлен в известность, и, как только захочешь, войдет с тобою в контакт. Тебе достаточно обронить носовой платок и не спеша его поднять. Оганян испросил трое суток. Я дал двое, но, если в том будет реальная необходимость, еще одни сутки у вас в резерве. |
| 847 |
- Но какая необходимость во мне? Зачем? - Сработал я под дурачка, и он с сожалением посмотрел на меня. Пришлось исправляться: - А, понимаю! - Дай Бог, и чтобы ни одна душа, слышишь, ты, ни одна душа не узнала о бриллиантах. В целости и невредимости, вместе с Оганяном, они должны быть здесь максимум через трое суток. По пути следования, в аэропортах никаких контактов, никаких телефонных звонков. Особо это касается конечного пункта назначения, когда единственным конвоиром Оганяна останешься ты. - А если вдруг он там начнет дергаться? - Постарайся этого не допустить. В крайнем случае, но только самом крайнем, ликвидируешь его. Но учти - это очень, очень плохой вариант, и для меня, и для тебя. И я, и ты здорово поиздержались. Я потерял четыре квартиры, а ты жалкий пальчик своей овцы. - Если наша миссия пройдет успешно, что будет с Оганяном? - Подумай о себе. |
| 848 |
- Когда отправка? - Я запросил билеты, скоро должны дать ответ. Пойдем ко мне. - Я бы хотел повидаться с Еленой. - Хорошо, только ни слова о деле, в противном случае - штольня. Как и в прошлый раз, Ленка находилась в уютной спаленке, только теперь она лежала и пялилась не в экран телевизора, а в потолок. Прежнего удовольствия явно не испытывала, потому что ступня правой ноги была забинтована, а лодыжка распухла и покраснела. Увидев меня, она отвернулась и заревела, завыла протяжно и жалобно. Присев рядом, я погладил ее по голове, стараясь успокоить, но добился обратного результата. Ленка забилась в истерике. - Говори-и-ила, не суй свой нос... поганый нос... куда не следует... откусят... А они не у тебя, а у меня па-а-альчик отрезали. Сволочи, он же совсем здо-р-овый, кра-а-сивый. Я неда-а-вно педикюр делала... |
| 849 |
За-а-а-чем? Чтобы мне мизи-инцы резать. Лучше бы они у тебя член отрезали. Скотина! Ненавижу тебя! - Все будет хорошо, - твердо, абсолютно не веря в это, сказал я, поцеловал ее в висок, получил по морде и вышел. Себе же пообещал, что этот мизинец дорого, очень дорого обойдется бандиту, если, конечно, я выживу, - Ты зачем искалечил мою бабу? - спросил, входя в кабинет Унжакова. Нужны тебе оганяновские серьги, вот и резал бы ему уши, хоть до самых плеч. Я-то здесь при чем? - Как понимать это заявление? - бесцветно поинтересовался людоед, и я понял, что надо исправлять ошибку. - Да так, что работать на тебя я согласился бы и без этого варварства. Уха матери Вартана было бы вполне достаточно. - Нет, стрессовый удар был нужен и тебе. Но ты не волнуйся, ампутировал хороший хирург, под наркозом. |
| 850 |
Больно ей не было, и вообще пусть скажет спасибо, что уши остались. Собственно, почему этот эпизод явился предметом нашего разговора? - Почему, почему, - передразнил я, нащупав верную почву, - у твоей бы бабы пальцы отрезать... - Так и режь, если есть желание! У меня их тут штук десять. У любой чего хочешь отрезай. Они в обиде не будут. Начни хоть с Томки. Жуть, он говорил вполне серьезно. Продолжать тему было бессмысленно. - Как с билетами? - Через час выезд. Вот тебе твое барахло. Из стола Унжаков вытащил лицензию, разрешение на право ношения газового оружия, сам пистолет и мой паспорт. - Откуда это у вас? - Сегодня ночью ребята в гостях у тебя побывали. Но ты не волнуйся, ничего лишнего не взяли. Правда, любопытного соседа с первого этажа пришлось трахнуть по башке, но не сильно. А вот паспорт Оганяна. |
| 851 |
Держи его при себе. И еще один важный момент. Когда прилетите, ты должен затащить Вартана в аэропортовский кабак. После того, как покушаете, пойдешь в сортир. Один из моих парней поменяет твою пугалку на боевой. Но повторяю, это крайне нежелательный вариант, и в наших интересах... - Я все понял. Деньги? - В "дипломате". Там же все необходимое для приятного путешествия. - Билеты? - Тебе их вручат, когда встанете в очередь на регистрацию. Теперь иди мойся, брейся, приводи себя в порядок. Приличная одежда в ванной комнате. Вопросы есть? - Нет! - Тамара, проводи товарища. Через час, благоухающий и свежий, обряженный в отличный костюм, кожаный плащ и черную детективную шляпу, я мягко качался на заднем сиденье "мерседеса". Рядом, сосредоточенный и собранный, сидел Оганян. Кроме водителя, спереди восседал мой банщик. |
| 852 |
Видимо, бандит решил без надобности не светить своих холопов. Врал я ему, когда говорил, что вопросов нет. Был у меня вопрос, и довольно серьезный. Как удавить его самого, а заодно и все осиное гнездо? Но сам бы он на него не ответил. Хуже того, мог обидеться. Жалко, что Юрка, как всегда, действовал не осмотрительно, вот и получил по башке. А ведь вполне мог бы их выследить. В аэропорту шофер отлучился на пять минут, вернувшись, вручил нам два билета на рейс, посадка на который уже началась. В самолете мы не разговаривали, я опасался двух парней, сидевших сзади, а Вартан, уставившись в одну точку, сосредоточенно молчал, то ли обдумывая, как половчее надуть людоеда, то ли мысленно прощаясь со своим состоянием. По прибытии я тут же потащил его в ресторан, надеясь в грохоте оркестра и ресторанной суете хоть что-то для себя выяснить. |
| 853 |
- Ну что? - перекрикивая визг мужеподобного певца, тормошил я его. - То, что вы просили, я сделал. Два дня отсрочки нам дали. - А дальше? - А дальше дело ваше. - Как это понимать? - Как хотите. Это вы нанимались мне помочь. - Я не знал о бриллиантах. - У меня их нет, забудьте об этом. - Вы на редкость гнусный экземпляр. - Возможно. - И что он будет пить и есть? - Кто? - Этот гнусный экземпляр. - Ничего. Бутылку боржоми. Щелкнув пальцами и замками "дипломата", я подозвал официанта. Минут через десять он явился, и не как прежние прислужники, извиваясь спиной и хвостом, а с достоинством, на равных. Проклятая Богом страна. - Чего надо? - Твоего начальника, - захлестнула меня волна авантюризма. - Зачем? - распушил он сталинские усы. - Хочу ему что-то сказать! - Говори мне, я передам. - Передавалка короткая, - весело рисковал я, зная, что за моей спиной стоят два-три унжаковских быка, - а если ты думаешь, что я дешевый фраер, то тебе объяснят. |
| 854 |
- У нас отдельное государство. - Будет общим. И чтобы быстро, козел, чтобы все по большому счету. Иначе дядя Жора будет сердиться. Ступай. - Зачем вы нарываетесь на скандал? - трагично произнес Оганян. - Заткнись. Не для того, чтобы спасти твою шкуру. - Перестаньте, я все продумал. - Это уже легче. И что же? - Вас это не должно волновать. Я надеялся, что вы сыщик более высокого класса, но теперь в этом усомнился. Отныне, вам ради собственного спасения предстоит слушать меня. - Допустим, а что дальше? - Дальше так: то, что нас пасут, мне стало понятно давно, как и то, что вы, господин-товарищ Гончаров, этот орех не угрызете. - Пока вы мне его не предлагали. - Но он выкатился, а вы стояли безруким вратарем. Ладно, слушайте меня. Я решил вернуть бриллианты, хотя прекрасно знаю, что после этого нас ожидает, но в этом случае появляется шанс выжить, хотя и ничтожный. |
| 855 |
Вы должны его использовать. - Как? - Это ваша задача. Сколько, по-вашему, человек у нас на хвосте? - Рыла два-три. - Эх, Гончаров! Их в два-три раза больше. - Допускаю. Но давайте конкретней. Каким образом вы надеетесь уцелеть? Что за шанс у вас появился и как им воспользоваться? - Вы обещали отличную кухню. Где же она? Между столиками я отловил наглого официанта и вежливо попросил нас обслужить, на что он развязно и некрасиво ответил: - Шеф сказал, чтобы ты вместе со своим Жорой шел в... Пошел вон, иначе тебя вынесут... Усы у него были замечательные, пышные, длинные и черные, как косы гейши. С удивительным проворством накрутив их на указательный палец, я с силой дернул книзу. Сопротивляться он не мог, потому что в руках держал поднос с дорогими напитками. Единственное, что ему оставалось делать, так это орать и сохранять равновесие. |
| 856 |
Он заверещал, моля кого-то о помощи, и она тут же подоспела, в количестве трех мясников. Один из них сунул ему в ухо ствол, другой вырвал поднос, а третий расчетливо и серьезно заехал в пах, тем самым поставив точку. Я скромно уселся на свое место, а через три минуты нас обслуживал другой, тоже усатый, но вежливый официант. Съев сплющенного цыпленка и запив его замечательно кислым вином, я устремился в туалет. Спиной ко мне перед средним писсуаром стоял огромный детина. - Ты зачем затеял скандал? - не поворачиваясь ко мне, требовательно спросил он. - Не люблю хамства. Хамов нужно воспитывать. - А если бы они воспитали тебя? - А зачем тогда вы? Телохранитель должен беречь и лелеять свой объект. - Еще раз повторишь свой прикол, месить будем тебя. Иди в первую кабину. В первой кабине, словно в пункте проката, без суеты и проволочки мне обменяли газовое оружие на боевое, причем с соответствующим разрешительным документом, при этом строжайше наказав пользоваться им только по назначению и только в самом исключительном случае. |
| 857 |
- Усе будет по плану, шеф, - попытался я схохмить, стараясь разглядеть за большими черными очками и низко надвинутой шляпой физиономию моего сортирного агента. Ни на одного из тех троих он не походил. - Куда отправляетесь дальше? - Пока не знаю. - Если поедете на такси, особенно не спешите. Как понял? - Вас понял, прием. - Иди, придурок, и не вздумай оторваться. Эх, если бы не Ленка! Уж этих-то двоих я бы вырубил на совесть, а дальше, с оружием в руках, мог бы затеять веселую игру в догонялки, но... - Маэстро, и куда мы теперь намерены отправиться? - вернувшись к столику, осведомился я. - К озеру. Еще успеем добраться засветло. - К какому озеру? - К большому. - Это ведь не меньше двухсот километров, а дорога, по моим понятиям, горная. - Совершенно точно, есть серпантины. Кое-где, на высоте, возможен гололед! - Вартан усмехнулся. |
| 858 |
- Можете отказаться. - Какого черта, едем! Здесь же в аэропорту мы наняли "уазик" с молодым, но необыкновенно деловым водителем. Видя, что мы из России, он сразу загнул: - Двести баксов, господа россияне, и через четыре часа вы будете любоваться горной жемчужиной наших мест. - А сто баксов не устроят? - бестактно поинтересовался я. - За сто баксов нанимай ишака, по дороге найдешь с ним общий язык. - Поехали! - Я решительно дернул дверцу, справедливо решив, что деньги я плачу не мои, а значит, и считать их не имеет смысла. - Не поехали, - с грустью ответил водитель. - Сначала аванс. Пятьдесят процентов, или сто баксов. - Да подавись ты, шкурник! - кинул я ему требуемую сумму, и мы покатили. Вартан оказался прав. На трассе я приметил, как минимум, две подозрительные машины, идущие за нами на постоянной дистанции. |
| 859 |
Под вечер мы въехали в небольшой приозерный городок. - Куда вам? - торопился шофер. Видимо, ему не терпелось изъять у меня второй стольник. - Вдоль берега, еще километров двадцать, - пояснил Вартан, - там будет небольшая деревушка, туда нам и надо. - Но сначала тормозни вон у того ресторанчика, я мигом. - Мы так не договаривались, - заупрямился плутоватый юноша. - До озера я вас довез? Довез. А дальше другой разговор - другая оплата. - Затухни, жлоб, - потихоньку раздражался я, - всякая наглость имеет предел. Я полез за сигаретами, якобы ненароком показав ему рукоять револьвера. - Конечно! - согласился он сразу же. - Я пошутил. Вы надолго в ресторан? - Ровно на столько, чтобы заглотить сто пятьдесят. В залог оставляю моего друга. Выйдя из машины, я вытащил зажигалку и уронил платок, затем, не торопясь, его поднял. |
| 860 |
Возле барной стойки ко мне подошел туалетный знакомый. В нахлобученной по уши шляпе и черных очках. - Какие проблемы? - Угости водочкой, дуся. - Щя, я тебя угощу, - пообещал он многозначительно, но водку все-таки заказал. - Так в чем дело? - Мы почти приехали, осталось два десятка километров. - Знаю. - Теперь вы не должны мне мешать. - Это я тоже знаю. - Отлично, тогда не мозоль мне глаза. Появись только в том случае, если я подам знак. - Или в другом случае, если вас долго не будет видно. У вас меньше двух суток. Все. При свете фар мы въехали в деревеньку. С центральной улицы, свернув в переулок, спустились к озеру. Двухэтажный деревянный дом стоял на отшибе, на берегу, в ста метрах от остальных, дружно кучкующихся строений. Расплатившись, мы подошли к глухим дощатым воротам. Оганян позвонил. |
| 861 |
После лая собаки женский голос протявкал: - Кто там? - Свои, тетя Нонна, откройте. - Кто такие свои, не знаю. - Оганян. - Боже мой, Вартанчик! Сейчас, мой мальчик, сейчас тетя Нонна тебе откроет. Когда мы входили в просторный опрятный двор, в дальнем конце переулка остановилась машина. Хозяева оказались какими-то дальними оганяновскими родственниками. После бурных объятий и восторгов, после обильного и продолжительного ужина Вартан перешел к делу. Он отозвал меня в сторону и категорично заявил: - Сейчас вы оставляете нас с хозяином один на один, предстоит разговор сугубо конфиденциальный. Пройдите в другую комнату. - Ради Бога, я подожду, но только если вы вздумаете сбежать, то вас ожидают неприятности не только от Унжакова, но и лично от меня. Он брезгливо дернул носом, всем своим видом показывая, какое я ничтожество. |
| 862 |
- Бандитский холуй, можете стоять за дверью. Она стеклянная, буду у вас на виду. Я воспользовался его предложением. В холле сел в кресло напротив двери и осмотрел выданную мне пушку. Это был наган времен царя Гороха, в отличном, впрочем, состоянии. В барабане семь рыжих смертей выглядывали совсем не игрушечно. И если Вартан надумает чудить, то ради Ленки мне придется их выпустить на волю. Дай Бог, чтобы этого не случилось. Размахивая руками, Оганян что-то горячо втолковывал хозяину. Тот внимательно слушал, лишь изредка кивая. "Что-то тут не так, - подумалось мне. - Казалось бы, ну что может быть проще: приехал, забрал свои цацки - и назад. Неужели он решился на двойную или даже тройную игру? Дурак! А что это он там пишет?" Через полчаса совещание окончилось, и довольный ювелир пригласил меня войти. |
| 863 |
- Все нормально, - сообщил, разливая коньяк, - сейчас дядя Рафаэл позвонит куда нужно, к обеду мы сможем получить наши штучки. - Что-то телефон не работает, - раздраженно дуя в трубку, сказал хозяин, - не понимаю. А вот я понимал, понимал, что работать он не может. По той причине, что унжаковские быки его вырубили. - Проводка воздушная? - поинтересовался я на всякий случай. - Да! - удивился хозяин странному вопросу. - Значит, порвалась. Вартан, а почему нужно ждать до завтра? Забирай их сейчас. - Они в другом месте. "Жулим", - уже с уверенностью подумал я, чувствуя, как почва уходит из-под ног еще и потому, что разговор с Юркой не состоится, а значит, и рассчитывать приходится только на себя. - И далеко это другое место? - грубо спросил я. - Не очень, но придется ехать. - Ты-то не поедешь никуда, пусть едет твой дядя Рафаэл, а мы подождем здесь. |
| 864 |
- А ты кто такой? - Хозяин выпучил на меня, бараньи глаза. - Чего орешь? - Кто я такой и почему ору? Пусть вам объяснит Вартан! Выйдя за дверь, я занял исходную позицию, тоскливо думая, что все идет наперекосяк и шансов выжить остается все меньше. - Ты не обижайся, Костя! - вышел ко мне хозяин. - Он мне сразу всего не рассказал. Поедет Нонночка, а Вартан останется. - Добро! Только, прошу вас, побыстрее. Это важно. - Все будет хорошо. Пойдемте, я покажу вам комнату, отдохнете с дороги. - От Вартана я не отойду никуда. - Понятно. Идите к нему, а я, по хозяйству отлучусь. - Предупреждаю, мы обложены, причем не милицией. - Я в курсе. Часа через два, дождавшись оганяновского храпа, я, блокируя выход, пододвинул кресло к двери и уснул сам. Разбудил меня сумасшедший крик Вартана: - Не отдам, сука, гаси люстру! Гаси люстру! Нет! - исступленно орал он. |
| 865 |
Вскочив, я вырубил свет. Полуголый, он сидел на диване и, бешено вращая глазами, скрюченными пальцами царапал воздух. - Отдашь! - успокоил я его и закрыл глаза, пытаясь опять уснуть. Где-то внизу, подо мною, послышался монотонный гул. Наверное, труба, успокоил я себя, но заснуть уже не смог. Так и просидел до утра, слушая то ровный, приглушенный вой труб, то щенячье повизгивание Оганяна. Ближе к утру я предпринял вылазку в туалет. Он находился на первом этаже. Здесь же располагалась кухня и банно-ванная комната. Аккуратно обнюхав все это, я сунул нос на второй этаж. От полукруглой площадки веером расходилось пять дверей. За центральной оказался респектабельный сортир, ванная и чулан. Четыре остальных вели в спальни, три из которых пустовали. В четвертой кто-то посапывал. Подкравшись ближе, я был неприятно удивлен. |
| 866 |
Посапывая и причмокивая, на двухместном лежбище покоилась толстая тетя Нонна. Рядом место пустовало. Дядя Рафаэл бесстыдно покинул супружеское ложе. "Думай, Гончаров, думай! Если тетка поехала за бриллиантами, то вернуться она должна только к обеду, а сейчас шесть утра по местному времени. Это значит, что она или успела вернуться, или вообще никуда не ездила. Дядьки в доме нет. Возможно, уехал вместо нее. Но за каким лешим им понадобился такой пустяковый обман? Мне-то совершенно безразлично, кто из них привезет эти проклятые камни. Кажется, причину вранья нужно искать глубже, и Вартан об этом знает. Черт-те что! С одной стороны Унжаков с головорезами, с другой - жулик Оганян вместе со своими родственниками, а между ними я с Ленкой. Куда ни кинь, везде клин. Прямо как в сказке. "Пойдешь направо - меч кровавый, налево путь - навек уснуть, а прямо пойдешь - смерть найдешь". |
| 867 |
С невеселыми этими думами я вернулся на место, решив, что пока самым разумным действием будет мое бездействие. На худой конец есть экстремальный унжаковский вариант. Семь рыжих козырей при мне. Правда, в этом случае для правоохранительных органов я становлюсь персоной нон грата и автоматически членом унжаковской банды. А мне этого ой как не хочется. А еще больше не хочется ставить под удар Ленку. Что же делать? Задал мне ювелир задачку, хрен распутаешь. Неожиданно для себя я пнул его по откляченной заднице. С воплем "Не отдам!" он всклоченным, лесным котом, подпрыгнув, вцепился мне в волосы. Пришлось пальпировать его брюхо. Отпрыгнув, Оганян осатанело завертел головой, понемногу приходя в себя. - Вы... вы... Зачем меня бьете? - Чтобы не врал, говно ювелирное. - Я не вру. В нашем роду... - ... |
| 868 |
Никто никогда не врал, - закончил я его фразу. - Заткнись. Дядька твой сбежал, что-то затеял. Тетка дрыхнет, хотя должна была ехать за твоими гребаными бриллиантами. Что все это значит? Если ты решил, поставить крест на своей матери, то учти, раньше этот крест я установлю на тебе. Он испуганно прислушался и неожиданно улыбнулся. - Все нормально, Гончаров. Я не вру. Вы мне позволите в одиночку заняться утренним туалетом или предпочтете быть куратором? Его спокойная уверенность передалась мне, поэтому я благосклонно разрешил ему уединиться. В девять часов хозяйка, предложив нам очень даже не легкий завтрак, заспешила на рынок. Мы остались одни. - Вартан, а твои родственники не могут оказаться шутниками? Не сбегут от нас? - Успокойтесь, тетя Нонна как раз отправилась за нашими вещами. Ну и еще кое-куда зайдет. |
| 869 |
- Куда? - Например, позвонить товарищам. В наш город. - Идиот! - вскочил я. - Они же сядут ей на хвост, проводят до междугородки, зафиксируют ее вызов, и нам всем крышка. Срочно догнать. Я дернулся к двери, но неожиданно был властно остановлен Оганяном. - Стой, не прыгай. Тетя Нонна почти в два раза старше нас, а умнее раз в десять. Лет с пятнадцати она успешно водила за нос не один десяток шулеров, мошенников и прочих бандюг. Сама она звонить не будет, но у нее полно таких же, как она, подружек. Как она передаст им текст, знает только сама Нонна. - Какой ты дал текст? Ты же погубишь и мать, и Ленку. Пора бы знать методы работы наших органов. А у Унжакова наверняка есть путь к отступлению. За те пять минут, что потребуются ОМОНу, чтобы взять дачу, он исчезнет как вчерашний туман. Но умертвить мою жену и твою мать успеет вполне. |
| 870 |
- Я просил начать операцию только по нашему прибытию, только после наших сигнальных выстрелов. - Дурак в квадрате, ты рассчитываешь, что мне оставят пушку? Они отберут ее, едва мы переступим порог их гадючника, если не раньше. - Я это предусмотрел. - Он вытащил пачку "Мальборо". - Здесь двадцать сигнальных ракет. Можно их выпустить залпом, а можно по одной. - Откуда ты узнал адрес его гнезда? - Самое смешное то, что по этой же дороге, немного дальше, находится моя дача. - Ладно, посмотрим, как сработает твоя тетка! Тетка не сработала вообще, потому что при выходе в ста метрах от дома ее насмерть сбила и скрылась неизвестная автомашина. Но мы этого не знали. Через полчаса в гостиной, неизвестно откуда, появился хозяин. Он многозначительно кивнул Вартану, и тот сразу засуетился. На стол легла инкрустированная, оправленная серебром шкатулка. |
| 871 |
Алчно ее уцепив, Оганян попытался отодрать крышку. - Не волнуйся, дорогой, - упредил его дядюшка, - зачем ломать красивую вещь? Сверху двенадцать знаков зодиака и двенадцать фигурок животных восточного гороскопа. Вспомни год и месяц рождения своих прадедушек и прабабушек по отцовской и материнской ветви. Набирай коды по старшинству, начиная с прадедушки Ашота и заканчивая прабабушкой Мариам. Ювелир, свято чтивший своих предков, открыл рот и тупо уставился на круг гороскопа, под крышкой которого лежали наши жизни, свято хранимые тайными датами рождения его пращуров. - Так я и предполагал, - недовольно проворчал хозяин, забирая шкатулку. - Внутри шпаргалка, когда запомнишь, выбросишь. Около минуты, что-то пришептывая, он возился с символами. И вдруг заиграла тихая музыка. Откинув крышку, Рафаэл протянул сокровище Вартану. |
| 872 |
Я глянул на два с голубоватой дымкой камня и понял, что подобного никогда прежде не видел. Их вроде и не было - настолько прозрачны были эти кристаллы, но они излучали такую необыкновенную световую гамму, что замер зачарованный, словно околдованный неведомой силой. И, кажется, начал понимать вартановского набожного папашку. - Превосходно! - радостно запрыгал Оганян. - Как в аптеке! - самодовольно улыбнулся хозяин. - Гончаров, собирайтесь! Только сначала я покину вас минутки на две. - Зачем? - Спрячу бриллианты. - Он вытащил камни из гнездышек и, зажав их в кулак, метнулся к двери. - Стой! Нам же нужно забрать их с собой. - Они с нами и поедут, только так, чтобы об этом не знали сопровождающие. Так приказал Унжаков. - Мне тоже. Вот и прячь здесь. От меня тайн быть не должно. - Извольте, если вам приятен вид моего анального отверстия... |
| 873 |
- Он начал расстегивать брюки. - Не хами, Вартан! - заржал Рафаэл. - Не понимает человек. Но я уже понял и, несмотря на мою испорченность, на огонь и воды, что прошел, покраснел, смутился. Отвернувшись, только махнул рукой. Через пятнадцать минут в светло-серой "тойоте" мы мчались вдоль озера. Меня усадили на переднее сиденье, а сзади расположились Оганян и очкастый унжаковский холуй, который отобрал у меня наган, едва мы оказались в машине. Завернутая в полотенце и оберточную бумагу, на моих коленях покоилась пустая шкатулка. Видимо, она очень интриговала очкарика, через мое плечо он периодически на нее поглядывал. - Вы все сделали как надо? - не выдержал он наконец. - Да, - бесцветно ответил я. - Дай взглянуть. - Сбоку из-за спины ко мне потянулась сухая сильная клешня, и я подумал, насколько вартановская предупредительность оказалась кстати. |
| 874 |
- Дядя Жора покажет, - отпихнув его руку, ответил я. Он прикусил язык, замолчал, видимо затаив бессильную злость. Только поздним вечером мы прибыли в родной аэропорт. Я незаметно ощупал глазами группу встречающих, надеясь среди них обнаружить хоть одну знакомую ментовскую морду, но тщетно. Или в помощь нам выслали совершенно незнакомых мне оперативников, или Ефимов вообще не получил сообщения. Уже ночью мы подъехали к логову людоеда. Приветливый и радушный, он ждал нас в кабинете за празднично сервированным столом. - С прибытием вас, гости дорогие, отважные мои путешественники. Все, все уже знаю, сообщили мои ребятки. Давайте-ка примем на грудь за благополучное возвращение. Томочка, три полных бокала шампанского. Пью за вас стоя. С размаху он грохнул тяжелый хрустальный бокал о гранитную приступку камина. |
| 875 |
- На счастье! Пейте, мальчишечки, пейте, хорошие. Томка, пошла вон! Делай ноги, когда тебе папа Жора велит, и ко мне никого, слышишь, сучка рваная, никого на пушечный выстрел. Мало что понимая, но, видимо, зная хозяйский нрав, секретарша как сквозь землю провалилась. Мы с Вартаном находились по другую сторону стола, медленно цедили шампанское, делая вид, что происходящее нас не касается и ничуть не удивляет. В левой руке я держал завернутую шкатулку. - Где, где мой алмаз? - затрясся и завизжал старый каннибал. - Отдай, отдай, отдай его мне! Прямо с места он запрыгнул на стол, круша блюда и бутылки. Зайдясь в истерическом хохоте, брызжа слюной, он бессвязно выкрикивал: - Это мой, это мой алмаз, он вернулся ко мне! Куда подевалась наша невозмутимость? Пораженные, мы невольно попятились. Он прыгнул на меня, выдирая шкатулку. |
| 876 |
- Там его нет, - попытался я остановить сумасшедшего, но с таким же успехом можно стараться остановить ураган. Он рвал обертку и полотенце зубами, ворча и повизгивая от нетерпения. В считанные секунды шкатулка была оголена и бесноватый занялся крышкой. Сообразив, что так просто ее не открыть, пустил в ход выкидной нож. Звонко отлетело лопнувшее лезвие, а оставшийся обломок глубоко пропорол ему запястье. - Я открою, - попытался втолковать ему Оганян, - это моя фамильная шкатулка, вы не смеете так. Взревев быком, щедро поливая окрест себя кровью, Унжаков-Барановский пошел на Вартана. Подножку ему я подставил вовремя - с лету он вытянулся на паркете и еще проехал по нему, оставляя за собой, словно кисточка, красную полосу. Тут же подбежав, я вылил ему на голову с пол-литра шампанского. Кажется, помогло. |
| 877 |
Вяло перевернувшись, Унжаков сел, беспомощно прижимая раненую руку и виновато глядя на нас. Было самое время в этот момент его придушить или воспользоваться им как заложником. Но черт его знает, что за этим могло последовать! А вдруг за многочисленными настенными картинами кто-то держит нас на мушке? Или возможно и такое, что его первый холуй примет неординарное решение и скажет: "Мочите его, ребята, на здоровье, а потом мы вас". Рисковать было нельзя. (Знать бы наперед, какой оборот примут дальнейшие события, шею ему свернул бы непременно, но, увы, будущего знать не дано.) Тем временем он пришел в себя, криво усмехнулся: - Миль пардон, мон ами, сказывается тяжелое детство, весь праздник испортил. Но займемся делом. Открывайте этот миленький сундучок. - Там ничего нет! - успокоил его я. - Ценю остроумие, но не бейте дважды по моей больной нервной системе, открывайте, иначе я кочергой разворочу этот ювелирный шедевр. |
| 878 |
- Да нет там бриллиантов. - И где же они? - наливаясь яростью, прошипел старик. - В заднице, - скромно схамил я и, кажется, переборщил. Молниеносным движением из-под брючины он выдернул финку и пошел на меня спокойно и расчетливо, как профессионал, привыкший выполнять любимую работу. - Козлы дешевые! Сейчас Жорик вас будет мочить. - Да успокойтесь, - наконец-то вмешался ювелир, - он действительно у меня там. - Что? - Придурок опустил нож. - Где? - В... У Оганяна в заднем проходе. Как, по-вашему, мы должны были их незаметно транспортировать? Твои холуи смотрели на пустую шкатулку с нездоровым интересом. А в аэропорту вообще мог быть досмотр. Мало ли что! От этих камушков зависела наша жизнь. - Аи да кореша! - расслабился Унжаков. - Аи да мальчишечки! Хе-хе! Вот уж не думал не гадал. Хе-хе, - залился он счастливым смехом идиота. |
| 879 |
- А вы, вы... ха-ха, хе-хе, вы знаете, что я его тама тоже прятал, ой не могу! Ха-ха. Выходит, он уже дважды там побывал? Хе-хе. Ну иди в сортир, золотых дел мастер, поковыряйся в своем золоте. - Мне нужно чего-нибудь покушать. Уже сутки я ничего не ел. - Кушай, милок, кушай. Вот салат целый, с майонезом. Щучка фаршированная. А это мы на пол. - Ребром подноса он сгребал остатки битой посуды вперемешку с икрой и салатами. - Ой-е-е, да тебе ж, голубь ты мой сизокрылый, молочка надо кисленького. Я мигом, сам принесу. Вы вот только смотрите, отсюда ни шагу, бычки у меня сноровистые, забить могут. Как потом из мертвяка алмазы выковыривать? Вартан подавился, то ли костью, то ли возможной перспективой. Возвратился Унжаков довольно быстро, счастливый и сияющий. - Покушал уже? Ну и хорошо. Теперь вот запей кисленьким молочком, пей, не стесняйся, простоквашка свежая, от моих коровок, а мы с котиком коньячку примем за твое здоровьице, хе-хе, за жидкий, значит, стульчик. |
| 880 |
- Проводите меня к Елене, - отстраняя протянутую рюмку, потребовал я, хочу ее видеть. - Всему свое время, ментенок ты мой желторотый. Всему свое время. Сперва посмотрим, какой презент нам выдаст прямая кишка твоего товарища. Да, друзья мои, от этого очень много зависит. Аи, Вартан-джан, посмотри, дорогой, какой я тебе поднос приготовил. - Зачем? - с трудом допивая простоквашу, удивился ювелир. - Ха! Ты еще спрашиваешь! Не всякой кавказский князь имел такой высокий честь - оправиться в серебряный поднос. Гордись. Как процесс пищеварения, как позывы? - Нету, - лаконично и мрачно ответил Вартан. - Ну ничего, подождем. А я пока сбацаю вам что-нибудь веселенькое для души. Откинув крышку антикварного пианино, он пробежался одной рукой по клавиатуре, и вдруг полилась шопеновская прелюдия, в народе именуемая похоронным маршем. |
| 881 |
- Остроумно, маэстро, - похвалил я исполнителя. - По ком тризну правим? - Заткнись! - зло и тихо ответил людоед. Тряхнув раненой рукой, он заиграл дальше легко и тревожно. С неуловимым переходом Брамса сменил Первый концерт Чайковского, но от этого легче не стало. На черных клавишах диезов и бемолей кровь людоеда была не видна, зато белые постепенно становились от нее черными. Вартановский тракт заурчал. - Пора? - не отрываясь от клавиатуры, осведомился Жора. - Кажется, - неуверенно ответил Оганян. - Бог помощь. Иди за гобелен "Святая гора". Не забудь поднос. А я уж тебе марш слабаю: "Тореадор, смелее в бой, тореадор, тореадор", - просипел он гнусаво. - Ну что, Гончаров, надо организовать встречу дорогих гостей? Через четверть часа бледный и утомленный ювелир тихо протянул серебряный поднос бандиту. |
| 882 |
На нем покоились уже виденные мной бриллианты, только теперь, при ярком электрическом свете, их грани светились и играли всеми цветами радуги. Эти цвета будто шли изнутри. Один прогонял другой, чтобы тут же уступить место третьему. У людоеда затряслась голова, судорожными пальцами он сгреб более крупный камень и потащил его к настольной лампе, что-то бормоча и причмокивая. Там под увеличительной линзой еще долго вертел, поворачивал бриллиант, не в силах скрыть обуявшей радости. - Оп-почки, беглец ты мой ненаглядный! Ай-я-яй. Тяжелый гаденыш, каратиков на сорок получился, мой родненький. А ограночку-то тебе классическую замастырили, на пятьдесят шесть граней, да в три порядка. Ну отдыхай, я пока твоего братика погляжу. Волшебное сияние исчезло в бронированном брюхе сейфа, а Унжаков занялся диагностикой второго камня. |
| 883 |
Видимо, и им остался доволен, потому как, пожелав нам доброй ночи, он велел сопроводить нас в ту самую камеру, откуда еще позавчера мы были отпущены. - Мне нужно к жене, - попытался возразить я. - А мне к матери, - облизал Вартан пересохшие губы. - Зачем же ночью-то? Люди отдыхают, к чему тревожить их сон? Утро вечера мудренее! Завтра, даст Бог, свидитесь. Мне это очень не понравилось. "Даст Бог!" Всю оставшуюся ночь Вартан стонал и вскрикивал: "Свет, выруби свет!" Явно и ему было не по себе. Наступившее наконец серое утро внесло ясность, объясняя причину его беспокойства. - Господин Гончаров, вынужден вас огорчить, - скорбно объявил Унжаков, когда поутру меня втолкнули в его кабинет. - Очевидно, вам всем предстоит печальное путешествие на мое приватизированно-импровизированное кладбище, в штольню. |
| 884 |
- А как же слово вора в законе? - криво усмехнулся я, почувствовав, как паскудно и неуправляемо затряслись поджилки. - Кажется, я выполнил все, что от меня требовалось. - Конечно, все, кроме одного: вы не привезли алмазы. - Вы что, считаете меня круглым идиотом? - Да, Гончаров, если только вы не соучастник. Но допускаю, что вам, как и мне, натянули нос. Ночью в состоянии эйфории я совершенно не обратил внимания на два маленьких нюанса, характеризующих эти камни. Сегодня утром, на трезвую голову, кое-что мне показалось странным. После примитивной проверки обман всплыл налицо. - В чем же он выражается? - Возьми справочник и найди минерал алмаз. В графе "плотность" посмотри на его удельный вес. Нашел? Читай. - Три с половиной грамма на кубический сантиметр. - Совершенно верно. Каков, по-твоему, объем этой стекляшки, что вы притащили вчера? |
| 885 |
Он небрежно швырнул мне бриллиант. - Наверное, пару кубических сантиметров. - Верно, точнее 2, 3. Но при удельном весе в 3, 5 это должно составлять восемь граммов или сорок каратов. Верно? - Да, - осторожно согласился я. - А теперь положи свою стекляшку на весы, выровняй стрелку гирьками. Не бойся, смелее. Сколько получилось? - Восемнадцать с половиной граммов. - Верно, или девяносто каратов. Откуда они взялись у алмаза? И еще. Видишь черту на лицевой площадке вашего булыгана? Ее я прочертил карандашом, ступень твердости которого 9. А, как известно, алмаз имеет предельную, высшую десятую ступень шкалы Мооса. Значит, перед нами подделка тяжелее алмаза почти в три раза и на порядок мягче корунда. Открой "Фианит" и ознакомься с его характеристикой. Не правда, похоже на твой трофей? - Похоже, - пришлось согласиться мне, - но он так сказочно играл... |
| 886 |
- На это и я купился. Коэффициент преломления у них почти одинаковый. Что скажешь? Согласись, вы заслужили штольню. Вас-то я сразу... А вот Оганяна с мамашей помучаю. Пока не вернет подлинные камни. Слишком большую ставку я на них сделал. - Но при чем тут моя жена? - покрываясь испариной, задал я вопрос. - К сожалению, она уже кое-что знает, кое о чем догадывается. А мне свидетели не нужны. Очень сожалею, но ты в это дерьмо вляпался сам. Не мамка велела. Впрочем, у тебя есть один вариант: если ты через сутки скажешь мне, где хранятся мои реликвии. Я понимал, алмазы где-то недалеко. Возможно, в доме ювелира, возможно, в "Сапфире". Дальше от себя Оганян их не отпустит. И ведь не отдает, несмотря на жуткие издевательства, которые этот мерзавец творит с его матерью. Да, видимо, это болезнь, вроде наркомании. |
| 887 |
И болен ей Вартан не в первом поколении. - Он еще не знает о том, что вы обнаружили подделку? - спросил я. - Пока нет, но скоро узнает. Мне было интересно, насколько ты посвящен в этот обман. Теперь иди и думай, как, помогая себе, помочь мне. Что я мог предпринять, по рукам связанный Ленкиным присутствием и жадностью Оганяна? - Если вы уверены в том, что камни поддельные и существуют настоящие, то наверняка он прячет их где-то здесь, возможно дома, - поделился я своими соображениями. - В доме их нет. Мы методично обыскивали его полгода. Сантиметр за сантиметром. - Вот как? - притворяясь, удивился я. - Выходит, среди его окружения или даже родни были ваши люди? - Возможно, но они ничего не нашли. Оставались сейфы магазина "Сапфир", но и там их не оказалось, поэтому-то я и решился на последний, жесткий вариант, поэтому же отпустил вас в Армению. |
| 888 |
- Но обыскивали-то не специалисты, возможно, я бы проделал это успешнее. - Возможно. Только поздно. Дом охраняют менты, а точнее, сидят в засаде. Тебя, наверное, выручать надумали, лопушки. - Сколько их там? - Человека три-четыре. Кажется, один офицер. - Это хуже, - вслух подумал я. - А шлюхи у тебя есть? - Найдем! Объясни концепцию! - Вам ведь нужен конечный результат, а не процесс его выполнения? - Да, но ты можешь опрокинуть меня, сбежать и остаться в живых, а это меня совсем не успокаивает. - Ты, ублюдок! - вдруг вскипел я. - В твоих руках остается жизнь двух неповинных людей - моей жены и его матери. Пока это будет в моих силах, я их не оставлю, понял? Договорить я не успел: зайдя сзади, он огрел меня по хребту кочергой, правда, не очень больно и, видимо, оставаясь в рассудке. - Это тебе за ублюдка! Сколько девочек нужно? - Пару проституток, только смазливых и толковых. |
| 889 |
- Есть такие. Какова их задача? - В вартановском доме вместе с ментами они должны закрутить бордель, и так, чтобы к ночи вся стража крепко спала. Но только не мертвым сном. Это я проверю сам. Если они будут мертвы, вы теряете последний шанс. - И ты тоже! - мягко напомнил людоед. - И я тоже! Давай лучше жить дружно. - Согласен. Но учти, тебя по-прежнему будут пасти. - Не сомневаюсь. Лишь бы не мешали. - За это не беспокойся, вмешиваться никто не будет, если, конечно, ты не надумаешь сбежать. А теперь иди отдыхай. - Я хочу к жене. - Я много чего хочу. Ну да ладно, уважит тебя папа Жора, тем более к Вартану тебе нельзя. - Это почему? - Не твое дело. Посмотри видик, отдохни, а это тебе на память, чтобы не мучился, - он протянул мне бумажку, - не волновался, не строил иллюзий. Моей рукой на ней был написан адрес "секретной" квартиры Оганяна, тот, что я оставлял Елене. |
| 890 |
Помощи ждать было неоткуда. При моем появлении она даже не шевельнулась. Безумно глядя в потолок, Лена лежала в той же позе, что и двое суток назад, только теперь не ревела. Рядом массивная пепельница топорщилась ежиком. - Здравствуй, Алена! - Я осторожно присел на краешек софы и погладил ее больную ногу. - Уйди, - бесцветно ответила она, даже взглядом не реагируя на меня. Так мы и просидели, думая каждый о своем, переполняя пепельницу окурками дальше. Я думал о том, как бы найти эти чертовы бриллианты. Возможно, мне и удастся, - уверенности, правда, никакой, - но одна мыслишка все-таки появилась. Гарантии она никакой не давала, однако в моем положении это был единственный шанс. А если мне выпадет масть, то... То и здесь нет гарантии, что людоед дарует нам жизнь. О чем думала Ленка, я не знал, вероятно, о том, какая она дура, что связалась со мной. |
| 891 |
Очередная "доченька" Унжакова внесла поднос с холодной закуской и фруктами. Водрузив его на журнальный столик, включила телевизор и удалилась. На экране ухищренно избивали Вартана, требуя от него проклятые алмазы. На старинный и испытанный манер дыбы его связанные за спиной руки выворачивали к потолку. Он орал от боли, но все отрицал, покуда не обмяк, видимо потеряв сознание. Веревку ослабили, его запрокинутую, окровавленную и разбитую голову дали во весь экран. - Ну и как тебе работа моих сынков? - входя в комнату, осклабился Унжаков. - Оставь его в покое, он такой же маньяк, как и ты. Умрет, но камни не отдаст. - Почему же я маньяк? - А как можно назвать того, кто бесполезно мучает сумасшедшую старуху и ее сумасшедшего сына, заранее приготовленных к отправке на тот свет. Он это знает, поэтому и отдавать тебе свои побрякушки не собирается. |
| 892 |
- Я тоже так подумал, но на всякий случай... Да и тебе посмотреть было не вредно, и девочке твоей. Как ты, лапушка? Как ножка? - Тварь! - коротко тявкнула Ленка и опять закурила. - Ух ты, ершистая у тебя баба, Гончаров. Но ничего, ничего... Ты, дружок, готовься, в восемь отправление. - Почему так рано? - Дорога не близкая, да и девочкам часок на раскрутку понадобится. Выйдем-ка на секундочку! - Ты, ментеныш, уверен в успехе? - А ты в своих словах? - Каких? О том, что я не пришью тебя и твою девку? - Да. - Если очень и очень хорошо постараешься, мой мальчик. Результат твоей поездки должен быть положительным. - А если... - Что тебе с собой нужно? Ломик, лопату, отмычки? - Фонарик. - Еще? - Чтобы в случае неудачи ты убил нас по-человечески. - Это я тебе обещаю, - расплылся в улыбке бандит. - Все? - Веди своих шлюх на инструктаж. |
| 893 |
- Только в моем присутствии. - Как хочешь. - Через десять минут тебя проводят ко мне в кабинет, трахни пока свою беспалую. Может быть, в последний раз. - Я бы лучше тебя. Девок он привел что надо! Пробы ставить негде. Юбки у них заканчивались там, где начинались ноги. Увешанные золотом, как новогодние елки, они ждали смотрин. Впрочем, в иной ситуации я бы и сам не отказался. Только, наверное, дорого берут. Сделав обманный выпад, я заехал блондинке в солнечное сплетение, а той, что повыше, рыжей стерве, ногой хотел прозвонить ухо. Охнув, блондинка скрючилась на полу. Я улегся рядом с полувывернутой ногой. - Ты что, Гончаров? Крыша поехала? - Блондинку замените, а рыжая пойдет. - Врубился, - захихикал мерзавец. - Все путем. Так бы и сказал сразу. Манечка, доченька, ступай в комнаты да покличь Клару, она хоть поплоше будет, а ему сподручней. |
| 894 |
Только не говори ей, что он драчун. Унжаков откинулся в кресле, ожидая продолжения любопытного и полезного спектакля, в котором одним из актеров подразумевался я. Но такой радости мне не хотелось ему доставлять. Когда в комнату вошла пигалица, я просто спросил: - Клара, ты с этой рыжей справишься? - Как?.. - Физически. - Как два пальца об асфальт. - Уверена? - А чё мне... Галка, скажи. - Справится, - неохотно согласилась рыжая. - Вот какие у меня сестренки-дочурки, Константин Иванович, не то что ваши соплы в погонах. Ну, объясняй задачу. - Ну, во-первых, тебе, Клара, марафет надо навести. - Само собой. - Теперь главное. В половине десятого мы подъедем... - Этого не надо, - перебил старик, - Галка все знает, давай детали. - К одиннадцати часам вся стража, за исключением одного, самого беспринципного, должна спать крепким, здоровым сном. |
| 895 |
- А зачем он тебе? - подозрительно прищурился людоед. - Кто, по-твоему, будет отвечать на контрольный вызов? Твои сестрички? А может, ты сам? - Принимается, заметано. Дальше. - А дальше, когда девочки дадут знать, что засада спит, захожу я. Убеждаюсь в правильном исполнении задачи и начинаю работать. Но если они мертвы, то едем обратно. - Мы не убьем их, не боись. Только вот памяти о прошедшей ночи у них не будет. Годится? - Это можно. - И еще, по окончании работы мой человек так же точно усыпит последнего мента. - Клара с Галей будут со мной? - Нет, выполнив свою работу, они уйдут, к тебе явятся другие. Два человека. - Но вы говорили о полной... - Чего уши развесили? Пошли вон! Выезд в восемь. А ты, сука рыжая, приведи эту обезьяну в божеский вид. Исчезли! Ты, Гончаров, не волнуйся, люди эти надежные, проверенные. |
| 896 |
Более того, именно они полгода искали мои камушки. Все, до вечера. Как и планировалось, к оганяновскому особняку мы подъехали в половине десятого. Расфуфыренные стервочки, выпорхнув из второй машины, поспешили к воротам. Они долго вызванивали охрану, потом так же долго вели переговоры. Наконец их впустили. Водитель включил приемник. - ...аверное обманываете, - жеманно кокетничала Клара. - Ага, больше нам делать нечего, торчим здесь уже больше суток, отвечал приблатненный мальчишеский голос. - А вы чё, не знали? - Откуда? Мы девушки занятые, время у нас расписано, мы... - Да помолчи ты, овца, - перебила ее рыжая, - мы в кабаке неделю назад договорились с Вартаном на сегодня, а тут такое... Жаль, вечер пропал. - И зачем ты, Галка, тем клиентам отказала? - Хочешь, иди. Лично я по гостиницам не шастаю. |
| 897 |
У меня своя, элитная клиентура. Жалко, конечно, вечер пропал. - Почему же пропал, - вмешался хриплый баритон. - Присаживайтесь, будьте как дома. Леха, организуй дамам кофе! И нам по чашечке. Серега, ты будешь? - Да ну его в болото, от него уже крыша едет. - А вы с коньячком-с, - вроде пошутила рыжая. - На работе не пьем, - ответил хрипатый. - Да и где его взять? - печально поинтересовался Серега. - Перед носом, в баре! - направляя разговор в нужное русло, посоветовала Клара. - Э-э, не трогать! Здесь все описано и опечатано, - встревожился Серега. - А в подвале? Он как-то водил меня туда на экскурсию, там полно. - Тоже опечатано! - рассердился хрипатый. - Вчера еще опечатали. Мы заступили, а там бумажечка с печатью хреновой. И пломба. Сами-то... Тьфу... - сплюнул он, видимо осознав, что сказал лишнее. |
| 898 |
- Ладно, господа полицейские, отбываем мы. Мало того что вечер получился бесполезный, так еще и всухую сидеть. Кларенс, форверц! - Сейчас кофе... - Пусть его ваши жены пьют, по утрам и из ведра. - А вот я сейчас вызову наряд, и заберут вас, - весомо и убедительно пообещал баритон. - За это дело, господин капитан, нынче не забирают, тем более трезвые мы. А вот вам по шее накостыляют, за то, что пытались нас трахнуть. - О, стервы! Прикинь, Серега, я балдею. Чё делать будем? - У него в спальне тоже бар есть, может, он не опечатан? - Спальня тоже опечатана. - А вот и нет, а вот и нет! - защелкал пальцами Сергей. - Днем Федчихин приходил. Чего-то там искал. Пломбу содрал, а назад не поставил. Я посмотрю. - Посмотри, красивый, посмотри, - пропела Галка. - Век тебя любить буду, всю жизнь верной буду. |
| 899 |
- Не наградили бы вы нас птичьей болезнью, - засомневался баритон. - Милые мои, да у вас и денег-то не хватит, чтобы заполучить такой подарок. - Ну зачем ты, Галка? Серега очень даже симпатичен. Я бы... - Ты бы... А я не помойка, хотя и... Работали девки дешево, но наверняка. Со знанием дела. Только откуда у них такая осведомленность о винных кладовых Оганяна? Очевидно, их инструктировал не только я один, но и те, кто методично обыскивали особняк. - А вот и я! Коньяк и шампанское, - объявил Серега. - Там еще есть. Послышался стук бутылок о стол, хихиканье девок и довольное урчание парней. - Мальчики, коль пошла такая пьянка, выйдите на пару минут. Мы с Кларой кое-что снимем. Жарко. - Да-да, конечно, - понимающе замурлыкали мужики. - Быстро, крыса, этикетки одинаковые, руками не хапай, через платок, а эту назад. |
| 900 |
Все, снимаем колготки. Не торопись. - Ой, мальчики, рановато. - В самый раз, - хохотнул капитан. - За ваши ножки первый тост. Хлопнула пробка. Звякнуло стекло. - Итак: Я поднимаю свой бокал за бурю чувств, страстей накал. За ваши беленькие ножки пью я, сержант Сережка. - А за ее лодыжки пьет полицейский Мишка, - добавил баритон под перезвон стекла. - Кофе готов. Кому с лимоном? - Забери его себе и топай с рацией на кухню. Отвечай, что все нормально. Я обхожу комнаты, а сержант следит за домом. - Миша, а не пора ли на брудершафт? - Безусловно, а ты как, Серега? - Положительно. Вперед. - Нет-нет, коньяк положено вам, а дамам вино. Иди ко мне, Мишуля. - Отлично, Серега, разбредаемся. Ты в спальню. Я здесь. - Еще по одной, - внесла коррективу Клара. - Обязательно. Во здравие! Разбегаемся! Дальше пошло шипение, шорох, невнятное бормотание. |
| 901 |
Явственно послышались две одинаковые фразы, сказанные разными девками. - Нет, нет, котик, раздевайся совсем, - требовала рыжая. - Нет, котик, совсем раздевайся, я уже голенькая. Потом пошел чистый интим, причем громко и отчетливо. - Слушай, - обратился я к водителю, - где они микрофоны прячут? - Медальоны. Через полчаса послышался богатырский храп двух единиц личного состава полковника Ефимова. Потом шорох и треск одеваемого белья. Чуть позже... - Твой как? - Храпит, козел, - ответила Клара. - Мой тоже. Заездил всю, как взбесился. Развалился, тварь легавая, ты глянь, какой у него писец. Думала, отлеталась Галка. Ты иди тому сопляку подставь. Я не могу больше, сзади тебя подстрахую. Обезвредим тихо. - Ой ты, Лешенька, ой ты, мальчишечка! Про тебя совсем забыли. - Да... Вот... Приказали... А где они? - Один пьет, другой спит, а ты, бедненький мой, один. |
| 902 |
Хочешь? Да вижу, вижу, что хочешь. Давай мы быстренько, не раздеваясь. Я вот так встану. Ну иди... О-о-о. - Не дергайся, сопля, он стреляет, а затылок у тебя не бронированный. - Подожди, Галка, пусть он... А он уже не может. Да отлипни ты, лапша ментовская. Галка, сними его, он в обмороке. - Вот свалился на нашу голову. Вызывай Арцевика, я свяжу его. - Сам слышит, сейчас явятся. От второй машины отделились две фигуры. Теперь ясно, кто полгода обыскивал дом Оганяна. Остается только узнать, кому так спокойно открыл ворота ныне мертвый Арик. Два человека вошли в дом, своим ключом отперев ворота. - Все сделали. Клиенты вырублены часа на три с гарантией. Держи пистолеты, дубинки, рации, фонарики, одежда. Пацан приходит в себя. Мы хиляем. - Конечно! Садитесь в машину и езжайте. Мы поместимся в одной. |
| 903 |
Гончаров, мы ждем тебя. Времени не много. "А много мне и не надо. Если бриллианты там, где я думаю, значит, они там, а если нет, то? То останется часа два с половиной, которые надо будет разумно использовать. Как? Думай, Федя, думай!" - Приступай! - сразу же взял меня в оборот оганяновский Иуда. - Лена будет тебя сопровождать. Я с пацаном на рации, если что, крикнете. Лена, будь осторожна. - Пойдем, что ли? - Между лопаток в меня ткнулся ствол, но не от этого я замер. Знакомый голос. Медленно повернулся и... вся конструкция преступлений стала ясна. Зеленые, кошачьи глаза хохотушки-продавщицы теперь не казались легкомысленными. Открыто и зло они подтвердили все мои предположения. Я допускал мысль о том, что предателей двое, но она, девочка хороших родителей, недавно закончившая школу, никогда и никак в мои версии не вписывалась. |
| 904 |
- Мне бы сначала в туалет... - Быстро, - сквозь зубы бросила она. На куске туалетной бумаги я нацарапал: "НП Глазково. Дальше 10-12 км. Трехэтажный дом. Забор бетонный. Гончаров". Между лампочкой и батарейкой фонарика я заткнул свою, возможно последнюю в жизни, корреспонденцию. - Ты долго там будешь? Мент поганый. - Выхожу. Обход я начал с первого этажа. Не торопясь обошел одно помещение за другим, сдирая пломбы и печати, ни к чему не прикасаясь, ничего не трогая. Просто стоял посередине, внимательно осматривая стены, пол, потолок. И вскоре набрел на нужный мне объект. На втором этаже интересующих меня предметов было два, один в кабинете хозяина, другой в его спальне, где ныне почивал бравый сержант Сергей. С нее я и начал, полностью выключив свет. - Это что за шутки? - с яростью зашипела продавщица. |
| 905 |
- Заткнись и не мешай работать, - как можно ровнее и спокойнее ответил я. - Слушай, как тебя там, Лена, фонарик не работает. - Включи свет. Или я стреляю. - Да, конечно. - Я повернул выключатель. - Смотри, не работает. Могли бы проверить. - Зачем тебе фонарик? И так светло. - Вам не было сказано, чтобы вы мне не мешали? - Ну! - Гну. Мне нужен фонарь. - Там внизу есть, милицейские, правда. - Да хоть чертовы, тащи сюда быстро. - А вот этого не надо, пойдем вместе. - Ради Бога! Один из трех фонариков был копией моего; его-то я и поменял на свой "испорченный". Добросовестно его проверил и вежливо попросил: - Лена, видишь люстру над нами? - Да. - Почему она не горит? - Хм. Тупой? По стенам два десятка бра включены, море света. - А ты зажги люстру. По очереди она прощелкала пятью выключателями. |
| 906 |
Результат был нулевой. Хрустальные подвески остались мертвыми. Оправленные в серебряные касты, они, судя по всему, безмолвствовали давно. - Ну и что из этого следует? - устав щелкать кнопками, насмешливо спросила продавщица-продажница. - Из того следует то, что сейчас ты притащишь мне стремянку. Мухой. - Она в чулане, пойдем вместе. - Уволь, лучше я посижу рядом с нагим телом моего боевого друга и соратника. - Вот уж нет! Иди вперед, кому говорю. - Дура ты, гражданка Лена! Куда же я денусь? Где чулан? Я раскорячил стремянку и велел ей выключить все бра. Когда она неохотно подчинилась, я зажег фонарик и отфокусировал тонкий, яркий луч. По очереди он стрелою жалил хрустальные подвески висящей посредине потолка огромной люстры, и даже сквозь пыль они отвечали радостной, разноцветной игрой. Но это было все не то. |
| 907 |
Неужели просчитался? Стоп. Что это? Два верхних камня, под самой потолочной розеткой, вдруг брызнули семицветным каскадом спектра. Вот оно! Я засмеялся и полез наверх. - Чего ржешь, мерин? - насторожилась продавщица. - Все нормально, Элен, врубай свет! Аккуратненько я разогнул колечки оправ, и бриллианты доверчиво легли в мою ладонь. Не торопясь спустился, обдумывая, как себя вести дальше. Шлепнуть моих поводырей? Сбежать, а утром потребовать за них Ленку? Заманчиво, но опасно. Могут убить, забрать камни и тоже сбежать. Нет, не пойдет, - Ну что ты, что? - Видя мою нерешительность, продавщица приплясывала от нетерпения. Не торопясь, медленно я разжал кулак, показывая добычу. Она завизжала и потянулась к руке. - Нет! Я отдам их сам. - Ару! Он нашел их! - Продавщица заметалась по гостиной, не зная, то ли бежать за дружком, то ли сторожить богатство. |
| 908 |
- На, возьми! - наконец решился я, протягивая ей камни. Забыв обо всем на свете, голодным вороном она бросилась ко мне. Слава Богу, совсем потеряла голову и опустила пистолет. Уже через секунду он отлетел в угол, но мне в висок тут же уперся другой, какого-то неслыханного калибра. От выстрела из него череп мамонта разлетится на сотни кусочков. Что говорить о моем! - Спокойно, дорогой. Дай-ка их мне. Я сам их передам дяде Жоре. - И я. Я тоже! - с другой стороны ко мне тянулась продавщица. - Я сама хочу передать их папе Жоре. - Успокойся, малышка, ты уже ничего ему не передашь. Ствол качнулся в сторону продавщицы, а перед моим носом распахнулась дверь, ощерившись двумя автоматными рылами. - Почему, сынок? - улыбаясь, спросил людоед. - Это ведь мое. Нехорошо. - Он вкрадчиво заходил справа. Воспользовавшись секундным замешательством, я резко в падении дернул руку с чудовищным револьвером. |
| 909 |
- Вот спасибо-то, Константинушка, век тебя не забуду. Жизнь мою грешную спас, - подбирая оружие, пробормотал людоед. - Вы, мальчишечки, идите за дверь, постойте на стреме, мы тута с Костиком сами разберемся. А ты, Аленушка, иди опои салажонка, как бы чего не выкинул, покуда я здесь порядок наведу. Заставь его граммов двести долбануть. Где его рация? - У меня, вот, пожалуйста, - услужливо потянулся Арцевик. - Вот и славненько. Молчит пока? - Пока я был здесь, ни одного вызова. Я, дядя Жора, внимательно следил, - ластился предатель. - Ну да, ну да, ты у меня хороший мальчик, а где ментовские пушки? - Под столом, под одеждой. - Их не лапали? - Нет, дядя Жора, и пальцем не трогали. Как договаривались! - Вот и славно, вот и чудно! На раскрытой ладони я протянул ему бриллианты, стоившие восемь человеческих жизней. |
| 910 |
В ближайшей перспективе к ним могут прибавиться еще две, если не четыре. Он как-то неуверенно взял их, не глядя опустил в нагрудный карман куртки. Куда девалась прежняя алчность? Получив фианитовую подделку, он радовался и скакал козлом. А теперь?.. Зашипела рация. - Ну, нам пора, - только и сказал старик, первым выходя за дверь, - по приезду зайдешь ко мне. - Как ты узнал, где спрятаны камни? - опуская алмазы в мензурку, вяло поинтересовался он. - Ты об этом тоже осведомлен. - Шутишь? - Нет. Ты владеешь той же информацией, просто я немного подумал и связал поведение Вартана с его ночным бредом. - Он что-то бурчал, но... - И выкрикивал: "Свет, выруби свет!" Теперь понятен ход моих мыслей? - Старый осел! - Согласен. Оганян сам раскрыл свою тайну. Оставь ему и матери жизнь. - Ну нет! Он должен рассчитаться по батькиным векселям. |
| 911 |
Это во-первых. А во-вторых, пока он жив, не успокоится. Будет пытаться вернуть утраченное. Мне-то это до фени, утром я отбываю. - А при чем тут сумасшедшая старуха, какая необходимость в ее смерти? - Ты прав, но она уже мертва. Только увидела, как мы допрашиваем ее сыночка, так и скопытилась. Ухо отрезали у трупа. - Он знает? - Нет, но какая теперь разница? - Где похоронили? - Что? Похоронили? В штольню закинули, вот тебе и все похороны. Что ты все о чужих костях заботишься, о своих бы подумал да о подружкиных. А то ведь там же могут оказаться. - По-моему, я твои условия выполнил. Нашел невозможное и оплатил наши жизни. - Так-то оно так. Да вот только отпускать - тебя мне нет никакого резону. Чистенький ты, в любой момент заложить можешь. - Тебе же все до фени, ты же отбываешь. - Правильно. |
| 912 |
Если бы я был пустой, то и охотиться за мной нечего, но ты знаешь, что у меня есть. Поэтому лучше тебя усыпить. - Козел ты вонючий, а не вор в законе! - Я сдернул с крюка массивную кочергу и ухнул старика по черепу, так, по крайней мере, мне показалось. Но он успел юркнуть под стол, мой удар пришелся по тяжелой хрустальной пепельнице, разлетевшейся вдребезги. - Хе-хе, напугал старичка. - Из-за кромки стола показались настороженные глаза Унжакова. - Я поиграть хотел. Ведь еще там, у Оганяна, мог тебя замочить. Пошутил, а ты сразу за дубинку. Повесь кочергу! Я повернулся, чтобы повесить мое орудие на крюк, а он трижды выстрелил. В дубовой панели перед моими глазами появились три дырочки, аккуратные, как троеточие. - Что дальше? - Подойдя к бару, я налил полстакана водки. - Садист. - А дальше вот что, голубь. |
| 913 |
Жить хочешь? - Да. - Устрою я тебе крещеньице. Чтоб не отмылся. - Какое? - Там узнаешь. В два часа ночи по проселочной дороге две переполненные "Нивы" мчались к месту моего крещения. Им оказался заброшенный серный карьер. Машины остановились у самого края. Водители остались на месте, а восемь человек, включая меня, Вартана и старика, спустились на дно. При свете фонариков по жидкой известняковой грязи мы прошлепали метров двести и уперлись в массивные, обитые железом створки, перекрывающие вход в устье штольни. На них висел знак, обозначающий радиацию. Отвратительно воняло серой. Когда сняли поперечный рельс и приоткрыли устье, в нос ударило с удвоенной силой. Выработка шла наклонно вниз. Нас с Вартаном ржавые рельсы вели в преисподнюю. Метров через пятьдесят мы наткнулись на первую разбитую вагонетку, потом встретили еще пять. |
| 914 |
Дышать стало легче, видимо, тут еще действовала вентиляция. Потянуло сладковатым, тлетворным запахом. - Вы бы хоть оттаскивали их в боковые выработки, - недовольно заметил старик, - дышать невозможно, чай, не последний раз пользуемся. Возле небольшого кармана он остановился. - Все, дальше не пойдем, а то стошнит. Отойдите, ребятки. Ну, Вартан-джан, пришло твое времечко. Отправим мы тебя сейчас в царство вечное, райское, на свиданьице с папашей твоим, дорогим моим товарищем, Самвелычем. Кланяйся ему от меня, пускай скоро не ждет, покуда тут ишо погуляю, девок потискаю. Ну, прощевай, сынок! Стань-ка, милок, подале, к стеночке. От так, аккурат будет. Ребятки, посветите-ка. Славно! Ну, Гончаров, дело за тобой! Здесь один патрон в стволе, - протягивая мне пистолет, предупредил Унжаков, - это и будет твое крещение. |
| 915 |
Бей наверняка, в голову, чтоб, значит, клиент твой не мучился, не страдал понапрасну. Со связанными руками, беспомощный, Оганян стоял с опущенной головой. Из правой мокрой штанины капала моча. Убить его я не мог. Знал, что этим обрекаю себя на смерть, возможно, Ленку тоже, но все равно не мог. В потной руке я мучил "Макарова" и думал, что это в сущности пустяк совместить прицел с седой головой Вартана и мягко нажать на спуск. Потом напиться в стельку и все забыть. Это выход, Гончаров, это просто, ты же стрелял в преступников. Нет, не могу. В стволе один патрон. Да. Значит, я могу убить только одного человека: Вартана, старика или себя. Кого? Старика! - Стойте, не стреляйте, я все, все отдам, не убивайте только! - вдруг белугой взревел Вартан. - Поздно, сынок, поздно, - хихикнул старик. - У меня твои бриллиантики. |
| 916 |
Товарищ твой, Константин, постарался. С люстры содрал. Так что, мил человек, без надобности ты мне. - А-а-а, - обреченно взревел Оганян, - мать хоть пожалейте. - Раньше надо было думать. Гикнула старушка. Щас встречать тебя будет. Давай, Константин! - Не буду стрелять! Бросив ему под ноги пистолет, я сел на холодный рельс. - Это мы предвидели. А ты, Вартан-джан? Развяжите ему руки. Будешь стрелять в Гончарова? - Буду, буду, буду! - И это мы предвидели, поэтому тебе мы стрелять не позволим. А сделаем мы настоящие спортивные состязания. Называется эта игра "Канат", или кто кого перетянет. Кто перетянет, тот останется в живых. Приступайте, ребятишки. С одной стороны рельсов положили меня, с другой Вартана. Правые наши руки просунули под рельсами и надежно скрепили наручниками. Садистская казнь была рассчитана точно. |
| 917 |
Наварные бока вагонетки не давали никакого шанса уцелеть двоим. Выжить мог кто-то один. Вартан это понял и сразу же начал тянуть мою руку к себе. "Черта с два, - подумал я, - тут шансы равны, и быть на жертвенном алтаре я не согласен, тем более за мною Ленка". - Ну вот и готово, - удовлетворенно проворковал старик. - Теперь ты, Сенечка, ступай да откати вагонетку повыше, а мы в карманчике заховаемся. Как я стрельну, ты, значит, отпускай ее к нам. Как вы? Константин? Вартан? - Пошел ты, каннибал козлиный! - Ну и ладно. Кому-то из вас мое последнее прощание. Отдыхайте, ребятушки. Сеня покатил вагонетку вверх, и Вартан начал дергаться с удвоенной силой. Мы лежали головами к устью штольни, он на животе, а я на спине, и в этом было мое преимущество, потому что его локоть шел на излом. Я ждал, экономя силы, которые скоро, очень скоро будут мне нужны. |
| 918 |
- Дядя Жора, я готов, - известил радостный Сеня. - Ну и славно, ребятки тоже готовы, давай! Бомбой грохнул выстрел, и подземная телега, пока еще медленно, с присвистом пошла на нас. Извиваясь, взвыл Вартан, изо всех сил пытаясь подальше отодвинуться от страшного рельса. Я выжидал, а вагонетка катилась все быстрее и быстрее. Еще рано, рано. А вот теперь в самый раз. До этого почти недвижимый, я вдруг, упершись ногой в шпалу, резко выдернул руку Вартана к себе. Его кисть вместе с наручниками оказалась на моей стороне. Помогая левой, свободной рукой, я бросил браслеты через рельс на излом и так же резко бросил на них свое тело. Через смертный вопль я услышал и почувствовал, как лопнул металл. - Беги! - заорал я ему, уже вскакивая, и тут же накрепко вжимаясь в бок выработки, пропуская визжащую ржавую смерть. |
| 919 |
Я побежал, почти наверняка зная, что меня убьют. По бегущему в туннеле человеку стрелять легко. Тем более, если с противоположной, встречной стороны его освещают фонари, рисуя отличный, как на мишени, силуэт. Но все равно я бежал спиной, ожидая, когда же бандиты очухаются и начнут веселую пальбу. И она началась, но первой жертвой стал не я, а их веселый подельник Сенечка, потому что пропал слепящий луч и послышался негодующий перемат. Но я уже миновал раненого и вместе со штольней свернул влево. Стало совершенно темно, хотя выстрелы бухали по-прежнему безобразно громко. Обо что-то запнувшись, с лету я растянулся между рельсами, раздирая рожу и ладони об известковую, шершавую щебенку. А когда поднялся, кто-то вновь швырнул меня на землю, сверху крепко припечатав своим телом. "Достали, суки, - тоскливо подумал я, но человек застонал. |
| 920 |
- Неужели Вартан?" - Гончаров? - отвечая на мою догадку вопросом, простонал он. - Он самый, бежим дальше, устье совсем близко! Из-под первой же вагонетки я выбил башмак и, поднатужившись, отправил Унжакову презент. Оганяна догнал уже на выходе. Вдвоем мы старательно закрыли зловонную дыру, укрепили створки массивным поперечным рельсом-запором. - Вы мне ответите, вы у меня пойдете под суд! - потрясая под носом рукой, начал было Оганян. - Заткнись! - дружески предложил я. - Там, наверху, еще двое. - Вот и занимайтесь ими, а я пошел. - Далеко не уйдешь. Они раздавят тебя как клопа. В створ дважды выстрелили, и Вартан поумнел. - Что я должен делать? - Помогать, если понадобится. Четыре руки - это не две. - Три! - Что - три? - Три руки, одну ты мне сломал. - А ты предпочел бы шею? Без фонарика, хоть и в ясную ночь, выбираться со дна незнакомого карьера задача довольно сложная, тем более, если сзади стонет калека, а высота обрыва не менее двадцати - двадцати пяти метров. |
| 921 |
Несколько раз Вартан срывался, падал и терял сознание. Можно было бы оставить его, но для того, что я задумал, лишний мужик, хотя бы и с одной рукой, был нужен. Наконец мы взяли эту высоту. Высунув голову, я провел визуальную рекогносцировку. Две "Нивы" стояли рядом, бок о бок, метрах в трех от края карьера. В одной из них, дальней от нас, горел свет. Как я и предполагал, шофера скучковались - то ли перекинуться в картишки, то ли попить пивка. Для проведения моей акции ситуация сложилась неподходящая. Разве только толкнуть их вниз? Но наверняка они стоят на скорости. Неужели тупик? Тогда я проиграл, а со мной вместе и Вартан, и Ленка. Прождав еще с часик, шофера пойдут выяснять обстановку и конечно же выпустят банду, а еще через полчаса она в полном составе явится в свое логово. И тогда... |
| 922 |
Тогда от моей Ленки я увижу только уши. Скверно. Одному мне с ними не справиться, они вооружены. Что делать? - Что будем делать, Вартан? - Не знаю, я уже ничего не хочу. Курить хочу. - Пока нельзя, да и сигарет нет. - У меня тоже. Только вот эти, дядины ракеты. - Что-о-о? - В моей голове сразу же поднялся ураган. Уже через две секунды смерч мысли выдал авантюристический проект. - Давай их сюда! - На, только зачем они тебе? - Замолчи, они могут зажечься все сразу? - Не знаю. Дядя Рафаэл сказал, чтобы я тут же, после того как подожгу "хвостик", отходил. Трясущимися руками прикрыв огонь зажигалки, я внимательно осмотрел эти самые "хвостики". Они были достаточно длинны, чтобы связать их в один пучок. Алюминиевая полоска на крышке пачки, наверное, предусматривала такой вариант. Еще бы знать, сколько секунд они горят. |
| 923 |
Отодрав один фитиль, я его зажег. Оказалось, что мне отпущено десять секунд. - Что вы хотите, Гончаров? - Праздника! Сейчас увидишь, моли Бога, чтобы все получилось! Спрячься! Прикинув расстояние до нужной мне "Нивы", я поджег "хвостики" и выскочил из укрытия. Тридцать метров пролетел на одном вздохе и рванул дверцу обреченной машины. Мои предположения оказались неверными. Шофера одновременно занимались и тем, и другим, то есть: и пили пиво, и резались в карты. При виде моей персоны один из них захлебнулся пивом, а другой, за рулем, по-рачьи вытаращив глаза, спросил: - Это ты? - Это я, с приветом от шефа. Швырнув ему на колени пачку "сигареток", я захлопнул дверцу, а для пущей убедительности навалился на нее своим весом, чтобы мышки могли полнее насладиться яркими цветами праздничного фейерверка. |
| 924 |
Вторая дверца надежно блокировалась стоящей вплотную "Нивой". До чего же это сказочное зрелище, когда два десятка разноцветных ракет носятся в наглухо закрытом салоне авто! Если бы не бычьи вопли, я получил бы истинное блаженство. Через полминуты все кончилось, я открыл дверцу. Сильно обожженные парни были живы, но без сознания. Тошнотворно воняла тлеющая обшивка вперемешку с отработанными газами. Вот тут-то я оказался перед сложной дилеммой: "Что дальше?" Я окликнул Вартана. - Здесь я, Гончаров. Великолепно, я все видел. - Они еще живы. - Так кончайте их! - Я... Не могу. - А они нас могли? Мать убили. - Мать убил ты сам. - То есть? Не понял. - Проехали! - Кончайте их! - Не могу. Они ранены и беспомощны. - А когда поправятся, достанут и тебя, и меня. Они-то раздумывать не будут. - Знаю, но не могу. |
| 925 |
Оганян выругался и вдруг приказал: - Садись в машину, крутой сыщик Гончаров! - Погоди, что ты задумал? - А это уже мое дело! Пойми, у нас нет другого выхода. Залазь в машину! Отрешенно, через боковое стекло я наблюдал, как Оганян врубил нейтральную скорость тлеющей "Нивы", захлопнул дверцу и попытался подтолкнуть ее к обрыву. Это у него не получилось, мешала бровка. Тогда он сел во вторую машину рядом со мной, запустил двигатель и кое-как одной левой рукой поставил ее в кильватер той, обреченной. Затем осторожно и бережно, будто боясь потревожить, наш передний бампер дотронулся до ихнего заднего. Взревел мотор, не соглашаясь с нашей жестокостью, но, послушный акселератору, исполнил требуемое - еще через секунду белая задница тлеющей "Нивы" ушла в вечность. Я уже пересаживался за руль, когда в карьере рвануло зловеще и глухо. |
| 926 |
Язык огня поднялся выше края обрыва. - Помоги нам, Господи! - перестуком зубов прокомментировал ювелир. - Поможет, - успокоил я. - В паре с прокурором. - Оставьте, нужно жить. Мы ничего не знаем. Едем. - Согласен, но сначала заберем мою жену. - Нет, нет, исключено! Свои проблемы решайте сами. - Там, вероятно, и ваша проблема. В лице племянника и продавщицы Леночки. - Что вы сказали? - То, что слышал. Это они тебя высветили, со всеми твоими потрохами. - Тогда да. Тогда мы едем за вашей женой. Вот только с оружием у нас плохо и болит рука. - Рука заживет, а оружие должно быть. Посмотри в бардачке или за спинками. Единственное, чего я теперь боялся, - так это вмешательства милиции, проклиная себя за записку в фонарике. Если ее найдут - расклад будет неинтересным. Не доезжая пяти - семи метров до проклятых ворот, я остановился и посигналил. |
| 927 |
Нас будто поджидали, створки сразу открыл парень, одетый в спортивный костюм. Не означает ли это, что Унжаков уже связался с дачей и нас с нетерпением встречают? Ладно, сказавши "а", говорят "б". С семи метров, как мог, я разогнал машину и, чуть вильнув влево, принял "спортсмена" на крыло. Отлетев на несколько метров, он шлепнулся дохлой селедкой, а я, резко тормознув, выкатился из машины под днище, ожидая, когда начнется светский прием. Но... было тихо, если не считать работающего мотора да шипящего мата Вартана. - Сколько человек на даче? - наставив пистолет в глаз травмированного спортсмена, потребовал я ответа. - Вы кто? - вяло размазывая кровь, спросил он. - Твой... Где Арцевик, где Лена? - Не знаю. - Говори, или удавлю, подонок! - подскочил Оганян, готовый наброситься на него с одной своей левой рукой. |
| 928 |
Я преградил ему путь: - Успокойся, Вартан, они давно на том свете. Унжаков препроводил. - Но ты же говорил... - Потому что ты нужен мне. Парень, кроме тебя, кто сейчас на даче? Ну... - Не стреляйте, я все скажу. - Ну!... - Из мужиков - только Коля. - Где он? - Недавно пошел беспалую трахать. - Он вооружен? - Да. - Вартан, следи за ним! - Иди-ка ты подальше, опять обманул. - У меня для тебя кое-что получше найдется. Жди. Опоздал я совсем на чуть-чуть, но все же опоздал. По разбросанным вещам, перевернутым телевизору, столику и креслу было видно, что сопротивлялась Ленка яростно, но что может сделать баба с восьмипудовой похотливой тушей? Она и сейчас кричала, но... В общем, я опоздал. Мне ничего другого не оставалось, как массивной хрустальной пепельницей щедро открыть его череп в области затылка. |
| 929 |
Выбравшись из-под окровавленного борова, в истерике, Ленка кинулась на меня, мало что соображая. Кое-как успокоив ее двумя оплеухами, я оттащил Елену вниз, к Вартану, а сам поднялся в святая святых - кабинет Унжакова. Из письменного стола выгреб свои документы, пистолет и не свои доллары. Ключи от сейфа оказались тут же. Немного, для виду, поломавшись перед самим собой, пошел на "медведя". Первый замок дался доверчиво, не сопротивляясь, я уже занимался вторым, когда в основание моего бессовестного черепа уперся холодный ствол. - Доброй ночи, господин Гончаров! - Здравствуйте, - вежливо ответил я сучке-секретарше Тамаре. - Не оборачиваться, к стенке! Стоять, не двигаться! Я покорно подчинился, только спросил: - И долго? - Что? - Стоять мне. - Пока папа Жора не появится. - А он, ласточка, уже никогда не появится. |
| 930 |
Разлюбил он вас. Променял шикарную дачу на вонючую штольню. Повисла тишина, пронизанная недоверием, прикидками, вариантами и подозрением. - Врешь! - хрипло, еще не веря, выдавила она наконец. - Не может быть. Что теперь делать? - Сидеть и ждать, когда сюда явится милиция. - Фига с два. Иди открывай сейф, посмотрим, что там у него. Так же послушно я выполнил и этот приказ. Денег было много, очень много. Растерянная Тамара хватала и хватала пачки, стараясь унести как можно больше. Прессы скользили, падали, рассыпались. - Принеси сумку, - посоветовал я. - Чтобы ты тем временем уволок все? Нет уж, бери сколько надо и проваливай. Выдвижной ящичек снизу закрывался на особый замок. Заслонив сейф спиной, я незаметно его открыл. Четыре бриллианта лежали близнецами, с той лишь разницей, что два из них были фальшивыми. |
| 931 |
С одинаковым коэффициентом преломления, но различным удельным весом. "Внешний вид одинаков, разница лишь в сущности, - подумал я, опуская камни в карман, - наверное, все в этом мире вот так". - Ты что, уснул? - зло поторопила меня Тамара. - Присосался, как теленок к соседской корове. Пошел вон! И учти, я тебя знать не знаю. - Взаимно! - ответил я, прихватывая добрый десяток прессов. Рано утром, бросив бандитскую "Ниву" в пригороде, мы пересели на такси и с первыми лучами солнца въехали в город. Юрку я перехватил на выходе из подъезда, вручил ему симпатичный зеленый пресс, объяснил, в каком фонарике находится записка и что с ней надлежит сделать. Искали нас не слишком рьяно, поэтому, не очень-то таясь, уже в полдень мы с Ленкой сели в поезд южного направления, чтобы на полгода освободить любимый город от нашего присутствия. |
| 932 |
Соседу Юрке я позвонил еще в июне. Тогда же он сообщил мне, что страсти вокруг оганяновского дела утихли и я могу смело возвращаться домой. Но прервать наше затянувшееся турне по России и странам СНГ удалось только в середине августа. В родимый город я вернулся один, оставив Ленку на попечение многочисленной ярославской ее родни. Она активно сопротивлялась, но я многозначительно поднял палец: "Еще опасно", втайне мечтая отдохнуть от нашего долгого и жесткого общения. Прибыл я в воскресенье и прямо с вокзала зашел к Юрке, забрал кота, выплатил причитающийся другу гонорар и поднялся на свой этаж, Весь косяк, начиная от пола, был утыкан квитанциями, предупреждениями, угрозами от ЖЭУ и прочая и прочая. Подобрав ядовитые листочки, я аккуратно порвал их на четыре части и сбросил в унитаз. Воду, слава Богу, не отключили, свет тоже. |
| 933 |
Только телефон молчал этакой кгипетской мумией. Но это даже хорошо, думал я, матеря про себя Юрку, который обещал аккуратно и вовремя оплачивать все мои коммунальные услуги. Неожиданно громко заорал кот. Обследовав все углы и потайные места, не найдя при этом даже мышиного хвоста, он был разгневан. Впрочем, жрать хотел и я. Поэтому, тщательно спрятав остатки оганяновского вознаграждения, я отправился в близлежащее кафе. В два часа дня, когда рычащий кот дожирал сардельку, а я скручивал голову "Столичной", в дверь позвонили условным кодом. - Ты, свинья, почему не заплатил за телефон? - едва открыв дверь, пошел я в наступление. - Понимаешь, с бабками напряг... - Не с бабками, а с бабами у тебя напряг, и с мозгами тоже. Заходи уж... Состроив виноватую рожу, он протопал на кухню и уселся на мое место. |
Комментарии