| Короткая счастливая жизнь коричневого тапка |
| 1 | Филип К. Дик «Короткая счастливая жизнь коричневого тапка» — Сейчас ты увидишь такое... — Доктор Лабиринт достал из внутреннего кармана поношенного плаща спичечный коробок. — Поздравь меня, я сделал самое грандиозное открытие со времен изобретения колеса. Научный мир будет потрясен! Было далеко за полночь, в окно монотонно барабанил дождь, и Спать хотелось отчаянно. — Ясное дело, док. — Я вплотную придвинулся к Лабиринту. |
| 2 | — Так что у тебя на этот раз? Док торжественно приоткрыл коробок. На дне среди сухих травинок и хлебных крошек лежала медная пуговица. — Эка невидаль — пуговица! Может, ты запамятовал, но твоему открытию не меньше двадцати веков. Я протянул руку, но Лабиринт поспешно отдернул коробок. — Это непростая пуговица, — сообщил он заговорщицким шепотом и поднес коробок к самым губам. — Давай же, давай! — заорал он во всю глотку. |
| 3 | — Шевелись! Ничего не произошло. Лабиринт нахмурил косматые брови и подтолкнул пуговицу указательным пальцем. — Лабиринт, в чем дело? Ты посреди ночи вваливаешься ко мне в дом, показываешь пуговицу в спичечном коробке и... Потупив взгляд, Лабиринт откинулся на спинку дивана, закрыл коробок и с сокрушенным видом сунул его в карман. — Безнадежно. Я ошибся. Пуговица мертва. Не выгорело. — Что не выгорело? |
| 4 | На что ты надеялся? — Дай мне чего-нибудь. — Лабиринт обвел глазами комнату. — Дай мне... вина. — Вот-вот, док, самое время утопить свои печали в алкоголе. В кухне я нашел початую бутылку черри, от души плеснул в два стакана и с выпивкой в руках вернулся в комнату. Некоторое время мы пили молча. — Может, все-таки соизволишь объяснить, в чем дело? — наконец, не выдержал я. Док поставил стакан, поджал тонкие губы, рассеянно кивнул. |
| 5 | Положил ногу на ногу, достал трубку и кисет. Пустив к потолку три аккуратных колечка, он вновь извлек коробок, одним глазом заглянул внутрь. Разочарованно вздохнул и сдался окончательно. — Не вышло, — выдавил он. — Оживитель не работает. Принцип ошибочен. Я, как ты понимаешь, говорю об Универсальном Принципе Достаточного Раздражения. — Это еще что за зверь такой? — Принцип открылся мне совершенно случайно. |
| 6 | Как-то погожим летним днем сидел я на берегу реки. Припекало изрядно. Я весь взмок и собрался у же домой, как вдруг вижу... В общем, камешек у моих ног зашевелился и отполз в тень. Понимаешь, полуденный зной раздражал его. — Что-что? Камешек отполз в тень?! — В эту самую минуту в моей голове и зародилось понимание Универсального Принципа Достаточного Раздражения. Вот, оказывается, где начало жизни! Миллионы лет назад частицы безжизненной материи что-то потревожило, да так, что они расползлись по всей Земле. |
| 7 | Появилась жизнь. Значит, обзаведись я достаточно мощным источником раздражения, и мне, как Господу Богу, будет по силам создавать жизнь из мертвой материи. И я принялся конструировать. Прибор — плод многомесячных бессонных ночей — лежит сейчас в моем автомобиле. Я назвал его Оживителем. Да только выходит, что Оживитель не работает. Принцип не верен. Док замолчал. Минут через десять, разодрав слипшиеся веки, я пробормотал: — Послушай, док, время позднее, а мне завтра... |
| 8 | Лабиринт вскочил на ноги. — Ты прав. Мне пора. До скорого. Он направился к двери. Выглядит док на свои пятьдесят с гаком, но прыти в нем, как у тридцатилетнего. Я ухватил его за рукав только у самого порога. — Не теряй надежды, док. Попробуй еще разок, авось прибор и заработает. — Прибор? — Док сосредоточенно наморщил лоб. — А, Оживитель. Глаза бы мои на него не глядели! Знаешь что, купи его у меня, ну, скажем, долларов за пять, и дело с концом. |
| 9 | За двенадцать лет нашего знакомства он выдавал пенки и похлеще, так что на сей раз я без труда сохранил на лице невозмутимое выражение. — Всего за пять долларов, говоришь? А почему так дешево? — Подожди, сейчас я его принесу. Док выскочил за дверь, проворно сбежал по ступенькам крыльца я растворился в ночном мраке. Я услышал, как он открыл дверцу автомобиля, затем охнул и выругался сквозь зубы. — Сейчас помогу! — крикнул я и заспешил к нему. |
| 10 | Док силился стащить с заднего сиденья громадную железную коробку. Я ухватился за коробку с другой стороны, вместе мы благополучно отволокли Оживитель в дом и водрузили на обеденный стол. — Так это и есть Оживитель? — спросил я, отдышавшись. — Вовек бы не догадался. Скорее, эта штука смахивает на электрическую духовку. — А это и есть духовка... Вернее, была. Оживитель вырабатывает тепловые лучи и раздражает неживую материю. |
| … |
Комментарии