| Хранительница царских тайн Анна Князева |
| 1 | Хранительница царских тайн Анна Князева Есть нечто, стоящее над ними и позади них, и оно покажет свое лицо... Генри Э. Маннинг Пролог Недавно ставший еще прозрачнее, лед потрескивал под ногами. Студеный ветер поземкой вылизывал гладь реки. Рассвет наступал медленно, с края неба, а потом еще и еще. Старик остановился, стянул со спины короб, взял в руки пешню . Примерившись, пробил небольшую лунку. Вздохнул, достал из-за пазухи фляжку и несколько раз глотнул. |
| 2 | К нему подбежала собака. Он вынул из сумки хлеб и кинул его в сторону. В ту же минуту раздался тревожный, плачущий лай. Не обращая внимания на брошенный кусок хлеба, собака остервенело царапала когтями прозрачный лед. – Черт, а не кобель... Старик подошел ближе и глянул под ноги. Из-подо льда на него грустно смотрела женщина. Разметав длинные волосы, течение медленно тащило ее за собой. Старик безвольно осел. |
| 3 | Уткнувшись лицом в лед, он сначала видел ее широко раскрытые, удивленные глаза. Потом плечи, укутанные цветастой тканью... Потом кисть руки... Потом маленькие босые ноги... Глава 1 Два лаптя по карте – Полина Сергеевна? – Да. – Дежурный администратор... Вы можете забрать паспорт. – Который теперь час? – Два. – Звонить в два часа ночи, чтобы сказать про этот ваш паспорт? – Во-первых, не мой, а ваш. |
| 4 | Во-вторых, сейчас два часа дня, – девушка усмехнулась. – Тогда почему так темно? – А вы не пробовали открыть шторы? – Администратор предусмотрительно зажала рукой трубку. Полина дала отбой. «Вести себя так могут только в провинциальных гостиницах! Где, собственно, я и нахожусь...» Она вылезла из постели, раздернула шторы и обернулась. Стандартный набор мебели: телевизор, холодильник, кровать. Дешевые обои, тонкая, почти картонная дверь. |
| 5 | Ночью, при заселении, ей объяснили, что свободным остался единственный в гостинице евролюкс. «Можно себе представить стандартный номер...» Полина сняла футболку и отправилась в ванную. Шагнула в душевую кабину, задвинула за собой дверь, включила горячую воду. Стекло покрылось мутной испариной. В груди шевельнулся тяжелый ком. Теряя сознание, Полина припала к боковой стенке... Струя воды сделалась ледяной, и это мгновенно привело ее в чувство. |
| 6 | Она рывком сдвинула дверь и только тогда вздохнула свободно. Швырнув полотенце на растекшуюся под ногами лужу, подошла к овальному зеркалу. Со скрипом провела ладонью по запотевшей поверхности и увидела свое осунувшееся лицо. Еще вчера Полина не знала, что сегодня окажется в провинциальном городке за сотню километров от своей московской квартиры. Все началось с того, что, вернувшись с работы, она слегла в постель со всеми признаками сильнейшей простуды. |
| 7 | Пристроив рядом ноутбук, проверила электронную почту. Увидела рассылку с сайта «Минус десять килограмм за один месяц» и, не раздумывая, щелкнула мышкой, открыв вложенный файл. Сначала на экране возник текст. Полина в недоумении пробежала его глазами. Затем появилась фотография... Это было такое потрясение, что сначала она ощутила сильнейший толчок в груди. Потом закружилась голова, и похолодели руки. |
| 8 | Избавившись от оцепенения, кинулась к письменному столу. Пересмотрев один за другим ящики, переключилась на книжный шкаф, стала рыться на полках. – Да где же она... Спустя несколько минут Полина стояла, склонившись над столом, на котором лежала карта. Отыскав небольшую точку, ткнула в нее пальцем: – Два лаптя по карте... Именно таковым, по ее мнению, было расстояние от Москвы до Прилуцка. Из Москвы она выехала в восемь часов вечера. |
| 9 | До районного центра Александров добралась быстро, но как только свернула с трассы на Прилуцк, поблагодарила бога за то, что купила внедорожник – разбитая колея тащила автомобиль юзом. Такую метель, что случилась прошедшей ночью, она видела только в кино. Снежные хлопья со стуком бились о лобовое стекло, серая мгла казалась непробиваемой бетонной стеной, и было странное ощущение сродни тому, что возникает на американских горках, когда очень страшно, но точно знаешь – дальше будет страшней. |
| 10 | Исполинская голова возникла из белой пелены, как черт из коробочки: навстречу мчалась запряженная лошадь. На мгновение почудилось, что животное невероятно больших размеров. Ошалевшие от испуга, выкатившиеся из орбит глаза, пар из ноздрей, белый клин посреди лба... В последнее мгновение лошадь круто шарахнулась в сторону, таща за собой сани. Послышался скрежет. Ощутив толчок, Полина заметила женщину, которая, сгорбившись, сидела в промелькнувших санях. |
| … |
Комментарии