| Гремящий перевал |
| 1 | Гремящий перевал СБОРНИК РАССКАЗОВ Константин Павлов ГНЕВ ВОТАНА Тук! Умноженный эхом звук резво покатился по сумраку каменных коридоров. Почти сразу же неподалеку бесшумно повернулись полированные петли, и прямоугольник света из открывшейся двери упал на холодные плиты пола. — Опять шныряете, адские отродья? — грозно вопросил высунувшийся из двери гном в обсыпанном гранитной крошкой фартуке. Ведущий сквозь толщу скалы древний ход ответил равнодушным молчанием. |
| 2 | — Ну, погодите только, доберусь я до вас, мерзкие корги! Нечестивые порождения горных пауков и тролльей отрыжки! Длиннохвостые правнуки гарпий и дети гадюк! Вотан не оставит ваше черное деяние без мести! — пообещал гном в пустоту и захлопнул за собой дверь, чтобы опять погоревать над остатками крашеных известняковых дисков, которые он надеялся продать на ярмарке легковерным людям вместо волшебных гемм из королевского базальта. |
| 3 | Только вот корги нашли диски первыми и сгрызли черный пахучий лак вместе с вырезанными узорами. Оставшиеся кругляши годились разве что на подставки под пивные кружки. Объедки, огрызки, испорченная сталь, стекло и гранит, потерянные письма и загубленные колдовские вещи — все это были безошибочные следы скальных крыс в гномьей истории. С незапамятных времен жили корги рядом с кланом, и с незапамятных времен это соседство не приводило гномов в восторг. |
| 4 | Но любовь скальных крыс к детям Вотана была тверже гранита. Рука об руку, вернее, рука об лапу, жили рядом два народа, и корги самоотверженно делили с гномами все вкусное, съедобное, полезное и ценное, несмотря на отчаянное сопротивление хозяев. Ни ловушки, ни яды, ни заклятия не могли повлиять на безмерную преданность скальных крыс. Даже в эпоху Мрака корги не бросили клан и последовали за ним в его горьких многотрудных странствиях, став немалой частью горечи и бедствий пути. |
| 5 | Только в этот раз корги были ни при чем. Не они нарушили покой каменных переходов. Все было гораздо хуже. Хлопнула дверь, отрубив бурчание и свет. В коридоре вновь воцарился сумрак и пронизанная отдаленными стуками тишина. — Чуть не попались! — Ш-ш-ш-ш! — Подбери трубку! — Он не высунется? — Понесли! Две небольшие фигурки выскользнули из ниши в двух шагах от двери резчика и, отклонившись в разные стороны, с сопением понесли на ремнях что-то округлое и тяжелое. |
| 6 | Мерно раскачивающаяся ноша временами лупила их по коленкам. Носильщики охали, но терпели. Нести оставалось недолго. Тихо хлопнула дверь каменного сада, и никто не обратил внимание на этот безобидный звук. А зря. В каменном саду царил суровый полумрак. В неярком свете из одной-единственной световой штольни уходили в темноту ряды изваяний с закрытыми тканью головами. Здесь, в тишине и спокойствии, доспевали все созданные гномами клана скульптуры родичей, славных предков, богов и огородных пугал. |
| 7 | Тихое, неспешное заклятие затягивало свежие раны камня на тонкой резьбе и добавляло статуям блеска и долговечности. Но сейчас спокойствие и тишину будоражил зловещий шепот. — Давай, надевай! — Куда? — Давай на этого! — Маловат! — Да вон на того, толстого! Самый размер! Как на него сшито! — А кто это? — Да откуда я знаю? Под тряпкой не видно! Старейшина какой-нибудь. — Готово! Страшно все-таки... Думаешь, выдержит? |
| 8 | Знаешь, сколько мама за него заплатила? — Драконова кожа? Конечно, выдержит! Давай, качай! — Помоги! Несколько раз чпокнул поршень, в зале появился острый неприятный запах. — Поджигай! Давай огниво! Держи трубку! — Не нужно огниво, здесь колесико! Струйка огня распорола темноту и почти дотянулась до статуи. — Давай сильнее! — Я стараюсь! Снова зачмокал насос. Следующий огненный выдох лизнул подножие камня. |
| 9 | — Дай, я! Что вертеть? — Нет! Не трогай!!! Но щедрый поток огня уже хлынул к статуям и впился в цель. Остро завоняло паленым. — Здорово! И ничего сложного! — Осторожно! Она греется! — Ничего не греется. Ой, горячо! Мама! Огненная струя вдруг вильнула вбок, зачерняя копотью белый камень, а потом, чуя свободу, хлестнула по головам изваяний, мгновенно слизав тонкую ткань. Десятки лиц открылись в свете пламени. |
| 10 | Неожиданно громко от одной из статуй откололся кусочек камня. — Мама! — заявили два голоса хором. — Бежим! Стукнула об пол стальная трубка на гибком рукаве. Быстрый топот растворился в каменном лабиринте, оставив пустынный дымящийся зал. Наступило зловещее предгрозовое затишье. — Насорили тут, — бурчала Идрис, шествуя по пустынному каменному коридору. На самом деле вокруг не было ни соринки, но гномелла всегда исповедовала разумную строгость. |
| … |
Комментарии