| Д. Х. Чейз - Когда обрывается лента |
| 1 | Глава 1 Валери Бэрнетт лежала в ванне с закрытыми глазами, закинув руки за голову. Через приоткрытое окно снизу доносился отдаленный шум голосов. Эти веселые голоса поднимали ей настроение. Она была довольна, что поселилась в этом великолепном отеле на берегу моря. Все здесь оказалось точно таким, как ей описывали, о лучшем нельзя было и мечтать. Она открыла глаза и оглядела свое миниатюрное, хорошо сложенное тело. |
| 2 | Оно все было золотисто-коричневого цвета, только там, где его прикрывал купальник, остались белые полоски. Всего неделю Валери прожила здесь, но, благодаря горячему солнцу и своей способности загорать быстро и без ожогов, уже покрылась ровным, приятным шоколадным загаром. Мокрой рукой она взяла золотые часики, которые Крис подарил ей к свадьбе. Было без двадцати двенадцать — времени вполне достаточно, чтобы не спеша одеться, выпить на террасе мартини, а Крису приготовить стакан томатного сока. |
| 3 | Она до сих пор не могла к этому привыкнуть и каждый раз чувствовала себя немного виноватой, но врач настоял, чтобы она выполняла все желания мужа и обеспечивала ему привычный образ жизни. Крису было трудно воздерживаться от спиртных напитков, но ещё труднее будет ему видеть, что она себе в чем-то отказывает. Она положила часы на маленький столик возле ванны, и в тот же миг зазвонил телефон. Быстро вытерев руку, она сняла трубку. |
| 4 | — Соединяю с Нью-Йорком, — послышался незнакомый женский голос. — Будете говорить? Только её отец знал, что они находятся в этом отеле... — Да, — ответила Валери, досадливо нахмурив брови. Она умоляла отца не тревожить её. На неделю он оставил её в покое, и вот уже звонит. Правда, она сама виновата: давно должна была написать ему письмо. Знает ведь, как он занят... Из трубки донесся низкий голос отца. |
| 5 | Валери часто приходила в голову мысль, что если бы он не был промышленным магнатом, то мог бы стать хорошим актером. — Вал? — Хэлло, отец! Как мило... — Вал, я давно не получал от тебя вестей. — Прости, но ты же знаешь, как это бывает. Солнце такое чудное! Конечно, я должна была... — Оставь!.. Как себя чувствует Крис? — О, хорошо. Вчера вечером мы как раз говорили о тебе, и он... — Я спрашиваю, как у него со здоровьем. |
| 6 | Вал, у меня пять минут на разговор, так что не будем ходить вокруг да около. Как его самочувствие? Валери нетерпеливо дернула ногой в воде. — Я же тебе сказала: он чувствует себя хорошо! — Я полагаю, с твоей стороны было ошибкой одной отправиться с ним к морю. Он больной человек, и... Вал, скажи честно: у него до сих пор дергается лицо? Валери закрыла глаза. То ли вода уже остыла, то ли от чего-то другого, ей стало холодно. |
| 7 | — Он чувствует себя намного лучше. В самом деле лучше. — Но это все ещё не прошло у него? — Нет. Но... — Он все ещё безучастен ко всему? Валери почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы. — Он любит сидеть спокойно, молчать и ничего не делать, но это пройдет. Ему определенно намного лучше. — А каково мнение доктора Густава? Валери протянула руку и вынула пробку из ванны. — Он говорит, что Крис на пути к выздоровлению, но на это нужно время. |
| 8 | — Время! Бог мой, это и так уже длится почти полтора года! — Ты не должен так говорить, отец. Я сама знаю, как долго это тянется, но если подумать... — Слишком долго!.. Послушай, Валери, тебе двадцать шесть лет, и ты нормальная, здоровая женщина. Так дальше нельзя. Пойми, я беспокоюсь о тебе. Жить с мужем, который... — Отец! — голос её зазвучал резко. — Я люблю Криса! Я его жена, и мне не нужны такие советы. |
| 9 | Отец промолчал, потом нежно проговорил: — Вал, малышка, я люблю тебя и не хочу тебе надоедать. Но мне нужно знать, что происходит. Я надеюсь, ты будешь меня информировать, и не забудь: если я что-то могу для тебя сделать, я это сделаю. — Спасибо, отец, но я думаю, что сама со всем справлюсь. Вода из ванны вылилась, и Валери накрылась полотенцем. — Я замерзла, отец, я сейчас в ванне. — А где Крис? — Внизу, на террасе, читает «Оливера Твиста»... |
| 10 | Недавно увидел Диккенса и купил полное собрание сочинений! Теперь глотает все подряд. — Ну, что ж... Валери услышала в трубке какой-то шум, потом снова голос отца: — Будем кончать разговор. Надеюсь, все будет в порядке... — Конечно. — И не забудь: если я тебе буду нужен — звони! К пяти часам я всегда в конторе, а до этого времени меня не найдешь. — Зачем мне звонить тебе? — Так, на всякий случай. Ну, Вал, моя девочка, будь здорова! Валери положила трубку и вышла из ванны. |
| … |
Комментарии