| 1 |
СВИДЕТЕЛИ ИЕГОВЫ никогда не ставили своей целью создать новое вероучение, установить новую форму поклонения и дать начало новой религии. Современная история Свидетелей отражает их добросовестные старания учить исключительно тому, что написано в Библии, Слове Бога. Библия — основа их верований и образа жизни. Они не разрабатывают учений, отражающих стремление современного мира к вседозволенности. Наоборот, они хотят как можно точнее придерживаться библейских учений и образа действий христиан I века. |
| 2 |
В начале 1870-х годов Чарлз Тейз Расселл и его единомышленники начали серьезно изучать Библию. Для них стало очевидным, что церкви значительно отклонились от учений и образа действий ранних христиан. Брат Расселл не претендовал на то, что понял это первым. Он открыто признавал, что он в долгу перед теми, кто помогал ему в первые годы исследования Писания. Расселл с признательностью отзывался о достижениях различных течений, существовавших в период Реформации, благодаря которым свет истины стал сиять ярче. Он называл имена Джонаса Уэнделла, Джорджа Стетсона, Джорджа Сторрза и Нельсона Барбора, которые были старше его и которые так или иначе помогли лично ему в понимании Слова Богаa . |
| 3 |
Кроме того, он написал: «То же самое можно сказать и о различных учениях, которых мы придерживаемся и которые кажутся новыми и оригинальными: в том или ином виде они существовали уже с давних пор. В качестве примеров можно привести избрание, благодать, совершение, оправдание, освящение, прославление и воскресение». Нередко, однако, случалось так, что одна религиозная группа имела более ясное представление об одной библейской истине, другая — о другой. Однако их дальнейшему росту в понимании зачастую препятствовало то, что они были порабощены догматами и учениями, которые уходили корнями в религии Древнего Вавилона, Египта или были заимствованы у древнегреческих философов. |
| 4 |
Какая же группа при помощи Божьего духа начнет постепенно целиком овладевать «образцом здравых слов», который был так дорог христианам I века? (2 Тим. 1:13). В отношении кого окажутся справедливыми слова, что «стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня»? (Прит. 4:18). Кто возьмется за дело, исполнять которое повелел Иисус: «Вы... будете мне свидетелями... до края земли»? Кто будет не только подготавливать учеников, но и «учить их соблюдать все», что повелел Иисус? (Деян. 1:8; Матф. 28:19, 20). И не приблизилось ли уже то время, когда Господь ясно покажет разницу между истинными христианами, которых он уподобил пшенице, и поддельными христианами, которых он назвал сорняками (эти сорняки до созревания очень похожи на пшеницу)?b (Матф. 13:24—30, 36—43). Кто окажется «верным и благоразумным рабом», которому Господин, Иисус Христос, во время своего присутствия в царской власти доверит еще большие обязанности в связи с работой, которая, согласно пророчествам, должна проводиться в период завершения системы вещей? (Матф. 24:3, 45—47). |
Комментарии