| Олег Шелонин. Арканарскй вор. Книга 3 |
| 1 | Олег Шелонин, Виктор Баженов ДЖОКЕР Часть первая ТАИНСТВЕННЫЙ ПРИНЦ 1 По залу проплыли последние такты музыки, заставив распасться кружащиеся в танце пары. Джентльмен в белоснежном элегантном костюме почтительно поцеловал ручку своей партнерше по танцу. — Благодарю вас, графиня, за доставленное удовольствие. — Ах, что вы, принц! Это я должна благодарить вас за оказанную мне честь. К рассыпающейся в любезностях парочке подошел хозяин замка граф Кентервиль с бокалом игристого вина в руке. |
| 2 | — Я слышал, что вы прекрасный танцор, принц, — приветственно приподнял он бокал, — но одно дело слышать, другое — видеть. На такие па неспособен даже придворный учитель танцев нашего короля. — Джеймс, вы меня захвалите. — Принц отвесил учтивый поклон. — Передаю вам графиню с рук на руки в целости и сохранности. Джентльмен вложил ручку графини в руку ее супруга. — С благодарностью принимаю. — Джеймс, — сразу затеребила супруга графиня, — а почему до сих пор не объявляют белый танец? |
| 3 | — О нет, — расхохотался граф, — это нововведение принца мы сегодня применять не будем в целях его же безопасности. Ты посмотри только на наших светских львиц. Они уже в полной боевой готовности и буквально пожирают его глазами. Нашего гостя просто на сувенирчики раздерут. Нет и еще раз нет. Тем более что на него имеют виды не только прекрасные дамы. На право сыграть с принцем партию в покер уже целая очередь, и я, на правах хозяина, в числе первых! Как, принц, вы не против партии в покер? |
| 4 | — С удовольствием! — Принц запустил руку в просторный карман пиджака, извлек из него плоскую шкатулку, инкрустированную мелкими бриллиантами, открыл и высыпал в свою ладонь ее содержимое — горсть необработанных алмазов. — Не откажите в любезности, граф, прикажите обменять на фишки. Знаете, бумажные деньги... нет, я рад, что это ноу-хау в бригании прижилось, но они пока такие крупные, что их неудобно с собой таскать. |
| 5 | Граф рассмеялся еще громче, принимая из рук принца алмазы: — Поразительное дело: наш новатор денежной реформы предпочитает твердую валюту. Ну, конечно, обменяем, принц, причем по самому выгодному курсу! Главное — поскорее увидеть вас за карточным столом. — О да! О вашем потрясающем везении ходят легенды, — восторженно защебетала хозяйка замка. — Бывает, что мне иногда и везет, — учтиво улыбнулся принц, убирая опустевшую шкатулку обратно в карман. |
| 6 | К непринужденно беседующей группе приблизился слуга в ливрее, почтительно всем поклонился и что-то прошептал на ухо хозяину. — Вот как? — удивился граф Кентервиль. — Принц, к вам прибыл посыльный от короля. Ждет внизу. — Тогда извините, я вынужден вас ненадолго оставить. Вы не возражаете? — Ну что вы! Конечно! Разве можно заставлять ждать посыльного самого короля? Мой слуга вас проводит. Принц еще раз учтиво поклонился и прошел вслед за слугой на первый этаж, где его уже поджидал королевский гонец. |
| 7 | — Принц Флоризель? — почтительно спросил юный лейтенант и окинул внимательным взглядом статную фигуру джентльмена, явно пытаясь на глаз определить его возраст. Принц Флоризель уже привык к подобным взглядам. Его аристократические черты лица, сдержанность, невозмутимость и умный, пронзительный взор мог поставить в тупик кого угодно. На первый взгляд ему можно было дать лет двадцать — двадцать пять, если б не глаза умудренного жизнью опытного мужчины, которому как минимум за сорок. |
| 8 | — Я слушаю вас, лейтенант. — Виконт де Жернар, — представился лейтенант, — посыльный короля Бригании Карла Третьего. Вам послание, сир. Приказано передать лично в руки. Принц принял протянутый ему пакет. — Благодарю вас, виконт. Посыльный щелкнул каблуками. — Мне подождать ответа? — Это срочно? — Думаю, нет. — Тогда не стоит, — небрежно махнул рукой принц Флоризель, — я отошлю ответ со своим слугой. |
| 9 | Принц на прощание кивнул лейтенанту и двинулся обратно на второй этаж, где уже опять звучала музыка. Однако, поднявшись наверх, принц Флоризель заметил, что музыка хоть и звучала, но никто под нее не танцевал. Дамы и господа, сбившись в небольшие группы, шушукались меж собой, бросая украдкой любопытные взгляды на принца. — Что-нибудь серьезное? — тревожно спросил граф Кентервиль, топтавшийся со своей супругой у входа, ожидая почетного гостя. |
| 10 | — Еще не знаю. Если не возражаете, я на минутку отлучусь, чтоб ознакомиться, — тряхнул пакетом принц. — Разумеется! Если хотите, предоставлю свой кабинет. — Ну что вы! Прочту на балконе. Там сейчас вроде никого нет. — А потом сразу к нам! Вскроем свежие колоды и... обязательно вас обыграем! Должно же когда-то случиться такое чудо! — Я буду счастлив проиграть вам, граф, — тепло улыбнулся принц и направился в сторону балкона, что вызвало разочарованные вздохи у прекрасных дам, надеявшихся, что таинственный прекрасный принц пригласит их на танец. |
| … |
Комментарии