| 1 |
А как насчет снарядов? — тихо спросила Триллиан. — Снарядов? Не смеши меня! Форд похлопал Зафода по плечу и показал на задний экран. На нем было отчетливо видно, как вслед кораблю движутся сквозь атмосферу две серебристые стрелы. Увеличение показало две массивные ракеты. Это потрясло их своей неожиданностью. — Мне кажется, они постараются сделать все, чтобы это нас коснулось, — сказал Форд. Зафод изумленно смотрел на ракеты. — Поразительно! — сказал он. — Кто-то там внизу собирается нас убить! — Поразительно, — повторил Артур. — Разве вы не понимаете, что это означает? — Да. Мы умрем. — Да, а что еще? — А что еще? — Это означает, что нам нужно что-то делать! С каждой секундой ракеты на экране становились все больше. Они уже вышли на прямую траекторию и теперь были видны только жирные точки их обращенных к кораблю боеголовок. — Очень интересно, — сказала Триллиан, — и что же нам делать? — Не волноваться, — сказал Зафод. — И это все? — вскрикнул Артур. — Нет, еще мы... э-э... совершим отвлекающий маневр! — сказал Зафод во внезапном приступе паники. — Компьютер, какой отвлекающий маневр мы можем совершить? — Боюсь, что никакого, ребята, — ответил компьютер. — Ну, а что-нибудь другое, — сказал Зафод, — а?.. — Похоже, что мою навигационную систему заклинило, — жизнерадостно пояснил компьютер. — Сорок пять секунд до контакта. Можете звать меня Эдди, если вам от этого будет легче. Зафод попытался предпринять несколько решительных действий сразу. — Хорошо! — сказал он. — Мы должны перейти на ручное управление кораблем. — А ты умеешь им управлять? — вкрадчиво спросил Форд. — Нет, а ты? — И я нет. — Триллиан, а ты? — Нет. — Вот и славно, — сказал Зафод с облегчением. — Значит, будем делать это вместе. — Я тоже не умею, — сказал Артур, почувствовавший, что настало время заявить о себе. — Вот об этом я бы и сам догадался, — сказал Зафод. — Итак, компьютер, я хочу перейти на полное ручное управление. — Вот, пожалуйста, — ответил компьютер. Несколько больших панелей съехали в сторону и из-под них шеренгами повыскакивали пульты управления, засыпав экипаж пенопластовой крошкой и целлофаном: ими еще ни разу не пользовались. Зафод бессмысленно уставился на них. — Ну что, Форд, — произнес он, — полный назад и десять градусов право руля, или как там еще?.. — Удачи вам, ребята, — прострекотал компьютер, — до контакта тридцать секунд. Форд подскочил к пультам. Он смог догадаться о назначении некоторых рукояток и схватился за них. Корабль затрясло оттого, что его двигатели с визгом начали толкать его одновременно во всех направлениях. Форд отпустил половину рукояток и корабль, описав крутую дугу, развернулся кругом и направился навстречу ракетам. Всех швырнуло к стенам, из которых тут же выскочили воздушные подушки. Несколько секунд, прижатые к стенам силами инерции, они не могли пошевелиться и лишь хватали ртами воздух. Зафод в отчаянии извернулся и, дотянувшись, пнул небольшой тумблер на навигационной панели. Тумблер отломился. Корабль резко развернулся и рванул вверх. Экипаж бросило к противоположной стене. Экземпляр «Путеводителя для путешествующих автостопом по Галактике» Форда ударился об один из пультов управления и начал рассказывать всем, кому это было интересно, как лучше вывезти контрабандой с Антареса железы антаресского попугая (железа антаресского попугая, насаженная на маленькую палочку — отвратительный, но пользующийся большим спросом коктейльный деликатес, и очень богатые идиоты платят за них огромные деньги, желая произвести впечатление на других очень богатых идиотов), а корабль стал камнем падать вниз. Примерно в это время один из членов экипажа как раз и получил синяк на верхней руке. Это следует особо отметить, поскольку, как уже сообщалось ранее, никто, за этим исключением, не пострадал, а смертоносные ядерные снаряды так и не попали в корабль. Безопасность экипажа гарантирована. — Двадцать секунд до контакта, ребята, — сообщил компьютер. — Так включай же обратно двигатели! — заорал Зафод. — Будет сделано! — ответил компьютер. С негромким гулом двигатели вновь заработали, корабль плавно вышел из пике и опять направился навстречу ракетам. Компьютер запел песню. — Наверх вы, товарищи, — затянул он гнусаво, — все по местам... [3] Зафод завопил, чтобы он заткнулся, но голос его потонул в какофонии того, что, естественно, казалось им приближающейся гибелью. — Последний парад наступа-а-ет! — завывал Эдди. Корабль, выходя из пике, развернулся кверху дном, и теперь, лежа на потолке, никто из экипажа не мог дотянуться до системы навигации. — Врагу не сдается наш гордый «Варяг»... С экранов на них грозно надвигались ракеты. — Пощады никто не желает! Но, по счастливой случайности, ракеты не смогли верно совместить свою траекторию с траекторией беспорядочно дергающегося корабля и прошли под ним. — Все вымпелы вьются и цепи гремят... Скорректированное время до контакта пятнадцать секунд. Наверх якоря поднима-а-ют... Ракеты со свистом развернулись и помчались обратно вслед за кораблем. — Значит, — произнес Артур, глядя на них, — теперь мы точно умрем, да? — Прекрати! — крикнул Форд. — Так умрем или нет? — Да. — Готовые к бою, орудия в ряд... — вопил Эдди. Артура вдруг озарило. Он с трудом поднялся на ноги. — А почему бы не включить эту штуку — невероятностный привод? — спросил он. — До нее, пожалуй, можно дотянуться. — Ты что, рехнулся? — удивился Зафод. — Если его не запрограммировать, может произойти все что угодно. — А в данный момент это имеет значение? — закричал Артур. — ...на солнце зловеще сверкают, — голосил Эдди. Артур попытался вскарабкаться на один из чудесно очерченных изгибов на стыке стены и потолка. — Прощайте, товарищи, с богом, ура... — Кто-нибудь знает, почему Артур не может включить невероятностный привод? — закричала Триллиан. — Холодное море под нами... Пять секунд до контакта. Было приятно с вами пообщаться, ребята, благослови вас господь. Не думали, братцы мы с вами вчера... — Я спрашиваю, — завизжала Триллиан, — кто-нибудь знает... Далее последовало светопреставление. |
Комментарии