| Чистота золотого сияния |
| 1 | Чистота золотого сияния Предисловие. Без рода, без племени, без служанки — Опавшие листья принесли нам весть... «Великое Кольцо Элден разбилось. Там, за туманом, у нас дома — в Междуземье. Марика Бессмертная, наша королева, бесследно пропала, и Годвин Золотой первым пал в Ночь Черных Ножей. Вскоре отпрыски Марики, полубоги, завладели осколками Кольца Элден. Одурманенные обретенной силой, они развязали войну, вошедшую в историю как Раскол. Войну, в которой не было победителя. И тогда Великая Воля отреклась от них. — Восстаньте же, Погасшие! «Усопшие, в которых тлеет жизнь. Все мы слышим зов давно утраченной благодати. |
| 2 | Хоара Лукс, повелитель Пустоши. Золотая Маска, величайший из героев. Фия, спутница мертвых. Омерзительный Поедатель Отбросов. И сэр Гидеон Офнир Всеведущий!» Тлеющий огонёк золотой благодати, проделавший столь долгий путь от самого Древа Эрд, наконец, нашёл свой долгожданный покой у западного берега моря Тумана, среди заплесневевших коряг и обломков лодок и кораблей, которым не удалось покинуть когда-то Междуземье. |
| 3 | Преодолев тлеющие земли вулкана Гельмир, сумрачную пелену Лиурнии, неистовый шторм Замогилья, и даже отравленную гладь Эонийских болот, благодать нашла своего обладателя. Огонёк приземлился на торчащую из песка ветвь, что острым концом тянулась наверх, к ночному небу. Она была покрыта толстым слоем серо-зелёного мха и старыми, мёртвыми ракушками. Золотой свет маленькой благодати слился со ветвью, и нежный блеск озарил лучами округу. |
| 4 | Ветвь, куда пала благодать, оказалась рукой мертвеца, давно потерявшего свой человеческий облик из-за беспощадного времени. Бриз Штормового Берега смахнул песок с коряг и веток, оголяя старый, серо-коричневый череп, с клочком бесцветных, длинных волос. Песок постепенно редел, сдуваемый ветрами, открывая звёздному, замершему небу обладателя старых костей — женщины, на руке которой до сих пор покоилась металлическая цепочка, покрытая грязью. |
| 5 | Под сенью ночи, по ледяному песку, преследуя благодать, шла тёмная фигура в саване тёмного цвета. Фигура остановилась у золотого рассыпающегося света — Моё солнце ... — мертвецки-нежный женский голос молвил из-под чёрной, бархатной мантии, что скрывала лицо и тело таинственного наблюдателя. Женщина присела на колени перед Погасшим, которого только что благословила Великая Воля, и потянула бледные, холодные руки к останкам, по-матерински обнимая тощие, обтянутые старой, сгнившей кожей кости, — ... |
| 6 | Ты вновь озарена благодатью, Погасшая душа. Мы пройдём этот путь вместе, моё драгоценное дитя ... Совсем скоро ты вновь увидишь сны ... Женщина, укутанная в чёрное одеяние, не соврала. Оставшись рядом с телом усопшей девушки, она убаюкивала её, будто на руках был плачущий и испуганный ребёнок. Её могильный шёпот напевал колыбельную, наблюдая со страстным интересом за превращением тела, которое обретало черты человека — молодой, совсем молодой девушки, которой она была при жизни. |
| 7 | Тусклая копна волос обрела ярко-оранжевый оттенок и волосы распушились, старая, тонкая кожа напиталась жизнью, скрывая собой появившиеся органы и мышцы. Бледное, обнажённое тело на руках женщины окрасилось в живой оттенок; кровь, которая быстро начала циркулировать по венам, словно свежее молоко согревало теплом золота изнутри. Незнакомка в нетерпимом ожидании ждала конца мучениям, которые испытывала в эти минуты всё ещё мёртвая девушка. |
| 8 | — Я отправлю тебя домой, солнце. И ты воссоединишься со своей семьёй. Когда-нибудь, мы с тобой встретимся вновь, Погасшая душа. Погасшая же всё это время не чувствовала ничего, кроме боли, ледяной пустоты и ощущения невесомости в груди. В последние секунды она испытала муки, о которых не могла сказать. Резкая боль в душе отразилась на учащённом сердцебиении. Глаза не видели и метались в темноте, пытаясь ухватиться за подобие света, пока веки не могли открыться. |
| 9 | Последнее, что помнила Погасшая из своей жизни до — высокий утёс, красно-бурый песок, огонь, крик и блеск чёрных клинков, от которых исходил обжигающий холод. Тела многих мертвецов были бережно укрыты от сырости и ветра в надёжных катакомбах или мавзолеях спутниками мёртвых или же неравнодушными лицами, которые провожали тела усопших в последний путь. Покойников предавали омовению, надевали на них лучшие одежды по их статусу и влиянию, а также читали для них эпитафии, чтобы смягчить их нелёгкую участь — пережить смерть. |
| 10 | В последний раз обряд похорон проводился в Междуземье так давно, что многие забыли о традициях, и какие эмоции должны присутствовать при появлении смерти перед глазами: не то страх, не то восторг. Люди страшились долгой жизни, а о смерти могли лишь мечтать. И лишь Погасшим удалось пережить и жизнь, и свою погибель, от чего они были нелюбимы златоглазыми жителями бескрайнего Междуземья вдвойне. Лишённые благодати, познавшие смерть, пришедшие по зову Великой Воли, которая стала глуха к мольбам своих верных, нечастных рабов. |
| … |
Комментарии