| 1 |
Глава 1. Люди и черепно-мозговая травма КРилл никогда не видел человека вживую. Конечно, он слышал о них. У травматолога со второго по величине медицинского комплекса в квадранте было много посетителей, и все они делились своими историями, со всех уголков галактики. Человечество не было чем-то принципиально новым, о людях давно было известно. Они постепенно распространялись во все стороны из своего родного мира. Каждый день все больше и больше видов сталкивались с этими странными хищниками. Раньше это были лишь истории, передаваемые из вторых рук, рассказываемые друзьями. Но все чаще стали появляться те, кто встречал людей лично. |
| 2 |
Человечество определенно не было чем-то принципиально новым, но его очень любили обсуждать. Казалось, каждую неделю очередной посетитель делился новой захватывающей историей о безумных жителях с планеты смерти. КРилл ставил под сомнения эти истории. Как медик и профессионал, он полагался на точные науки и не любил фантазировать. Но в один прекрасный солнечный цикл он стал свидетелем того, что навсегда изменило его мнение. |
| 3 |
Это был спокойный день, большинство пассажирских и грузовых кораблей отбыли еще вчера, вместе со своими экипажами и несчастными случаями, без которых не обходится ни один полет. КРилл бесцельно плыл через помещения медотсека, проверяя состояние пациентов и время от времени пересылая заметки коллеге. Четыре независимые конечности и четыре отдельных кортикальных полушария отлично справлялись с несложными задачами. Внезапно вспыхнули красные огни. |
| 4 |
Латеральные рецепторы уловили радиосигнал как раз в тот момент, когда он устремился в коридор. Радиосигнал преобразовался в голос: – Доктор, у нас сигнал SOS с USS "Стабби", запрашивают неотложную медицинскую помощь. Слова оказались незнакомы для К'Рилла, но он не замедлился, преодолевая очередной коридор. – Биологический вид? – Сканирование показывает, что это наемнический корабль людей. Если бы не его выучка и опыт, КРилл бы остановился в шоке. – Повтори? – Люди. Высылаю биологическую карту. |
| 5 |
Радиосигнал исказился, и латеральная кортикальная зона его правого заднего узла преобразовала изображение. Человек – крайне странное создание. Двуногий внутренний скелет высотой в десять единиц с двумя закрепленными кортикальными полусферами на углеродной основе, приводимый в движение циркуляторным насосом и сложной системой мышечных трубок. Благодаря глубоким познаниям в медицине и четырем кортикальным полусферам, КРилл уже знал достаточно, чтобы провести любую срочную операцию, которая может понадобиться. Увидев биокарту, он почти полностью уверился, что все те истории – глупая выдумка. |
| 6 |
Остановившись в главном медицинском отсеке, КРилл вместе с двумя коллегами вслушались в рев двигателей корабля, идущего на посадку. Кольца Святилища, какие они громкие! Двери помещения распахнулись и внутрь ворвались три создания, тянущие за собой четвертого в кресле-коляске. Длинные волны электромагнитного излучения свидетельствовали о ярко-красной окраске на передней части четвертого существа. Спустя пару секунд К'Рилл догадался включить свой универсальный переводчик. |
| 7 |
– Все будет в порядке, капитан, вы будете в порядке, просто не двигайте головой. КРилл приметил нашивку с всеобщим медицинским знаком на верхней конечности одного из людей. Видимо, это действительно чрезвычайная ситуация, если им пришлось спускать пострадавшего на планету. Люди крутились вокруг него, из-за чего его сложно было рассмотреть в подробностях. Один из людей помогал ему удерживать вертикальное положение в кресле. Наконец, они остановились посреди помещения и двое людей отошли в сторону. Никогда еще КРилл не видел такого жуткого зрелища. По крайней мере, не во время посмертных вскрытий. Он искренне надеялся, что люди не смогли расслышать тот высокий вскрик, который вырвался у него при взгляде на человека. |
| 8 |
Мужчина сидел неподвижно на кресле, слегка откинув голову назад. Из центра правой глазницы торчал острый металлический прут, кровь медленно стекала по его лицу. Остальные люди с ужасом и отчаянием издавали тихие звуки, также рассматривая страшную травму. Пара быстрых расчетов. Прут пронзил кортикальную ткань. Человек мертв. Он должен быть мертв. Если медицинское обучение чему-то его и научило - так это тому, что черепно-мозговые травмы невозможно пережить. КРилл быстро откинул в сторону страх и двинулся вперед, ожидая, что циркуляторный насос больше не работает. Но быстрое сканирование показало обратное - замедленный ритм в 66 ударов. Как такое возможно? |
| 9 |
– Эй, Док? КРилл чуть не выпрыгнул из своей кожи когда человек заговорил, посмотрев на него мутным, расфокусированным взглядом. Еще один вскрик ужаса. – Не мог бы ты мне помочь? Кажется, что-то застряло у меня в лобной доле. Он растерялся. КРилл не знал что делать.Что за безумие? Человек не просто НЕ был мертв, он еще и ГОВОРИЛ! Невозможно! –Капитан, пожалуйста, помолчите,– попросил другой человек. – Не перебивай... И прекрати уже паниковать. Это я здесь с торчащей из мозга штукой... Люди вокруг замолчали и стало тихо. КРилл подвинулся еще ближе, медленно осматривая пациента. |
| 10 |
– Вам больно? – он был шокирован и удивлен одновременно. Целый глаз человека нахмурился: – М-м-м... Нет. –Как... – Человеческий мозг может отключать боль когда нужно, – к разговору подключился его коллега. – Но ему будет еще больнее, когда шок пройдет. – Вы можете отключать боль? – И слава богу! – тихо пробормотал человек. – Как вообще... –Как я случайно сделал лоботомию? – Что такое лоботомия? – Хм... Расскажу попозже. |
| 11 |
Как оказалось, КРилл предпочел бы не знать о лоботомии... Варварские люди. Но он был поражен. Никогда ему не встречался вид, способный пережить травму мозга, особенно - такого масштаба. Представитель любого другого вида мгновенно бы умер. Одного только шока от подобной травмы было бы достаточно, но человеческий мозг просто выключает боль и успакаивает человека, несмотря на повреждения. После обработки раны, КРилл провел сложную операцию по удалению инородного объекта Объем повреждений был очень общирным, но корабельный медик вздохнул с облегчением, когда увидел снимки. |
| 12 |
Как оказалось, КРилл предпочел бы не знать о лоботомии... Варварские люди. Но он был поражен. Никогда ему не встречался вид, способный пережить травму мозга, особенно - такого масштаба. Представитель любого другого вида мгновенно бы умер. Одного только шока от подобной травмы было бы достаточно, но человеческий мозг просто выключает боль и успакаивает человека, несмотря на повреждения. После обработки раны, КРилл провел сложную операцию по удалению инородного объекта Объем повреждений был очень общирным, но корабельный медик вздохнул с облегчением, когда увидел снимки. |
| 13 |
Глазница была сломана, глазное яблоко - искалечено, а нерв оказался разорванным. Человек больше не сможет использовать этот глаз, но, кажется, это его мало волновало. У него уже была роботизированная нога - видимо, потеря части тела не была в новинку. Кто бы мог подумать, что истории окажутся правдивыми? Кто бы мог подумать, что К'Рилл отправится в путь вместе с экипажем людей уже на следующей неделе? Кто бы мог подумать, что человек может пережить черепно-мозговую травму? |
| 14 |
Глава 2. Кибернетика и протезирование. Нам не стоило начинать войну против Галактической Ассамблеи. Мы думали, что наша превосходящая сила и вооружение дадут нам тактическое преимущество против врагов. И, возможно... Если бы мы воплотили наш план всего-лишь двадцать циклов назад, мы были бы правы. Но у галактической Ассамблеи было кое-что, чего не было у нас. Люди. |
| 15 |
Мы слышали о них, рожденных на одникой планете, вращаещейся вокруг звезды главной последовательности в на удивление обычной системе. В сравнении с нами, люди были ничем. Мягкие, ломкие, с хрупким эндоскелетом и кожей такой тонкой, что ее можно проткнуть без труда. Двуногие, не особенно сильные или умные. Неплохое вооружение – это мы не могли не признать, но даже с учетом вмешательства этого “вида с мира смерти” мы все равно должны были победить. Мы, Дрэв. Мы неуязвимые, высотой в три метра, с экзоскелетом, чтобы пробить который потребуется бронебойное оружие. |
| 16 |
Когда Галактическая Ассамблея грозилась выслать к нам отряды людей – мы лишь смеялись. Мы знакомы с войной как ни одна другая раса. Мы выросли в войне, мы созданы войной, мы умираем во славу войны. И, о да, мы умирали. Мы были правы, поначалу. Мы прорубались сквозь ряды людей. Мы рассекали их, словно нож масло. Мы проливали их кровь на землю до тех пор, пока долины не окрасились красным и их крики не заполнили небо. Конечно же, ведь мы были достойным соперником. У них была тактика, у них была смелость, их оружие было разрушительным – но им не хватило силы. Но затем… Затем они вернулись. Еще сильнее. ОНИ НЕ УМИРАЛИ! |
| 17 |
Мы вырывали их конечности из суставов, органы из тела. Мы окрасили камни их кровью и насытили небо их криками, но они не умирали. Я прекрасно помню то существо, поднимающееся по склону. Его шаги сопровождал лязг металла, в его глазах пылал ложный свет. Мы попытались уничтожить его – но его тело выдержало. То, что раньше разрывалось в клочки, теперь отражало наши атаки. Конечности, когда-то такие слабые, теперь были укреплены сталью и титаном. О да. Мы не убили их. Мы дали им возможность эволюционировать. Во время других войн было достаточно оторвать у солдата конечность, чтобы он покинул бой. Но это… Это было что-то новое. Это было ужасно. |
| 18 |
Люди не были изувечены войной. Они улучшили себя – и мы сами показали им путь. Они не умирали, они заменяли оторванные конечности железом, более сильным и быстрым. Когда они лишались глаз – ставили термальные, инфракрасные, ультрафиолетовые датчики. Они подключили системы наводки напрямую к своим мозгам. Даже уши, когда они лишались ушей – заменяли и их! Когда переставали биться сердца – они начинали качать кровь машинами. Когда отказывали легкие – они создавали синтетические мешки на замену. Потеряли ноги, заменили их реактивными двигателями. |
| 19 |
От одного края галактики и до другого не найдется ни одного вида, который смог бы выстоять против нас, но эти… Они приняли свое поражение – и адаптировались. Никогда не встречал расу, решившую совместить свою плоть с машиной. Это нелепо, безумно. Но они это сделали. Они подключили электрические сигналы к их собственным нервам, они распотрошили себя и заменили то, что оказалось внутри. Они уничтожили свою человечность – и остались при этом людьми… Мы не смогли это понять. Они прошли сквозь наши ряды как волна. Они опустили нас на колени – а затем и в могилы. У нас не было выбора. Оставалось только одна возможность, которую Дрэв никогда даже не рассматривали. Мы сдались. |
| 20 |
Я помню этот момент. На коленях перед одним из них: одна нога, ни рук, ни глаз. Но не смотря на это, он смотрел прямо в душу. А затем он подал мне руку и улыбнулся. Существо, которое мы разорвали на части, так что остался только кусок плоти – он улыбнулся и сказал: – А вы, ублюдки, очень даже круты. Откровенно говоря, мы ничего не знаем о крутости. |
| 21 |
Глава 3. Танец со смертью. Из межгалактического журнала механики и биологии. Человеческая кортикальная система – настоящее чудо бионженерии. Несколько запасных систем с процессами прямой связи. Получите травму мозга – и вместо смерти вы лишь повредите определенную функциональную область. В некоторых случаях, другие части мозга приспосабливаются, чтобы взять на себя функции поврежденной части кортикальной ткани. Люди долгое время верили, что у них нет способности восстанавливать нейроны центральной нервной системы. Но, в сравнении с другими видами с похожим строением кортикальных систем, их способности к регенерации просто удивительны. |
Комментарии