| Ночь в тоскливом октябре |
| 1 | Роджер Желязны НОЧЬ В ТОСКЛИВОМ ОКТЯБРЕ Посвящается: Мэри Шелли, Эдгару Аллану По, Брэму Стокеру, Сэру Артуру Конан Дойлу, Х.П. Лавкрафту, Рэю Брэдбери, Роберту Блоху, Альберту Пейсону Терхьюну и создателям многих старых кинофильмов – с благодарностью. ПРОЛОГ Я – сторожевой пес. Меня зовут Нюх. Сейчас я живу со своим хозяином Джеком неподалеку от Лондона. Я люблю ночной Сохо – его темные улицы, насыщенные запахами туманы. |
| 2 | В это время стоит тишина, и мы выходим на долгие прогулки. Джек – хранитель заклятья и должен большую часть своей работы делать по ночам, дабы не совершилось худшее. Пока он занят, я стою на страже. Если появляется кто-нибудь, я вою. Мы – хранители нескольких заклятий, и наша работа очень важна. Мне приходится следить за Тварью в Круге, за Тварью в Шкафу и за Тварью в Паропроводе, не говоря уже о Тварях в Зеркале. |
| 3 | Когда они пытаются выбраться, я поднимаю отчаянный лай. Они меня боятся. Не знаю, что бы я делал, если бы они все попытались вырваться на волю одновременно. Приходится часто рычать, однако, это хорошая тренировка. Если нужно, я приношу Джеку разные полезные предметы – его волшебную палочку или большой нож со старинными надписями на лезвии. Я всегда знаю точно, когда они ему понадобятся, потому что это моя работа – наблюдать и знать. |
| 4 | Мне нравится быть сторожевым псом, больше, чем тем, кем я был раньше, до того, как Джек призвал меня и поручил эту работу. Когда мы гуляем, Джек и я, другие собаки меня боятся. Иногда мне хочется поболтать и сравнить свои впечатления с мнением других сторожевых псов о работе и хозяевах, но я и вправду нагоняю на них страх. Недавно, когда мы были ночью на кладбище, ко мне все же подошел один престарелый сторожевой пес, и мы немного побеседовали. |
| 5 | – Привет. Я – сторожевой пес. – Я тоже. – Я за тобой наблюдал. – А я за тобой. – Зачем твой человек копает глубокую яму? – Там, внизу, есть кое-что, в чем он нуждается. – Ах, так. Мне кажется, ему не следует этого делать. – Можно взглянуть на твои зубы? – Да. Пожалуйста. А на твои можно? – Конечно. – В полном порядке. Ты не мог бы оставить для меня где-нибудь поблизости приличную кость? – Пожалуй, это можно устроить. |
| 6 | – Это вы были здесь в прошлом месяце? – Нет, это конкуренты. Мы отоваривались в другом месте. – У них не было сторожевого пса. – Это они не подумали. И что ты сделал? – Полаял хорошенько. Они занервничали и ушли. – Хорошо. В таком случае, мы, возможно, все еще впереди. – Давно работаешь со своим человеком? – Сто лет. А ты сколько сторожишь кладбище? – Всю жизнь. – Нравится? – Жить можно, – сказал он. |
| 7 | Джеку нужно много ингредиентов для работы, потому что скоро предстоит большое дело. Наверно, лучше всего рассказать о событиях день за днем(1). 1 ОКТЯБРЯ Делал обход. Тварь в Круге меняла форму и в конце концов приняла вид весьма привлекательной собачьей леди. Но я не поддался на обман и не нарушил границу Круга. С запахом ей справиться не удалось. – Прекрасная попытка, – сказал я ей. – Ты свое получишь, дворняга, – ответила Тварь. |
| 8 | Я прошел мимо разнообразных Зеркал. Запертые в них Твари извивались и злобно урчали. Я показал им зубы, и они убрались прочь. Тварь в Паропроводе билась в стенки, она зашипела и зафыркала, когда почуяла мое вторжение в ее пределы. Я заворчал. Тварь снова зашипела. Я зарычал. Она замолкла. Потом я поднялся на Чердак и проверил Тварь в Шкафу. Она скреблась в стенки, когда я вошел, но затихла, как только я приблизился. – Как дела там, внутри? – спросил я. |
| 9 | – Было бы намного лучше, если бы кое-кто повернул ключ в замке. – Для тебя, может, и лучше. – Я могла бы найти для тебя много отличных косточек – крупных, свежих, сочных, сплошь покрытых мясом. – Спасибо, только что откушал. – Так чего же ты хочешь? – В данный момент – ничего особенного. – Ну, а я хочу выбраться отсюда. Подумай, какую цену ты за это назначишь, и давай поговорим. – Ты получишь свой шанс, со временем. – Не люблю ждать. – Это плохо. – Иди в задницу, шавка. |
| 10 | – Ц-ц-ц! – ответил я и ушел, когда она начала браниться в еще более крепких выражениях. Я вернулся вниз, прошел через библиотеку, принюхиваясь к запаху пыльных томов, специй, трав и других интересных веществ, в гостиную, откуда стал смотреть в окно на улицу. Вел наблюдение, конечно. Это же моя работа. 2 ОКТЯБРЯ Вчера ночью мы отправились на прогулку и в поле, далеко от дома, на том месте, где было совершено убийство, выкопали корень мандрагоры, хозяин завернул его в шелковый лоскут и отнес прямо на свое рабочее место. |
| … |
Комментарии
Исправлены несколько встретившихся опечаток,
добавлено отображение знаков ! ? ... в конце отрывков.
Отрывки теперь поделены наиболее логично.
Приятного прочтения и набора!