| 1 |
Эта история об ужасной, нелепейшей катастрофе и некоторых ее последствиях.Это также история одной книги, называемой "Путеводитель "Автостопом по галактике" - внеземной книги, ни разу на Земле не издававшейся, книги, которую до упомянутой ужасной катастрофы никогда не видел и о которой никогда не слышал ни один землянин. Между тем, весьма и весьма замечательная книга.По правде говоря, самая, пожалуй, замечательная книга из всех, когда-либо вышедших из печати в гигантской издательской корпорации на планете Урса Минор - о которой ни один землянин тоже никогда ничего не слышал. Книга эта не только весьма и весьма замечательная, но и крайне успешная - более популярная, чем атлас сиротских приютов звездного неба, гораздо лучше продающаяся, чем "Еще 53 интересных занятия для нулевой гравитации", а также более противоречивая, чем трилогия философских блокбастеров Оолона Каллапида: "Когда Бог начал ошибаться", "Еще парочка величайших просчетов Бога" и "А кто, собственно говоря, такой этот Бог?". Для многих наиболее благополучных цивилизаций внешнего восточного кольца Галактики "Путеводитель" уже заменил в качестве кладезя житейской премудрости Большую Галактическую Энциклопедию и, несмотря на многие недочеты и неканонические (по меньшей мере, вопиюще неточные) сведения, перещеголял последнюю по двум важным статьям - во-первых, "Путеводитель" дешевле; а во-вторых, на обложке у него большими умиротворяющими буквами написано: "Без паники". Как бы то ни было, история ужасного, нелепого четверга, история его необыкновенных последствий, а также история о том, каким невероятным образом эти последствия переплетены с весьма и весьма замечательной книгой, начинается очень просто. Она начинается с дома. |
| 2 |
Ричард сделал то же самое и уставился на желтую страницу объявлений. ХОЛИСТИЧЕСКОЕ ДЕТЕКТИВНОЕ АГЕНТСТВО ДИРКА ДЖЕНТЛИ Раскрываем все преступления. Находим всех пропавших.Звоните сегодня, и все ваши проблемы будут решены.(Наша специальность: поиски пропавших котов и запутанные бракоразводные процессы). 01-354 9116, Лондон, Н1, Пеккендер-стрит, дом № 33а. Указанная в объявлении улица была где-то рядом, возможно, в нескольких минутах ходьбы. Ричард поспешно записал адрес, схватил пальто, бросил беглый взгляд на вертящуюся кушетку и спустился вниз. У него было такое чувство, будто он чего-то не заметил на дисплее, чего-то совершенно очевидного, что должно было сразу же броситься в глаза. Кушетка застряла там, где узкая лестница делает небольшой поворот. Здесь ее ступени кончаются площадкой шириной примерно в два ярда. Под нею на первом этаже находится такая же квартира, как и у Ричарда. Итак, что дальше? Но на этом его изыскания снова закончились, как всегда, не дав ответа. Ричард привычно перелез через застрявшую кушетку и вышел на улицу. В Айлингтоне, если бросить камень, обязательно угодишь либо в антикварную лавку, либо в контору по продаже недвижимости, или же в книжный магазин. Даже, если камень не нанесет ущерба и не разобьет витрину, он все равно включит сирену сигнализации, которую по субботам и воскресеньям будет некому выключить. Поэтому Ричард не удивился, когда по Верхней улице мимо него с воем промчались полицейские машины, останавливая движение транспорта и пешеходов. Когда они проехали, Ричард пересек улицу. День был ясный и холодный, какие Ричард любил. Миновав лужайку парка, в конце которой продавали в разлив дешевое красное вино, Ричард проследовал мимо сгоревшего здания старого мюзик-холла и вошел в Кемденский пассаж, изрядно опустошавший карманы американских туристов. Он замедлил шаги перед антикварной лавкой, полюбовался на сережки, которые могли бы понравиться Сьюзан, однако тут же засомневался, и они ему перестали нравиться. В конце концов он отошел от витрины в полном замешательстве. Заглянув в книжный магазинчик, он, поддавшись неожиданному порыву, купил антологию стихов Кольриджа - очевидно, потому, что томик лежал на видном месте. Далее он попетлял какое-то время по лабиринтам боковых улочек, пересек по мосту канал, минуя ряд одинаковых муниципальных домиков вдоль него, несколько небольших и совсем маленьких площадей и наконец достиг цели. Расстояние от его квартиры до Пеккендер-стрит оказалось куда больше, чем он предполагал. Пеккендер-стрит была одной из тех улиц в старой части Лондона, на которые слетаются как мухи на мед дельцы недвижимости всех мастей на своих длинных "ягуарах". Здесь полно контор по сдаче недвижимости, а также пустующих промышленных зданий времен королевы Виктории или полуразрушенных особняков, которые так и просятся на снос. На их месте многим уже виделись многоэтажные доходные дома из железа и бетона. Агенты по продаже недвижимости рыскают здесь голодными стаями с фото - и кинокамерами наготове, подозрительно следя друг за другом. |
Комментарии